姑母
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姑母
夜深了，三更的漏緩慢而沈重的落下，已經子時，蠟燭爆了又爆，可蘇文茵毫無睡意。回到出嫁前的閨房，思緒萬千。環視四周，她看過的書、多寶閣上陶瓷娃娃、紙紮燕子風箏、墻上掛的焦桐琴、矮榻、美人幾、窗外的芭蕉樹，在，都在。一切都沒變，唯獨變的是她，物是人非。
多想時光能倒流，那個還有父母尚在，哥嫂疼愛，做個不谙世事的女子。那時的她眼睛是那麽亮，那麽愛笑。提起出閣的話題就拿帕子捂住臉，往嫂子身後躲。她幻想著未來的夫君，美好的婚姻生活如哥嫂般琴瑟和鳴，卻不知更多的女子被吸入婚姻的枯井，暗無天日苦苦掙紮。
“多住些日子吧……”江映秋輕聲安慰：“我已經和高家跟過來婆子打過招呼了，出閣了回來一趟不容易，你哥哥也是這個意思。”
“嫂嫂，我只有一個哥哥，自你嫁過來，就是我姐姐，待我像親妹妹般。咱們無話不說，剛嫁過去那時，我最想的除了母親就是你，離了你心裏難過的緊。”文茵已經開始抽泣，邊說邊哭。
“嫂嫂，勸我的人都說，只說夫妻都是這樣過來的。可我看到你和哥哥不是這樣的，為什麽到了我就不對了呢？以前，他們都說是我的錯，錯的總是我，是我不會生孩子，不會籠絡丈夫的心，不會侍奉婆母，不會與小姑相處，可嫂嫂你幫我斷一斷，難道都是我的錯嗎？”
看著小姑憔悴清瘦的臉龐，江映秋心疼的拭著淚。曾經那個天真爛漫的女孩子，全家的掌上明珠，初次見面羞澀的叫嫂子的女孩子，眼睛裏沒了光，這才幾年啊？這高家是什麽樣的魔窟，把好好的姑娘磨搓成了形容槁枯的樣子。
“好妹妹，你聽我說。你婆婆做了這麽多年姨娘，難免器小托大。日子是人過的，你只管順著她，供著她。”
“為人婦孝順公婆我自小便懂，只是她們太會折辱人了。一言不合便訓斥，不分場合站規矩，家裏丫頭婆子捂著嘴笑，我都恨不得撞死。夫君在時嫌我不能生養。夫君才去，就罵我克夫，說早些把我休掉就好了。”蘇文茵泣不成聲，泣涕漣漣：“這日子無處躲藏，不讓笑，也不許哭，活生生像口枯井，要吃人一般。”
“好妹子，你自小便老實，說話都不敢大聲，如何見過這般惡人。既遇到了，也不要怕。你記住，你是蘇家的大小姐，你父親在時是戶部侍郎，你哥哥是吏部尚書，咱家的匾額還是先皇禦賜的墨寶。你是有娘家的人，她們再放肆也不能怎樣你，婆母總要走在你前面，小姑子們總要出嫁，日子過得去過不去都會過去，這個家還是你的，千萬不要胡思亂想。”
半晌，蘇文茵不說話了，眼淚也流幹了，苦笑了一聲：“我的日子也只剩下熬了，這樣活著和死了有什麽區別呢？”
江映秋大驚，以為她又想極端了，剛想開口，卻被搶先了，“嫂嫂苦心勸慰，來時想和嫂子好好說會兒話，沒想又惹嫂子難過，是茵兒的錯，我會忍下去的。只是嫂嫂我住不了幾日，多呆幾日，恐怕閑言碎語要壓死人。錦兒我帶去玩幾日，也算陪陪我。”江映秋默默的點點頭，再無他話。
安撫小姑後，江映秋心思沈重起來。她雖然言語上多了幾分話術，卻深知小姑的日子有多艱辛。江映秋知道公公的不妥耽誤了小姑，但是如何能說已過世的公公的不是，男人們在外頭輕飄飄的就把姑娘的一生耽誤了。自己的丈夫身居高位，男人家在外面朝堂紛爭，權力傾軋，勞神費力，這些內宅裏的家長裏短真不該再打擾他。可是想到文茵的處境，忍不住和丈夫抱怨起來。
“高家也太欺負人了，高家那小子一早便和丫頭廝混在一起，肚子藏不住了，才催著讓文茵嫁、嫁、嫁。自己不曉得休養，老早把身子掏空了，現下人都沒了還把妹子耽誤了，這年紀輕輕如何守得寡？”
“這事情必然有高茂林那上不了臺盤的趙姨娘從中謀劃，她苦熬了這麽多年，不是為了她那天下第一的獨苗兒子能成由庶為嫡，才擡了她由妾到妻。一朝翻身，就見不得我們姑娘好，一肚子的壞水往姑娘身上撒。姑娘才成婚，就說她不能生養，一個又一個姨娘往屋裏塞，生生把自己兒子身子作踐壞了。現在反罵姑娘克夫，
可憐姑娘自小是掌上明珠，毫無心機，以茵兒的純良，哪裏招架的住這些。姑娘一直無子，請了多少郎中，熬了多少藥方，藥渣子能鋪滿前頭那條街，只怕好人也讓吃壞了。高家這小子反倒一蹬腿走了，留著這黑心的小婦，偏偏還不放人，把人往死裏折磨，真真是苦了妹子。”
江映秋越說越急，越說越氣，眼圈泛了紅，淚珠紛紛滾了下來，一些鄉野村話也不管不顧的說了出來。
蘇承恩看著惱怒的妻子，不停的拭著眼淚。妻子是翰林院編修的獨女，寬容仁厚，夫妻從未生過齟齬。逼的妻子說出這些村話，也真是氣極了，真心心疼妹子。可妻不知道的是高家老太爺文茵的公公和父親同鄉同科，又同朝為官。父親已經定下的事情，做哥哥的能說什麽呢。
卻也想著，門當戶對，家裏沒有正經婆婆，以為他們夫妻能撐起門楣，哪曉得高茂林竟是輕狂之徒。還有個不省事的婆母，正經長輩們都西去了，竟讓這個冒出來的姨娘翻了天。女子嫁人便別無他法，又能有什麽辦法呢，唯有讓她回來小住開解。妹婿在時，他還能彈壓他一下，現在留下個婆母，他做晚輩的如何和一個婦道人家家長裏短。
“父親這門親事定的確實有些草率了……”蘇承恩說了實話，這話也只能他來說，江映秋更加控制不住淚水，文茵難道心裏不怨嗎？公公已作古，可茵兒呢？年輕守寡，婆母惡毒，日子如何過的下去？
看到傷心的妻子，自己心中也很是不安，蘇承恩想緩和下氣氛，說道：“說來錦兒今天特特地跑過來，說讓我把文茵接回來，還像以前一樣，不回高家了……”
還沒說完，江映秋噗呲笑了，“孩子心性，口無遮攔，出去亂說讓人笑話。”
妻子笑了，蘇承恩的情緒也稍微平覆了些，想起女兒稚嫩的小臉，當年妹妹也是如此的天真可愛，現在竟落得如此，唯有長嘆。江映秋最懂丈夫的心，輕輕的擁著丈夫的後背，跟著喟嘆道：“咱們錦兒是最善良的，但也要像那藍眼波斯貓似的，要有爪子。這世上千種難，我們能替她擋多少就擋多少，她又沒個兄弟……”
雖然把丫頭初蘭做了屋裏人，但夫妻一直無子。蘇承恩從無怨言，甚至安慰妻子。可蘇承恩越不在乎，江映秋就越在乎，每每提起，總覺得十分對不起夫家。這也是她沒辦法上門替小姑理論的原因，文茵無子，高家一提，立刻覺得矮了半截，無言以對。偏偏高家現在的婆母趙姨娘是個無賴，把文茵數落的一文不值，就是不放人，還不是惦記蘇家的家資。
“莫要說這些，我女兒不輸男兒。高門命婦、榮華富貴，這些都是過眼雲煙，只望她一生順遂！”掰過妻子的肩，正色說道：“要教她，靠自己，沒有什麽過不去。”
翌日，臨行前，江映秋和蘇文茵灑淚告別。姑嫂難以割舍，竟像永別了一樣。
“妹妹不要這樣，咱們這樣竟像是再也不見了似的，好好兒的，我會囑咐人常去接你。”幫蘇文茵理了理發，又交代蘇錦莫要淘氣、聽話，看著姑侄兩個上了車，馬車都走遠了，依然眼巴巴的望著。
初蘭輕聲安慰著：“夫人回吧，不過幾日就回來了。嫁出去的姑娘潑出去水，不過個人領個人的命吧。可憐大小姐也是手心裏捧大的，保不齊那趙不死的明兒就生場大病，叫她頭生瘡、舌頭長疔，再走不了路，罵不了人。”可江映秋的淚水就像止不住一樣。
馬車搖搖晃晃出了西街，上了前街。前街好不熱鬧，販夫走卒，引漿買水，叫賣聲此起彼伏。引得蘇錦連帶著聽雲聽雨兩個小丫頭止不住的掀簾子望來望去。這邊聽雲扯著她的袖子，“姑娘姑娘，你看這人頂個缸，還帶個猴子，他們是在幹嗎？”那邊聽雨喊著：“姑娘姑娘快看，那人嘴裏能噴火。”聽雲大些，聽雨小些，幾個同齡大的小丫頭一路上眼睛都不夠使了。除了陪夫人小姐上香難得有機會見到外面，哪有機會出門，這次出門既沒有夫人在，也沒有婆子管束，像放出籠的鳥兒，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。
“咦？姑母，看，那只猴子沒尾巴？”蘇錦也看的眼花繚亂。
“那是雜耍班子。”蘇文茵輕輕告訴她，放下簾子，蘇錦順勢趴在姑母腿上，等著姑母繼續講下去。聽雨還在按捺不住的想往外看，又擔心在姑奶奶面前放肆，蘇文茵看的出來，故意逗她：“你爹還打你娘嗎？”都是家生的奴才，聽雨的娘是文茵出閣前奶母的女兒，婚事還是過世的老太太蘇錦的祖母指的。
“回姑奶奶，不打了，也不敢打了，夫人說再打就扣我爹的月錢，把我們都趕出府。”蘇文茵被這回答逗笑了，心想著嫂子還真有一套，離了蘇府這棵大樹，哪裏再找這樣好的差事。嫂子不過是嚇唬他們的，平常人家男人打老婆不算個事情，到嫂子這裏就不行。
“夫人上個月罰的是你嗎？還是你姐姐？”
“回姑奶奶，是我。”聽雲順勢接過話：“姑奶奶記錯了，夫人未曾責怪。罰我的是我娘，我娘說讓我們好好服侍姑娘，姑娘要再往廚房跑，就打斷我的腿。”
聽雲到底大一些，有條有理的答了上來，明明是個孩子故作老成的樣子讓人覺得有些好笑。蘇文茵知道這段“佳話”可把嫂子氣壞了，蘇錦溜進廚房拉起風箱，執起鍋鏟，要大顯烹飪之才。不是廚娘們連聲告饒，小姐長祖宗短的哄走，真能燒出幾個菜來！可哥哥卻覺得無所謂，說什麽“人都要吃飯，自己會比求人強”。嫂嫂卻看不下去了，親自拘過來學女工，看賬本。
蘇文茵輕輕的摩挲著小人兒軟糯的發絲，繼而擺擺手示意讓兩個丫頭安靜。因為，丫頭睡著了……
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夜深了，三更的漏緩慢而沈重的落下，已經子時，蠟燭爆了又爆，可蘇文茵毫無睡意。回到出嫁前的閨房，思緒萬千。環視四周，她看過的書、多寶閣上陶瓷娃娃、紙紮燕子風箏、墻上掛的焦桐琴、矮榻、美人幾、窗外的芭蕉樹，在，都在。一切都沒變，唯獨變的是她，物是人非。
多想時光能倒流，那個還有父母尚在，哥嫂疼愛，做個不谙世事的女子。那時的她眼睛是那麽亮，那麽愛笑。提起出閣的話題就拿帕子捂住臉，往嫂子身後躲。她幻想著未來的夫君，美好的婚姻生活如哥嫂般琴瑟和鳴，卻不知更多的女子被吸入婚姻的枯井，暗無天日苦苦掙紮。
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“嫂嫂，我只有一個哥哥，自你嫁過來，就是我姐姐，待我像親妹妹般。咱們無話不說，剛嫁過去那時，我最想的除了母親就是你，離了你心裏難過的緊。”文茵已經開始抽泣，邊說邊哭。
“嫂嫂，勸我的人都說，只說夫妻都是這樣過來的。可我看到你和哥哥不是這樣的，為什麽到了我就不對了呢？以前，他們都說是我的錯，錯的總是我，是我不會生孩子，不會籠絡丈夫的心，不會侍奉婆母，不會與小姑相處，可嫂嫂你幫我斷一斷，難道都是我的錯嗎？”
看著小姑憔悴清瘦的臉龐，江映秋心疼的拭著淚。曾經那個天真爛漫的女孩子，全家的掌上明珠，初次見面羞澀的叫嫂子的女孩子，眼睛裏沒了光，這才幾年啊？這高家是什麽樣的魔窟，把好好的姑娘磨搓成了形容槁枯的樣子。
“好妹妹，你聽我說。你婆婆做了這麽多年姨娘，難免器小托大。日子是人過的，你只管順著她，供著她。”
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“好妹子，你自小便老實，說話都不敢大聲，如何見過這般惡人。既遇到了，也不要怕。你記住，你是蘇家的大小姐，你父親在時是戶部侍郎，你哥哥是吏部尚書，咱家的匾額還是先皇禦賜的墨寶。你是有娘家的人，她們再放肆也不能怎樣你，婆母總要走在你前面，小姑子們總要出嫁，日子過得去過不去都會過去，這個家還是你的，千萬不要胡思亂想。”
半晌，蘇文茵不說話了，眼淚也流幹了，苦笑了一聲：“我的日子也只剩下熬了，這樣活著和死了有什麽區別呢？”
江映秋大驚，以為她又想極端了，剛想開口，卻被搶先了，“嫂嫂苦心勸慰，來時想和嫂子好好說會兒話，沒想又惹嫂子難過，是茵兒的錯，我會忍下去的。只是嫂嫂我住不了幾日，多呆幾日，恐怕閑言碎語要壓死人。錦兒我帶去玩幾日，也算陪陪我。”江映秋默默的點點頭，再無他話。
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蘇承恩看著惱怒的妻子，不停的拭著眼淚。妻子是翰林院編修的獨女，寬容仁厚，夫妻從未生過齟齬。逼的妻子說出這些村話，也真是氣極了，真心心疼妹子。可妻不知道的是高家老太爺文茵的公公和父親同鄉同科，又同朝為官。父親已經定下的事情，做哥哥的能說什麽呢。
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“父親這門親事定的確實有些草率了……”蘇承恩說了實話，這話也只能他來說，江映秋更加控制不住淚水，文茵難道心裏不怨嗎？公公已作古，可茵兒呢？年輕守寡，婆母惡毒，日子如何過的下去？
看到傷心的妻子，自己心中也很是不安，蘇承恩想緩和下氣氛，說道：“說來錦兒今天特特地跑過來，說讓我把文茵接回來，還像以前一樣，不回高家了……”
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妻子笑了，蘇承恩的情緒也稍微平覆了些，想起女兒稚嫩的小臉，當年妹妹也是如此的天真可愛，現在竟落得如此，唯有長嘆。江映秋最懂丈夫的心，輕輕的擁著丈夫的後背，跟著喟嘆道：“咱們錦兒是最善良的，但也要像那藍眼波斯貓似的，要有爪子。這世上千種難，我們能替她擋多少就擋多少，她又沒個兄弟……”
雖然把丫頭初蘭做了屋裏人，但夫妻一直無子。蘇承恩從無怨言，甚至安慰妻子。可蘇承恩越不在乎，江映秋就越在乎，每每提起，總覺得十分對不起夫家。這也是她沒辦法上門替小姑理論的原因，文茵無子，高家一提，立刻覺得矮了半截，無言以對。偏偏高家現在的婆母趙姨娘是個無賴，把文茵數落的一文不值，就是不放人，還不是惦記蘇家的家資。
“莫要說這些，我女兒不輸男兒。高門命婦、榮華富貴，這些都是過眼雲煙，只望她一生順遂！”掰過妻子的肩，正色說道：“要教她，靠自己，沒有什麽過不去。”
翌日，臨行前，江映秋和蘇文茵灑淚告別。姑嫂難以割舍，竟像永別了一樣。
“妹妹不要這樣，咱們這樣竟像是再也不見了似的，好好兒的，我會囑咐人常去接你。”幫蘇文茵理了理發，又交代蘇錦莫要淘氣、聽話，看著姑侄兩個上了車，馬車都走遠了，依然眼巴巴的望著。
初蘭輕聲安慰著：“夫人回吧，不過幾日就回來了。嫁出去的姑娘潑出去水，不過個人領個人的命吧。可憐大小姐也是手心裏捧大的，保不齊那趙不死的明兒就生場大病，叫她頭生瘡、舌頭長疔，再走不了路，罵不了人。”可江映秋的淚水就像止不住一樣。
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“咦？姑母，看，那只猴子沒尾巴？”蘇錦也看的眼花繚亂。
“那是雜耍班子。”蘇文茵輕輕告訴她，放下簾子，蘇錦順勢趴在姑母腿上，等著姑母繼續講下去。聽雨還在按捺不住的想往外看，又擔心在姑奶奶面前放肆，蘇文茵看的出來，故意逗她：“你爹還打你娘嗎？”都是家生的奴才，聽雨的娘是文茵出閣前奶母的女兒，婚事還是過世的老太太蘇錦的祖母指的。
“回姑奶奶，不打了，也不敢打了，夫人說再打就扣我爹的月錢，把我們都趕出府。”蘇文茵被這回答逗笑了，心想著嫂子還真有一套，離了蘇府這棵大樹，哪裏再找這樣好的差事。嫂子不過是嚇唬他們的，平常人家男人打老婆不算個事情，到嫂子這裏就不行。
“夫人上個月罰的是你嗎？還是你姐姐？”
“回姑奶奶，是我。”聽雲順勢接過話：“姑奶奶記錯了，夫人未曾責怪。罰我的是我娘，我娘說讓我們好好服侍姑娘，姑娘要再往廚房跑，就打斷我的腿。”
聽雲到底大一些，有條有理的答了上來，明明是個孩子故作老成的樣子讓人覺得有些好笑。蘇文茵知道這段“佳話”可把嫂子氣壞了，蘇錦溜進廚房拉起風箱，執起鍋鏟，要大顯烹飪之才。不是廚娘們連聲告饒，小姐長祖宗短的哄走，真能燒出幾個菜來！可哥哥卻覺得無所謂，說什麽“人都要吃飯，自己會比求人強”。嫂嫂卻看不下去了，親自拘過來學女工，看賬本。
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