程吟直追了一夜，快到天亮時，方才到了孟津渡口。因天氣寒涼，這裏幾日前又剛下過大雪，從程吟這裏朝河對岸望過去，四處白茫茫一片，只遠處一個黑點，想必就是那洛京城門了。程吟四處打量，並未見有往來渡船。再俯身眼看一看，原來靠近岸邊的河面已經封凍，只有河道中心那裏遠遠聽去似乎尚有水聲。程吟記得上回在洛京時聽客棧小二說起過，這裏冬季河面封凍景況年年不同，有時全凍，有時中間幹流還能容納小型船只通過。因此每年入冬河道封鎖後，官府便索性依托冰面建起浮橋，好方便兩地人流物通。只是今年事多，那洛京府未必就來得及抽出了功夫來架這橋。此時天色晦明，程吟借著月光四處望去，目視有限，看不清到底有橋沒橋，一時倒躊躇起來。

寒風中站立了半日，程吟還尤可，那馬竟然不耐煩起來，昂首就要往那河裏躍過去。虧得程吟死命拉住，方才沒有被帶下河去。他們這次出來，所備之馬皆是上等良駒。程吟所騎的這一匹，雖然是其中較矮小的一乘，卻極為精壯。毛色是純白中夾雜花灰，在一片雪色中倒甚是隱蔽。這馬平日裏精細馬糧養大的，竟不似普通馬匹那般畏事。它看程吟這般猶豫，大約也起了點鄙薄之意。不過因這畜生一拉，倒引得程吟仔細看了看腳下，才發現靠岸這邊湖面封凍很是堅實，倒像是很容易過去似的。因此她拉住馬後，反倒松了松手中韁繩，俯身便要下去試探。誰知那堤岸上凍土原本就堅硬異常，方才那馬蹄蹭掉了幾日前下的雪，程吟不妨踩了上去，腳底一滑後，眼看就要跌入湖中。

雖然此時摔下去也無性命之憂，但河堤到湖面畢竟還有七八尺距離，這一跤下去，就便是身上穿得厚實，也難保不受傷。正當她閉上雙眼眼，蜷縮身體準備打個滾時，卻被那馬一口咬住了衣裳後襟擺。虧得她這次出來只穿了一件袍子，底下並未系裙，因此身手尚算敏捷。一個蹬腿反手便一把握住了岸邊一叢枯草根，卻不妨右手心中一陣劇痛傳來。但她仍不敢放手，直待那馬將程吟輕松拖入岸邊一棵高大楊樹下，程吟方才得以展開手掌看了看。原來她方才所抓的，並不是枯草，卻是一片荊棘叢。那枝條雖已枯萎，但毛刺細尖，如今全數折在了肉裏，雖不見血，卻著實疼痛不已。程吟咬牙站起來，用好的一只手拍了拍那馬背，讚了聲好。那馬從鼻子裏噴了口氣出來，扭頭不去看她，仿佛在譏誚她笨拙。

程吟苦笑不已，因右手握不住韁繩，便索性將那馬系在了那楊樹上。自己返身又往河岸處探下身子去。這回她更加小心翼翼。好在此時天色比先前又亮了一些，她便找了一處枯草多的地方，蹲下身子慢慢下到了冰面上，緩緩向河心走去。

越往前行，腳步聲便益覺清脆，地下水流之聲更是漸漸地大了起來。行到對岸處十之二三之時，程吟便能覺出腳下冰層隱隱似有開裂之勢。此時天光也開亮了大半，雖有陽光起來，卻因湖中無一物遮擋，反倒比在岸邊時侯更覺寒意洶洶。程吟心中因緊張腳底，出了一身虛汗，寒風吹在身上，那真是如墜冰窖一般。好容易快到湖心時，卻看見遠處有浮冰從眼前滑過。程吟無法，只得加快腳步飛奔過去，顧不上身後一連串冰面開裂之聲，便跳上了一塊浮冰。

這塊浮冰並不大，但承托程吟一人足足有餘。只是雖然此處水流並不開闊，但她卻仍同這塊冰一起慢慢往下游漂去。程吟眼見自己離對岸那個黑點越來越遠，情急之中只得將雙臂伸入冰涼刺骨的水流中劃動，試圖逆流而上。但此舉無非只是將她兩只袖子完全沾濕而已。正在絕望之際，她忽然想起腰上一物可用，便掙紮著伸縮起早已凍得麻木無半點知覺的五指來，抽出那柄短劍，一邊勉勵維持平衡，一片撥弄起身邊更大的浮冰，試圖以此產生沖力，將承載她的這塊浮冰推向對岸。如此努力了大約有半刻鐘的功夫，並無大的進展，卻擡頭瞥見上面漂來一段腐木。此木雖已半朽，卻甚為粗長。程吟果斷那劍身拔出，刺入一個朽蝕的蛀洞內，將那木頭橫在了水流中央，終於得以不再往下漂了。

程吟仍不敢輕易動作，怕這木頭一時撐不住裂開來。她只輕輕蹲下趴在冰面上，然後緩緩用力，待手能夠到那朽木後，先單手將劍身收好插回腰上，再慢慢勾著那木頭往對岸一寸寸挪去。等她終於再回到結實冰面上時，兩個袖子並領口胸前一大片早已濕透。她身上這袍子裏頭絮得厚厚的，稍一沾水，便已濕到了中衣。此時天已經大亮，可清晰看見岸上景物，程吟不由得為之一振。她身上外頭沾濕處早已凍得硬梆梆一大塊，裏頭卻仍冰涼一片，如今只能靠溫熱的身子來烘它，也不知道幾時能幹。程吟也顧不得身上狼狽難受，爬起來便向河岸上跑去。到了河堤下頭，卻不知道怎樣才能爬上去。正在煩難時，卻聽見頭頂上有人聲傳來。

“把這幾個小子藏在這裏，終歸不是個事。那顧將軍不是說了麽，只要交出人來，便不追究大家先頭劫糧之事。我看還是趁早將人放了為好。”一個聲音沙啞的中年人說道。

“大哥是擔心放了人，當官的便要秋後算賬。所以才和秀才計議，把人藏在這裏。”另一個年輕些的聲音頗有些不耐煩道。

“我看那些人儀表堂堂的，不像是言而無信的小人。再說顧鈞是常年駐守邊地的將軍，與那些巧舌如簧的文官畢竟不同。”那中年人似乎是聽不出這年輕人的不耐來，仍是勸道。

“你可莫要輕信這些人。那顧鈞先頭在陜州平叛的時候，聽得說手段很是了得的。未必就不是心狠手辣之輩。如今大哥既然不顧後路帶頭替大家做下了這等殺頭大事，我們切不能過河拆橋不顧他的死活。”

“可是……”

“他們那裏比我們聰明之人多了去了，二叔你何必操這心思。橫豎如今婆娘小子們都已經入了城。他們未曾參與前邊劫船扣人的事，想必是沒什麽大防礙的。我們既然已無別的顧忌之處，能捱得一時便是一時……”

二人說著便已走遠了，聽聲音，程吟估計他們似乎是往更下游地方去了。等了半日不再聽見動靜，便抓著一處裸露出來的樹根，打算爬上岸去。

可當她將將探出一個頭來時，卻被人一手提溜了上去。

“當官的話果然信不得。方才好好地答應明日再議的，這就來了一個探聽消息的了。”程吟聽他說話，知道這便是剛才那說話的年輕人。正要開口答言之時，卻被他一掌就劈昏了過去，人事不知了。

不過她這一昏卻並未昏多久。打她這男子雖然年輕，但只是平時幹些賣力氣的營生，並非是習武之人，因此下手有限。且他劈到一半時，便看出她是個女子，就不由自主收了幾分力氣。因此程吟這一昏，多半還是因為一夜未曾休息快馬加鞭趕了過來，又在刺骨河水中凍了半日的緣故。一到暖和地方，她自然就悠悠醒轉過來。

程吟看她如今所在的這一處，估計多半是之前糜允修築河工時候所用過的工棚。頂棚乃是蘆葦鋪就，四處用破氈布圍起來擋風。屋子中間生著火，因此雖然四處漏風，但比之外頭冰天雪地的，此處已經不啻天堂了。只是她身上都是水，被火一烤，從裏到外便都是濕噠噠得，因此分外難受。

“既然已經醒了。便不必裝了，快說是何人遣你來此。洛京守備？還是那顧將軍？”程吟聽這聲音便猛然坐了起來。擡頭卻看見一個雖衣衫襤褸，身形高瘦，但仍是滿臉英武之氣的年輕男子站在她面前，肅容問道。

程吟聽聲音知道此人並不是方才抓他那二人，且聽他言語，想必是讀過幾年書的。心中便猜測他必是方才那二人提及的大哥或者秀才之一了。她想了想，便開口道：“我並非是哪家派來的奸細。不過是因為得知我家夫君被扣在了此處，心中焦急便跟了過來。且你看如今樣子，若真是從城中而來，又何必要到那河裏去泡一泡。“

那人聽了便怒道：“滿口胡言！那蔔昀身份背景早已有跟來的那幾個小廝交代清楚。他家夫人早於一年前亡故了，如何又有了你這個夫人。且我看你年紀輕輕一個女子，身著男裝佩戴兵器，分明是這幾年洛京的風氣。我勸你早早將身份底細說說清楚，否則休怪我無禮。“

見他發怒，程吟反倒坦然。直起身子站了起來，目視對方道：“我並無半字虛言。你若不信，可親自去問他。若他也說這一年之中未曾另娶，我無話可說。”

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