後山
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蒼穹之下,因著夜色盡顯出洪荒之初的混沌模樣,唯有那月亮身邊圍繞著一片淺黃色的光暈,偶然點綴其間的微小星辰也變得愈發難能可貴。
平日裏走不到盡頭的門庭全然坍縮成微小的一團,快和那銀盤一般大小,卻只有灰撲撲的光影,雖說是遜色不少,倒也算得上是一派歲月靜好。
沈靜姝卻因眼前人的一句話而久久不能平靜,她呆在原地失神地看著程子安,似乎已不知如何邁步。
於是,程子安握住沈靜姝的手,領著人繼續向前:“門庭這麽些年,不聽話的人不止他一個,這些人被處理之後都會送到這裏來。”
“……那,後院那口枯井?”沈靜姝咽咽口水,勉強找回自己的聲音。
“那個啊,偶爾用來殺雞儆猴的,比起扔到山上來的,死得其所多了。”
人皆說死有重於泰山,有輕於鴻毛,可誰能想到在有些人眼中,因威懾他人而死都能夠變成美事一樁?偏偏程子安語氣平淡,似乎一切理所當然,沈靜姝深感不妙,她突然意識到程子安比自己預想中的還要危險。
“到了,還不錯吧。”程子安停下腳步,言辭間仿佛在炫耀一件珍寶。
可沈靜姝瞧見的,只是一方巨大的土坑,其中席地而臥的是堆積著的森森白骨,間或插上幾竿雪柳,也被山風吹皺了白紙花,著實看不出本來面目,更別提從這亂葬孤墳中找出誰來。
她很是難過,也說不出是因為祭奠不了想見的人,還是親眼見到了這麽多人長眠於此,亦或是預見了自己的未來。總之,她默默地走到近前,向著所有長眠於此的人,深深地鞠了一躬。
回過身來,才發現程子安正歪著腦袋瞧她,少見的愁眉苦臉起來:“今日是姓許的頭七,我還以為帶著你來這兒,你會高興呢。怎麽還是這副淒淒慘慘的樣子?”
高興?
沈靜姝只覺得荒謬,自然不想與他多話,微微頷首示意,道:“程公子要是沒有別的事,我就先回去了。”
“好歹也是要成親的關系,別這麽冷漠嘛。”程子安伸出胳膊,擋了她的去路。
沈靜姝只得停住,不禁長嘆一口氣,才道:“你到底想說什麽?”
程子安半彎下身子湊到沈靜姝跟前,夜風摧殘下的燭火投映出他眼底幽深:“門庭每隔一段時間都要帶回一些姑娘,可這些人都暮氣沈沈的,好多人連個笑模樣都沒有,更別說初次見面就笑嘻嘻要跟人套近乎的。沈薔,我真挺喜歡你的,他人都已經沒了,你就別想他了。”
這番話程子安講得越真誠,沈靜姝越覺得刺耳。
門庭運作的意義,不正是為了將劫來的姑娘們都巡成溫順乖巧的模樣,再靠販賣馴化後的人來維持自己的利益。這些姑娘們被剝奪了自由,享受著不知何時受罰的恐慌甚至死亡威脅,又如何能在加害者面前笑得出來?程子安對此渾然不知,還義正辭嚴地想尋找一個活潑的開心果。
夜色漸濃,四面洶湧而來的風吹得人幾乎要倒,沈靜姝說出的話都碎在了風裏聽不太真切,但“不樂意”這三個字還是端端正正飄進了程子安耳朵裏。
他倒是不惱,攔過沈靜姝欲將她與狂風隔絕,兩人好說上些悄悄話,細聽來卻是威脅:“你若是真不願意,我也不介意送你和他團圓,讓你們倆在這個山頭,做一對恩愛夫妻。”
“程公子今晚走這一遭,莫不是就為了拿這個嚇唬我?”沈靜姝笑了,神情間卻沒有半點喜悅。
程子安不置可否,開口又是另起了話頭:“婚服的紋樣,你喜歡什麽樣的,鳳穿牡丹?”
“隨你。”沈靜姝實在懶得與他糾纏,一如她此時被困在程子安懷裏推著回到門庭,她對於婚事的否定意見自然也不重要。
這場莫名其妙的鬧劇在越來越溫和的風聲中結束了。
臨別時,程子安倚靠在草舍的院門邊,叮囑道:“最近門庭不太平,你好好等著做新娘子,衣服的紋樣我找人來教你。”
這地方,什麽時候太平過?
沈靜姝這麽想著,也並未去思考他話中關竅,滿腦子都是亂葬崗上帶著腥味的風,吹過飽經風霜的雪柳,揉皺了一樹樹的白紙花,也喚不醒是像垃圾一般四處亂堆的森森白骨。
詭異的意象在她眼前揮之不去,濃烈的睡意鬥爭下,終究是一夜未眠。
翌日清晨,沈靜姝盯著昏沈沈的腦袋出門上課,還沒出院門便瞧見秋娘捧著一籃子大紅綢布朝自己走來。
沈靜姝一楞,隨及反應過來人是來教自己繡嫁衣的,遂將人迎進了屋內。
“程護衛吩咐過了,嫁衣完成前,你我都不用去習課了。”聽上去似乎是個好消息,可秋娘的笑容十分勉強,甚至不太敢正眼瞧她,餘光在沈靜姝臉上掃了又掃,滿臉都是藏不住的欲言又止。
待沈靜姝將她迎進屋內,門窗閂好,秋娘才算是徹底變了臉色,急哄哄道:“有人不見了。”
“你先別急,慢慢說。”沈靜姝寬慰著她,遞給去一杯水。
秋娘顯然沒有喝水的心思,只念著將發生的事情一股腦全部說了出來。
原來,秋娘昨日晨起發現有兩位姑娘不見了蹤影,四處打聽也沒什麽消息,只能是硬著頭皮去萱夫人處問了,得到的回答不過是幾人都犯了錯所以去了東暖閣受罰。
“若是說別人犯錯我也不會多想,可是她們與我一同進門庭,大半年的時間裏都是出了名的循規蹈矩,怎麽如此湊巧在同一時間出了岔子?”秋娘愁眉緊鎖,雙手不安分地搓著瓷杯,“早晨,程護衛讓我來教你繡衣裳,我就想著能不能拜托你跟他托個關系,打聽一下究竟是個什麽情況?”
一番話說完,秋娘頗有些期待的望著沈靜姝,後者卻是一個字也答不上來。沈靜姝與程子安的關系,遠沒到知無不言言無不盡的地步,何況昨晚人已經提醒自己有變故,打了招呼叫她少管閑事,想來如今再去詢問,也問不出個所以然。
“沈姑娘?”秋娘見沈靜姝不說話,全當她不願意幫忙,愈發地唉聲嘆氣,道,“這裏的日子說不上好過,至少能吃飽穿暖,我就一直沒多想。可潘姑娘出事沒幾天,她們又莫名消失,我才擔心我們最後會落得跟潘姑娘……”
話還沒說完,沈靜姝突然擡手示意秋娘噤聲,只因庭院外傳來了由遠及近的腳步聲。
秋娘便停了說話,偏過頭目不轉睛盯著那房門。隨後,沈靜姝才走過去撤下門閂,推開門一看,庭院裏驀然面色一頓的,赫然是許久未見的向佳寧。
今日這住處還真是熱鬧啊。
沈靜姝不禁感嘆道,也不急著將人迎進屋內,倚靠在門框上,問道:“有事?”
“我來和你告別,我要離開門庭了。”
“是嗎?那恭喜你了。”沈靜姝語氣平淡,說來卻總覺得嘲諷。單單瞧著向佳寧這郁郁不得志的模樣,便知離開門庭於她而言絕不是美事一樁。
向佳寧倒是不惱,反而低眉順眼,欠身行了福禮,而後道:“沈姑娘,我自知行事有虧釀下錯處,不求得到原諒也盼你能知曉,這件事我深感抱歉卻無從選擇。若是重來一次,我依然會如此。”
說是抱歉,卻句句沒有改悔,令沈靜姝咋舌:“執迷不悟,是不會有好下場的。”
“這不是已經要被送去官老爺們的金牢籠了嗎?”向佳寧笑得淒涼,目光中隱隱有水汽氤氳,“不過我這條命啊,本就是子安為我求來的情分。一同進來的姐妹們一個個消失,只有我靠他向萱夫人求情,才得了個縫縫補補的粗活,在門庭有了一席之地。”
“那你就沒想過,讓你有這性命之憂的人,是誰?害了你姐妹們的,又是誰?”
“我不在乎。”向佳寧輕飄飄一句話,重重砸到了沈靜姝心上。她覺得自己應當說些什麽,心口大石卻堵得她一個字也講不出來。
過久的封閉環境、同伴被傷害的巨大壓力,使得向佳寧在所謂“恩惠”面前逐步向加害者靠攏並淪為幫兇,這不是少女懷春,是斯德哥爾摩綜合征。
重獲自由或許有治愈契機,但她很快就要被送進另一個火坑,而沈靜姝自身難保,無能為力。
沈默良久,秋娘從屋內鉆了出來,直勾勾望著向佳寧,問到:“失蹤的那些姑娘,是不是也要跟你一起走?”
方才這兩人談話,她一直聽著,諸如抱歉後悔的話是聽得一頭霧水,可人要被送走這件事她聽得真切,時間既然相和難免引起聯想,便趁二人不語道出了自己的疑問。
向佳寧搖搖頭,道:“誰知道呢,我又管不了誰走誰留。你來這裏多久了?”
秋娘有些詫異對方突如其來的提問,偏頭與沈靜姝交換了個眼色,而後答到:“半年多。”
“半年了啊。”向佳寧地念叨著,神情間也透著古怪,這可不是一無所知者該有的反應。
沈靜姝剛想追問,向佳寧偏若有似無地瞥她一眼,道:“沈姑娘應當記得,我與你說過被放棄者的下場。半年,是他們給我們的最後期限。”
“你是說……”
“你倒是不必擔心,子安會護著你的。至於其他人……門庭的樹,可是一年比一年長得好了。”向佳寧感嘆到,眼角的水汽被晨光一曬很快消失,餘下的,是歡喜的笑容。
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蒼穹之下,因著夜色盡顯出洪荒之初的混沌模樣,唯有那月亮身邊圍繞著一片淺黃色的光暈,偶然點綴其間的微小星辰也變得愈發難能可貴。
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沈靜姝卻因眼前人的一句話而久久不能平靜,她呆在原地失神地看著程子安,似乎已不知如何邁步。
於是,程子安握住沈靜姝的手,領著人繼續向前:“門庭這麽些年,不聽話的人不止他一個,這些人被處理之後都會送到這裏來。”
“……那,後院那口枯井?”沈靜姝咽咽口水,勉強找回自己的聲音。
“那個啊,偶爾用來殺雞儆猴的,比起扔到山上來的,死得其所多了。”
人皆說死有重於泰山,有輕於鴻毛,可誰能想到在有些人眼中,因威懾他人而死都能夠變成美事一樁?偏偏程子安語氣平淡,似乎一切理所當然,沈靜姝深感不妙,她突然意識到程子安比自己預想中的還要危險。
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可沈靜姝瞧見的,只是一方巨大的土坑,其中席地而臥的是堆積著的森森白骨,間或插上幾竿雪柳,也被山風吹皺了白紙花,著實看不出本來面目,更別提從這亂葬孤墳中找出誰來。
她很是難過,也說不出是因為祭奠不了想見的人,還是親眼見到了這麽多人長眠於此,亦或是預見了自己的未來。總之,她默默地走到近前,向著所有長眠於此的人,深深地鞠了一躬。
回過身來,才發現程子安正歪著腦袋瞧她,少見的愁眉苦臉起來:“今日是姓許的頭七,我還以為帶著你來這兒,你會高興呢。怎麽還是這副淒淒慘慘的樣子?”
高興?
沈靜姝只覺得荒謬,自然不想與他多話,微微頷首示意,道:“程公子要是沒有別的事,我就先回去了。”
“好歹也是要成親的關系,別這麽冷漠嘛。”程子安伸出胳膊,擋了她的去路。
沈靜姝只得停住,不禁長嘆一口氣,才道:“你到底想說什麽?”
程子安半彎下身子湊到沈靜姝跟前,夜風摧殘下的燭火投映出他眼底幽深:“門庭每隔一段時間都要帶回一些姑娘,可這些人都暮氣沈沈的,好多人連個笑模樣都沒有,更別說初次見面就笑嘻嘻要跟人套近乎的。沈薔,我真挺喜歡你的,他人都已經沒了,你就別想他了。”
這番話程子安講得越真誠,沈靜姝越覺得刺耳。
門庭運作的意義,不正是為了將劫來的姑娘們都巡成溫順乖巧的模樣,再靠販賣馴化後的人來維持自己的利益。這些姑娘們被剝奪了自由,享受著不知何時受罰的恐慌甚至死亡威脅,又如何能在加害者面前笑得出來?程子安對此渾然不知,還義正辭嚴地想尋找一個活潑的開心果。
夜色漸濃,四面洶湧而來的風吹得人幾乎要倒,沈靜姝說出的話都碎在了風裏聽不太真切,但“不樂意”這三個字還是端端正正飄進了程子安耳朵裏。
他倒是不惱,攔過沈靜姝欲將她與狂風隔絕,兩人好說上些悄悄話,細聽來卻是威脅:“你若是真不願意,我也不介意送你和他團圓,讓你們倆在這個山頭,做一對恩愛夫妻。”
“程公子今晚走這一遭,莫不是就為了拿這個嚇唬我?”沈靜姝笑了,神情間卻沒有半點喜悅。
程子安不置可否,開口又是另起了話頭:“婚服的紋樣,你喜歡什麽樣的,鳳穿牡丹?”
“隨你。”沈靜姝實在懶得與他糾纏,一如她此時被困在程子安懷裏推著回到門庭,她對於婚事的否定意見自然也不重要。
這場莫名其妙的鬧劇在越來越溫和的風聲中結束了。
臨別時,程子安倚靠在草舍的院門邊,叮囑道:“最近門庭不太平,你好好等著做新娘子,衣服的紋樣我找人來教你。”
這地方,什麽時候太平過?
沈靜姝這麽想著,也並未去思考他話中關竅,滿腦子都是亂葬崗上帶著腥味的風,吹過飽經風霜的雪柳,揉皺了一樹樹的白紙花,也喚不醒是像垃圾一般四處亂堆的森森白骨。
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翌日清晨,沈靜姝盯著昏沈沈的腦袋出門上課,還沒出院門便瞧見秋娘捧著一籃子大紅綢布朝自己走來。
沈靜姝一楞,隨及反應過來人是來教自己繡嫁衣的,遂將人迎進了屋內。
“程護衛吩咐過了,嫁衣完成前,你我都不用去習課了。”聽上去似乎是個好消息,可秋娘的笑容十分勉強,甚至不太敢正眼瞧她,餘光在沈靜姝臉上掃了又掃,滿臉都是藏不住的欲言又止。
待沈靜姝將她迎進屋內,門窗閂好,秋娘才算是徹底變了臉色,急哄哄道:“有人不見了。”
“你先別急,慢慢說。”沈靜姝寬慰著她,遞給去一杯水。
秋娘顯然沒有喝水的心思,只念著將發生的事情一股腦全部說了出來。
原來,秋娘昨日晨起發現有兩位姑娘不見了蹤影,四處打聽也沒什麽消息,只能是硬著頭皮去萱夫人處問了,得到的回答不過是幾人都犯了錯所以去了東暖閣受罰。
“若是說別人犯錯我也不會多想,可是她們與我一同進門庭,大半年的時間裏都是出了名的循規蹈矩,怎麽如此湊巧在同一時間出了岔子?”秋娘愁眉緊鎖,雙手不安分地搓著瓷杯,“早晨,程護衛讓我來教你繡衣裳,我就想著能不能拜托你跟他托個關系,打聽一下究竟是個什麽情況?”
一番話說完,秋娘頗有些期待的望著沈靜姝,後者卻是一個字也答不上來。沈靜姝與程子安的關系,遠沒到知無不言言無不盡的地步,何況昨晚人已經提醒自己有變故,打了招呼叫她少管閑事,想來如今再去詢問,也問不出個所以然。
“沈姑娘?”秋娘見沈靜姝不說話,全當她不願意幫忙,愈發地唉聲嘆氣,道,“這裏的日子說不上好過,至少能吃飽穿暖,我就一直沒多想。可潘姑娘出事沒幾天,她們又莫名消失,我才擔心我們最後會落得跟潘姑娘……”
話還沒說完,沈靜姝突然擡手示意秋娘噤聲,只因庭院外傳來了由遠及近的腳步聲。
秋娘便停了說話,偏過頭目不轉睛盯著那房門。隨後,沈靜姝才走過去撤下門閂,推開門一看,庭院裏驀然面色一頓的,赫然是許久未見的向佳寧。
今日這住處還真是熱鬧啊。
沈靜姝不禁感嘆道,也不急著將人迎進屋內,倚靠在門框上,問道:“有事?”
“我來和你告別,我要離開門庭了。”
“是嗎?那恭喜你了。”沈靜姝語氣平淡,說來卻總覺得嘲諷。單單瞧著向佳寧這郁郁不得志的模樣,便知離開門庭於她而言絕不是美事一樁。
向佳寧倒是不惱,反而低眉順眼,欠身行了福禮,而後道:“沈姑娘,我自知行事有虧釀下錯處,不求得到原諒也盼你能知曉,這件事我深感抱歉卻無從選擇。若是重來一次,我依然會如此。”
說是抱歉,卻句句沒有改悔,令沈靜姝咋舌:“執迷不悟,是不會有好下場的。”
“這不是已經要被送去官老爺們的金牢籠了嗎?”向佳寧笑得淒涼,目光中隱隱有水汽氤氳,“不過我這條命啊,本就是子安為我求來的情分。一同進來的姐妹們一個個消失,只有我靠他向萱夫人求情,才得了個縫縫補補的粗活,在門庭有了一席之地。”
“那你就沒想過,讓你有這性命之憂的人,是誰?害了你姐妹們的,又是誰?”
“我不在乎。”向佳寧輕飄飄一句話,重重砸到了沈靜姝心上。她覺得自己應當說些什麽,心口大石卻堵得她一個字也講不出來。
過久的封閉環境、同伴被傷害的巨大壓力,使得向佳寧在所謂“恩惠”面前逐步向加害者靠攏並淪為幫兇,這不是少女懷春,是斯德哥爾摩綜合征。
重獲自由或許有治愈契機,但她很快就要被送進另一個火坑,而沈靜姝自身難保,無能為力。
沈默良久,秋娘從屋內鉆了出來,直勾勾望著向佳寧,問到:“失蹤的那些姑娘,是不是也要跟你一起走?”
方才這兩人談話,她一直聽著,諸如抱歉後悔的話是聽得一頭霧水,可人要被送走這件事她聽得真切,時間既然相和難免引起聯想,便趁二人不語道出了自己的疑問。
向佳寧搖搖頭,道:“誰知道呢,我又管不了誰走誰留。你來這裏多久了?”
秋娘有些詫異對方突如其來的提問,偏頭與沈靜姝交換了個眼色,而後答到:“半年多。”
“半年了啊。”向佳寧地念叨著,神情間也透著古怪,這可不是一無所知者該有的反應。
沈靜姝剛想追問,向佳寧偏若有似無地瞥她一眼,道:“沈姑娘應當記得,我與你說過被放棄者的下場。半年,是他們給我們的最後期限。”
“你是說……”
“你倒是不必擔心,子安會護著你的。至於其他人……門庭的樹,可是一年比一年長得好了。”向佳寧感嘆到,眼角的水汽被晨光一曬很快消失,餘下的,是歡喜的笑容。
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