命懸一線
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命懸一線
“小娘子，我進來了。”
曾盛朝著澡池內慢慢走去，步履放的極輕，生怕驚醒了池中那道朦朧的影。
爐內點的安息香裏被他多加了點迷情之物，不出意外，她現在定然是昏睡過去了。
紅燭映著昏暗的緋紗，鬼祟的人影愈來愈近。
窗外忽刮起一陣怪風，破開了窗，吹亂了紗，飄然飛舞卷住他的上身，遮住眼前的視線。
“哎呦——”
曾盛慌忙想扯開，可越扯纏的越緊。這時斜側處掛衣的架子“轟”一聲倒下，好巧不巧正砸在了曾盛身上，叫他挨了一記。
燭火已熄，殘餘的一縷煙塵飄向了上空，消失無蹤。
“來人！來人啊……”
他朝外喚小廝，卻無一人應答。
這才想起他進門前下了令，讓眾人退下，省的擾他的興。
他今日怎麽就這麽衰！
曾盛惱得一拳砸在了地上，又惹來一陣疼痛。
試探性抱著腿想往出抽，大腿處立刻引來劇痛，疼得他嘶嘶吸氣。
費了好半天功夫才將架子挪開，顫巍站起來。
一道長影和風聲忽然從他眼前閃過。
曾盛驚恐喝道：“誰？”
等了半晌，室中安靜的詭異。
簾內突兀響起與這寂靜不相稱的水聲，滴答滴答。
曾盛屏息，踉踉蹌蹌朝池中走去。
“誰在裏頭，出來！”
無星無月漆黑的夜裏，他只能伸出手，慢慢摸索。
探到了薄如蟬翼的緋紗羅，一把扯下扔出，又朝內摸索去。
“出來，別給你曾爺爺裝神弄……”
話尚未完，屁股處猛地被踹了一記，力道極重，直叫他一個猛子紮在池中，濺出大半水花。
曾盛咕嘟咕嘟嗆了好幾口水，雙手胡亂撲騰想探出頭。
剛伸出半顆頭就被一只大手狠厲按住，壓入水下，待那力道消失，他又掙紮想探出，又被壓下去。
連環反覆幾番後，他再支撐不住，肺裏撐得要炸開。
這時，門外傳來“咚咚”的聲響。
曾盛頭上的力道也陡然消失，他用了最後一口氣扒住池邊爬了上來。
他的面色早已是面色慘白如鬼，劇烈的咳嗽仿若是要把肺一齊咳出。
門終是被破開，滿臉褶皺蒼老的周管家疾步走進來。
燭火重燃，窗門緊闔上，周管家這才看清了周遭的一片狼藉和躺在池邊半死不活的曾盛。
“大公子！”
曾盛一雙漲得紅腫血紅的眼，被人扶起時，嘴裏還在瘋了似的念道：“有鬼，有鬼！”
他伸出顫巍的手，指著池子，“這裏頭有水鬼。”
周管家陰森駭人的招子巡視四周，又朝曾盛所指的池中窺去。
池水清清，內中無一物，一眼便能望到底。
“公子醒醒。”周管家皺眉喚他一聲，“這裏沒有鬼。”
“有水鬼，有水…”
“大公子，得罪了。”
曾盛的右臉猝不及防被人用力扇了一掌，打醒了他。
恍惚顛倒的視線終於變清晰，看清了眼前板著臉嚴肅的管家。
“大公子，究竟發生什麽事了？”
“周管家，我適才…掉入池中差點被淹死了。”
“公子應是中了迷香產生幻覺了。”周管家淡淡道。
自家的主子是什麽德行，他再清楚不過，大老爺曾多次警告他，切記不可為色所迷，以免自食其果，只他一味的不聽勸告，將來難免災禍發生。
“是嗎？”曾盛悵然喃喃道。
“公子，碼頭上的那批新貨今夜便要到了，萬不可再耽擱了，快走吧。”
半晌後，幾個小廝扶起曾盛終於出了門。
室內恢覆寂靜。
啞娘蜷縮在屏風後頭，聽見沒了聲響，才悄悄探出頭往外面瞧。
昏黃燈影下，謝九霄背對著她，安安靜靜拿了一塊帕子靜靜擦拭自己的手，隨後輕飄飄丟下。
“走吧。”
嗯？啞娘歪頭不解看他，去哪？
謝九霄轉過身，看著她眉目深深，“不想走？”
啞娘不知道他究竟打的什麽主意，為何總是不與她說清。
還沒等她腦中理出個頭緒，一道黑影便落在了她的眼前。
謝九霄輕牽起她的腕子，執意帶了她往出走，一路順著暗道，從小門處脫身。
章會等人早已現身守在小門處，見他二人出來，立馬上前：“主子。”
“送她回去，若是我今夜回不來，就送她去這兒。”
謝九霄說罷扔給章會一個錦囊，便要上馬離開，啞娘下意識扯住他的袖。
察覺他的動作慢下來，啞娘拽的更緊，不知為何，她心中莫名感到慌亂。
他今夜話實在太少，板著張臉叫人害怕。
她不走，做事總得有始有終，還沒揪出幕後兇手呢，他怎就不需要她了？
”乖些，我若有命回來，自會給你一個交代。若回不來”他喉結輕滾，沈沈道：“也是我該。”
啞娘蹙起眉，這叫什麽瘋話，沒頭沒腦的。
謝九霄狠下心撂開手，自帶了一隊人馬，朝南馳去。
啞娘被章會帶著回了太守府，一夜未眠。
*
翌日，謝九霄回來了，且是被擡著回來的，倒在床上，闔著雙眼，面無血色。
啞娘吃了一驚。
他胸口處插了一箭，若非歸刻醫術高明，怕是早登西天。
經章會打聽下才得知，昨夜他們在上林江碼頭，發生了一場惡戰。
原是曾盛帶了家丁前去碼頭交易，謝九霄等人潛伏在林中，等了許久。
見一群蒙著眼的淒慘女子被綁著押到碼頭，任曾盛挑揀。
“這個湊合，約莫能賣個十幾兩，送去娼館。”
“那個離本公子遠些，怕是之前被豬親過，三兩不值，拿開。”
“這個長得不錯，可惜瘦了點，留著孝敬李老爺。”
“嘖，今年的貨怎麽一茬不如一茬。”
半個時辰後，江邊駛來一艘船，曾家的家丁便立刻趕了幾名女子上船，手上綁著麻繩，相連套著，防止逃跑。
沒多久，這幾名女子又被趕下船。
船上那人道：“貴人說了，這批貨不行，你們曾家究竟是怎麽辦事的？敢如此敷衍。”
曾盛冷汗直冒，聽了連連賠笑：“小人冤枉啊，方圓百裏的美人可都在這，再沒有了。”
……
正說著，謝九霄這頭的馬匹突然受驚被發現，雙方打鬥起來，江邊大船一聞聲響，立刻便開船要跑。
船上密密麻麻的箭矢射向岸，謝九霄躲閃不及誤中了一箭。
啞娘聽後唏噓，曾家原做的是這等不堪的買賣，怪道說宅裏堆砌著金山銀山。
歸刻替昏迷中的謝九霄取出箭，包紮好傷口，從內室走出。
背著手，搖晃著頭嘆道：“楞頭青啊，楞頭青，野火哪能燒的盡，別先叫別人給撲滅嘍。”
章會沒聽懂，問道：“神醫你神神叨叨的說什麽？我主子如何了？”
歸刻瞥他一眼，哼一聲：“沒死了，活著呢。少廢話，銀錢拿來，我老歸可不白治。”
章會這回爽利從懷中掏出一錠銀扔給他：“醫者救死扶傷，神醫你忒俗了，還摳門。”
“你個榆木腦袋懂什麽？”歸刻胡須上翹，“治病救人和養家糊口沖突麽？半點不沖突。”
章會撇撇嘴，不語。
啞娘也在旁沈默許久，待章會和歸刻二人走後，她起身打了盆水，走入內室。
輕手輕腳勾起帳子，用沾了水的帕子替他擦了擦上身的血漬。
床邊褪下的袍子染了汙穢，破了洞，啞娘便想拿去丟掉。
一動身，腕處忽的被人握住，她嚇了一跳。
謝九霄清清冷冷的一雙眼睜開，無半點惺忪，顯然是醒來好一會兒了。
啞娘有點氣惱，這人分明早醒了，偏要裝睡，等她擦完了身才醒。
謝九霄低沈的嗓子，自語道：“原來是這種感覺。”
啞娘微歪斜這頭打量他，他莫不是傻了。
“扶我起來。”說著，他掙紮要坐起，唬了啞娘一跳。
她按著他的的肩，不讓他起身，眉頭蹙的緊，瞪他一眼。這人剛從閻王爺那救回來，又想怎麽折騰，生怕自己命太長嗎。
謝九霄看她半晌，難得的沒反抗，也沒出言嘲弄，抿直了唇。
“昨夜碼頭救下來的幾十名女子及曾盛一夥人還等我去處置，不能耽擱。”
啞娘垂下眸，扯過他的手，寫給他看：章會已處理好了，那些女子且先把她們安頓在了府內，曾家一夥人也關進牢裏，等你傷好再處置不遲。
謝九霄聽後再沒了掙紮，覆又躺下。
方才動作幅度大，他的傷口好似又裂了，胸前裹著的紗布沁出血跡。
啞娘又皺了皺眉頭，起身想去找歸刻再替他包紮一遍，然謝九霄倒是渾不在意，面色雖蒼白，一雙手握著她的腕子倒是有力，她輕輕掙了掙，沒掙開。
用眼神示意他放手。
“怨我嗎？”
“這次是我計策有失，害你入龍潭虎穴，我對你不起。”
啞娘指尖微顫了顫，心臟跳動。
這樣的他很是讓她陌生，更覺心慌。
“我欠你太多。”
謝九霄的眸光有些渙散，好似在透過啞娘看另一個人，陌生極了。
昨夜，那支箭穿透他的胸膛時，他本以為自己會死。
倒下去那刻，腦中走馬觀花憶起了許多往事。
少年時聽雨歌樓上，入仕後紫蟒袍加身，朝堂上明爭與暗鬥，到最終閉眼那刻，全部消散成雲煙。
只剩下當日在園中一個俏生生撲蝶的小姑娘，沖著他笑。
二十多年來，他從不曾有哪一刻，如此後悔。
當初是該早些放開她，不至於讓她空等了許多年。
亦或者他該早些認清自己的心，將她抓緊些，再周全些，護好她。
也不會淪落到如今相見不相識的地步。
是他從沒有好好珍惜過她。
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紅燭映著昏暗的緋紗，鬼祟的人影愈來愈近。
窗外忽刮起一陣怪風，破開了窗，吹亂了紗，飄然飛舞卷住他的上身，遮住眼前的視線。
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燭火已熄，殘餘的一縷煙塵飄向了上空，消失無蹤。
“來人！來人啊……”
他朝外喚小廝，卻無一人應答。
這才想起他進門前下了令，讓眾人退下，省的擾他的興。
他今日怎麽就這麽衰！
曾盛惱得一拳砸在了地上，又惹來一陣疼痛。
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費了好半天功夫才將架子挪開，顫巍站起來。
一道長影和風聲忽然從他眼前閃過。
曾盛驚恐喝道：“誰？”
等了半晌，室中安靜的詭異。
簾內突兀響起與這寂靜不相稱的水聲，滴答滴答。
曾盛屏息，踉踉蹌蹌朝池中走去。
“誰在裏頭，出來！”
無星無月漆黑的夜裏，他只能伸出手，慢慢摸索。
探到了薄如蟬翼的緋紗羅，一把扯下扔出，又朝內摸索去。
“出來，別給你曾爺爺裝神弄……”
話尚未完，屁股處猛地被踹了一記，力道極重，直叫他一個猛子紮在池中，濺出大半水花。
曾盛咕嘟咕嘟嗆了好幾口水，雙手胡亂撲騰想探出頭。
剛伸出半顆頭就被一只大手狠厲按住，壓入水下，待那力道消失，他又掙紮想探出，又被壓下去。
連環反覆幾番後，他再支撐不住，肺裏撐得要炸開。
這時，門外傳來“咚咚”的聲響。
曾盛頭上的力道也陡然消失，他用了最後一口氣扒住池邊爬了上來。
他的面色早已是面色慘白如鬼，劇烈的咳嗽仿若是要把肺一齊咳出。
門終是被破開，滿臉褶皺蒼老的周管家疾步走進來。
燭火重燃，窗門緊闔上，周管家這才看清了周遭的一片狼藉和躺在池邊半死不活的曾盛。
“大公子！”
曾盛一雙漲得紅腫血紅的眼，被人扶起時，嘴裏還在瘋了似的念道：“有鬼，有鬼！”
他伸出顫巍的手，指著池子，“這裏頭有水鬼。”
周管家陰森駭人的招子巡視四周，又朝曾盛所指的池中窺去。
池水清清，內中無一物，一眼便能望到底。
“公子醒醒。”周管家皺眉喚他一聲，“這裏沒有鬼。”
“有水鬼，有水…”
“大公子，得罪了。”
曾盛的右臉猝不及防被人用力扇了一掌，打醒了他。
恍惚顛倒的視線終於變清晰，看清了眼前板著臉嚴肅的管家。
“大公子，究竟發生什麽事了？”
“周管家，我適才…掉入池中差點被淹死了。”
“公子應是中了迷香產生幻覺了。”周管家淡淡道。
自家的主子是什麽德行，他再清楚不過，大老爺曾多次警告他，切記不可為色所迷，以免自食其果，只他一味的不聽勸告，將來難免災禍發生。
“是嗎？”曾盛悵然喃喃道。
“公子，碼頭上的那批新貨今夜便要到了，萬不可再耽擱了，快走吧。”
半晌後，幾個小廝扶起曾盛終於出了門。
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昏黃燈影下，謝九霄背對著她，安安靜靜拿了一塊帕子靜靜擦拭自己的手，隨後輕飄飄丟下。
“走吧。”
嗯？啞娘歪頭不解看他，去哪？
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她不走，做事總得有始有終，還沒揪出幕後兇手呢，他怎就不需要她了？
”乖些，我若有命回來，自會給你一個交代。若回不來”他喉結輕滾，沈沈道：“也是我該。”
啞娘蹙起眉，這叫什麽瘋話，沒頭沒腦的。
謝九霄狠下心撂開手，自帶了一隊人馬，朝南馳去。
啞娘被章會帶著回了太守府，一夜未眠。
*
翌日，謝九霄回來了，且是被擡著回來的，倒在床上，闔著雙眼，面無血色。
啞娘吃了一驚。
他胸口處插了一箭，若非歸刻醫術高明，怕是早登西天。
經章會打聽下才得知，昨夜他們在上林江碼頭，發生了一場惡戰。
原是曾盛帶了家丁前去碼頭交易，謝九霄等人潛伏在林中，等了許久。
見一群蒙著眼的淒慘女子被綁著押到碼頭，任曾盛挑揀。
“這個湊合，約莫能賣個十幾兩，送去娼館。”
“那個離本公子遠些，怕是之前被豬親過，三兩不值，拿開。”
“這個長得不錯，可惜瘦了點，留著孝敬李老爺。”
“嘖，今年的貨怎麽一茬不如一茬。”
半個時辰後，江邊駛來一艘船，曾家的家丁便立刻趕了幾名女子上船，手上綁著麻繩，相連套著，防止逃跑。
沒多久，這幾名女子又被趕下船。
船上那人道：“貴人說了，這批貨不行，你們曾家究竟是怎麽辦事的？敢如此敷衍。”
曾盛冷汗直冒，聽了連連賠笑：“小人冤枉啊，方圓百裏的美人可都在這，再沒有了。”
……
正說著，謝九霄這頭的馬匹突然受驚被發現，雙方打鬥起來，江邊大船一聞聲響，立刻便開船要跑。
船上密密麻麻的箭矢射向岸，謝九霄躲閃不及誤中了一箭。
啞娘聽後唏噓，曾家原做的是這等不堪的買賣，怪道說宅裏堆砌著金山銀山。
歸刻替昏迷中的謝九霄取出箭，包紮好傷口，從內室走出。
背著手，搖晃著頭嘆道：“楞頭青啊，楞頭青，野火哪能燒的盡，別先叫別人給撲滅嘍。”
章會沒聽懂，問道：“神醫你神神叨叨的說什麽？我主子如何了？”
歸刻瞥他一眼，哼一聲：“沒死了，活著呢。少廢話，銀錢拿來，我老歸可不白治。”
章會這回爽利從懷中掏出一錠銀扔給他：“醫者救死扶傷，神醫你忒俗了，還摳門。”
“你個榆木腦袋懂什麽？”歸刻胡須上翹，“治病救人和養家糊口沖突麽？半點不沖突。”
章會撇撇嘴，不語。
啞娘也在旁沈默許久，待章會和歸刻二人走後，她起身打了盆水，走入內室。
輕手輕腳勾起帳子，用沾了水的帕子替他擦了擦上身的血漬。
床邊褪下的袍子染了汙穢，破了洞，啞娘便想拿去丟掉。
一動身，腕處忽的被人握住，她嚇了一跳。
謝九霄清清冷冷的一雙眼睜開，無半點惺忪，顯然是醒來好一會兒了。
啞娘有點氣惱，這人分明早醒了，偏要裝睡，等她擦完了身才醒。
謝九霄低沈的嗓子，自語道：“原來是這種感覺。”
啞娘微歪斜這頭打量他，他莫不是傻了。
“扶我起來。”說著，他掙紮要坐起，唬了啞娘一跳。
她按著他的的肩，不讓他起身，眉頭蹙的緊，瞪他一眼。這人剛從閻王爺那救回來，又想怎麽折騰，生怕自己命太長嗎。
謝九霄看她半晌，難得的沒反抗，也沒出言嘲弄，抿直了唇。
“昨夜碼頭救下來的幾十名女子及曾盛一夥人還等我去處置，不能耽擱。”
啞娘垂下眸，扯過他的手，寫給他看：章會已處理好了，那些女子且先把她們安頓在了府內，曾家一夥人也關進牢裏，等你傷好再處置不遲。
謝九霄聽後再沒了掙紮，覆又躺下。
方才動作幅度大，他的傷口好似又裂了，胸前裹著的紗布沁出血跡。
啞娘又皺了皺眉頭，起身想去找歸刻再替他包紮一遍，然謝九霄倒是渾不在意，面色雖蒼白，一雙手握著她的腕子倒是有力，她輕輕掙了掙，沒掙開。
用眼神示意他放手。
“怨我嗎？”
“這次是我計策有失，害你入龍潭虎穴，我對你不起。”
啞娘指尖微顫了顫，心臟跳動。
這樣的他很是讓她陌生，更覺心慌。
“我欠你太多。”
謝九霄的眸光有些渙散，好似在透過啞娘看另一個人，陌生極了。
昨夜，那支箭穿透他的胸膛時，他本以為自己會死。
倒下去那刻，腦中走馬觀花憶起了許多往事。
少年時聽雨歌樓上，入仕後紫蟒袍加身，朝堂上明爭與暗鬥，到最終閉眼那刻，全部消散成雲煙。
只剩下當日在園中一個俏生生撲蝶的小姑娘，沖著他笑。
二十多年來，他從不曾有哪一刻，如此後悔。
當初是該早些放開她，不至於讓她空等了許多年。
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