喪父
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凜冬剛過，柔暖的南風代替了呼嘯的北風。春草冒了頭，柳條子也抽出了嫩芽。冰封的池塘化開了，風起時，吹皺一池春水，纖細的水黽伏在水面上，四腳壓出小小的印記，乍然起跳，消失不見了！女墻邊報春花生出了花骨朵，日頭高了，衣衫薄了，素手執扇又搖了起來。
天上的浮雲來了又走，聚了又散，蘇錦在這不大的院落裏，感受時間的靜謐和緩慢，然而，流年何其快。定了叁月初十六的日子，眼看就要到了。
自從鬧過幾場後，蘇錦更少出院門了，就連英若男來請她，十次難免答應一次。不想姑母難做，多一事不如少一事。高家建了新園子，栽種了許多名品珍貴的異邦花木，高雙兒約了她很多次前去觀賞，她也給回了。
她是非常會賞景的，從前在家時，父親教她看各派盆景，樹幹用棕絲精紮細剪，清秀不失壯觀，宛如一幅工筆畫；母親對花草更是格外上心，春賞牡丹，夏賞蓮。扶桑、月季、海棠一年四時總不斷。繡球、倒掛金鐘樣子最是可愛。
家裏還有暖房專門請了花匠培育蘭花，只因父親愛它君子品格。花朝時節，月夜點香祭拜，滿院子爭奇鬥艷，和丫頭們捕蜂捉蝶。為這，總說身體不適，向先生告假。先生就拿元朗哥哥撒氣，宋清平總是笑而不語，幫她們遮掩替她們頂罵。如今家中無人，府上空了，沒人打理，花園子也荒蕪了……，蘇錦每每想到都會生出無限感慨。
納吉、納征、大定、小定、聘書、禮書、迎書一樁樁一件件，姑母和姨娘從媒婆子第一次上門後就忙活起來。千般事情萬種頭緒，忙中有序。蘇錦卻不忙，都講女兒家給自己趕工嫁妝，褻衣褲都是自己準備。可蘇錦一點也提不起興趣，差不多的東西都是林姨娘幫她置辦，問她這個花樣好不好，那個顏色行不行，她總是這樣也好那樣也行，全無待嫁新婦的喜悅，急的林初蘭念叨她。念叨急了，就自己躲到書齋看書寫字。
姨娘不僅念叨她，也念叨周家做事如何敷衍。姑娘過門婆母都不來見，派了個叔伯家的嬸母來相看，可見是不重視。給了個禮單子倒是眼花繚亂的寫了一本冊子。林初蘭讓蘇錦看，讀給她聽，蘇錦略翻翻就撩下了，滿心滿眼的不在乎。林初蘭又急了，總想著在聘禮上能體現出重視，可是自家姑娘卻毫不放在心上。
蘇錦自小臨了很多名家字帖，很會寫字。她會多種字體，漢隸行草、魏碑趙字都能模仿的八分像。雖然女孩家寫這個是個樂子，可父親和宋清平卻十分欣賞她的字。父親給了她很多點評，宋清平也非常喜歡在她的臨帖上題跋蓋上自己的一方小印。
心煩時她就會臨帖，父親說寫字讓人心定，以前她覺得有道理，可現在發現不對了，怎麽也無法凝神。她常常寫著寫著就出神，自覺不自覺的寫起了宋清平的字，他的字如其人，堅定而柔和。
是啊，這是怎麽了？哎……
最近她總是時不時的想起他。她想他也許科場上奪魁折桂，高頭大馬，披紅游街，風光無限，不枉他父親的殷殷期盼和他自己的寒窗苦讀。她想可能他家中也在給他商談婚事，他牽著自己的新娘歸家，誰會嫁給他呢？他那樣溫柔的人，誰嫁給他他都會真心對人家好。金榜題名時，洞房花燭夜，元朗哥哥也算是苦盡甘來，想到這裏蘇錦是欣慰的。雖然以後的日子再沒了牽連，可她仍盼著他好。
可她唯獨不期盼她未來的夫君周彥邦，那個見過兩次，冷著面孔，一副兇相的男人。眾人都說他好、周家好，雖然高家不是好地方，可是她對周家也是一無所知。眾人又怎會知道周家好不好？有錢有權勢就是好嗎？表面光鮮就是好嗎？可見是敷衍人的吉利話。偶爾姨娘會告訴她，周家的大公子，她未來的夫君是如何如何，可她總覺得和自己毫無關系。
喜歡就是喜歡，不愛就是不愛，心裏想的是誰騙得了別人卻騙不過自己。她和元朗哥哥那日一別，可真的是天涯一方了。自己說了這麽多義絕情斷的話，一定傷了他的心，還盼什麽呢，猶如石子丟入池塘，煙花散盡夜空，只那麽一瞬，各自隱入塵煙，再無緣了！
宋清平何曾放下心來，貢院裏奮筆疾書也是他，心如湯煮的也是他。前場、後場、論文、政論、判詞、評論、公文。連篇累牘，行雲流水，酣暢淋漓。雖春寒料峭，可每寫完一篇，竟像是大動幹戈，常常是前心後背濕透。為了門楣，為了父親，可他更想為了心中之人。
他知道這一舉勢必要中，堵上了未來的所有，若不中將意味著什麽？背負了太多，無形中的壓力讓他弱不勝衣。短短的一段時間，素色的袍子愈顯寬松，青色的胡茬越發顯出面龐的蒼白。
一聲令下，提籃交卷。宋清平拒絕了同窗們的邀約，出了科場就直奔家中。
宋致軒只吊著一口氣了，家中只餘一老奴一小廝。看到宋清平歸來，慌的迎了上去。
“老爺，老爺……幾次昏死過去。我們沒有辦法，只在他耳邊安撫他，說少公子馬上就出科場了，這幾句話才誆的老爺撐到現在。”老奴哭的老淚縱橫。小廝跟著老奴跪地痛哭：“小的們都嚇死了，萬一老爺有個閃失，我們如何處置。現在好了，少爺回來了，咱們有主心骨了，老爺也有期盼了。”
宋致軒此刻面如金紙，喘息之間相隔很長，一呼一吸吐納之間，讓人時刻拎著心，生怕那一口氣上不來。宋清平靠在父親耳旁，柔聲的呼喚。宋致軒松弛下垂的眼瞼努力的想睜開，歲月摧殘了身體也壓垮了意志。
“是何題目？破題可還順利，起股可還通暢？”聲音微弱且斷續，宋清平努力的聽，趴在耳邊簡短的講給父親，宋致軒聽了，疊聲說著：“好、好……”
枯瘦的手難以擡起，宋清平握住他的手，冰涼幹癟：“你心中是否還想著她？”
宋清平不語，不語就是默認，宋致軒昏黃的眼珠轉動了一下，大口的喘著粗氣。
“父親不要說了，養精蓄銳靜候佳音，兒子必定榜上有名，不負父親的苦心栽培。”
“這次說完，以後再也不說了，不說了……”宋致軒越說越費勁，宋清平幹脆讓他靠著自己胸前，為了父親能省些力氣。
“你是苦命的孩子，尚在繈褓就沒了娘，跟著我也是寄人籬下。我不提你娘，是因為我無顏對她。咱們祖上也是跟著天家打天下的，後來敗落了，幾輩子人屢考不中，到了我把家都掏空了，你母親為了供我讀書，日夜耕作。吃了很多苦，落下一身病痛。百無一用是書生，空有一肚子學問，卻不會仕途經濟。你不要像我，空落得這一身不值錢的傲骨。”
“可是人這輩子活著要有志氣，人家收留了咱們，咱們不能再去肖想人家姑娘，讓人家說咱們吃絕戶，那成什麽人了，傳出去咱們無顏面對祖宗先人！”
“小姐非一般女子，她是尚書大人的掌上明珠，她的婚姻必定要門當戶對，咱們草鞋布衣難以企及。蘇大人宅心仁厚，他的恩情咱們沒齒難忘。我當然知道你若成了他的東床快婿，與你是天大的好處，可我不想你依附於人，我不願意人家提起我宋致軒的兒子是沾了岳丈的光。我兒，你父親就是死腦筋，在官場上是，為人上也是。給你選了條最難走的路，你可怨我？”
“兒子不怨。”宋清平悲痛之餘也很平靜，早已接受了註定的命運，無悲無喜。
“可見你是怨我了！”
“我兒，生死有命，你是好孩子。我走了，閉眼了，看不到你登科及第，蟒袍加身。你怨我也罷，恨我也罷，仕途艱辛，只求你不要像我。也許剛開始就不該管太多，終究要你去面對。如今，要死了還要連累你一場，尚未入仕即將丁憂，殿選也被耽誤了……我這輩子一事無成卻總帶累你……”
話未說完，一口長長的呼氣，身子軟了下來，再沒了回應。宋清平守到半夜，父親去了！
老奴和小廝哭喊陣陣，靈堂上白幔飄飄，空蕩蕩的院落裏寂靜無聲。宋清平仰頭，一輪殘月一縷清風一聲嘆息，人死如燈滅，這世上只剩他一人了。沒能讓父親看到他的喜報，沒能身著官服給父親跪拜請安，他沒能按照父親的意願登上廟宇高堂。那麽父親不在了，現在他可以為自己了嗎？
父親的離世，他是悲傷的，也如釋重負。父親這輩子猶如帶著枷鎖一樣沈重，繼而又把鐐銬傳給了他。那麽現在他走了，自己是否可以把枷鎖暫時卸下來呢？
他心中最想的是何人，他最想做的是何事？她給他繡的荷包，她淚眼朦朧的樣子，她叫他哥哥……
宋清平的決心已定，此刻他想去拼一把，他決定去做一件荒唐、瘋狂、離經叛道的事，為自己也為她！
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凜冬剛過，柔暖的南風代替了呼嘯的北風。春草冒了頭，柳條子也抽出了嫩芽。冰封的池塘化開了，風起時，吹皺一池春水，纖細的水黽伏在水面上，四腳壓出小小的印記，乍然起跳，消失不見了！女墻邊報春花生出了花骨朵，日頭高了，衣衫薄了，素手執扇又搖了起來。
天上的浮雲來了又走，聚了又散，蘇錦在這不大的院落裏，感受時間的靜謐和緩慢，然而，流年何其快。定了叁月初十六的日子，眼看就要到了。
自從鬧過幾場後，蘇錦更少出院門了，就連英若男來請她，十次難免答應一次。不想姑母難做，多一事不如少一事。高家建了新園子，栽種了許多名品珍貴的異邦花木，高雙兒約了她很多次前去觀賞，她也給回了。
她是非常會賞景的，從前在家時，父親教她看各派盆景，樹幹用棕絲精紮細剪，清秀不失壯觀，宛如一幅工筆畫；母親對花草更是格外上心，春賞牡丹，夏賞蓮。扶桑、月季、海棠一年四時總不斷。繡球、倒掛金鐘樣子最是可愛。
家裏還有暖房專門請了花匠培育蘭花，只因父親愛它君子品格。花朝時節，月夜點香祭拜，滿院子爭奇鬥艷，和丫頭們捕蜂捉蝶。為這，總說身體不適，向先生告假。先生就拿元朗哥哥撒氣，宋清平總是笑而不語，幫她們遮掩替她們頂罵。如今家中無人，府上空了，沒人打理，花園子也荒蕪了……，蘇錦每每想到都會生出無限感慨。
納吉、納征、大定、小定、聘書、禮書、迎書一樁樁一件件，姑母和姨娘從媒婆子第一次上門後就忙活起來。千般事情萬種頭緒，忙中有序。蘇錦卻不忙，都講女兒家給自己趕工嫁妝，褻衣褲都是自己準備。可蘇錦一點也提不起興趣，差不多的東西都是林姨娘幫她置辦，問她這個花樣好不好，那個顏色行不行，她總是這樣也好那樣也行，全無待嫁新婦的喜悅，急的林初蘭念叨她。念叨急了，就自己躲到書齋看書寫字。
姨娘不僅念叨她，也念叨周家做事如何敷衍。姑娘過門婆母都不來見，派了個叔伯家的嬸母來相看，可見是不重視。給了個禮單子倒是眼花繚亂的寫了一本冊子。林初蘭讓蘇錦看，讀給她聽，蘇錦略翻翻就撩下了，滿心滿眼的不在乎。林初蘭又急了，總想著在聘禮上能體現出重視，可是自家姑娘卻毫不放在心上。
蘇錦自小臨了很多名家字帖，很會寫字。她會多種字體，漢隸行草、魏碑趙字都能模仿的八分像。雖然女孩家寫這個是個樂子，可父親和宋清平卻十分欣賞她的字。父親給了她很多點評，宋清平也非常喜歡在她的臨帖上題跋蓋上自己的一方小印。
心煩時她就會臨帖，父親說寫字讓人心定，以前她覺得有道理，可現在發現不對了，怎麽也無法凝神。她常常寫著寫著就出神，自覺不自覺的寫起了宋清平的字，他的字如其人，堅定而柔和。
是啊，這是怎麽了？哎……
最近她總是時不時的想起他。她想他也許科場上奪魁折桂，高頭大馬，披紅游街，風光無限，不枉他父親的殷殷期盼和他自己的寒窗苦讀。她想可能他家中也在給他商談婚事，他牽著自己的新娘歸家，誰會嫁給他呢？他那樣溫柔的人，誰嫁給他他都會真心對人家好。金榜題名時，洞房花燭夜，元朗哥哥也算是苦盡甘來，想到這裏蘇錦是欣慰的。雖然以後的日子再沒了牽連，可她仍盼著他好。
可她唯獨不期盼她未來的夫君周彥邦，那個見過兩次，冷著面孔，一副兇相的男人。眾人都說他好、周家好，雖然高家不是好地方，可是她對周家也是一無所知。眾人又怎會知道周家好不好？有錢有權勢就是好嗎？表面光鮮就是好嗎？可見是敷衍人的吉利話。偶爾姨娘會告訴她，周家的大公子，她未來的夫君是如何如何，可她總覺得和自己毫無關系。
喜歡就是喜歡，不愛就是不愛，心裏想的是誰騙得了別人卻騙不過自己。她和元朗哥哥那日一別，可真的是天涯一方了。自己說了這麽多義絕情斷的話，一定傷了他的心，還盼什麽呢，猶如石子丟入池塘，煙花散盡夜空，只那麽一瞬，各自隱入塵煙，再無緣了！
宋清平何曾放下心來，貢院裏奮筆疾書也是他，心如湯煮的也是他。前場、後場、論文、政論、判詞、評論、公文。連篇累牘，行雲流水，酣暢淋漓。雖春寒料峭，可每寫完一篇，竟像是大動幹戈，常常是前心後背濕透。為了門楣，為了父親，可他更想為了心中之人。
他知道這一舉勢必要中，堵上了未來的所有，若不中將意味著什麽？背負了太多，無形中的壓力讓他弱不勝衣。短短的一段時間，素色的袍子愈顯寬松，青色的胡茬越發顯出面龐的蒼白。
一聲令下，提籃交卷。宋清平拒絕了同窗們的邀約，出了科場就直奔家中。
宋致軒只吊著一口氣了，家中只餘一老奴一小廝。看到宋清平歸來，慌的迎了上去。
“老爺，老爺……幾次昏死過去。我們沒有辦法，只在他耳邊安撫他，說少公子馬上就出科場了，這幾句話才誆的老爺撐到現在。”老奴哭的老淚縱橫。小廝跟著老奴跪地痛哭：“小的們都嚇死了，萬一老爺有個閃失，我們如何處置。現在好了，少爺回來了，咱們有主心骨了，老爺也有期盼了。”
宋致軒此刻面如金紙，喘息之間相隔很長，一呼一吸吐納之間，讓人時刻拎著心，生怕那一口氣上不來。宋清平靠在父親耳旁，柔聲的呼喚。宋致軒松弛下垂的眼瞼努力的想睜開，歲月摧殘了身體也壓垮了意志。
“是何題目？破題可還順利，起股可還通暢？”聲音微弱且斷續，宋清平努力的聽，趴在耳邊簡短的講給父親，宋致軒聽了，疊聲說著：“好、好……”
枯瘦的手難以擡起，宋清平握住他的手，冰涼幹癟：“你心中是否還想著她？”
宋清平不語，不語就是默認，宋致軒昏黃的眼珠轉動了一下，大口的喘著粗氣。
“父親不要說了，養精蓄銳靜候佳音，兒子必定榜上有名，不負父親的苦心栽培。”
“這次說完，以後再也不說了，不說了……”宋致軒越說越費勁，宋清平幹脆讓他靠著自己胸前，為了父親能省些力氣。
“你是苦命的孩子，尚在繈褓就沒了娘，跟著我也是寄人籬下。我不提你娘，是因為我無顏對她。咱們祖上也是跟著天家打天下的，後來敗落了，幾輩子人屢考不中，到了我把家都掏空了，你母親為了供我讀書，日夜耕作。吃了很多苦，落下一身病痛。百無一用是書生，空有一肚子學問，卻不會仕途經濟。你不要像我，空落得這一身不值錢的傲骨。”
“可是人這輩子活著要有志氣，人家收留了咱們，咱們不能再去肖想人家姑娘，讓人家說咱們吃絕戶，那成什麽人了，傳出去咱們無顏面對祖宗先人！”
“小姐非一般女子，她是尚書大人的掌上明珠，她的婚姻必定要門當戶對，咱們草鞋布衣難以企及。蘇大人宅心仁厚，他的恩情咱們沒齒難忘。我當然知道你若成了他的東床快婿，與你是天大的好處，可我不想你依附於人，我不願意人家提起我宋致軒的兒子是沾了岳丈的光。我兒，你父親就是死腦筋，在官場上是，為人上也是。給你選了條最難走的路，你可怨我？”
“兒子不怨。”宋清平悲痛之餘也很平靜，早已接受了註定的命運，無悲無喜。
“可見你是怨我了！”
“我兒，生死有命，你是好孩子。我走了，閉眼了，看不到你登科及第，蟒袍加身。你怨我也罷，恨我也罷，仕途艱辛，只求你不要像我。也許剛開始就不該管太多，終究要你去面對。如今，要死了還要連累你一場，尚未入仕即將丁憂，殿選也被耽誤了……我這輩子一事無成卻總帶累你……”
話未說完，一口長長的呼氣，身子軟了下來，再沒了回應。宋清平守到半夜，父親去了！
老奴和小廝哭喊陣陣，靈堂上白幔飄飄，空蕩蕩的院落裏寂靜無聲。宋清平仰頭，一輪殘月一縷清風一聲嘆息，人死如燈滅，這世上只剩他一人了。沒能讓父親看到他的喜報，沒能身著官服給父親跪拜請安，他沒能按照父親的意願登上廟宇高堂。那麽父親不在了，現在他可以為自己了嗎？
父親的離世，他是悲傷的，也如釋重負。父親這輩子猶如帶著枷鎖一樣沈重，繼而又把鐐銬傳給了他。那麽現在他走了，自己是否可以把枷鎖暫時卸下來呢？
他心中最想的是何人，他最想做的是何事？她給他繡的荷包，她淚眼朦朧的樣子，她叫他哥哥……
宋清平的決心已定，此刻他想去拼一把，他決定去做一件荒唐、瘋狂、離經叛道的事，為自己也為她！
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