微涼的枇杷果肉在唇邊抵著, 直接讓謝初整個人都僵在了原地, 他甚至有那麽一瞬間不知自己身在何處, 只有沈令月那一張笑靨深深的臉龐清晰地映在他的眼底, 直到沈令月輕笑著又喚了他一聲表哥，他才回過神來。

他回過神的第一個反應就是往後退步，但是沒有退成，他身後就是那張擺放著畫卷的方桌, 他只往後傾了一傾, 後腰就擱到了桌案邊緣，不能再動彈一分，就算往後傾身, 沈令月也會隨著他的動作往前伸手, 那粒枇杷仍舊穩穩當當地抵在他的唇邊。

一時間，謝初進退維谷。

隨著心跳逐漸加快, 他的手心裏也染上了幾分濕意，整個身子也愈發繃緊。

“我……”謝初張口想要推拒，可卻被沈令月瞅準了這個機會, 直接一推枇杷將它塞入了他的口中，附帶一個梨渦深深的笑容。

“怎麽樣, 表哥，甜嗎？”

被迫含著枇杷的謝初：“……”

皇宮之中, 但凡上呈給各位主子食用的瓜果都是要剝好了皮在涼水中過一遍的，因此謝初口中含著的那一粒枇杷還帶著些許井水的涼意與澀意，但很快就被一股甘甜之味取而代之。

察覺到口腔中逐漸漫開的汁水甜味, 謝初一個激靈，想也沒想地就把整粒枇杷一口咽進了肚裏，連嚼都沒有嚼，就這麽生吞活咽了下去。

見他喉結滾動，沈令月就是一呆：“表哥，你……你把它吞下去了？”

謝初木著一張臉沒有回答，但也算是默認了這一句話。

“可那裏面還有果核呢，現在才四月中旬，還不到棲州枇杷成熟的時候，這一批都是普通的枇杷，都有核的。表哥，你怎麽就這麽吞下去了？”

謝初：“……我樂意，不行嗎。”

沈令月抿嘴一笑，將手中簽子扔進果盤裏，笑道：“既然表哥樂意，那表妹就不多加置喙了，要不要再來點？”

“不用了！”謝初一口拒絕，又覺得這樣的回絕有些刻意，連忙掩飾性地咳了一聲，側身往邊上走了幾步，讓出了身後的畫卷，也離了沈令月三五步遠，“詞我都題好了，你看看怎麽樣吧，有什麽不好的……也別跟我說，自己看著改改，不過應該也沒什麽大錯，這上面的詞句都是有來由的，別人就是要挑理也沒處挑。我還有事，就先走了。”

他似乎被沈令月這番出格的舉動嚇到了，甚至都來不及等沈令月查驗畫卷就借口有事離開了鳴軒殿。

望著謝初頗有幾分落荒而逃意味的背影，沈令月忍俊不禁，故意揚聲叫道：“表哥，你可別忘了我們的百官宴之約啊，我在麟德殿等著你！”

回答她的是謝初一個踉蹌的身影——他差點沒被殿門口處的門檻給絆倒。

沈令月又是一陣笑，直到謝初的身影徹底消失在了殿外，她才收斂了些，含笑看向攤放在桌案上的畫卷。

畫卷上的墨跡還未幹涸，空氣中浮動著不少的墨香味，混合著果香，倒是混雜成了一種奇異的香味，聞著就讓人莫名地生出幾分好心情來。

謝初是把沈蹊寫給沈令月的幾首詩並幾對詩句打亂了來題詞的，只是光憑這幾首詩還不足以支撐這十二個格子，因為當時沈令月只和沈蹊要了關於四月牡丹的詩句，因此除了前幾個格子謝初七七八八地用了沈蹊的詩句來題詞之外，後面的幾個格子就開始東拼西湊地用典化詞了。

好在她這表哥與尋常只耍刀槍不通文墨的武將不同，雖然說不上一流，但文采還是有的，用典都用得很到位，並且字裏行間都帶著一種與生俱來的張揚之氣，倒在無形之中暗合了沈令月的丹青筆法，尤其是最後一格的大雪蒼松，枝頭壓滿了白雪的蒼松與謝初那一手瀟灑有力的行書簡直堪稱絕配，就算單拎出去都足夠獲得滿堂喝彩了，更別說這十二個格子一齊上了。

嗯……看來這畫卷不該叫十二花月圖，該改名叫十二花月集了，這麽好看的一手字，可不能只是個用來掩蓋那一灘汙墨的陪襯。

看完畫卷，沈令月一整神色，揚聲喚了知意問顏進來，又讓另外一名宮女去叫了留香。

留香很快就跟著宮女來了，她跪在沈令月跟前，恭恭敬敬地行了一個跪拜大禮：“奴婢參見殿下，殿下萬福。”素日她見沈令月時只福身見禮，今日卻是接連給她行了不少跪拜大禮，較之往常更為恭敬柔順，顯然是被沈令月早上的那一通火給發怕了。

沈令月心知肚明，微微一笑道：“留香，你跟在本宮身邊多少年了？”

留香心中一顫，這可不是什麽好兆頭，恭謹伏地道：“回殿下，八年了。”

“八年啊，那也是挺久的了……”沈令月點點頭，“你實話告訴本宮，這畫卷上的汙墨可是你弄的？”

留香連連搖頭，指天咒地發誓不是她所為，並言她若有二心，就天打五雷轟，不得好死。

沈令月不動聲色地由著她把毒誓說完了，才道：“那好，本宮就再相信你一次。去，帶著知意把這畫卷拿去暗室晾了，對題詞的地方都重新進行一遍宣裝。本宮只給你兩個時辰的時間，兩個時辰之後，本宮要看到一份重新宣裝完畢的畫卷。”

留香心情激動，這就是要再用她的意思了，受罰打罵她都不怕，在宮裏當差，怕的就是主子不用她，因此聽得沈令月一番話，她當即磕了一個頭，道：“奴婢定不負殿下之命。”

沈令月又看向知意：“跟在你留香姐姐身旁好生學著，以後少不得就要你獨當一面了。”說得兩名宮女心尖俱都一顫，卻又不敢表露分毫，只得同時垂眉低首地恭敬行禮道：“奴婢遵旨。”

如此一番敲打，沈令月總算是安了點心，在二人帶著畫卷退下後去了湯沐閣沐浴更衣，等一個半時辰後二人拿著重新宣裝好的十二花月集過來時，她已是換了一身妃色的百褶如意月裙，正慵懶地靠在榻邊聽著問顏關於發式的羅列。

“殿下，”留香和知意兩人一人捧著畫卷的一頭道，“都已經宣裝好了。”

沈令月就命二女展開畫卷，見其宣裝煥然一新，又因為謝初的題詞使得畫中內容比先前更為醒目，且多了幾分水墨韻味，當下滿意不已：“很好。就流蘇髻吧，編些瓔珞墜子在裏頭。”後面一句話是對著問顏說的，她已經換好了衣裙，但發髻卻尚未梳起，一頭青絲順著裙裳蜿蜒而下流於床榻之上，猶如瀑布一般。

自古美人多青絲，沈令月也不例外，她的傾城之姿除了面容姣好之外，就連青絲也是烏黑亮麗，又濃又密，令人艷羨。

問顏手巧，聽沈令月定了流蘇髻，當即便上手編盤起來，除卻瓔珞之外，還在發心間墜了半月銀蘇步搖，又在沈令月額頭上細細描了一朵粉嫩嫩的蕊心花鈿，等她描完最後一筆時，日頭也已經落到了西山，留香小聲道：“殿下，已經申時六刻了。”

“知道了。”沈令月從釵奩中拿了一枚碧桃簪比了比，讓問顏簪了，就起身道，“走吧，去麟德殿。”

麟德殿位處西邊，說近不近，說遠也不遠，沈令月擺手揮退了夏淳寅準備的轎子，帶著一行宮女八人慢悠悠地走著，及至麟德殿內閣，掐的時間剛剛好。

“大哥，二哥。”她只來得及對沈躍沈蹊二人打了一聲招呼，就有宮人高唱“陛下駕到！娘娘駕到！”，便上前幾步在一眾公主前頭站好了，在帝後二人入殿時下跪行禮，三叩恭祝皇後生辰大喜。

“眾愛卿免禮平身。”雖然恭祝生辰之喜是慣有禮節，但到底百官朝賀，見百餘名人都同時恭賀發妻生辰，皇帝心中歡喜，當即笑著讓眾人起身落座，與皇後一道主禮開宴。

一時之間，宮女端盤入殿，絲竹之聲也響了起來，伴隨著裊裊入場的數十名舞姬，舞起了千秋福壽舞。

麟德殿僅次於延英殿，為這皇城之中第二大殿，可容納千餘名人，因此就算今晚是一場難得的百官宴，所有在朝為官者都可攜帶家眷前來與宴，熙熙攘攘好不熱鬧，卻也不見分毫混亂之相。一是有帝後二人坐鎮，眾人便是想鬧也不敢鬧，二是此等百官宴規格大，規矩也大，什麽品階的人坐何處席位都是有規矩的，每人面前都放了一個案幾擺酒上菜，不似千秋宴那般圍桌而坐，因此雖然人聲不少，殿內氛圍熱鬧，卻也是克制有禮，動靜相宜。

沈令月位列公主之首，坐得離帝後二人算近了，可皇帝卻還不滿意，笑道：“今年令兒怎麽這般守規矩了？往年不都是一來就占了朕身旁的座位嗎，如何就轉性了？莫不是一年未曾大辦百官宴，你就忘了吧？”

皇後笑道：“陛下可別慣著她，她本就該和姐妹們坐在一處，這是宮中規矩，怎麽好隨意打破？”話雖這麽說，可面上卻是不見一絲反對之色，反倒是笑意滿滿，顯然只是針對沈令月而言的，端看她怎麽應對。

沈令月早就習慣了二老聯手來打趣她，因此聽聞皇後這一席話，眼珠只略微轉了一轉，就笑道：“父皇這話可就說錯了，雖是一年未辦，但若要真算起來，可就是兩年了，兒臣記性又不像父皇那麽好，自然一時有些糊塗。”

她巧妙地避開了皇後關於宮中規矩的那一套說法，只回應皇帝的那一年之語，又反駁了皇帝之言，又拍了一回他的馬屁，直說得皇帝得意不已，口中卻道：“你少拿這些花言巧語來哄你父皇，你又不七老八十，怎麽就連這個慣例都記不住了？”皇後剛才剛才的那番話雖然沒有駁斥之意，但這大庭廣眾的也確實需要一點解釋，要不然還真有不怕死的會進言他愛女太過、視宮規如無物，因此他便把此事說成了慣例，解決了後顧之憂。

母女二人同時聽懂了這話，皇後無奈笑嘆，沈令月卻是笑道：“若要兒臣記得此事，那父皇還需往後年年都給母後慶賀生辰才是，兒臣定不會忘了。”話畢，又對皇後抿嘴一笑，“母後，你說是不是？”

皇後唇角彎起：“你呀……”

“你呀你，想要朕誇你孝順是不是？”皇帝笑著一點她，“朕偏不。除了你母後生辰，這宮中就沒有大宴了？便是除夕宴，也是這等安排的，難不成你今年的除夕宴也不曾與過不成？”

沈令月道：“是啊。父皇莫不是忘了，今年除夕時兒臣尚在病中，不曾出席。”

皇帝哎喲一聲，得，還真忘了。

沈令月看在眼裏，知道這事該告一段落了，面上仍舊做出一副生氣的樣子來，道：“原來父皇疼愛兒臣也只是在嘴上說說的，其實並不關心兒臣，連兒臣幾時染了病都不記得。”

“哪有？朕這是巴望你能時時康健，病痛全不入體呢。”皇帝吹胡子瞪眼，“朕巴不得你活蹦亂跳的，記這些不好的事做什麽？”

“那父皇認輸了麽？”

皇帝朗笑：“認輸！來，快坐過來。”

沈令月這才燦爛一笑，起身往帝後二人身邊走去，卻並沒有坐在皇帝身邊，而是讓人在皇後左首添了案幾矮凳，在皇後身邊坐下了。

眼睜睜地看著愛女坐到了發妻身邊，皇帝不幹了：“你這是何意？”

沈令月挽著皇後的胳膊笑道：“父皇，平日每次見到你和母後二人，你總是大手一揮，讓我坐到你身邊去，以前每一回我都照做了，可這一回卻不行。今天是母後生辰，令兒自然要坐在母後身邊，父皇您可不能搶。”

皇帝不可思議道：“這怎麽能相提並論呢？朕雖然每次都讓你坐到朕身邊，可朕又不像你母後那般能時時刻刻見到你。”

沈令月歪頭一笑：“所以平日裏兒臣才一直都坐在父皇身邊呀。”

一句話說得皇帝拍腿大笑不止：“你啊，真是個小促狹鬼。”

皇後也笑著輕點她的眉心：“偏你嘴巧，天天哄著你父皇玩，還不盡興，又來哄你母後。”

沈令月隨著他們二人笑，目光卻飄向了公主席位，見幾乎所有人都帶著幾分羨慕地望著她，唯獨沈卉面色如常，甚至在察覺到她的目光後沖她燦爛地笑了一記，端的是一派純真之色。

沈令月也沖她一笑。

皇帝自然瞧見了她的動作，卻誤會她是在沖下首的謝初笑，面上便現出一抹意味深長的笑容來，故意拉下臉，怒道：“真是女大不中留，才剛見過面，又開始互相眉來眼去的了，連父皇都不放在眼裏。若再這般，朕就把初兒發配邊疆去，看你們二人如何！”

謝初猛地嗆了口茶：天知道他什麽都沒做。

皇後一驚，雖然明知皇帝說發配邊疆只是玩笑話，但這麽大的場合說出來難免有些不妥，正想笑著打圓場，沈令月就在一邊“哎呀”了一聲，不滿道：“父皇，你說什麽呢！我才不是在看表哥，我是在沖八妹笑！”

“常平？”皇帝有些懷疑，“她有什麽好笑的？”

沈令月就笑道：“我這是欣賞八妹呢，八妹今晚打扮得好生精致，也是個大美人了。”

沈卉雙頰便染上了一抹羞紅，半是羞半是惱地道：“三姐，你怎麽老是拿這點打趣我。”

皇帝聽了，就仔細看了她一眼，點頭道：“嗯，令兒此言不錯，常平的確長開了許多，堪有令兒五分容姿了，皇後教養得不錯。”

沈卉笑容一頓。

沈令月施施然沖她笑了一笑，就別過頭去不再看她，安心品嘗起新上的七翠羹來。倒是皇後懂得一碗水端平的道理，見皇帝說話這般直白，沈卉面子上有些掛不住，連忙笑著打趣了幾聲，問了沈卉詩詞習得如何、在鳳蘭閣待著可無趣等等之話，又問了其餘幾名公主，這才把此篇揭過。

一時舞曲罷了，舞姬退下，又有另外一批戲班入了殿，開始唱戲，殿內氣氛松快了不少，皇帝也來了興致，考察起沈躍的《禾社論》來。

沈躍未曾想連母後生辰都能天降考察，差點沒把剛剛入喉的一口酒給噴出來，連忙咽了，恭敬道：“回稟父皇，兒臣攻書多日，觀其……”一開始，他的腦子有些空白，差點沒想起來這《禾社論》寫的什麽，還是沈蹊在一邊輕聲說了一個“田”字，他才記起來全篇內容，頓時口若懸河地說了起來。

皇帝聽罷，道：“說得不錯。只是躍兒，若剛才蹊兒不曾提醒你，你可還能記得起這《禾社論》？”

沈躍：……他該怎麽說？說能記得沒有信服力，說不記得又不對，怎麽他父皇老是想著法子來坑他呢，對三妹就那麽疼寵愛護，天天笑臉以對，對他就老是橫眉豎眼的，這區別對待也太大了吧？

好在皇帝並沒有等到他的回答就又把註意力移向了一旁的母女二人，對著沈令月笑道：“好了，別光顧著和你母後說笑，今年你可給你母後準備了什麽賀禮？別藏著掖著了，快呈上來吧。”

沈令月笑著瞟了沈躍一眼：“父皇，怎麽不繼續問大哥問題了？”

沈躍瞪了她一眼，無聲地傳達“閉嘴！”二字。

沈蹊放下手中茶杯，微笑道：“二哥也想知道三妹今年給母後準備了什麽賀禮，三妹，何不拿出來讓我們瞧一瞧？”

沈令月一皺鼻子，哼道：“二哥總是偏幫著大哥，偏心。”頓了頓，又笑道，“我倒是想早些拿出來顯擺，只可惜沒有個由頭，也不好拿啊。”

皇帝道：“怕不是你今年的賀禮準備得不怎麽樣，便想這麽拖著吧？”

“自然不是，我給母後的賀禮可是精心準備的，保準你們看了都喜歡。”沈令月笑意盈盈，“表哥，你說是吧？”

謝初面無表情地盯著桌上的酒杯看，只當做沒聽到。

皇帝正要追問，三階之外就忽然站起了一人，對著帝後二人遙遙舉杯敬道：“臣恭祝娘娘生辰大喜，願陛下娘娘福壽安康，萬福安樂。”正是詹事主簿胡威武。

皇後含笑回敬：“胡大人為國為民，心系天下蒼生，不僅陛下時時誇讚，就連本宮也是心懷感激，往後的日子裏還要再繼續多多倚仗大人了。”

胡威武忙道不敢。

皇帝平日裏被胡威武嘮叨煩了，咋一見他還有些氣，遂翹胡子道：“這個胡威武，平日裏嘰嘰歪歪地跟著朕說這不能那不行，搞得朕一無是處一樣，朕看見他就生氣！”

“說起來，兒臣記得父皇說過最看不慣這位胡詹事，說是遲早要讓他卷鋪蓋滾回老家去。”沈令月笑道，“不若就趁著今日下旨如何？也給他一個驚喜。”

皇帝哈哈大笑，笑了一陣後又板下臉，瞪著她道：“胡說八道！今日可是你母後的生辰宴，若是在此宴上發落了他，豈不是於你母後聲名有礙？而且你看看，連他都知道給你母後賀壽，就你半點聲響也無，你這還是為子之道嗎？嗯？”

他這話說得中氣十足，直接讓在場諸人都聽了個清清楚楚，有少數第一次與宴者面露茫然驚恐之色，不明白陛下為何忽然對一向寵愛的三公主發了火，更多的人卻都是一派了然之色，明白這是壓軸的要來了：三公主即將要於百官面前上呈賀禮，獻禮於皇後了。

一時眾人議論紛紛，曾有幸見過前幾年三公主賀禮的人都面露期待之色，便是未曾見過的，也有不少人聽聞過這一慣例說法，聽他人說得玄乎甚妙，便也都期待起來，放下了手中碗筷，開始伸長了脖子往上首瞧。

議論間，殿中的花旦也唱完了最後一嗓子謝幕退場，兩名宮女捧著一幅三丈二尺來的畫卷自殿外緩緩入場。

她們走得不快，足夠兩邊的人都看清那畫卷上畫了什麽，一時之間，驚訝讚嘆之聲隨著畫卷的移動開始不斷響起，此起彼伏不絕於耳。

一盞茶後，留香知意捧著畫卷終於來到了內閣，雙膝跪地，將十二花月集呈現在了帝後二人並一眾皇親國戚跟前。

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