“陳尚書在看什麽？”戶部尚書邵可孺攏起衣袖，順著陳勉的目光望過去。天還沒亮，雲霭都是黑沈沈的，而眾星皆隱，只一顆啟明星孤懸東天。

陳勉也袖著手，看了一眼還未打開的宮門，又看了一眼天邊的啟明星，用帶著一點蜀地口音的腔調低聲說：“還能看什麽，喏，金星淩日。”

“陳尚書莫要亂說。你是禮部尚書，又不是欽天監的尚書，你哪會看星象。再說這黑不溜秋的，哪裏來的日頭哉？”邵可孺嘖了一聲，看都沒往天上看一眼，倒是繞著陳勉轉了一圈：“我倒是覺得陳尚書您印堂發黑哩。”

陳勉哼了一聲，拿他的話擠兌回去：“你邵尚書也不是東大街的鐵卦神算，你怎麽也看會面相了。”

頓了頓，長長地嘆了口氣，擡手指天道：“謝別個龜……咳，謝丞相他有多久沒從宮裏出來了？面也不露，啷個曉得還活著沒有。那天你也進宮裏了的，陛下那個樣子……可不就是日隱了。這幾日這宮裏也不知道是誰做主的，反正肯定不是陛下。太子看著是像模像樣的，可是之前那麽多年，不都是個傻的？待會兒大朝，真正坐在上頭的也不曉得會是哪個……嘿，這才太平了多少年？我可是聽說，這些天京裏可是不乏去山東、雲南還有淮西的馬遞的。”

“您可快別說了！”邵可孺恨不得拿手去捂他的嘴，心驚膽戰地四下望了一圈。看著他們的人不少，偏偏宮門前的燈火都是暗的，只顯得人影憧憧。被他看到的人都把目光收了回去，各自心裏在想什麽都不得而知。

宮門前本來應該是肅靜的，但各自低語三兩成群的官員多了，便營成一股嗡嗡聲來。按理要糾察朝儀的禦史也不吭聲了，惶惶地聽著同僚說話。

陳勉又重重地嘆了一口氣，道：“唉……要是不說就有用，老子為了江山社稷豁出去，這就辭了官去跟大相國寺的和尚學閉口禪就是了。”

“謝丞相多聰明的人，哪裏能不明不白就沒了。這幾日不也有他批示的折子傳下來。還有些吩咐提點——他那個學生，那個小孟學士，也沒露什麽風色啊。”邵可孺心裏其實也沒什麽底氣，尤其是那句這才太平了多少年，叫他心裏一陣打顫。六部尚書裏數他年紀大，是也是唯一一個當年就見識過當年昌平帝龍馭賓天後那連番宮變的。尤其是頭兩回，金殿明堂裏就刀斧兵刃紛紛地動起手來，也不知多少無辜的大臣送了性命。更別提贏家總要殺人的，一波一波割草一樣，老資歷的臣子死得幹凈極了，是以今上即位後，朝中當軸掌事的自丞相謝別以降，才這樣個頂個的年輕。

“他那個學生，嘿，他那個學生。”陳勉搖了搖頭，反問道：“您邵尚書二十一歲的時候，拜學士了麽？”

邵可孺默然，片刻後下意識地壓低了聲音：“老夫二十一歲的時候，還沒考上進士呢——但謝子念二十一歲的時候，就已經是丞相了……”

陳勉猛地一拂袖，恨聲道：“謝子念是怎麽二十一歲當上丞相的，你知我知！”

他這一聲調門拔得高了，把宮門前的嗡嗡聲全壓了下來。

片刻之後，所有人都徹底安靜下來了。

卻有一道笑聲響起來，清亮溫和。

孟惟不知是什麽時候到的，但他這麽一笑，所有人都看見了他。小孟學士風神秀徹，著緋衣持玉笏，向邵可孺和陳勉微微欠身道：“小子幸進，德不配位，叫二位尚書見笑了。至於師相，因為陛下病重的緣故，師相一直都在宮中值宿。又秉承聖意，教導太子。安好倒是一切安好，今日大朝，師相自會押班，小子在此謝過二位尚書掛念。諸位同僚若無他問，亦可收聲了，宮門將開，莫要失了朝儀。”

陳勉看了他一眼，整了整衣袍，歸入朝班；邵可孺更是在心底讚了一聲：此子雖系幸進，但確有宰相之風。

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