鐘回昏睡多時，醒來後見程吟正伏在自己身邊一處石頭上。映著火光，鼻尖一點微汗，面色暈紅，十分無辜。也不知道是著了魔還是怎樣，他見後便忍著背上劇痛，擡手替她掠了掠鬢角。才要收手回來時，程吟卻一個翻身坐了起來。

二人相對無言。

半日，鐘回方尷尬開口，支吾著謝她替自己“鋪床”、包紮。程吟聽了，倒記起一事，便取下水來遞到他手裏，又取了一粒從他身上搜來的丸藥，手心托著送到了他面前叫他服下。

鐘回含了藥丸，嘴唇不免碰到她手心，立時就紅了臉。

程吟見他臉色緋紅，目光猶疑，便擡手觸了觸他額頭，皺眉道：“似乎有些發燒了。你身上覺得怎樣？冷不冷？”

聽見她問，鐘回臉上火燒更甚，口裏囁喏著說了句什麽，連自己也沒聽清。程吟只當他是因傷發燒，故而說話含混不清，行事顛倒迷亂。她心裏便不免有些慌起神來。

程吟左右四顧，見有幾處東湖人留下的簡易火坑，原是用碎石圍就，其中似乎還有些烤焦的木炭。她便過去撿了些過來，將其在二人身邊壘好後，小心用火把點了起來。

炭火徐徐燃起後，程吟便覺得身上汗涔涔的。其實這溶洞內原本並不太冷，只是水濕地方多，故而呆得時間長了便有些涼潮感。如今炭火將濕氣掃去，身上自然舒服，所以略動動便覺得熱了，倒讓程吟升起了幾分江南初秋之感來。

程吟回想起那裏一角似乎有幾處水潭，便舉著火把過去，將身上一塊幹凈帕子取下打濕了，打算回來敷在鐘回額頭上。起身時她用火光一照，見潭水清澈，伸手進去也並非如何冰涼，便自己也略微梳洗了一下，也算是掃一掃連日來的疲憊。

鐘回卻仍在想方才那陣尷尬，還只當程吟是著惱自己輕佻，又不好多生氣，便躲了他去。正自後悔不疊時，卻又見她舉著火把回來了。方才打開頭發梳洗後，程吟只用了一根簪子松松綰起一個髻在腦後。此時看在鐘回眼裏，反倒添了無限溫柔。

她跪在鐘回身邊一番動作，並沒留心到他正盯著自己耳邊一顆水珠出神。

那水珠原是方才未曾來得及擦幹，才留在額上的。程吟剛一跪下，它便順勢滾到了她左耳邊。等她替鐘回敷好手巾，回身坐好時，那水珠又早已滑到了脖頸，一路向下，終至蹤跡難覓處。

鐘回雖燒著，此時卻格外細心，留意到她身上罩袍早已毀得不成樣子，露出裏頭雪白夾衣來。那料子想必是織錦的，只是火光昏暗，不知用的什麽紋路，倒叫他心癢難耐起來。鐘回此時高燒已起，倒比平日散心，心中如何想的，手中便如何動作。他一心想看那件夾衫樣式，便突然起身，朝程吟坐的方向探去。

他用力沒輕重，猛一起來，卻把程吟撞了個仰倒。慌亂中，她忙起了雙手向後扶地，才勉力撐住了沒磕痛後腦。可是那簪子卻叮的一聲，掉在了地上。一頭濃密烏發便逶迤了一地。

“原來是卍字紋的。”鐘回一邊囁喏著，一邊回身坐好。程吟見他無狀，念他病著，也不多怪他。坐定後，便起手推他向後，仍舊叫他躺下。卻一時沒留意，便叫那頭長發輕輕掠過了鐘回眼耳口鼻，停在他胸口上，將他掃得癢癢的。他身子很聽話，兩只手卻抓起了程吟頭發，攏住後只閉眼嗅個不住。

程吟也分不清他是清楚還是迷惑，只是心中卻突然砰砰響聲如擂起來，不覺手上便停了下來。

二人沈默良久，鐘回方才沈聲道：“你怎麽不推我了？”

……

洞中歲月，不知凡世光陰。

等到鐘回能使力動身那一日，程吟便帶他到了程哦找到的那個出口處。程哦自然並未將那繩梯撤走。二人身手敏捷，於是不過幾下功夫便出去到了地面上。

山中蔭天蔽日，星月熒惑，所以二人竟都記不起已過去了幾日。好在東湖人多，所過之處又向無人跡，因此他們行蹤極難隱蔽。程吟和鐘回尋著林間痕跡，不過一日功夫，竟然追上了程哦他們。後者見到二人，自然興奮無比。三人各自訴說一回連日來遭遇，程吟才醒過來知道，原來並非是他們腳程有多快。只是如今垠山口已被塔塔人占了多日，平城風向不明，因而東湖人馬在此已遷延不前多日了。

這幾日藏身在山上，程哦無時無刻不想要往平城去探一探，只是怕走脫了身，這裏的事又要生變，且除他以外也沒有合適的人。如今既然程吟和鐘回趕來了，他便正好去走一趟。若是平城安好，也好和楊將軍計議歸附之策。

程吟想了一想，便說還是她和鐘回去這一趟更好。一則鐘回身上有驛使通牌，更易取信於人。二則東湖人這裏也需程哦方能壓得住陣腳。三人匆匆計議一番，程哦詳細指點了方向路程。程吟和鐘回不敢耽擱，便即刻動身了。

程哦他們所藏身的地方，雖仍屬淹嶺，但山之南脊已與垠山東路交接。而西邊山腳下便是一馬平川之地。他們若要不被塔塔人發覺而趕到平城外，需經山谷間穿鑿出的狹窄棧道。好在二人並不以此為難事，便輕松出了南脊，到了垠山以內。

誰知一下山，便不斷見到了東逃的百姓。他們在山中多日，身上早已不成樣子，因此混跡其中，倒也不怎麽顯眼。眾人見他們還往西邊跑，便紛紛勸說，道垠山口都已被塔塔人占了，何故再去。二人聽了便忙問，平城是否還在楊紜將軍手中。

那些逃難的人便回說平城雖然還在，但楊將軍新敗，恐怕不得立時出城迎擊。這塔塔人保不住還會四下劫掠。所以平城附近百姓，但凡能逃得動的，如今都在往東、南兩個方向去，打算逃往京畿或並州。二人聽說平城尚在，便放心了一大半。又接連問了四五個人，方才得已將前幾日的事情拼湊出個大概來。

先前彭華的人叛降後，楊紜將軍便攜了人馬到垠山口相迎。哪知放他們入垠山口後，突然有塔塔伏兵從後方山坡中沖下來，將前來迎他們的楊紜人馬沖散，後者死傷過半。幸虧楊將軍得一名隨從舍身護送，方才逃出埋伏圈。此後又有石城守備得到消息後另外派了人馬到大河拐角附近騷擾。塔塔人左右難顧，這才守住了平城。

事後，楊將軍自愧不已，遂上書求罪。可先前駝城守將畏戰不出，也並沒立時撤辦了，只叫那人戴罪立功。因此若此時再來治楊紜的罪，難免顯得處事偏頗，難以服眾。所以上頭聽聞楊紜中計、垠山口大敗，不但不怪罪，反撫慰了一番，說勝敗乃兵家常事，仍命他繼續統領平城軍務。因附近顧鈞、駝城等人馬皆輕易動不得，便另外從並州、潼關等地調了人馬北上支援。還令楊將軍一總協領石城等周邊小城所有人馬，不論多寡，只求盡速將塔塔人盡皆趕出垠山口以外。

到了平城外，楊紜見鐘回是京都驛站信使，便知道怕是顧鈞親信，於是爽快便見了二人。程吟和鐘回到了他帳中，卻發現憫風也在。他聽二人詳述程哦那邊詳情後，便對楊紜說道：“這倒是個反攻良機。只是不知道將軍經此一敗，還敢不敢再信那東湖人一回了。”

——

出了楊將軍帳中，憫風四顧無人，便對二人道：“既然皆有布置，我們便各自速速行起事來。只是此事要成，惟求一個‘速’字。我們經了前事，也長了教訓。其實東湖人也並非個個都想要歸附那塔塔，不過凡事總免不了有人要生異心。所以謀此機密大事，只是千萬不能叫人有動心思做事之機。”

鐘回聽了，便知道前邊事敗，恐怕是東湖中彭華親信使的壞。憫風是暗示他，如今程哦那邊，也難保有人存了同樣的心思。

方才三人商議時，便定下鐘回此行，有幾名從京中趕到此的彭果親信相助，程吟不必再去。她雖不願意，奈何也無非去不可的理由，因此也只得作罷，目送著鐘回匆匆走了，只是心中惆悵不已。

憫風見她如此，料她還是擔心程哦，便過來上前安慰，不過是說以程哦身手必能自保，何況又有鐘回作幫手，叫她不必擔心之類的話。

“還有一事，我猜測這或許也是楊將軍不叫你出去的道理。想必你還不知道，蔔昀如今人在石城”，憫風見她著急要開口，便又忙道：“不過他雖歷經波折，卻並無大的損傷。你自可放心。”

程吟聽了雖然意外，想一想卻也在情理之中。憫風卻見她竟然並不有多驚喜，於是又解釋說，蔔昀到鬼方交割糧草，自然無人來收。前有塔塔人馬，後頭駝城又城關緊閉，他無法，只得先退回延城再做打算。中途卻遇上正在鬼方附近游擊塔塔人的公主。於是兩部合一，也支撐了足有三五日。

“到後來因糧草不濟，且身後又有塔塔人窮追不舍，二人實在無法，便帶著所餘人馬一同渡過大河。塔塔人見他們渡河，倒也未追過來。如此二人方才得喘息之機，遂帶著人投到了石城。因上次楊將軍垠山口突圍，頗得石城兵馬之力。那石城守備義氣當頭勇猛無雙，實在令人敬佩。但楊將軍也看了出來，其籌謀之事，還多依仗的是蔔昀等人。所以便命蔔昀帶人往來平城、石城二地通傳消息。他每回來，也常咨其事。所以如今二人倒像是成了莫逆之交似的。因此楊將軍早就知道，顧鈞那裏有一名親信，乃是蔔昀之妻弟。你這幾日的行蹤，我看蔔昀那裏雖知道得不清楚，但也猜得出來，你離開蔔家，或許為的是北上尋你兄弟。”

程吟聽了憫風之言，便想起自己與蔔老太太作辭那信中，確實提起過要去尋自己兄弟的話。想必蔔昀那名老仆見自己不見了，便北上去尋蔔昀了。否則他不會知道這事。如今她既留在了此處，那楊將軍怕是早已派人去石城通知蔔昀了。想到此處，她便蹙眉不語。

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