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第十三章 籌謀

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第十三章籌謀

姚語雖不明原因,但是連忙起身跟上了姚琦夢的步伐,二人一起前行跟在了谷三麻子身後。

眼看越來越逼近芳語閣,姚語終於忍不住,直接停下腳步,她拽著姚琦夢的手腕,也不想讓姚琦夢再向前前進半步:“二姑娘,再往前就是花樓了,若是姑娘真的踏進去,恐損女兒家的清譽。”

這街道上人來人往,雖說人流被玉將軍吸引過去了大半,但是來芳語閣的人也不少,而且姚琦夢還沒有身著男裝,萬一被人看到了,只怕後果不堪設想。

姚琦夢眼神緊盯著谷三麻子肩上的麻袋,但是也不甘心地停下了腳步。她懂得姚語心中的顧忌,此番沒有喬裝踏入芳語閣,一來會損她的清譽,二來也會打草驚蛇。

可是就這麽放棄,她當真覺得可惜。

就在兩人駐足僵持之時,就見那麻袋稍稍動了一下,谷三麻子嚇得停頓了片刻,這才讓姚琦夢看清麻袋尾端的紅紗並不是她以為的繩子,反而是不小心被繩索系在外面衣角。

似乎是察覺到了肩上的人要醒了,谷三麻子的腳步更快了,不過一瞬間就沒了人影。

但這一次姚琦夢反而是放下心來,她確定了袋子裏的東西是人,結合之前谷三麻子的那句:“過段時間要送個姑娘過來。”不難猜麻袋裏姑娘的身份。

“你說得對,再往前去你我都要受父親責罰,我們回去吧!”

既然確定了凝煙如今的位置,姚琦夢要做的便是將消息傳遞到玉賀忱那邊。

然而才剛剛轉身,上一次攔著姚琦夢的老鴇眼尖認出了姚琦夢,她連忙左右觀察,眼見無人盯著這邊,才快步走到姚琦夢的旁邊。

“這位‘公子’姑娘。”

老鴇小心翼翼地發聲,但還是嚇了姚語和姚琦夢一跳,幾乎是下意識的舉動,姚語直接攔在姚琦夢的前面,厲聲問道:“你是何人,來做何事。”似乎是想要氣勢上逼退對方。

老鴇也是見過大風大浪之人,頗為不服氣地看向姚語。見此姚琦夢卻是將手搭在了姚語的肩膀處,示意姚語向後退去,而自己則直面老鴇。

“你還記得我。”姚琦夢淡淡地問著,語氣卻並不驚訝。只不過此刻她滿腦子都是老鴇叫住她是為何意。

“‘公子’姑娘出身不凡,只一眼媽媽我啊就記在心上,不能忘懷……”

“說重點。”姚琦夢略有不耐地打斷了老鴇的話,她著實不願聽這些恭維的話語。

老鴇也不惱,只是淡淡地說著:“‘公子’姑娘之前想要的那個姑娘,我找到了,今日剛來的貨,正新鮮呢!”

這話一出,姚琦夢卻是心上一驚:凝煙不是這芳語閣對付淩陽侯世子的手段嗎?怎麽會這麽輕易地拱手與人?

似乎是窺探出姚琦夢面上的疑惑,老鴇含笑繼續道:“姚二姑娘,您可以叫我芳娘,我同另一位老鴇尹娘年輕時便是這花魁競選的敵對者,怎料風姿已過,年華不在還要爭搶這芳語閣的歸屬。”

芳娘的話讓姚琦夢下意識地蹙眉,她沒想到對方竟然會主動查她的身份。不過其他的話倒是讓姚琦夢隱有不耐之色,畢竟那一段是芳娘自己的人生,同她毫無關系,她也不是很想聽。

“姚二姑娘莫惱,芳娘此番也是無奈之舉。原本這芳語閣我和尹娘平分,同起同坐毫無影響。直到前段時間她找了個新的靠山,慢慢地將我手裏的權力架空,以至於我淪落到出門迎客的地步。姚二姑娘,你說芳娘我怎麽會甘心認命。”

原本那日姚琦夢心有疑惑,但是因為探聽凝煙的消息就此擱置,直到今日芳娘這番言語,她才解答心中疑惑。怪不得谷三麻子可以不必驚動芳娘就自由出入,就連上面有事傳達,都不經過芳娘。

原來這二人權勢不等,為了避免處於下風,芳娘只能出此下策。

“所以你查了我的身份,準備向我示好?”姚琦夢直接指出芳娘話中潛藏的含義。“你要知道,我便是京都皇商之女,本質也不過是個商賈,比不得任何一個權貴,你但凡找一個七品官都要比我的地位高。”

“可是那日你是同玉王爺一起來的啊!”芳娘一句玉王爺足以彰顯出她此番舉動的目的。

這話一出,姚琦夢眼中閃過一絲了然,原來是想利用玉王爺的名號來打壓這芳語閣背後之人。

只可惜,她同玉賀忱的關系沒到那種可以互相為彼此做決定的地步,既然芳娘醉翁之意不在酒,意在玉賀忱而非她,那她只能不去蹚這場渾水了。

“王爺嗎?王爺同我僅是同窗之誼,若是你想,直接找他便可,找我怕是沒什麽用處。”

“姚二姑娘的家底、玉王爺的名號是我所需要的。雖然不知道姑娘為什麽對尹娘上面派下來的姑娘上心,但是起碼芳娘在這裏也能算作姚二姑娘的眼不是嗎?有些時候不需您親自出馬,只要您稍稍動個手指頭,芳娘立刻去辦。”

芳娘很會審時度勢,很多話都說到了姚琦夢的心坎。

姚琦夢看著芳娘,嘴角微微勾起,她從懷間掏出一袋銀子遞交到芳娘手中:“我呢,僅代表我自己,至於王爺那邊就看芳娘自己的能耐了。”

看著手中的銀袋子,芳娘眼睛一亮,連忙搖頭:“多謝姑娘。”接過銀錢的芳娘心滿意足地往回走去。

姚語看著芳娘的背影忍不住開口道:“二姑娘,這個芳娘值得信任嗎?”

姚琦夢掃了一眼芳娘的背影,轉身離開:“送上門的棋子為何不用。棋子這東西有時候利用得好,就算他的主子不是我,也能為我所用。”

*

學堂池畔,姚琦夢側倚欄桿,靜靜地看著水中游走的魚兒。此時正值學堂下學之際,人來人往好不熱鬧,唯獨姚琦夢的身側縈繞一種莫名的孤寂。

今日是淩陽侯世子的生辰,全國子監的人都被邀請到他家做客,只有她與姚祈鈺沒有收到請柬。

阿兄還好,就算是休沐之時都會被曹先生召到學堂,補習落下的課業,而她卻只能獨自承受這種排擠。

按照常人來想,若是遇到此事必然是早早下學,不處於這種尷尬地步,可姚琦夢偏不。

她看著眾人來來往往,為了淩陽侯世子的生辰禮延遲下學,她只是站在一側悠閑地餵餵魚,看看景。

她瞧著水中的魚兒爭先恐後地搶奪著魚食,就像是那些心悅於淩陽侯世子的貴女,打扮得花枝招展,只為博得世子一笑。

想到此,她的唇微微彎起,不經意地擡頭,視線不經意地掠過那些貴女,似乎在尋找一個恰當的機會。就像是蟄伏在暗處的捕獵者,伺機尋找一個易得手的獵物。又或許該稱之為,姜太公釣魚願者上鉤。

“嘖!這不是姚家二姑娘嗎?餵魚!當真是好雅興。”突然一個粉衣少女來到了姚琦夢的身邊,她與姚琦夢比肩而站,看著魚塘中爭搶食物的魚。

姚琦夢淡淡地掃了一眼她,神色沒有任何起伏,同她搭話的是京都知府之女,張明敏。張明敏說起來也是她的老熟人之一,平日裏清陶針對自己之時,張明敏沒少在一旁煽風點火。故而此番對方送上門來,她絕不會放過。

“不過是閑來無事罷了。”說此話時,姚琦夢適時低頭,藏匿眼中那一抹算計,語氣之中卻是難掩的落寞。

果真,姚琦夢這般故作姿態,張明敏唇角更是止不住地上揚:“淩陽侯世子也真是的,不過就是多一副碗筷的事情,怎麽就不算上姚二姑娘呢!”

姚琦夢扯了扯嘴角,她聽得出話中的諷刺,不過她並不在意。畢竟能成日同清陶廝混在一起的也不是什麽機敏之人,心裏若是有什麽,面上必然顯露出來。故而每每看到張明敏那副極力隱藏自己喜歡淩陽侯世子的模樣,她就覺得好笑。

如今對方都主動送上門來,剛好讓她開展下一步計劃。

“也不怪世子殿下的,誰讓那日我不小心撞到世子……”說到此,姚琦夢頓了頓,仿佛察覺到自己不該說出此話,連忙閉上嘴,專註地看向水中的魚,不敢再發出一點聲響。

聽到此話,張明敏頓覺有異,她連忙抓住姚琦夢餵魚的手腕,緊張十足:“撞到世子怎麽了?”

姚琦夢一時間惶恐不已,有些唯唯諾諾:“此事涉及世子私事,我也不好多說些什麽?”

這話一出,張明敏瞬間生氣不已,她手一揚,直接打翻了姚琦夢手中的魚食。一時間水面魚群翻湧,爭先恐後地奔著食物游去。

“什麽私事不私事的,我讓你說你豈敢不說。”張明敏十分急切,生怕漏聽有關淩陽侯世子的任何事情。

眼見張明敏生氣,姚琦夢更是惶恐不已,她面帶躊躇,但是又因懼怕張明敏的權勢,只能低聲輕語道:“就是那日在學院後山的梨花樹下,我瞧見世子手裏拿著姑娘家才佩戴的紗巾,也不知……”

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