麒麟晴雨
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麒麟晴雨
*
*
荊州刺史府，蘭臺閣。
前些日子神經一直高度緊繃著，昨夜又染了風寒，秦檀高熱不退，額上燙得險險能烤熟甘薯。
劉子令緊遵醫囑，說什麽也不讓秦檀離開，是以他只得臥在榻上假寐。
這廂，流雲輕輕推開門，“殿下，薛四娘子來了，可要知會她改日再來？”
“不用，她不會無緣無故來找我。”
“可殿下您還病著，大夫說要靜養，不可再勞心傷神。”
秦檀未再開口，徑自收拾了番，邊咳著他邊朝前院走去。
議事廳裏，薛姝端坐在圓椅上，眉間緊鎖，似在思忖著什麽。
不輕不重，透了點沈穩的腳步聲漸漸傳至耳畔，薛姝攸地回頭，恰好對上秦檀那雙瀲灩的桃花眼。
飛快地移開目光，她道，“我知道是誰了。”
在武陵生死與共了這麽多次，他們早就配合默契，如今薛姝雖未言明什麽事，但秦檀知，她說的是那幕後之人。
漫不經心地掃了她一眼，秦檀泰然落座，眼神示意她別急，慢慢說。
“是皇後娘娘沈檉。”雙手不安分地絞著，薛姝道。
“果然是她。”
“你一早就知道是她了？”
微微晃動了下杯內的清茶，秦檀懶散開口，“只是猜測，沒有實證。皇後沈氏居禪院幾近十載，時間之久，足夠朝野上下相信她已厭倦世俗喧囂，一心吃齋禮佛。”
“人心不知足，既平隴，覆望蜀。沈後是有官癖的人，‘官癖者，身雖死，不自知其死故耳。‘是以，天下誰人澹泊寡欲都不罕見，惟沈後奇。”
“所以你是說，沈皇後相伴青燈古佛，只不過是權宜之計。”
嘴角微勾，秦檀未置可否。
其實適才她還未問出口時，心裏便有了答案。
她原以為，人之命運軌跡改變，脾氣秉性自是會與先前大相徑庭的，兩者互為因果，推動著既定的結局。
可人之種種言行本就始於周遭，這世間煉獄未改，人性又何以改之。
姑母什麽性子，沒人比她更清楚，她的眼裏心裏只有利益、權勢、地位。
貴賤有別，尊卑不等，姑母要的從來不是一個小小的皇後之位，也不是勞什子的太後千歲。
她要的，是沈家世世代代的昌盛繁榮，是沈姓子子孫孫的腰纏萬貫，更是王侯將相皆自我揚州沈氏而出。
秦檀說得沒錯，誰都可能按捺下那顆蠢蠢欲動的野心，偏她沈檉不會。
愁緒仿若絲絲飛舞的楊花般，亂象叢生卻經久不散。薛姝紅唇輕抿，一時不知道該說什麽。
兩相靜默間，石垚推門而入，“殿下，我跟了那瘦高個數日，適才可算發現些眉目。”
言罷，他眸光掃過薛姝，欲言又止。
薛姝會意，自覺要避開，起身正欲往屋外走去。
眼睛未眨一下，秦檀出手拉住薛姝衣袖，示意她坐回去。
須臾的功夫，他緩緩開口，“無妨，薛四娘子不是外人，有什麽話，你直說便是，不用忌諱她。”
“是。”石垚嘴角微扯，道，“那瘦高個是永廷侯沈儒臣的人，兩人近幾日來往頗多，且每次會面，那瘦高個都在廂房內待了個把時辰。最要緊的是……”
石垚話音未落，耳畔忽地傳來嘩嘩水聲，秦檀側目望去。
茶水自上而下流至地板，鸞鳳攜鳥杯孤零零地歪在圓桌邊緣，而它的主人薛姝神情覆雜，眼眸裏充斥著驚恐，以及怨恨。
眼瞼微斂，秦檀問道，“怎麽了？”
心似疾風驟雨般猛烈顫抖，薛姝死死地咬著下嘴唇，回憶起過往那些傷痕。
沈儒臣，沈君文一母同胞的嫡親兄長，也就是她的大伯。
但就是這個為她制紙鳶，摘石榴的大伯，在父親說出‘沈氏一門以聖上裂地而封之，疏爵而貴之，自當初心不改效忠秦氏，豈可背信棄義行小人之舉。’後，聯手宗室族人在其膳食中下毒，將其毒害。
父親頭七之日，‘重情重義’的大伯踩著亡人的脊梁，一躍而登，成為新任沈氏家主。
至她生辰宴，沈儒臣徹底翻臉，挾著一眾侍女性命，逼她嫁入天家，為啟帝添子添福。
但這些是斷不能同秦檀說的。
思及此，薛姝莞爾一笑，“沒什麽，就是剛剛發楞的時候，想起了昨夜做的噩夢，一時有些心有餘悸。”
默默扶起杯盞，秦檀示意石垚繼續說。
“哦，最要緊的是，我今天聽到沈儒臣說，‘聖上已經下旨立瑨王為皇儲，我們可以收手了。’”
薛姝聞言一驚，望向秦檀的眸子裏盡顯擔憂，“殿下，那我們現在應該怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”
這一路秦檀刻意隱瞞了野心，但她深知他有意那個位置，不可否認，即便沒有自己希望他更改祖訓的私心，菩薩心腸，雷霆手段，他是最適合帝位的人選。
他不承認。
薛姝靜靜地盯著她，兩人實現焦灼著，誰都沒有讓步。
半晌，秦檀似笑非笑道，“急什麽，立了不也能廢嗎？”
“可大禾素來沒有廢黜太子的先例啊。”
桃花眼微瞇，秦檀沈聲道，“那就反。”
“你瘋了嗎？謀反失敗，可是要掉腦袋的。”漆黑的瞳孔中倒映出秦檀瘋狂的神色，薛姝提醒道。
前世，秦檀是名正言順的太子，在有勤王軍相助的前提下，堪堪與沈氏鬥出個兩敗俱傷的局面。
如今他什麽都不是，若是反，勢必被當成亂臣賊子，她不知道他們能有幾分勝算贏得過沈家三十萬鐵騎。
“反，是最末之法，答應我，非到萬不得已，你斷不會兵行險招。”
“逢於亂世，豈有那麽多諸學禮教可言，惟有先破，方能立。人心若定，便是攪動風雨的浪潮再大，也不足為懼，人心不定，才會被牽著走。”
薛姝一凝，反應過來秦檀是何意。
他是想說，倘若君王心中有一把校準得當的天秤，自能辨明‘水不潤下’這等訛言，聖旨便怎麽都頒發不下來，如今這局面，是啟帝自己先慌了。
而如此君王，自是不堪為萬民表率的。
君王無能，緣何而忠，愚忠非忠。
秦檀四指不緊不慢地落在滄瀾色的圓桌上，聲聲息息，是山間野調的韻味。
然薛姝聽著，卻覺身處層層詭譎的萬丈懸崖。
“石垚，你去搜集沈儒臣等人毀堤淹田的證據。”未再多言，秦檀吩咐道。
待石垚退下後，他適才望向流雲，“讓你偽裝身份買柳木，重塑西陵壩的事辦得如何了？”
面露難色，流雲道，“屬下無能，請殿下治罪。”
“怎麽？”
“那賣木材的商戶周源是個怪胎。旁人買賣，都是一手交錢，一手交貨。他卻偏偏道，‘我家的木材不是誰都有資格買的，要想買，得先拿出誠意來。’”
“他還說了什麽？”
“他沒再說什麽，不過倒是寫了一首詩。”
言罷，流雲從懷裏掏出月冰紙，遞了過去。
接過紙張，秦檀認真端詳起來。
薛姝不動聲色地湊近了些，見那紙上赫然寫著：
偶因一語蒙擡舉，反被多情又別離。送得郎君歸去也，倚門獨自淚淋漓。
果然，與前世無二。薛姝嘴角微勾，內心腹誹道。
面龐疑慮叢生，流雲問道，“殿下，這紙上所寫的詩是何意啊？”紙上之詩，他先前已讀過數十遍，卻仍不解其意。
“是傘。”
目光篤定，薛姝先秦檀一步道破天機。
讚許地看了她一眼，秦檀微微頷首，“不錯，是傘。”
“傘？”流雲恍然大悟，“屬下明白了，這就去將武陵城內所有紙傘包下來，送去那周府。”
秦檀微微搖了下頭，“只怕沒那麽簡單。”
從設謎題尋傘之事看來，周源行事講究隨性而為，這傘好不好，又送得對不對，全在他一念之間。
“那應該怎麽辦？”
薛姝淡淡道，“我有辦法。”
她話音一落，秦檀、流雲齊齊看向她，前者眼神裏帶著意味深長的探究，下巴微頜，示意她繼續說。
“臣女雖是閨閣女子，卻並非閑人，要操心的事也不少，平日裏這些亂七八糟的事足夠我勞神廢力的了。”
“條件。”
和秦檀談條件就是好，一點就通。
薛姝柔柔笑道，“我要殿下答應我先前那件事。”若非迫不得已，絕不謀逆。
“好。”
流雲略一思索，也明白過來薛姝說的是什麽事，但那事畢竟牽扯眾多，他沒想到殿下連眼睛都不眨一下，便答應了她。
這薛四娘子對於殿下來說，倒還真有些不同尋常。
唇畔浮現出滿意的笑容，薛姝吩咐流雲去備些莖直節少，韌性強的老楠竹。
-
薛姝上下其手，又是做傘架，又是上傘面、繪制圖樣的，約莫過了一個時辰，麒麟晴雨傘才露出山水來。
盯著栩栩如生的麒麟，流雲讚嘆出聲，“我還沒見過這麽美的傘，四娘子你這手藝可太絕了。”
秦檀眼裏也飛快地劃過一抹驚艷。
將他們的神色盡收眼底，薛姝心道，抄答案做出來的傘焉能有不好看的道理。
前世，沈氏毀堤淹田，不過重塑堤壩之事是由她那蠢笨表兄處理的。
當時表兄要買柳木，周源給出的便是這首詩，府中謀士破出此意為‘傘’後，他當即離斷搜刮了各地郡縣的傘送入周府，然周源卻道，‘縱是再多又如何，全都不堪入目’。
生意之事，本換個人也能做，可偏偏大禾品質最好的柳木都在周源手裏，表兄無法，只得來硬的。哪曾想周源比他還狠，聽聞風聲後，一把火燒了手中所有的柳木。
後來沒過多久，周源便病逝了，聽說他死前叮囑過小妾，陪葬品只需準備鑲嵌在書房頂格的一幅畫。而那畫上，描繪的正是這晴雨傘。
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前些日子神經一直高度緊繃著，昨夜又染了風寒，秦檀高熱不退，額上燙得險險能烤熟甘薯。
劉子令緊遵醫囑，說什麽也不讓秦檀離開，是以他只得臥在榻上假寐。
這廂，流雲輕輕推開門，“殿下，薛四娘子來了，可要知會她改日再來？”
“不用，她不會無緣無故來找我。”
“可殿下您還病著，大夫說要靜養，不可再勞心傷神。”
秦檀未再開口，徑自收拾了番，邊咳著他邊朝前院走去。
議事廳裏，薛姝端坐在圓椅上，眉間緊鎖，似在思忖著什麽。
不輕不重，透了點沈穩的腳步聲漸漸傳至耳畔，薛姝攸地回頭，恰好對上秦檀那雙瀲灩的桃花眼。
飛快地移開目光，她道，“我知道是誰了。”
在武陵生死與共了這麽多次，他們早就配合默契，如今薛姝雖未言明什麽事，但秦檀知，她說的是那幕後之人。
漫不經心地掃了她一眼，秦檀泰然落座，眼神示意她別急，慢慢說。
“是皇後娘娘沈檉。”雙手不安分地絞著，薛姝道。
“果然是她。”
“你一早就知道是她了？”
微微晃動了下杯內的清茶，秦檀懶散開口，“只是猜測，沒有實證。皇後沈氏居禪院幾近十載，時間之久，足夠朝野上下相信她已厭倦世俗喧囂，一心吃齋禮佛。”
“人心不知足，既平隴，覆望蜀。沈後是有官癖的人，‘官癖者，身雖死，不自知其死故耳。‘是以，天下誰人澹泊寡欲都不罕見，惟沈後奇。”
“所以你是說，沈皇後相伴青燈古佛，只不過是權宜之計。”
嘴角微勾，秦檀未置可否。
其實適才她還未問出口時，心裏便有了答案。
她原以為，人之命運軌跡改變，脾氣秉性自是會與先前大相徑庭的，兩者互為因果，推動著既定的結局。
可人之種種言行本就始於周遭，這世間煉獄未改，人性又何以改之。
姑母什麽性子，沒人比她更清楚，她的眼裏心裏只有利益、權勢、地位。
貴賤有別，尊卑不等，姑母要的從來不是一個小小的皇後之位，也不是勞什子的太後千歲。
她要的，是沈家世世代代的昌盛繁榮，是沈姓子子孫孫的腰纏萬貫，更是王侯將相皆自我揚州沈氏而出。
秦檀說得沒錯，誰都可能按捺下那顆蠢蠢欲動的野心，偏她沈檉不會。
愁緒仿若絲絲飛舞的楊花般，亂象叢生卻經久不散。薛姝紅唇輕抿，一時不知道該說什麽。
兩相靜默間，石垚推門而入，“殿下，我跟了那瘦高個數日，適才可算發現些眉目。”
言罷，他眸光掃過薛姝，欲言又止。
薛姝會意，自覺要避開，起身正欲往屋外走去。
眼睛未眨一下，秦檀出手拉住薛姝衣袖，示意她坐回去。
須臾的功夫，他緩緩開口，“無妨，薛四娘子不是外人，有什麽話，你直說便是，不用忌諱她。”
“是。”石垚嘴角微扯，道，“那瘦高個是永廷侯沈儒臣的人，兩人近幾日來往頗多，且每次會面，那瘦高個都在廂房內待了個把時辰。最要緊的是……”
石垚話音未落，耳畔忽地傳來嘩嘩水聲，秦檀側目望去。
茶水自上而下流至地板，鸞鳳攜鳥杯孤零零地歪在圓桌邊緣，而它的主人薛姝神情覆雜，眼眸裏充斥著驚恐，以及怨恨。
眼瞼微斂，秦檀問道，“怎麽了？”
心似疾風驟雨般猛烈顫抖，薛姝死死地咬著下嘴唇，回憶起過往那些傷痕。
沈儒臣，沈君文一母同胞的嫡親兄長，也就是她的大伯。
但就是這個為她制紙鳶，摘石榴的大伯，在父親說出‘沈氏一門以聖上裂地而封之，疏爵而貴之，自當初心不改效忠秦氏，豈可背信棄義行小人之舉。’後，聯手宗室族人在其膳食中下毒，將其毒害。
父親頭七之日，‘重情重義’的大伯踩著亡人的脊梁，一躍而登，成為新任沈氏家主。
至她生辰宴，沈儒臣徹底翻臉，挾著一眾侍女性命，逼她嫁入天家，為啟帝添子添福。
但這些是斷不能同秦檀說的。
思及此，薛姝莞爾一笑，“沒什麽，就是剛剛發楞的時候，想起了昨夜做的噩夢，一時有些心有餘悸。”
默默扶起杯盞，秦檀示意石垚繼續說。
“哦，最要緊的是，我今天聽到沈儒臣說，‘聖上已經下旨立瑨王為皇儲，我們可以收手了。’”
薛姝聞言一驚，望向秦檀的眸子裏盡顯擔憂，“殿下，那我們現在應該怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”
這一路秦檀刻意隱瞞了野心，但她深知他有意那個位置，不可否認，即便沒有自己希望他更改祖訓的私心，菩薩心腸，雷霆手段，他是最適合帝位的人選。
他不承認。
薛姝靜靜地盯著她，兩人實現焦灼著，誰都沒有讓步。
半晌，秦檀似笑非笑道，“急什麽，立了不也能廢嗎？”
“可大禾素來沒有廢黜太子的先例啊。”
桃花眼微瞇，秦檀沈聲道，“那就反。”
“你瘋了嗎？謀反失敗，可是要掉腦袋的。”漆黑的瞳孔中倒映出秦檀瘋狂的神色，薛姝提醒道。
前世，秦檀是名正言順的太子，在有勤王軍相助的前提下，堪堪與沈氏鬥出個兩敗俱傷的局面。
如今他什麽都不是，若是反，勢必被當成亂臣賊子，她不知道他們能有幾分勝算贏得過沈家三十萬鐵騎。
“反，是最末之法，答應我，非到萬不得已，你斷不會兵行險招。”
“逢於亂世，豈有那麽多諸學禮教可言，惟有先破，方能立。人心若定，便是攪動風雨的浪潮再大，也不足為懼，人心不定，才會被牽著走。”
薛姝一凝，反應過來秦檀是何意。
他是想說，倘若君王心中有一把校準得當的天秤，自能辨明‘水不潤下’這等訛言，聖旨便怎麽都頒發不下來，如今這局面，是啟帝自己先慌了。
而如此君王，自是不堪為萬民表率的。
君王無能，緣何而忠，愚忠非忠。
秦檀四指不緊不慢地落在滄瀾色的圓桌上，聲聲息息，是山間野調的韻味。
然薛姝聽著，卻覺身處層層詭譎的萬丈懸崖。
“石垚，你去搜集沈儒臣等人毀堤淹田的證據。”未再多言，秦檀吩咐道。
待石垚退下後，他適才望向流雲，“讓你偽裝身份買柳木，重塑西陵壩的事辦得如何了？”
面露難色，流雲道，“屬下無能，請殿下治罪。”
“怎麽？”
“那賣木材的商戶周源是個怪胎。旁人買賣，都是一手交錢，一手交貨。他卻偏偏道，‘我家的木材不是誰都有資格買的，要想買，得先拿出誠意來。’”
“他還說了什麽？”
“他沒再說什麽，不過倒是寫了一首詩。”
言罷，流雲從懷裏掏出月冰紙，遞了過去。
接過紙張，秦檀認真端詳起來。
薛姝不動聲色地湊近了些，見那紙上赫然寫著：
偶因一語蒙擡舉，反被多情又別離。送得郎君歸去也，倚門獨自淚淋漓。
果然，與前世無二。薛姝嘴角微勾，內心腹誹道。
面龐疑慮叢生，流雲問道，“殿下，這紙上所寫的詩是何意啊？”紙上之詩，他先前已讀過數十遍，卻仍不解其意。
“是傘。”
目光篤定，薛姝先秦檀一步道破天機。
讚許地看了她一眼，秦檀微微頷首，“不錯，是傘。”
“傘？”流雲恍然大悟，“屬下明白了，這就去將武陵城內所有紙傘包下來，送去那周府。”
秦檀微微搖了下頭，“只怕沒那麽簡單。”
從設謎題尋傘之事看來，周源行事講究隨性而為，這傘好不好，又送得對不對，全在他一念之間。
“那應該怎麽辦？”
薛姝淡淡道，“我有辦法。”
她話音一落，秦檀、流雲齊齊看向她，前者眼神裏帶著意味深長的探究，下巴微頜，示意她繼續說。
“臣女雖是閨閣女子，卻並非閑人，要操心的事也不少，平日裏這些亂七八糟的事足夠我勞神廢力的了。”
“條件。”
和秦檀談條件就是好，一點就通。
薛姝柔柔笑道，“我要殿下答應我先前那件事。”若非迫不得已，絕不謀逆。
“好。”
流雲略一思索，也明白過來薛姝說的是什麽事，但那事畢竟牽扯眾多，他沒想到殿下連眼睛都不眨一下，便答應了她。
這薛四娘子對於殿下來說，倒還真有些不同尋常。
唇畔浮現出滿意的笑容，薛姝吩咐流雲去備些莖直節少，韌性強的老楠竹。
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薛姝上下其手，又是做傘架，又是上傘面、繪制圖樣的，約莫過了一個時辰，麒麟晴雨傘才露出山水來。
盯著栩栩如生的麒麟，流雲讚嘆出聲，“我還沒見過這麽美的傘，四娘子你這手藝可太絕了。”
秦檀眼裏也飛快地劃過一抹驚艷。
將他們的神色盡收眼底，薛姝心道，抄答案做出來的傘焉能有不好看的道理。
前世，沈氏毀堤淹田，不過重塑堤壩之事是由她那蠢笨表兄處理的。
當時表兄要買柳木，周源給出的便是這首詩，府中謀士破出此意為‘傘’後，他當即離斷搜刮了各地郡縣的傘送入周府，然周源卻道，‘縱是再多又如何，全都不堪入目’。
生意之事，本換個人也能做，可偏偏大禾品質最好的柳木都在周源手裏，表兄無法，只得來硬的。哪曾想周源比他還狠，聽聞風聲後，一把火燒了手中所有的柳木。
後來沒過多久，周源便病逝了，聽說他死前叮囑過小妾，陪葬品只需準備鑲嵌在書房頂格的一幅畫。而那畫上，描繪的正是這晴雨傘。
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