她的審判
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她的審判
前夜，公爵府邸。
德·蒙蒂霍公爵處理完手頭文件，起身倒了杯酒，望著杯中晃蕩的紅酒，問：“有眉目了嗎？”
管家在旁侍立，聞言回道：“如您所料，小報上關於聖米歇爾的文章，的確是同一個人頂著不同筆名寫的。此人名為丹德裏恩，常常向這類小報供稿。現在已經查明他的住址，已派人前去探查。”
管家的目光投向書桌。“至於那封信，能悄無聲息地將信放在書房，恐怕不是外人。我正徹查府上人員，目前還未發現線索，請您原諒……”
“你是管家，又不是偵探。無妨，事情還沒了結，內鬼遲早會再次現身的。”
“月圓之夜已經過去了。”
“你擔心信中的威脅？”
——月圓之夜，到海上的聖米歇爾面前接受審判吧，西奧多，否則你的惡行將為世人盡知。
公爵面帶嘲諷。“對方攥著一封陳年舊信，就自以為抓到了我的把柄。”
做了二十年德·蒙蒂霍公爵，他豈怕這點兒小小伎倆？何況，他寫給萊姆·洛朗的信根本無法證明什麽。
他不畏懼世人，只是不願被阿麗爾知道。
十三年前，他把她的情人卡迪夫關進了監獄——那是嫉妒的敗筆，已經惹得她開始懷疑。自那以後，原本平和的夫妻關系驟然冷淡。
如果再被阿麗爾看到那封信……
“阿麗爾不是一直想外出游歷嗎？”公爵難得苦笑了一下，“既然她不願與我同行，你找些可靠的人，陪她同去吧。完全按她的意願規劃行程，盡快出發。只是，別去危險的地方，也別走得太遠。等這邊事情了結，我親自去找她——這個暫且不必讓她知道。”
管家應下，退出書房，卻在門外撞見一名冒冒失失的男仆。
“馬修，註意你的儀態。”
名叫馬修的男仆臉色蒼白，眼珠亂顫，他哆哆嗦嗦地站定，語無倫次：“塞巴斯蒂安先生，我聽到了奇怪的聲音，女人在唱歌，屋子黑洞洞的，窗前有個影子……”
“鎮定點，說清楚。”
馬修使勁吞了吞口水，亂顫的眼珠終於對上管家的眼睛。“花園裏……有鬼。”
花園的角落裏有一棟小樓，周圍樹木蔥蘢，十分僻靜，已經多年無人居住。只有上了年紀的仆人才知道，二十年前，克拉倫斯少爺就是被關在這棟樓裏的。
克拉倫斯死後，他的名字和這座小樓都成為了德·蒙蒂霍家族的禁忌，漸漸為人遺忘。如今門鎖早已銹蝕，臺階長滿苔蘚。
今夜，這座死寂了二十年的小樓，突然傳出了人聲。
那是一道嘶啞、破碎的女聲，咿咿呀呀地哼唱著淒涼曲調，好不滲人，被附近偷情的一對男女仆人聽到了，男的便是馬修。兩人嚇個半死，又禁不住好奇，循聲遠遠看了一眼，見二樓的窗前隱約站著一個年輕男子，聲音正是從那扇窗裏傳出的。
管家來到時，二樓窗前並不見年輕男子的身影，只有那詭異的歌聲還在繼續。他命人破開銹蝕的門鎖，帶著幾個心驚膽寒的仆從，小心地走了進去。
二十年無人問津，地板上已積了厚厚的塵埃。
一行人踩著嘎吱作響的樓梯來到二層，歌聲突然停止，房間裏發出沙沙細響。仆從們不敢邁步，老管家提著燈，當先推門而入，往聲源照去——原來，聲音是從一臺破舊的留聲機中傳來的，此時唱片已播完，正空轉著。
他讓仆人們守在門口，只將燈遞進來，擺在房間四處，照亮了整間屋子。這裏曾是克拉倫斯的起居室，有壁爐和地毯，四周陳列著他從國外帶回的奇怪物件，瓷器、折扇、日本刀、墻上掛著幾張青面獠牙的鬼怪面具，在幽暗處隱隱作祟。
管家來到窗前，正是男仆馬修看到“年輕男子”所站的位置。
窗戶是自內鎖上的，窗臺的浮塵上卻留著一行字。
審判即刻降臨。
……
一刻鐘後，公爵親臨。
西奧多研究著走廊上的足跡，除了管家和仆人們的，沒有多餘的腳印。房間裏鋪著地毯，沒留下任何痕跡。管家已帶人檢查過整棟樓，回來匯報：除了唱片機和窗臺上的那行字，沒發現其他古怪。
手搖唱片機已經停轉了。公爵轉動把手，挪動唱針，咿咿呀呀的女聲又響了起來。辨不出語言，是異國的哀涼曲調。公爵跟著調子哼了幾句，隨手抹去窗臺上的字跡，將染灰的手套丟在地上，命人打開窗戶、清掃房間。
公爵道：“約束好下人。這裏的事，別讓夫人知道。”
管家應道：“是。”
“她現在在做什麽？”
“女仆說，公爵夫人今天身體不適，沒怎麽用晚餐，已經早早休息了。”
“別打擾她，派四個人在門口守衛。”
“是。”
房間很快清掃幹凈，公爵在單人沙發上坐下，向管家下達命令：“帶人離開。”
管家一臉震驚。“大人？！”
公爵做了個手勢，除了老管家，所有仆人都順從地退出了房間。
公爵好整以暇地從懷中取出一柄手槍，柔聲道：“塞巴斯蒂安，我從不相信鬼神，如今卻真心盼望見見我那親愛的哥哥。克拉倫斯生前可是那麽的敦厚、善良、大度，如聖人一般，只差一副合身的十字架。為成全他，我只好做猶大了。”
他情願看到一張沾著泥土的，腐爛、怨恨的臉。
哢噠一聲，槍已上膛。
“人也好，鬼也罷。不是要審判我麽？不妨給他這個機會。”管家還要說什麽，公爵已冷冷看過去，態度不容違抗。“離開。”
房間裏只剩下一個人。唱片播完，四下寂靜，只剩唱針空轉的沙沙細響。
公爵撫弄著手槍，目光轉向黑黢黢的壁爐。
他還是不信有鬼的。
走廊沒有腳印，窗臺灰塵也沒有被拂去，要進這個房間，只有通過壁爐了。
塞巴斯蒂安趕到時，唱片還沒有放完，那個扮鬼的家夥來不及遠離。他猜，也許趁著夜色伏在屋頂，也許正在煙道裏苦苦支撐。
如果是後者，此時派人生個火，一定很有趣。公爵笑了。可惜他還有話要問，而這個人、這些話，最好不被旁人知道。
二十年前那些事，他自以為已經處理幹凈，沒想到又從地下冒了出來。公爵將槍口指向壁爐。這次——務必斬草除根！
不知等了多久，壁爐裏終於傳來一陣窸窣輕響。公爵的手指微微勾住扳機。
一雙靴子從煙道探出，輕盈落地，一人彎腰走出壁爐。
“別動。”公爵道。
來人在距離公爵五六步的地方站定，穿著利落的馬靴、長褲，腰間別著手臂長的土耳其彎刀，一身冒險家的打扮，以鬼怪面具遮住臉孔，只露出微卷的淩亂褐發——裝扮像極了克拉倫斯。
卻不是他。
公爵感到對方的視線透過面具上兩道幽深的空洞釘在自己身上，手正微微探向刀柄。
“刀再快，總快不過槍的。如果不是想跟閣下見個面，說句話，恐怕你已經被架在爐火上了。”
公爵迅速擡手開槍，子彈打在右肩上。鬼面人一聲悶哼。
“你究竟是誰？摘下面具。”公爵命令道。
鬼面人一言不發，只是緊緊捂住傷口。公爵隨手朝他左腿補了一槍，鬼面人身子晃了晃，背抵墻壁滑坐在地上，血很快濡濕了一塊地毯。火藥與血腥味在室內彌漫開。
公爵微笑，有點兒迷戀這種生殺予奪的感覺。他想起在地下鬥獸場度過的快樂時光，戴著面具，高高在上，看著下方的“野獸”們浴血廝殺……婚後他就很少去那裏了，唯恐被阿麗爾嗅到血腥味。
他調回思緒，居高臨下地俯視著對方。鬼面人依然咬牙沈默，公爵陰郁地笑了。
“瞧，血流得很多，很快，你會覺得冰冷、麻木，要不了一刻鐘，就會因失血過多而休克。多蠢啊，用性命制造一場毫無意義的鬧劇。”
鬼面人低切道：“我要為克拉倫斯……報仇。”
公爵莞爾。“我從不知道，哥哥還有如此忠誠的朋友。請問，他被父親送往國外瘋人院時，你在哪兒呢？如今他的骨頭都朽壞了，你卻來討伐我這個無辜者。”
鬼面人激動了些，啞聲道：“是你給他下毒！”
公爵斂去笑容。“我倒真開始好奇，面具後面是哪張臉了。”他走過來，踢開鬼面人的彎刀，伸手去揭面具。
鬼面人右肩、左腿受傷，左手死死捂著腿上的槍傷，血還是流得太多，掙紮不過。公爵的手已經扣住面具，鬼面人垂軟無力的右手突然一揚，將一柄袖珍匕首刺在公爵左胸上。
刀刺得不深，僅沒入胸口半指，公爵卻面白如死。
他低頭望著那柄袖珍匕首，刀柄上鑲嵌絲絨與寶石，十分華貴——那是克拉倫斯曾經送給未婚妻子的禮物。
他擡起頭來，咫尺之間，終於從面具的孔洞中看到了那雙熟悉的翡色眼睛。
“阿麗爾。”
他跌在地上，掌心一片濡濕，沾滿了她的血。德·蒙蒂霍公爵平生第一次頭腦空白，頭一次暈血。他茫然四顧，像喝醉了一般，踉蹌著從窗簾上扯下一條緞帶，爬過來幫她止血，又朝窗戶胡亂開了幾槍，好讓管家聞聲趕來。
阿麗爾虛弱道：“滾。”
血流得太多了。
他好像突然冷靜下來，低頭束緊止血帶，聲音溫柔極了。
“阿麗爾，我們結婚二十年，都抵不過你與克拉倫斯在一起的兩年麽？你還記得他的聲音、他的模樣嗎？你忘了，親愛的，早就忘了。你愛的是克拉倫斯的幻影。為了那個幻影，不惜毀掉唾手可得的幸福，找那些你根本不愛的情人，只為了折磨自己，折磨我。
“沒關系，我很耐心，我會等。即便你一輩子都不愛我，甚至憎惡我……到最後，你會知道：從始至終，陪在你身邊的人是我，只有我。”
阿麗爾握著刀柄的手開始脫力。
公爵擡手摘下鬼面。她的臉和唇已經沒有了顏色，翡色的眼睛也漸漸失去光彩。
她的手指滑落，眼睛很慢地眨著，像是忍不住就要睡去。西奧多抓住她冰冷的手，幫助她重新握住插在自己胸膛的匕首。
“阿麗爾，看著我。”
她最後聚集起目光，看見他嘴裏湧出血來，猩紅的嘴唇開合著，她已經聽不清了，只覺得身體不住下墜，致密的黑暗從四周合攏。
“瞧，阿麗爾，”他滿足地、血淋淋地笑了，“從始至終，陪在你身邊的人，一直……是我……”
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德·蒙蒂霍公爵處理完手頭文件，起身倒了杯酒，望著杯中晃蕩的紅酒，問：“有眉目了嗎？”
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管家的目光投向書桌。“至於那封信，能悄無聲息地將信放在書房，恐怕不是外人。我正徹查府上人員，目前還未發現線索，請您原諒……”
“你是管家，又不是偵探。無妨，事情還沒了結，內鬼遲早會再次現身的。”
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“你擔心信中的威脅？”
——月圓之夜，到海上的聖米歇爾面前接受審判吧，西奧多，否則你的惡行將為世人盡知。
公爵面帶嘲諷。“對方攥著一封陳年舊信，就自以為抓到了我的把柄。”
做了二十年德·蒙蒂霍公爵，他豈怕這點兒小小伎倆？何況，他寫給萊姆·洛朗的信根本無法證明什麽。
他不畏懼世人，只是不願被阿麗爾知道。
十三年前，他把她的情人卡迪夫關進了監獄——那是嫉妒的敗筆，已經惹得她開始懷疑。自那以後，原本平和的夫妻關系驟然冷淡。
如果再被阿麗爾看到那封信……
“阿麗爾不是一直想外出游歷嗎？”公爵難得苦笑了一下，“既然她不願與我同行，你找些可靠的人，陪她同去吧。完全按她的意願規劃行程，盡快出發。只是，別去危險的地方，也別走得太遠。等這邊事情了結，我親自去找她——這個暫且不必讓她知道。”
管家應下，退出書房，卻在門外撞見一名冒冒失失的男仆。
“馬修，註意你的儀態。”
名叫馬修的男仆臉色蒼白，眼珠亂顫，他哆哆嗦嗦地站定，語無倫次：“塞巴斯蒂安先生，我聽到了奇怪的聲音，女人在唱歌，屋子黑洞洞的，窗前有個影子……”
“鎮定點，說清楚。”
馬修使勁吞了吞口水，亂顫的眼珠終於對上管家的眼睛。“花園裏……有鬼。”
花園的角落裏有一棟小樓，周圍樹木蔥蘢，十分僻靜，已經多年無人居住。只有上了年紀的仆人才知道，二十年前，克拉倫斯少爺就是被關在這棟樓裏的。
克拉倫斯死後，他的名字和這座小樓都成為了德·蒙蒂霍家族的禁忌，漸漸為人遺忘。如今門鎖早已銹蝕，臺階長滿苔蘚。
今夜，這座死寂了二十年的小樓，突然傳出了人聲。
那是一道嘶啞、破碎的女聲，咿咿呀呀地哼唱著淒涼曲調，好不滲人，被附近偷情的一對男女仆人聽到了，男的便是馬修。兩人嚇個半死，又禁不住好奇，循聲遠遠看了一眼，見二樓的窗前隱約站著一個年輕男子，聲音正是從那扇窗裏傳出的。
管家來到時，二樓窗前並不見年輕男子的身影，只有那詭異的歌聲還在繼續。他命人破開銹蝕的門鎖，帶著幾個心驚膽寒的仆從，小心地走了進去。
二十年無人問津，地板上已積了厚厚的塵埃。
一行人踩著嘎吱作響的樓梯來到二層，歌聲突然停止，房間裏發出沙沙細響。仆從們不敢邁步，老管家提著燈，當先推門而入，往聲源照去——原來，聲音是從一臺破舊的留聲機中傳來的，此時唱片已播完，正空轉著。
他讓仆人們守在門口，只將燈遞進來，擺在房間四處，照亮了整間屋子。這裏曾是克拉倫斯的起居室，有壁爐和地毯，四周陳列著他從國外帶回的奇怪物件，瓷器、折扇、日本刀、墻上掛著幾張青面獠牙的鬼怪面具，在幽暗處隱隱作祟。
管家來到窗前，正是男仆馬修看到“年輕男子”所站的位置。
窗戶是自內鎖上的，窗臺的浮塵上卻留著一行字。
審判即刻降臨。
……
一刻鐘後，公爵親臨。
西奧多研究著走廊上的足跡，除了管家和仆人們的，沒有多餘的腳印。房間裏鋪著地毯，沒留下任何痕跡。管家已帶人檢查過整棟樓，回來匯報：除了唱片機和窗臺上的那行字，沒發現其他古怪。
手搖唱片機已經停轉了。公爵轉動把手，挪動唱針，咿咿呀呀的女聲又響了起來。辨不出語言，是異國的哀涼曲調。公爵跟著調子哼了幾句，隨手抹去窗臺上的字跡，將染灰的手套丟在地上，命人打開窗戶、清掃房間。
公爵道：“約束好下人。這裏的事，別讓夫人知道。”
管家應道：“是。”
“她現在在做什麽？”
“女仆說，公爵夫人今天身體不適，沒怎麽用晚餐，已經早早休息了。”
“別打擾她，派四個人在門口守衛。”
“是。”
房間很快清掃幹凈，公爵在單人沙發上坐下，向管家下達命令：“帶人離開。”
管家一臉震驚。“大人？！”
公爵做了個手勢，除了老管家，所有仆人都順從地退出了房間。
公爵好整以暇地從懷中取出一柄手槍，柔聲道：“塞巴斯蒂安，我從不相信鬼神，如今卻真心盼望見見我那親愛的哥哥。克拉倫斯生前可是那麽的敦厚、善良、大度，如聖人一般，只差一副合身的十字架。為成全他，我只好做猶大了。”
他情願看到一張沾著泥土的，腐爛、怨恨的臉。
哢噠一聲，槍已上膛。
“人也好，鬼也罷。不是要審判我麽？不妨給他這個機會。”管家還要說什麽，公爵已冷冷看過去，態度不容違抗。“離開。”
房間裏只剩下一個人。唱片播完，四下寂靜，只剩唱針空轉的沙沙細響。
公爵撫弄著手槍，目光轉向黑黢黢的壁爐。
他還是不信有鬼的。
走廊沒有腳印，窗臺灰塵也沒有被拂去，要進這個房間，只有通過壁爐了。
塞巴斯蒂安趕到時，唱片還沒有放完，那個扮鬼的家夥來不及遠離。他猜，也許趁著夜色伏在屋頂，也許正在煙道裏苦苦支撐。
如果是後者，此時派人生個火，一定很有趣。公爵笑了。可惜他還有話要問，而這個人、這些話，最好不被旁人知道。
二十年前那些事，他自以為已經處理幹凈，沒想到又從地下冒了出來。公爵將槍口指向壁爐。這次——務必斬草除根！
不知等了多久，壁爐裏終於傳來一陣窸窣輕響。公爵的手指微微勾住扳機。
一雙靴子從煙道探出，輕盈落地，一人彎腰走出壁爐。
“別動。”公爵道。
來人在距離公爵五六步的地方站定，穿著利落的馬靴、長褲，腰間別著手臂長的土耳其彎刀，一身冒險家的打扮，以鬼怪面具遮住臉孔，只露出微卷的淩亂褐發——裝扮像極了克拉倫斯。
卻不是他。
公爵感到對方的視線透過面具上兩道幽深的空洞釘在自己身上，手正微微探向刀柄。
“刀再快，總快不過槍的。如果不是想跟閣下見個面，說句話，恐怕你已經被架在爐火上了。”
公爵迅速擡手開槍，子彈打在右肩上。鬼面人一聲悶哼。
“你究竟是誰？摘下面具。”公爵命令道。
鬼面人一言不發，只是緊緊捂住傷口。公爵隨手朝他左腿補了一槍，鬼面人身子晃了晃，背抵墻壁滑坐在地上，血很快濡濕了一塊地毯。火藥與血腥味在室內彌漫開。
公爵微笑，有點兒迷戀這種生殺予奪的感覺。他想起在地下鬥獸場度過的快樂時光，戴著面具，高高在上，看著下方的“野獸”們浴血廝殺……婚後他就很少去那裏了，唯恐被阿麗爾嗅到血腥味。
他調回思緒，居高臨下地俯視著對方。鬼面人依然咬牙沈默，公爵陰郁地笑了。
“瞧，血流得很多，很快，你會覺得冰冷、麻木，要不了一刻鐘，就會因失血過多而休克。多蠢啊，用性命制造一場毫無意義的鬧劇。”
鬼面人低切道：“我要為克拉倫斯……報仇。”
公爵莞爾。“我從不知道，哥哥還有如此忠誠的朋友。請問，他被父親送往國外瘋人院時，你在哪兒呢？如今他的骨頭都朽壞了，你卻來討伐我這個無辜者。”
鬼面人激動了些，啞聲道：“是你給他下毒！”
公爵斂去笑容。“我倒真開始好奇，面具後面是哪張臉了。”他走過來，踢開鬼面人的彎刀，伸手去揭面具。
鬼面人右肩、左腿受傷，左手死死捂著腿上的槍傷，血還是流得太多，掙紮不過。公爵的手已經扣住面具，鬼面人垂軟無力的右手突然一揚，將一柄袖珍匕首刺在公爵左胸上。
刀刺得不深，僅沒入胸口半指，公爵卻面白如死。
他低頭望著那柄袖珍匕首，刀柄上鑲嵌絲絨與寶石，十分華貴——那是克拉倫斯曾經送給未婚妻子的禮物。
他擡起頭來，咫尺之間，終於從面具的孔洞中看到了那雙熟悉的翡色眼睛。
“阿麗爾。”
他跌在地上，掌心一片濡濕，沾滿了她的血。德·蒙蒂霍公爵平生第一次頭腦空白，頭一次暈血。他茫然四顧，像喝醉了一般，踉蹌著從窗簾上扯下一條緞帶，爬過來幫她止血，又朝窗戶胡亂開了幾槍，好讓管家聞聲趕來。
阿麗爾虛弱道：“滾。”
血流得太多了。
他好像突然冷靜下來，低頭束緊止血帶，聲音溫柔極了。
“阿麗爾，我們結婚二十年，都抵不過你與克拉倫斯在一起的兩年麽？你還記得他的聲音、他的模樣嗎？你忘了，親愛的，早就忘了。你愛的是克拉倫斯的幻影。為了那個幻影，不惜毀掉唾手可得的幸福，找那些你根本不愛的情人，只為了折磨自己，折磨我。
“沒關系，我很耐心，我會等。即便你一輩子都不愛我，甚至憎惡我……到最後，你會知道：從始至終，陪在你身邊的人是我，只有我。”
阿麗爾握著刀柄的手開始脫力。
公爵擡手摘下鬼面。她的臉和唇已經沒有了顏色，翡色的眼睛也漸漸失去光彩。
她的手指滑落，眼睛很慢地眨著，像是忍不住就要睡去。西奧多抓住她冰冷的手，幫助她重新握住插在自己胸膛的匕首。
“阿麗爾，看著我。”
她最後聚集起目光，看見他嘴裏湧出血來，猩紅的嘴唇開合著，她已經聽不清了，只覺得身體不住下墜，致密的黑暗從四周合攏。
“瞧，阿麗爾，”他滿足地、血淋淋地笑了，“從始至終，陪在你身邊的人，一直……是我……”
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