第45章
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第45章
喬茹竹身上綁著繩索, 口中塞著棉布，厚重的棉布纏成一團直塞到口腔深處，吞咽都成困難，更令她驚恐的是, 她的眼睛被蒙住了。
她現在置身於一口麻袋中, 被劫匪送上了馬車, 然後一路不知道送到哪裏。
那些人不說話, 沈默地押送著她，沿途經過的地方人聲越來越低，直至完全沒有, 行駛到非常偏僻的地方，聽起來荒無人煙, 淚流滿面的喬茹竹被放下了車, 頭頂的麻袋倏地提起，眼帶被解開, 面前露出明亮的光, 身後的綁匪將她一把推到竹床上，掐她的下巴迫她擡高臉。
喬茹竹滿面都是淚，掙紮著，恐懼地哀求著他，直至被迫打開口，一股藥粉灌入, 瞬間，她的身體軟倒了下來，猶如脫去了骨頭, 再也無力站起。
那人才松開他，推開屋門離去。
這裏是一處主屋, 半支開的窗外是蓊郁的竹林，林間覆壓舊雪，一層白一道青，直沒入雲霧深處。窗外的景色是單調的，除此之外再沒有其他，更沒有人跡。
她不知道他們綁她來作甚麽，喬茹竹現在只感覺到非常害怕，吐出口裏的棉布，張口要呼救，可是那種藥灌了下去之後，就連嗓音也啞了，說不出話，她只能無力地靠在床榻邊，等待接下來要面臨的一切。
淚水橫溢，不一會枕頭便被打濕。
耳後驀然傳來一道沈穩的腳步聲，她驚慌失措地擡起頭，望向來人，面前的人手中提著一盞燈，在黯淡的屋舍中，燈光照出他陰柔白皙的俊臉，那張臉上漠漠的，又是含笑，喬茹竹更害怕將縮成了一團。
是、是他。
那晚在大街上撞到的那人。
她說不了話，直等著那人靠近，燈燭放在一旁，一手握住了她的臉，左右端詳。
他看得很認真，而她頭皮發麻四肢僵硬，整個身體都在不住地發抖，眼眸哀求著他不要。
蕭子初喃喃自語：“也像，也不像。”
很多地方像她，也有很多地方不像，難怪賀蘭桀看不上。
可這到底也曾算是屬於賀蘭桀的女人。
蕭子初取出身上繩索，握住喬茹竹的手腕，將她的手腕套上繩索，在她驚恐深栗的眸光註視中，將她的兩只手全部捆住，隨即鎖在床頭，喬茹竹害怕得發抖，可一點力氣也用不上。
接著便是腳。
她在不斷地蹬動，扭動，狂蹭身下的床褥，可還是無法擺脫被禁錮的命運。
這個男人到底要作甚麽？她不安地哀祈，望向他美眸裏都是淚水。
蕭子初將她臉頰上滾滾溢出的淚痕擦拭去，俯身，溫柔地親吻她的面頰，“鶯眠，你別害怕，我不會傷害你的。”
喬茹竹渾身震顫。
什麽？他喚她作什麽？鶯眠。那豈不是先皇後的名諱？
那一瞬間喬茹竹覺得自己懂了，連聖人都會為她的臉失神，她的長相與先皇後有所相似！
男人的嘴唇游走過她臉上的每一處，每一處，都留下他溫柔而偏執的吻，直至在她的嘴唇上，他停了一停，便深深吻下，撬開她的齒，無盡貪婪地吞噬。
喬茹竹已經失去了害怕的權力，她如一具行屍走肉，被動地接受他的所謂愛憐。
……
沈辭已經回京述職，具言東海國的見聞。
彼時正是立春之際，草木初發，崔蒔的耳朵已經好了。她是閑不住的人，趁承清宮待得不暢快，便想去禦園走動，曬曬初春的太陽。
柳條尚未吐露新芽，但已有蘊藏蓬勃的生命力之勢，毫不懷疑，只要時機成熟，那股連綿不絕的綠意便盎然沖破枷鎖，打破樊籠，得窺天光。
崔蒔惦記的是那日在樹下邂逅的一窩灰兔子，她循著記憶再度來到樹底下尋找它們，來到了熟悉的地方，卻沒有看到兔子，她詫異至極，沁芳問她怎麽了，崔蒔道：“兔子呢？”
沁芳也感到奇怪，“美人，宮裏怎麽會有兔子？”
“有的，賀蘭桀養的。”
崔蒔話一說完，從柳樹底下飛快地閃過了一道身影，她立刻警覺。
“是誰！”
該不會逃進來獾或者是黃鼠狼？崔蒔連忙拎著羅裙朝逃走的身影追去。
沁芳來不及制止美人，也只好跟隨而去，但一轉眼，她就迷失了方向，在花木繁茂的樹林中失去了崔美人的身影。
沁芳跺了跺腳，便去叫人幫著一同尋找美人。
崔蒔自恃有影子在身旁，膽大得很，追著那身影戰術迂回地跑。起初她不知道自己追的是個什麽東西，但跑了沒有多久，從那一帶矮矮的密密匝匝的灌木叢中鉆出來一道衣影，崔蒔才心中確定，原來是個淘氣的小孩兒。
看他抱著自己的兔子往哪去！
崔蒔對付小孩兒很有耐心，她貓腰拎住裙擺，一步一步地朝目標移動。
那小孩兒約莫還以為自己藏匿得很好，殊不知早已露出了一截狐貍尾巴，就停在綠茵茵的絨毛草地上，崔蒔這只黃雀已經近在咫尺，就等著最後一撲了，她斂住呼吸，以免暴露行藏。
近了，更近了。
崔蒔看準目標，張開兩臂朝灌木叢後的小孩兒撲去。
誰知看得這麽準了，崔蒔以為十拿九穩，那小孩兒竟比兔子還靈活，教崔蒔撲在地上摔得吃了滿嘴泥巴，而他已經抱著兔子蹦蹦跳跳地離開，像在示威一樣，臨走沖崔蒔扮了個鬼臉。
該死的勝負心！
崔蒔撐住地面跳起來，追著他就要打：“站住！”
那小孩兒被追上了就免不了一頓好打，又怎會乖乖聽她的話真的站住，一溜煙，便已竄出了密林，消失在一排巍峨宮室之外，崔蒔腳步生生停頓，來到了面前的這座殿宇之下。
正殿上赫然題著兩個字：椒房。
椒房殿！崔蒔心跳驟然加快。
這不是賀蘭桀先皇後的居所嗎？她怎麽到這裏來了？
理智告訴她，她只是小小的一個宮妃，對已死的先人還是要心懷敬畏，應該立刻掉頭離去。
可是心頭有一個聲音，如魔般感召著自己，令她無法回頭。
是一直以來，她對這座宮殿，對這裏的人的一種好奇心，和無法言說的某種指引，驅使著她的身體，令她鬼使神差地推開了殿門。
屋子裏燃著香，殿門甫一打開，撲面而來一股厚重的香塵氣息，嗆了她滿眼淚，然而一舉奪走她的目光的，還是正殿之上，那高高懸掛的一幅等身的丹青。
在看到那畫的一瞬間，便似有一記重槌狠狠地敲擊在了她的魂魄上。險些靈魂出竅般，身體和意識拆解成兩個部分。
那幅畫中的女子，長眉連娟，星眸流轉，不是自己又是誰！
她突然明白了。
明白了選秀當天，為什麽所有人看到她的時候，都仿佛見了鬼一樣。
也明白了，賀蘭桀縱容著她到這個地步，在明知她是個刺客的情況下，力排眾議地留她在身旁。
更明白了，他留她在身邊，卻像對著一只空有其表的精美花瓶，只是欣賞和把玩，從不讓她真正地侍寢，甚至用誓言一樣的篤定，告知她，他絕不會碰她。
崔蒔啊崔蒔，你怎會以為，自己有資格成為皇後的替身？
他的確沒有這樣想過，因為你在他心裏還不配啊。
崔蒔也不知自己怎的還有勇氣朝裏走了進去，殿中靜悄悄的，沒有一點兒聲音，壇中的香也滅了，崔蒔甚至還上前，重新點了三炷香給插上，對著畫像虔誠地拜了拜。
再然後，她就發現了屏風之後，橫著一具棺材。
這裏只有畫像，沒有靈位，卻安放著一具棺材，奇奇怪怪的。
崔蒔壓下紛至沓來的種種思緒，心跳如雷鳴，朝著屏風後走近。
有一種直覺騰起來，告訴她，那棺木並不是空的。那裏有人。
屏風上有一只嬌俏可人的倉庚鳥，姿態活潑，樣貌如生，崔蒔的手扶住倉庚鳥，腳步輕盈，不發出一點聲音地靠近那具棺木，終於，她停了下來。
深深呼吸一口，崔蒔站定。
周圍的聲音好像全部停了，只有她濁重的呼吸聲。
面前的棺材居然開了一小道縫隙，沒有嚴絲合縫地完全蓋上，但由於椒房殿中光線慘淡，這裏黑漆漆的什麽也看不見。
崔蒔伸出顫抖的手，向那具楠木棺。
就在指尖剛碰到棺身之時，只聽得大叫一聲。
“嬸嬸安！”
一個小孩兒猝不及防地從棺材裏跳了起來，懷裏抱著一只兔子。
崔蒔被嚇得臉色慘白，倒退兩步，跌跌撞撞地掉進了一個懷抱。
一只臂膀從身後橫了過來，那只手臂肌肉壯實有力，將她穩穩地接住了。
崔蒔臉色慘淡地跌進他懷裏，閉上了眼，暈睡過去。
自知惹下大禍的小孩兒嚇得連忙爬出了棺材，一步一瘸地來到賀蘭桀面前，噗通跪了下來：“皇叔……”
賀蘭桀聲音冷淡，已是隱忍著沒有發火：“《大學》再抄錄二十遍。”
“哦。”
小孩兒蔫頭耷腦地，向皇叔和昏過去的嬸娘道了歉。
“皇叔，我錯了，我只是開個玩笑，嬸娘跟我緊追不舍的，我是不小心逃到這裏來的……你，你別生氣，鳳清以後不敢了，再也不敢了！”
說完不等賀蘭桀再給他加二十遍，便訕訕不安地滴溜溜跑了出去。
賀蘭桀將崔蒔抱起來，轉身要出去，路過那香壇時腳步卻一頓，隨即他回過了頭，看向畫像底下，香壇裏的香已經重燃了三炷，煙氣正在飄散。
他看了眼懷中的崔蒔，一言不發，抱著她走上去，將她放下來，一臂攬著，另一手取了香在香案上倒扣摁滅，拋在地上，才重新抱起她步出椒房殿。
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那些人不說話, 沈默地押送著她，沿途經過的地方人聲越來越低，直至完全沒有, 行駛到非常偏僻的地方，聽起來荒無人煙, 淚流滿面的喬茹竹被放下了車, 頭頂的麻袋倏地提起，眼帶被解開, 面前露出明亮的光, 身後的綁匪將她一把推到竹床上，掐她的下巴迫她擡高臉。
喬茹竹滿面都是淚，掙紮著，恐懼地哀求著他，直至被迫打開口，一股藥粉灌入, 瞬間，她的身體軟倒了下來，猶如脫去了骨頭, 再也無力站起。
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淚水橫溢，不一會枕頭便被打濕。
耳後驀然傳來一道沈穩的腳步聲，她驚慌失措地擡起頭，望向來人，面前的人手中提著一盞燈，在黯淡的屋舍中，燈光照出他陰柔白皙的俊臉，那張臉上漠漠的，又是含笑，喬茹竹更害怕將縮成了一團。
是、是他。
那晚在大街上撞到的那人。
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他看得很認真，而她頭皮發麻四肢僵硬，整個身體都在不住地發抖，眼眸哀求著他不要。
蕭子初喃喃自語：“也像，也不像。”
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可這到底也曾算是屬於賀蘭桀的女人。
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她在不斷地蹬動，扭動，狂蹭身下的床褥，可還是無法擺脫被禁錮的命運。
這個男人到底要作甚麽？她不安地哀祈，望向他美眸裏都是淚水。
蕭子初將她臉頰上滾滾溢出的淚痕擦拭去，俯身，溫柔地親吻她的面頰，“鶯眠，你別害怕，我不會傷害你的。”
喬茹竹渾身震顫。
什麽？他喚她作什麽？鶯眠。那豈不是先皇後的名諱？
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喬茹竹已經失去了害怕的權力，她如一具行屍走肉，被動地接受他的所謂愛憐。
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崔蒔惦記的是那日在樹下邂逅的一窩灰兔子，她循著記憶再度來到樹底下尋找它們，來到了熟悉的地方，卻沒有看到兔子，她詫異至極，沁芳問她怎麽了，崔蒔道：“兔子呢？”
沁芳也感到奇怪，“美人，宮裏怎麽會有兔子？”
“有的，賀蘭桀養的。”
崔蒔話一說完，從柳樹底下飛快地閃過了一道身影，她立刻警覺。
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該不會逃進來獾或者是黃鼠狼？崔蒔連忙拎著羅裙朝逃走的身影追去。
沁芳來不及制止美人，也只好跟隨而去，但一轉眼，她就迷失了方向，在花木繁茂的樹林中失去了崔美人的身影。
沁芳跺了跺腳，便去叫人幫著一同尋找美人。
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看他抱著自己的兔子往哪去！
崔蒔對付小孩兒很有耐心，她貓腰拎住裙擺，一步一步地朝目標移動。
那小孩兒約莫還以為自己藏匿得很好，殊不知早已露出了一截狐貍尾巴，就停在綠茵茵的絨毛草地上，崔蒔這只黃雀已經近在咫尺，就等著最後一撲了，她斂住呼吸，以免暴露行藏。
近了，更近了。
崔蒔看準目標，張開兩臂朝灌木叢後的小孩兒撲去。
誰知看得這麽準了，崔蒔以為十拿九穩，那小孩兒竟比兔子還靈活，教崔蒔撲在地上摔得吃了滿嘴泥巴，而他已經抱著兔子蹦蹦跳跳地離開，像在示威一樣，臨走沖崔蒔扮了個鬼臉。
該死的勝負心！
崔蒔撐住地面跳起來，追著他就要打：“站住！”
那小孩兒被追上了就免不了一頓好打，又怎會乖乖聽她的話真的站住，一溜煙，便已竄出了密林，消失在一排巍峨宮室之外，崔蒔腳步生生停頓，來到了面前的這座殿宇之下。
正殿上赫然題著兩個字：椒房。
椒房殿！崔蒔心跳驟然加快。
這不是賀蘭桀先皇後的居所嗎？她怎麽到這裏來了？
理智告訴她，她只是小小的一個宮妃，對已死的先人還是要心懷敬畏，應該立刻掉頭離去。
可是心頭有一個聲音，如魔般感召著自己，令她無法回頭。
是一直以來，她對這座宮殿，對這裏的人的一種好奇心，和無法言說的某種指引，驅使著她的身體，令她鬼使神差地推開了殿門。
屋子裏燃著香，殿門甫一打開，撲面而來一股厚重的香塵氣息，嗆了她滿眼淚，然而一舉奪走她的目光的，還是正殿之上，那高高懸掛的一幅等身的丹青。
在看到那畫的一瞬間，便似有一記重槌狠狠地敲擊在了她的魂魄上。險些靈魂出竅般，身體和意識拆解成兩個部分。
那幅畫中的女子，長眉連娟，星眸流轉，不是自己又是誰！
她突然明白了。
明白了選秀當天，為什麽所有人看到她的時候，都仿佛見了鬼一樣。
也明白了，賀蘭桀縱容著她到這個地步，在明知她是個刺客的情況下，力排眾議地留她在身旁。
更明白了，他留她在身邊，卻像對著一只空有其表的精美花瓶，只是欣賞和把玩，從不讓她真正地侍寢，甚至用誓言一樣的篤定，告知她，他絕不會碰她。
崔蒔啊崔蒔，你怎會以為，自己有資格成為皇後的替身？
他的確沒有這樣想過，因為你在他心裏還不配啊。
崔蒔也不知自己怎的還有勇氣朝裏走了進去，殿中靜悄悄的，沒有一點兒聲音，壇中的香也滅了，崔蒔甚至還上前，重新點了三炷香給插上，對著畫像虔誠地拜了拜。
再然後，她就發現了屏風之後，橫著一具棺材。
這裏只有畫像，沒有靈位，卻安放著一具棺材，奇奇怪怪的。
崔蒔壓下紛至沓來的種種思緒，心跳如雷鳴，朝著屏風後走近。
有一種直覺騰起來，告訴她，那棺木並不是空的。那裏有人。
屏風上有一只嬌俏可人的倉庚鳥，姿態活潑，樣貌如生，崔蒔的手扶住倉庚鳥，腳步輕盈，不發出一點聲音地靠近那具棺木，終於，她停了下來。
深深呼吸一口，崔蒔站定。
周圍的聲音好像全部停了，只有她濁重的呼吸聲。
面前的棺材居然開了一小道縫隙，沒有嚴絲合縫地完全蓋上，但由於椒房殿中光線慘淡，這裏黑漆漆的什麽也看不見。
崔蒔伸出顫抖的手，向那具楠木棺。
就在指尖剛碰到棺身之時，只聽得大叫一聲。
“嬸嬸安！”
一個小孩兒猝不及防地從棺材裏跳了起來，懷裏抱著一只兔子。
崔蒔被嚇得臉色慘白，倒退兩步，跌跌撞撞地掉進了一個懷抱。
一只臂膀從身後橫了過來，那只手臂肌肉壯實有力，將她穩穩地接住了。
崔蒔臉色慘淡地跌進他懷裏，閉上了眼，暈睡過去。
自知惹下大禍的小孩兒嚇得連忙爬出了棺材，一步一瘸地來到賀蘭桀面前，噗通跪了下來：“皇叔……”
賀蘭桀聲音冷淡，已是隱忍著沒有發火：“《大學》再抄錄二十遍。”
“哦。”
小孩兒蔫頭耷腦地，向皇叔和昏過去的嬸娘道了歉。
“皇叔，我錯了，我只是開個玩笑，嬸娘跟我緊追不舍的，我是不小心逃到這裏來的……你，你別生氣，鳳清以後不敢了，再也不敢了！”
說完不等賀蘭桀再給他加二十遍，便訕訕不安地滴溜溜跑了出去。
賀蘭桀將崔蒔抱起來，轉身要出去，路過那香壇時腳步卻一頓，隨即他回過了頭，看向畫像底下，香壇裏的香已經重燃了三炷，煙氣正在飄散。
他看了眼懷中的崔蒔，一言不發，抱著她走上去，將她放下來，一臂攬著，另一手取了香在香案上倒扣摁滅，拋在地上，才重新抱起她步出椒房殿。
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