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第14章 城隍的請求(8)

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第14章 城隍的請求(8)

一踏進棺材鋪,視線便一暗。

跟著謝禮的沈小少爺也覺一陣涼風嗖地鉆進了他衣袖裏,讓他起了一身雞皮疙瘩。

他抹著胳膊往四周打量。

店裏零零散散架著幾口棺材,正中央是一口上了蓋的黑紅兩色棺材,看不出材質,只能聞見一股略顯刺鼻的味道。

想來這棺材應是剛上漆不久,味還沒除盡。

牢記香燭鋪鄭老板說的“進門就把大門關上”,沈小少爺有些生疏地將門給插上了。

門一關,店鋪裏只剩窗紙透進來的微光。

那光揮灑在棺材上,紅色一下就添了陰森。

沈小少爺“嘶”了一聲,倒退了半步,打了個冷顫後,他上前抓住謝禮衣袖,催促著他往前:“走走走,快去後院!這地方不適合人待!”

謝禮見他害怕,特意回頭看了下,眼角餘光正好看見正中央的棺材蓋,它淺淺地、動了一下。

他停下腳步,饒有興致看著那棺材。

見謝禮停住,又隱約見他神情,沈小少爺心裏發毛地看了過去——

棺材裏好像有什麽東西,裏邊竟漸漸發出聲音來。

那東西似乎被棺材蓋鎮住了,出不來,可它好像不願意放棄,一下一下撐起那棺材蓋子。

大抵是為了讓客人能更好地看清楚棺材內部,棺材並不是平放而是置放在角度正好的木架上斜立的,這正好方便了棺材裏那東西,棺材蓋與棺材碰撞發出規律的“咚——咚——咚——咚——”聲,棺材蓋也一寸寸地滑了下去。

不知哪裏來的冷風吹在沈小少爺後頸上,他一個激靈,朝那棺材沖去,嘴裏喊著“你這死鬼,小爺和你拼了!”。

手上使出了吃奶的勁,死命把那棺材蓋重新推回去。

他力氣不小,這一推就把那蓋推回去不少,看見有用,沈小少爺更是努力,直接將棺材蓋給封了回去,看了左右都沒什麽趁手工具,他整個人抱住棺材,雙腿夾住棺材兩側,騎在了棺材蓋上。

他速度太快,謝禮都來不及阻止。

棺材裏這時也傳來“砰砰砰”的敲板板的聲音。

沈小少爺怒斥道:“死東西,死了就好好待棺材裏,別出來禍害人,今天遇見小爺算你倒黴!”

棺材裏傳來悶悶的聲音:“什麽死東西!我是店裏的小夥計啊!”

“嗯?”沈小少爺發出一個疑惑的語氣詞,小聲嘀咕道:鬼還能這麽順暢接話?

“鬼什麽鬼,這不更證明我是人嗎?”

棺材裏也報覆似的,傳出來一句“小聲”的嘀咕:“這古代的人好像腦子就是不好使啊。”

隨後清了清嗓子,說:“得得得,不和你浪費口舌,你去叫店老板過來就知道了。”

謝禮悶悶笑了一下,走了過來:“放他出來吧。”

就在這時候,一陣腳步聲匆匆忙忙傳來,一位做木匠打扮的中年男人從後院進來,一見這情景率先罵道:“該死的夥計!你又跑棺材裏去了?!不是和你說過好幾次了!大白天的別進去,免得嚇到客人!”

沈小少爺:“……”

這白天不進去難不成還是晚上進去,那不是更嚇人了嗎?

中年男人滿臉歉意,馬上過來攙沈小少爺,讓他小心從棺材上下來。

待人下來後,才擡開棺材蓋,把棺材裏那人放了出來,又連忙和兩人賠罪:“實在不好意思了,我這小夥計不懂事,嚇到你們了!”

謝禮問:“這是店裏的慣例?”

“一言難盡啊。”中年男人惆悵地說。

小夥計渾身上下拍了拍,跳了過來:“這有什麽難盡的。事情是這個樣子的,這棺材嘛,要結實,又不能滲水,還得讓死人待得舒舒服服的。這最好的辦法,不就是活人親自試試嘛。所以店裏的棺材一做好,都會進去躺躺試試,質量那是一點不含糊。以前倒還好,棺材都有好幾個多餘的,我們都是還在後院就試棺了,客人就算來了,也見不到,當然不會嚇到人。可最近不知道怎麽了,這死的人越來越多,我們這小破地方,去哪裏找那麽多正正好的木材過來。沒辦法,只好用年歲沒那麽久、板材也沒那麽大的木材拼接了,當然,這事情可是和買棺材的說清楚了。可惜啊,客戶滿意了,我們這老板不滿意,他怕砸了多年的招牌,所以幹脆關門了,平日裏都不開門。”

小夥計領著他們往後院走去,邊走邊說:“可棺材這個東西吧,它還是個剛需,家裏人死了只要不是經濟條件太差,都會買上那麽一口,人家求上門來,這棺材也不能不賣,我們老板正為難呢!”

沈小少爺聽著冒出來那一串陌生的詞,隱約聽個一知半解的,疑惑道:“我聽大哥說過,懷仙鎮和其他地方不一樣,家中有花甲之年的長者的,家裏都會常備棺材和適當的木材以防萬一,既然木材不夠用,為什麽不讓有逝者的人家向那些人家尋求幫助呢?再不濟也能對買棺材的人說,讓他們帶著合適的木材過來,這樣一來,尋求合適木材就不僅僅是你們棺材鋪的事情,找到木材的速度和機會也會大上許多。”

“對啊!我怎麽沒想到呢!”小夥計眼前一亮,瞟了一眼唇紅齒白的沈小少爺,小聲嘀咕道,“這和小說真不一樣,古代人好像也沒那麽笨啊。”

“哎,也只能這樣了。”中年人嘆了口氣,腰背好似都彎了一截,“對了,老鄭說你們找我有事,是什麽事情?要是買棺材,那我可幫不上忙。”

“不是買棺材。”謝禮說,“只是想問問老板,最近鎮上去世的人多嗎?”

中年男人背更彎了,臉色也嚴肅了不少,嘴唇緊抿著:“多,很多!對比去年,可說是翻了十幾個倍。”

小夥計和沈小少爺都嚇了一跳:“這麽多?”

謝禮眉頭輕皺:“這麽多人,沒人覺得奇怪或者恐慌嗎?”

“這事啊,說來還真玄乎。”中年男老板請他們在幾個木墩上坐下,“你要說死這麽多人吧,肯定怎麽也會引發關註的,可偏生這死者一個個掰扯下去,又都是活……咳,反正就是死的理由很正常,大家就算聽說他死了,也決計不會覺得事情會發生在自己身上。”

小夥計說:“比如今天那個馬上風嗎?”

中年男老板點點頭:“那周少爺整日裏不務正事,一個月二十幾天都宿在那煙花柳巷裏,這樣去了,誰也不會覺著奇怪啊。再說前天那王家少爺,那紈絝欺淩霸女的,狗都看不下去了,這一去眾人那是拍手稱快啊!”

“原來是這樣。”謝禮略一沈思,看了一眼小夥計,又對中年老板說:“在下謝禮,我和我這位朋友就宿在隔壁鄭老板家,若是老板需要幫手擡棺材,可喚我們一聲。”

小夥計一聲驚叫,急切抓住了他胳膊:“謝禮?!你叫謝禮?是我想那個謝禮嗎?”

謝禮還沒出聲,中年男人就連忙迫使小夥計放開了謝禮的胳膊,說:“你做什麽?快放開人家謝先生!這可是位有名的畫家!”

小夥計剛被老板把手掰開又重新抓了回去,像抓住了最後一顆救命稻草似的:“是我大哥謝禮嗎?就是以前、以前只能躺、不是,走不了路那個!”

“你大哥?”中年老板疑惑道,“你哪裏來的大哥?”

小夥計沒管中年老板,一直殷切地看著謝禮,等著他的回答。

謝禮雙眼含笑:“應該是你想那個謝禮。”

“哎喲我的禮哥!你終於來了!”

#

一番瞎編亂造後,小夥計和謝禮成了有血緣關系、卻失散多年的親人,知道謝禮身體不好,中年老板還讓小夥計送人回去。

出了棺材鋪,沈小少爺猜他們失散多年,可能有話想說,便與謝禮說他隨便走走,約定午飯時在香燭鋪子裏遇。

說完便順著這條街道直走,往那看起來有些眼熟的地方去了。

謝禮看了一眼他去的方向後,示意小夥計和他往偏僻安靜點的地方去。

一到安靜地方,小夥計就忍不住了:“那小少爺是誰啊?不是柳哥嗎?”

“不是。”謝禮回答他。

“行吧!暫時也管不上柳哥了!禮哥啊!你可得先想法子救救我!”小夥計說。

謝禮上上下下掃了他一眼,疑惑問:“救你?”

小夥計點頭點得腦袋都快貼上胸口了:“禮哥我和你說,這破地方有古怪!”

還沒等謝禮回答,他就叭叭叭說了起來:“事情是這樣的。昨天、不對,應該是前天吧,反正就是那個王少爺死那天!那晚上有人來買棺材我被吵醒了,聽說死那王少爺是上山找什麽城隍然後死了的,我一聽,找城隍?哎喲這不是和我們一樣的人嗎,就想跟著一起去湊個熱鬧!結果不知道怎麽搞的!我跟著擡棺材那些人走到店門口,就跟鬼打墻似的,怎麽走都停在那裏,壓根出不了店門!”

“出不了店門?”

小夥計,也就是餘可回答:“是啊!”

“不是有人和你在共同使用這個軀體?”謝禮問。

餘可滿臉你在說什麽恐怖鬼故事的表情:“啊?什麽使用身體?沒有啊!從我醒過來這具身體就是我在用,就是用起來有限制,我昨天試了一天,發現只有店老板讓我出門辦事我才能離開棺材鋪,但就跟玩游戲做強制任務似的,讓我出門買個包子,我就只能走去買包子這條路,還不能超時!可古怪了!這不,我聽見今天又死了一個,心想著可能明天還要死人……這才想著先去棺材裏探探底,等晚上時候我裝病,找機會躲進棺材裏,看明天能不能被買棺材的人擡出去!後來的事情你就知道了……”

謝禮點點頭:“我明白了。”

餘可著急了:“禮哥,你明白什麽了?你說明白點,不然我不明白啊!”

謝禮想了想,換了個比較容易理解的說法:“假設把這個世界當做一個游戲,我們35人是進入這個世界的玩家,可在進行身份選擇的時候,我們區分開來了。第一種人成為了半玩家半NPC,比如你柳哥、還有早點攤子的老板娘,這類人擁有一定自由度、但必須在固定時間履行他們的職責,也就是固定時間上班當NPC。醫館晚上關門,你柳哥職責履行完畢,所以只有夜晚才能擁有完全的自由。第二種人成為了有自我意識卻無初始自由度的NPC,譬如你,你的身份是店鋪老板買回來的夥計,所有權屬於老板,如果選了類似你身份的人亂跑,會讓社會秩序混亂、引起恐慌,所以你幾乎只能執行老板指令,沒有自由。”

餘可“啊啊”大叫了幾聲,引來過路的人往這邊看來。

“那完了!”餘可都快哭了,“那我不是只能等死了!我還怎麽完成任務啊!”

謝禮道:“這未嘗不是件好事。如果兩次死亡不是巧合,那至少可以確定,目前去世的人都是第三種人,也就是純粹的玩家,這類人擁有完全自由度、不需要履行職責,沒有本職工作,他們死去至多只會讓本土NPC親人傷心,不會引起其他變動。”

餘可郁悶了好一會:“都怪我,那時候選身份卡,我不知道怎麽就被豬油蒙了心了,這不現在土地緊張,都必須火葬嘛,我想著現實社會裏的我都死了,估計是沒機會躺棺材了,就想著到這裏來躺躺試試也不錯,所以選了個棺材鋪的小夥計……”

謝禮:“……”

“不用太擔心。”謝禮安慰他,“只要遵守這個世界的規則,用銀兩給你贖身,你應該就能獲得自由。”

餘可馬上又可以了:“對啊!禮哥你真聰明!對了,禮哥你怎麽知道我在棺材鋪裏啊?那時候我說身份,不是被那個什麽GM屏蔽了,什麽都聽不到嗎?”

謝禮頓了頓:“我會一點點唇語,加上根據你說話語速以及屏蔽時間確認你說了六個字,而被選走的身份卡裏,六個字的只有‘棺材鋪小夥計’這一個。”

“我去!這也行?!”餘可滿臉崇拜,“真不愧是我禮哥!你這麽厲害!我們一定——咳咳,flag我就不立了。”

“這世上可沒那麽絕對的事情。”謝禮給他潑了盆冷水,“至今我們仍未找到關鍵點。”

“好吧。”餘可說,“那什麽時候給我贖身啊?我們去哪裏搞錢?禮哥你的身份是畫家?那你有錢嗎?”

謝禮搖了搖頭:“贖身的事先等一等。送棺材時候棺材鋪老板不一定會叫我幫忙,所以這件事必須你去確認。”他悄聲把事情說了。

餘可震驚地瞪大了眼,很快拍了拍胸脯:“放心吧!禮哥的事就是我的事!”

#

和餘可分開後,謝禮踱步往青樓所在那條全是娛樂場所的街道走去。

因為那青樓裏,也有一個玩家。

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