第二十八章
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第二十八章
身具王族血脈的辟邪在步入暮年之際，通常會選擇離開天鹿城，獨自游歷各界。他們是戰爭的幸存者——這無疑很幸運——然而，當年邁力衰之時，他們方能卸下命運的重擔，獲得真正的自由。
用不再矯健的雙足丈量每一寸陌生的土地，用不再明亮的雙眼賞閱每一處嶄新的風景，這不是什麽了不得的獎賞，甚至，帶著殘酷的意味。
命運的游戲往往如此。得到一樣，會失去一樣；舍棄一樣，又會擁有另一樣。
天地間，從沒有十全十美的事。
伏辰長老究竟“年芳”幾何？這是天鹿城的一個秘密。孩子們對此爭論不休。有的說六百六十六歲，不多也不少；有的言之鑿鑿，絕不止七百。
無論具體數字是多少，這個身材高挑，一頭銀白雪發，走起路來虎虎生風的老婦人，如同城門廣場那棵參天古木，是城中不可或缺的一寶。
伏辰長老年輕時的故事，對孩子們來說同樣是個迷。老人家一張巧嘴，能言善辯，卻唯獨對往事守口如瓶。她一直孑然一身，近些年，更是寸步不離慈幼房。鮮有辟邪知曉，伏辰長老曾數次游歷人界，而其中一處寶地，最受她的青睞。
那片雄雞狀大陸上的人族，曾與辟邪有過短暫的交集——天鹿城的護城大陣，正是得益於他們的幫助。而在華夏文明萌芽的早期，辟邪族也曾給予人類無私的幫助。
隨著人族日益壯大，魔域內亦紛爭激烈，各方勢力自顧不暇，長久的戰爭與動蕩使得兩界之間本就局促不便的通道，逐漸湮沒在了時間的湍流中。
憑借著古籍上為數不多的記載，伏辰長老在遠游人界之前，早已心生向往。她愛詩、愛畫，華夏大地上的五岳山川、風土人情，尤其是豐富多彩的人文藝術，深深吸引著她。
她猶記得第一次讀到“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老”這句詩歌時的震撼與感動。那一刻，她仿佛回到了五百年前的那個夜晚——就在臨盆前夕，一場突如其來的戰鬥奪走了她腹中胎兒的性命，同時也讓她失去了深愛之人。
倘若時光能夠倒流，她多想牽住他的手，用這句無比優美而又帶著幾分悲哀的詩歌，向他再一次表達自己的心意。
對人界懷有如此好感，這在天鹿城是極為罕見的。伏辰出生於天鹿城三大世族之一，從小便與眾不同，是個“奇”女子。她血脈純正，妖力深厚，卻對武藝修煉毫無興趣，反而癡迷於書海，喜與平民親近，對城池外的世界充滿了好奇和向往。
她那嚴厲得不近情面、性子與她迥然相異的母親，私下裏常稱呼她為“異類”。
後來，伏辰公然違逆家族的意旨，與出身平凡的摯友墜入愛河，並在獵儀典儀上當眾向他求婚。這一舉動令她的母親此後再未同她說過一句話。
或許是因天賦神力，辟邪子嗣艱澀，但伏辰在婚後不久便懷上了孩子。她滿心歡喜，與愛人共同期盼著這個新生命的到來。
然而命運卻在此時對她開了一個殘酷的玩笑。
痛失所愛，伏辰悲痛欲絕。她離開了一段時間，獨自舔舐傷口，而後回到天鹿城，斷然拒絕了長輩們的安排，將全部精力傾註在了慈幼房上。
某一刻，北洛忽然驚覺，自己對這位老婦人的了解，竟比對自己的親生母親還要多得多。在天鹿城，有些話題，如同禁忌。北洛也幾乎從未主動去打聽——關於他的父親、母親，還有孿生哥哥。對他而言，他們與陌生人無異。他們是他這輩子都無法割舍的骨血至親，但也就僅此而已了。
自玄戈將他尋回，又過了數十年，他才終於習慣把天鹿城當作自己的家。
畢竟，被拋棄、被遺忘的那個，是他。
從霓商，應磊、析木以及兩個孩子的口中，或多或少地，玄戈的形象在北洛眼裏變得鮮活起來。他一直覺得自己與玄戈不同，但實際上，他驚訝地發現，他們的相似之處竟如此之多。
漸漸地，北洛意識到，自己心底深處，其實藏著一個黑洞。盡管他對過去的一切表現得毫不在意，盡管，這小小的黑洞，似乎並沒有大到足以吞噬射入心靈的陽光。他時而遠離那些開闊的風景，在洞的四周徘徊。他從不向內張望，因為他知道，那下面深不見底，就算投入一顆石子，也不會激起任何回音。
直到那個男孩的出現。
他的父親，和多數辟邪王一樣，退位後選擇獨自前往魔域深處，再不曾回到王城。北洛從不去想，父親生命的終點會停留在哪裏——每個人都有自己要走的路，父親亦是如此。□□上的模樣，血脈中的力量，有一半源自於這個他素未謀面、從未有機會了解的個體。每念及此，北洛心中總會湧起一種恍若隔世之感。
至於母親，他同樣什麽也不記得了。但與父親相比，母親似乎在他心底留下了什麽。或許只是一塊柔軟的印記——印痕極淺，不易覺察，但它的存在卻是毋庸置疑的。
伏辰長老曾向北洛描述過逝去王妃的音容相貌，然而北洛只能在腦海中勉強勾勒出一個模糊的倩影。直到阿玄與他分享自己的夢境。身臨其境般，北洛走進那個夢，忽然想起很久以前，自己也曾做過同樣的夢。
華美的寢殿，微醺的暖風，雪白的雲團……那位美麗的貴婦人，將兩個親吻毫無差別地落在了他和玄戈的臉上。肉嘟嘟的小嬰兒，白皙滾圓的臉蛋是那麽相像，仿佛是從一個模子裏刻出來的。
她凝視著他們，驚嘆於命運的眷顧與饋贈。喜悅是雙份，愛亦是雙倍——不，她的嘴角因對他們的愛而揚起，眼波因對他們的愛而流淌，心臟因對他們的愛而脹痛——這份愛對她來說，是無限的，超越了一切。為了這兩個孩子，她願意奉獻出自己的一切。
但除了是他們的母親，她還是辟邪的王後，是地位尊貴、幾無實權的一個女人。盡管傾盡全力，她還是沒能護住自己的小兒子。就算全世界都拋棄了他，她卻不能。保護好他，本該是她的天職。
她的心，從此缺失了一半，再也不曾完整。
平民們紛紛嘆息，王後本來擁有燦陽般明媚的笑容，但不知從何時起，陰霾遮住了太陽，並最終吞噬了它。
在玄戈六十五歲那年，這顆曾經璀璨奪目的太陽永遠地熄滅了。她的早逝令全城上下痛惜不已，極少有人知道，對外宣稱的並非真相。某種深沈而隱秘的痛苦，慢慢地擊垮了她。
在她生命的最後一段時光，作為摯友，伏辰長老常伴其左右。她曾提及過一件往事。當年，除了派出自己為數不多的親衛去保護那個孩子，她所能做的，僅僅是將一位母親的愛化作一道法陣，藏入孩子心口，隨他而去。
無論距離多麽遙遠，不管時光如何阻隔，只要以真情種下，便能尋找到遺失的所愛——這是祖母將這道法陣傳授給她時，親口告訴她的。那時，她還是個青澀的少女，並不能真正領悟這道只能由王辟邪之力所驅動的法陣的神秘與奇巧。她將之當做一段難忘的記憶，從未想過有一日會真的派上用場。
當意識到全然信賴的夫君並未與她站在一起，憑著本能，她翻找出這段深藏於心底的記憶。一切都太過慌亂，太過模糊，她試圖拼湊，卻無法完整地回憶起自己到底做了什麽，做得是否準確、是否足夠。
不，永遠不夠。
零星的消息也不再傳回後，憂心變成了事實——派去的親衛無一生還，而她那身受重傷、無比孱弱的小兒子，生死未蔔。
她只能苦苦等待。
終於——一聲呼喚，很低很低，幾乎聽不見。她整個人為之戰栗不已。那一聲微弱的呼喚，仿佛穿越了無垠的時光，小心翼翼來到她耳畔，輕叩她的心扉。
也許是孩子饑餓難耐時發出的啼哭，也許是驚懼無助時求援的呼喊。數不清多少個夜晚，她枯坐露臺，望著月亮，只為在茫茫四野間尋聽那一點點、細微微的牽絆。那是需要全神貫註，動用全部身心的力量，才能聽到的來自遠方的回音。為了同樣深愛的另一個孩子，她只能獨自承受如此焚心的煎熬。
知道他還活著——北洛——她的孩子，在人界某處，在世間某處，對她來說，這就夠了。
北洛清楚地記得，那是南河百歲生辰慶典之後，一小段安閑日子的尾端。整座城池因喜悅而松弛下來，沈浸在一片祥和之中。
慈幼房的庭院裏，春意正濃。藤花開了，暗香幽浮。
面前是一杯熱氣騰騰的櫟津草茶，北洛被花香和茶香包裹著，與白發老者相對而坐。
庭院清美，與城中司空見慣的崢嶸華麗截然不同。綠稠掩映間，小池吐翠，廊徑蜿蜒，饒有幾分江南野趣。藤蔓的瀑布從墻壁上垂掛下來，幾扇窗戶嵌入其中，倒映著淺金色的天光。
偶爾，從打開的窗戶那兒，探出幾個小腦袋。孩子們對王上的到來總是滿懷欣喜。當北洛擡頭望向他們時，他們羞澀地一笑，像洞穴裏露出頭來透氣的小動物，一下子又齊齊消失了。
沒有什麽特殊的緣由，話語如同庭院上空的小雨，悄然落下。伏辰長老一邊小口啜著熱茶，一邊將往事向北洛娓娓道來。
北洛默然聆聽，直到茶水變涼，雨也停下。
雲無月還在天鹿城時，北洛常和她一同到慈幼房拜訪伏辰長老。在她離開後，這個習慣也未曾改變。他喜歡與這位博古通今的老婦人交談。在她身上，他看到了另一個人的影子——那便是師娘謝柔。
剛搬去和師父師娘同住時，北洛從未敢奢望他們會將自己視為家人。他經歷過太多的顛沛流離，這是第一次，他真正感受到了親情的溫暖。還是個少年人的北洛不禁感慨，若是師父師娘有了自己的孩子，那孩子一定是這天底下最幸運的人。他沒有想到，他們把這份幸運，完完整整地給了他。
婚後多年，謝柔一直未有生育。夫妻倆並未受此影響，依舊舉案齊眉，相敬如賓。再娶一房妾室，謝柔雖有意，曲寒亭卻斷言拒絕。他不願為延綿子嗣而打破自己“一生一世一雙人”的誓言。
彼時，曲寒亭厭倦了官場，辭去朝中官職，攜妻子雲游四方。最終，他們隱居棲霞，傍著牙山，在一條清溪邊建起幾間茅屋和敞軒，拓開一片平壩和花園，創立了方仁館。學館的名聲漸漸遠揚，吸引了不少孩子前來求學。簡樸的小院裏，書聲瑯瑯，劍鳴鐺鐺，甚是熱鬧。
後來，鄰村出現了一個十分奇怪的男孩。被發現時，孩子“衣”不蔽體，正在偷吃田裏尚未成熟的瓜果。有人說，孩子孤身一人，從牙山中來。旁的人不信，問，如此大的山，山中有獸，一個孩子怎麽可能在其中生存？無人能答。
謝柔聽聞此事，也覺得驚奇。她還聽說，這個男孩神智懵懂，不識人語，唯一記得的只有自己的名字。北洛二字並不常見，曲寒亭告訴妻子，漢代長安城的北門便名“北落門”，正是取自羽林西南方一顆名為“北落師門”的明亮恒星。
謝柔記住了這個與星星同名的孩子。
次年，北洛隨收養他的人家外出，歸途中，遭遇山匪劫路，他以小小身軀擊退數名匪徒，不慎掉落懸崖。崖深無路，又多毒蛇猛獸，所有人都以為他必死無疑。然而十數日後，孩子竟遍體鱗傷地返回了家中。
望著一息尚存的男孩，眾人非但沒有感到欣喜，反而如遇鬼魅，驚懼萬分。“他怎麽回來了……果真是個怪物……”聽了他們的哭訴，謝柔二話不說，決意帶北洛回家。
他人以怨報德，謝柔卻看清了這個孩子的本質——面對強敵，他無所畏懼；為了救人，他寧可犧牲自己。即便他真的是妖，謝柔也毫不猶豫地向他敞開了懷抱。無微不至的關愛下，北洛的身體逐漸痊愈，心智也慢慢開化，開始跟隨曲寒亭讀書習武。
幾十年間，謝柔既是母親，也是老師，給與了他無盡的包容和尊重。她的愛，不僅呵護了他的身體，更滋養了他的心靈。她養育他長大，並非為了彌補自己心中的遺憾，而是希望有朝一日，他能去往更廣闊、更自由的天地。
櫟津草茶，湯色金黃，散發著一股獨特的清香。北洛將涼透的茶汁含進嘴裏，輕輕咽下。唇齒間，初時微苦，而後留下一陣淡淡的甜味。
伏辰長老參照人界的制茶技藝，采摘櫟津草的嫩芽，親自清洗、晾曬，最終炒制而成。每次北洛前來作客，老人家都會為他泡上一杯。
陪伴在這樣一位“母親”身邊，北洛總是感到一種難得的安寧與舒適。嬰兒在母胎中的感受，或許便是如此。無論是人還是妖，母親對孩子的愛都是那麽深沈、那麽無私。失去師娘以後，北洛更懂了這份愛的珍貴。
三十年前的那個黃昏，前所未有的孤獨席卷了北洛的心靈。長歲漫漫裏，沒有什麽，比得上失去母親的痛苦。剛從人界回到天鹿城的他，疲憊得一個字也不想說，卻鬼使神差地來到了慈幼房。
他靜靜坐在那株滕樹下，一言不發。伏辰長老似乎讀懂了他的心緒，默默為他泡上一壺熱茶，伴在身邊，久久無語。
這樣的時刻，為何會耽溺於過去的回憶呢？
北洛微微皺起眉頭。太歲蟄伏在手中，靜看魔潮來去。在下一步行動之前，似乎還有什麽，迫切地需要他想起。
他再次回到春日的庭院。暮色輕柔地覆蓋在那棵掛滿白花的滕樹上。此前幾十年，藤上四季輪轉，綠葉萌芽、生長、扶疏、雕零，但從未綻放出花朵。
伏辰長老曾與北洛分享過自己在山野中與白花紫藤的邂逅。山重水覆疑無路，就在她以為自己迷失了方向，心灰意冷之際，一拐彎，一樹白花赫然映入眼簾。它美極了，就像深谷中遺世獨立的一抹新雪，美得令她心碎。
不知為何，她潸然淚下。
她帶回幾顆白藤的種子，將它們種在慈幼房的庭院裏。過了好幾年，奇跡般地，其中一顆種子從沈睡中醒來，發出嫩芽。這棵來自人界的植物，在魔域的土地上緩慢生長，歷經百餘年，終於長成了一棵“大樹”。
花開之時，伏辰長老特意邀北洛到園中賞花。
“看著它，我總會想起你的母親。”老婦人輕啟雙唇，眼角漣漪微微蕩漾，包裹著那雙透亮的灰眸，“看著你，我也總是會想起她。你的眉眼尤其像她，比玄戈更像。她很愛你，北洛。若非為了你的兄長，她會毫不猶豫地舍棄一切，隨你而去。你們兩個，一個是手心，一個是手背。那時，她還年輕，才剛剛成為母親……留給她的時間太少了……”
她輕輕摩挲著手裏的茶盞，“你母親為你種下的法陣依然在你心裏，無論過去多少時間，相隔多麽遙遠，它都不會消逝，不會減淡。孩子，為了那一聲呼喚，她獻出了自己最寶貴的東西。毫無保留。毫無保留——”
放下空杯，北洛心頭竟是一片春寒。天光黯淡下來，庭院深處，一盞盞琉璃燈忽地亮了。燈火之中，白藤似一位穿著雪白冕服的女子，裊裊娜娜，散發著沁人的清香。
翌年，北洛助伏辰長老搭植花架，白藤攀緣而上，愈發美麗壯觀。
待阿玄搬到慈幼房的那一年，庭院裏的春日已是盛景如雪，一派清絕。
“北洛……”
“北洛……”
“北洛——我的孩子。”
他記得自己的名字。即使什麽都忘了，他也會記得自己的名字。因為有一個聲音，曾不停地呼喚，不停地追尋，千千、萬萬次，直到在他心底留下一小塊柔軟的印記。
那是母親留下的，唯一的東西——
毫無保留地，去愛，去恨，去感受，去活著。
“北洛……”
“北洛……”
“北洛——”
原來是這般。仿佛一粒小雨滴打在耳膜上。心臟隨即微微一疼。母親的心，正是在這樣輕微而持久的疼痛中，慢慢失去了生命的光彩。
如今，那道法陣被他放入了阿玄的心口——那是從遙遠宇宙中心傳來的呼喊，是只有北洛才能聽到的呼喚。
北洛睜開雙眼，慢慢擡起左臂。
腳下坑洞裏，隨著他的動作，緩緩升起一顆烏青色的魔核。閃爍的電芒在其表面瘋狂竄動，它像一顆仍具活力的心臟，因被迫離開賴以生存的肉身而掙紮、咆哮。漫天灰雪在這無聲的威壓之下疾速飛舞，卷起一道旋風。
石上，冷俊的青年反掌，握拳。始祖魔的“心臟”就這樣輕易地被他攥在手心。這魔域乃至天地間至為珍貴的東西，在他看來，卻一文不值。
北洛攥緊拳頭。閃動的光芒漸漸黯淡。最終，僅存的一道細弱閃電奮力一游，繼而，徹底熄滅。
剎那間，萬籟俱靜。蜂擁而來的魔潮仿佛在這一刻全都停止了移動，屏息凝聽。那顆巨大的魔核如今看來如死物一般，安靜地懸於半空。
北洛右足一點，驀地騰空而起。燦燦金光繞銀刃而上。
“鏘——”
太歲狠狠擊打在魔核上。
金色的光芒瞬間擴散開來，如一層輕浪，撲向冰原遙遠的天際。北洛由半空落下，穩穩踩在魔屍背部猙獰的斷骨上。他眉間金光一閃，再次點足，高高躍起。
“鏘——”
這一次的撞擊更加猛烈。細小的裂紋在魔核表面劈啪游走。
緊接著，又是一聲響徹雲霄的：
“鏘——”
沖擊波狀的金色怒濤從地平線狂卷而來。雷霆之下，魔核乍然爆裂，無數碎片閃電般飛散開來，炸出最後一點爍光。瞬息間，漫天灰“雪”被巨大的能量碾為齏粉，混沌天地間，一束炫目的金光直射蒼穹！
而北洛，就在那光的中心！
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身具王族血脈的辟邪在步入暮年之際，通常會選擇離開天鹿城，獨自游歷各界。他們是戰爭的幸存者——這無疑很幸運——然而，當年邁力衰之時，他們方能卸下命運的重擔，獲得真正的自由。
用不再矯健的雙足丈量每一寸陌生的土地，用不再明亮的雙眼賞閱每一處嶄新的風景，這不是什麽了不得的獎賞，甚至，帶著殘酷的意味。
命運的游戲往往如此。得到一樣，會失去一樣；舍棄一樣，又會擁有另一樣。
天地間，從沒有十全十美的事。
伏辰長老究竟“年芳”幾何？這是天鹿城的一個秘密。孩子們對此爭論不休。有的說六百六十六歲，不多也不少；有的言之鑿鑿，絕不止七百。
無論具體數字是多少，這個身材高挑，一頭銀白雪發，走起路來虎虎生風的老婦人，如同城門廣場那棵參天古木，是城中不可或缺的一寶。
伏辰長老年輕時的故事，對孩子們來說同樣是個迷。老人家一張巧嘴，能言善辯，卻唯獨對往事守口如瓶。她一直孑然一身，近些年，更是寸步不離慈幼房。鮮有辟邪知曉，伏辰長老曾數次游歷人界，而其中一處寶地，最受她的青睞。
那片雄雞狀大陸上的人族，曾與辟邪有過短暫的交集——天鹿城的護城大陣，正是得益於他們的幫助。而在華夏文明萌芽的早期，辟邪族也曾給予人類無私的幫助。
隨著人族日益壯大，魔域內亦紛爭激烈，各方勢力自顧不暇，長久的戰爭與動蕩使得兩界之間本就局促不便的通道，逐漸湮沒在了時間的湍流中。
憑借著古籍上為數不多的記載，伏辰長老在遠游人界之前，早已心生向往。她愛詩、愛畫，華夏大地上的五岳山川、風土人情，尤其是豐富多彩的人文藝術，深深吸引著她。
她猶記得第一次讀到“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老”這句詩歌時的震撼與感動。那一刻，她仿佛回到了五百年前的那個夜晚——就在臨盆前夕，一場突如其來的戰鬥奪走了她腹中胎兒的性命，同時也讓她失去了深愛之人。
倘若時光能夠倒流，她多想牽住他的手，用這句無比優美而又帶著幾分悲哀的詩歌，向他再一次表達自己的心意。
對人界懷有如此好感，這在天鹿城是極為罕見的。伏辰出生於天鹿城三大世族之一，從小便與眾不同，是個“奇”女子。她血脈純正，妖力深厚，卻對武藝修煉毫無興趣，反而癡迷於書海，喜與平民親近，對城池外的世界充滿了好奇和向往。
她那嚴厲得不近情面、性子與她迥然相異的母親，私下裏常稱呼她為“異類”。
後來，伏辰公然違逆家族的意旨，與出身平凡的摯友墜入愛河，並在獵儀典儀上當眾向他求婚。這一舉動令她的母親此後再未同她說過一句話。
或許是因天賦神力，辟邪子嗣艱澀，但伏辰在婚後不久便懷上了孩子。她滿心歡喜，與愛人共同期盼著這個新生命的到來。
然而命運卻在此時對她開了一個殘酷的玩笑。
痛失所愛，伏辰悲痛欲絕。她離開了一段時間，獨自舔舐傷口，而後回到天鹿城，斷然拒絕了長輩們的安排，將全部精力傾註在了慈幼房上。
某一刻，北洛忽然驚覺，自己對這位老婦人的了解，竟比對自己的親生母親還要多得多。在天鹿城，有些話題，如同禁忌。北洛也幾乎從未主動去打聽——關於他的父親、母親，還有孿生哥哥。對他而言，他們與陌生人無異。他們是他這輩子都無法割舍的骨血至親，但也就僅此而已了。
自玄戈將他尋回，又過了數十年，他才終於習慣把天鹿城當作自己的家。
畢竟，被拋棄、被遺忘的那個，是他。
從霓商，應磊、析木以及兩個孩子的口中，或多或少地，玄戈的形象在北洛眼裏變得鮮活起來。他一直覺得自己與玄戈不同，但實際上，他驚訝地發現，他們的相似之處竟如此之多。
漸漸地，北洛意識到，自己心底深處，其實藏著一個黑洞。盡管他對過去的一切表現得毫不在意，盡管，這小小的黑洞，似乎並沒有大到足以吞噬射入心靈的陽光。他時而遠離那些開闊的風景，在洞的四周徘徊。他從不向內張望，因為他知道，那下面深不見底，就算投入一顆石子，也不會激起任何回音。
直到那個男孩的出現。
他的父親，和多數辟邪王一樣，退位後選擇獨自前往魔域深處，再不曾回到王城。北洛從不去想，父親生命的終點會停留在哪裏——每個人都有自己要走的路，父親亦是如此。□□上的模樣，血脈中的力量，有一半源自於這個他素未謀面、從未有機會了解的個體。每念及此，北洛心中總會湧起一種恍若隔世之感。
至於母親，他同樣什麽也不記得了。但與父親相比，母親似乎在他心底留下了什麽。或許只是一塊柔軟的印記——印痕極淺，不易覺察，但它的存在卻是毋庸置疑的。
伏辰長老曾向北洛描述過逝去王妃的音容相貌，然而北洛只能在腦海中勉強勾勒出一個模糊的倩影。直到阿玄與他分享自己的夢境。身臨其境般，北洛走進那個夢，忽然想起很久以前，自己也曾做過同樣的夢。
華美的寢殿，微醺的暖風，雪白的雲團……那位美麗的貴婦人，將兩個親吻毫無差別地落在了他和玄戈的臉上。肉嘟嘟的小嬰兒，白皙滾圓的臉蛋是那麽相像，仿佛是從一個模子裏刻出來的。
她凝視著他們，驚嘆於命運的眷顧與饋贈。喜悅是雙份，愛亦是雙倍——不，她的嘴角因對他們的愛而揚起，眼波因對他們的愛而流淌，心臟因對他們的愛而脹痛——這份愛對她來說，是無限的，超越了一切。為了這兩個孩子，她願意奉獻出自己的一切。
但除了是他們的母親，她還是辟邪的王後，是地位尊貴、幾無實權的一個女人。盡管傾盡全力，她還是沒能護住自己的小兒子。就算全世界都拋棄了他，她卻不能。保護好他，本該是她的天職。
她的心，從此缺失了一半，再也不曾完整。
平民們紛紛嘆息，王後本來擁有燦陽般明媚的笑容，但不知從何時起，陰霾遮住了太陽，並最終吞噬了它。
在玄戈六十五歲那年，這顆曾經璀璨奪目的太陽永遠地熄滅了。她的早逝令全城上下痛惜不已，極少有人知道，對外宣稱的並非真相。某種深沈而隱秘的痛苦，慢慢地擊垮了她。
在她生命的最後一段時光，作為摯友，伏辰長老常伴其左右。她曾提及過一件往事。當年，除了派出自己為數不多的親衛去保護那個孩子，她所能做的，僅僅是將一位母親的愛化作一道法陣，藏入孩子心口，隨他而去。
無論距離多麽遙遠，不管時光如何阻隔，只要以真情種下，便能尋找到遺失的所愛——這是祖母將這道法陣傳授給她時，親口告訴她的。那時，她還是個青澀的少女，並不能真正領悟這道只能由王辟邪之力所驅動的法陣的神秘與奇巧。她將之當做一段難忘的記憶，從未想過有一日會真的派上用場。
當意識到全然信賴的夫君並未與她站在一起，憑著本能，她翻找出這段深藏於心底的記憶。一切都太過慌亂，太過模糊，她試圖拼湊，卻無法完整地回憶起自己到底做了什麽，做得是否準確、是否足夠。
不，永遠不夠。
零星的消息也不再傳回後，憂心變成了事實——派去的親衛無一生還，而她那身受重傷、無比孱弱的小兒子，生死未蔔。
她只能苦苦等待。
終於——一聲呼喚，很低很低，幾乎聽不見。她整個人為之戰栗不已。那一聲微弱的呼喚，仿佛穿越了無垠的時光，小心翼翼來到她耳畔，輕叩她的心扉。
也許是孩子饑餓難耐時發出的啼哭，也許是驚懼無助時求援的呼喊。數不清多少個夜晚，她枯坐露臺，望著月亮，只為在茫茫四野間尋聽那一點點、細微微的牽絆。那是需要全神貫註，動用全部身心的力量，才能聽到的來自遠方的回音。為了同樣深愛的另一個孩子，她只能獨自承受如此焚心的煎熬。
知道他還活著——北洛——她的孩子，在人界某處，在世間某處，對她來說，這就夠了。
北洛清楚地記得，那是南河百歲生辰慶典之後，一小段安閑日子的尾端。整座城池因喜悅而松弛下來，沈浸在一片祥和之中。
慈幼房的庭院裏，春意正濃。藤花開了，暗香幽浮。
面前是一杯熱氣騰騰的櫟津草茶，北洛被花香和茶香包裹著，與白發老者相對而坐。
庭院清美，與城中司空見慣的崢嶸華麗截然不同。綠稠掩映間，小池吐翠，廊徑蜿蜒，饒有幾分江南野趣。藤蔓的瀑布從墻壁上垂掛下來，幾扇窗戶嵌入其中，倒映著淺金色的天光。
偶爾，從打開的窗戶那兒，探出幾個小腦袋。孩子們對王上的到來總是滿懷欣喜。當北洛擡頭望向他們時，他們羞澀地一笑，像洞穴裏露出頭來透氣的小動物，一下子又齊齊消失了。
沒有什麽特殊的緣由，話語如同庭院上空的小雨，悄然落下。伏辰長老一邊小口啜著熱茶，一邊將往事向北洛娓娓道來。
北洛默然聆聽，直到茶水變涼，雨也停下。
雲無月還在天鹿城時，北洛常和她一同到慈幼房拜訪伏辰長老。在她離開後，這個習慣也未曾改變。他喜歡與這位博古通今的老婦人交談。在她身上，他看到了另一個人的影子——那便是師娘謝柔。
剛搬去和師父師娘同住時，北洛從未敢奢望他們會將自己視為家人。他經歷過太多的顛沛流離，這是第一次，他真正感受到了親情的溫暖。還是個少年人的北洛不禁感慨，若是師父師娘有了自己的孩子，那孩子一定是這天底下最幸運的人。他沒有想到，他們把這份幸運，完完整整地給了他。
婚後多年，謝柔一直未有生育。夫妻倆並未受此影響，依舊舉案齊眉，相敬如賓。再娶一房妾室，謝柔雖有意，曲寒亭卻斷言拒絕。他不願為延綿子嗣而打破自己“一生一世一雙人”的誓言。
彼時，曲寒亭厭倦了官場，辭去朝中官職，攜妻子雲游四方。最終，他們隱居棲霞，傍著牙山，在一條清溪邊建起幾間茅屋和敞軒，拓開一片平壩和花園，創立了方仁館。學館的名聲漸漸遠揚，吸引了不少孩子前來求學。簡樸的小院裏，書聲瑯瑯，劍鳴鐺鐺，甚是熱鬧。
後來，鄰村出現了一個十分奇怪的男孩。被發現時，孩子“衣”不蔽體，正在偷吃田裏尚未成熟的瓜果。有人說，孩子孤身一人，從牙山中來。旁的人不信，問，如此大的山，山中有獸，一個孩子怎麽可能在其中生存？無人能答。
謝柔聽聞此事，也覺得驚奇。她還聽說，這個男孩神智懵懂，不識人語，唯一記得的只有自己的名字。北洛二字並不常見，曲寒亭告訴妻子，漢代長安城的北門便名“北落門”，正是取自羽林西南方一顆名為“北落師門”的明亮恒星。
謝柔記住了這個與星星同名的孩子。
次年，北洛隨收養他的人家外出，歸途中，遭遇山匪劫路，他以小小身軀擊退數名匪徒，不慎掉落懸崖。崖深無路，又多毒蛇猛獸，所有人都以為他必死無疑。然而十數日後，孩子竟遍體鱗傷地返回了家中。
望著一息尚存的男孩，眾人非但沒有感到欣喜，反而如遇鬼魅，驚懼萬分。“他怎麽回來了……果真是個怪物……”聽了他們的哭訴，謝柔二話不說，決意帶北洛回家。
他人以怨報德，謝柔卻看清了這個孩子的本質——面對強敵，他無所畏懼；為了救人，他寧可犧牲自己。即便他真的是妖，謝柔也毫不猶豫地向他敞開了懷抱。無微不至的關愛下，北洛的身體逐漸痊愈，心智也慢慢開化，開始跟隨曲寒亭讀書習武。
幾十年間，謝柔既是母親，也是老師，給與了他無盡的包容和尊重。她的愛，不僅呵護了他的身體，更滋養了他的心靈。她養育他長大，並非為了彌補自己心中的遺憾，而是希望有朝一日，他能去往更廣闊、更自由的天地。
櫟津草茶，湯色金黃，散發著一股獨特的清香。北洛將涼透的茶汁含進嘴裏，輕輕咽下。唇齒間，初時微苦，而後留下一陣淡淡的甜味。
伏辰長老參照人界的制茶技藝，采摘櫟津草的嫩芽，親自清洗、晾曬，最終炒制而成。每次北洛前來作客，老人家都會為他泡上一杯。
陪伴在這樣一位“母親”身邊，北洛總是感到一種難得的安寧與舒適。嬰兒在母胎中的感受，或許便是如此。無論是人還是妖，母親對孩子的愛都是那麽深沈、那麽無私。失去師娘以後，北洛更懂了這份愛的珍貴。
三十年前的那個黃昏，前所未有的孤獨席卷了北洛的心靈。長歲漫漫裏，沒有什麽，比得上失去母親的痛苦。剛從人界回到天鹿城的他，疲憊得一個字也不想說，卻鬼使神差地來到了慈幼房。
他靜靜坐在那株滕樹下，一言不發。伏辰長老似乎讀懂了他的心緒，默默為他泡上一壺熱茶，伴在身邊，久久無語。
這樣的時刻，為何會耽溺於過去的回憶呢？
北洛微微皺起眉頭。太歲蟄伏在手中，靜看魔潮來去。在下一步行動之前，似乎還有什麽，迫切地需要他想起。
他再次回到春日的庭院。暮色輕柔地覆蓋在那棵掛滿白花的滕樹上。此前幾十年，藤上四季輪轉，綠葉萌芽、生長、扶疏、雕零，但從未綻放出花朵。
伏辰長老曾與北洛分享過自己在山野中與白花紫藤的邂逅。山重水覆疑無路，就在她以為自己迷失了方向，心灰意冷之際，一拐彎，一樹白花赫然映入眼簾。它美極了，就像深谷中遺世獨立的一抹新雪，美得令她心碎。
不知為何，她潸然淚下。
她帶回幾顆白藤的種子，將它們種在慈幼房的庭院裏。過了好幾年，奇跡般地，其中一顆種子從沈睡中醒來，發出嫩芽。這棵來自人界的植物，在魔域的土地上緩慢生長，歷經百餘年，終於長成了一棵“大樹”。
花開之時，伏辰長老特意邀北洛到園中賞花。
“看著它，我總會想起你的母親。”老婦人輕啟雙唇，眼角漣漪微微蕩漾，包裹著那雙透亮的灰眸，“看著你，我也總是會想起她。你的眉眼尤其像她，比玄戈更像。她很愛你，北洛。若非為了你的兄長，她會毫不猶豫地舍棄一切，隨你而去。你們兩個，一個是手心，一個是手背。那時，她還年輕，才剛剛成為母親……留給她的時間太少了……”
她輕輕摩挲著手裏的茶盞，“你母親為你種下的法陣依然在你心裏，無論過去多少時間，相隔多麽遙遠，它都不會消逝，不會減淡。孩子，為了那一聲呼喚，她獻出了自己最寶貴的東西。毫無保留。毫無保留——”
放下空杯，北洛心頭竟是一片春寒。天光黯淡下來，庭院深處，一盞盞琉璃燈忽地亮了。燈火之中，白藤似一位穿著雪白冕服的女子，裊裊娜娜，散發著沁人的清香。
翌年，北洛助伏辰長老搭植花架，白藤攀緣而上，愈發美麗壯觀。
待阿玄搬到慈幼房的那一年，庭院裏的春日已是盛景如雪，一派清絕。
“北洛……”
“北洛……”
“北洛——我的孩子。”
他記得自己的名字。即使什麽都忘了，他也會記得自己的名字。因為有一個聲音，曾不停地呼喚，不停地追尋，千千、萬萬次，直到在他心底留下一小塊柔軟的印記。
那是母親留下的，唯一的東西——
毫無保留地，去愛，去恨，去感受，去活著。
“北洛……”
“北洛……”
“北洛——”
原來是這般。仿佛一粒小雨滴打在耳膜上。心臟隨即微微一疼。母親的心，正是在這樣輕微而持久的疼痛中，慢慢失去了生命的光彩。
如今，那道法陣被他放入了阿玄的心口——那是從遙遠宇宙中心傳來的呼喊，是只有北洛才能聽到的呼喚。
北洛睜開雙眼，慢慢擡起左臂。
腳下坑洞裏，隨著他的動作，緩緩升起一顆烏青色的魔核。閃爍的電芒在其表面瘋狂竄動，它像一顆仍具活力的心臟，因被迫離開賴以生存的肉身而掙紮、咆哮。漫天灰雪在這無聲的威壓之下疾速飛舞，卷起一道旋風。
石上，冷俊的青年反掌，握拳。始祖魔的“心臟”就這樣輕易地被他攥在手心。這魔域乃至天地間至為珍貴的東西，在他看來，卻一文不值。
北洛攥緊拳頭。閃動的光芒漸漸黯淡。最終，僅存的一道細弱閃電奮力一游，繼而，徹底熄滅。
剎那間，萬籟俱靜。蜂擁而來的魔潮仿佛在這一刻全都停止了移動，屏息凝聽。那顆巨大的魔核如今看來如死物一般，安靜地懸於半空。
北洛右足一點，驀地騰空而起。燦燦金光繞銀刃而上。
“鏘——”
太歲狠狠擊打在魔核上。
金色的光芒瞬間擴散開來，如一層輕浪，撲向冰原遙遠的天際。北洛由半空落下，穩穩踩在魔屍背部猙獰的斷骨上。他眉間金光一閃，再次點足，高高躍起。
“鏘——”
這一次的撞擊更加猛烈。細小的裂紋在魔核表面劈啪游走。
緊接著，又是一聲響徹雲霄的：
“鏘——”
沖擊波狀的金色怒濤從地平線狂卷而來。雷霆之下，魔核乍然爆裂，無數碎片閃電般飛散開來，炸出最後一點爍光。瞬息間，漫天灰“雪”被巨大的能量碾為齏粉，混沌天地間，一束炫目的金光直射蒼穹！
而北洛，就在那光的中心！
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