第一百三十回
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第一百三十回
且說王官兒來道高人要告辭了， 胤礽與吳熳微愕，問起緣由，原是高人道他在此地將遇一有緣人， 待助那人渡過劫難，他的時間便到了， 要徹底離開了。
夫妻二人聞得這語焉不詳的話語，聯想起那位高人的種種異象， 知此中之事不適深究， 因也不細問。
只見王官兒取出一小小木匣，置於二人面前道，“此乃高人送與慕哥兒的離別禮， 他說原是受了您二位恩惠， 應還情給二位的，只公子奶奶氣運極盛，他沒甚能幫上忙的， 倒是慕哥兒， 年紀小， 萬一二位不在身邊， 有個閃失就不好了， 因著我送來此物， 叫慕哥兒時常帶在身上， 危急時刻，可救一命。”
王官兒一面說， 一面打開了匣子， 胤礽與吳熳望去， 見是一片流光溢彩的鱗狀物陳於其中，心中不約而同浮現某種猜測。
須臾， 果聞王官兒道，“此乃龍鱗。”
夫妻二人一聽，對視一眼，眼中劃過了然。
胤礽點頭，吳熳也不矯情，將東西收下便起身，要帶慕哥兒親自去致謝。
眼下慕哥兒確實需要這東西，她不會拒絕的。
於是，幾人會面，夫妻二人鄭重向高人行禮道謝，吳熳又把著慕哥兒給高人作揖，引他說“謝謝”，慕哥兒一一做了，直起身時，許是覺得有趣兒，又自個兒打了兩次恭。
如此，就更顯誠意了，眾人見狀皆笑。
高人淒苦的面容亦露出難得笑意，動作僵硬摸了摸他的頭，半晌才道，“願爾渡劫成功。”
只慕哥兒聽不懂，雙手抓著高人的蒲扇大掌，笑得又見小米牙。
吳熳與胤礽又再次道謝。
後一眾人送高人下船，王官兒將手上包袱遞與高人，這是他打點好的行裝，樣樣齊備，可叫高人在等人這段時日裏，不會受凍挨餓。
可惜，高人拒了，正色道，“吾受君相助，衣食無憂渡過這一二年，已違背上意，往後日子當受苦難，方算受罰，不敢再受君之恩。”
話畢，朝眾人作了一揖，便空手離去了。
王官兒只無奈望著他的背影，不住嘆息，身旁的小幺卻早哭成了淚人。
吳熳與胤礽遠遠瞧高人的身影消失在渡口，方聞王官兒安慰小幺道，“千裏搭長篷，沒有不散的宴席。人生能有幸同行一段時日，已屬不易，徒兒勿要強求。且高人此去乃大好事，他歷完此劫，就要重回天上，做神仙去了！”
小幺聽了，方紅著眼、抽抽嗒嗒止了哭聲，追問他師傅這是何意？
王官兒但笑不語，吳熳夫婦隱約猜到緣由。
當日，高人衣衫襤褸、食不果腹上船，如今，從哪裏拿出的這世間難得的龍鱗？又兼他能一眼斷禍福、知天上星官渡劫之事、一眼看破餘氏身上帶有城隍令……
此等種種，若不是修道高人，便只能是下世歷劫或被貶罰的神仙了。
如今，怕是臨近他歸去之日了。
幾人站立遠目許久，方回了船上。
同王官兒師徒分開後，吳熳找來伺候針線的丫鬟們，令她們做幾個慕哥兒用的香袋、荷包等物。
往後，便不叫慕哥兒戴項圈了，只將龍鱗與寄名瑣都裝袋兒裏頭，掛在衣服上，便宜也不招眼。
後公公婆婆見了，吳熳只道是高人給的好東西，對慕哥兒有益，二老也就不再過問。
展眼又是十幾日，船終行至揚州。
黛玉早早便戴了帷帽站在船頭眺望，當遠遠瞧見著常服的父親帶了一眾家人，亦在渡口焦急遠望時，眼淚如斷線的珠子，不停滾落，帕子都似擦不完。
賈林氏見狀只嘆息，一手攜住她，一面催夫君快些下船，船上諸事交由兒子在後料理。
待他們夫妻同林海互見過禮，便將黛玉牽上前，叫這對久別重逢的父女暫先敘敘。
只黛玉如今大了，連與父親抱頭痛哭都不能夠了，只顫著身子和聲音，向父親問好問安。
林海亦是熱淚盈眶，悄悄拿袖子抹眼角，當日送走時，女兒不過總角之年，而今歸來已是娉婷少女，再不是那個能叫他抱著到處走逛戲耍的孩子了，怎能不叫人傷感。
父女倆敘了許久，林如海方見一家三口走來，聽得女兒介紹，方知是林朝之一家，忙拭幹眼淚，受了這一家子之禮。
他早知林朝之會與女兒同行，因去信叫他在揚州逗留幾日，介紹些官場同僚、人脈與他認識後，再回姑蘇。
眼下，只令家下將他們一家的行李也裝了，運回家去。
只頗為奇怪的是，他那“神通廣大”的外甥一直不見過來，只外甥媳婦抱著孩子來見禮，解釋道，“船上突有事兒，需夫君去料理，今兒只能怠慢林姑父了，待明日將一切安置停妥，晚輩們再登門賠罪。”
實是黃六娘在此地，胤礽不能過來。
好在林海未見不悅等情緒，從容同賈敦夫妻道別，“明日我在家中設好接風宴，還請妹妹妹夫一定賞光。”
說罷，見夫妻二人連連笑應下，林海又瞧他家自備了轎子、騾車等，便悄悄擺手令家下退下了，只帶了女兒、侄子一家、都中伺候的家下同行李，一齊家去。
只林黛玉的一半行李卻被裝到賈家的車上，要帶至賈家，蓋因林家無主母，黛玉亦不能在家長住，待享過天倫後，便改由賈林氏教養，得住到賈家才行。
及至林家人、轎、馬都遠去，胤礽方行至父母妻兒面前，請父母上轎，又招呼了王官兒師徒，他們也該家去了。
又說胤礽早年在揚州購置房舍極大，三跨五進的院子，一半是園子，六月本是酷暑難耐的時節，但一進門，便覺清涼不少。
又因著早早來信知會了揚州管事，南下久居之事，遂房子已收拾打掃好，簾幔紗帳、家具陳設等也俱換了新的，待丫鬟婆子們將各人常用之物安置好，便妥當了。
吳熳遂散了丫鬟婆子們，叫她們都回屋去梳洗散乏，她亦和男人輪流盥沐畢後，牽著慕哥兒在園中走動賞景，胤礽一壁走，一壁與她說著這園子中還需怎麽改進才好，吳熳靜靜聽著，不時點頭，慕哥兒見狀，也嗚嗚咿咿指點起“江山”來，惹人發笑，一家三口倒是頗為愜意。
次日，一家子去了巡鹽禦史府赴宴，因著男女客分開，便不用擔心黃六娘受傷了，男客這邊，林海執壺，多敬了胤礽父子幾杯，一感謝他家在都中看顧黛玉，二則為胤礽出手幫他解困之事。
女眷這邊，同行一月有餘，又是一家子親戚，倒是省了男人們那些事兒，只吃吃喝喝、說說笑笑。
遂這接風宴盡席而散，此後又過兩日，雅崇書院山長、教習等亦聞得賈敦已至揚州，深覺慢待，又攢了一席接風宴，賈敦遂攜妻子去了。
吳熳便接過婆母手中的家務事，將初來揚州，各處露出的雜亂事兒理順，這才剛了事，便聞黃六娘與黛玉來了，忙令人將她們引到園子中涼爽的花廳裏，將手頭事兒放下去待客。
未及喝上兩口涼茶，黛玉便道明了來意。
原是林如海帶林朝之外出結交人脈，些許場合需攜妻同去，他夫妻二人一向過得樸素又安貧樂道，衣物首飾等有些不合時宜，雖林家早早備了布料頭面，但沒成衣，只得現做，又兼現繡樣兒且來不及，只能先買些時下新鮮的成衣改一改將就將就，因此，特來邀吳熳一同出門逛逛。
吳熳聽了，卻只瞧著黛玉笑，若真是為著這遭事兒，差人去買了回來，立時改了就是，何須自個兒去？
看她那靈動興奮的眼神，分明是自個兒想上街逛逛去。
吳熳因同黃六娘對視一眼，笑笑應下。
遂叫來回完事、尚在府中吃茶的揚州管事媳婦兒，讓她引著她們三個到街上逛逛。
只頭一件必是購置衣物，又急令人送回林府去，先緊著改出來。
後才是自在逛街，說來，三人都是“土包子”，黃六娘與林黛玉不常出門，不得見這繁榮景象，吳熳則是現代人，揚州城又同她先前去過的地方有不同，因也瞧了個稀奇。
這一去，直逛到黛玉覺著累，三人方帶了人回家。
只臨歸家時，黛玉看著才逛了一半的街，直跟吳熳和黃六娘道歉，都怪她身子不爭氣，叫二位嫂子不得盡興兒。
吳熳與黃六娘一聽，只笑說無礙。
她兩個的體力，別說體弱的黛玉，便是極為強健的男子也比不得，她二人徒步走完這揚州城，都不帶累的。
吳熳因只托黃六娘將人好生帶回去，又囑咐清歌姑姑：解暑的丸藥、茶水備著些，最好連大夫也備上。
她覺今兒黛玉恐是興過頭兒了，待這股勁兒下去了，身子未必受得住。
清歌連連應下，兩家馬車遂在路口分開，各回各家。
吳熳歸家時，見男人在四面通透的書房裏寫信，慕哥兒則在檐下逗貓兒等幾個小廝玩兒，故意跌跌撞撞瞎跑，看著張著手的小幺兒們一臉緊張，便哈哈笑。
殊不知，貓兒幾個也是故意作那般臉色哄他玩呢，個小笨蛋笑得跟小雞一樣，“咯咯”停不下來。
忽見她回來了，慕哥兒也不跟小廝們玩了，蹬蹬就朝她跑來，張手就要抱她的腿。
吳熳忙抵住他，不讓他靠近。
胤礽在裏頭聽見動靜，打眼一瞧，覺可是稀奇事兒，這親香的母子倆居然不一刻不見如隔三秋的膩歪了，便停下筆，出來細瞧，才見妻子柳黃淡雅的裙擺上，多了條長長的紅暈。
因問，“這是怎麽了？”
吳熳直起身撣了撣，不在意道，“胭脂鋪裏有個女孩子手不穩，瓷罐子沒拿住，胭脂撒我和嫂子身上了。”
說著，便讓胤礽將慕哥兒領走，她回房換身衣服去。
只她且沒走遠，便聞男人又細問跟她出去的白荷，唯恐她在外受了委屈不說，吳熳只笑笑，一徑去了。
胤礽聽了全程，又見這小丫頭聲音脆生生得意回道，“是那姑娘見我們奶奶生得好，直勾勾盯著瞧，這才失了手，奶奶見她不是故意的，便沒追究。”
只剩下的，白荷不便細與姑爺說，那姑娘失手，叫奶奶柳黃的裙子毀了，林家奶奶則是染了繡著白梅花兒的汗巾子，那胭脂正好撒在白梅上，林家奶奶將那桃粉胭脂抹開，將白梅染成了粉梅，倒是好看的緊。
胤礽聽了也只笑笑，妻子生得花容月貌也愁啊，不止得防男人，還需防女人。
待吳熳換衣出來，接過慕哥兒，胤礽才自忙他的去。
薛家之事，遠比他想的棘手些，“蛙神”在江州積威深重，即便明群呈上確鑿證據，又有巡撫施壓，江州知府亦不敢妄動。
再者，那老蛙也是有些忠實信眾，案件一時無進展，他這些時日皆在布置遙控此事，若實在不行，他想親去一趟，將此事徹底了結。
只這想法暫未露給妻子，他還得斟酌一二。
次日，胤礽有應酬上門。
他在揚州亦有二三好友，其中一者，在表姐林雅茹之事上出過大力，如今，帖子下到家中，他是必去的，因將兒子交與父母，攜妻子赴宴去了。
能與胤礽志趣相投之人，性情都差不了，家中妻子性子亦極好，吳熳因此多了幾個能往來說話之人。
席至酉時二刻，方盡歡而散。
胤礽飲了許多酒，日頭也毒，便不騎馬，同妻子乘車，正吃下解酒藥，又吃了口茶，打算閉目養神片刻，便聞坐在車門處的小丫鬟白荷跟妻子道，“奶奶，林大人與林奶奶在那邊街頭。”
吳熳聞言，偏頭透過薄窗紗遠遠瞧去，還真是林朝之與黃六娘在外逛街，現下，二人正在拐角處的小攤上看絹花。
胤礽聞言，也不睡了，湊近妻子，跟著瞧了瞧，這行徑倒有幾分趣味，因打趣道，“我也陪大奶奶下去逛逛？”
吳熳任他親密將下巴搭在肩上，兩人呼吸纏繞，只笑問，“酒醒了？”
胤礽亦笑回道，“這會子是沒有，興許下去走走就醒了！”
吳熳卻沒叫他折騰，來日方長，不急於這應酬了一天的疲累時候。
遂不再瞧林朝之夫妻，白荷卻一直掀個門簾小縫兒瞧著外面，忽不聞姑娘姑爺說話了，便回頭同她家姑娘嘀咕道，“……怎不穿新衣呀。”
林奶奶明明置辦了好幾身兒好看的新衣，今日早該改好了，怎還穿著昨日的舊衣，且遠遠瞅著，似連汗巾子都沒換。
但仔細一瞧，又像換了，因那汗巾子的梅花兒是白的，未被染紅。
吳熳聽她一說，只好笑又打量了一回，確實是舊衣，不過，林朝之身上衣物亦素凈，夫妻兩個如此，正好相配吧。
只黃六娘沒戴帷帽出門，倒叫她意外，相處這一月有餘，她覺黃六娘亦是個介意外人盯著臉瞧的女子，時時不忘帷帽的，今兒怎麽……
待馬車緩行穿過人群，離那夫妻倆又近了些，如此一看，黃六娘臉上的笑容也很違和，太過張揚了些，與她往日的嫻靜大相徑庭。
吳熳自然也瞧見了那白梅汗巾子，垂眸沈思後，敲了敲車壁，令兆利小心調頭，別驚動了那兩人，從別的道兒去一趟林府。
胤礽忽見她情緒變化，忙問，“怎麽？”
吳熳只搖頭，她且不確定，不好說，待叫容哥兒確認一下再說，萬一……是她多想了。
馬車行至林府門口，吳熳也不下車，只讓兆利遞了胤礽的名帖進去問：容哥兒回來沒有？
昨日，她聞黛玉說過，林海極喜歡聰慧的容哥兒，今兒要帶容哥兒出門訪友，實則是顯擺子孫去了。
片刻後，林府大管家包鵬接到名帖，急急迎了出來，恭敬有禮回了容哥兒未歸之事，又道他家大人帶了容哥兒不會晚歸的，問吳熳夫婦可要到府裏吃茶稍坐，等一等。
吳熳卻想，黛玉今日定是困乏的緊，他們若進府了，難保不會起身來迎她，又何苦累她，因只道他們在外頭等就可，後便令兆利將車趕至另一處偏僻路口等著。
果然，不到一刻鐘時間，林海和容哥兒便回來了。
雙方皆下車見禮，林海又邀二人進府，吳熳與胤礽直道，“時候不早了，就不叨擾姑父，我們跟容哥兒說幾句話就走。”
林海只笑著搖搖頭，這對外甥夫婦行事還真有些奇怪，遂只先進府門去了。
而容哥兒見香香的嬸子竟主動來看他，欣喜不已，只嬸子的問題，卻叫他抓不到頭腦。
嬸子問他，“若有人化作你娘的模樣，你能聞出來嗎？”
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且說王官兒來道高人要告辭了， 胤礽與吳熳微愕，問起緣由，原是高人道他在此地將遇一有緣人， 待助那人渡過劫難，他的時間便到了， 要徹底離開了。
夫妻二人聞得這語焉不詳的話語，聯想起那位高人的種種異象， 知此中之事不適深究， 因也不細問。
只見王官兒取出一小小木匣，置於二人面前道，“此乃高人送與慕哥兒的離別禮， 他說原是受了您二位恩惠， 應還情給二位的，只公子奶奶氣運極盛，他沒甚能幫上忙的， 倒是慕哥兒， 年紀小， 萬一二位不在身邊， 有個閃失就不好了， 因著我送來此物， 叫慕哥兒時常帶在身上， 危急時刻，可救一命。”
王官兒一面說， 一面打開了匣子， 胤礽與吳熳望去， 見是一片流光溢彩的鱗狀物陳於其中，心中不約而同浮現某種猜測。
須臾， 果聞王官兒道，“此乃龍鱗。”
夫妻二人一聽，對視一眼，眼中劃過了然。
胤礽點頭，吳熳也不矯情，將東西收下便起身，要帶慕哥兒親自去致謝。
眼下慕哥兒確實需要這東西，她不會拒絕的。
於是，幾人會面，夫妻二人鄭重向高人行禮道謝，吳熳又把著慕哥兒給高人作揖，引他說“謝謝”，慕哥兒一一做了，直起身時，許是覺得有趣兒，又自個兒打了兩次恭。
如此，就更顯誠意了，眾人見狀皆笑。
高人淒苦的面容亦露出難得笑意，動作僵硬摸了摸他的頭，半晌才道，“願爾渡劫成功。”
只慕哥兒聽不懂，雙手抓著高人的蒲扇大掌，笑得又見小米牙。
吳熳與胤礽又再次道謝。
後一眾人送高人下船，王官兒將手上包袱遞與高人，這是他打點好的行裝，樣樣齊備，可叫高人在等人這段時日裏，不會受凍挨餓。
可惜，高人拒了，正色道，“吾受君相助，衣食無憂渡過這一二年，已違背上意，往後日子當受苦難，方算受罰，不敢再受君之恩。”
話畢，朝眾人作了一揖，便空手離去了。
王官兒只無奈望著他的背影，不住嘆息，身旁的小幺卻早哭成了淚人。
吳熳與胤礽遠遠瞧高人的身影消失在渡口，方聞王官兒安慰小幺道，“千裏搭長篷，沒有不散的宴席。人生能有幸同行一段時日，已屬不易，徒兒勿要強求。且高人此去乃大好事，他歷完此劫，就要重回天上，做神仙去了！”
小幺聽了，方紅著眼、抽抽嗒嗒止了哭聲，追問他師傅這是何意？
王官兒但笑不語，吳熳夫婦隱約猜到緣由。
當日，高人衣衫襤褸、食不果腹上船，如今，從哪裏拿出的這世間難得的龍鱗？又兼他能一眼斷禍福、知天上星官渡劫之事、一眼看破餘氏身上帶有城隍令……
此等種種，若不是修道高人，便只能是下世歷劫或被貶罰的神仙了。
如今，怕是臨近他歸去之日了。
幾人站立遠目許久，方回了船上。
同王官兒師徒分開後，吳熳找來伺候針線的丫鬟們，令她們做幾個慕哥兒用的香袋、荷包等物。
往後，便不叫慕哥兒戴項圈了，只將龍鱗與寄名瑣都裝袋兒裏頭，掛在衣服上，便宜也不招眼。
後公公婆婆見了，吳熳只道是高人給的好東西，對慕哥兒有益，二老也就不再過問。
展眼又是十幾日，船終行至揚州。
黛玉早早便戴了帷帽站在船頭眺望，當遠遠瞧見著常服的父親帶了一眾家人，亦在渡口焦急遠望時，眼淚如斷線的珠子，不停滾落，帕子都似擦不完。
賈林氏見狀只嘆息，一手攜住她，一面催夫君快些下船，船上諸事交由兒子在後料理。
待他們夫妻同林海互見過禮，便將黛玉牽上前，叫這對久別重逢的父女暫先敘敘。
只黛玉如今大了，連與父親抱頭痛哭都不能夠了，只顫著身子和聲音，向父親問好問安。
林海亦是熱淚盈眶，悄悄拿袖子抹眼角，當日送走時，女兒不過總角之年，而今歸來已是娉婷少女，再不是那個能叫他抱著到處走逛戲耍的孩子了，怎能不叫人傷感。
父女倆敘了許久，林如海方見一家三口走來，聽得女兒介紹，方知是林朝之一家，忙拭幹眼淚，受了這一家子之禮。
他早知林朝之會與女兒同行，因去信叫他在揚州逗留幾日，介紹些官場同僚、人脈與他認識後，再回姑蘇。
眼下，只令家下將他們一家的行李也裝了，運回家去。
只頗為奇怪的是，他那“神通廣大”的外甥一直不見過來，只外甥媳婦抱著孩子來見禮，解釋道，“船上突有事兒，需夫君去料理，今兒只能怠慢林姑父了，待明日將一切安置停妥，晚輩們再登門賠罪。”
實是黃六娘在此地，胤礽不能過來。
好在林海未見不悅等情緒，從容同賈敦夫妻道別，“明日我在家中設好接風宴，還請妹妹妹夫一定賞光。”
說罷，見夫妻二人連連笑應下，林海又瞧他家自備了轎子、騾車等，便悄悄擺手令家下退下了，只帶了女兒、侄子一家、都中伺候的家下同行李，一齊家去。
只林黛玉的一半行李卻被裝到賈家的車上，要帶至賈家，蓋因林家無主母，黛玉亦不能在家長住，待享過天倫後，便改由賈林氏教養，得住到賈家才行。
及至林家人、轎、馬都遠去，胤礽方行至父母妻兒面前，請父母上轎，又招呼了王官兒師徒，他們也該家去了。
又說胤礽早年在揚州購置房舍極大，三跨五進的院子，一半是園子，六月本是酷暑難耐的時節，但一進門，便覺清涼不少。
又因著早早來信知會了揚州管事，南下久居之事，遂房子已收拾打掃好，簾幔紗帳、家具陳設等也俱換了新的，待丫鬟婆子們將各人常用之物安置好，便妥當了。
吳熳遂散了丫鬟婆子們，叫她們都回屋去梳洗散乏，她亦和男人輪流盥沐畢後，牽著慕哥兒在園中走動賞景，胤礽一壁走，一壁與她說著這園子中還需怎麽改進才好，吳熳靜靜聽著，不時點頭，慕哥兒見狀，也嗚嗚咿咿指點起“江山”來，惹人發笑，一家三口倒是頗為愜意。
次日，一家子去了巡鹽禦史府赴宴，因著男女客分開，便不用擔心黃六娘受傷了，男客這邊，林海執壺，多敬了胤礽父子幾杯，一感謝他家在都中看顧黛玉，二則為胤礽出手幫他解困之事。
女眷這邊，同行一月有餘，又是一家子親戚，倒是省了男人們那些事兒，只吃吃喝喝、說說笑笑。
遂這接風宴盡席而散，此後又過兩日，雅崇書院山長、教習等亦聞得賈敦已至揚州，深覺慢待，又攢了一席接風宴，賈敦遂攜妻子去了。
吳熳便接過婆母手中的家務事，將初來揚州，各處露出的雜亂事兒理順，這才剛了事，便聞黃六娘與黛玉來了，忙令人將她們引到園子中涼爽的花廳裏，將手頭事兒放下去待客。
未及喝上兩口涼茶，黛玉便道明了來意。
原是林如海帶林朝之外出結交人脈，些許場合需攜妻同去，他夫妻二人一向過得樸素又安貧樂道，衣物首飾等有些不合時宜，雖林家早早備了布料頭面，但沒成衣，只得現做，又兼現繡樣兒且來不及，只能先買些時下新鮮的成衣改一改將就將就，因此，特來邀吳熳一同出門逛逛。
吳熳聽了，卻只瞧著黛玉笑，若真是為著這遭事兒，差人去買了回來，立時改了就是，何須自個兒去？
看她那靈動興奮的眼神，分明是自個兒想上街逛逛去。
吳熳因同黃六娘對視一眼，笑笑應下。
遂叫來回完事、尚在府中吃茶的揚州管事媳婦兒，讓她引著她們三個到街上逛逛。
只頭一件必是購置衣物，又急令人送回林府去，先緊著改出來。
後才是自在逛街，說來，三人都是“土包子”，黃六娘與林黛玉不常出門，不得見這繁榮景象，吳熳則是現代人，揚州城又同她先前去過的地方有不同，因也瞧了個稀奇。
這一去，直逛到黛玉覺著累，三人方帶了人回家。
只臨歸家時，黛玉看著才逛了一半的街，直跟吳熳和黃六娘道歉，都怪她身子不爭氣，叫二位嫂子不得盡興兒。
吳熳與黃六娘一聽，只笑說無礙。
她兩個的體力，別說體弱的黛玉，便是極為強健的男子也比不得，她二人徒步走完這揚州城，都不帶累的。
吳熳因只托黃六娘將人好生帶回去，又囑咐清歌姑姑：解暑的丸藥、茶水備著些，最好連大夫也備上。
她覺今兒黛玉恐是興過頭兒了，待這股勁兒下去了，身子未必受得住。
清歌連連應下，兩家馬車遂在路口分開，各回各家。
吳熳歸家時，見男人在四面通透的書房裏寫信，慕哥兒則在檐下逗貓兒等幾個小廝玩兒，故意跌跌撞撞瞎跑，看著張著手的小幺兒們一臉緊張，便哈哈笑。
殊不知，貓兒幾個也是故意作那般臉色哄他玩呢，個小笨蛋笑得跟小雞一樣，“咯咯”停不下來。
忽見她回來了，慕哥兒也不跟小廝們玩了，蹬蹬就朝她跑來，張手就要抱她的腿。
吳熳忙抵住他，不讓他靠近。
胤礽在裏頭聽見動靜，打眼一瞧，覺可是稀奇事兒，這親香的母子倆居然不一刻不見如隔三秋的膩歪了，便停下筆，出來細瞧，才見妻子柳黃淡雅的裙擺上，多了條長長的紅暈。
因問，“這是怎麽了？”
吳熳直起身撣了撣，不在意道，“胭脂鋪裏有個女孩子手不穩，瓷罐子沒拿住，胭脂撒我和嫂子身上了。”
說著，便讓胤礽將慕哥兒領走，她回房換身衣服去。
只她且沒走遠，便聞男人又細問跟她出去的白荷，唯恐她在外受了委屈不說，吳熳只笑笑，一徑去了。
胤礽聽了全程，又見這小丫頭聲音脆生生得意回道，“是那姑娘見我們奶奶生得好，直勾勾盯著瞧，這才失了手，奶奶見她不是故意的，便沒追究。”
只剩下的，白荷不便細與姑爺說，那姑娘失手，叫奶奶柳黃的裙子毀了，林家奶奶則是染了繡著白梅花兒的汗巾子，那胭脂正好撒在白梅上，林家奶奶將那桃粉胭脂抹開，將白梅染成了粉梅，倒是好看的緊。
胤礽聽了也只笑笑，妻子生得花容月貌也愁啊，不止得防男人，還需防女人。
待吳熳換衣出來，接過慕哥兒，胤礽才自忙他的去。
薛家之事，遠比他想的棘手些，“蛙神”在江州積威深重，即便明群呈上確鑿證據，又有巡撫施壓，江州知府亦不敢妄動。
再者，那老蛙也是有些忠實信眾，案件一時無進展，他這些時日皆在布置遙控此事，若實在不行，他想親去一趟，將此事徹底了結。
只這想法暫未露給妻子，他還得斟酌一二。
次日，胤礽有應酬上門。
他在揚州亦有二三好友，其中一者，在表姐林雅茹之事上出過大力，如今，帖子下到家中，他是必去的，因將兒子交與父母，攜妻子赴宴去了。
能與胤礽志趣相投之人，性情都差不了，家中妻子性子亦極好，吳熳因此多了幾個能往來說話之人。
席至酉時二刻，方盡歡而散。
胤礽飲了許多酒，日頭也毒，便不騎馬，同妻子乘車，正吃下解酒藥，又吃了口茶，打算閉目養神片刻，便聞坐在車門處的小丫鬟白荷跟妻子道，“奶奶，林大人與林奶奶在那邊街頭。”
吳熳聞言，偏頭透過薄窗紗遠遠瞧去，還真是林朝之與黃六娘在外逛街，現下，二人正在拐角處的小攤上看絹花。
胤礽聞言，也不睡了，湊近妻子，跟著瞧了瞧，這行徑倒有幾分趣味，因打趣道，“我也陪大奶奶下去逛逛？”
吳熳任他親密將下巴搭在肩上，兩人呼吸纏繞，只笑問，“酒醒了？”
胤礽亦笑回道，“這會子是沒有，興許下去走走就醒了！”
吳熳卻沒叫他折騰，來日方長，不急於這應酬了一天的疲累時候。
遂不再瞧林朝之夫妻，白荷卻一直掀個門簾小縫兒瞧著外面，忽不聞姑娘姑爺說話了，便回頭同她家姑娘嘀咕道，“……怎不穿新衣呀。”
林奶奶明明置辦了好幾身兒好看的新衣，今日早該改好了，怎還穿著昨日的舊衣，且遠遠瞅著，似連汗巾子都沒換。
但仔細一瞧，又像換了，因那汗巾子的梅花兒是白的，未被染紅。
吳熳聽她一說，只好笑又打量了一回，確實是舊衣，不過，林朝之身上衣物亦素凈，夫妻兩個如此，正好相配吧。
只黃六娘沒戴帷帽出門，倒叫她意外，相處這一月有餘，她覺黃六娘亦是個介意外人盯著臉瞧的女子，時時不忘帷帽的，今兒怎麽……
待馬車緩行穿過人群，離那夫妻倆又近了些，如此一看，黃六娘臉上的笑容也很違和，太過張揚了些，與她往日的嫻靜大相徑庭。
吳熳自然也瞧見了那白梅汗巾子，垂眸沈思後，敲了敲車壁，令兆利小心調頭，別驚動了那兩人，從別的道兒去一趟林府。
胤礽忽見她情緒變化，忙問，“怎麽？”
吳熳只搖頭，她且不確定，不好說，待叫容哥兒確認一下再說，萬一……是她多想了。
馬車行至林府門口，吳熳也不下車，只讓兆利遞了胤礽的名帖進去問：容哥兒回來沒有？
昨日，她聞黛玉說過，林海極喜歡聰慧的容哥兒，今兒要帶容哥兒出門訪友，實則是顯擺子孫去了。
片刻後，林府大管家包鵬接到名帖，急急迎了出來，恭敬有禮回了容哥兒未歸之事，又道他家大人帶了容哥兒不會晚歸的，問吳熳夫婦可要到府裏吃茶稍坐，等一等。
吳熳卻想，黛玉今日定是困乏的緊，他們若進府了，難保不會起身來迎她，又何苦累她，因只道他們在外頭等就可，後便令兆利將車趕至另一處偏僻路口等著。
果然，不到一刻鐘時間，林海和容哥兒便回來了。
雙方皆下車見禮，林海又邀二人進府，吳熳與胤礽直道，“時候不早了，就不叨擾姑父，我們跟容哥兒說幾句話就走。”
林海只笑著搖搖頭，這對外甥夫婦行事還真有些奇怪，遂只先進府門去了。
而容哥兒見香香的嬸子竟主動來看他，欣喜不已，只嬸子的問題，卻叫他抓不到頭腦。
嬸子問他，“若有人化作你娘的模樣，你能聞出來嗎？”
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