第 36 章
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第 36 章
阿狗的家人！
趙四平豁然起身，“怎麽不喊他進來？”
趙老爺偏開頭沒臉見他，趙婆子反倒痛快：“他來是為了蹭一頓飯吃。”
“自己蹭吃不夠，還要給他家裏的老子娘帶。一回兩回還行，一年兩年的，大當家，我們這點子淺碗，實在承受不住！”
“朝廷給阿狗的撫恤銀子難道沒送來嗎？”
趙四平皺眉眉頭。
阿狗是他的副將，戰場披功而去，按照慣例，會有一百兩銀子的撫恤。
而且他臨走時格外請了恩旨，把阿狗的官身承襲給了他胞弟，雖只有一個八品的閑職，絕對足以護衛家中雙親。
“什麽撫恤銀子？”
趙老爺搖頭嘆氣：“撫恤銀子一層層落到李家，連五兩銀子都不夠。李老漢咳疾多年，多少銀子都填了藥材鋪的缺，日子窮得都快揭不開鍋了。
倒來了一波傳恩的小吏，讓阿鴨簽字又畫押，他們家沒個識字的，自己都不知道認了些什麽。”
至於官身...
趙老爺突然想起什麽：“倒是上月起，此間鄉長的兒子突然成了縣城衙署的帶刀衙役頭子。該不會是......”
“必然是上官勾結下鄉，吞了阿狗家的榮譽！”
沈景淮曉得世道亂，曉得百廢待興，卻不知竟連禮義廉恥都沒了，把上陣殺敵立功之將的身後物都敢貪墨！
“我要給外祖父寫信！”
趙四平按住他肩頭，先去門外把阿鴨喊到屋子裏。
有他在，趙婆子爽快地從竈上端了剩下的半碗粥。
“這本是明日他們父子出門下地前泡水飯熬的底。大不了不吃了，阿鴨先吃吧。”
阿鴨餓了一整天，顧不得看屋子裏的生人，埋頭扒拉起粥。
沒幾下就見了底根本不夠填飽一個正長身體孩子的肚子。
阿鴨也知道趙家日子難，遞還了碗，羞愧地低下頭：“明日我跟著趙叔和秋生去下地。”
“你去我家地裏，鄉長分給你的地誰來翻？”
趙老爺無力坐下：“你不去做事，就不會有糧食分。沒有糧食，你爹娘吃什麽，難道再來我家求嗎？”
趙四平心裏難受，自己當年任性離去，從未想到寨子裏的人之後過得如此艱辛。
這當口外頭幾個常服護衛扭送了流寇，尋了過來。
鄉裏就這點地方，沒一會兒趙家來了好些貴親戚的消息不脛而走。
最先過來的自然便是當初萬重山的百姓。
甫一見到他們大當家，又是磕頭又是流眼淚。
胡家小子最傷心，“我爹走前還一直念叨著大當家的好，若不是當年大當家在亂世給咱們一個安窩，只怕我們早就死了....”
二十幾人把不大的趙家小院圍得滿當當的，你一言我一句，說起這些年的艱辛。
能好端端立著的人也就這些，哪一個不是眼含熱淚，巴巴望著他們的大當家！
“大當家，您不是下山當官打仗了嗎？如今北地安生了，您還當著官嗎？”
所有人滿懷希望地看著趙四平，希望他點頭，當官多好，大大小小，怎麽也好給他們這群苦命人撐腰！
“我沒有官身。現如今就是一個平頭百姓。”
趙四平不後悔離開朝廷，他的從軍之路已到尾聲，走不下去了。
大家失望，他也無可奈何。
“那大當家來，是要帶著咱們重回萬重山？”
趙四平依舊搖頭。
“世道太平，落草為寇不是好出路。咱們這一代人便罷了，後世子孫若是出自山匪窩，世世代代繼續占山為王嗎？”
有人還記得沈景淮的樣貌，小心著神色，“那水井師傅也......”
大家對於當年景陽帝大軍借道萬重山，圍攻平城的事情，還是很深刻的。
畢竟趙四平後來送上山的封賞是實實在在的金銀。
只是今日他們註定是要失望的。
“我其實......”
趙四平主動道：“水井一直就沒什麽大身份，當年來咱們寨子裏，不過是隨意編了一個名頭，好跟咱們借道。他性子笨，做官做得不好，讓人家欺負給攆回來了。”
眾人沒了指望，漸漸屋裏外都安靜下來。
這裏頭好些人都是後來從北寨收服的，少有幾家是南寨的，聽大當家如此說，便是知道內情也不會張揚。
沈景淮本有些擔憂自己的身份被有心人拿捏，見大家信了，微松口氣。
趙四平見他們各自悶頭郁郁，露出一抹輕松的笑來：“我和水井這麽多年顛簸，想了好些地方，還是覺得和咱們萬重山的人親近。今後我和他便落在良鄉，重新起屋舍，大家還跟從前一樣，咱們一塊奔好日子過！”
只是他的暢言並未像從前那樣引起共鳴。
“大當家的，此處情形一言兩語說不清楚，怕是沒有您想得那般輕松。”
“大當家的，不是咱們與您離心，強龍壓不過地頭蛇！”
別看大當家人高馬大，身邊還有三四個瞧著厲害的好手。
俗話說，好漢難擋八面拳。
“良鄉這地方讓陳、劉兩家把持，容留了上百投奔來的流民，個頂個都是好力氣。再加上這兩家跟府城和縣裏都能搭上脈，小老百姓只有乖乖聽話的份。”
“前些時候我鄰家，日子實在過不下去了，老娘賣給了劉家當洗衣婆，媳婦賣給了陳家當小媳婦，兒子和當爹的賣身做了佃農，半個奴也是奴。我瞧著心酸，那一家反倒笑得跟解脫苦難了，當夜就收拾包袱從家裏走了。”
趙四平心裏不好受。
說吃喝，一頓能解，一月能解，他投軍攢下來的家業卻也支撐不了眾人一輩子消耗。
地是人家的，想落戶入籍冊，還得人家點頭。
現實是醜陋的，他不得不為之低頭。
“是我無能。此事能否讓王老爺子從中斡旋一二？”
他求助地看向沈景淮。
沈景淮就等這句話呢。
“外祖父舍去王家多年底蘊幫著打仗，如今封了安陽侯，閑養平城。平城太守見了他都得低著頭問聲老爺子好呢，我就不信這貧瘠地的人脈能壓得過太守去？”
壓過太守又如何？難道還能壓過當朝皇帝？
他立時招了護衛過來，在他耳邊吩咐幾句。
護衛領命，一去二人辦事，剩下的幾個還在外頭給守著。
“讓開！快讓開！”
一道尖銳又不客氣的聲音打破小院氣氛，趙四平便看見眾人神色飛變，或是起身垂眸或是恭敬地躬身，有的害怕發著顫，直往角落處躲。
“是此間鄉長的二兒子，陳二勇。”
趙老爺悄聲告知，“就是他強綁走了錢家姑娘！”
便見這陳二勇赤膊而來，艱難歲月竟養出一身膘肉，灰白色褡衣只扣了一道紐，上半身擠出好幾層肉波，八字無賴步讓他走得跟個站不住的螃蟹似的。
沈景淮瞄眼他走動間顫動的胸山團，心呼真辣眼睛，借著他四哥寬大的背影不想見人。
“聽說，趙家來了很多貴人親戚？”
陳二勇粗聲粗氣，斜眼看著屋裏的趙四平：“什麽貴人親戚？你是什麽人呀？”
趙四平上下打量他一番，實在不放在心上。
多年前他是山裏獵戶時，都不會給這等魚肉鄉民的人服軟，眼下更不可能。
他不回應，陳二勇卻是越發囂張。
“什麽貴人。依老子看，你就是個半路搶人馬的劫梁貨色。來人！把他們給綁了！正好咱們縣裏這幾日剿流寇和山匪呢，此乃大功！”
趙四平毫不客氣地一腳踹飛上前來的村漢。
“我已派人去報官了！你等鄉人糾集作惡，為害鄉鄰，魚肉無辜百姓，而且還敢強綁良家女子！種種罪行，待得稍後見官，必要拉你們去下大牢。”
“哈哈哈....”
“哈哈哈哈哈”
此起彼伏的嘲笑聲回蕩在趙家小院中，陳二勇在趙四平冷冰冰的視線中笑得險些歪倒。
“見官？見什麽官！那官老爺眼睛都長在頭頂上，誰認識你是什麽東西！”
“不妨跟你交個底，那城裏頭的縣太爺呀，嘖嘖，是我陳二勇的叔父！”
“他叫什麽名字？”
沈景淮探頭問了一句。
這一問，面露出來了，陳二勇立時驚為天人，跨出好大一步，小眼睛瞪大也就豆子般圓。
“哎呦，哪來的俊俏小哥呀？”
沈景淮被他色瞇瞇的眼神看得雞皮疙瘩都快起來了。
只是還沒說話，身前的人一瞬怒氣值拉滿，鐵拳朝著陳二勇的肉腦袋咚咚砸了過去。
“二爺！”
“艹爺爺的，有人打二爺啦！”
“拉開！快拉開！”
直打得洩憤後，趙四平才撤手。
方才混鬥，沈景淮自生下來頭一次打群架，格外得興奮，擠在護衛身縫裏偷摸狠狠揣了陳二勇好幾下。
“四哥，你沒事吧？”
“沒事。”
只是衣裳扯得亂了。
趙四平看著頭破血流到辨不清面目的陳二勇，殺心不減。
“誰人敢動我兒！”
恰時一位上了年歲的老者拄著拐杖飛速而來。
“這是陳二勇的爹，也是良鄉的鄉長！”
趙老爺探頭耳語。
沈景淮剎那想起方才的話：“就是他兒子多了阿狗弟弟的官身？”
趙老爺：“是他家大兒子！”
好嘛，大兒子當小縣官，二兒子在鄉裏當地頭一霸。
這個陳家鄉長真會安排。
這頭三兩句明白其中關系，趙四平擡眸沖著兩個護衛使眼色。
方才這位陳鄉長一來，瞧著外頭又堵上了好些人。
為免驚嚇到此間百姓，他和護衛的刀都在院外的馬匹上。
赤手空拳，怕是不妙。
護衛機靈，很有眼色地借著天色昏暗，燈燭不明悄默地取回刀來。
“是誰敢打我弟弟！”
只見一高挑身形的男子自外而入，圓頂巾、黑色窄袖及膝短衣、皂靴，長長的官刀挎在腰間，端的威風十足！
看這打扮，想必這位就是陳家老大。
沈景淮輕噝一聲，看這人有些眼熟。
隨著這陳家父子三人相繼現身，便知不好。
再看這位陳大的長相，與對方剎那困惑的視線對上，各自微妙地頓了頓。
原是老熟人！
那陳大像是不敢相信，擡手揉了好幾圈眼睛。
“你是....你是那個誰......”
趙四平淡聲開口：“多年不見，你個散德行的，怎麽還在散德行？”
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趙四平豁然起身，“怎麽不喊他進來？”
趙老爺偏開頭沒臉見他，趙婆子反倒痛快：“他來是為了蹭一頓飯吃。”
“自己蹭吃不夠，還要給他家裏的老子娘帶。一回兩回還行，一年兩年的，大當家，我們這點子淺碗，實在承受不住！”
“朝廷給阿狗的撫恤銀子難道沒送來嗎？”
趙四平皺眉眉頭。
阿狗是他的副將，戰場披功而去，按照慣例，會有一百兩銀子的撫恤。
而且他臨走時格外請了恩旨，把阿狗的官身承襲給了他胞弟，雖只有一個八品的閑職，絕對足以護衛家中雙親。
“什麽撫恤銀子？”
趙老爺搖頭嘆氣：“撫恤銀子一層層落到李家，連五兩銀子都不夠。李老漢咳疾多年，多少銀子都填了藥材鋪的缺，日子窮得都快揭不開鍋了。
倒來了一波傳恩的小吏，讓阿鴨簽字又畫押，他們家沒個識字的，自己都不知道認了些什麽。”
至於官身...
趙老爺突然想起什麽：“倒是上月起，此間鄉長的兒子突然成了縣城衙署的帶刀衙役頭子。該不會是......”
“必然是上官勾結下鄉，吞了阿狗家的榮譽！”
沈景淮曉得世道亂，曉得百廢待興，卻不知竟連禮義廉恥都沒了，把上陣殺敵立功之將的身後物都敢貪墨！
“我要給外祖父寫信！”
趙四平按住他肩頭，先去門外把阿鴨喊到屋子裏。
有他在，趙婆子爽快地從竈上端了剩下的半碗粥。
“這本是明日他們父子出門下地前泡水飯熬的底。大不了不吃了，阿鴨先吃吧。”
阿鴨餓了一整天，顧不得看屋子裏的生人，埋頭扒拉起粥。
沒幾下就見了底根本不夠填飽一個正長身體孩子的肚子。
阿鴨也知道趙家日子難，遞還了碗，羞愧地低下頭：“明日我跟著趙叔和秋生去下地。”
“你去我家地裏，鄉長分給你的地誰來翻？”
趙老爺無力坐下：“你不去做事，就不會有糧食分。沒有糧食，你爹娘吃什麽，難道再來我家求嗎？”
趙四平心裏難受，自己當年任性離去，從未想到寨子裏的人之後過得如此艱辛。
這當口外頭幾個常服護衛扭送了流寇，尋了過來。
鄉裏就這點地方，沒一會兒趙家來了好些貴親戚的消息不脛而走。
最先過來的自然便是當初萬重山的百姓。
甫一見到他們大當家，又是磕頭又是流眼淚。
胡家小子最傷心，“我爹走前還一直念叨著大當家的好，若不是當年大當家在亂世給咱們一個安窩，只怕我們早就死了....”
二十幾人把不大的趙家小院圍得滿當當的，你一言我一句，說起這些年的艱辛。
能好端端立著的人也就這些，哪一個不是眼含熱淚，巴巴望著他們的大當家！
“大當家，您不是下山當官打仗了嗎？如今北地安生了，您還當著官嗎？”
所有人滿懷希望地看著趙四平，希望他點頭，當官多好，大大小小，怎麽也好給他們這群苦命人撐腰！
“我沒有官身。現如今就是一個平頭百姓。”
趙四平不後悔離開朝廷，他的從軍之路已到尾聲，走不下去了。
大家失望，他也無可奈何。
“那大當家來，是要帶著咱們重回萬重山？”
趙四平依舊搖頭。
“世道太平，落草為寇不是好出路。咱們這一代人便罷了，後世子孫若是出自山匪窩，世世代代繼續占山為王嗎？”
有人還記得沈景淮的樣貌，小心著神色，“那水井師傅也......”
大家對於當年景陽帝大軍借道萬重山，圍攻平城的事情，還是很深刻的。
畢竟趙四平後來送上山的封賞是實實在在的金銀。
只是今日他們註定是要失望的。
“我其實......”
趙四平主動道：“水井一直就沒什麽大身份，當年來咱們寨子裏，不過是隨意編了一個名頭，好跟咱們借道。他性子笨，做官做得不好，讓人家欺負給攆回來了。”
眾人沒了指望，漸漸屋裏外都安靜下來。
這裏頭好些人都是後來從北寨收服的，少有幾家是南寨的，聽大當家如此說，便是知道內情也不會張揚。
沈景淮本有些擔憂自己的身份被有心人拿捏，見大家信了，微松口氣。
趙四平見他們各自悶頭郁郁，露出一抹輕松的笑來：“我和水井這麽多年顛簸，想了好些地方，還是覺得和咱們萬重山的人親近。今後我和他便落在良鄉，重新起屋舍，大家還跟從前一樣，咱們一塊奔好日子過！”
只是他的暢言並未像從前那樣引起共鳴。
“大當家的，此處情形一言兩語說不清楚，怕是沒有您想得那般輕松。”
“大當家的，不是咱們與您離心，強龍壓不過地頭蛇！”
別看大當家人高馬大，身邊還有三四個瞧著厲害的好手。
俗話說，好漢難擋八面拳。
“良鄉這地方讓陳、劉兩家把持，容留了上百投奔來的流民，個頂個都是好力氣。再加上這兩家跟府城和縣裏都能搭上脈，小老百姓只有乖乖聽話的份。”
“前些時候我鄰家，日子實在過不下去了，老娘賣給了劉家當洗衣婆，媳婦賣給了陳家當小媳婦，兒子和當爹的賣身做了佃農，半個奴也是奴。我瞧著心酸，那一家反倒笑得跟解脫苦難了，當夜就收拾包袱從家裏走了。”
趙四平心裏不好受。
說吃喝，一頓能解，一月能解，他投軍攢下來的家業卻也支撐不了眾人一輩子消耗。
地是人家的，想落戶入籍冊，還得人家點頭。
現實是醜陋的，他不得不為之低頭。
“是我無能。此事能否讓王老爺子從中斡旋一二？”
他求助地看向沈景淮。
沈景淮就等這句話呢。
“外祖父舍去王家多年底蘊幫著打仗，如今封了安陽侯，閑養平城。平城太守見了他都得低著頭問聲老爺子好呢，我就不信這貧瘠地的人脈能壓得過太守去？”
壓過太守又如何？難道還能壓過當朝皇帝？
他立時招了護衛過來，在他耳邊吩咐幾句。
護衛領命，一去二人辦事，剩下的幾個還在外頭給守著。
“讓開！快讓開！”
一道尖銳又不客氣的聲音打破小院氣氛，趙四平便看見眾人神色飛變，或是起身垂眸或是恭敬地躬身，有的害怕發著顫，直往角落處躲。
“是此間鄉長的二兒子，陳二勇。”
趙老爺悄聲告知，“就是他強綁走了錢家姑娘！”
便見這陳二勇赤膊而來，艱難歲月竟養出一身膘肉，灰白色褡衣只扣了一道紐，上半身擠出好幾層肉波，八字無賴步讓他走得跟個站不住的螃蟹似的。
沈景淮瞄眼他走動間顫動的胸山團，心呼真辣眼睛，借著他四哥寬大的背影不想見人。
“聽說，趙家來了很多貴人親戚？”
陳二勇粗聲粗氣，斜眼看著屋裏的趙四平：“什麽貴人親戚？你是什麽人呀？”
趙四平上下打量他一番，實在不放在心上。
多年前他是山裏獵戶時，都不會給這等魚肉鄉民的人服軟，眼下更不可能。
他不回應，陳二勇卻是越發囂張。
“什麽貴人。依老子看，你就是個半路搶人馬的劫梁貨色。來人！把他們給綁了！正好咱們縣裏這幾日剿流寇和山匪呢，此乃大功！”
趙四平毫不客氣地一腳踹飛上前來的村漢。
“我已派人去報官了！你等鄉人糾集作惡，為害鄉鄰，魚肉無辜百姓，而且還敢強綁良家女子！種種罪行，待得稍後見官，必要拉你們去下大牢。”
“哈哈哈....”
“哈哈哈哈哈”
此起彼伏的嘲笑聲回蕩在趙家小院中，陳二勇在趙四平冷冰冰的視線中笑得險些歪倒。
“見官？見什麽官！那官老爺眼睛都長在頭頂上，誰認識你是什麽東西！”
“不妨跟你交個底，那城裏頭的縣太爺呀，嘖嘖，是我陳二勇的叔父！”
“他叫什麽名字？”
沈景淮探頭問了一句。
這一問，面露出來了，陳二勇立時驚為天人，跨出好大一步，小眼睛瞪大也就豆子般圓。
“哎呦，哪來的俊俏小哥呀？”
沈景淮被他色瞇瞇的眼神看得雞皮疙瘩都快起來了。
只是還沒說話，身前的人一瞬怒氣值拉滿，鐵拳朝著陳二勇的肉腦袋咚咚砸了過去。
“二爺！”
“艹爺爺的，有人打二爺啦！”
“拉開！快拉開！”
直打得洩憤後，趙四平才撤手。
方才混鬥，沈景淮自生下來頭一次打群架，格外得興奮，擠在護衛身縫裏偷摸狠狠揣了陳二勇好幾下。
“四哥，你沒事吧？”
“沒事。”
只是衣裳扯得亂了。
趙四平看著頭破血流到辨不清面目的陳二勇，殺心不減。
“誰人敢動我兒！”
恰時一位上了年歲的老者拄著拐杖飛速而來。
“這是陳二勇的爹，也是良鄉的鄉長！”
趙老爺探頭耳語。
沈景淮剎那想起方才的話：“就是他兒子多了阿狗弟弟的官身？”
趙老爺：“是他家大兒子！”
好嘛，大兒子當小縣官，二兒子在鄉裏當地頭一霸。
這個陳家鄉長真會安排。
這頭三兩句明白其中關系，趙四平擡眸沖著兩個護衛使眼色。
方才這位陳鄉長一來，瞧著外頭又堵上了好些人。
為免驚嚇到此間百姓，他和護衛的刀都在院外的馬匹上。
赤手空拳，怕是不妙。
護衛機靈，很有眼色地借著天色昏暗，燈燭不明悄默地取回刀來。
“是誰敢打我弟弟！”
只見一高挑身形的男子自外而入，圓頂巾、黑色窄袖及膝短衣、皂靴，長長的官刀挎在腰間，端的威風十足！
看這打扮，想必這位就是陳家老大。
沈景淮輕噝一聲，看這人有些眼熟。
隨著這陳家父子三人相繼現身，便知不好。
再看這位陳大的長相，與對方剎那困惑的視線對上，各自微妙地頓了頓。
原是老熟人！
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