第 118 章
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第 118 章
且說西境, 顧九卿抵達邊關的時機恰是第一道西境防線即將失守之際，他獻策於陣前，助謝將軍反敗為勝, 成功守住了州城。
謝將軍原本以為秦王妃一介長在燕京的閨閣女流之輩，能有什麽大才, 不過是見州城守不住，抱著死馬當活馬醫聽從秦王妃的計策，沒想到竟真能扭轉戰局。
謝將軍不得不重新審視秦王妃，也許秦王府真正厲害的是秦王妃，而非秦王。
秦王雖被魏文帝命為主帥, 做事優柔寡斷，瞻前顧後，實非有魄力之人。
在軍醫的力保之下, 司馬睿昏迷數日總算醒了過來。只是身體重創，無法處理軍務，司馬睿感動顧九卿千裏奔襲探夫，也不管什麽朝堂體制軍營規矩，直接讓顧九卿暫代自己處理軍務。
司馬睿這個主帥能力欠缺，卻是皇帝欽定，擁有戰場上的最高決斷權。
司馬睿幾次主導戰事不利，讓燕軍在西夏軍手下吃了敗仗, 也無能力調和侯家軍與朝廷軍隊之間的內部矛盾，三軍將士對秦王這個主帥可謂是怨聲載道，連秦王都不能讓將士們信服，何況是秦王妃一介‘女人’。
幾名將軍直呼荒唐, 忍不住對謝將軍抱怨道：“謝副帥，秦王怕是被女人迷失了心智, 兩軍對壘，哪能讓一個女人瞎指揮，傳出去也不怕天下人恥笑。”
“對啊。與其讓一個女人騎在我們頭上，我們更信你。”
“秦王糊塗，謝副帥怎麽也不知道規勸秦王，軍營重地，哪兒能如此兒戲？”
“這仗還怎麽打？幹脆回老家算了。”
謝將軍道：“說什麽喪氣話！難道你們忘了，是誰幫我們守住了州城？”
“實屬僥幸，不過是瞎貓碰上了死子。”
謝將軍：“不管你們信不信，秦王妃的兵法造詣應當遠勝於我等之上。”
另一人不服氣道：“狗屁的兵法，不過是上不得臺面的陰詭之計。”
謝將軍擺擺手道：“不懼陽謀陰謀，只要能退敵何樂而不為？守不住城，最遭殃的可是百姓。”
不只將軍們不服氣，底下的士兵們更是跟炸了鍋似的沸騰起來。
然而，將士們很快就被打臉了。
顧九卿遠比秦王果敢有魄力，軟硬兼施，采取一系列措施收服侯家軍。先是將侯向翼的叛國罪證呈於三軍陣前，逼得侯家軍不得不認清現狀，動搖堅信侯向翼蒙冤的信念，更是直接殺了侯家軍內煽風點火挑唆生事的真正蛀蟲，皆是曾經私下與西夏有過聯絡的奸細。早先秦王和謝將軍也察覺出這幾人有問題，但因證據不足，又因侯家軍差點嘩變，不得不輕放。
沒想到顧九卿甩出證據，說殺便殺。
“天下為公，百姓社稷為重。爾等保家衛國，不該是任何人的私兵，不該冠以侯姓，也不當冠以司馬皇姓。”
“爾等捫心自問，自己忠的究竟是意欲將西境六州拱手讓於西夏的侯向翼，還是大燕百姓？”
句句振聾發聵，直擊將士們的心靈。
士兵們開始反思自己的立場，他們戍守西境數年，不怕流血不怕犧牲，從不是為個人私欲而戰，為的是身後的家人孩子免受戰火的摧殘，吃飽穿暖，安居樂業。可是，侯向翼竟妄想將他們誓死守衛的西境割讓給敵人，讓他們的親人遭受屠戮奴役，此等狼子野心之人早就不配為他們的主帥。
“軍令如山，不願聽從調遣，不願護衛西境百姓，誓死只認叛國賊子為主將者，請放下兵戟，自行離開軍營，我不強求有異心者。但今日若選擇留下，他日戰場若不依令行事，軍法處置。”
秦王沒殺的人，秦王妃眼也不眨地殺之。面對這血腥的一幕，竟能面色不改。
這一刻，無人敢懷疑顧九卿的話。但凡選擇留下卻不聽號令者，必將從嚴論處。
有人放下武器陸陸續續地離開，也有人猶豫不決在放下刀兵的那一刻突然變得堅定重新回到隊伍裏，比起離開的人，留下的是大多數。
顧九卿鳳眸威凜，如刀劍出鞘般鋒銳的目光環視留下的士兵們，聲音振振：“爾等不會被散入其它隊伍，但是，今後再無侯家軍，唯有山河軍，只護社稷山河。”
“山河萬歲！”
“山河萬歲！”
眾士兵們大為震撼，熱血澎湃，手舉刀長戟，直呼山河萬歲。
震耳欲聾的聲響，響徹軍營上空，久久不散。
謝將軍等幾名將軍驚詫不已，秦王妃竟不打算將侯家舊部打散編入其它隊伍，重整改編可是當今陛下的意思。
這……這可是抗旨不遵？
謝將軍忍不住道：”王妃，山河軍不經改編，恐怕有違聖意……”
顧九卿但笑道：“此事，我與秦王商議過，有任何後果，秦王一力承擔。”
方諸：“……”
秦王妃哪裏同秦王商量過，秦王這兩日傷口疼痛不適，尚被蒙在鼓裏，不過倒是同他商議過。
山河軍不被散編，可以減弱士兵們抗拒抵觸的心理。
侯家舊部與秦王長期拉鋸的原因，除了為侯向翼鳴冤不平外，還有就是誰都希望身邊是能將性命相托的熟悉同袍，不願進入一個陌生的環境重新適應。
其後，顧九卿親自指揮山河軍排兵布陣，在西夏再一次發動攻勢，不顧軍中老將勸阻，以山河軍作為主力守城。當初，秦王和謝將軍害怕心懷異心的侯家舊部誤事，都是令其做些不影響戰事的輔助掃尾等小事。
常年戍邊的山河軍展現出了強悍的戰鬥力，遠非安逸慣了的朝廷州軍可比。
這一次，毫無懸念大獲全勝。
謝將軍等人見識過山河軍的威力後，對顧九卿更是敬佩不已，沒有人敢以其‘女人’的身份輕視小覦。
三軍將士上下一心，開始合力準備反攻西夏，趁早結束戰事。
西境反攻戰期間，魏文帝的身體急轉而下，喘咳越發嚴重，仿佛隨時都會因一口氣喘不上來就甕世。又一次咳到痛苦地暈死過去，再次醒來，魏文帝得知坤寧宮和東宮被親衛翻了數遍，仍是沒有找到任何有關解藥的跡象，恨得賜了一杯鴆酒給廢太子。
西郊別院，廢太子司馬承正在諷刺庶人司馬驍。
“整日為了一個女人喝的爛醉如泥，那不是你不要的女人麽，你不要的女人為了秦王不要命的去了戰場，當真是情深幾許。你被圈禁這麽久，她怎麽不來看看你？”
司馬驍胡子拉碴如一攤爛泥似的癱在地上，抱著酒壺不離手，像是完全沒有聽到司馬承的譏諷。
“娶不到最愛的女人，只能任她嫁給其他人，這都是你咎由自取。”司馬承狠狠地往司馬驍心窩子紮刀，一刀又一刀的，“如果不是你覬覦我的位置，如果不是你以吳章縱馬踩踏案陷害我，又殺人滅口，我何至於延你婚期。”
顧九卿和秦王的婚事，從賜婚到成婚，不過短短幾月就成了。什麽欽天監的吉時吉日，都可暗箱操作。
“要不是怪你自己，早就娶到了顧九卿。不過，你現在落得這般下場，娶到了又能如何，也就是害她陪你一起圈禁吃苦罷了。還不如讓她陪在別人身側吃香喝辣，軟玉枕香。”
司馬承每日最大的樂趣就是奚落司馬驍，看他愛而不得的痛苦，麻痹自己被圈禁的痛苦。
司馬驍被激怒了，忽然砸了酒壺，踉蹌著沖過來一把揪住司馬承的衣服，狂吼道：“是你，都是你，明明是你先對付我，我從未想過要爭你的位置，是你先害我，你害我，母妃又逼我，我不得不還手。”
“吳章的事又不是我做的，憑什麽栽贓到我頭上？”
“你以為我會信？”司馬承一把推開司馬驍，冷笑著走出去。
剛回去，就見宮裏來人了。
一名太監端著一杯酒站在屋子中央，楊清雅瑟瑟發抖地跪在地上，見司馬承回來，臉上的淚水流得更洶湧了。
司馬承看向太監手裏的酒，渾身如墜冰窖：“這是……”
太監冷哼道：“別不識好歹，這可是陛下賞你的酒，喝了好上路。請吧，廢太子！”
“呵，終於還是來了。”司馬承苦笑了一聲，看了眼陪他受苦受罪的楊清雅，平靜地端起酒盞，“陛下終歸還是要了結我這個‘孽種’。”
“不，別喝，我不要你死。”楊清雅掙紮地就要阻止，卻被兩個侍衛死死按住肩膀，不得動彈。
“阿承，讓我喝！”楊清雅悲痛大喊，拼命搖頭。
“這是陛下賜與我，你如何能喝？”
說罷，司馬承沒有絲毫猶豫，仰頭一飲而盡。
剎那間，杯盞墜地，腹中絞痛不止，嘴角滲出血跡。
太監見司馬承喝下必死無疑的鴆酒，也不待人斷氣，便帶著侍衛回宮覆命去了。
楊清雅花容失色地爬過去，驚恐地抱住司馬承，悲不自勝：“阿承，我不要你死，不要你死，不要……”
司馬承一邊吐血不止，一邊斷斷續續地道：“孩子的事，是我……對不起你。他不來到……世上……是對的。”
皇帝疑心他是孽種，他這個孽種的孩子就算生下來，也容不下。
楊清雅哭著道：“孩子的事，我不怪你，真的不怪你。”
該怪的是吳皇後和華貴妃，可她們都死了，也無處怨怪。
“別哭，聽我說。”司馬承顫抖著手掏出一枚玉佩，遞給楊清雅，“有機……會，將它交給……陛下，這是娘的……遺願。”
話音將落，司馬承便落了氣，手無力垂下。
楊清雅看了眼手中的玉佩，恨恨地往地上一砸，玉佩頓時摔得稀碎。
玉佩是廢後吳氏當年嫁與魏王時的婚盟信物，楊清雅知道司馬承打算過幾日想法子呈給魏文帝，但是還沒等他將東西交出去，就等來了鴆酒。
吳氏踹的自己小產，傷了女子根基，楊清雅如何肯成全吳氏的遺願。
只是楊清雅傷心欲絕，伏在司馬承身上痛哭不已，全然沒發現碎開的玉佩裏滾出了什麽微小東西，落進了地縫裏。
任誰能想到，這就是魏文帝的解藥呢？
吳氏為了保住司馬承的性命，將解藥藏在玉佩裏面，只要魏文帝不殺司馬承，便有機會得到解藥。
只是吳氏沒想到，魏文帝在太後的力勸之下，已經饒司馬承一命，哪裏想到吳氏這一出，反倒弄巧成拙。
當日，廢太子死後不久，楊清雅一條白綾懸梁自盡，追隨而去。
聽聞楊清雅殉情而死的消息，謝寶珠唏噓不已：“沒想到楊清雅對廢太子一片真情，倒是出乎我的意料。”
廢太子和楊清雅的結局早在顧桑意料之中，她默了默，坦言道：“我也挺佩服她殉情的勇氣，因為我做不到。”
前有司馬驍為顧九卿殉情未遂，後有楊清雅為廢太子殉情。如果是她，想來是辦不到的。不論多麽刻骨銘的感情，不論她多麽愛一個人，就算對方死了，就算她痛苦，可她也不想求死。
“估計我也做不到，好死不如賴活著。”謝寶珠感慨了一句，順勢轉了話題，“桑桑，你這姐姐當真是個了不起的人物，巾幗英雄啊。原本我還擔心爹爹，但現在完全不擔心了。”
“如今滿京城都是秦王妃的傳奇事跡，說她是當世女將軍，巾幗不讓須眉，還說她當得起婦好之名，更有人說……”謝寶珠謹慎地環視了一圈，壓低聲音道，“說下一任儲君肯定是秦王，秦王妃就是大燕第一位會打仗的皇後。”
“是挺了不得。”顧桑勉強附和道。
什麽巾幗英雄，啊呸。
那就是個愚弄世人的女裝大佬。
“如果顧家真出了個皇後，你就是皇後的妹妹，我以後要抱你的大腿，你可要罩著我。”謝寶珠露出一臉諂媚樣，笑嘻嘻道。
“好說。”
顧桑應承的爽利，實則心裏又虛又仿徨。
……
齊王監國，魏文帝久不上朝露面，朝臣們得知廢太子被賜死的消息後，擔心是齊王假傳聖旨，更擔心齊王將是下一個廢太子，紛紛要求面見聖上。
齊王見無法安撫群臣，只得請示聖意。
司馬賢跪地道：“父皇，大臣們憂心父皇聖體，正在殿外求見，不知父皇是否召見？”
魏文帝日漸衰弱，恐時日無多，儲君之位又懸而未決，司馬賢有心借諸位大臣探視聖上病情之機，由支持他的大臣提出立儲之事。
司馬賢雖說幹的是儲君監國一事，但是名不正言不順。
魏文帝吃力地看了眼司馬賢，沒有應答。
一邊咳一邊問道：“西境……戰事如何？”
提及西境之事，司馬賢心中異常惱恨，不僅沒有除掉司馬睿，還讓司馬睿身邊多了秦王妃這個賢內助。
沒想到秦王妃倒是個人物，不僅幫助司馬睿將侯家舊部收歸己用，更會打仗。
以前怎麽沒發現顧九卿竟比男人還厲害。
“父皇，女子不可擅入軍營，秦王妃罔顧軍令私自去了戰場。更令人費解的是，六皇弟身為三軍統帥，竟將決策權交由後宅婦人，讓其胡亂指揮，將戰場視同兒戲。甚至，違抗聖意，未將侯家軍散編，只給侯家軍改了名而已。”
司馬賢明晃晃地在魏文帝面前，給秦王和顧九卿上眼藥。
魏文帝沈思片刻，道：“秦王之事……咳咳咳……朕自有主張。但是，押送西境的……糧草……咳咳……延誤已久，齊王……盡快催辦此事。”
父皇已經知道糧草延誤的貓膩？
司馬賢心頭一顫，尾椎骨霎時升起一股寒意：“兒臣立刻去辦。”
待司馬賢退下，魏文帝又強撐著精神召見了殿外的大臣，說了兩句，便將大臣們攆走了，壓根就沒給人開口提立儲的機會。
大臣們見過魏文帝，心情並沒輕松多少，反而更加沈重了。
帝王的身體似乎已經到了行將就木之際，藥石無醫。
朝中可堪繼承大統者，只有秦王和齊王。
究竟該立誰，成為當下最緊迫的大事。
兩日之後，大臣們再次遞交奏折，懇請魏文帝盡快定下儲位人選。然而，魏文帝以正在深思熟慮為由，暫時擱置此事。
魏文帝在拖延時間，他在等，等秦王得勝還朝。哪怕魏文帝茍延殘喘地躺在龍床上等死，哪怕讓齊王處理朝政，但他並沒有真的眼瞎耳聾。
一面不死心地命親衛找尋解藥、讓郝禦醫等親信禦醫續命，一面又派人暗查齊王和秦王。
暗查的結果讓魏文帝驚心，太子和康王之爭，竟有齊王參與其中，唯有秦王兩手清白，從未參與過爭權奪利。
或許，秦王遇刺一事也頗有蹊蹺。
一封由西境繞過秦王，呈遞到魏文帝手上的密折證實了帝王的猜測。
……
十日後。
西境大捷的捷報傳入宮中，魏文帝體內的契毒已經難以遏制，全靠參湯藥物勉強吊著一口氣。
司馬睿和顧九卿晝夜兼程，總算在魏文帝死前趕回了燕京。
大監焦急等候在寢宮外，一見到司馬睿和顧九卿，便急忙迎了過去：“秦王，秦王妃，陛下就等著你們了。”
寢宮內跪了諸多大臣，皆是六部重臣，齊王司馬賢也在，跪在最前面。
司馬睿出現的那一刻，司馬賢心知皇位將與自己無緣。明眼人都能瞧出魏文帝撐著一口未散的氣，就是在等秦王回京。
把持朝政這幾月，司馬賢不是沒想過如廢太子那般拼死一搏，然而隨著埋在宮裏的暗樁接連出事，他便意識到父皇對他早已有所防備，對他留了一手。
司馬賢也不知自己是否有勝算，本想找文殊公子盤算合計一番。
哪知道最關鍵的時刻，文殊公子竟然銷聲匿跡了。
司馬賢懷疑是父皇派人殺了他的門客謀士，意在警醒，膽敢作亂犯上，文殊公子的消失就是他的下場。
司馬睿和顧九卿跪地行禮後，魏文帝顫顫地說了一句‘秦王，回來了’，便讓大監當眾宣讀提前擬訂的遺詔。
司馬睿是下一任皇帝。
果然不是自己。
司馬賢面色難看。
顧九卿低著頭，黑烏鴉般的長睫遮住了眸底的幽暗陰翳。
看來是不日前送往宮裏的密折起了一些作用，司馬睿並未在密折裏直接告發齊王，只提了一句遇刺之事似乎另有隱情，並非西夏所為，便足以令生性多疑的皇帝心生疑竇，懷疑到齊王頭上。
大監讀完繼位詔書，又拿起另一份詔書宣讀。
則是命齊王即刻前往封地，永世不可踏入燕京城。即使魏文帝身死，也不必掉念守靈。
司馬賢面色更難看了。
父皇真是偏心，為了保司馬睿的皇位，連靈位都不讓他守。
顧九卿面色無波無瀾，心中卻冷笑不已。
當年趁著先帝頭七，魏王迫不及待地發動政變，屠殺兄弟，無懼先帝死後不得安寧。如今卻唯恐自己無法安息，防患於未然，提前將司馬賢趕出燕京。
大監宣讀完兩份詔書，郝禦醫便上前給魏文帝餵了一碗吊著精氣神的湯藥。退下時，郝禦醫暗暗看了一眼顧九卿，似有所暗示。
魏文帝顫巍巍地指向司馬賢，虛弱道：“齊王，立刻……出宮……啟程。”
司馬賢心寒無比，重重叩首：“父皇之命，兒臣自當遵從。此一別，兒臣恐怕再無機會侍奉父皇左右，惟願父皇福壽安康，龍體無恙。”
安康，無恙？
魏文帝面色慘然，無力一揮手，示意司馬賢和眾臣退去，只留下了司馬睿和顧九卿。
看著病榻上形容枯槁的魏文帝，司馬睿紅著眼，膝行至龍榻前，哽咽道：“父皇，兒臣不孝，未能盡孝於榻前。”
“……將皇位交到你手上，朕放心！”魏文帝交代了一些身後事，又道，“禦書房有一處暗格……裏面有樣東西，替朕取過來。”
“兒臣遵命。”
司馬睿不放心地看了一眼顧九卿，大監立即上前道：“秦王放心，咱家會派人仔細照顧王妃。”
顧九卿微不可察地扯了扯唇角，頷首：“無妨，陛下的事最要緊。”
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且說西境, 顧九卿抵達邊關的時機恰是第一道西境防線即將失守之際，他獻策於陣前，助謝將軍反敗為勝, 成功守住了州城。
謝將軍原本以為秦王妃一介長在燕京的閨閣女流之輩，能有什麽大才, 不過是見州城守不住，抱著死馬當活馬醫聽從秦王妃的計策，沒想到竟真能扭轉戰局。
謝將軍不得不重新審視秦王妃，也許秦王府真正厲害的是秦王妃，而非秦王。
秦王雖被魏文帝命為主帥, 做事優柔寡斷，瞻前顧後，實非有魄力之人。
在軍醫的力保之下, 司馬睿昏迷數日總算醒了過來。只是身體重創，無法處理軍務，司馬睿感動顧九卿千裏奔襲探夫，也不管什麽朝堂體制軍營規矩，直接讓顧九卿暫代自己處理軍務。
司馬睿這個主帥能力欠缺，卻是皇帝欽定，擁有戰場上的最高決斷權。
司馬睿幾次主導戰事不利，讓燕軍在西夏軍手下吃了敗仗, 也無能力調和侯家軍與朝廷軍隊之間的內部矛盾，三軍將士對秦王這個主帥可謂是怨聲載道，連秦王都不能讓將士們信服，何況是秦王妃一介‘女人’。
幾名將軍直呼荒唐, 忍不住對謝將軍抱怨道：“謝副帥，秦王怕是被女人迷失了心智, 兩軍對壘，哪能讓一個女人瞎指揮，傳出去也不怕天下人恥笑。”
“對啊。與其讓一個女人騎在我們頭上，我們更信你。”
“秦王糊塗，謝副帥怎麽也不知道規勸秦王，軍營重地，哪兒能如此兒戲？”
“這仗還怎麽打？幹脆回老家算了。”
謝將軍道：“說什麽喪氣話！難道你們忘了，是誰幫我們守住了州城？”
“實屬僥幸，不過是瞎貓碰上了死子。”
謝將軍：“不管你們信不信，秦王妃的兵法造詣應當遠勝於我等之上。”
另一人不服氣道：“狗屁的兵法，不過是上不得臺面的陰詭之計。”
謝將軍擺擺手道：“不懼陽謀陰謀，只要能退敵何樂而不為？守不住城，最遭殃的可是百姓。”
不只將軍們不服氣，底下的士兵們更是跟炸了鍋似的沸騰起來。
然而，將士們很快就被打臉了。
顧九卿遠比秦王果敢有魄力，軟硬兼施，采取一系列措施收服侯家軍。先是將侯向翼的叛國罪證呈於三軍陣前，逼得侯家軍不得不認清現狀，動搖堅信侯向翼蒙冤的信念，更是直接殺了侯家軍內煽風點火挑唆生事的真正蛀蟲，皆是曾經私下與西夏有過聯絡的奸細。早先秦王和謝將軍也察覺出這幾人有問題，但因證據不足，又因侯家軍差點嘩變，不得不輕放。
沒想到顧九卿甩出證據，說殺便殺。
“天下為公，百姓社稷為重。爾等保家衛國，不該是任何人的私兵，不該冠以侯姓，也不當冠以司馬皇姓。”
“爾等捫心自問，自己忠的究竟是意欲將西境六州拱手讓於西夏的侯向翼，還是大燕百姓？”
句句振聾發聵，直擊將士們的心靈。
士兵們開始反思自己的立場，他們戍守西境數年，不怕流血不怕犧牲，從不是為個人私欲而戰，為的是身後的家人孩子免受戰火的摧殘，吃飽穿暖，安居樂業。可是，侯向翼竟妄想將他們誓死守衛的西境割讓給敵人，讓他們的親人遭受屠戮奴役，此等狼子野心之人早就不配為他們的主帥。
“軍令如山，不願聽從調遣，不願護衛西境百姓，誓死只認叛國賊子為主將者，請放下兵戟，自行離開軍營，我不強求有異心者。但今日若選擇留下，他日戰場若不依令行事，軍法處置。”
秦王沒殺的人，秦王妃眼也不眨地殺之。面對這血腥的一幕，竟能面色不改。
這一刻，無人敢懷疑顧九卿的話。但凡選擇留下卻不聽號令者，必將從嚴論處。
有人放下武器陸陸續續地離開，也有人猶豫不決在放下刀兵的那一刻突然變得堅定重新回到隊伍裏，比起離開的人，留下的是大多數。
顧九卿鳳眸威凜，如刀劍出鞘般鋒銳的目光環視留下的士兵們，聲音振振：“爾等不會被散入其它隊伍，但是，今後再無侯家軍，唯有山河軍，只護社稷山河。”
“山河萬歲！”
“山河萬歲！”
眾士兵們大為震撼，熱血澎湃，手舉刀長戟，直呼山河萬歲。
震耳欲聾的聲響，響徹軍營上空，久久不散。
謝將軍等幾名將軍驚詫不已，秦王妃竟不打算將侯家舊部打散編入其它隊伍，重整改編可是當今陛下的意思。
這……這可是抗旨不遵？
謝將軍忍不住道：”王妃，山河軍不經改編，恐怕有違聖意……”
顧九卿但笑道：“此事，我與秦王商議過，有任何後果，秦王一力承擔。”
方諸：“……”
秦王妃哪裏同秦王商量過，秦王這兩日傷口疼痛不適，尚被蒙在鼓裏，不過倒是同他商議過。
山河軍不被散編，可以減弱士兵們抗拒抵觸的心理。
侯家舊部與秦王長期拉鋸的原因，除了為侯向翼鳴冤不平外，還有就是誰都希望身邊是能將性命相托的熟悉同袍，不願進入一個陌生的環境重新適應。
其後，顧九卿親自指揮山河軍排兵布陣，在西夏再一次發動攻勢，不顧軍中老將勸阻，以山河軍作為主力守城。當初，秦王和謝將軍害怕心懷異心的侯家舊部誤事，都是令其做些不影響戰事的輔助掃尾等小事。
常年戍邊的山河軍展現出了強悍的戰鬥力，遠非安逸慣了的朝廷州軍可比。
這一次，毫無懸念大獲全勝。
謝將軍等人見識過山河軍的威力後，對顧九卿更是敬佩不已，沒有人敢以其‘女人’的身份輕視小覦。
三軍將士上下一心，開始合力準備反攻西夏，趁早結束戰事。
西境反攻戰期間，魏文帝的身體急轉而下，喘咳越發嚴重，仿佛隨時都會因一口氣喘不上來就甕世。又一次咳到痛苦地暈死過去，再次醒來，魏文帝得知坤寧宮和東宮被親衛翻了數遍，仍是沒有找到任何有關解藥的跡象，恨得賜了一杯鴆酒給廢太子。
西郊別院，廢太子司馬承正在諷刺庶人司馬驍。
“整日為了一個女人喝的爛醉如泥，那不是你不要的女人麽，你不要的女人為了秦王不要命的去了戰場，當真是情深幾許。你被圈禁這麽久，她怎麽不來看看你？”
司馬驍胡子拉碴如一攤爛泥似的癱在地上，抱著酒壺不離手，像是完全沒有聽到司馬承的譏諷。
“娶不到最愛的女人，只能任她嫁給其他人，這都是你咎由自取。”司馬承狠狠地往司馬驍心窩子紮刀，一刀又一刀的，“如果不是你覬覦我的位置，如果不是你以吳章縱馬踩踏案陷害我，又殺人滅口，我何至於延你婚期。”
顧九卿和秦王的婚事，從賜婚到成婚，不過短短幾月就成了。什麽欽天監的吉時吉日，都可暗箱操作。
“要不是怪你自己，早就娶到了顧九卿。不過，你現在落得這般下場，娶到了又能如何，也就是害她陪你一起圈禁吃苦罷了。還不如讓她陪在別人身側吃香喝辣，軟玉枕香。”
司馬承每日最大的樂趣就是奚落司馬驍，看他愛而不得的痛苦，麻痹自己被圈禁的痛苦。
司馬驍被激怒了，忽然砸了酒壺，踉蹌著沖過來一把揪住司馬承的衣服，狂吼道：“是你，都是你，明明是你先對付我，我從未想過要爭你的位置，是你先害我，你害我，母妃又逼我，我不得不還手。”
“吳章的事又不是我做的，憑什麽栽贓到我頭上？”
“你以為我會信？”司馬承一把推開司馬驍，冷笑著走出去。
剛回去，就見宮裏來人了。
一名太監端著一杯酒站在屋子中央，楊清雅瑟瑟發抖地跪在地上，見司馬承回來，臉上的淚水流得更洶湧了。
司馬承看向太監手裏的酒，渾身如墜冰窖：“這是……”
太監冷哼道：“別不識好歹，這可是陛下賞你的酒，喝了好上路。請吧，廢太子！”
“呵，終於還是來了。”司馬承苦笑了一聲，看了眼陪他受苦受罪的楊清雅，平靜地端起酒盞，“陛下終歸還是要了結我這個‘孽種’。”
“不，別喝，我不要你死。”楊清雅掙紮地就要阻止，卻被兩個侍衛死死按住肩膀，不得動彈。
“阿承，讓我喝！”楊清雅悲痛大喊，拼命搖頭。
“這是陛下賜與我，你如何能喝？”
說罷，司馬承沒有絲毫猶豫，仰頭一飲而盡。
剎那間，杯盞墜地，腹中絞痛不止，嘴角滲出血跡。
太監見司馬承喝下必死無疑的鴆酒，也不待人斷氣，便帶著侍衛回宮覆命去了。
楊清雅花容失色地爬過去，驚恐地抱住司馬承，悲不自勝：“阿承，我不要你死，不要你死，不要……”
司馬承一邊吐血不止，一邊斷斷續續地道：“孩子的事，是我……對不起你。他不來到……世上……是對的。”
皇帝疑心他是孽種，他這個孽種的孩子就算生下來，也容不下。
楊清雅哭著道：“孩子的事，我不怪你，真的不怪你。”
該怪的是吳皇後和華貴妃，可她們都死了，也無處怨怪。
“別哭，聽我說。”司馬承顫抖著手掏出一枚玉佩，遞給楊清雅，“有機……會，將它交給……陛下，這是娘的……遺願。”
話音將落，司馬承便落了氣，手無力垂下。
楊清雅看了眼手中的玉佩，恨恨地往地上一砸，玉佩頓時摔得稀碎。
玉佩是廢後吳氏當年嫁與魏王時的婚盟信物，楊清雅知道司馬承打算過幾日想法子呈給魏文帝，但是還沒等他將東西交出去，就等來了鴆酒。
吳氏踹的自己小產，傷了女子根基，楊清雅如何肯成全吳氏的遺願。
只是楊清雅傷心欲絕，伏在司馬承身上痛哭不已，全然沒發現碎開的玉佩裏滾出了什麽微小東西，落進了地縫裏。
任誰能想到，這就是魏文帝的解藥呢？
吳氏為了保住司馬承的性命，將解藥藏在玉佩裏面，只要魏文帝不殺司馬承，便有機會得到解藥。
只是吳氏沒想到，魏文帝在太後的力勸之下，已經饒司馬承一命，哪裏想到吳氏這一出，反倒弄巧成拙。
當日，廢太子死後不久，楊清雅一條白綾懸梁自盡，追隨而去。
聽聞楊清雅殉情而死的消息，謝寶珠唏噓不已：“沒想到楊清雅對廢太子一片真情，倒是出乎我的意料。”
廢太子和楊清雅的結局早在顧桑意料之中，她默了默，坦言道：“我也挺佩服她殉情的勇氣，因為我做不到。”
前有司馬驍為顧九卿殉情未遂，後有楊清雅為廢太子殉情。如果是她，想來是辦不到的。不論多麽刻骨銘的感情，不論她多麽愛一個人，就算對方死了，就算她痛苦，可她也不想求死。
“估計我也做不到，好死不如賴活著。”謝寶珠感慨了一句，順勢轉了話題，“桑桑，你這姐姐當真是個了不起的人物，巾幗英雄啊。原本我還擔心爹爹，但現在完全不擔心了。”
“如今滿京城都是秦王妃的傳奇事跡，說她是當世女將軍，巾幗不讓須眉，還說她當得起婦好之名，更有人說……”謝寶珠謹慎地環視了一圈，壓低聲音道，“說下一任儲君肯定是秦王，秦王妃就是大燕第一位會打仗的皇後。”
“是挺了不得。”顧桑勉強附和道。
什麽巾幗英雄，啊呸。
那就是個愚弄世人的女裝大佬。
“如果顧家真出了個皇後，你就是皇後的妹妹，我以後要抱你的大腿，你可要罩著我。”謝寶珠露出一臉諂媚樣，笑嘻嘻道。
“好說。”
顧桑應承的爽利，實則心裏又虛又仿徨。
……
齊王監國，魏文帝久不上朝露面，朝臣們得知廢太子被賜死的消息後，擔心是齊王假傳聖旨，更擔心齊王將是下一個廢太子，紛紛要求面見聖上。
齊王見無法安撫群臣，只得請示聖意。
司馬賢跪地道：“父皇，大臣們憂心父皇聖體，正在殿外求見，不知父皇是否召見？”
魏文帝日漸衰弱，恐時日無多，儲君之位又懸而未決，司馬賢有心借諸位大臣探視聖上病情之機，由支持他的大臣提出立儲之事。
司馬賢雖說幹的是儲君監國一事，但是名不正言不順。
魏文帝吃力地看了眼司馬賢，沒有應答。
一邊咳一邊問道：“西境……戰事如何？”
提及西境之事，司馬賢心中異常惱恨，不僅沒有除掉司馬睿，還讓司馬睿身邊多了秦王妃這個賢內助。
沒想到秦王妃倒是個人物，不僅幫助司馬睿將侯家舊部收歸己用，更會打仗。
以前怎麽沒發現顧九卿竟比男人還厲害。
“父皇，女子不可擅入軍營，秦王妃罔顧軍令私自去了戰場。更令人費解的是，六皇弟身為三軍統帥，竟將決策權交由後宅婦人，讓其胡亂指揮，將戰場視同兒戲。甚至，違抗聖意，未將侯家軍散編，只給侯家軍改了名而已。”
司馬賢明晃晃地在魏文帝面前，給秦王和顧九卿上眼藥。
魏文帝沈思片刻，道：“秦王之事……咳咳咳……朕自有主張。但是，押送西境的……糧草……咳咳……延誤已久，齊王……盡快催辦此事。”
父皇已經知道糧草延誤的貓膩？
司馬賢心頭一顫，尾椎骨霎時升起一股寒意：“兒臣立刻去辦。”
待司馬賢退下，魏文帝又強撐著精神召見了殿外的大臣，說了兩句，便將大臣們攆走了，壓根就沒給人開口提立儲的機會。
大臣們見過魏文帝，心情並沒輕松多少，反而更加沈重了。
帝王的身體似乎已經到了行將就木之際，藥石無醫。
朝中可堪繼承大統者，只有秦王和齊王。
究竟該立誰，成為當下最緊迫的大事。
兩日之後，大臣們再次遞交奏折，懇請魏文帝盡快定下儲位人選。然而，魏文帝以正在深思熟慮為由，暫時擱置此事。
魏文帝在拖延時間，他在等，等秦王得勝還朝。哪怕魏文帝茍延殘喘地躺在龍床上等死，哪怕讓齊王處理朝政，但他並沒有真的眼瞎耳聾。
一面不死心地命親衛找尋解藥、讓郝禦醫等親信禦醫續命，一面又派人暗查齊王和秦王。
暗查的結果讓魏文帝驚心，太子和康王之爭，竟有齊王參與其中，唯有秦王兩手清白，從未參與過爭權奪利。
或許，秦王遇刺一事也頗有蹊蹺。
一封由西境繞過秦王，呈遞到魏文帝手上的密折證實了帝王的猜測。
……
十日後。
西境大捷的捷報傳入宮中，魏文帝體內的契毒已經難以遏制，全靠參湯藥物勉強吊著一口氣。
司馬睿和顧九卿晝夜兼程，總算在魏文帝死前趕回了燕京。
大監焦急等候在寢宮外，一見到司馬睿和顧九卿，便急忙迎了過去：“秦王，秦王妃，陛下就等著你們了。”
寢宮內跪了諸多大臣，皆是六部重臣，齊王司馬賢也在，跪在最前面。
司馬睿出現的那一刻，司馬賢心知皇位將與自己無緣。明眼人都能瞧出魏文帝撐著一口未散的氣，就是在等秦王回京。
把持朝政這幾月，司馬賢不是沒想過如廢太子那般拼死一搏，然而隨著埋在宮裏的暗樁接連出事，他便意識到父皇對他早已有所防備，對他留了一手。
司馬賢也不知自己是否有勝算，本想找文殊公子盤算合計一番。
哪知道最關鍵的時刻，文殊公子竟然銷聲匿跡了。
司馬賢懷疑是父皇派人殺了他的門客謀士，意在警醒，膽敢作亂犯上，文殊公子的消失就是他的下場。
司馬睿和顧九卿跪地行禮後，魏文帝顫顫地說了一句‘秦王，回來了’，便讓大監當眾宣讀提前擬訂的遺詔。
司馬睿是下一任皇帝。
果然不是自己。
司馬賢面色難看。
顧九卿低著頭，黑烏鴉般的長睫遮住了眸底的幽暗陰翳。
看來是不日前送往宮裏的密折起了一些作用，司馬睿並未在密折裏直接告發齊王，只提了一句遇刺之事似乎另有隱情，並非西夏所為，便足以令生性多疑的皇帝心生疑竇，懷疑到齊王頭上。
大監讀完繼位詔書，又拿起另一份詔書宣讀。
則是命齊王即刻前往封地，永世不可踏入燕京城。即使魏文帝身死，也不必掉念守靈。
司馬賢面色更難看了。
父皇真是偏心，為了保司馬睿的皇位，連靈位都不讓他守。
顧九卿面色無波無瀾，心中卻冷笑不已。
當年趁著先帝頭七，魏王迫不及待地發動政變，屠殺兄弟，無懼先帝死後不得安寧。如今卻唯恐自己無法安息，防患於未然，提前將司馬賢趕出燕京。
大監宣讀完兩份詔書，郝禦醫便上前給魏文帝餵了一碗吊著精氣神的湯藥。退下時，郝禦醫暗暗看了一眼顧九卿，似有所暗示。
魏文帝顫巍巍地指向司馬賢，虛弱道：“齊王，立刻……出宮……啟程。”
司馬賢心寒無比，重重叩首：“父皇之命，兒臣自當遵從。此一別，兒臣恐怕再無機會侍奉父皇左右，惟願父皇福壽安康，龍體無恙。”
安康，無恙？
魏文帝面色慘然，無力一揮手，示意司馬賢和眾臣退去，只留下了司馬睿和顧九卿。
看著病榻上形容枯槁的魏文帝，司馬睿紅著眼，膝行至龍榻前，哽咽道：“父皇，兒臣不孝，未能盡孝於榻前。”
“……將皇位交到你手上，朕放心！”魏文帝交代了一些身後事，又道，“禦書房有一處暗格……裏面有樣東西，替朕取過來。”
“兒臣遵命。”
司馬睿不放心地看了一眼顧九卿，大監立即上前道：“秦王放心，咱家會派人仔細照顧王妃。”
顧九卿微不可察地扯了扯唇角，頷首：“無妨，陛下的事最要緊。”
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