第 24 章
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第 24 章
Chapter 24
車子一路走走停停, 倫敦晚間高峰時段，任是勞斯萊斯也只得耐心地等。
豪車後座足夠寬大，兩個人一人坐一邊, 寬大的禮服裙擺完全鋪開，都挨不到男人的西服邊角。
沈時曄和德國公司開電話會, 顧影倚在窗邊看風景，雪似乎下得更大了，在瀝青馬路上積了厚厚一層, 又被一道道車轍碾平。
沈時曄跟會議對面的人講德語, 這種咬字斬釘截鐵的語言，讓他的聲音聽起來更加冰冷。於是顧影眼前的景色是冷的, 耳朵裏聽見的也是冷的。
沈時曄聽完下屬匯報，掐了線，車內的空氣一時凝滯。
沈默良久，他問：“Emma說你不肯來？”
“原來沈先生還在乎我肯不肯。”顧影微笑著, 聲音卻硬邦邦的。她的嗓音原本是很甜的，故意這樣說話的時候, 就像細瓷一樣，清透但堅硬。
她這麽大逆不道地頂撞了一句, 以為他不會再開口講話。也許會趕她下車也說不定。
他也的確微蹙眉心, 翻過雪茄盒在指腹上不耐地磕了磕。
“我在乎。”
這一句並不是安撫女人的軟話，沈冷的語調, 帶來的只有深深的壓迫感。他側臉看向盛妝之下難掩勉強的她, “我不喜歡強迫女人，所以, 一定要你的心甘情願。”
“沈先生是在警告我不要掃興嗎？”顧影自嘲地失笑，“你多慮了, 我不敢。”
*
為了今天的晚宴，從康河邊到國王學院一帶的道路全部封閉警戒，即便如此，賓客的豪車依然堵得水洩不通。
這麽多客人，男賓女賓，兩兩三三，都是肩並肩，儀態萬方地手挽手。只有他們兩個，一前一後，中間的距離遠得足夠插入幾個人。
迎賓的侍者看看前面深色西服氣場迫人的男人，又看看後面冷艷得令人不敢直視的女人，如果不是親眼看到他們從同一輛勞斯萊斯上下來，簡直要以為他們互不相識。
也許是吵架了，侍者低頭想著，快步將他們引入宴會廳。
顧影跟得不緊，腳步略微幾個遲疑，沈時曄就先被別人截住了，一聲“阿曄”喚得十分動聽。
莊詠頤一身羽毛禮裙艷光照人，染成淡金的頭發柔順披在肩頸上。她越過人群，雙手自然而然地挽住沈時曄，語氣是熟稔的責備，“你不是說不來了？怎麽不早告訴我……”
“臨時決定的，見見幾位老同學。”溫香軟玉在面前，沈時曄也表現得淡淡。
“那麽正好，我為你引見幾位新朋友。”莊詠頤貼在他耳邊，壓低聲音，“金融街有幾個banker，他們想跟你談談埃及的那個項目。”
沈時曄半了瞇眼，“不巧，我今天不能陪你。”
莊詠頤不解，直到順著沈時曄筆直的目光，看見了另一側高珠盛裝的女人。
太漂亮，太不凡，以至於第一眼莊詠頤竟沒有認出這是那個低眉俯首服務過自己的女孩子。
“啊……”莊詠頤不動聲色，“我聽說Evelyn是你表弟的女友？上次沒註意，今天一看，果然很出眾。”
“就那樣吧。”他耐人尋味地說，“不怎麽懂事。”
“只是戀愛麽，你弟弟喜歡就好。”
顧影等他們說完這幾句話才安安靜靜上前，和莊詠頤行了女士間的貼面禮。
“Evelyn，又見面了。”莊詠頤站中間，朝顧影輕快地一笑，“我請Alex有事要談，你應該不介意把他借給我？”
沈時曄的目光深深落在顧影身上，明確的警告信號。顧影呼吸一滯，捏緊了掌心，指甲陷進肉裏。
莊詠頤像鯊魚對血味的敏感，捕捉到了他們之間的冷淡。她重新挽住沈時曄的臂t彎，柔和地催促，“Evelyn？”
顧影沒顧得上理會她。這裏，從頭到尾，都只是沈時曄和她的對峙。
他如果不想，當然可以直接婉拒莊詠頤，但他是不是一定要她表態？
作為他今天的女伴，她是不是該要求他回到自己的身邊。
在顧影漫長的遲疑裏，沈時曄的眼神晦暗發沈，像冰原之下翻滾的熔巖，隱而不發。他啟唇，緩慢無聲地說了兩個字。
——你敢。
顧影看得真切，忽然揚唇一笑。
“好啊。”她攤開手，朝莊詠頤做了個“請便”的手勢，“那就有勞你陪沈先生。”
*
顧影沿著宴會廳的邊緣動線游走，沒走到底，手上就收了一沓的鍍金名片。有人看衣服認人，以為她是誰的女兒或是女人，也有人看見了她和沈時曄一起進來，明裏暗裏地試探她。
“你是Alex新的date？”穿絲綢裙的陌生年輕女人走近，自來熟地敬了顧影一杯香檳。
顧影搖頭，重覆這半小時內的第十五次否認。
“那就是他的哪個妹妹了？”女人輕輕聳肩，露出漂亮的鎖骨線條，“你認不認識我呀？去年夏天在邁阿密，我和Alex約會過，也許你來過我家的party。”
顧影彎了彎唇，笑意很淡，“我沒有任何身份，今晚陪沈先生只是我的工作。如果您想打聽什麽，又或是想敘舊，不如去問沈先生本人。”
說完，她也不管對面是哪家身份貴重的千金，挺直腰背告辭。
剛轉過身，就有竊竊私語升起。
“聽見她說的了麽？Alex叫了個交際花啊……”
“可是那條項鏈……怎麽會給交際花戴。”
“Charlene真沈得住氣，換作我是她，Alex往我跟前帶女人，送她這種項鏈……我才不會忍呢。”
“那就是你目光短淺了。忍一時，要是真能和Alex聯姻，這些鶯鶯燕燕還不是隨便收拾。”
顧影聽得一清二楚，眉眼深蹙，眼底的疲憊厭煩已極。
走出幾步，脖頸下方鉆飾的沈重分量也越來越不可忍受。她攔住侍者取回手包，撥出電話，開門見山地問，“潘先生，我想換下身上這套衣服，您可不可以幫我這個忙？”
潘師良在外面等沈時曄出來，正在勞斯萊斯上聽著粵劇電臺做消遣。老人家被她的請求驚了驚，起身切斷了電臺裏的咿咿呀呀，“你醉了？”
“我很清醒。”
“少爺在你旁邊？他同意了？”
“沒有。”顧影頓了頓，“我一個人。”
潘師良夠敏銳，從她的語氣裏聽出異樣，再一深想，足夠拼湊出前因後果。
“那顧小姐一定明白，這樣做無異於下他的面子。”他勸說，但沒有絲毫責怪。
在溫和的長輩面前，顧影掩不住委屈，“難道連穿什麽戴什麽，我都要聽他的意思麽。”
潘師良笑了笑，沒多解釋。畢竟連他也不明白，沈時曄安排今晚這一場是為做什麽。但他清楚，沈時曄從來不做心血來潮的事。
今晚，也許他想要一個徹底的結束，又或是一個的開始，誰又能猜到呢。
“你可以不聽，但是那樣，他難免要動氣。”
顧影低聲喃喃，“他今晚早就被我氣夠了……”
“你也知道啊。”潘師良揶揄。
“今天的所有事，我之後會向沈先生賠罪的。”
潘師良嘆著氣，“你最好是真的賠罪，不是火上澆油。”
顧影跟沈時曄賭氣歸賭氣，但被老人家明明白白地點出來，臉上也有點掛不住。“我不敢的。”
潘師良籲了口氣，和她打著商量，“顧小姐，我們禮尚往來，我幫你這個忙，之後你在少爺面前，能不能對他軟一軟呢？”
顧影哽了哽，“我不到他面前去就是了。”
潘師良意味深長地笑了笑，“你怎麽知道，你不就山，山不會來就你。”
*
宴會廳內。
沈時曄和幾個同門坐在一起，推杯換盞時，旁邊四人談論起下一個財年降息的可能，他照舊話很少。
她的骨頭真就那麽硬，他想。
他忘了今晚的本意，不是冷戰，也不是強求，而是為了試探，試探她是否已經決意將終生托付給西澤。
他尊重，如果她給肯定的答案，他想自己可以體面地叫她一聲“弟妹”，歡迎她的加入。
這是他原本的打算。究竟從哪一刻開始偏離的，連他自己也不知道。也許是她在車上頂撞他時，又也許早在工作室，那清冷的一瞥，他看穿她的勉為其難。
做議員的同門把手放在他肩膀上，問起深石在埃及的基建項目。
一百五十年前，蘇伊士運河通航。這條連接亞歐非三個大陸的黃金水道，掌握在英國人手裏。
而如今，第二條水道，新的蘇伊士運河，將由中國人掌管，就在他手裏。
沈時曄口吻淡淡，“談判、疏通關系，無非還是這兩樣。當地官員的效率你最清楚。”
議員惺惺道，“Alex，上次你這麽說的時候，第二天你就拿到了開發權。”
沈時曄笑而不語，搭在膝上的長指輕慢地點了點，再沒眼色的人，也能看出他此時談興很淡。
Calvin在沈時曄身邊附耳低語幾句，他今晚和聶氏還有一個遠程會議。
沈時曄點了點頭，順理成章地吩咐，“把顧影找回來。”
Calvin沈默一下，不知該怎麽跟沈時曄說，他剛剛有看見顧影。
妝容還是精致的，衣飾卻換了，正和一群面生男男女女坐在一起，面不改色地拼酒。
Calvin盯著她看了又看，幾乎不敢認。因為昏暗燈光下的那個女人，眼波流轉，眼底濕紅，帶著前所未見的天真嫵媚。
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Chapter 24
車子一路走走停停, 倫敦晚間高峰時段，任是勞斯萊斯也只得耐心地等。
豪車後座足夠寬大，兩個人一人坐一邊, 寬大的禮服裙擺完全鋪開，都挨不到男人的西服邊角。
沈時曄和德國公司開電話會, 顧影倚在窗邊看風景，雪似乎下得更大了，在瀝青馬路上積了厚厚一層, 又被一道道車轍碾平。
沈時曄跟會議對面的人講德語, 這種咬字斬釘截鐵的語言，讓他的聲音聽起來更加冰冷。於是顧影眼前的景色是冷的, 耳朵裏聽見的也是冷的。
沈時曄聽完下屬匯報，掐了線，車內的空氣一時凝滯。
沈默良久，他問：“Emma說你不肯來？”
“原來沈先生還在乎我肯不肯。”顧影微笑著, 聲音卻硬邦邦的。她的嗓音原本是很甜的，故意這樣說話的時候, 就像細瓷一樣，清透但堅硬。
她這麽大逆不道地頂撞了一句, 以為他不會再開口講話。也許會趕她下車也說不定。
他也的確微蹙眉心, 翻過雪茄盒在指腹上不耐地磕了磕。
“我在乎。”
這一句並不是安撫女人的軟話，沈冷的語調, 帶來的只有深深的壓迫感。他側臉看向盛妝之下難掩勉強的她, “我不喜歡強迫女人，所以, 一定要你的心甘情願。”
“沈先生是在警告我不要掃興嗎？”顧影自嘲地失笑，“你多慮了, 我不敢。”
*
為了今天的晚宴，從康河邊到國王學院一帶的道路全部封閉警戒，即便如此，賓客的豪車依然堵得水洩不通。
這麽多客人，男賓女賓，兩兩三三，都是肩並肩，儀態萬方地手挽手。只有他們兩個，一前一後，中間的距離遠得足夠插入幾個人。
迎賓的侍者看看前面深色西服氣場迫人的男人，又看看後面冷艷得令人不敢直視的女人，如果不是親眼看到他們從同一輛勞斯萊斯上下來，簡直要以為他們互不相識。
也許是吵架了，侍者低頭想著，快步將他們引入宴會廳。
顧影跟得不緊，腳步略微幾個遲疑，沈時曄就先被別人截住了，一聲“阿曄”喚得十分動聽。
莊詠頤一身羽毛禮裙艷光照人，染成淡金的頭發柔順披在肩頸上。她越過人群，雙手自然而然地挽住沈時曄，語氣是熟稔的責備，“你不是說不來了？怎麽不早告訴我……”
“臨時決定的，見見幾位老同學。”溫香軟玉在面前，沈時曄也表現得淡淡。
“那麽正好，我為你引見幾位新朋友。”莊詠頤貼在他耳邊，壓低聲音，“金融街有幾個banker，他們想跟你談談埃及的那個項目。”
沈時曄半了瞇眼，“不巧，我今天不能陪你。”
莊詠頤不解，直到順著沈時曄筆直的目光，看見了另一側高珠盛裝的女人。
太漂亮，太不凡，以至於第一眼莊詠頤竟沒有認出這是那個低眉俯首服務過自己的女孩子。
“啊……”莊詠頤不動聲色，“我聽說Evelyn是你表弟的女友？上次沒註意，今天一看，果然很出眾。”
“就那樣吧。”他耐人尋味地說，“不怎麽懂事。”
“只是戀愛麽，你弟弟喜歡就好。”
顧影等他們說完這幾句話才安安靜靜上前，和莊詠頤行了女士間的貼面禮。
“Evelyn，又見面了。”莊詠頤站中間，朝顧影輕快地一笑，“我請Alex有事要談，你應該不介意把他借給我？”
沈時曄的目光深深落在顧影身上，明確的警告信號。顧影呼吸一滯，捏緊了掌心，指甲陷進肉裏。
莊詠頤像鯊魚對血味的敏感，捕捉到了他們之間的冷淡。她重新挽住沈時曄的臂t彎，柔和地催促，“Evelyn？”
顧影沒顧得上理會她。這裏，從頭到尾，都只是沈時曄和她的對峙。
他如果不想，當然可以直接婉拒莊詠頤，但他是不是一定要她表態？
作為他今天的女伴，她是不是該要求他回到自己的身邊。
在顧影漫長的遲疑裏，沈時曄的眼神晦暗發沈，像冰原之下翻滾的熔巖，隱而不發。他啟唇，緩慢無聲地說了兩個字。
——你敢。
顧影看得真切，忽然揚唇一笑。
“好啊。”她攤開手，朝莊詠頤做了個“請便”的手勢，“那就有勞你陪沈先生。”
*
顧影沿著宴會廳的邊緣動線游走，沒走到底，手上就收了一沓的鍍金名片。有人看衣服認人，以為她是誰的女兒或是女人，也有人看見了她和沈時曄一起進來，明裏暗裏地試探她。
“你是Alex新的date？”穿絲綢裙的陌生年輕女人走近，自來熟地敬了顧影一杯香檳。
顧影搖頭，重覆這半小時內的第十五次否認。
“那就是他的哪個妹妹了？”女人輕輕聳肩，露出漂亮的鎖骨線條，“你認不認識我呀？去年夏天在邁阿密，我和Alex約會過，也許你來過我家的party。”
顧影彎了彎唇，笑意很淡，“我沒有任何身份，今晚陪沈先生只是我的工作。如果您想打聽什麽，又或是想敘舊，不如去問沈先生本人。”
說完，她也不管對面是哪家身份貴重的千金，挺直腰背告辭。
剛轉過身，就有竊竊私語升起。
“聽見她說的了麽？Alex叫了個交際花啊……”
“可是那條項鏈……怎麽會給交際花戴。”
“Charlene真沈得住氣，換作我是她，Alex往我跟前帶女人，送她這種項鏈……我才不會忍呢。”
“那就是你目光短淺了。忍一時，要是真能和Alex聯姻，這些鶯鶯燕燕還不是隨便收拾。”
顧影聽得一清二楚，眉眼深蹙，眼底的疲憊厭煩已極。
走出幾步，脖頸下方鉆飾的沈重分量也越來越不可忍受。她攔住侍者取回手包，撥出電話，開門見山地問，“潘先生，我想換下身上這套衣服，您可不可以幫我這個忙？”
潘師良在外面等沈時曄出來，正在勞斯萊斯上聽著粵劇電臺做消遣。老人家被她的請求驚了驚，起身切斷了電臺裏的咿咿呀呀，“你醉了？”
“我很清醒。”
“少爺在你旁邊？他同意了？”
“沒有。”顧影頓了頓，“我一個人。”
潘師良夠敏銳，從她的語氣裏聽出異樣，再一深想，足夠拼湊出前因後果。
“那顧小姐一定明白，這樣做無異於下他的面子。”他勸說，但沒有絲毫責怪。
在溫和的長輩面前，顧影掩不住委屈，“難道連穿什麽戴什麽，我都要聽他的意思麽。”
潘師良笑了笑，沒多解釋。畢竟連他也不明白，沈時曄安排今晚這一場是為做什麽。但他清楚，沈時曄從來不做心血來潮的事。
今晚，也許他想要一個徹底的結束，又或是一個的開始，誰又能猜到呢。
“你可以不聽，但是那樣，他難免要動氣。”
顧影低聲喃喃，“他今晚早就被我氣夠了……”
“你也知道啊。”潘師良揶揄。
“今天的所有事，我之後會向沈先生賠罪的。”
潘師良嘆著氣，“你最好是真的賠罪，不是火上澆油。”
顧影跟沈時曄賭氣歸賭氣，但被老人家明明白白地點出來，臉上也有點掛不住。“我不敢的。”
潘師良籲了口氣，和她打著商量，“顧小姐，我們禮尚往來，我幫你這個忙，之後你在少爺面前，能不能對他軟一軟呢？”
顧影哽了哽，“我不到他面前去就是了。”
潘師良意味深長地笑了笑，“你怎麽知道，你不就山，山不會來就你。”
*
宴會廳內。
沈時曄和幾個同門坐在一起，推杯換盞時，旁邊四人談論起下一個財年降息的可能，他照舊話很少。
她的骨頭真就那麽硬，他想。
他忘了今晚的本意，不是冷戰，也不是強求，而是為了試探，試探她是否已經決意將終生托付給西澤。
他尊重，如果她給肯定的答案，他想自己可以體面地叫她一聲“弟妹”，歡迎她的加入。
這是他原本的打算。究竟從哪一刻開始偏離的，連他自己也不知道。也許是她在車上頂撞他時，又也許早在工作室，那清冷的一瞥，他看穿她的勉為其難。
做議員的同門把手放在他肩膀上，問起深石在埃及的基建項目。
一百五十年前，蘇伊士運河通航。這條連接亞歐非三個大陸的黃金水道，掌握在英國人手裏。
而如今，第二條水道，新的蘇伊士運河，將由中國人掌管，就在他手裏。
沈時曄口吻淡淡，“談判、疏通關系，無非還是這兩樣。當地官員的效率你最清楚。”
議員惺惺道，“Alex，上次你這麽說的時候，第二天你就拿到了開發權。”
沈時曄笑而不語，搭在膝上的長指輕慢地點了點，再沒眼色的人，也能看出他此時談興很淡。
Calvin在沈時曄身邊附耳低語幾句，他今晚和聶氏還有一個遠程會議。
沈時曄點了點頭，順理成章地吩咐，“把顧影找回來。”
Calvin沈默一下，不知該怎麽跟沈時曄說，他剛剛有看見顧影。
妝容還是精致的，衣飾卻換了，正和一群面生男男女女坐在一起，面不改色地拼酒。
Calvin盯著她看了又看，幾乎不敢認。因為昏暗燈光下的那個女人，眼波流轉，眼底濕紅，帶著前所未見的天真嫵媚。
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