諸位誥命跟在長公主身後，浩浩蕩蕩一群人走向通往蓮臺所在方向時，不遠的岔道處突然人聲鼎沸，不過片刻，一個身著儒衫的青年男子自岔道口奔出狼狽逃竄，偏是時運不濟，被迎面而來的隨行的仆婦撞個正著。

仆婦一擁而上，七手八腳把人制住。有機靈的更是自己的手帕揉成一團，塞住男子的嘴，以防他開口亂嚷。

諸位誥命還來不及有所反應，眼前的騷亂便已平息。雖說在別莊內院任由陌生男子橫沖直撞，公主府在此事上顯得理虧，可府下人的應對還算正常，有膽小怕事或壓根不想惹事的貴婦人已悄然後退，不想招惹是非。

縱有好奇心旺的，看著長公主變得肅然的臉色，也不敢在此時開口，情形不明默默圍觀就好。

岔道方向喧嘩仍未平息，已制住的那位算是煮熟的鴨子，不遠處的未知混亂更吸引諸位夫人的註意。

眾人視線所及，那條岔道亦是廊橋樣式，透過縷空窗格影影綽綽能看見人影攛動，內裏情形卻看不真切。

廊橋盡頭矗立著一幢小樓。除了廊橋連接外界，其餘皆是臨水自成一座孤島。四周荷葉田田，蓮花搖曳，風景倒是不俗。

“怎麽回事？”跟在清遠長公主身邊的蓮姑高聲呵斥，代表自家主子表達對於眼前情景的意外與震怒。

“賊子休跑！”一聲清喝自岔道口傳出，一個身量不高面容稚嫩的婢女奔出廊橋，看架勢倒似追賊。

出了廊橋看到前面烏渙渙一大群人，婢女錯愕的停下腳步，急急的在人群中尋找，看到書生已被他人擒住方才松了口氣，記起與諸人見禮：“奴婢翡翠見過清遠長公主，見過諸位誥命夫人。”

“免禮，退下。”蓮姑心裏咯噔一聲響，好幾個婆子沒能制住一個小丫環，竟讓她給跑了出來，真夠沒用。

剛才小婢女那聲高呼諸位可都聽得分明。不過，小小丫環也翻不出什麽大浪，都不需勞煩長公主，蓮姑自行開口吩咐。

“是！”小丫環脆生生一口應下，正欲擡腳走人卻品出不對勁：“不，不對，我是來追賊的……”

話說了一半，視線落到被擒的書生身上，不知想到什麽，空張著口卻沒再能發出聲音來，稚氣的面容因著年幼還未學會掩示，焦慮急燥糾結表露無疑。

岔道口又沖出幾個腰寬體胖的仆婦，看到眼前情形，一個機靈的婆子心裏暗恨死丫頭身手靈活似條游魚滑不溜手。先發制人開口指責：“你這丫頭好生霸道，為什麽要阻攔著咱們，差點讓這書生跑掉。”

“胡說八道，明明是你們在搗亂，放著賊人不抓反來攔我的道，要不是被外面諸位堵個正著，都差點放跑了人，事到如今你們還要反咬一口？”

小丫環又氣又急又是委屈，梗著脖子，口齒清晰的高聲反駁，活脫脫是初生牛犢不怕虎。

“這丫環眼生的緊，是誰家的？方才到底是怎麽回事？”蓮姑明知故意。

“她本是林郡主帶來的丫環，郡主被酒水打濕了衣衫，正在小築裏梳洗，咱們諸人本是守在外面，書生如何進入小築，仆婦們委實不知，可書生出來時咱們想著抓人，這丫環卻橫加阻攔，若非撞上諸位，竟差點讓這書生溜之大吉。”仆婦再次搶先回話。

“裏面梳洗沐浴的明明是你家孫小姐何涵瑤，關我家郡主什麽事？賊人如何進去我沒看見算我失職，可賊人出來我本要捉拿，你們不但不幫忙還攔我去路，如今更是顛倒黑白含血噴人，我看這賊人必是你們給放進去的。”

翡翠似被氣得不清，先前還欲言又止為他人遮羞，如今不管不顧全部嚷嚷出來。

雙方各執一詞，難為小丫環為了她家主子跟著幾人硬杠，口齒伶俐條理分明，又知機牽扯到主家小姐身上，擺出若是自家主子有難他人休想清白的架勢。

諸位誥命心裏縱有千般念頭，也知眼前渾水不能輕趟，乖覺的沈默不語，靜候等著長公主出面息事寧人。

依著眾人想法，便是為了自己家中兒女的名聲，身為主家也得含混著把此事糊弄過去。

可惜算計此事之前，何涵瑤在長公主眼眼中已成棄子，忠心耿耿的小丫環這番靈巧心機全然白費。

“審那書生。就是此地當著眾人把事情問個清楚。本宮在此宴請諸家誥命，怎會讓陌生男子混進來，實在可恨。”長公主怒不可釋，對著雙方指責只字不提，一腔怒氣全沖著書生去。

倒似想把先前之事含混過去的模樣，可這當眾審，事情經過不就全憑書生一張口。

人群中，元家夫人柳氏心中微動，“長公主息怒，何必為不相幹的人事大動肝火，咱們也沒被沖撞，當場審訊依我看很是不必。”

這話說得在理也在打圓場遞梯子，免得長公主騎虎難下。諸位誥命紛紛點頭應和，眼前這事牽連了一個郡主與一個長公主孫女，能夠含混過去自是最好。

“怎麽不必，若我家真有這般不知廉恥的女兒，涵瑤也不配姓何。”清遠長公主的偏是把話挑得極清楚，一副絕不善罷幹休的強橫架勢。

長公主莫不是眼前的事氣瘋了？這事誰家遇到不是緊著遮掩，她到不管不顧，公事公辦的架勢嚷了出來。

諸位誥命更的品出幾分不對勁的味道，若只牽連自家孫女，長公主如此處置事後還能獲讚一聲大義滅親，可眼前之事明明還牽連了另一位，她這番一意孤行，倒似項莊舞劍的意味。

有此猜測，諸人更不敢胡亂開口。

年輕男子口中手帕已被取下，不待人問已自行說話：

“長以主與諸位夫人有禮，我乃駙馬邀請之客人，姓錢名書華，本上京趕考，有著秀才功名，絕非是孟浪登徒浪子，男女授授不清，還請諸位放手，不才也沒想過會鬧出如此大動靜，自要當眾細說分明，免得諸位胡亂猜想，反而誤人清名。”

被壓制在地的男子雖然形容狼狽，話裏條理分明，倒是讀書人磊落光明。

“既知男女授授不清，為何行跡鬼祟混入內院？”蓮姑的態度半點不曾因書生從容而緩和。

“錢某平日十分仰慕慕顧老大人之清名，到此不過請托林郡主代遞幾篇文章轉交與顧老大人點評，絕非諸位心中所想，私相授授茍且之事。諸位休以小人之心渡君子之腹。”

“這裏明明是何涵瑤何小姐的住處，我家郡主只是來此更衣本是意外，你這書生從哪得來的消息？分明就是你信口開河胡說八道，還敢攀扯我家郡主？”翡翠杏目圓瞪氣得不輕，腦子卻十分清醒，提問更是精準犀利直擊破綻。

書生不慌不忙對答如流：“因駙馬熱情，錢某已在莊裏住了不少日子，與莊裏丫環仆人頗有些交情，郡主來此的消息便是有位熱心下人告放熱反應在下。小姑娘別急，你家郡主方才在小築內也應了幫在下轉遞文章與顧老生先的。我輩行事光明磊落，休管他人齷齪心思。”

“你在裏面見到我家郡主，是什麽時候的事？我怎麽不知道。”翡翠這般糾纏起枝未細節，在他人眼中怕是氣得頭暈，方才本未倒置。

“自然是在下出來之前，郡主仍在小築之中，你進去一問便知。”錢姓書生一副胸有成竹的樣子挺能唬人。

諸位誥命夫人心中暗自盤算：“親娘在不身邊，自己當家作主的孩子行事可不任由自己性情，行事出了差池亦無人提醒。郡主雖是年幼，無長輩陪同私見外男，如此行事太過孟浪，有違閨訓。”

翡翠面上怒意更盛，不再理會書生，對著長公主態度也沒軟下半分：“長公主容稟，我家郡主根本不在裏面，如今這書生竟然宣稱在裏面與我郡主交談堪歡，奴婢鬥膽求你明查，小築之中何人膽假扮我家郡主，實是罪犯欺君？”

“大膽，小小奴婢，哪來的膽子使喚長公主，給我掌嘴。”蓮姑怒斥。

“誰敢濫用私刑？此地有人欺君，奴婢雖是小小侍女長，請長公主主持公道有何不可？”翡翠半步不退，目含警惕的望著周圍仆人，理直氣壯的緊。

“諸位若是不信，只管派人進去查看，到底誰在裏面弄鬼一查便知，休想串通一氣把臟水往我家郡主身上潑。”這話，應是氣極的小丫環徹底撕破了臉。

“好啊，為示公允，就請諸位派人進去看看，小築三面環水，唯一出口便在眼前，林郡主在不在裏面一看便知，若真是我府中下人膽敢假冒郡主，這欺君之罪，本公主自行承擔。”

清遠長公主終於開口，看著眼前小丫環的目光中，除了嘲諷還帶了一絲欣賞。

忠心又伶俐的丫環，若不遇上破釜沈舟的自己，先前那通胡攪蠻纏說不得真讓她把此事翻了過去。可惜，這丫頭是別人家。

諸位誥命面面相覷，事情怎麽發展到如今，眼下情勢不是開罪長公主便是得罪林郡主，她們不過來此小聚散心，這攤渾水是半點不想沾身。

柳夫人心中權衡方久，上前一步開口：“不如由我……”

話還沒說完，柳夫人聽到一個熟悉的聲音自身後傳來：“好熱鬧啊，諸位也是來此探望涵瑤大侄女的？”

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