第二十九章
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第二十九章
賢妃隨即伸手把她扶起：“我當是什麽事, 這件事皇上沒有怪罪於我，我也沒有放在心上，你切勿多想。只是下次有什麽打算, 記得提前告知我一聲。都告訴湘雅了，怎麽把我蒙在鼓裏, 那日倒真有些把我驚到了。”
柳商枝擡頭，見賢妃臉上笑意溫和，看不出分毫不滿，這才松了口氣道：“當時我在宮中行走不便, 湘雅離得近才能跟她說得多些, 再加上時間倉促…不過不管怎麽說, 都是我的不是，日後一定也會記著告訴瑤姐姐的。”
寧嬪在一旁飲茶, 聞言放下茶盞：“你們怎麽都還想著有下次, 一次就夠讓我提心吊膽的, 可不要再來一回了。”
賢妃輕笑：“是啊, 倒是不必有下回了。如今商枝處境變好，我也算了了樁心思，不然每次一想到你，心裏就不上不下的。”
寧嬪點頭：“那倒是，宮變之後我每日都要找人打探一遍你的消息，生怕哪天一睜眼就有噩耗傳來, 那樣的日子可真是不想再過。皇上既然不想怪罪你和你家人, 就在宮裏好好過著吧，莫再去想從前了。”
柳商枝心中微動, 輕輕點頭，可聽到有關從前的話, 她不免還是會泛起些許傷感。
寧嬪察覺到她的情緒不對，岔開話題道：“好了，不說這些了，不是給瑤姐姐準備了賠禮嗎？拿出來看看。”
柳商枝嗯了一聲，喚玉環將東西拿上來：“是用湘雅宮裏種的花做的花露，沐浴時滴在水中可使身上留香。”
她遞給賢妃，歪了歪頭，“是我自己做的，借花獻佛，還請瑤姐姐笑納。”
賢妃笑著接過：“沒有不要的道理，不過算不得賠禮，只作普通禮物便是。再者，我還得給你晉升的賀禮呢。”
柳商枝剛要推辭，一旁寧嬪狀似無意地敲了敲茶盞，柳商枝失笑：“自然也不會少了你的，還等著我的花神大人培育更多的好花出來呢。”她把另一瓶遞過去，寧嬪嗔她一眼，淡笑著接了。
幾經推辭不過，柳商枝最後還是帶著賢妃給的賀禮同寧嬪並肩走了。她們一離開，賢妃面上的笑容便淡了下來，盯著桌上那花露出神。
她與柳商枝多年不見，從前再深的情意多少也會淡些。柳商枝不是毫無城府的人，能這般過來對她和盤托出，除了掛記同她的情意，怕是還有一分t肆無忌憚吧。
約摸是皇上也早已對她使得手段了然於胸，她才敢這麽直白地說出來。皇上都不怪罪，便是傳出去了又會怎樣？
賢妃並不想對柳商枝這個閨閣舊友生出什麽仇恨怨懟，可她就是控制不住心頭壓抑的憤懣悲苦。
她那麽愛祁重連，在他最卑微最困難的時候義無反顧嫁過去，守他，護他，日日牽掛他，甚至願意同他共赴黃泉。
可柳商枝做了什麽？
她什麽都沒做，她還當眾同意祁元讓他跪爬長街的提議。
所以為什麽呢，為什麽你愛她不愛我呢。
祁重連，你真的是個瞎子！
柳商枝剛一回宮，就看到了祁重連命人送來的賞賜，堪稱眼花繚亂。
緊接著便是柳琪桃被禁足的消息傳來，她想著那蠢貨估計此刻正在宮裏瘋子一般砸杯盞洩憤，手指撫過眼前的東西，不由更愉悅了一分。
祁重連是不是真的喜歡她，她不敢斷定。但至少，皇帝此刻對她是有興趣的，願意為她撐臉面。目前為止，這對她已經足夠了。
她之後要做的，是觀察判斷皇帝究竟存的是什麽心思，如果真的能讓他上心，她與家人就不用再擔心受怕了。
想起柳家，柳商枝回憶了遍之前祁重連的說辭。
對於那些話，其實她是半信半疑的。她現下完全無力反抗皇帝權威，以後或許也無法。柳家的生與死，守衛兵將是護是殺，全在祁重連一念之間。單為此，她就永遠無法真正的安心。可是要怎麽做，才能讓柳家真正的安全呢。
是不是要等她往上爬，爬的越來越高，爬到…皇後的位子，讓柳家成為皇後的母家，才能不被輕易擅動…
她如今的手段尚需歷練，之前那一局破綻百出，也並非大獲全勝，她需得好好覆盤，日後更加小心仔細為上。
深深宮廷路，此刻才剛剛開始。
-
祁重連獨自在乾清宮歇了兩日，第三日傍晚，去了梁姬宮裏。
消息傳到翠柳苑時，柳商枝已經準備歇息。她輕輕頷首，面上沒什麽表情。只是忽然想起了當年祁元午時在她這裏訴說甜言蜜語，道若與她長相廝守，此生足矣，晚間就去了侍妾房中。
她那時還會覺得難過，此時卻不可同往日而語。祁重連寵幸旁人並不能讓她傷懷，只是略微感慨，男人的喜歡看重真是一點都不值錢。初次侍寢的那番作態，興許只是他感動自己的舉措罷了。
此刻，重華宮側殿。
坐在前廳矮榻上，心不在焉繡了半天繡品的梁姬，再次偷瞄了眼對面執卷看書的英俊帝王，心道這是皇上第一次來她宮裏，她不能如此沈悶。
於是提著裙擺起身走近，湊到祁重連身邊，嬌俏道:“皇上在看什麽？”
男人仿佛被她嚇到，見她過來猛地收回了靠在桌案上的手臂，坐直了身子避免與她肢體接觸。
梁姬微微一楞，片刻後回神福了福身:“皇上恕罪，是嬪妾嚇到您了？”
祁重連掩唇輕咳了一聲:“沒有。”
他擡起頭，餘光看到梁姬今日頭上戴的粉色絨球發飾，不由想起當年柳商枝十七八歲時，也最愛這麽裝扮。
那年花朝節，她穿一襲粉衣流連花叢之中，好似翩然起舞的蝴蝶。她流連花叢的目的，是為了挑選好看的花為祁元編織花環，再親手戴在他頭上。
而祁重連，只能獨自在角落裏窺伺著他們卿卿我我，憋悶地將一朵朵花在掌心碾碎，染了滿手鮮紅，好似粘稠血液。
越想，祁重連就越郁結於心，恨不能現在就到翠柳苑去，把那人從榻上拉起來，拉到禦花園現場給他編一個花環戴上。
想過又頓了頓，榻上…呵。祁重連不由冷笑，他潛意識裏已經認定柳商枝不會因他寵幸旁人有任何異常，一定直接舒舒服服地在榻上躺下睡覺，說不定這會已經在跟周公下棋了！
他呢，還在這想著她，還在這想著，他以後不能再碰旁人了…
祁重連不想承認他是為了柳商枝才如此，可他確實做不到再碰旁人。
當年的長街之辱後，他情緒極度不穩，腦中過電一般時不時出現柳商枝笑著應甚好的那張臉。
他不想再愛她了，不想再自我折磨。他開始嘗試同別人相處，可時日越久，他越能發現自己心裏待旁人與待柳商枝的不同。
他根本做不到不愛她，當真賤得可以！
祁重連恨柳商枝，更恨死性不改的自己。恨到極致，每日輾轉反側，想著早晚有一天，他會得到柳商枝，繼而囚禁她，羞辱她。讓她跟眾多女人一起爭寵，只為他在萬花叢中多看她一眼。讓她在深宮裏變得面目全非，還清當年長街的恥辱！
可真到了此刻，祁重連卻誰都不想碰了。
他已經認清自己完全無法因為旁人心動的事實，旁人做再多，柳商枝只要站在那，他自己就先潰不成軍甘心赴死。現在的他，竟然生出了要同那人長相廝守，一生一世一雙人的想法。
他還生出了僥幸，柳商枝如今願意接納他一些，這是他從前不敢想的。那，那以後會不會也有可能愛上他呢，或者不說愛，哪怕有一點真心都可以，一點就行…
祁重連長久的沈默，讓一旁的梁姬有些惴惴不安。
她放低了聲音，輕喚了聲：“皇上。”極甜的吳儂軟語，在家時兄長和爹爹都說，沒有哪個男人聽到這種呼喚會不心動的。
祁重連回神，擡眸看向她，梁姬心裏生出些許期待，面頰也染了緋紅：“皇上，天色已晚，讓嬪妾伺候您歇息吧。”
祁重連聞言，移開眼神，道：“你歇吧，命人把側殿收拾出來，朕去側殿睡。”
梁姬臉上的笑容瞬間僵硬，不可置信道：“皇上？”
祁重連沒說話，站起身要走。
梁姬慌忙拉住他的袖子，泫淚欲泣道：“皇上，是嬪妾做錯什麽了嗎？”
“沒有。”祁重連聲音依舊平淡，“切勿多想，朕明日會下旨晉你為貴姬，早點歇息。”
說罷，便抽袖離去，徒留梁姬神色呆滯，僵硬地在原地。
直到她的貼身婢女走進來扶住她，她才堪堪回神，喃喃道：“團圓，皇上不喜歡我，我是不是再也不能出人頭地了。”
翌日，祁重連依言晉了梁姬為貴姬，梁貴姬請安時面對眾人的恭喜一直惴惴不安。生怕她們說完恭喜的話後便會開始嘲諷昨日皇帝去側殿歇息，未曾寵幸她的事，而她緊張了半晌後發現旁人似乎皆對此事懵然不知，依舊如常聊著天。
梁貴姬松了口氣，又覺得有些蹊蹺，她宮裏的事，竟然一點風聲都沒傳出去嗎？
結束請安後，柳商枝回到翠柳苑，百無聊賴地躺在榻上出神。
躺了片刻，玉環走進來稟報道：“小主，請安散後，楚答應去景祺閣給柳常在送了份食盒。”
柳商枝輕笑一聲：“答應給常在送食盒，倒真是稀奇。”
玉玨接道：“看來那日，柳常在很有可能是被楚答應挑唆來的。”
柳商枝垂眸思索，想著楚答應難不成真因為她表姐之事恨上她了？真有意思，她表姐是死在皇帝手裏的，她作甚不去恨皇帝，倒是挺會挑軟柿子捏。
景琪閣內，柳琪桃收到了楚答應送來的食盒。
她揮退宮人快速打開，從糕餅裏拿出一張紙條。打開看後先是一喜，隨即又暗唾一聲，截寵就截寵，為什麽要她去學柳商枝的裝扮！
但想起楚答應每次說的話都很準且有用，柳琪桃堪堪忍下怒火，攥緊紙條恨道:“柳商枝！你得意不了太久了！且等著吧！”
被人念叨的柳商枝正吃著新供上來的石榴，一邊吃一邊猜測皇帝最近為了平息朝內外非議，應當有陣子不會來翠柳苑了。
事實證明，她的猜測不錯。不過她沒想到的是，祁重連竟會連著三五日去梁貴姬那裏，還給了她一個同音的封號——“良”。
於是眾人請安時的集火對象成功從柳美人轉變成了良貴姬，良貴姬看著嬌憨，倒也不是好拿捏的，刺她的話如同一拳打在棉花上，都被其軟軟裝傻糊弄過去，次數多了便少有人再自討沒趣。
雖表面看起來應對得宜，良貴姬心底其實很是忐忑疲憊。等終於把人都應付掉，她才深深松了口氣，眼神不免落在這幾日請安都寡言少語，對她看似受寵一事也漠不關心的柳美人身上。不由升起幾分疑惑，她在乾清宮時，也是同皇上分開睡得嗎？應當不會吧，她們當時都說她氣色好，眼角眉梢皆是風情。
想到這，良貴姬略有些心虛地撫了撫眼角，她t這幾日均是白日看著繁花錦簇，夜間則獨守空床焦慮難耐，氣色又怎麽會好。如此這般不上不下的，竟還沒有當初默默無聞時好過。良貴姬黯然垂眸，若不是怕惹惱了皇上，她都想舍下臉面主動去側殿獻身。
帶著這樣的心情，在這日傍晚聽到皇上歇在乾清宮的消息後，良貴姬第一反應竟是松了口氣，他不來了…
可隨後，又生出些許失落惶恐，那明日，他還會來嗎？如果以後皇上連虛假的寵愛也不願意給她了，她又該怎麽辦呢。
日頭西斜，沿著宮墻灑下橙黃餘光。良貴姬略有凝滯地望向窗外，心頭浮浮沈沈，湧上無盡悲哀。明明她還這麽年輕，卻覺得自己的人生已像這最後的夕陽一般，只剩下一些殘暉。
宮墻另一頭，同樣接到消息的柳商枝正咬著筷子思索，皇帝這是要換人了？
歇上兩日，之後再找一個人這般寵幸，再間或來她這裏，還有…柳商枝想了想，這宮裏還有其他皇帝會上心的人嗎，文貴人？倒是有可能。
柳商枝想通之後，決定繼續按兵不動，看看她這邊如果沒動靜的話，皇帝會作何反應。
祁重連那邊自然是心情沈悶，連著乾清宮宮人這幾日做活都更加小心謹慎，生怕觸怒皇帝。
那女人自回去後便徹底沒了存在感，那日拿了賞都不知派人來謝恩的，草草打發了事。
這幾日鳳儀宮請安的情況他當然也知曉，柳商枝一副對旁人受不受寵毫不在意的模樣，每日請安都如同看戲一般邊喝茶邊看旁人打嘴仗，日子過得那叫一個閑散舒適。
祁重連自己窩火，哪裏又見得她這麽快活。他當然不願承認自己更多是因為之前嘗了七日甜頭，甫一戒斷便有些想念，現下找到借口決定去後，更是頗為急不可耐，想要狠狠掐一把那女人腰身洩憤。
於是忽地站起身，袍袖一揮大步往殿外走去，道：“擺駕翠柳苑！”
鑾駕一起，皇上從乾清宮動身的消息便如長了翅膀一般飛向各個宮殿，有些早有計劃的人就按捺不住開始蠢蠢欲動了。
鑾駕到了禦花園，王啟順走在前頭，頗為疲倦地打了個呵欠。困死了，今日他要偷個懶，叫旁的小太監守夜。
這麽盤算著，他擦了擦眼裏擠出的淚花，一擡頭，忽然發現前頭涼亭裏像是有什麽東西在動。
王啟順定睛一瞧，才看清那是一婀娜多姿的美人正在涼亭裏頭跳舞。
秋日夜涼，女子只穿了一身輕紗，在月光下翩翩起舞，身姿嫵媚曼妙。
王啟順楞了一會，不由撇了撇嘴。美則美矣，但也要人願意欣賞不是。皇上都說了擺駕翠柳苑，還來整這一出，這不是沒眼色嗎。
他心裏暗自咂舌，恰在此時，那女子一個旋身，姣好容顏在輕紗之下一閃而過。王啟順猛地瞪大了雙目，又不可置信地揉了揉眼，不會吧？這是…這是柳美人！？這主子如今是開竅了呀！哎呀這可真是，不知道皇上看見得高興成什麽樣。
王啟順立即屁顛屁顛轉身跑到鑾駕前，諂媚道：“皇上，您快停停步子吧，前頭有仙女下凡啦！”
正閉目養神的祁重連睜開眼，皺眉斥道：“說什麽鬼東西。”
鑾駕停下，宮人上前掀開簾子，王啟順往涼亭裏一指：“皇上快看，仙女在那呢！”
祁重連順著他的指向看去，便見一人衣著單薄正在亭中跳舞，當下便知是來截路的。
他心底生出厭煩，正要去踹王啟順惱他多事，那亭中人卻忽地轉身看向他。
因為離得太遠，加之光線昏暗，祁重連倒真的恍然了一瞬，以為是那女人受了什麽刺激跑來這給他跳舞。
但很快理智便重新回籠，且不說柳商枝絕不會這麽做，便是亭中人不過是東施效顰，乍一眼看上去有些神似，又刻意做了同柳商枝相似的裝扮，把眉眼化的都同那人相像許多，這才讓他有一瞬的錯愕。
那亭中女子這會已經停下舞蹈，似是對他的到來感到驚訝，在原地開始扭捏做作。
祁重連冷笑一聲，眸中冷冽，命令道：“去把她帶下來。”
王啟順聽他這番口氣，便忍不住脖子一縮，快速轉身去了。
柳琪桃略微整理了儀容，跟著王啟順下了涼亭，一顆心怦怦直跳。
這支舞自她拿到楚答應紙條後就開始練習，徹夜不休。她從未這般努力拼命過，哪怕現在凍得瑟瑟發抖，也一點也不後悔，滿腔的期待讓她整個人都亢奮起來。萬事俱備，只待這最後的東風讓她一飛沖天，把柳商枝那個賤人給拉下來摔個粉身碎骨！等著吧，馬上飛上枝頭的人就是她了！
如此想著，她來到鑾駕之前，聽王啟順稟報過後，蹲下身盈盈一拜：“嬪妾柳琪桃參見皇上，秋日晚上天涼，聖上可曾註意保暖，小心龍體安康。”她一邊說，一邊瑟縮了一下，生怕不能提醒皇帝她如今穿的少冷得不行，幻想著皇帝能夠下鑾輿給她披衣，只是她想象中的畫面卻是沒有出現。
皇帝絲毫沒有步下鑾輿的意思，靠在椅背上手指微曲抵著額頭，盯著下方女子沈聲問道，“你為什麽會在這。”說著，他又冷笑一聲，“這身裝扮，是何意。”
皇帝威嚴極重，柳琪桃不由攥緊了手心，回憶著準備好的說辭，硬著頭皮答道：“回皇上，嬪妾知道皇上今晚是要去姑姑那裏的，可姑姑今日身子不適，特派我來伺候皇上，這身衣服和裝扮，都是姑姑為嬪妾準備的。”
此話一出，周遭頓時陷入一片死寂。
王啟順只覺得自己脖子一涼，被柳常在這段話嚇得膽寒，偷偷擡眼去瞧皇帝臉色。只見方才還如同停駐逗鳥一般隨意的祁重連，此刻面色深冷，宛如浮起一層冰霜，一雙眼死死盯著柳常在低垂的腦袋，像是想一刀將之砍下來。
“是嗎。”他良久才重新開口，聲音壓得極低，讓柳琪桃這個全然不知皇帝已動怒的人都控制不住地生出些許懼意，大著膽子擡起頭，沖皇帝擠出一抹笑：“是，是啊，皇上。”
祁重連冷冷看著她那張稍顯熟悉的臉片刻，啟唇道：“回宮。”
-
翠柳苑內，柳商枝早就接到了皇帝要過來的消息，這會正換了身衣裙對著鏡子挑耳飾。
作為一個想往上爬的長工，多少得有點巴結管事的自覺性，她在認真往一個寵妃道路上發展，希望皇帝識相點，盡快給她升位分。
柳商枝對今日的妝容很滿意，只差一個與衣服相配的耳飾點綴，玉環與玉玨都擠在一旁給她出主意，三人聊得正歡時，小順子氣喘籲籲在殿外喊：“主子，不好了！”
柳商枝微頓：“怎麽了，進來說。”
小順子喘勻了氣跑進去：“主子，皇上的鑾駕在禦花園被柳常在給攔了，柳常在刻意打扮的跟主子相似，還說…說是主子今日身子不適，特意派她去伺候皇上的，說連衣裳都是主子給準備的！”
玉環一聽，頓時就怒不可遏：“她哪來的臉！截寵還算了，還說是主子讓她去的，她這犯了是欺君之罪！”
玉玨也很是氣惱：“追問道，那皇上怎麽說，不會真的信了吧？”
小順子苦著臉：“皇上沒說信沒信，也沒被柳常在截走，把柳常在撂那，擺駕回乾清宮了。”
玉環玉玨剛因柳常在截寵失敗松了口氣，聽到後半句，心瞬間又提了起來。直接回乾清宮了？這像是聽信了小人虛言的樣子啊。
玉玨看向始終未說話的柳商枝，問道：“小主，現下應該怎麽辦？”
玉環有些著急：“小主，我們快去乾清宮跟皇上解釋吧，這事根本就與小主無關啊。”
柳商枝卻是輕笑一聲，冷聲道：“好手段。”
柳琪桃會這麽做，這麽說，自是旁人教的。而那人的目的，當然不是為了幫柳琪桃上位那麽簡單。
那人怕是看出了皇帝對她的微妙情感，想以這種法子挑撥試探。
如若皇帝當真有意，此舉能引起皇帝心中產生芥蒂懷疑，按柳商枝對外表現出的清高自傲的性子，大概率不會去皇帝面前解釋。久而久之隔閡變多了，皇帝怎麽甘心一直一廂情願下去，自然轉向他人。
而若皇帝只是單純喜歡她的臉，那柳琪桃那張與她有幾分相似的面皮，許真能得幾日寵幸。如此柳琪桃便欠了那人一個人情，說不定還能替那人引薦，絲毫不虧。
可憐她的蠢侄女，許還當自己遇到了什麽能給她出謀劃策的手下，殊不知是養了一條毒蛇。
不過此t刻，先放下旁的不談，這對柳商枝來說是一個立威覆仇的好機會。她不能總被人當軟柿子捏，與柳琪桃的新仇舊怨也應是該好好清算一番。
於是她淡淡擡眸，問道：“柳琪桃此刻在哪。”
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賢妃隨即伸手把她扶起：“我當是什麽事, 這件事皇上沒有怪罪於我，我也沒有放在心上，你切勿多想。只是下次有什麽打算, 記得提前告知我一聲。都告訴湘雅了，怎麽把我蒙在鼓裏, 那日倒真有些把我驚到了。”
柳商枝擡頭，見賢妃臉上笑意溫和，看不出分毫不滿，這才松了口氣道：“當時我在宮中行走不便, 湘雅離得近才能跟她說得多些, 再加上時間倉促…不過不管怎麽說, 都是我的不是，日後一定也會記著告訴瑤姐姐的。”
寧嬪在一旁飲茶, 聞言放下茶盞：“你們怎麽都還想著有下次, 一次就夠讓我提心吊膽的, 可不要再來一回了。”
賢妃輕笑：“是啊, 倒是不必有下回了。如今商枝處境變好，我也算了了樁心思，不然每次一想到你，心裏就不上不下的。”
寧嬪點頭：“那倒是，宮變之後我每日都要找人打探一遍你的消息，生怕哪天一睜眼就有噩耗傳來, 那樣的日子可真是不想再過。皇上既然不想怪罪你和你家人, 就在宮裏好好過著吧，莫再去想從前了。”
柳商枝心中微動, 輕輕點頭，可聽到有關從前的話, 她不免還是會泛起些許傷感。
寧嬪察覺到她的情緒不對，岔開話題道：“好了，不說這些了，不是給瑤姐姐準備了賠禮嗎？拿出來看看。”
柳商枝嗯了一聲，喚玉環將東西拿上來：“是用湘雅宮裏種的花做的花露，沐浴時滴在水中可使身上留香。”
她遞給賢妃，歪了歪頭，“是我自己做的，借花獻佛，還請瑤姐姐笑納。”
賢妃笑著接過：“沒有不要的道理，不過算不得賠禮，只作普通禮物便是。再者，我還得給你晉升的賀禮呢。”
柳商枝剛要推辭，一旁寧嬪狀似無意地敲了敲茶盞，柳商枝失笑：“自然也不會少了你的，還等著我的花神大人培育更多的好花出來呢。”她把另一瓶遞過去，寧嬪嗔她一眼，淡笑著接了。
幾經推辭不過，柳商枝最後還是帶著賢妃給的賀禮同寧嬪並肩走了。她們一離開，賢妃面上的笑容便淡了下來，盯著桌上那花露出神。
她與柳商枝多年不見，從前再深的情意多少也會淡些。柳商枝不是毫無城府的人，能這般過來對她和盤托出，除了掛記同她的情意，怕是還有一分t肆無忌憚吧。
約摸是皇上也早已對她使得手段了然於胸，她才敢這麽直白地說出來。皇上都不怪罪，便是傳出去了又會怎樣？
賢妃並不想對柳商枝這個閨閣舊友生出什麽仇恨怨懟，可她就是控制不住心頭壓抑的憤懣悲苦。
她那麽愛祁重連，在他最卑微最困難的時候義無反顧嫁過去，守他，護他，日日牽掛他，甚至願意同他共赴黃泉。
可柳商枝做了什麽？
她什麽都沒做，她還當眾同意祁元讓他跪爬長街的提議。
所以為什麽呢，為什麽你愛她不愛我呢。
祁重連，你真的是個瞎子！
柳商枝剛一回宮，就看到了祁重連命人送來的賞賜，堪稱眼花繚亂。
緊接著便是柳琪桃被禁足的消息傳來，她想著那蠢貨估計此刻正在宮裏瘋子一般砸杯盞洩憤，手指撫過眼前的東西，不由更愉悅了一分。
祁重連是不是真的喜歡她，她不敢斷定。但至少，皇帝此刻對她是有興趣的，願意為她撐臉面。目前為止，這對她已經足夠了。
她之後要做的，是觀察判斷皇帝究竟存的是什麽心思，如果真的能讓他上心，她與家人就不用再擔心受怕了。
想起柳家，柳商枝回憶了遍之前祁重連的說辭。
對於那些話，其實她是半信半疑的。她現下完全無力反抗皇帝權威，以後或許也無法。柳家的生與死，守衛兵將是護是殺，全在祁重連一念之間。單為此，她就永遠無法真正的安心。可是要怎麽做，才能讓柳家真正的安全呢。
是不是要等她往上爬，爬的越來越高，爬到…皇後的位子，讓柳家成為皇後的母家，才能不被輕易擅動…
她如今的手段尚需歷練，之前那一局破綻百出，也並非大獲全勝，她需得好好覆盤，日後更加小心仔細為上。
深深宮廷路，此刻才剛剛開始。
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祁重連獨自在乾清宮歇了兩日，第三日傍晚，去了梁姬宮裏。
消息傳到翠柳苑時，柳商枝已經準備歇息。她輕輕頷首，面上沒什麽表情。只是忽然想起了當年祁元午時在她這裏訴說甜言蜜語，道若與她長相廝守，此生足矣，晚間就去了侍妾房中。
她那時還會覺得難過，此時卻不可同往日而語。祁重連寵幸旁人並不能讓她傷懷，只是略微感慨，男人的喜歡看重真是一點都不值錢。初次侍寢的那番作態，興許只是他感動自己的舉措罷了。
此刻，重華宮側殿。
坐在前廳矮榻上，心不在焉繡了半天繡品的梁姬，再次偷瞄了眼對面執卷看書的英俊帝王，心道這是皇上第一次來她宮裏，她不能如此沈悶。
於是提著裙擺起身走近，湊到祁重連身邊，嬌俏道:“皇上在看什麽？”
男人仿佛被她嚇到，見她過來猛地收回了靠在桌案上的手臂，坐直了身子避免與她肢體接觸。
梁姬微微一楞，片刻後回神福了福身:“皇上恕罪，是嬪妾嚇到您了？”
祁重連掩唇輕咳了一聲:“沒有。”
他擡起頭，餘光看到梁姬今日頭上戴的粉色絨球發飾，不由想起當年柳商枝十七八歲時，也最愛這麽裝扮。
那年花朝節，她穿一襲粉衣流連花叢之中，好似翩然起舞的蝴蝶。她流連花叢的目的，是為了挑選好看的花為祁元編織花環，再親手戴在他頭上。
而祁重連，只能獨自在角落裏窺伺著他們卿卿我我，憋悶地將一朵朵花在掌心碾碎，染了滿手鮮紅，好似粘稠血液。
越想，祁重連就越郁結於心，恨不能現在就到翠柳苑去，把那人從榻上拉起來，拉到禦花園現場給他編一個花環戴上。
想過又頓了頓，榻上…呵。祁重連不由冷笑，他潛意識裏已經認定柳商枝不會因他寵幸旁人有任何異常，一定直接舒舒服服地在榻上躺下睡覺，說不定這會已經在跟周公下棋了！
他呢，還在這想著她，還在這想著，他以後不能再碰旁人了…
祁重連不想承認他是為了柳商枝才如此，可他確實做不到再碰旁人。
當年的長街之辱後，他情緒極度不穩，腦中過電一般時不時出現柳商枝笑著應甚好的那張臉。
他不想再愛她了，不想再自我折磨。他開始嘗試同別人相處，可時日越久，他越能發現自己心裏待旁人與待柳商枝的不同。
他根本做不到不愛她，當真賤得可以！
祁重連恨柳商枝，更恨死性不改的自己。恨到極致，每日輾轉反側，想著早晚有一天，他會得到柳商枝，繼而囚禁她，羞辱她。讓她跟眾多女人一起爭寵，只為他在萬花叢中多看她一眼。讓她在深宮裏變得面目全非，還清當年長街的恥辱！
可真到了此刻，祁重連卻誰都不想碰了。
他已經認清自己完全無法因為旁人心動的事實，旁人做再多，柳商枝只要站在那，他自己就先潰不成軍甘心赴死。現在的他，竟然生出了要同那人長相廝守，一生一世一雙人的想法。
他還生出了僥幸，柳商枝如今願意接納他一些，這是他從前不敢想的。那，那以後會不會也有可能愛上他呢，或者不說愛，哪怕有一點真心都可以，一點就行…
祁重連長久的沈默，讓一旁的梁姬有些惴惴不安。
她放低了聲音，輕喚了聲：“皇上。”極甜的吳儂軟語，在家時兄長和爹爹都說，沒有哪個男人聽到這種呼喚會不心動的。
祁重連回神，擡眸看向她，梁姬心裏生出些許期待，面頰也染了緋紅：“皇上，天色已晚，讓嬪妾伺候您歇息吧。”
祁重連聞言，移開眼神，道：“你歇吧，命人把側殿收拾出來，朕去側殿睡。”
梁姬臉上的笑容瞬間僵硬，不可置信道：“皇上？”
祁重連沒說話，站起身要走。
梁姬慌忙拉住他的袖子，泫淚欲泣道：“皇上，是嬪妾做錯什麽了嗎？”
“沒有。”祁重連聲音依舊平淡，“切勿多想，朕明日會下旨晉你為貴姬，早點歇息。”
說罷，便抽袖離去，徒留梁姬神色呆滯，僵硬地在原地。
直到她的貼身婢女走進來扶住她，她才堪堪回神，喃喃道：“團圓，皇上不喜歡我，我是不是再也不能出人頭地了。”
翌日，祁重連依言晉了梁姬為貴姬，梁貴姬請安時面對眾人的恭喜一直惴惴不安。生怕她們說完恭喜的話後便會開始嘲諷昨日皇帝去側殿歇息，未曾寵幸她的事，而她緊張了半晌後發現旁人似乎皆對此事懵然不知，依舊如常聊著天。
梁貴姬松了口氣，又覺得有些蹊蹺，她宮裏的事，竟然一點風聲都沒傳出去嗎？
結束請安後，柳商枝回到翠柳苑，百無聊賴地躺在榻上出神。
躺了片刻，玉環走進來稟報道：“小主，請安散後，楚答應去景祺閣給柳常在送了份食盒。”
柳商枝輕笑一聲：“答應給常在送食盒，倒真是稀奇。”
玉玨接道：“看來那日，柳常在很有可能是被楚答應挑唆來的。”
柳商枝垂眸思索，想著楚答應難不成真因為她表姐之事恨上她了？真有意思，她表姐是死在皇帝手裏的，她作甚不去恨皇帝，倒是挺會挑軟柿子捏。
景琪閣內，柳琪桃收到了楚答應送來的食盒。
她揮退宮人快速打開，從糕餅裏拿出一張紙條。打開看後先是一喜，隨即又暗唾一聲，截寵就截寵，為什麽要她去學柳商枝的裝扮！
但想起楚答應每次說的話都很準且有用，柳琪桃堪堪忍下怒火，攥緊紙條恨道:“柳商枝！你得意不了太久了！且等著吧！”
被人念叨的柳商枝正吃著新供上來的石榴，一邊吃一邊猜測皇帝最近為了平息朝內外非議，應當有陣子不會來翠柳苑了。
事實證明，她的猜測不錯。不過她沒想到的是，祁重連竟會連著三五日去梁貴姬那裏，還給了她一個同音的封號——“良”。
於是眾人請安時的集火對象成功從柳美人轉變成了良貴姬，良貴姬看著嬌憨，倒也不是好拿捏的，刺她的話如同一拳打在棉花上，都被其軟軟裝傻糊弄過去，次數多了便少有人再自討沒趣。
雖表面看起來應對得宜，良貴姬心底其實很是忐忑疲憊。等終於把人都應付掉，她才深深松了口氣，眼神不免落在這幾日請安都寡言少語，對她看似受寵一事也漠不關心的柳美人身上。不由升起幾分疑惑，她在乾清宮時，也是同皇上分開睡得嗎？應當不會吧，她們當時都說她氣色好，眼角眉梢皆是風情。
想到這，良貴姬略有些心虛地撫了撫眼角，她t這幾日均是白日看著繁花錦簇，夜間則獨守空床焦慮難耐，氣色又怎麽會好。如此這般不上不下的，竟還沒有當初默默無聞時好過。良貴姬黯然垂眸，若不是怕惹惱了皇上，她都想舍下臉面主動去側殿獻身。
帶著這樣的心情，在這日傍晚聽到皇上歇在乾清宮的消息後，良貴姬第一反應竟是松了口氣，他不來了…
可隨後，又生出些許失落惶恐，那明日，他還會來嗎？如果以後皇上連虛假的寵愛也不願意給她了，她又該怎麽辦呢。
日頭西斜，沿著宮墻灑下橙黃餘光。良貴姬略有凝滯地望向窗外，心頭浮浮沈沈，湧上無盡悲哀。明明她還這麽年輕，卻覺得自己的人生已像這最後的夕陽一般，只剩下一些殘暉。
宮墻另一頭，同樣接到消息的柳商枝正咬著筷子思索，皇帝這是要換人了？
歇上兩日，之後再找一個人這般寵幸，再間或來她這裏，還有…柳商枝想了想，這宮裏還有其他皇帝會上心的人嗎，文貴人？倒是有可能。
柳商枝想通之後，決定繼續按兵不動，看看她這邊如果沒動靜的話，皇帝會作何反應。
祁重連那邊自然是心情沈悶，連著乾清宮宮人這幾日做活都更加小心謹慎，生怕觸怒皇帝。
那女人自回去後便徹底沒了存在感，那日拿了賞都不知派人來謝恩的，草草打發了事。
這幾日鳳儀宮請安的情況他當然也知曉，柳商枝一副對旁人受不受寵毫不在意的模樣，每日請安都如同看戲一般邊喝茶邊看旁人打嘴仗，日子過得那叫一個閑散舒適。
祁重連自己窩火，哪裏又見得她這麽快活。他當然不願承認自己更多是因為之前嘗了七日甜頭，甫一戒斷便有些想念，現下找到借口決定去後，更是頗為急不可耐，想要狠狠掐一把那女人腰身洩憤。
於是忽地站起身，袍袖一揮大步往殿外走去，道：“擺駕翠柳苑！”
鑾駕一起，皇上從乾清宮動身的消息便如長了翅膀一般飛向各個宮殿，有些早有計劃的人就按捺不住開始蠢蠢欲動了。
鑾駕到了禦花園，王啟順走在前頭，頗為疲倦地打了個呵欠。困死了，今日他要偷個懶，叫旁的小太監守夜。
這麽盤算著，他擦了擦眼裏擠出的淚花，一擡頭，忽然發現前頭涼亭裏像是有什麽東西在動。
王啟順定睛一瞧，才看清那是一婀娜多姿的美人正在涼亭裏頭跳舞。
秋日夜涼，女子只穿了一身輕紗，在月光下翩翩起舞，身姿嫵媚曼妙。
王啟順楞了一會，不由撇了撇嘴。美則美矣，但也要人願意欣賞不是。皇上都說了擺駕翠柳苑，還來整這一出，這不是沒眼色嗎。
他心裏暗自咂舌，恰在此時，那女子一個旋身，姣好容顏在輕紗之下一閃而過。王啟順猛地瞪大了雙目，又不可置信地揉了揉眼，不會吧？這是…這是柳美人！？這主子如今是開竅了呀！哎呀這可真是，不知道皇上看見得高興成什麽樣。
王啟順立即屁顛屁顛轉身跑到鑾駕前，諂媚道：“皇上，您快停停步子吧，前頭有仙女下凡啦！”
正閉目養神的祁重連睜開眼，皺眉斥道：“說什麽鬼東西。”
鑾駕停下，宮人上前掀開簾子，王啟順往涼亭裏一指：“皇上快看，仙女在那呢！”
祁重連順著他的指向看去，便見一人衣著單薄正在亭中跳舞，當下便知是來截路的。
他心底生出厭煩，正要去踹王啟順惱他多事，那亭中人卻忽地轉身看向他。
因為離得太遠，加之光線昏暗，祁重連倒真的恍然了一瞬，以為是那女人受了什麽刺激跑來這給他跳舞。
但很快理智便重新回籠，且不說柳商枝絕不會這麽做，便是亭中人不過是東施效顰，乍一眼看上去有些神似，又刻意做了同柳商枝相似的裝扮，把眉眼化的都同那人相像許多，這才讓他有一瞬的錯愕。
那亭中女子這會已經停下舞蹈，似是對他的到來感到驚訝，在原地開始扭捏做作。
祁重連冷笑一聲，眸中冷冽，命令道：“去把她帶下來。”
王啟順聽他這番口氣，便忍不住脖子一縮，快速轉身去了。
柳琪桃略微整理了儀容，跟著王啟順下了涼亭，一顆心怦怦直跳。
這支舞自她拿到楚答應紙條後就開始練習，徹夜不休。她從未這般努力拼命過，哪怕現在凍得瑟瑟發抖，也一點也不後悔，滿腔的期待讓她整個人都亢奮起來。萬事俱備，只待這最後的東風讓她一飛沖天，把柳商枝那個賤人給拉下來摔個粉身碎骨！等著吧，馬上飛上枝頭的人就是她了！
如此想著，她來到鑾駕之前，聽王啟順稟報過後，蹲下身盈盈一拜：“嬪妾柳琪桃參見皇上，秋日晚上天涼，聖上可曾註意保暖，小心龍體安康。”她一邊說，一邊瑟縮了一下，生怕不能提醒皇帝她如今穿的少冷得不行，幻想著皇帝能夠下鑾輿給她披衣，只是她想象中的畫面卻是沒有出現。
皇帝絲毫沒有步下鑾輿的意思，靠在椅背上手指微曲抵著額頭，盯著下方女子沈聲問道，“你為什麽會在這。”說著，他又冷笑一聲，“這身裝扮，是何意。”
皇帝威嚴極重，柳琪桃不由攥緊了手心，回憶著準備好的說辭，硬著頭皮答道：“回皇上，嬪妾知道皇上今晚是要去姑姑那裏的，可姑姑今日身子不適，特派我來伺候皇上，這身衣服和裝扮，都是姑姑為嬪妾準備的。”
此話一出，周遭頓時陷入一片死寂。
王啟順只覺得自己脖子一涼，被柳常在這段話嚇得膽寒，偷偷擡眼去瞧皇帝臉色。只見方才還如同停駐逗鳥一般隨意的祁重連，此刻面色深冷，宛如浮起一層冰霜，一雙眼死死盯著柳常在低垂的腦袋，像是想一刀將之砍下來。
“是嗎。”他良久才重新開口，聲音壓得極低，讓柳琪桃這個全然不知皇帝已動怒的人都控制不住地生出些許懼意，大著膽子擡起頭，沖皇帝擠出一抹笑：“是，是啊，皇上。”
祁重連冷冷看著她那張稍顯熟悉的臉片刻，啟唇道：“回宮。”
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翠柳苑內，柳商枝早就接到了皇帝要過來的消息，這會正換了身衣裙對著鏡子挑耳飾。
作為一個想往上爬的長工，多少得有點巴結管事的自覺性，她在認真往一個寵妃道路上發展，希望皇帝識相點，盡快給她升位分。
柳商枝對今日的妝容很滿意，只差一個與衣服相配的耳飾點綴，玉環與玉玨都擠在一旁給她出主意，三人聊得正歡時，小順子氣喘籲籲在殿外喊：“主子，不好了！”
柳商枝微頓：“怎麽了，進來說。”
小順子喘勻了氣跑進去：“主子，皇上的鑾駕在禦花園被柳常在給攔了，柳常在刻意打扮的跟主子相似，還說…說是主子今日身子不適，特意派她去伺候皇上的，說連衣裳都是主子給準備的！”
玉環一聽，頓時就怒不可遏：“她哪來的臉！截寵還算了，還說是主子讓她去的，她這犯了是欺君之罪！”
玉玨也很是氣惱：“追問道，那皇上怎麽說，不會真的信了吧？”
小順子苦著臉：“皇上沒說信沒信，也沒被柳常在截走，把柳常在撂那，擺駕回乾清宮了。”
玉環玉玨剛因柳常在截寵失敗松了口氣，聽到後半句，心瞬間又提了起來。直接回乾清宮了？這像是聽信了小人虛言的樣子啊。
玉玨看向始終未說話的柳商枝，問道：“小主，現下應該怎麽辦？”
玉環有些著急：“小主，我們快去乾清宮跟皇上解釋吧，這事根本就與小主無關啊。”
柳商枝卻是輕笑一聲，冷聲道：“好手段。”
柳琪桃會這麽做，這麽說，自是旁人教的。而那人的目的，當然不是為了幫柳琪桃上位那麽簡單。
那人怕是看出了皇帝對她的微妙情感，想以這種法子挑撥試探。
如若皇帝當真有意，此舉能引起皇帝心中產生芥蒂懷疑，按柳商枝對外表現出的清高自傲的性子，大概率不會去皇帝面前解釋。久而久之隔閡變多了，皇帝怎麽甘心一直一廂情願下去，自然轉向他人。
而若皇帝只是單純喜歡她的臉，那柳琪桃那張與她有幾分相似的面皮，許真能得幾日寵幸。如此柳琪桃便欠了那人一個人情，說不定還能替那人引薦，絲毫不虧。
可憐她的蠢侄女，許還當自己遇到了什麽能給她出謀劃策的手下，殊不知是養了一條毒蛇。
不過此t刻，先放下旁的不談，這對柳商枝來說是一個立威覆仇的好機會。她不能總被人當軟柿子捏，與柳琪桃的新仇舊怨也應是該好好清算一番。
於是她淡淡擡眸，問道：“柳琪桃此刻在哪。”
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