林甄珍強撐著一臉笑意，任人打量。心底暗自松氣，口中半分不見示弱：

“別說本郡主欺人，我本將門子弟，七歲習武，開弓射箭騎馬練拳不敢說精通，亦算小成，如今又拜在顧老先生門下，總不能向個不如自己的低頭。

元小公子要本郡主認錯須得努力。大公子覺得，本郡主提的這法子可算欺人？”

元嘉棟作揖為禮：“嘉棟關心幼弟一時情急，出言不遜，還請見諒。此事極是公允。只是今日本為拜祭而來，這場比試需得改日。”

欺是絕對欺負人，可對於不學無術的元家幼子，元家人最是心急。

只要真心關懷此子，便知此賭百利無一害，樂見其成。

這改日一說，不過為自家挖坑自埋的笨蛋弟弟拖延些時日，再圖後計，算是全了兄弟情義。

至於瑞王此時得意的模樣太傷眼睛，元嘉棟與林郡主都下意識無視。

“本郡主提了比試，這日期自該由小公子定方是公允。本郡主如今住在宮中出入不易，元小公子選定比試時日，需得提前告知。”

說到此處，林郡主心中一動，環視四周，繼續道：

“相請不如偶遇，到時候還請諸位一並到場，為我與元小公子這場賭局做個見證。”

一回生二回熟，這交情只要有心，總是慢慢交上。

賭局落定，小郡主收了傲慢神色，再披端莊外皮。

“這賭有趣。本王必要作個見證。”好賭的瑞王第一個出聲答應，不足為奇。

瑞王一邊答話，一邊望著佳人，期盼之意，溢於言表，實是醉翁之意不在酒。

“嘉棟不才，願為證人。”掛心自家弟弟的元家大公子同意，順理成章。

“輕塵願當個見證。”溫柔清冽的女聲，似柔柔的微風拂過水面，入耳分外舒適。

顧輕塵竟是第三位答應，越過她家兄長，這位傳言中堪稱典範的京城明珠，倒不像自己曾經臆想中那般一板一眼，有點意思。

之後眾人紛紛開口，表是同意。本是適逢其會，順手人情何樂不為。

唯元小公子一張小臉變來變去定格於沮喪：一時意氣，賭局應的痛快，可心頭火氣消下去，前些日子半道夭折的讀書習武等等往事，開始泛上心頭。

自己這是又被坑了？還是被坑了？

激將法而已，怎麽就沈不住氣？

小丫頭腹黑坑人不是第一次，自己笨，被她那副可憐的模樣騙了，認栽就是！可自家兄長為什麽跟著起哄，這不把自己硬架到火上烤去，真是嫡親兄弟？

元小公子一腔怨氣沖著自己兄長。唯哀怨的眼睛，死死盯著巧笑嫣然的小丫頭。

元小公子那副氣鼓鼓的小模樣倒比先前要哭不哭的小兔子精神許多，至於哀怨的眼神，權當沒看見，到真比試時放水了事，擺上一桌算作賠禮，便可了斷此事。

心有定計，林郡主這兒已把事情擱置，時間不多，先緊著正事。

“三位校尉可知，前鋒營與緹騎衛駐地到升平坊沈府，要花費多少時間？”

書生在外鬧事才過了多久，這兩撥人來得倒是快速。

尤其那位展把總，到底是聽到什麽消息，竟帶了一隊人馬。

這知道的不過押解個早被擒下的疑似西戎奸細。不知道的還以為城裏何處起了兵禍，竟讓城外駐軍奔襲救命？

府外那出鬧劇中這位郡主的作為，幫忙待客的三人自是看在眼裏。因其年紀太小，又打著為長輩出氣的名頭，倒也未並太在意。

倒是方才那番明損暗激的賭局，如今開口便直指核心的犀利問題，再憶及門外這位郡主提及西戎之事種種憂心，這位郡主登門未必無心。

被點名三人很謹慎，互相交換了眼色，由宗浩雲出面回答：“回郡主的話，前鋒營常駐於西城郊外，帶兵入城急行至沈府需一刻鐘左右。緹騎衛的南北鎮撫司衙門駐地，較之前鋒營路程只遠不近。至於王爺郡主進府裏至今尚不足半個時辰。”

除非真是不通術數，誰還聽不出話中蹊蹺處？

緹騎衛只有三人，還可托詞正在附近閑逛，勉強算得適逢其會，可前峰營除非剛好一隊人馬全數在升平坊附近休假，方能聽到流言，不到半個時辰全數趕至。

“對於展把總與端木小旗，三位可知底細？”

“我等亦是初入京城。對於展把總略有耳聞，端木小旗，卻是不識。不知郡主欲詢何事？”回話的仍是宗浩雲。

另外兩位，看起來唯宗浩雲馬首是瞻，一直奉行沈默是金。

“耳聞何事，可知展把總平日行事是否稱得勤勉？”不想冤枉人，亦不能輕縱，林郡主自得先打聽清楚。

宗浩雲眼中銳色一閃而逝：“此人勤勉與否，因不同在一營內，實是不知，宗某聽聞此人有一尚未及笄的女兒，去歲嫁與兵部方侍郎為繼弦。”

這話，乍聽真沒什麽異樣，結一門好姻親，添為助力，被人議論亦是尋常。

林郡主面色不變，只點頭以示了解，似沒聽出話外音。

這倒對上，如今兵部姓方侍郎僅有一人，便是前世受書生檄文感召迷途知返，未曾踏入李府的那一位。

若是自己記憶無差，這樁婚事聽著光鮮無比，說來不夠惡心。

想必這一隊人馬，應是早早埋伏於附近。

若沈府中人沒能壓往火氣，上演全武行，這隊人馬便是聞訊前來伸張正義的後手伏筆。

不把事情往大了鬧，怎成為京中閑人逸客們口中談資。

可惜到了如今，對方才是急著息事寧人那一撥。

帶了整隊人馬來此，應有威懾沈府之意。偏偏此事跟沈府已牽不上半分關系，被本郡主越俎代庖接手過來。

讓人家英雄無有用武之地。

“一個奸細引了兩拔人相爭，這事該怎麽辦，諸位可否指點一二？”

“聽憑郡主決定。”宗浩雲抱拳為禮，退後一步，不再言語。

其餘諸人，除了真正幼童的元家小公子，大多算得人精，此時自不會輕易發表意見。

看來看去，還是自家小舅舅，適合坑來背鍋。

“小舅舅，這事還得請您來定。”

攔路的事算是巧合，展把總這兒應無誤傷之虞。

場上諸人論身份論輩份，等會來人，都當由他出面應付才是。

瑞王要若是把人交給緹騎，那是皆大歡喜。

自己自當虛懷若谷，把此事當趣事向皇後提上一句，博人開懷一笑便可。

若是交給了展把總，自己回宮必得向皇後大大炫耀一番，自己多聰明能幹，到了人家府裏祭拜還能順便揪出個疑似奸細，至於拜托皇後向聖上那兒去打聽相關後續之事，也是應有之意。

此舉是為瑞王著想，讓他能在美人面前表現一番，此等用心良苦絕不是自己耍滑躲事。

“小侄女見地不差，處事機敏，此事你定下便是。”瑞王這兒亦推個幹凈。

伊人當面，瑞王怕是不想讓其它事情分心。

自己今日也算出過風頭。日後怕是難再尋這種先手占盡的優勢，自當在開局，趁著對手掉以輕心時把好處拿盡。若在此過程中，不把自己敵意暴露於人前那便更好。

"小舅舅說笑，甄珍本是為你出頭才會惹來如今麻煩。甄珍使喚自己府裏下人拿個可疑書生自是方便。

如今府外來的可是官兵，人家哪肯聽個孩子安排，放眼座中也只有舅舅您有此資格出面，讓兩方來人不敢異議。”

這番恭維聽得瑞王面有得色，有幾分意動。

其餘人倒是一時恍惚：孩子？對，林郡主以年紀計，的確還算是孩子。

若非她特意點明，誰都沒察覺，場上主導權是怎麽交給一個孩子手裏？眾人都不覺有異。

林郡主正要再添把火，說動瑞王點頭，把此事砸得瓷實。

李統領的身影已出現在門外，此時，再攛掇瑞王出頭過猶不及，有欲蓋彌彰之嫌疑。

還是在元靜安那兒浪費了太多時間。否則，自己應有把握忽悠得瑞王出面。

現在，只能走一步看一步。

李統領進門後，諸人都不由一楞，在他身後，跟進來的，竟有三人。

自己交代得清楚只讓領頭的進來。這才多大功夫，一個疑似奸細書生真成香餑餑，又引了一撥來搶人的。

比起兩位正值壯年身材魁梧，武將打扮的軍中將領，這尚不知名姓的不速客看上去應不是軍伍中人。

來人身量不高背已微駝，估其年紀應過半百，一張老臉緊繃時似一張老樹皮，三角眼酒糟鼻，下巴零星綴著幾根鼠尾須。

老樹皮人醜偏無自知，笑起來臉上溝壑縱橫，深得似能夾死蒼蠅：“下官戶部侍郎方懷儒，見過瑞王爺，見過長樂郡主，諸位有禮。”

說完便撐著笑起來更是難看一張老臉，向著四周點頭致意。

林郡主倒抽口冷氣，以袖掩面，退後幾步，靠近瑞王身邊，聲音裏充滿了驚懼：“小舅舅，這人看人的眼神活似要生吃人似的，好生可怕。”

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