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陳年往事(二)

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陳年往事(二)

顧婉兮道:“那我父親在其中,參與了什麽?”

來者道:“不是你父親,是你祖父。”

顧婉兮驚訝道:“祖父?”

來者道:“是,這事也還得從那場民變說起。其實早在民變之前,沈伯益就已經收服了皇城禁衛軍的首領及大部分異姓諸侯王,包括宮裏的侍衛,也大多是他的人。一切準備就緒之後,他就派人假扮流民去往各地,混入當地流民,再將他們引向王都,為民變造勢。”

顧婉兮道:“所以民變,根本不是巧合發生?”

來者道:“沒錯,流民被蠱惑到皇宮前請願,有沈伯益的囑咐,禁衛軍根本不會阻攔,射殺流民的侍衛和打開宮門的朝臣,也都是沈伯益事前安排好的。在流民進入皇宮之後,他就同時派出暗武衛,暗殺太子及諸位皇子,這樣一來,就能把他們的死都推到流民的頭上,而流民進宮後受到蠱惑,根本不知道自己殺的都是些什麽人,就算說他們殺了太子皇子,他們也只有認了。”

顧婉兮道:“那沈伯益被推舉為帝,也都是事先就安排好了的?”

來者說道:“百姓就像是一群聽話的羊,大多數只會相信眼前看到的事,而不會去思考其他,尤其是被饑餓和憤怒沖昏腦袋的百姓,一旦他們之中出現了披著羊皮的狼,他們就會在無形中被狼利用和控制。尤其是在意識到犯下冒犯皇帝這樣的大罪之後,更希望有人能出面給他們找一條出路,那些狼就指出了這條出路,配合沈伯益,提議讓他當皇帝。狼開出路了,羊自然就踩著路走。”

顧婉兮明白了,問道:“那我祖父呢,他做了什麽?”

來者道:“皇帝登基,需要詔書,尤其是沈伯益乃異姓新皇,更需要一道能令天下信服的詔書。你祖父是當世鴻儒,更是太子太傅,由他撰寫,再合適不過。”

顧婉兮道:“那我祖父寫了嗎?”

來者道:“寫了。”

顧婉兮有些失落,甚至有些失望,問道:“所以,我祖父也被沈伯益收買了,是嗎?”

來者卻道:“不,你祖父是少數幾個不願屈服的大臣,而且因你祖父名聲太大,在讀書人中享有至高聖譽,連登基後的沈伯益都不敢輕易動他,甚至許他帶著家人一起辭官歸家。”

顧婉兮疑惑道:“那我祖父為什麽要寫那封詔書?”

來者說道:“你祖父起初不願寫,就算遭到威脅,他也沒有屈服。倒不是他有多愚忠,而是因為一個人,就是他最得意的學生,太子殿下。”

顧婉兮道:“太子?”

來者道:“皇帝雖然是個享樂昏君,但他的兒子卻有著經天緯地之才,尤其是在你祖父的教導下,他仁義果敢,一旦登基,足可扭轉悼帝留下的爛攤子。只可惜,沈伯益得勢時你祖還也不是太子太傅,太子也無甚權利,等到你祖父成為太子老師時,沈伯益已掌握大半個朝廷,你祖父根本無力撼動,只能寄希望於太子。可惜的是,太子也死在了暗武衛手裏。”

顧婉兮道:“那我祖父不是更應該恨沈伯益入骨嗎,又怎會幫他?”

來者道:“因為,雖然外傳所有皇子皇妃都已身亡,但有一人活了下了。當時皇後宮裏的大長秋,陶姜,在察覺事情不對後,就向皇後辭行,去到東宮,在千鈞一發之際救下了太子妃。彼時太子妃已有身孕,即將臨盆,為了保住皇家血脈,陶姜也顧不得其他人了,只能帶著太子妃單獨逃走。你祖父起先不知,以為陸氏已無血脈,就要以死盡忠,是陶姜托人告訴他,太子妃還活著,而且還生下了皇孫。哪怕是為了皇孫,你祖父也必須活下去,為皇孫在朝中埋下勢力,為以後陸氏回歸,打下基礎。”

聽到這一段,顧婉兮忽然熱血沸騰,身上寒毛都豎起來了,眨眼間,仿佛就看到祖父忍辱負重,砥礪前行的畫面。“所以,我祖父是為了皇孫才假意屈服的。但他突然轉變態度,沈伯益不起疑心嗎?”

來者道:“當然不會,當時沈伯益雖然不敢殺你祖父,卻能動你祖母、父親和母親。沈伯益將你祖父關在牢中,每隔一段時間就派人來向他述說家裏的情況,雖然沒有危及性命,但也都是在生死邊緣徘徊,沈伯益想以此來壓垮你祖父的意志。你祖父在這樣的情況下,為了家人性命而屈服,對沈伯益來說是再正常不過的事,不會起疑,自然,也不會就此信任你祖父就是了。”

來者繼續道:“你祖父寫完詔書後,假意辭官,沈伯益為了自己的名聲,肯定得挽留,你祖父也就順勢留了下來,仍舊是太子太傅,而當時的學生,也就是現在的皇帝,沈庭燎,只不過他那時還小,只有兩三歲的樣子。”

顧婉兮一楞,沒想到沈庭燎竟然還是祖父的學生,心裏有種說不出的感覺,說道:“既然如此,我祖父又為何辭官歸鄉了?”

來者道:“沈伯益當上皇帝後,就開始著手處理陸氏時期的遺留朝臣,更開始暗中對付陸氏諸侯王,你祖父暗中阻撓,也開始安排自己的人,但沈伯益防守嚴密,你祖父根本無力抗衡,時間久了,就發現這條路行不通,於是你祖父就想了另一個法子。”

顧婉兮恍然道:“開辦書院,讓書院的學生入朝為官?”

來者道:“沒錯,就是如此。為了防止沈伯益阻撓,你祖父在辭官前就放出消息,想要辭官歸鄉,創辦書院,頤養天年。在天下讀書人都得知消息,翹首以盼的時候,你祖父趁機辭官,沈伯益留了七八次都沒留住。而為了不讓自己被暗殺,你祖父幾乎天天都會去茶肆學宮,來證明自己身體強健,不會意外暴斃。沈伯益為了維持自己的仁君形象,自然也不能做出讓世人會疑心到他的舉動,便同意了你祖父的辭官,只是有一個要求。”

顧婉兮道:“什麽要求?”

來者道:“沈伯益說,他年幼時曾落難,是一名好漢救了他,而那名好漢的妹妹在無意間見到了你父親,一見傾心,心生愛慕,便想嫁與你父親為妻。”

顧婉兮震驚道:“什麽?可那時候,我父親已經娶了我母親了呀。”

來者道:“你祖父也是這般推辭的,可沈庭燎說,那女子心意已決,只要能跟你父親在一起,哪怕為妾也願意,並說他連你祖父辭官的要求都答應了,你祖父難道連給他一個回報恩人的機會也不給?你祖父就明白了,這是沈伯益放他離開的條件,他要走,就只能同意。而那個女人,我想你也知道是誰了。”

顧婉兮咬了咬牙,說道:“薛鳳釵!”

來者道:“正是她。”

顧婉兮道:“所以她其實是、是沈伯益派來監視我們家的?”

來者道:“不僅是她。沈伯益知道你們肯定會對她心生提防,所以還安排了另一個人,也就是馮月琴。她是暗武衛,在探聽消息這方面,比薛鳳釵有過之而無不及。”

顧婉兮氣急反笑,說道:“沈伯益還真是,真是瞧得起我們家。”

來者道:“你祖父的能力,值得他重視。在創辦書院之後,天下學子如雲匯聚,其中更不乏佼佼者。他們經過多年苦讀,有不少考中為官,不管是在都城,還是在地方,十多年積累下來,是個不小的群體。這也歸功於考試制度,糊去了姓名來歷,讓考官無從作弊。而且你祖父也不知道用了什麽辦法,隱去了許多學子的信息,讓他們能夠以別的書院的名義參考,以作保障。同樣,不管是在授課的時候,還是在私底下,你祖父和父親都沒有提過有關帝王家的事,這也讓沈伯益放下戒備,以為你祖父是真的累了,只想當個教書先生,頤養晚年,而沒想到真正的招數是在潛移默化中,在監視者無法察覺的地方中。”

顧婉兮道:“那為什麽書院又會被毀?”

來者道:“因為一場刺殺。”

顧婉兮道:“什麽?”

來者道:“二十多年過去了,皇孫也長大了,無論是你祖父在朝中安排的學子,還是陶姜在外培養的勢力,亦或是其他人,實力都足以與沈庭燎抗衡,再加上沈庭燎初登位不久,勢力尚不穩固,正是動手的好時候,只是差一個時機而已。而就在幾月前,宮裏的另一個暗樁傳出消息,沈庭燎將巡守天下,陶姜和皇孫便想借機暗殺沈庭燎,在他身死之後,立即出兵攻占王都,奪回皇位。只可惜,事後我們才知道,那名暗樁已經叛變,那是一場有預謀的甕中捉鱉。行刺失敗了,而行刺的地點,正是鹿鳴書院所在的豐明縣。”

顧婉兮明白了,既然鹿鳴書院在豐明縣,沈庭燎就定會懷疑到他們身上。追殺,書院大火,顧婉兮靈光一閃,問道:“書院大火的時候,我……我看到了身穿甲衣的武士,他們……”

來者道:“那就是暗武衛,沈家豢養的爪牙,專替他們幹一些見不得光的骯臟事,暗殺他們想殺而又不能明目張膽殺的人。”

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