第 1 章
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第 1 章
崇熙年七月十五這天暑熱難耐，陰了一陣竟下起大雨。
要麽說老天爺最會探人心腸呢，五天前，黎府三小姐黎歲被指婚給陳府，她要嫁的卻不是陳府風華正茂的公子，而是陳家老爺陳嵩。
來說媒的大娘矮胖，誇張的胭脂水粉蓋不住嘴角那顆長了毛的痦子。總之在黎歲的印象裏，她不像個媒婆，更像個人牙子。
媒婆甩著細絹，時不時啐一口茶水裏的茶葉根：“陳老爺才剛五十又三，正是當打之年！況且咱們的三小姐嫁過去，便是堂堂正正的陳夫人了！這麽劃算的買賣，黎老爺您就答應了吧！”
黎歲遠遠兒躲在閣樓的臺階上偷聽，還以為父親大人會替她講話，可是黎隆昌捋了把胡須，問她：“聘禮有三百兩銀子否？”
黎歲一激動，從樓梯上滾下來，也不知道摔了哪根筋骨，一時間竟站不起來了。
這門親事就這樣稀裏糊塗地定下來。
後來黎隆昌請了大夫來看，說是三小姐突然摔倒，加上心結郁郁，恢覆起來恐怕得一月有餘。黎隆昌坐在床邊心事重重，待大夫走後，黎歲問：“父親大人是擔心我的腿，還是擔心陳府那邊的聘禮會因此減少？”
“我……”
看到黎隆昌啞口無言，黎歲便知道，她猜對了。
……
剛開始雨還不大，黎歲搖著扇子在門口的藤椅上乘涼，水汽混著青草泥土味撲面而來，是她能夠擁抱的為數不多的自由。
雨下大了，裹著風吹到廊下，打濕了黎歲蓋在腿上的毯子。
“舒兒，推我回去吧。”黎歲朝身後的小姑娘揮揮手。
突然，門口的墻角處一陣打鬧聲，和雨滴落在房檐的聲音混在一起不大明顯，但黎歲很清楚地聽到有個姑娘在哭。
“去看看何人在外頭。”黎歲拍了拍舒兒的手腕：“打著傘去，當心淋濕了。”
“小姐，是個水月閣跑出來的姑娘，被主家逮到，正要拖了回去呢。”舒兒說。
黎歲眉頭輕皺，撚著手裏的珠串：“問問看，能放人不能。”
“問過了，那人說要五十兩銀子。”
黎歲從袖管掏出一個荷包遞給舒兒：“給他。”
“你瘋啦小姐！”舒兒沒有接荷包，支起眉頭一臉的不可思議：“我們本就捉襟見肘，何苦要救一個素不相識的人？況且那姑娘自己跑出來，被抓回去也是她的命。別管了吧……”
黎歲是庶出小姐，之前李隆昌看著二太太的面子，尚且顧念幾分父女之情，但前段時間二太太難產死了，好在兒子保住了，並且順利過繼給大院。
自此以後，大家越是寵愛四少爺，就越是無視她這個三小姐。以至於，區區三百兩銀子就足矣叫她嫁給陳府。
“貴人考慮好了麽？”外頭傳來一陣粗獷而輕佻的叫聲：“若沒錢，我便把這姑娘帶走了。”
“給他吧。”黎歲朝門口揚揚下巴：“我自己的命怕是改不了了，但或許這五十兩銀子，能改這姑娘的命格。”
舒兒黯著眸子輕輕搖頭，她家小姐一向主意正，任誰說破天去也改變不了她的心意。於是，她便提著衣擺撐開傘去同外頭的男人交換，半晌，領進來一個姑娘。
姑娘跪在廊下淋不到雨的地方，身上的泥水順著發絲滴落下來。水很臟，從她白皙的脖子上滾進衣服裏。
“多謝貴人相救。”姑娘朝黎歲磕了個頭，起身時，地上又多了一小片水漬。
“你現下自由了，走吧。”說罷，黎歲遞了個眼神，示意舒兒推她進屋去。
姑娘聞言擡起頭，正好對上黎歲的眼睛。脖頸一抽一抽，發絲被打散貼在臉上，嘴角淌著血，眉骨處還有條裂口。
“他打你了？”黎歲看得牙軟，身體不由得往前靠了靠：“如今外頭下雨，你要是不嫌棄，先再我家住下。將傷口處理好再走，可好？”
姑娘哭了，幾乎是嚎啕出來的，扯得眉骨那道傷口更可怖了。
黎歲讓舒兒帶她去沐浴，又見姑娘和自己身形差不多，挑了件幹凈衣服給她穿。
傍晚時分，雨驟然停了，火燒雲染紅了半邊天，小院裏的梔子花瓣散落一地，舒兒拿了個大掃把掃得賣力。
屋裏，那姑娘穿上黎歲的衣服光腳出來，發絲散在肩頭。衣裳還是短了一截，纖細的腳踝在衣擺下若隱若現。
黎歲看清後發現，她其實長的很好看，眼睛像小鹿一樣清澈，嘴唇鮮潤飽滿猶似湃過花汁；而且皮膚十分白皙，沐浴過後臉頰泛起一抹粉，看得人心疼。
“你叫什麽名字？多大了？爹娘呢？”黎歲問。
姑娘又跪下，開始倒豆子：“我叫祝蕓，今年十九，前日爹娘死了，舅舅便將我賣給水月閣。那日教養嬤嬤給我下了迷藥，有意將我送給李家老爺，但被我識破，跑了出來。他們派人來追，我不願回去，他們就打我……”
祝蕓回答得冷靜，但黎歲聽得出來她嗓音顫抖，精疲力盡了似的。
“今兒好好睡一覺，明日便走吧。”
祝蕓皺皺眉頭，四下環視一周：“瞧著貴人這裏缺人手，祝蕓願意留下來伺候貴人。”
黎歲嘴角一勾，扯了扯腿上的毯子：“我叫黎歲，不是貴人。而且，我不日便要嫁到陳府去，我這兒不缺人手。”
祝蕓嘴巴一扁，跪著朝黎歲的方向挪了挪，兩手攀上黎歲膝頭：“貴人不要我嗎？可是，我無處可去。”
黎歲覺著好笑，一手搭在手腕處，指尖錯落著敲了敲，曼聲道：“我想要自由，命運不給我。而今天大地大，你卻說無處可去？”
祝蕓沒有說話，將腦袋耷拉下去，手規規矩矩地收回膝蓋。
黎歲莞爾：“走吧，我這兒不需要你。”
……
晚上仍舊晴朗，下過雨後空氣有些涼，祝蕓躺在偏殿的床上翻來覆去也睡不著，總覺著外頭有貓叫，而且月光太亮，刺得她闔不上眼。
幹脆翻身下床，趿拉著鞋子走到小院兒。鞋子也是黎歲的，自己的那雙泡了泥水，鞋底也爛了，穿不成了。
黎家小院被收拾得很幹凈，雖然下人不多，但也樂得安寧清凈。院兒裏還中了一壇梔子花，看樣子精心修剪過，只是被雨水打落，有些蔫兒了。
反正睡不著，祝蕓索性坐在門口的臺階上賞月。這幾天只顧著躲水月閣的人，都不知道時序究竟輪轉到什麽日子了，今夜的圓月提醒她，十五了。
“舒兒——”黎歲的房間裏突然傳出呼喚下人的響聲，然後就沒有動靜了。祝蕓正準備起身回房，卻又聽見黎歲叫人的聲響：“舒兒——”
舒兒不在嗎？祝蕓一邊想，一邊快步走到黎歲的房間。
“黎歲？怎麽了？”祝蕓往裏探頭，瞧見黎歲在坐在床上，伸手去夠床邊的凳子。
剛才被毯子蓋著，祝蕓沒能看清，現在才發現那不是普通的藤椅，而是安了輪子的四輪車。
黎歲沒有搭腔，仍舊很努力地往四輪車的方向探。
“你要下床？”祝蕓問。
黎歲收回手，捂著肩膀繞了繞胳膊問：“舒兒呢？”
“沒見。”
“哦。”黎歲攏了攏被子：“沒事了，回去吧。”
祝蕓猶豫片刻，轉身正要離開，又被黎歲叫住：“先把我抱到四輪車上再回去。”
祝蕓照做，將黎歲打橫抱起，輕輕擱在四輪車裏，又幫她把被子蓋上。黎歲身子軟軟的，抱起來很輕，祝蕓不大放心將她一個人留在房間裏，便問她：“你要去哪？”
“去門口賞月。”
“大半夜的賞什麽月。”祝蕓在身後嘟嘟囔囔，黎歲並未理會她。
祝蕓將四輪車推到門口，發現月亮正好被房檐擋住了，便使了個勁，將四輪車前端翹起，後端輕輕一提，推到小院中央去了。
黎歲仰起頭，月光像薄紗一樣灑在她臉上。
祝蕓順著黎歲的視線望去，又不經意低頭看她一眼。黎歲的頭發梳得整齊，眉眼十分溫柔，比藏在眼底的月亮還要溫柔。她的肩背單薄，手腕細若無骨，常撚著一串珠子，好似只有這樣才能捋順千頭萬緒，才畫就得了這樣溫柔的樣子。
黎歲笑了，深深吸了口氣，覆又嘆出半口，拍拍祝蕓的手腕，莞聲到：“起風了，推我回去吧。”
？
祝蕓支起眉頭，問她：“才這麽一小會兒，就回去了？
“嗯。”黎歲雲淡風輕地應她：“回去了。”
“一盞茶的功夫都沒有，月亮瞧見你了麽……”祝蕓又在後頭嘰嘰咕咕。
黎歲是個很中規中矩的人，舉手投足溫婉優雅，好似絕對不會做什麽出格之事。就像她說的，不日便要嫁到陳府去，但從她的話裏，祝蕓聽不出絲毫歡愉。
那麽，明明不想嫁，為何不反抗呢？
祝蕓心裏百般疑問，卻只能依言推她進屋，看著黎歲睡下，輕聲出去關上門。
第二日一早，梔子花瓣又零落一地，連帶著院裏桂花樹的葉子也亂作一團，散在地上。很明顯，舒兒不見了，從昨晚起便不見了。
祝蕓伸伸懶腰，對著鏡子塗上昨晚黎歲給的藥膏，然後便出去生火做飯了。等到薄霧被太陽驅散，祝蕓正拿著靠在廊下的掃把掃地。終於，黎歲醒了。
黎歲第一聲沒有叫舒兒，而是叫的祝蕓。祝蕓立馬放下掃把，笑盈盈小跑著進屋去。
“舒兒走了。”祝蕓說，歡天喜地的。
“我知道。”
“你知道？”祝蕓瞪圓了眼睛，嗓音也不由得擡高一些：“打昨兒剛進來我便覺著，你這個大小姐當的十分寒酸。如今連唯一一個下人都走了，你竟也不挽留？”
“本就是我打發她走的，挽留什麽？”黎歲揉揉脖子活動一下，撩起單薄的眼皮看一眼祝蕓：“剛才你這番話，說得倒幸災樂禍。”
祝蕓提了提腳跟，眼珠子一轉，將黎歲從床上打橫抱起，輕輕放在四輪車上：“幸災樂禍是因為，我終於可以趁虛而入了。”
“如今你沒了下人，我正好來填補空缺，可好？”
黎歲揉揉膝蓋，不鹹不淡地應了句：“你若願意，隨你。不過你也瞧見了，我如今落魄，怕是沒有銀兩付你。”
“我不要銀兩。一方床榻，一碗粥飯，足矣。”
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崇熙年七月十五這天暑熱難耐，陰了一陣竟下起大雨。
要麽說老天爺最會探人心腸呢，五天前，黎府三小姐黎歲被指婚給陳府，她要嫁的卻不是陳府風華正茂的公子，而是陳家老爺陳嵩。
來說媒的大娘矮胖，誇張的胭脂水粉蓋不住嘴角那顆長了毛的痦子。總之在黎歲的印象裏，她不像個媒婆，更像個人牙子。
媒婆甩著細絹，時不時啐一口茶水裏的茶葉根：“陳老爺才剛五十又三，正是當打之年！況且咱們的三小姐嫁過去，便是堂堂正正的陳夫人了！這麽劃算的買賣，黎老爺您就答應了吧！”
黎歲遠遠兒躲在閣樓的臺階上偷聽，還以為父親大人會替她講話，可是黎隆昌捋了把胡須，問她：“聘禮有三百兩銀子否？”
黎歲一激動，從樓梯上滾下來，也不知道摔了哪根筋骨，一時間竟站不起來了。
這門親事就這樣稀裏糊塗地定下來。
後來黎隆昌請了大夫來看，說是三小姐突然摔倒，加上心結郁郁，恢覆起來恐怕得一月有餘。黎隆昌坐在床邊心事重重，待大夫走後，黎歲問：“父親大人是擔心我的腿，還是擔心陳府那邊的聘禮會因此減少？”
“我……”
看到黎隆昌啞口無言，黎歲便知道，她猜對了。
……
剛開始雨還不大，黎歲搖著扇子在門口的藤椅上乘涼，水汽混著青草泥土味撲面而來，是她能夠擁抱的為數不多的自由。
雨下大了，裹著風吹到廊下，打濕了黎歲蓋在腿上的毯子。
“舒兒，推我回去吧。”黎歲朝身後的小姑娘揮揮手。
突然，門口的墻角處一陣打鬧聲，和雨滴落在房檐的聲音混在一起不大明顯，但黎歲很清楚地聽到有個姑娘在哭。
“去看看何人在外頭。”黎歲拍了拍舒兒的手腕：“打著傘去，當心淋濕了。”
“小姐，是個水月閣跑出來的姑娘，被主家逮到，正要拖了回去呢。”舒兒說。
黎歲眉頭輕皺，撚著手裏的珠串：“問問看，能放人不能。”
“問過了，那人說要五十兩銀子。”
黎歲從袖管掏出一個荷包遞給舒兒：“給他。”
“你瘋啦小姐！”舒兒沒有接荷包，支起眉頭一臉的不可思議：“我們本就捉襟見肘，何苦要救一個素不相識的人？況且那姑娘自己跑出來，被抓回去也是她的命。別管了吧……”
黎歲是庶出小姐，之前李隆昌看著二太太的面子，尚且顧念幾分父女之情，但前段時間二太太難產死了，好在兒子保住了，並且順利過繼給大院。
自此以後，大家越是寵愛四少爺，就越是無視她這個三小姐。以至於，區區三百兩銀子就足矣叫她嫁給陳府。
“貴人考慮好了麽？”外頭傳來一陣粗獷而輕佻的叫聲：“若沒錢，我便把這姑娘帶走了。”
“給他吧。”黎歲朝門口揚揚下巴：“我自己的命怕是改不了了，但或許這五十兩銀子，能改這姑娘的命格。”
舒兒黯著眸子輕輕搖頭，她家小姐一向主意正，任誰說破天去也改變不了她的心意。於是，她便提著衣擺撐開傘去同外頭的男人交換，半晌，領進來一個姑娘。
姑娘跪在廊下淋不到雨的地方，身上的泥水順著發絲滴落下來。水很臟，從她白皙的脖子上滾進衣服裏。
“多謝貴人相救。”姑娘朝黎歲磕了個頭，起身時，地上又多了一小片水漬。
“你現下自由了，走吧。”說罷，黎歲遞了個眼神，示意舒兒推她進屋去。
姑娘聞言擡起頭，正好對上黎歲的眼睛。脖頸一抽一抽，發絲被打散貼在臉上，嘴角淌著血，眉骨處還有條裂口。
“他打你了？”黎歲看得牙軟，身體不由得往前靠了靠：“如今外頭下雨，你要是不嫌棄，先再我家住下。將傷口處理好再走，可好？”
姑娘哭了，幾乎是嚎啕出來的，扯得眉骨那道傷口更可怖了。
黎歲讓舒兒帶她去沐浴，又見姑娘和自己身形差不多，挑了件幹凈衣服給她穿。
傍晚時分，雨驟然停了，火燒雲染紅了半邊天，小院裏的梔子花瓣散落一地，舒兒拿了個大掃把掃得賣力。
屋裏，那姑娘穿上黎歲的衣服光腳出來，發絲散在肩頭。衣裳還是短了一截，纖細的腳踝在衣擺下若隱若現。
黎歲看清後發現，她其實長的很好看，眼睛像小鹿一樣清澈，嘴唇鮮潤飽滿猶似湃過花汁；而且皮膚十分白皙，沐浴過後臉頰泛起一抹粉，看得人心疼。
“你叫什麽名字？多大了？爹娘呢？”黎歲問。
姑娘又跪下，開始倒豆子：“我叫祝蕓，今年十九，前日爹娘死了，舅舅便將我賣給水月閣。那日教養嬤嬤給我下了迷藥，有意將我送給李家老爺，但被我識破，跑了出來。他們派人來追，我不願回去，他們就打我……”
祝蕓回答得冷靜，但黎歲聽得出來她嗓音顫抖，精疲力盡了似的。
“今兒好好睡一覺，明日便走吧。”
祝蕓皺皺眉頭，四下環視一周：“瞧著貴人這裏缺人手，祝蕓願意留下來伺候貴人。”
黎歲嘴角一勾，扯了扯腿上的毯子：“我叫黎歲，不是貴人。而且，我不日便要嫁到陳府去，我這兒不缺人手。”
祝蕓嘴巴一扁，跪著朝黎歲的方向挪了挪，兩手攀上黎歲膝頭：“貴人不要我嗎？可是，我無處可去。”
黎歲覺著好笑，一手搭在手腕處，指尖錯落著敲了敲，曼聲道：“我想要自由，命運不給我。而今天大地大，你卻說無處可去？”
祝蕓沒有說話，將腦袋耷拉下去，手規規矩矩地收回膝蓋。
黎歲莞爾：“走吧，我這兒不需要你。”
……
晚上仍舊晴朗，下過雨後空氣有些涼，祝蕓躺在偏殿的床上翻來覆去也睡不著，總覺著外頭有貓叫，而且月光太亮，刺得她闔不上眼。
幹脆翻身下床，趿拉著鞋子走到小院兒。鞋子也是黎歲的，自己的那雙泡了泥水，鞋底也爛了，穿不成了。
黎家小院被收拾得很幹凈，雖然下人不多，但也樂得安寧清凈。院兒裏還中了一壇梔子花，看樣子精心修剪過，只是被雨水打落，有些蔫兒了。
反正睡不著，祝蕓索性坐在門口的臺階上賞月。這幾天只顧著躲水月閣的人，都不知道時序究竟輪轉到什麽日子了，今夜的圓月提醒她，十五了。
“舒兒——”黎歲的房間裏突然傳出呼喚下人的響聲，然後就沒有動靜了。祝蕓正準備起身回房，卻又聽見黎歲叫人的聲響：“舒兒——”
舒兒不在嗎？祝蕓一邊想，一邊快步走到黎歲的房間。
“黎歲？怎麽了？”祝蕓往裏探頭，瞧見黎歲在坐在床上，伸手去夠床邊的凳子。
剛才被毯子蓋著，祝蕓沒能看清，現在才發現那不是普通的藤椅，而是安了輪子的四輪車。
黎歲沒有搭腔，仍舊很努力地往四輪車的方向探。
“你要下床？”祝蕓問。
黎歲收回手，捂著肩膀繞了繞胳膊問：“舒兒呢？”
“沒見。”
“哦。”黎歲攏了攏被子：“沒事了，回去吧。”
祝蕓猶豫片刻，轉身正要離開，又被黎歲叫住：“先把我抱到四輪車上再回去。”
祝蕓照做，將黎歲打橫抱起，輕輕擱在四輪車裏，又幫她把被子蓋上。黎歲身子軟軟的，抱起來很輕，祝蕓不大放心將她一個人留在房間裏，便問她：“你要去哪？”
“去門口賞月。”
“大半夜的賞什麽月。”祝蕓在身後嘟嘟囔囔，黎歲並未理會她。
祝蕓將四輪車推到門口，發現月亮正好被房檐擋住了，便使了個勁，將四輪車前端翹起，後端輕輕一提，推到小院中央去了。
黎歲仰起頭，月光像薄紗一樣灑在她臉上。
祝蕓順著黎歲的視線望去，又不經意低頭看她一眼。黎歲的頭發梳得整齊，眉眼十分溫柔，比藏在眼底的月亮還要溫柔。她的肩背單薄，手腕細若無骨，常撚著一串珠子，好似只有這樣才能捋順千頭萬緒，才畫就得了這樣溫柔的樣子。
黎歲笑了，深深吸了口氣，覆又嘆出半口，拍拍祝蕓的手腕，莞聲到：“起風了，推我回去吧。”
？
祝蕓支起眉頭，問她：“才這麽一小會兒，就回去了？
“嗯。”黎歲雲淡風輕地應她：“回去了。”
“一盞茶的功夫都沒有，月亮瞧見你了麽……”祝蕓又在後頭嘰嘰咕咕。
黎歲是個很中規中矩的人，舉手投足溫婉優雅，好似絕對不會做什麽出格之事。就像她說的，不日便要嫁到陳府去，但從她的話裏，祝蕓聽不出絲毫歡愉。
那麽，明明不想嫁，為何不反抗呢？
祝蕓心裏百般疑問，卻只能依言推她進屋，看著黎歲睡下，輕聲出去關上門。
第二日一早，梔子花瓣又零落一地，連帶著院裏桂花樹的葉子也亂作一團，散在地上。很明顯，舒兒不見了，從昨晚起便不見了。
祝蕓伸伸懶腰，對著鏡子塗上昨晚黎歲給的藥膏，然後便出去生火做飯了。等到薄霧被太陽驅散，祝蕓正拿著靠在廊下的掃把掃地。終於，黎歲醒了。
黎歲第一聲沒有叫舒兒，而是叫的祝蕓。祝蕓立馬放下掃把，笑盈盈小跑著進屋去。
“舒兒走了。”祝蕓說，歡天喜地的。
“我知道。”
“你知道？”祝蕓瞪圓了眼睛，嗓音也不由得擡高一些：“打昨兒剛進來我便覺著，你這個大小姐當的十分寒酸。如今連唯一一個下人都走了，你竟也不挽留？”
“本就是我打發她走的，挽留什麽？”黎歲揉揉脖子活動一下，撩起單薄的眼皮看一眼祝蕓：“剛才你這番話，說得倒幸災樂禍。”
祝蕓提了提腳跟，眼珠子一轉，將黎歲從床上打橫抱起，輕輕放在四輪車上：“幸災樂禍是因為，我終於可以趁虛而入了。”
“如今你沒了下人，我正好來填補空缺，可好？”
黎歲揉揉膝蓋，不鹹不淡地應了句：“你若願意，隨你。不過你也瞧見了，我如今落魄，怕是沒有銀兩付你。”
“我不要銀兩。一方床榻，一碗粥飯，足矣。”
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