且說天水這邊剛入了春，蔔昀便稟明了老太太要去祖塋祭奠父母通順成親之事。原來這個蔔家原籍原不在此處天水，蔔昀父母當年落葬之處乃是長安蔔氏祖塋。老太太見他二人大病初愈，孫媳婦又是新婦，怕他們耐不住車馬勞頓，本不欲允準。但是想到兒子媳婦可憐，蔔昀所稟之事又屬子女本分，終是勉強松了口。但只交代了多多地派人跟著，並拿出不少銀錢，以令他二人帶上作出門之便。

程吟甫一聽說此事心下倒是一喜，覺得恐是個脫身的良機。只是吃不透蔔昀心中所想。照說看他先前舉動，應該明白自己原是個冒牌貨，卻又不拆穿，此時又生出這個於她有益的主意來，倒不知其何意。

到了日子，二人便起了個大早，先到蔔昀祖母處問安道別。老太太倒是沒別的吩咐，知道這個孫子辦事也有好些年了，是個妥當人。只是說起蔔昀父母，又不免傷心流淚了一回。夫婦二人只得勸解了多時，方才到大夫人這邊，也是一樣問安道別，倒沒別的話。及至一切妥帖，到了出門，時候已是近巳時了。

蔔家自是不必外頭雇車去，他夫婦二人獨坐一輛大車。後頭幾個丫頭並婆子們另坐一輛。餘下家人便騎馬隨行。上車時似是知道程吟身上無力，蔔昀趕在前頭上去攙扶了一把。惹得身邊幾個丫頭都掩口而笑。及至上到車時，兩人反倒各坐一邊，皆不發一言。程吟滿心裏只是盤算著脫身之法，因此倒喜他安靜，也省得敷衍他。

行了不知幾時，忽聽得蔔昀一邊仍是閉目養神一邊說道：“我勸你省些力氣，不必想著要逃。且不說你逃不逃得出去。單只你現在一點力氣也使不出來，便走不得長遠。”

聽他這樣說，程吟便明白自己當初那一場無來由的病定是和他脫不了幹系。但是看他後來所為，又不像是要害自己性命。於是手中雖握緊了袖中短劍，面上卻只是便屏氣斂神地看著他。蔔昀倒像是知道她此時心中所想，此時方才徐徐睜眼並開口道：“你放心，我若要害你，你便不只使不上力而已。”

見程吟不似疑他有偽的樣子，他又悠悠然道：“我從小便知自己命不好。但凡跟我親近的，都不得好結果。堂上之遭遇就不用說了。自他們去後，初時我跟著老太太，也有幾個父母留下的心腹人，卻皆不及成年，便都病的病，散的散了。若有家在這裏的便還好，只要離了我，還能得個善局。若和我一樣是孤身托庇在此處的，卻都等不及成年。幼時我便因解不過這個來，讓老太太那邊的人頗費了些思慮。及至授了業，也讀了些閑書，知道了命格一說，便疑惑是自己運命不濟，殃及親友。於是其後便不常與人親近，免得殃及他人。”

聽了這話，程吟想起之前見他待人接物，雖無甚大的錯漏之處，卻實是個不願與人多嚕蘇的。於是便又對他多信了幾分。

“年歲大了些時，因家裏只我一個男丁，便也漸漸地跟著家裏幾個老人出去辦事。最早接的便是大夫人陪嫁過來那幾宗藥鋪的事情。外人都道糜家在本地是個世代官宦之家，卻不知他家祖上卻是行醫為生的。如今子孫雖沒有在幹這個營生的，那鋪子裏卻還頗有些醫家典藏。”聽他這樣說，程吟倒不大吃驚。因她想起了那本蓋著四個章的藥書。最上頭那方印章，便是天水糜氏的，想必那書本也是他家所藏。卻後來不知的輾轉到了自己母親手中，由江師父保管至今。

“那幾年我雖接了那裏的事情，一應事體仍有幾個管事的在擔著。我不過是掛個虛名，間或幫他們拿個東家的主意罷了。因此閑的時候多，忙的時候少。無事時我便翻翻那些醫書藥書，有不懂的便跟著鋪子裏幾個略學過幾年的請教請教。並非是我天賦異常，實是日積月累，看得多了，我便有些疑心小時那幾個夥伴的病癥倒像是中了什麽陰毒之物。我父母當年還在時，在長安城裏也有過藥鋪的生意。可巧有個老夥計從別處打聽得我正管著這幾個鋪子裏的事，便投靠了過來。他在這藥草上頭自然比我要精通。我請教過他幾次，後來又偶然有機會試了試，益發堅定了心中所想。”見他說得松快，程吟卻不免有點疑心這個老夥計的身份。

“此後我便留心身邊人事。我想我既能平安長成，那無論是誰做了那許多手腳，這人存心要害的必不是我本人，似是只容不得我身邊有親近之人而已。因此我就有點疑心你初來時那一病便是著了他們的道。可我雖明白緣由，卻不會醫治。於是只得下在自己身上，果然慢慢就都好了。那人定是吃不透我病的緣由，故而只好將毒物一並撤了，並將解毒之物或下在我二人飲食中，或在所用器物之上。”程吟經他提醒，方才想起他那一場大病也實是病得蹊蹺。此時聽他如此解釋緣由，心中還剩那一點點懷疑之心，也一並漸漸熄滅了。

“你倒也不必感激我。此事更堅定了我心中多年的猜測。此人非但不欲置我於死地，而且是真怕我就這麽死了。這世上怕我死卻又不欲我羽翼太過豐滿之人，我倒還恰恰知道就有這麽幾個。”之前蔔昀談起這些，一貫地雲淡風輕，倒像是說別家的閑話，直至說到此處，程吟才見他臉上現出幾分狠決之色。

“話雖如此，你既不願我出事，又不許我走脫。究竟是為何？”程吟知他今日既然托盤而出，自然是有所求，於是言語中便也不再多做矯飾。

“我方才說了，此人不欲我羽翼豐滿。故而我行起事來，便有諸多不便。家中人口雖多，但終究並無一個是我心腹之人。我早欲與你說清此事，只是苦於人口嘈雜，怕事機不密，反倒打草驚蛇。至於你目今功力全失，倒不是我有心為之。想必那藥物雖撤了，可是要恢覆如初，怕是還得些功夫。既來之則安之，倒不如你助我一臂之力。我不知你冒名入府所為何事。但只要你肯助我，我便許你心願，如何？”蔔昀見她問得坦誠，便也拋下那些虛妄之詞，與她交了個底。

“可是我如今又能助你何事？”

“你不能，你兄弟卻能。不瞞你說，先時是我將他誑至一處，但他需得見你方肯為我所用。放心，我並未傷他一分一毫。待進了城，等我尋個空，帶你去見他便可。”蔔昀見她臉上顯出憂思之色，便出言安慰道。

等進了城，果然蔔昀稱腹中饑餓，便遣了幾個家人先去尋個幹凈的落腳之地。待他們走了，又借口要和夫人逛逛，便撇下一車丫鬟婆子等在原處，自己和程吟倒往那附近最熱鬧的坊市裏去了。

行不多時，便來到一家醫館，剛進得裏面，掌櫃的便來招呼。原來這城中醫館，大多是掛著濟世的牌子行醫救人，為了散播名聲，遇上十分家貧的病人，多有義診之舉。因此也需得靠著這藥草上頭多添些進項，方才能維持。蔔家既是這一帶最大的藥商，平日裏和幾家醫館便多有相交與的，於是程哦便暫在這裏安身，一邊也好等蔔昀那裏他姐姐的消息。

程吟初聽蔔昀說自己兄弟下落，便在琢磨他是如何一番說辭騙他來此。到了姐弟二人重逢之時，方才得知，這蔔昀對他說得倒多半還是實話。只告訴他若幕後之人見有他這個可依傍的兄弟在側，只怕黑手下得更毒更快。小孩子因冒名之事被揭穿本就心虛，再加上擔心姐姐性命，倒是沒費多大功夫就被勸住了。其後在暗處也偷偷打聽得果真程吟病了，且病勢洶洶，便更深信不疑，倒是全聽這‘姐夫’安排了。

不知他三人當下如何計議。只說不多時蔔昀便攜著新婦回到早先馬車所停之處。那幾個打發出去的家人也早在那裏候著了。當下大隊人馬便往那城中走去投店不提。

第二日蔔昀便輕裝簡從，只帶了幾個人便往城外去。原來蔔家雖在長安城裏早已失了根基，但這裏城外倒還有幾處田產。莊子上也有幾戶人家幫著料理田地，只是所處之地甚是偏僻。這幾年蔔家能走動的女眷也並不多，因此每年清明，上墳祭祖之時，蔔昀只在這城裏落腳，並不來打攪他們。這次帶著新婦來父母墳上祭奠算是大事，幾日前便早有書信到了管事的人家那裏。因此諸般事宜，倒也收拾得十分妥帖。這日一早管事的就指派了幾個伶俐的小子一並與他在村口等著，看有車馬經過，便上前見禮廝認。因蔔家祖塋所處地勢甚高，那管事的又已有了些年紀，便只遣了跟來的幾個小子帶著小主人上山，只說一應備用之物，早已在那裏處置停當。蔔昀聽說，便謝過這管事的，單只攜了程吟並兩個丫頭跟著，隨那幾個莊戶人家的小孩子上得山去。

此時雖已是初春天氣，但因此地前兩日剛下過雪，地上積雪尚未消，因此眾人便覺得身上寒意陣陣。倒虧得是步行，走一走便也暖了起來。到了蔔家林園入口，便果見幾個一看就是莊戶人家打扮的年輕媳婦已在那裏候著了。蔔昀便攜了程吟行至父母墳前，見杯盤碗箸多已齊備，二人遂點燭燃香，然後便雙雙跪於蔔氏夫婦墓前。

程吟與他相處數月，倒不曾見他如此鄭重過。記起早上出門之時，他便對她通身裝扮多有註目。到了莊子之後，從見了那管事的開始，他更是不曾放開過她的手。程吟只見四周林木森森，靈前燭火明滅，便也不免跟著儀容肅穆了起來。卻見蔔昀雖跪得端正，口中卻並無祝禱之語。等了良久，也無一言宣之於口。三次稽首之禮畢後，蔔昀便拉了程吟起身。那幾個婦人見他二人郎才女貌，又是新婚燕爾，心中羨慕，不免就擡頭多看了幾眼，倒弄得程吟甚是羞赧。

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