李言被問得微微一怔。他和李瀾一樣行六，上頭有五個皇兄，下頭還有兩個弟弟，但是他可不記得自己曾向父皇母妃問過“什麽是哥哥”。

皇帝想了一想，先是用了《說文》裏的說法：“兄,長也。”

說完自己也覺得太籠統，略偏了偏頭，又想到了《爾雅》裏的解釋：“男子先生為兄。”

李瀾費勁地理解了一下，問：“哥哥就是……比瀾兒大的……男人？”

說著氣鼓鼓地回頭指著樂意控訴：“樂意明明說——宮裏除了瀾兒和父皇，沒有別的男人！”

樂意委屈得沒法兒說，趕緊打了個躬：“小祖宗，奴才怎麽敢騙您啊，這、這……”

李言聽不下去了，一邊笑一邊屈指在李瀾額上彈了一指：“說什麽胡話？你還不是男人呢……他們也還差一些。說起來，老大倒是到了可以成家開府的年紀了。”

李瀾看著他，茫然地快冒泡了。皇帝終於放棄了用書上的說辭，簡明扼要地解釋：“他們……也是父皇的兒子，比瀾兒年紀大一些。瀾兒，你有五個哥哥，兩個沒了，還有三個。”

皇帝的神色柔和了一些，久違地想起了紅燭帳暖，春宵良辰，那些許久未見的如花似玉的女子，以及初為人父時發自內心的歡欣。

那時候妻兒於他尚且是一種溫暖的意向，還未與蛇蠍虎狼掛鉤。

李瀾終於明白了哥哥的含義，卻是一副要哭出來的表情，伸手拉住了他父皇的衣袖，可憐巴巴地問：“為什麽會有哥哥？父皇、父皇有瀾兒還不夠麽？瀾兒很乖很聽話的，父皇……”

雖然愛子的眼淚都已經在眼眶裏打轉，李言還是沒有忍住笑意，又在他光潔飽滿的額頭上彈了一下：“傻小子，弄清楚先來後到了麽？哥哥們出生的比你早的多了，你才是後來的那個。”

李瀾的眼淚本已經被他一指彈了出來，聞言吸了吸鼻子，忽然又滿眼期待地擡起了頭：“是因為哥哥、哥哥不夠好，對嗎？”

李言聞言微訝，李瀾已經自顧自地拉著他爹的衣袖胡亂猜測下去：“因為哥哥不乖，所以父皇才、才會有瀾兒啊！父皇最喜歡瀾兒了對不對，父皇不喜歡哥哥……”

這話說的無稽，皇帝本待一哂置之，卻又微妙地察覺到其實這話也有三分道理。

無論是據說英明勇武得值得誇耀的長子，還是據說聰穎過人、有人君氣象的四子，乃至於以孝悌恭謹上達天聽的三子，哪個都不如這個傻兒子更叫他喜歡。

皇帝長長地嘆息，心裏對自己的厭惡不失時機地泛起來，後槽牙無意識地切緊的時候，衣袖卻被輕輕搖動——幼子雙眼滿是期冀，迫切地渴望著他的回答。

李言有些無奈地笑了笑，伸手輕輕地揩去李瀾臉上的淚水，低下頭用額頭抵著愛子的額頭，溫聲道：“是啊，父皇最喜歡瀾兒了。”

李瀾頓時就笑得十分開懷，伸手抱住了他爹的脖子，親昵地用自己的臉頰去蹭李言的，很是蹭了一會兒才放開。

而後便趴在了他爹膝上，仰著頭想了半天。

李言處理了一會兒手頭的奏疏，看李瀾還在仰著頭看著他思索什麽的樣子，又拈了一塊栗子酥餵過去：“想什麽呢？”

李瀾咬住了栗子酥吃了一會兒，歪著頭問：“哥哥是什麽樣的？和瀾兒像不像？——父皇有哥哥嗎？”

“父皇的……哥哥？”

一聲脆響——是白玉為筆桿的禦筆落在地上，碎成兩截的聲音。

李言驀地打了個寒顫，幾乎忘了要怎麽吸氣。

樂意連聲疾呼陛下的時候，驚魂未定的樂然已經搶了上來，捂住了李瀾的嘴。

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