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需要消暑名品——冰鎮楊梅。”
瓦子裏空氣流動不快，比較暖和，再加上一些比較熱血的項目，容易讓男子躁動或流鼻血，所以對貴賓都會送上消暑名品。
“南方地區才剛開始打算往北送楊梅，瓦子裏就能吃到楊梅，果真力量不小啊。”錢忖智說。
夜叉女異常驕傲，“這是必然的，全京城現在能吃到楊梅的能有幾戶？我瓦子獨有一份。”
“怎麽了？不好喝。”錢忖智見小乖只吃了一湯匙便不吃了。
“這楊梅不新鮮，楊梅是生著就摘下沒有完全長飽滿，雖然已經用最快速度送上京師但還是失去了鮮味。這冰也用著不好，冰應該是前天就從冰窟拿出來，有寒氣但不能解暑，不是好冰。楊梅湯也做著不好。”
“說得頭頭是道真像有研究似的。”夜叉不憤，進瓦子裏的哪家人不對瓦子裏的冰鎮楊梅稱讚？這黃毛丫頭就能說不好。
“夜叉。”閻七爺攔住欲言的夜叉。
小乖鄒著眉頭說：“用清明雨露澆過的楊梅最好……”
“好笑，清明雨露澆過的楊梅還能吃嗎？你……”
“啪……”錢忖智拍桌壓下夜叉的聲音，“閻七，你該管好你的人。”
“閻七爺，我家小姐吃的可不是這種過質的楊梅。每年清明雨一過，就會有人將楊梅樹連果帶泥一起送進京城，一艘船不多就只帶五棵果樹，到京城專門有人伺候，想什麽時候吃就什麽時候摘，新鮮得很。
我家小姐吃的冰鎮楊梅可不是用這種瓷碗裝，而是用冰碗，特定的冰塊挖成碗，晶瑩剔透的冰碗裝鮮紅色的楊梅。我家小姐只吃其中一半，剩下可不是我家小姐能吃的了。這做楊梅用的冰糖不是普通的冰糖，而是廣西世代做冰糖的壯族人陳家傳人做的。一年只有三斤的量，我家小姐就能吃到。
煮楊梅的水可是北京望出去最高的峰山山上泉水，別人專門拿來煮茶，我家小姐獨要它煮楊梅，只用當日運回的泉水。”
小乖的貼身丫鬟狠狠地鄙視夜叉等人，沒見過世面的就這樣。
錢忖智敲敲桌面，“給別人留點面子。”
二五八、閻四爺
二五八、閻四爺
閻七爺帶人退出包房，“去查，那女子是什麽來頭。這般富貴滔天的人家可不是一般世家，莫要得罪不該得罪的。”
“最好是大來頭，否則她死定了。”夜叉狠狠的說。
閻七爺說：“你該收斂一些，要是她是劉大人的女兒，劉大人可不會放過你。”
被這樣警告可不是第一次，但夜叉不在意。
他們為什麽要害怕劉濤？他們是住在地下水道裏的陰溝的老鼠，哪裏都是他們的藏身之處，為什麽會單獨害怕劉濤？
原因有二，第一劉濤是北京城擴建的監工，劉濤手裏有整個北京城的排水系統即地下水道的分布圖。汙爛人在劉濤眼裏真正的地下老鼠，只要塞住幾個地方，下面的人必死無疑。
太宗遷都到京城後，地下汙爛人的首領就說過不能碰劉家的人。
第二，劉濤兇名在外。地下人囂張之時劉濤曾經殺了他們三批，殺人與地下，黑夜裏用洪水一沖，護城河上全是汙血與屍體。
可以說他們是被殺怕，劉濤在地下人眼裏就是惡魔。
在瓦子的地下賣場，買賣人口是最火熱的一場，其次就是比較血腥的鬥獸，奇珍異寶只能排第三。
今日兩人到瓦子恰好碰上人口買賣，來自各地域的被賣人，價高者得。
被綁著的人被趕上高臺，下面的人一見有人出現立馬吹口哨。
皆因被賣之人赤身裸體，只有下半身重點部位有一塊輕飄飄的布，但靠近的高臺的猥瑣之人還是能看到。
在司儀的介紹中，人群喧鬧達到新高潮，各種**之詞滿天飛。
小乖看了一眼就不敢看，“錢公子看上哪位了？不如買一位回去？”
“這只是開胃菜，重點在後面，今日請你來可不是看這些的。”錢忖智吩咐下人，“將窗戶關上。”
“暫坐片刻，下一個節目很精彩。”
雖然見不到，但能聽，得要有強大的內臟才能將那些傳入耳的話語給消化掉。
“錢公子帶我家小姐到這是何意？”嬤嬤怒視錢忖智。那些汙穢的話語可不是該進女兒家的耳朵裏。
因為小姐沒有離去的意願，所以提醒兩位少主子，這些可不是良善人家正經人家的子女看的，聽的。嬤嬤想帶小姐離開。
錢忖智認為這些也是小乖該知道的，他知道劉家花費了許多精力培養未來小媳婦，甚至請了十三位教養之人，連那些閨房中事也請了人教。
因此錢忖智不認為小乖會被這種場景給嚇到，再者錢家今後會一直充當中間人存在，作為錢家未來主婦需要了解她夫君從事的黑暗事業，該了解她兒子將來要觸碰的事。
賢妻福三代，錢家未來的三代都會經由小乖的手教養，如果小乖是行外人就會對今後的發展很不利。
其實這些都是錢忖智的個人想法，小乖是不是他媳婦還是個未知數。
閻四爺來與閻七爺交接，“老七，你在煩惱。”
雖然大家都是戴著面具，但可以根據一些小動作判斷對方的一些神情、心態。
閻七爺說：“四哥，劉家人來了，是個小姐。”
閻四爺皺眉，沈浸一番說：“就劉家小姐一個？是天字包房嗎？”
“像是錢大少爺帶來的，進的不是天字，而是天字對面的地字。夜叉與其嗆了幾句。”
這才是閻七爺懊惱的，不該來的人偏偏來了，要是男子還好辦，過去賠禮道歉就不會有多大事，可是女子小氣，即使賠禮道歉也不一定會原諒。就算原諒也會告訴劉濤劉大人，到時劉濤劉大人親自問起還是得要閻老大出面。今日的人吃不了兜著走。
“劉小姐不是心胸狹窄之人。我先帶夜叉過去看看，你先回去，今日之事好解決。”閻四爺說。
有人敲門，錢忖智示意開門。
閻四爺帶著夜叉進內，“錢大少爺，劉小姐。”“知道沒有什麽能打動二位，那些上不得臺面的就不拿出來丟人現眼了。這是春季第一批嫩芽做的餃子，請兩位貴賓嘗鮮。”
小乖見衣服不同知道換了一個人，這人她看不懂，但是感受到這人身上有一股正氣，準確的說是一股義氣。
義字當頭的人，少見。這般純粹的人，罕見！
“放下。”
錢公子開口之時閻四爺剛好將餃子放上桌，“小姐不知您想怎麽懲罰無禮的夜叉？”
小乖會意，“行有行規，照行規辦。”
果真如探查過來的消息一樣，劉家小姐是個大氣之人，心中有丘壑，懂得怎樣讓人信服。
按照行規辦，不會得罪人也給自己出了口氣。
劉家小姐應該知道瓦子是行規高於一切的人地下組織。
“謝劉小姐。”閻四爺轉身對身後人說，“按行規夜叉頂撞客人，剃發行走一個月，砍去小拇指。”
身體發膚授之父母，不敢有所損傷。剃發對大明百姓來說是個奇恥大辱，但夜叉不敢有異議，越是反抗懲罰越嚴重。
閻四爺轉身對劉家小姐，“您滿意否？”
小乖始終帶著帽子，吃一口茶，“可否需要求情？”小乖問的是夜叉。
夜叉思量，她不想斷指但又不想求劉家小姐。
“想求情得要付出代價，你用什麽交換？”
錢忖智沒想到這種利益至上的行內話會從小乖的嘴裏說出來，錢忖智想像不到劉家教養出一個什麽樣的女兒！
這也讓他對這有許多神秘的不一樣的女子產生更多渴望。
“你想要什麽？”
嬤嬤上前一步擋住夜叉視線，“不是我家小姐想要什麽，而是你有什麽？你有什麽是我家小姐能看得入眼的盡管拿出來，不然就別矯情。十指連心，斷指之痛可不是誰都能忍受。”
夜叉不想斷指，她還有個目標，需要保存身體的完整。頭發剃光還可以再長，可以讓別人忘記剃發之羞恥，但手指斷了就再也接不回來。
“請小姐稍等，夜叉去去就來。”夜叉去找自己的小金庫，看看有什麽能拿得出手。順便想想可以提出什麽條件做為交換。
二五九、那個女人是誰
二五九、那個人是誰
夜叉作為瓦子裏的小頭目自然有一些收藏，但是她再多的收藏也比不上小乖寶貝的冰山一角，所以小乖對她的寶貝都不是很感興趣。
小乖撐著下巴對夜叉說：“算你欠下的一個人情。什麽時候想要再找你。”小乖對閻四爺說：“留下她的手指，頭發剃了。”
“感謝劉小姐的求情。”
接受到閻四爺的示意，夜叉躬身說：“謝您了。”
閻四爺帶走人後，小乖不得不面對下面艷又羞人的汙穢之詞，聽著別人說的詞，腦海裏自主想著那幅畫面這才是最羞人的。
發揮自己的主觀能動性自己嚇自己才是最讓人害怕的事。
小乖帶來的丫鬟雖然都受過訓練，但還是抵擋不住下面語言的攻略。一個個祈求小姐，走吧，回府吧。
“下面的人口買賣即將過去，接下來就是奇珍異寶，一些是從來自死人墓，一些來自海外。我們只看不買。”
小乖調侃道：“你是沒錢吧。”
“不夠數，只能買下一件。排在後面，你會看到的。”
下面人聲漸漸下降，一些實力不足之人被清理出場，以免胡亂擡價。內裏與外面專供玩耍的不同，內裏的都是一些實力強悍的富商或貴家浪蕩子弟，一擲千金都不是事兒。
要是有人故意擡價讓他們多處幾萬，沒有實力的擡價人就會被當場擊斃，地下人不想掃場地所以將沒實力的人流清散。
錢忖智讓人打開窗戶，放下簾布，不然外面的人窺視到裏面。
“小鬼”將一個蒙著布的長條框子擡上高臺。
司儀站在凳子上將一顆夜明珠吊進去，布裏顯示出曼妙的身軀，裏面的人有些慌張。
“幸好不是死屍，大爺我可不想再女幹屍，冷冰冰的屍體怎麽有活人美妙！上次白活浪費錢。”
“判官，快打開，老子等不及了，需要一個活體瀉火。”
……
小乖轉頭看錢忖智，“這就是你的奇珍異寶？”
錢忖智微笑：“還在後面，耐心等候，其實這也是你的一個挑戰不是嗎？”
小乖覺得自己的內心也夠強大了！經過今天或許會更強大。
判官掀開布，四方框裏面關著的是女子有著亞麻色的頭發，雪白的肌膚，杏仁大的眼睛，紅艷的唇。配上膽怯的面部表情，引起無數人咽口水。
框子巧妙只能讓人站著，幸好穿著褲子，不然會讓人噴血。
小乖從女子的胸脯收回視線，對比自己的，真是不能比。平原怎麽能與小山坡對比？！
錢忖智不敢看，一直對著小乖不動搖。
“如果我不在你會將她買下來嗎？”
“在我這沒有如果，錢家人家訓絕不得碰瓦子裏的活物，否則剔除族譜，死不得入祖墳。”
“真狠。”
“所以才能對你獨寵。”
“我娘一天只信我爹十句話，你的我一句也不信。”
其實劉大人說話次數平均下來一天也就十句話。
“這可是從北邊運過來的，某個部落的公主，原部落被滅所以被送至此。她只有十五歲，身材矮小，身條如揚州瘦馬，肌膚勝雪，還是個處子……”
“三萬兩。”
“五萬兩。”
“啪……”
二樓一處窗戶有一茶杯扔下，底下蠢蠢欲動的，對著框子裏的人活動的，都停下。
能上二樓的人都是絕對的貴族，樓上的扔茶杯證明上面絕對的要，下面的人即使傾家蕩產也不會得到。
判官對上面人躬身道歉，“這位貴客，小的還沒說完。這小姑娘還有一雙胞胎弟弟，身材比這還要精致。來人送上來。”
一對雙胞胎上臺，引起陣陣輕呼，絕對的珍品！獵艷不就是為了新奇？
小乖仔細聽沒有聽到扔茶杯的聲音，“他們是私底下商量還是不想要了？”
“想要的都在自己窗前掛旗，然後私底下競價。之所以送上來曝光是閻羅殿的人想吸引人氣，吸引更多家財萬貫之人。”
內裏的道道多得多，錢忖智了解的也只不過是片面。
北方人的五官不一樣，小乖看夏姨姨的小兒子昀天就知道。她覺得那姑娘的五官異常有吸引力，想多看兩眼。
突然她看到一個熟悉的身影，摒住呼吸多看兩眼，確定是誰。那身影上樓梯後便不見，小乖直盯著對面窗戶，睜大眼睛看哪個有異常。
突然對面的窗戶打開，小乖問：“對面的窗戶是什麽字號？”
“天字，瓦子裏最尊貴的包房，錢家不做瓦子裏最尊貴的人，所以不能進那個包房。”
對面的包房蠟燭點最亮，有人影走動。
“好奇就問一下。”小乖解釋道。
小乖剛剛看到的是父親的身影，她很肯定對面的人就是父親，她不知父親是被邀請還是用來宴客。
判官對一對精致的小人介紹也吸引不了小乖的註意，錢忖智觀察到小乖的走神。
突然小乖瞳孔睜大，錢忖智轉頭看對面，在一樓下尋找到一個走動的身影，一個帶著幕藜的女子的身影。
仔細觀察小乖的表情，似乎是一件大事，對面的必定是小乖的熟人。
再看可以猜測到女子進入的是天字包房，錢忖智心思百轉，想到小乖是知道其中一個進入包房的人是誰，前面進入的必定是男子，不然不會見著後面的女子大驚失色。
“叫閻四爺過來。”錢忖智對守門人吩咐。
錢忖智打開小乖緊握住的手，“為了別人弄傷自己不是聰明人所為。”
等了好一會兒閻四爺出現。
“對面天字包房的人是誰？”錢忖智問。
閻四爺不答。
小乖冷靜的說：“是劉大人是嗎？”
小乖的語氣有七分的肯定，錢忖智明白小乖為什麽大驚失色了。
“需要什麽才願說出後面進門的女人是誰？”
閻四爺看著這個劉家小姐，看到自己父親與別的女子相會身為女兒必定痛心，眼前人還能強制鎮定。小小年紀就能這樣，今後不簡單。
“閻四也不知道，這是貴客自己的秘密，我無從得知。只能說訂包房的確實是劉大人。”
二百六十、傻瓜
二百六十、傻瓜
“不是不知道，只是籌碼不夠罷了。說出你的籌碼。”錢忖智說。
“錢大少爺，是真的不知。”閻四爺苦笑，“不過這裏有暗道，天字包房有偷窺孔，能看到裏面的人，但聽不清裏面人說的話。”
閻四爺願意賣面子給劉家小姐。他相信眼前的兩位是信得過之人。
閻四爺對上錢大少爺的冷眼，“也就只有天字包房值得我們設置偷窺孔。知道裏面是誰聽不到談話也是沒用。”
“你先下去。”錢忖智對周圍的說，“你們都出去，閉上你們的嘴巴，否則死。”
小乖也有些後悔，在這麽多人前說出父親的去路。要是有個別壞心的散布謠言在母親跟前挑撥離間就不好。
錢忖智握住小乖的手，“你該知道，人不僅有一面，有黑暗的一面也有光明的一面，有些地方是你不能接觸，也不該接觸。
你看到的不一定是真相，有時候很多糾葛讓人不得不做一些不願做的事。就像當年劉大人不得已娶了齊夫人那樣。”
“過去看個究竟確實很好，但如果是最壞的結果，你會後悔。你可要想清楚。”
錢忖智想說的是要有這個承受打擊的能力與保守秘密的能力。
要保守秘密讓劉夫人活在幸福裏，活得開心。
即使劉大人真的私密情人，這也是正常的事，偷腥是這個世俗允許男人做的事。當然不是更好。
在錢忖智眼裏劉大人還是好的，即使劉大人養了個外室。至少給劉夫人創造了相對和平的生活環境，給了劉夫人無上的榮譽，無上的尊重。這是別人所得不到的。
小乖猶豫，她該不該去尋個究竟。
如果父親真的不是日常中那樣愛著母親該怎麽辦？如果母親與她都是生活在父親營造的虛假的幸福裏，該怎麽辦？
要不要告訴母親？母親知道會怎麽樣做？撞破了父親的好事後果會如何？
這些後果都是小乖該想的，該準備好的。
過了許久，小乖深呼吸，“如果不去弄個明白我不會過得安生，即使是父親的外室，我也要看個明白。”
“知道是誰之後呢？”
小乖站起來看著錢忖智，“能養外室的男人都不是值得托付的男人。如果發生在我身上，那麽從此形同陌路，各不相幹。”
小乖追求的不是一心一意至少是在可控範圍之內，至少那些侍妾都有掌控在手底下。
養外室的男人寧願拋棄也不會再要。
小乖看著錢忖智的眼睛說：“我母親手裏有一封和離書，只要她願意隨時能離開。我嫁人之前，也會要一封無限期的和離書，負了我之人不值得原諒。”
“如果是被陷害的呢？”
“將來的事將來再說，現在帶我過去。”
“你做好準備了嗎？”做好最壞的準備了嗎？
“走吧。”
閻四爺帶著兩人進入暗道，大多數的暗道是給下人們專門送茶，送人接人的。這樣有利於為貴客保密。
“從這裏進去，推左邊木板，力道大一些，進去你就可以看到光線，在那裏你就可以看到了。”
閻四爺昨夜就知道劉大人今日會過來，所以特意將天字包房讓出來。沒想到劉小姐今日也會過來，並且一眼就能找到戴面具的劉大人。
這是閻四爺難以想到的。
錢忖智推開木板，讓路給小乖，小乖對著前面的光線有些膽怯。這時候她害怕知道真相。
“你還有退路。”錢忖智勸道，“追根到底有時候不是一件好事。”
小乖深呼吸，將眼淚的淚水憋回去，“我想好了，過去。”
錢忖智不希望小乖過去，但避免小乖受不了還是跟著過去。
偷窺孔存在的位置很偏，正對著餐桌，其他位置看不清。
小乖看到是父親的背影，已經坐在父親大腿上的女人的側身。
兩人正親密接觸，所以小乖看不到女人的正臉。
但小乖很肯定拿男的就是她父親，男人手上的扳指就是母親送的，那個顏色她很清楚。
小乖摸著眼淚退出去，錢忖智拍一拍失魂落魄的小乖。
沒反應只顧著傷心了！
錢忖智湊近看一眼，裏面的人正親得密。不敢多看，縮回去，拖著掉魂的小乖離開。
閻四爺見劉小姐失魂落魄的模樣便知裏面的是劉大人的情人。不敢上前打擾，兩位都不是好得罪的。
回到原先的包房，用茶水拍醒小乖。“看著我，聽著。”
捧起小乖的臉對著他眼睛，“看著我，聽著，聽著，你得要找出那個人是誰，住在什麽地方。這樣好找那女人算賬，好讓你母親上去找人。”
“聽到了沒，聽到了嗎？”
小乖掙脫錢忖智的手，趴在桌子上落淚，“都知道話本裏都是騙人的，世上不可能有一生一人一輩子。可還是傻傻的信了。”
她已經失去了所有的勇氣與力氣。
“我願變成話本裏你愛的那個人，張開雙手保護你，抱你，只有你才值得擁有它。”
小乖邊嘲笑邊掉淚，最後忍不住嗚嗚哭泣。
“你要相信，相信我們會像話本裏，幸福和快樂是最後的結局。”
錢忖智越說小乖哭得越厲害。
小乖開始不相信愛情，相信利益，只有利益才讓人更親密更快樂。
許久，錢忖智發現對面的人有動靜，拉起小乖。“快，他們要走了。我們得要到他們前面去埋伏。”
小乖被拖著走，她害怕，她沒有力氣，沒有勇氣，不想再去看那女人是誰。
小乖大力的掙脫，哭泣，哭喊著不要。
錢忖智沒法，將小乖放下，“無論如何我都會站在你這邊，等我回來。”
“守護這裏，我沒回來前，誰也不能進去，否則殺無赦。”
等錢忖智再次回來時，小乖已經坐回桌子上。
錢忖智笑，很輕松的笑，很恰意的笑。
守在小姐身邊的嬤嬤鄒眉頭，現在開始她討厭錢家大少爺，沒有絲毫憐憫之心，居然還笑。
小乖捧著自己的臉，努力收拾心情，她需要去面對現實。
“你絕對想不到我看到誰了，一個你這麽想也想不到的人。”
沒動靜。
“那個人與你很親，很得劉大人重視。殺了她相當於殺了劉大人。這是我祖父的評價。”“值得我祖父說的人不多，你母親是其中一個。”
靜謐。
突然，小乖扯過錢忖智的手，“你在說什麽？”
錢忖智拇指扣住中指，彈開，“傻子，關心則亂。”
“快說。”
“那個人腳穿金絲蝴蝶繡花鞋，回去看看你母親是不是穿這雙。回去問問你母親身邊那個高高壯壯的姑姑，她今日去哪兒玩了。”
小乖狠摸一把臉面，閉眼嘲笑自己。斷斷續續的不停在笑，錢忖智也跟著笑。
只有守護的丫鬟們一頭霧水。
那個女人是誰？
是劉家夫人罷了！
二六二、真相大白
二六二、真相大白
閻七爺暧昧的看著前後腳離開的兩人，心裏嘲笑劉大人表裏不一。
錢家的小子已經跑出去了，劉家小姐會不會跟在後面與錢家小子前後夾攻？
閻七爺等著看好戲，不過他也有派人跟著離去的女子，他比較好奇那個女子是什麽人，什麽樣的人值得劉濤偷腥。
要是找到共同點就能給劉濤送女人，或是找到這女人搭上關系，方便以後求情，枕邊風的力量可不能小覷。
閻七爺向後躲一下，錢家的小子回來了，腳步沒有剛出去那樣匆忙，輕松許多，是看準那女人是誰還是找到別的線索。看看暗道，派出去的人沒有回來，證明跟著馬車走了。
“四爺。”一人回到閻四爺身邊說：“我們跟到外面，劉大人往皇宮方向去，那女子上馬車走了。但根據屬下觀察那女子好像是劉府的人，可能是劉夫人。”
閻四爺回頭問：“確定？”
“不確定，趕馬車的不認識，但跟在女子身側的侍女像是跟在劉夫人身邊的那個會武功的丫頭。屬下曾經見過，所以屬下先回來告訴你一聲，其餘兄弟跟了過去，很快就會知道消息。”
這時候包房裏的人出門，閻四爺看跟著錢大少爺身後的劉家小姐腳步輕盈，便七分相信那個女子就是劉夫人。
閻四爺想笑，但不知是想笑劉大人的情趣還是想笑自己看不到好戲。閻四爺是多麽希望被劉大人帶來的人是被劉濤養在外的情人！
過了一刻鐘回來報的人確實跟劉大人在同一包房的女子是劉夫人，這時閻四爺已經想好該帶什麽上劉府了！
小乖一直在笑，笑自己傻，笑自己對父親的不信任，笑自己不夠冷靜，笑今日的想法荒唐。
都怪錢忖智，要不是他今日就不會丟了分寸，那種場合還是不去為妙。
錢忖智送劉小姐回府，自己也不在街道上逗留。
“表哥，聽說你遇到劉家小姐了。”拐角處出來一位妙齡少女，與錢忖智年紀相仿。
“是的。”
“表哥，她棱角分明不適合進入錢家，我們詩讀世家喜歡安靜與平和，我們給不了劉家小姐熱鬧的好玩的場景。我們自有傲骨與傲氣，會與劉家小姐性格相沖，你娶她進門不就是傷害了她嗎？”
表妹的眼界開闊一些，但仍舊局限在女兒家的範圍裏，她的眼界還不夠高，想法還不夠全面，沒能覆蓋整個大局。她不知道現在的錢家就需要一個強有力的掌權人，將龐大的浮虛的錢家給壓實，不然過盛的錢家會是皇帝的眼中釘。
家族中的紈絝子弟不斷產生，一個個眼高於頂不註重現實，終有一日會讓錢家這棵大樹給腐蝕掉。
一個世家想長長久久享有富與貴靠的就是人才實力。
“表妹這你不用擔心，劉家小姐會是一位很好的表嫂。對了表妹你怎麽還沒定親？你該定親了，不然該被笑話。”
“表哥……”
“表妹，表哥還有事。你找其他表妹玩吧。”
表妹看著表哥離去的背影只能跺腳。
“大少爺，大少爺。”一小斯追上錢忖智，“大少爺，這是劉家小姐派人送來的。”
是一個食盒，錢忖智以為是零嘴，回到自己屋子打開一看，是一盒黃連。
錢忖智笑了，這是怪他，怪他將她帶到瓦子去，出了醜。這是懲罰他，也是警告他不許將她的醜事說出去。
在外男面前哭泣確實是一件很丟臉面的事。
但錢忖智認為這才是真實的她，她也有軟弱的一面不是嗎？
錢忖智這傻子居然真的吃了一顆，苦得他皺了好幾天眉頭。
小乖回府直奔娘親的院子。
“小姐，您去哪了，怎麽現在才回？吃了嗎？”春草連忙問。
“娘親呢？”
“夫人剛睡下，在，在睡午覺。”春草睜著眼睛說瞎話，這日頭都過了午時開始西斜，誰還會睡午覺？
再說平時的夫人這個時候不是應該接見管事的嗎？
夜鶯躲在一邊笑看春草拙劣的表演，春草會怎麽樣掩飾夫人與主子去幽會呢？
“慢著。”小乖叫住白芷。
白芷端著衣服盆子，裏面裝著夫人剛剛換下的衣服。“小姐有什麽吩咐？”
“娘親怎麽會有這麽素凈的衣裙？”
“回小姐，夫人一直都有這樣素凈的衣裙，每年都會做幾套但很少穿，您不知道也是常事。”
小乖偷笑，笑爹娘恩愛都偷偷摸摸。心中大石也終於放下，原來真的是娘親。
春草像是看到了什麽，湊近小姐問：“您哭了？為什麽？誰欺負你了嗎？”
春草轉身怒視小姐身後的丫鬟，丫鬟們一個個低頭不敢說。嬤嬤擡頭對春草搖搖頭，沒人欺負小姐。
“沒有的事，不必擔心。”小乖輕松地說。
小乖被春草拉進屋子裏，春草拿掉小乖的帽子，露出一對紅濕眼。
夜鶯皺眉，“小姐需要奴婢去毀了她的容嗎？”
小乖搖頭傻笑，“沒事，真的沒人欺負我，只是今日做了一件蠢事。”
春草與夜鶯對視，打算去查是誰欺負了小姐。
秦素蘭醒來已經入夜，邊吃飯邊聽春草匯報查到的內容。
秦素蘭沒想到小乖會去瓦子，這是特意安排的，還是無意的？秦素蘭開始考慮錢忖智的用意。
“小姐睡了嗎？”
“可能是今日心情起伏過大，疲憊了些，現在已經睡下。”小乖身邊伺候的嬤嬤說。
“這事不宜聲張，往後再說。不能讓小姐與錢公子一起游玩，見面不得超過一刻鐘。”秦素蘭吩咐嬤嬤。
“是。”
嬤嬤在小姐起床時將夫人的話告訴小姐，“這樣看來，夫人對錢家公子不是很喜歡。小姐要是有其他看得順眼之人可就要提前告知夫人。”
“不急，等爹娘的名單出現再說。”
劉家主子們手裏都有一份挑婿名單，名單上的人不多不超二十個，都是些經過劉大人考察的人。算是十裏挑一。
小乖會從這些人裏挑一個合心意的，在嫁人前她得要好好享受做閨女的自由生活。
二六三、提親
因為錢忖智在殿試寫出一篇驚人的策論，與皇帝交流了他的行走大明得到的看法，皇帝驚為天人將本屬於錢忖智的狀元帽子賜予他人。
錢家錢忖智院子處，今日幾位好友相約為錢忖智慶賀。見錢忖智不開心，紛紛安慰他。
“丟了狀元帽不要緊，一步登天才是真。”
“越過九品芝麻官，一入仕途就是六品，前無古人後有來者！”
“鼬之果真是與眾不同，雖然我比你先入仕途但職位卻比你低。”
“鼬之，今後還望提攜表哥一二。”
“鼬之好像不高興，你在為狀元這虛名不高興還是別的？”
錢忖智當然不高興，他本想著考得狀元好上門提親，現在只得進士身份，怎麽好意思去提親？！
“鼬之有心事？關於官上還是私人的？說出來，我們給你參考參考。”
“對了，鼬之殿試結果都出來幾天了，你怎麽不向劉家提親啊？”
說起這事這群好友開始笑了，大前年的事他們還記憶猶新啊！
“我娘最近有空，可以做你的媒人，要不要我去說說？”
“你們好煩啊……”錢忖智終於不耐煩了。“說好了考得狀元去提親，可是狀元游街的是別人，這叫我怎麽上門提親？”
“鼬之幼稚，實力重要還是虛名重要？你現在是實打實的實權實缺，還比不上狀元了？”
“大少爺，各位公子。”門外有下人敲門。
“進來。”
“大少爺，劉家小姐派人來給您傳話。正在門外。”
有好事的站起來對下人說：“快請進來，請進來。”
“劉家小姐必定是請你游湖相會，鼬之好機會。”
“鼬之這塊肥肉劉家怎麽舍得放棄？”
“去去，這裏沒你們的事，到裏面去。”錢忖智將人全趕進側室。
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瓦子裏空氣流動不快，比較暖和，再加上一些比較熱血的項目，容易讓男子躁動或流鼻血，所以對貴賓都會送上消暑名品。
“南方地區才剛開始打算往北送楊梅，瓦子裏就能吃到楊梅，果真力量不小啊。”錢忖智說。
夜叉女異常驕傲，“這是必然的，全京城現在能吃到楊梅的能有幾戶？我瓦子獨有一份。”
“怎麽了？不好喝。”錢忖智見小乖只吃了一湯匙便不吃了。
“這楊梅不新鮮，楊梅是生著就摘下沒有完全長飽滿，雖然已經用最快速度送上京師但還是失去了鮮味。這冰也用著不好，冰應該是前天就從冰窟拿出來，有寒氣但不能解暑，不是好冰。楊梅湯也做著不好。”
“說得頭頭是道真像有研究似的。”夜叉不憤，進瓦子裏的哪家人不對瓦子裏的冰鎮楊梅稱讚？這黃毛丫頭就能說不好。
“夜叉。”閻七爺攔住欲言的夜叉。
小乖鄒著眉頭說：“用清明雨露澆過的楊梅最好……”
“好笑，清明雨露澆過的楊梅還能吃嗎？你……”
“啪……”錢忖智拍桌壓下夜叉的聲音，“閻七，你該管好你的人。”
“閻七爺，我家小姐吃的可不是這種過質的楊梅。每年清明雨一過，就會有人將楊梅樹連果帶泥一起送進京城，一艘船不多就只帶五棵果樹，到京城專門有人伺候，想什麽時候吃就什麽時候摘，新鮮得很。
我家小姐吃的冰鎮楊梅可不是用這種瓷碗裝，而是用冰碗，特定的冰塊挖成碗，晶瑩剔透的冰碗裝鮮紅色的楊梅。我家小姐只吃其中一半，剩下可不是我家小姐能吃的了。這做楊梅用的冰糖不是普通的冰糖，而是廣西世代做冰糖的壯族人陳家傳人做的。一年只有三斤的量，我家小姐就能吃到。
煮楊梅的水可是北京望出去最高的峰山山上泉水，別人專門拿來煮茶，我家小姐獨要它煮楊梅，只用當日運回的泉水。”
小乖的貼身丫鬟狠狠地鄙視夜叉等人，沒見過世面的就這樣。
錢忖智敲敲桌面，“給別人留點面子。”
二五八、閻四爺
二五八、閻四爺
閻七爺帶人退出包房，“去查，那女子是什麽來頭。這般富貴滔天的人家可不是一般世家，莫要得罪不該得罪的。”
“最好是大來頭，否則她死定了。”夜叉狠狠的說。
閻七爺說：“你該收斂一些，要是她是劉大人的女兒，劉大人可不會放過你。”
被這樣警告可不是第一次，但夜叉不在意。
他們為什麽要害怕劉濤？他們是住在地下水道裏的陰溝的老鼠，哪裏都是他們的藏身之處，為什麽會單獨害怕劉濤？
原因有二，第一劉濤是北京城擴建的監工，劉濤手裏有整個北京城的排水系統即地下水道的分布圖。汙爛人在劉濤眼裏真正的地下老鼠，只要塞住幾個地方，下面的人必死無疑。
太宗遷都到京城後，地下汙爛人的首領就說過不能碰劉家的人。
第二，劉濤兇名在外。地下人囂張之時劉濤曾經殺了他們三批，殺人與地下，黑夜裏用洪水一沖，護城河上全是汙血與屍體。
可以說他們是被殺怕，劉濤在地下人眼裏就是惡魔。
在瓦子的地下賣場，買賣人口是最火熱的一場，其次就是比較血腥的鬥獸，奇珍異寶只能排第三。
今日兩人到瓦子恰好碰上人口買賣，來自各地域的被賣人，價高者得。
被綁著的人被趕上高臺，下面的人一見有人出現立馬吹口哨。
皆因被賣之人赤身裸體，只有下半身重點部位有一塊輕飄飄的布，但靠近的高臺的猥瑣之人還是能看到。
在司儀的介紹中，人群喧鬧達到新高潮，各種**之詞滿天飛。
小乖看了一眼就不敢看，“錢公子看上哪位了？不如買一位回去？”
“這只是開胃菜，重點在後面，今日請你來可不是看這些的。”錢忖智吩咐下人，“將窗戶關上。”
“暫坐片刻，下一個節目很精彩。”
雖然見不到，但能聽，得要有強大的內臟才能將那些傳入耳的話語給消化掉。
“錢公子帶我家小姐到這是何意？”嬤嬤怒視錢忖智。那些汙穢的話語可不是該進女兒家的耳朵裏。
因為小姐沒有離去的意願，所以提醒兩位少主子，這些可不是良善人家正經人家的子女看的，聽的。嬤嬤想帶小姐離開。
錢忖智認為這些也是小乖該知道的，他知道劉家花費了許多精力培養未來小媳婦，甚至請了十三位教養之人，連那些閨房中事也請了人教。
因此錢忖智不認為小乖會被這種場景給嚇到，再者錢家今後會一直充當中間人存在，作為錢家未來主婦需要了解她夫君從事的黑暗事業，該了解她兒子將來要觸碰的事。
賢妻福三代，錢家未來的三代都會經由小乖的手教養，如果小乖是行外人就會對今後的發展很不利。
其實這些都是錢忖智的個人想法，小乖是不是他媳婦還是個未知數。
閻四爺來與閻七爺交接，“老七，你在煩惱。”
雖然大家都是戴著面具，但可以根據一些小動作判斷對方的一些神情、心態。
閻七爺說：“四哥，劉家人來了，是個小姐。”
閻四爺皺眉，沈浸一番說：“就劉家小姐一個？是天字包房嗎？”
“像是錢大少爺帶來的，進的不是天字，而是天字對面的地字。夜叉與其嗆了幾句。”
這才是閻七爺懊惱的，不該來的人偏偏來了，要是男子還好辦，過去賠禮道歉就不會有多大事，可是女子小氣，即使賠禮道歉也不一定會原諒。就算原諒也會告訴劉濤劉大人，到時劉濤劉大人親自問起還是得要閻老大出面。今日的人吃不了兜著走。
“劉小姐不是心胸狹窄之人。我先帶夜叉過去看看，你先回去，今日之事好解決。”閻四爺說。
有人敲門，錢忖智示意開門。
閻四爺帶著夜叉進內，“錢大少爺，劉小姐。”“知道沒有什麽能打動二位，那些上不得臺面的就不拿出來丟人現眼了。這是春季第一批嫩芽做的餃子，請兩位貴賓嘗鮮。”
小乖見衣服不同知道換了一個人，這人她看不懂，但是感受到這人身上有一股正氣，準確的說是一股義氣。
義字當頭的人，少見。這般純粹的人，罕見！
“放下。”
錢公子開口之時閻四爺剛好將餃子放上桌，“小姐不知您想怎麽懲罰無禮的夜叉？”
小乖會意，“行有行規，照行規辦。”
果真如探查過來的消息一樣，劉家小姐是個大氣之人，心中有丘壑，懂得怎樣讓人信服。
按照行規辦，不會得罪人也給自己出了口氣。
劉家小姐應該知道瓦子是行規高於一切的人地下組織。
“謝劉小姐。”閻四爺轉身對身後人說，“按行規夜叉頂撞客人，剃發行走一個月，砍去小拇指。”
身體發膚授之父母，不敢有所損傷。剃發對大明百姓來說是個奇恥大辱，但夜叉不敢有異議，越是反抗懲罰越嚴重。
閻四爺轉身對劉家小姐，“您滿意否？”
小乖始終帶著帽子，吃一口茶，“可否需要求情？”小乖問的是夜叉。
夜叉思量，她不想斷指但又不想求劉家小姐。
“想求情得要付出代價，你用什麽交換？”
錢忖智沒想到這種利益至上的行內話會從小乖的嘴裏說出來，錢忖智想像不到劉家教養出一個什麽樣的女兒！
這也讓他對這有許多神秘的不一樣的女子產生更多渴望。
“你想要什麽？”
嬤嬤上前一步擋住夜叉視線，“不是我家小姐想要什麽，而是你有什麽？你有什麽是我家小姐能看得入眼的盡管拿出來，不然就別矯情。十指連心，斷指之痛可不是誰都能忍受。”
夜叉不想斷指，她還有個目標，需要保存身體的完整。頭發剃光還可以再長，可以讓別人忘記剃發之羞恥，但手指斷了就再也接不回來。
“請小姐稍等，夜叉去去就來。”夜叉去找自己的小金庫，看看有什麽能拿得出手。順便想想可以提出什麽條件做為交換。
二五九、那個女人是誰
二五九、那個人是誰
夜叉作為瓦子裏的小頭目自然有一些收藏，但是她再多的收藏也比不上小乖寶貝的冰山一角，所以小乖對她的寶貝都不是很感興趣。
小乖撐著下巴對夜叉說：“算你欠下的一個人情。什麽時候想要再找你。”小乖對閻四爺說：“留下她的手指，頭發剃了。”
“感謝劉小姐的求情。”
接受到閻四爺的示意，夜叉躬身說：“謝您了。”
閻四爺帶走人後，小乖不得不面對下面艷又羞人的汙穢之詞，聽著別人說的詞，腦海裏自主想著那幅畫面這才是最羞人的。
發揮自己的主觀能動性自己嚇自己才是最讓人害怕的事。
小乖帶來的丫鬟雖然都受過訓練，但還是抵擋不住下面語言的攻略。一個個祈求小姐，走吧，回府吧。
“下面的人口買賣即將過去，接下來就是奇珍異寶，一些是從來自死人墓，一些來自海外。我們只看不買。”
小乖調侃道：“你是沒錢吧。”
“不夠數，只能買下一件。排在後面，你會看到的。”
下面人聲漸漸下降，一些實力不足之人被清理出場，以免胡亂擡價。內裏與外面專供玩耍的不同，內裏的都是一些實力強悍的富商或貴家浪蕩子弟，一擲千金都不是事兒。
要是有人故意擡價讓他們多處幾萬，沒有實力的擡價人就會被當場擊斃，地下人不想掃場地所以將沒實力的人流清散。
錢忖智讓人打開窗戶，放下簾布，不然外面的人窺視到裏面。
“小鬼”將一個蒙著布的長條框子擡上高臺。
司儀站在凳子上將一顆夜明珠吊進去，布裏顯示出曼妙的身軀，裏面的人有些慌張。
“幸好不是死屍，大爺我可不想再女幹屍，冷冰冰的屍體怎麽有活人美妙！上次白活浪費錢。”
“判官，快打開，老子等不及了，需要一個活體瀉火。”
……
小乖轉頭看錢忖智，“這就是你的奇珍異寶？”
錢忖智微笑：“還在後面，耐心等候，其實這也是你的一個挑戰不是嗎？”
小乖覺得自己的內心也夠強大了！經過今天或許會更強大。
判官掀開布，四方框裏面關著的是女子有著亞麻色的頭發，雪白的肌膚，杏仁大的眼睛，紅艷的唇。配上膽怯的面部表情，引起無數人咽口水。
框子巧妙只能讓人站著，幸好穿著褲子，不然會讓人噴血。
小乖從女子的胸脯收回視線，對比自己的，真是不能比。平原怎麽能與小山坡對比？！
錢忖智不敢看，一直對著小乖不動搖。
“如果我不在你會將她買下來嗎？”
“在我這沒有如果，錢家人家訓絕不得碰瓦子裏的活物，否則剔除族譜，死不得入祖墳。”
“真狠。”
“所以才能對你獨寵。”
“我娘一天只信我爹十句話，你的我一句也不信。”
其實劉大人說話次數平均下來一天也就十句話。
“這可是從北邊運過來的，某個部落的公主，原部落被滅所以被送至此。她只有十五歲，身材矮小，身條如揚州瘦馬，肌膚勝雪，還是個處子……”
“三萬兩。”
“五萬兩。”
“啪……”
二樓一處窗戶有一茶杯扔下，底下蠢蠢欲動的，對著框子裏的人活動的，都停下。
能上二樓的人都是絕對的貴族，樓上的扔茶杯證明上面絕對的要，下面的人即使傾家蕩產也不會得到。
判官對上面人躬身道歉，“這位貴客，小的還沒說完。這小姑娘還有一雙胞胎弟弟，身材比這還要精致。來人送上來。”
一對雙胞胎上臺，引起陣陣輕呼，絕對的珍品！獵艷不就是為了新奇？
小乖仔細聽沒有聽到扔茶杯的聲音，“他們是私底下商量還是不想要了？”
“想要的都在自己窗前掛旗，然後私底下競價。之所以送上來曝光是閻羅殿的人想吸引人氣，吸引更多家財萬貫之人。”
內裏的道道多得多，錢忖智了解的也只不過是片面。
北方人的五官不一樣，小乖看夏姨姨的小兒子昀天就知道。她覺得那姑娘的五官異常有吸引力，想多看兩眼。
突然她看到一個熟悉的身影，摒住呼吸多看兩眼，確定是誰。那身影上樓梯後便不見，小乖直盯著對面窗戶，睜大眼睛看哪個有異常。
突然對面的窗戶打開，小乖問：“對面的窗戶是什麽字號？”
“天字，瓦子裏最尊貴的包房，錢家不做瓦子裏最尊貴的人，所以不能進那個包房。”
對面的包房蠟燭點最亮，有人影走動。
“好奇就問一下。”小乖解釋道。
小乖剛剛看到的是父親的身影，她很肯定對面的人就是父親，她不知父親是被邀請還是用來宴客。
判官對一對精致的小人介紹也吸引不了小乖的註意，錢忖智觀察到小乖的走神。
突然小乖瞳孔睜大，錢忖智轉頭看對面，在一樓下尋找到一個走動的身影，一個帶著幕藜的女子的身影。
仔細觀察小乖的表情，似乎是一件大事，對面的必定是小乖的熟人。
再看可以猜測到女子進入的是天字包房，錢忖智心思百轉，想到小乖是知道其中一個進入包房的人是誰，前面進入的必定是男子，不然不會見著後面的女子大驚失色。
“叫閻四爺過來。”錢忖智對守門人吩咐。
錢忖智打開小乖緊握住的手，“為了別人弄傷自己不是聰明人所為。”
等了好一會兒閻四爺出現。
“對面天字包房的人是誰？”錢忖智問。
閻四爺不答。
小乖冷靜的說：“是劉大人是嗎？”
小乖的語氣有七分的肯定，錢忖智明白小乖為什麽大驚失色了。
“需要什麽才願說出後面進門的女人是誰？”
閻四爺看著這個劉家小姐，看到自己父親與別的女子相會身為女兒必定痛心，眼前人還能強制鎮定。小小年紀就能這樣，今後不簡單。
“閻四也不知道，這是貴客自己的秘密，我無從得知。只能說訂包房的確實是劉大人。”
二百六十、傻瓜
二百六十、傻瓜
“不是不知道，只是籌碼不夠罷了。說出你的籌碼。”錢忖智說。
“錢大少爺，是真的不知。”閻四爺苦笑，“不過這裏有暗道，天字包房有偷窺孔，能看到裏面的人，但聽不清裏面人說的話。”
閻四爺願意賣面子給劉家小姐。他相信眼前的兩位是信得過之人。
閻四爺對上錢大少爺的冷眼，“也就只有天字包房值得我們設置偷窺孔。知道裏面是誰聽不到談話也是沒用。”
“你先下去。”錢忖智對周圍的說，“你們都出去，閉上你們的嘴巴，否則死。”
小乖也有些後悔，在這麽多人前說出父親的去路。要是有個別壞心的散布謠言在母親跟前挑撥離間就不好。
錢忖智握住小乖的手，“你該知道，人不僅有一面，有黑暗的一面也有光明的一面，有些地方是你不能接觸，也不該接觸。
你看到的不一定是真相，有時候很多糾葛讓人不得不做一些不願做的事。就像當年劉大人不得已娶了齊夫人那樣。”
“過去看個究竟確實很好，但如果是最壞的結果，你會後悔。你可要想清楚。”
錢忖智想說的是要有這個承受打擊的能力與保守秘密的能力。
要保守秘密讓劉夫人活在幸福裏，活得開心。
即使劉大人真的私密情人，這也是正常的事，偷腥是這個世俗允許男人做的事。當然不是更好。
在錢忖智眼裏劉大人還是好的，即使劉大人養了個外室。至少給劉夫人創造了相對和平的生活環境，給了劉夫人無上的榮譽，無上的尊重。這是別人所得不到的。
小乖猶豫，她該不該去尋個究竟。
如果父親真的不是日常中那樣愛著母親該怎麽辦？如果母親與她都是生活在父親營造的虛假的幸福裏，該怎麽辦？
要不要告訴母親？母親知道會怎麽樣做？撞破了父親的好事後果會如何？
這些後果都是小乖該想的，該準備好的。
過了許久，小乖深呼吸，“如果不去弄個明白我不會過得安生，即使是父親的外室，我也要看個明白。”
“知道是誰之後呢？”
小乖站起來看著錢忖智，“能養外室的男人都不是值得托付的男人。如果發生在我身上，那麽從此形同陌路，各不相幹。”
小乖追求的不是一心一意至少是在可控範圍之內，至少那些侍妾都有掌控在手底下。
養外室的男人寧願拋棄也不會再要。
小乖看著錢忖智的眼睛說：“我母親手裏有一封和離書，只要她願意隨時能離開。我嫁人之前，也會要一封無限期的和離書，負了我之人不值得原諒。”
“如果是被陷害的呢？”
“將來的事將來再說，現在帶我過去。”
“你做好準備了嗎？”做好最壞的準備了嗎？
“走吧。”
閻四爺帶著兩人進入暗道，大多數的暗道是給下人們專門送茶，送人接人的。這樣有利於為貴客保密。
“從這裏進去，推左邊木板，力道大一些，進去你就可以看到光線，在那裏你就可以看到了。”
閻四爺昨夜就知道劉大人今日會過來，所以特意將天字包房讓出來。沒想到劉小姐今日也會過來，並且一眼就能找到戴面具的劉大人。
這是閻四爺難以想到的。
錢忖智推開木板，讓路給小乖，小乖對著前面的光線有些膽怯。這時候她害怕知道真相。
“你還有退路。”錢忖智勸道，“追根到底有時候不是一件好事。”
小乖深呼吸，將眼淚的淚水憋回去，“我想好了，過去。”
錢忖智不希望小乖過去，但避免小乖受不了還是跟著過去。
偷窺孔存在的位置很偏，正對著餐桌，其他位置看不清。
小乖看到是父親的背影，已經坐在父親大腿上的女人的側身。
兩人正親密接觸，所以小乖看不到女人的正臉。
但小乖很肯定拿男的就是她父親，男人手上的扳指就是母親送的，那個顏色她很清楚。
小乖摸著眼淚退出去，錢忖智拍一拍失魂落魄的小乖。
沒反應只顧著傷心了！
錢忖智湊近看一眼，裏面的人正親得密。不敢多看，縮回去，拖著掉魂的小乖離開。
閻四爺見劉小姐失魂落魄的模樣便知裏面的是劉大人的情人。不敢上前打擾，兩位都不是好得罪的。
回到原先的包房，用茶水拍醒小乖。“看著我，聽著。”
捧起小乖的臉對著他眼睛，“看著我，聽著，聽著，你得要找出那個人是誰，住在什麽地方。這樣好找那女人算賬，好讓你母親上去找人。”
“聽到了沒，聽到了嗎？”
小乖掙脫錢忖智的手，趴在桌子上落淚，“都知道話本裏都是騙人的，世上不可能有一生一人一輩子。可還是傻傻的信了。”
她已經失去了所有的勇氣與力氣。
“我願變成話本裏你愛的那個人，張開雙手保護你，抱你，只有你才值得擁有它。”
小乖邊嘲笑邊掉淚，最後忍不住嗚嗚哭泣。
“你要相信，相信我們會像話本裏，幸福和快樂是最後的結局。”
錢忖智越說小乖哭得越厲害。
小乖開始不相信愛情，相信利益，只有利益才讓人更親密更快樂。
許久，錢忖智發現對面的人有動靜，拉起小乖。“快，他們要走了。我們得要到他們前面去埋伏。”
小乖被拖著走，她害怕，她沒有力氣，沒有勇氣，不想再去看那女人是誰。
小乖大力的掙脫，哭泣，哭喊著不要。
錢忖智沒法，將小乖放下，“無論如何我都會站在你這邊，等我回來。”
“守護這裏，我沒回來前，誰也不能進去，否則殺無赦。”
等錢忖智再次回來時，小乖已經坐回桌子上。
錢忖智笑，很輕松的笑，很恰意的笑。
守在小姐身邊的嬤嬤鄒眉頭，現在開始她討厭錢家大少爺，沒有絲毫憐憫之心，居然還笑。
小乖捧著自己的臉，努力收拾心情，她需要去面對現實。
“你絕對想不到我看到誰了，一個你這麽想也想不到的人。”
沒動靜。
“那個人與你很親，很得劉大人重視。殺了她相當於殺了劉大人。這是我祖父的評價。”“值得我祖父說的人不多，你母親是其中一個。”
靜謐。
突然，小乖扯過錢忖智的手，“你在說什麽？”
錢忖智拇指扣住中指，彈開，“傻子，關心則亂。”
“快說。”
“那個人腳穿金絲蝴蝶繡花鞋，回去看看你母親是不是穿這雙。回去問問你母親身邊那個高高壯壯的姑姑，她今日去哪兒玩了。”
小乖狠摸一把臉面，閉眼嘲笑自己。斷斷續續的不停在笑，錢忖智也跟著笑。
只有守護的丫鬟們一頭霧水。
那個女人是誰？
是劉家夫人罷了！
二六二、真相大白
二六二、真相大白
閻七爺暧昧的看著前後腳離開的兩人，心裏嘲笑劉大人表裏不一。
錢家的小子已經跑出去了，劉家小姐會不會跟在後面與錢家小子前後夾攻？
閻七爺等著看好戲，不過他也有派人跟著離去的女子，他比較好奇那個女子是什麽人，什麽樣的人值得劉濤偷腥。
要是找到共同點就能給劉濤送女人，或是找到這女人搭上關系，方便以後求情，枕邊風的力量可不能小覷。
閻七爺向後躲一下，錢家的小子回來了，腳步沒有剛出去那樣匆忙，輕松許多，是看準那女人是誰還是找到別的線索。看看暗道，派出去的人沒有回來，證明跟著馬車走了。
“四爺。”一人回到閻四爺身邊說：“我們跟到外面，劉大人往皇宮方向去，那女子上馬車走了。但根據屬下觀察那女子好像是劉府的人，可能是劉夫人。”
閻四爺回頭問：“確定？”
“不確定，趕馬車的不認識，但跟在女子身側的侍女像是跟在劉夫人身邊的那個會武功的丫頭。屬下曾經見過，所以屬下先回來告訴你一聲，其餘兄弟跟了過去，很快就會知道消息。”
這時候包房裏的人出門，閻四爺看跟著錢大少爺身後的劉家小姐腳步輕盈，便七分相信那個女子就是劉夫人。
閻四爺想笑，但不知是想笑劉大人的情趣還是想笑自己看不到好戲。閻四爺是多麽希望被劉大人帶來的人是被劉濤養在外的情人！
過了一刻鐘回來報的人確實跟劉大人在同一包房的女子是劉夫人，這時閻四爺已經想好該帶什麽上劉府了！
小乖一直在笑，笑自己傻，笑自己對父親的不信任，笑自己不夠冷靜，笑今日的想法荒唐。
都怪錢忖智，要不是他今日就不會丟了分寸，那種場合還是不去為妙。
錢忖智送劉小姐回府，自己也不在街道上逗留。
“表哥，聽說你遇到劉家小姐了。”拐角處出來一位妙齡少女，與錢忖智年紀相仿。
“是的。”
“表哥，她棱角分明不適合進入錢家，我們詩讀世家喜歡安靜與平和，我們給不了劉家小姐熱鬧的好玩的場景。我們自有傲骨與傲氣，會與劉家小姐性格相沖，你娶她進門不就是傷害了她嗎？”
表妹的眼界開闊一些，但仍舊局限在女兒家的範圍裏，她的眼界還不夠高，想法還不夠全面，沒能覆蓋整個大局。她不知道現在的錢家就需要一個強有力的掌權人，將龐大的浮虛的錢家給壓實，不然過盛的錢家會是皇帝的眼中釘。
家族中的紈絝子弟不斷產生，一個個眼高於頂不註重現實，終有一日會讓錢家這棵大樹給腐蝕掉。
一個世家想長長久久享有富與貴靠的就是人才實力。
“表妹這你不用擔心，劉家小姐會是一位很好的表嫂。對了表妹你怎麽還沒定親？你該定親了，不然該被笑話。”
“表哥……”
“表妹，表哥還有事。你找其他表妹玩吧。”
表妹看著表哥離去的背影只能跺腳。
“大少爺，大少爺。”一小斯追上錢忖智，“大少爺，這是劉家小姐派人送來的。”
是一個食盒，錢忖智以為是零嘴，回到自己屋子打開一看，是一盒黃連。
錢忖智笑了，這是怪他，怪他將她帶到瓦子去，出了醜。這是懲罰他，也是警告他不許將她的醜事說出去。
在外男面前哭泣確實是一件很丟臉面的事。
但錢忖智認為這才是真實的她，她也有軟弱的一面不是嗎？
錢忖智這傻子居然真的吃了一顆，苦得他皺了好幾天眉頭。
小乖回府直奔娘親的院子。
“小姐，您去哪了，怎麽現在才回？吃了嗎？”春草連忙問。
“娘親呢？”
“夫人剛睡下，在，在睡午覺。”春草睜著眼睛說瞎話，這日頭都過了午時開始西斜，誰還會睡午覺？
再說平時的夫人這個時候不是應該接見管事的嗎？
夜鶯躲在一邊笑看春草拙劣的表演，春草會怎麽樣掩飾夫人與主子去幽會呢？
“慢著。”小乖叫住白芷。
白芷端著衣服盆子，裏面裝著夫人剛剛換下的衣服。“小姐有什麽吩咐？”
“娘親怎麽會有這麽素凈的衣裙？”
“回小姐，夫人一直都有這樣素凈的衣裙，每年都會做幾套但很少穿，您不知道也是常事。”
小乖偷笑，笑爹娘恩愛都偷偷摸摸。心中大石也終於放下，原來真的是娘親。
春草像是看到了什麽，湊近小姐問：“您哭了？為什麽？誰欺負你了嗎？”
春草轉身怒視小姐身後的丫鬟，丫鬟們一個個低頭不敢說。嬤嬤擡頭對春草搖搖頭，沒人欺負小姐。
“沒有的事，不必擔心。”小乖輕松地說。
小乖被春草拉進屋子裏，春草拿掉小乖的帽子，露出一對紅濕眼。
夜鶯皺眉，“小姐需要奴婢去毀了她的容嗎？”
小乖搖頭傻笑，“沒事，真的沒人欺負我，只是今日做了一件蠢事。”
春草與夜鶯對視，打算去查是誰欺負了小姐。
秦素蘭醒來已經入夜，邊吃飯邊聽春草匯報查到的內容。
秦素蘭沒想到小乖會去瓦子，這是特意安排的，還是無意的？秦素蘭開始考慮錢忖智的用意。
“小姐睡了嗎？”
“可能是今日心情起伏過大，疲憊了些，現在已經睡下。”小乖身邊伺候的嬤嬤說。
“這事不宜聲張，往後再說。不能讓小姐與錢公子一起游玩，見面不得超過一刻鐘。”秦素蘭吩咐嬤嬤。
“是。”
嬤嬤在小姐起床時將夫人的話告訴小姐，“這樣看來，夫人對錢家公子不是很喜歡。小姐要是有其他看得順眼之人可就要提前告知夫人。”
“不急，等爹娘的名單出現再說。”
劉家主子們手裏都有一份挑婿名單，名單上的人不多不超二十個，都是些經過劉大人考察的人。算是十裏挑一。
小乖會從這些人裏挑一個合心意的，在嫁人前她得要好好享受做閨女的自由生活。
二六三、提親
因為錢忖智在殿試寫出一篇驚人的策論，與皇帝交流了他的行走大明得到的看法，皇帝驚為天人將本屬於錢忖智的狀元帽子賜予他人。
錢家錢忖智院子處，今日幾位好友相約為錢忖智慶賀。見錢忖智不開心，紛紛安慰他。
“丟了狀元帽不要緊，一步登天才是真。”
“越過九品芝麻官，一入仕途就是六品，前無古人後有來者！”
“鼬之果真是與眾不同，雖然我比你先入仕途但職位卻比你低。”
“鼬之，今後還望提攜表哥一二。”
“鼬之好像不高興，你在為狀元這虛名不高興還是別的？”
錢忖智當然不高興，他本想著考得狀元好上門提親，現在只得進士身份，怎麽好意思去提親？！
“鼬之有心事？關於官上還是私人的？說出來，我們給你參考參考。”
“對了，鼬之殿試結果都出來幾天了，你怎麽不向劉家提親啊？”
說起這事這群好友開始笑了，大前年的事他們還記憶猶新啊！
“我娘最近有空，可以做你的媒人，要不要我去說說？”
“你們好煩啊……”錢忖智終於不耐煩了。“說好了考得狀元去提親，可是狀元游街的是別人，這叫我怎麽上門提親？”
“鼬之幼稚，實力重要還是虛名重要？你現在是實打實的實權實缺，還比不上狀元了？”
“大少爺，各位公子。”門外有下人敲門。
“進來。”
“大少爺，劉家小姐派人來給您傳話。正在門外。”
有好事的站起來對下人說：“快請進來，請進來。”
“劉家小姐必定是請你游湖相會，鼬之好機會。”
“鼬之這塊肥肉劉家怎麽舍得放棄？”
“去去，這裏沒你們的事，到裏面去。”錢忖智將人全趕進側室。
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