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好事。”
小乖將那天的事再說一遍。
秦素蘭又笑，“呂大人，需要人證嗎？外面的有幾擡轎子坐著人證，不妨請進來問問。”
呂大人見劉夫人如此胸有成竹，證明劉家小姐沒有說謊。呂大人生氣，氣女兒的不真誠，氣女兒無用想害人還被人給抓住把柄！
“你這不孝女。”呂大人一巴扇偏了佳美縣主。
“你在做什麽。”福清郡主快步上前推開呂大人，“不準你這樣對我女兒。”
“你，養不教。”呂大人推開一些福清郡主對女兒說，“回去閉門思過兩個月，抄女戒百遍。”
當著小乖的面受了一巴掌，這讓佳美縣主感到很屈辱，怨恨的看一眼小乖，也恨劉秦氏。轉頭對父親說：“去就去。”說著轉身離開會客大廳。
“劉夫人，你滿意了嗎？”呂大人問。
“那就多謝呂大人了，不然都不知弄到什麽時候。”秦素蘭轉身對著埋怨福清郡主說，“教養教養，教與養，看來郡主對縣主只做到後面的，沒做好前面。”
這是在諷刺福清郡主對女兒養而不教。
秦素蘭這一句話在呂家就是耀武揚威姿勢，這一句得到呂家男女主人的厭惡。呂大人本就不是正人君子，只是劉家抓到了把柄，不然就讓了劉家知道就算縣主不道歉又能怎麽樣？
“劉夫人，既然你的事已經處理完畢，那麽請吧。”
“告辭。”
“不送。”
秦素蘭看出呂大人眼中不善，以前是與福清郡主一人結怨，現在是與呂家結了怨！
但秦素蘭一點也不害怕，結了怨又怎麽樣？秦素蘭怕嗎？秦素蘭不怕。劉家也不是好欺負的，做錯了事就該道歉，做錯是的就該懲罰，小孩子又怎麽了？照樣有懲罰小孩子的法子。
小小年紀懂得害人，長大了照樣會害人。現在給懲罰，總比以後有懲罰的好。小的時候還能教，長大了就教不了！
秦素蘭在呂家大門見到騎馬而來的劉漮，看他焦急樣就知道真擔心。
“大嫂。”
“四叔。”“四叔。”
劉漮下馬，“沒事吧？他們有為難你嗎？”
“這種小事怎麽會為難我？即使他們想為難也得要有能力啊！”
劉漮下外面這兩排家丁侍衛笑笑，“沒事就好，回府吧外面冷。”
“回府。”秦素蘭對老葉說，“回去一人賞一兩銀子一壺酒。”
“謝夫人。”
劉家廳堂，秦素蘭坐主位，劉漮坐左下位。
“你是不是覺得二嫂沖動了？”
劉漮頷首，“確實有點，但也無可厚非，帶人出去走一遭讓他們知道劉家婦人不是好惹的。劉家這幾年的風頭正盛，有許多人想踩著劉家上位，不管是當官的還是婦人都想借劉家名頭作事。二嫂這般能起到恐嚇作用，讓那些不知份量的掂量掂量似乎值得得罪劉家。
二哥與侄子不在家，二嫂可要註意些。”
“這倒無礙，弄了小乖這一出，這年末怕是不怎麽出門了。讓四弟妹有空到這邊來坐坐。”
“會的，如果有什麽事盡管派人喚我，年末公事有些特別緊，得要回去。”
“好，路滑，小心。”
“二嫂留步。”
劉家風頭盛，因為幫皇帝辦了幾件大事，所以受人眼熱。還以為得罪了皇後，所以有人想踩劉家搭上皇後的路子。
秦素蘭這麽出去一鬧，一來是給小乖討了公道，二來擺一擺劉家主婦的態度。
秦素蘭在坊間的流言蜚語不斷，但中心都是善妒，不許劉大人納妾。今日的威名擺出，那些削尖腦跌的又沒什麽實力的人家就不敢打給劉大人送姑娘的主意。
劉夫人可是能調動家丁侍衛的夫人，說明即使送美人進劉府也不一定獲得潑天富貴，因為劉夫人是母老虎在前面擋路。
二一三、要死了
二一三、要死了
福清郡主氣不過來進宮稟告皇後，皇後一道懿旨召劉秦氏進貢。
皇後親著在坤寧宮外等秦素蘭，“劉秦氏，福清受不了你的跪拜大禮，那本後呢？”
秦素蘭苦笑，看來今日有罪受了，希望不是跪一天。要不裝病怎麽樣？還是算了吧，要是她們趁機作難，用銀針刺穴就是自找罪受。
“臣婦，拜見皇後娘娘。”
“劉秦氏，你性格跋扈，沒有賢良淑德，不懂禮教，罰你在次跪四個時辰。”
福清跟著皇後轉進坤寧宮，側身時給劉秦氏一個幸災樂禍的眼神，五體投地的跪拜，看你能熬到什麽時候。
大冬天五體投地跪拜不僅膝蓋到地，連手肘、手心也到地。
“皇後娘娘開始下雪了。”
“下雪了啊！”皇後眼裏帶笑意，“還有幾個時辰？”
“回皇後娘娘，還有三個時辰。”
“這樣就給劉夫人送去兩個火盆。”
大雪天給兩個火盆，明面上是好意，實際上了壞心。
熊熊燃燒的火盆離秦素蘭又一步之遠，秦素蘭頭上受熱，其他地方受冷。秦素蘭感覺到寒氣入侵，為了不讓柴火的燥熱入侵，決定裝倒。
不然冷熱交替的病癥不好治。
“皇後娘娘，劉夫人暈倒了。”
“那就傳太醫，讓人去扶劉夫人進來。用水潑醒。”
“是，娘娘。”
秦素蘭被一盆冰水潑醒，要求換一身衣服，但被拒絕。皇後派人傳話，在側殿繼續跪。
在側殿跪，側殿暖和，但再怎麽暖和也烘不幹身上的棉衣。
這裏是皇後寢宮，出入大多是宮女太監，並且沒什麽外男出現。秦素蘭將身上的棉衣脫下，著中衣不會多失禮，不是很暖和罷了！能保住半條命。
福清郡主哄樂了皇後，讓皇後都忘記側殿裏有個人在跪著。
有太監來報：“皇後，皇上的儀駕往坤寧宮這邊來了。”
皇後驚坐起，“到哪了？”
“禦花園，快到坤寧宮了。”
皇後站起儀態萬千，媚笑，“福清，你也該回府了。”
“福清這就告退。”
“聰明人，本後喜歡。退下吧。”
秦素蘭不知多少次算時辰，終於夠了時辰，穿起冰冷的棉衣。整理儀容，出去見皇後。
因為皇帝到來，皇後將大部分宮女叫了出去，所以等秦素蘭到了正殿才被發現。宮女發現同時，宣帝也發現了這位臣婦。
宣帝震驚眼前這位眼珠無神、四肢乏力、頭發成條、衣衫帶冰的臣婦怎麽也對不上在劉府裏見的那位。
“劉夫人，你這是怎麽了？”
秦素蘭沒想到皇帝在撐著膝蓋像老人一般跪下去，“臣婦拜見皇上，皇後娘娘。敢問皇後娘娘臣婦是否能出宮？”
皇後尷尬，“快扶她起來。”
“這是怎麽一回事？”宣帝問皇後。
皇後解釋道：“或許是劉夫人在來的路上掉進水池子裏了。”
“劉夫人是這樣嗎？”
“皇後所言正是。”
皇後是皇帝喜歡的人，他們是一對夫妻，秦素蘭是外人，一個外人怎麽可能打破他們的關系。即使秦素蘭現在揭穿了皇後的嘴臉，得到了一時的好待遇。
今後的日子一樣不好過，枕邊風是時時可以吹的。防備敵人可不是時時警惕。
秦素蘭什麽也不說，要是宣帝想知道，一樣查得出來。要是宣帝不在乎，即使說了也沒用，反而惹他不高興。
“劉夫人身濕透了，快來人帶劉夫人下去換衣服。”
“謝皇後，臣婦的侍女就在宮外，馬車裏帶有衣裳。臣婦出宮便可換衣衫，今日本有事想請教皇後，奈何路上出了狀況，改日再來叨擾皇後了。”秦素蘭如同老人般說話有氣無力。
皇後巴不得，帶有擔心的眼神看皇帝。
在宣帝的眼裏劉夫人是個有智慧的女人，不可能出這種錯誤，皇帝知道這裏面有隱情。“退下吧。福海找馬車送劉夫人出宮。”
皇後千方百計才讓皇帝從劉夫人事件上轉移註意力。
皇帝想知道的事情一定會查，所以夜裏宣帝在正陽殿得知整件事的經過，惱怒皇後的愚笨。但又不願聲張，這有礙皇家臉面。回憶起見著劉夫人的情形，劉家現在應該是多了一位病人了吧！
“皇上要不要派太醫過去看看？”
劉府有兩位神醫，宣帝是知道的。他認為太醫院的太醫不一定比那兩個好，“明日秘密院首到劉家去一趟。”
“奴婢明白。”
次日，皇帝下朝時福海來報，“劉夫人快不行了。”
宣帝驚訝，“病情如何？”
“院首派人回來說，劉夫人病情嚴峻，一邊身子熱一邊身子冷，高熱不退，滴水未盡。”福海看皇帝一眼說，“出氣比進氣多，隨時都有可能斷氣。”
宣帝現在懊惱怎麽選了這麽一個笨皇後，盡幹些蠢事。
“去太醫院再派幾個太醫過去，定不能讓劉夫人出事。”
“是，陛下。”
劉夫人不能死，必須要活著。
劉夫人是進皇宮才變成這個樣子的，皇宮耳目眾多，稍微一查就知道是怎麽一回事。要是被天下知道皇後害死朝堂重臣之妻，必定宣起軒然大波。
對皇家名聲有損。
宣帝罰皇後封宮一個月，抄寫經書祈禱劉夫人沒事。皇太後親自呵斥一番讓皇後安生過日子，不然讓皇帝廢後。
皇後被嚇怕，老老實實抄經書。
“皇上，劉夫人真的不行了。太醫院去的太醫全都斷定劉夫人命不久矣。”
宣帝不相信那個婦人會死，這唯一一個讓他覺得有點智慧的婦人就要消失了嗎？！
“皇上，這事發突然，劉大人還在遠方，劉家小姐托奴婢請皇上派人去請劉大人回京。”說著福海將一塊玉佩放到宣帝跟前。
宣帝頭疼，“去叫胡濙，派一隊特騎召回劉濤。”
一個兩個都是不省心的，他們這一對夫婦都是不省心的，專門拿來作對的嗎？連這一個小孩也是不省心的，“將這玉佩還回去。”
“是。”福海惦著腳尖出去。
二一四、奈何橋上等三年
劉濤徹夜用最快速度回到京師，顧不上門邊的閨女，眼中只有心中只有一個目的，只有一個人。
秦素蘭氣若游絲，根本不知外界有何變化。
這是第二次見她有灰白的膚色，第二次傷心，這次比上一次更心疼，挖心的痛。比太宗過世時還難受百倍千倍。
劉濤不知道自己該怎麽辦，頭腦一片空白，史前空白。
“這次比上一次更兇險，你不在不敢用強藥，怕一個不慎見不著你了！”紫陽不敢多說。
紫陽知道劉夫人在這個劉府的重要性，所以他不敢下重手。
身體僵硬的劉濤緩慢擡起雙手，努力握緊拳頭，嘗試四五次方成功。
血液回流，大腦有了氧氣，問：“先讓她醒過來，要和她說說話。”
劉濤聲音沙啞，刺耳，像是地獄來的魔鬼，讓人害怕讓人擔心。
紫陽出去開方抓藥熬藥，冬子牽著小乖陪在劉濤身邊。
劉濤坐在床沿盯著對面側室出神，對身邊人視而不見聽而不聞。
小乖想哭不敢哭，心裏難受，不停掉眼淚。
冬子沒法子只好抱小乖出去，姑姑睡了十天，小乖就哭了十天，這十天掉落的肉怕是用一年也養不回來。
等周圍安靜下來，他才異常想念她的音容笑貌。笑若星辰，笑如暖風，笑喜顏開。每一個都是鮮活的她。
劉濤從不後悔過去，從不後悔做過的事。唯獨對她是特別的，想要做幾件有關她的事都有思前想後。害怕做了又後悔。
這次出京不是為了她，與這婦人連衣連不上一點兒關系，可就是讓他後悔了！
如果不離京或許就不會出現這樣的事。
一碗猛虎藥灌下去，半個時辰，秦素蘭意識蘇醒。
紫陽拖妨礙的人離開，把空間留給劉大人。
秦素蘭想睜開沈重的眼皮，但不管怎麽努力都是瞇著。看人不清。
“你，你能像當年在開封時抱我嗎？”我感覺好冷好冷。
劉濤三兩下將身上衣服脫下，上床再脫去她衣裳，用身體給她溫暖。“把頭擡起來。”
劉濤將手臂給她枕靠著，讓她背對著他。
“好冷，好累，好困……”
“好困就睡吧，睡著了就什麽都沒有了！”
劉濤也不知自己怎麽會說出這話，要是這婦人真的聽話睡死過去怎麽辦？
劉濤想改口可是舍不得，舍不得她受罪，舍不得她熬著。
“累了，困了就睡吧！不用回來了。”用手與她十指緊握，親親她額頭，“走到那邊，在奈何橋上等我三年。”
“三年後我去找你。”
秦素蘭似乎聽清楚了，有淚水低落在他手臂上。
將耳朵湊近，聽她微不可聞的聲音說：“不要……”
秦素蘭像是憋了一大股力氣才能吐出這兩個字，這兩個字後面就沒力氣說話了！
吐幾口氣給她，“子仁繼承劉家家業，子明占島為王，小乖嫁與錢家。三年時間足夠，或許不用三年你就能見到我！所以等我三年。”
“奈何橋上等三年。”
“三年足夠了！”
二一五、願得一人心白首不相離
劉濤終究舍不得她死，讓紫陽灌了猛虎湯下去。
劉濤回宮覆命，將皇帝交與他的任務一概上交，沒辦完的也強硬上交。
“劉大人，皇上有重要事要與您商量。”正陽殿的太監追到劉府大門前。
“關門，絕客。”
小乖站著一邊，大管家站著另一邊，兩人推著門向中間合攏。
朱紅色的劉府大門在福海太監面前重重關閉。皇帝的代表被關在門外，拒絕接見。
在大雪紛飛的日子，朱紅色顯得異常刺目，也顯出劉家蕭條。
外面的人不知裏面怎麽了，只知道劉家主母將死，劉大人心傷過渡拒絕與外界接觸。
皇帝與大臣就是一條拔河繩的兩端，皇帝在一頭，大臣在一頭。文官是一個個集團，一位高官身後有一群小官出謀劃策，而皇帝只有一個，怎麽樣才能對付得了文官集團？
如果坐皇位的人像朱元璋朱棣這樣的巨人，那無須擔心拉不贏。要不是呢？那就利用這個文官對付另一個文官，讓他們內部矛盾，分了心，才能拔贏文官。
文官也不是傻子，懂得聯盟，懂得聯合對付皇帝，懂得瞞天過海獲得更大的利益。
所以宣帝需要挽留劉濤，挽留這一個不拉幫結派，成為皇帝利刃的人。劉濤確實殺了許多大臣，也確實不讓皇帝順心，可皇帝手裏就是離不開這樣的一個人。因為劉濤殺伐果斷，對於皇命有很強的執行能力。劉濤辦事上面放心，所以他得活著，留著。
為了彌補劉家，宣帝提拔了劉漮，讓劉漮當以重任。
劉漮上門想與兄長討論，奈何一樣被拒之門外。
宣帝不得不感嘆癡情人大有人在！
劉夫人只不過是給自己的孩子討個公道，就有了生死之憂。實在不該！
宣帝沒由的後悔，後悔當年的沖動，後悔廢了胡皇後。要是胡皇後在就不會發生這樣的事。
不管關系的還是不關心的他們都會問一句，劉府什麽時候再開大門，許多人猜測說等劉夫人死了就會開大門。
他們都認為這說法是對的很有道理，不開大門怎麽給劉夫人做法事啊？
甚至有做道觀的廟宇的準備為劉府服務，道觀的與廟宇的還為此爭論，究竟誰才有資格為劉府服務。
外人從未想過，被四五位太醫斷定必死的人會覆生！
臘八這一天，京城很是熱鬧，大戶人家派臘八粥給街上行人、窮人。普通百姓吃完這家吃那家，討論著哪家好吃，哪家的料多。
就在這時，一騎疲憊的寶馬馱著疲憊的漢子，進了城門。但漢子實在沒有力氣，從馬背上掉了下來。
這漢子臟黑棉衣，胡須滿面。如同靠義氣行走江湖討飯吃的漢子。
這樣的人在京城城門處聚集了許多，他們有義氣，見著與自己同病相連，紛紛上前施以援手。
聽其囈語得知是劉家二公子，速送去劉府。
坊間流傳劉家二公子為見母親千裏奔馳，大腿內側的肉因騎馬糜爛流膿都不知！
大孝子啊！
坊間開始下賭盤，賭劉夫人能不能見到遠在桂林的大兒子，賭劉夫人什麽時候死。
坊間對劉夫人的病癥越傳越兇，有的說半邊血紅色半邊雪白色，有的說全身布滿冰霜像個鬼怪，又有的說像個活死人灌進去的東西都沒有排出來過，那肚子大得像十月懷胎。
對於劉家夫人來說雪上加霜，因為在南京的娘家人來報，秦老爹與秦老娘同年同月同日去世。
劉府二公子打著白帆出京，白帆在有過年氣息的京城映襯下異常顯目，異常淒涼。如那隔開的兩個世界。
宣帝年末封筆的最後一份奏折就是劉大人的辭官折。
劉大人發的是明折，也就是說滿朝文武都知道劉大人要辭官。
為了一個女人辭官，為一些大人們不恥辱，為部分人讚揚，為世間女子羨慕。誰不願得一人心白首不相離！
對於劉濤辭官有人歡喜有人愁，劉濤辭官內閣空缺，下面人就有機會爭上一爭，有機會升上一級。
某些院子某間書房，“大人，我們是不是該準備了？”
“皇上封筆過年也不過十五日，這十五日夠部署許多環節。能讓大人向上走一遭。”
“或許我們現在就可以斷一些羽翼，讓劉濤永遠站不起來。即使繼續任職也辦不成大事。”
“減少他的助力，總有一天會掉下來。”
“那從誰開始？工部還是地方官員？”
朝堂位置就這麽多，只有上級升職了，下級才能升。因此他們都為各自追隨者謀劃著。
“大人，對於現今局勢您怎麽看？”有人問“三楊”。
三位楊大人給下屬的話都是：“這是劉健康的計謀，以退為進的計謀。劉家就是等待著‘驚蟄’這個日子沖天而起的蟲，不可小覷，到時候劉家的實力更上一層樓，算是大派系！”
“這麽說來，劉夫人的病是假的了！”
“真是真假是假，也不過是劉濤的工具，看下去就知道。說它作甚，來好好喝一杯。”
劉濤的人很安分，因為事先得到通知，得到安排。所以踏實的做好分內事。
宣帝對劉濤的奏折按下不發，也就是不同意劉濤辭官。
子明帶著小乖回南京為外祖父母辦喪事，遠在天邊的舅舅秦壽未能回家，喪事等不了只好發棺，讓老人入土為安。
老人的頭七，子仁回到南京，給祖父母磕頭，守孝月餘實在是擔心京中母親。與子明快走回京。
大雪封路封河，兩人為回京吃了不少苦頭，臉頰肉早已經消失不見，設若塗上一些白粉，當真像他們母親那般骨瘦嶙峋。
兄弟二人尋民房過夜，子明靠近哥哥，依偎哥哥取暖。
“如果娘親沒了會怎麽樣？”
如果母親沒了會怎麽樣？子仁不知道，這個問題他從未想過。或許很久很久以前想過，後來就沒出現過了！
如果母親沒了，該活著的人照樣活著，該笑的人照樣會笑，只是身邊少了一個人罷了。
二一六、兄弟聯手
二一六、兄弟聯手
當外面有人傳劉家已經將棺材板擡進劉府，劉夫人已經到最後關頭時，劉家大門大開，劉家家丁到大街上撒銅錢。
劉家夫人醒了！
這個消息很讓人給失望，都沒想到被下定論的人還能活過來。真是個奇跡。
“那個賤人怎麽不去死？死而覆生，這是什麽老妖怪？”
“郡主都是好人不長命，壞人活千年。您就消消氣。”
福清郡主可是一開頭就盼著劉府裏的人死去，盼著過年沒想到在正月十四這晚醒了過來。真是壞人活千年。
還一些盼著的劉夫人死去當繼室的人也牙癢癢，怎麽不去死，死了該多好啊！
“郡主，看她病成那個樣子，也活不了多久。要是多氣她一氣或許就沒命了呢。”
這種臥病在床的夫人最受不得氣，一個不慎就會一命嗚呼。死在病床上的夫人多得如過江之鯽，要病床上的人死，很容易，手段也多。
福清郡主想了主意，“先讓她多活兩日，後面有她罪受。”
子仁已經做好千裏奔喪的準備，每當回到京師娘親已經醒來了。真是可喜可賀啊！
小乖已經是亭亭玉立的姑娘，很骨感，一眼就讓人心疼。
子仁撫摸上小乖的臉，“讓你替哥哥受累！”
小乖看著哥哥們忍不住落淚，爹爹是回府了，但爹爹整日陪著娘親，府裏的有恨多事務需要小乖去處理，小乖已經力不從心了！
子明也哽咽，“進去，不要讓外人笑話。”
蘭園沒有以前好看，可能是因為它們知道主子生病了，所以不敢競相開放。
子仁拉起春草，問娘親病情。
“夫人的病情都是姑爺得知，我們無從知道。就連給夫人換衣物都是老爺一手包辦，奴婢已經很久不被允許靠近了。”春草已經不能自己。
“不是醒過來了嗎？既然醒過來了，就會像當年那樣好起來，不用擔心會好起來的。”子仁這樣安慰春草也是這樣安慰自己。
子仁見著娘親，娘親在睡著，比當年在開封好了許多。子仁相信娘親會好起來的。
“父親，孩兒回來了。”
“嗯。到外面去說。”
“你母親進宮那天剛好來了月事，回來後就血山崩，再加上寒氣燥氣入侵，氣息姳亂，陰陽不協調，器官衰弱導致紫陽一時用錯了藥，陷入休克，不過已經被救回來了。今後事今後再看。”
子仁打量父親，七歲那年見到父親是位英勇善戰的武將，後來是氣息收斂的武將，現在父親顯老態反而像滿腹經綸的儒將。
不知是不是母親讓父親換了一個靈魂，換了一顆心？子仁相信只有母親才能讓父親變成這個樣子，這個世界上只有母親才值得父親記掛吧！
家中小乖暫時主事後院，給家人們安排了一桌飯菜。這是有史以來最難吃的一頓，每個人吃菜如吃黃蓮。
白受不了這種氣氛，對於白這種學派人來說，生死早已經見慣，他們的思想與道義就教育他們生與死不過是命運手中的一顆棋子，要你死的時候死了便罷。要你活的時候就好好活著。
白拉著子仁等人離開餐桌，留小乖陪著劉大人用膳，劉大人對提前離桌的小子們也不說什麽，算是默認他們的無禮。
白對他們不在的日子裏發生的事情說了一遍，“最讓我想不到的是劉大人居然將自己的血餵給母親！他認為母親流這麽多血，需要好好補血，用他的血最好，他瘋的以為他吃的好藥多他的血藥性就強。
要不是有小乖在你們的父親和母親一樣病倒了！”
“我們該怎麽做？”子明想不到該怎麽做，沒有方向，沒有動力，整個在這府裏就像銹掉一樣。毫無用處，要出力的地方用不上他。出不了力氣又心傷。
劉濤現在就是陪著劉夫人，對於外面的事都是聽著然後不管，任由事件發生。對孩子們也沒什麽要求，任由不管。所以子明才會不知所措，沒有主心骨會讓人頹廢，整日不知事事。
“外面的人蠢蠢欲動，皇帝開朝後就有許多下屬反水，這是你們該清理的名單。”白從懷裏拿出一份名單。“這些人都已經投靠別人，你們看著吧。這只是根據我的力量幫你們做的粗糙工作，劉大人的跟下還有許多隱藏深的魚，或是我不知的魚。”
白不知道他這位父親的勢力有多大，而他知道都是一些明面上的，或許那些幕僚知道更多，但白不想去碰他們。不想與劉家政治扯上大關系，他有他的教義，他屬於方外之人不該多插手政局。
“這些都交給我們來辦，我明日去吏部說明擅離職守的問題。順道會一會那些不安分的。”子仁對著子明，“那些暗勢力還是你來處理，那本該就是你的。”
劉家就是不一樣的家，老子還沒死小的就將老子的東西打上烙印，打上主意，甚至敢改動。更奇怪的事，劉家人都覺得這是應該的。
劉家大門打開就會有許多來看望的，打探消息的，借名義上門討主意，例如今年的路線是什麽？今年商隊該往那發展？被打壓的商鋪以及人該怎麽辦？被抓進去的我方盟友要不要救？
劉家的來客全由子仁兩兄弟連手面對，該拖延的問題無限期的拖，該解決的人和事，大膽下手，可殺可不殺的人死，可救可不救的人救，有不誠苗頭之人棄之。
兩兄弟大手包攬讓小乖得以輕松幾日，緩過氣來，面色紅潤了許多。
大家都對這堅強的小姐露出笑容。
“大少爺在前院，小姐要找大少爺？”夜鶯問。
“不，我去前院摘些迎春花給娘親。”家裏有人主事，小乖心情好多了。
“或許你已經不用去了。”鄭和帶著一捧花枝回後院，“能幫我茶花嗎？送與你父親的。”
“當然。”小乖露出笑顏。只有幹爹才敢送花給父親！小乖很樂意幫忙，希望這些話能讓父親換一種心情。
二一七、小乖當家
因為皇帝有小內疚，而且子仁外祖去世，所以宣帝對子仁擅離職守的事打二十大板就既往不咎。
昨日被打今日就能站起來的子仁迎接族老進門。
一群族老來看望劉家族長，族長沒空，由其兒子代為接待。
一番閑聊後，族老說正題了。“我們都知道，你母親難，需要臥床休息。但有些事還是需要解決，比如我們突然有事該找誰？你不能長久留在京師，子明也要去做他的事業，族長不管繁瑣碎事，是不是該找個人來管一管啊？”
子仁聽明白了，頷首問：“族老有何高見？”有什麽合適人選沒有啊？
“也沒就提議劉漮家的，你的四嬸。子仁覺如何啊？”
子仁一口答應，“尚可，四叔現在已經被委以重任，四嬸也就當得起這些族事的管理，我這邊就答應了。”
“不問問你爹？”
子仁微笑對著眾人，“我兄弟二人即可代表我爹，族中大事主要還是我爹管，各位還有什麽事沒有？”
“子仁外出做了幾年官成長不少啊！當屬棟梁之才。”
“叔伯客氣。”子仁將茶杯蓋子掀開些許，意明是要是各位叔伯沒事就請回吧。
“子仁，不知這劉府誰當家？”
“嬸婆這樣問是何意？”
被子仁這樣看著，嬸婆也不敢用強硬態度，“就是說這劉府後院誰管。族裏有好些姑娘今年要出嫁，為了加強聯系，以前都你母親到家裏去坐坐，表示表示態度，這如今不是……就想問問誰過去坐坐，這府也得要找個主事的，不然也不知該請誰坐上賓。”
劉大人日裏萬機自然不可能去，以前去的也是劉夫人，現在劉夫人臥病在床也不好請人吧！
“現在是小乖管著後院，以後要是有什麽事找她可以了。”
突然族人裏有較年輕的婦人嗤笑，該婦人見視線都在她身上，她也不好再笑。“我說大侄子，你讓小乖管外面的人情往來還可以，可那些侍妾，小乖管得了嗎？”
讓女兒管爹爹的女人這不是天大的笑話。
子仁一時半會兒沒想到這一層。
“大侄子，這個確實不好，得要從姨娘裏找一人出來幫忙。”
“子仁尚年輕，還不懂這些吧。”
“也是子仁剛入仕兩三年，也未必想到，畢竟世間少有女兒替母管家例子，不難怪，不難怪。”
“族老認為該找誰？”一個突兀的聲音打斷會客廳裏的議論。
劉濤骨節分明的手指掀開簾子進內，冷眼掃視宴客廳裏的各位。
族人驚駭，“族長。”
“爹。”
族長為女人辭官，本就是可笑之事，可是今日一看，還為那女人衣帶漸寬人憔悴。在男人看來劉濤愚笨不可教，在女人看來劉秦氏令人羨慕嫉妒恨。
想罵幾句，可劉濤不是家裏小輩，是個當族長的男人，只能用眼神表達自己的抗議。
“什麽時候我劉府需要你們來管？”
子仁將主位讓出，與子明站在爹身後。
“小乖管後院確實不好，得要找個人來伺候你，你可是劉族的族長。”
“對啊！看你現在瘦得，都不成樣。”
“我們是為了你好。”
“你可關系著我族存亡啊！”
“得要挑個人來照顧你。”
這些老家夥倚老賣老，借著為你好的理由說說劉濤的不是，想借著為你好的理由，插手劉府後院。
“既然這樣，讓劉漮做族長好了，他符合你們的要求。子仁送客。”
“是，爹。”
“健康。”
“健康，你可不能這樣。”
“健康，這些話都是說說罷了，聽過就算沒必要當真。”
“對，對，沒必要當真。”
劉濤再掃視一遍眾人說：“小乖當家可行？”
“行是行，你的府邸你說了算。”
“還有誰有話說？”
“既然沒有別的事，子仁子明送客。”
送客離開子仁和子明回到後堂，子仁也覺得小乖管後院不合適。怕小乖管不住那些人，狡猾之人無處不在。
劉濤叫來所以姨娘，姨娘們似有似無的打扮了一番。
以前劉夫人在的時候後院裏的人被管著就管著，
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小乖將那天的事再說一遍。
秦素蘭又笑，“呂大人，需要人證嗎？外面的有幾擡轎子坐著人證，不妨請進來問問。”
呂大人見劉夫人如此胸有成竹，證明劉家小姐沒有說謊。呂大人生氣，氣女兒的不真誠，氣女兒無用想害人還被人給抓住把柄！
“你這不孝女。”呂大人一巴扇偏了佳美縣主。
“你在做什麽。”福清郡主快步上前推開呂大人，“不準你這樣對我女兒。”
“你，養不教。”呂大人推開一些福清郡主對女兒說，“回去閉門思過兩個月，抄女戒百遍。”
當著小乖的面受了一巴掌，這讓佳美縣主感到很屈辱，怨恨的看一眼小乖，也恨劉秦氏。轉頭對父親說：“去就去。”說著轉身離開會客大廳。
“劉夫人，你滿意了嗎？”呂大人問。
“那就多謝呂大人了，不然都不知弄到什麽時候。”秦素蘭轉身對著埋怨福清郡主說，“教養教養，教與養，看來郡主對縣主只做到後面的，沒做好前面。”
這是在諷刺福清郡主對女兒養而不教。
秦素蘭這一句話在呂家就是耀武揚威姿勢，這一句得到呂家男女主人的厭惡。呂大人本就不是正人君子，只是劉家抓到了把柄，不然就讓了劉家知道就算縣主不道歉又能怎麽樣？
“劉夫人，既然你的事已經處理完畢，那麽請吧。”
“告辭。”
“不送。”
秦素蘭看出呂大人眼中不善，以前是與福清郡主一人結怨，現在是與呂家結了怨！
但秦素蘭一點也不害怕，結了怨又怎麽樣？秦素蘭怕嗎？秦素蘭不怕。劉家也不是好欺負的，做錯了事就該道歉，做錯是的就該懲罰，小孩子又怎麽了？照樣有懲罰小孩子的法子。
小小年紀懂得害人，長大了照樣會害人。現在給懲罰，總比以後有懲罰的好。小的時候還能教，長大了就教不了！
秦素蘭在呂家大門見到騎馬而來的劉漮，看他焦急樣就知道真擔心。
“大嫂。”
“四叔。”“四叔。”
劉漮下馬，“沒事吧？他們有為難你嗎？”
“這種小事怎麽會為難我？即使他們想為難也得要有能力啊！”
劉漮下外面這兩排家丁侍衛笑笑，“沒事就好，回府吧外面冷。”
“回府。”秦素蘭對老葉說，“回去一人賞一兩銀子一壺酒。”
“謝夫人。”
劉家廳堂，秦素蘭坐主位，劉漮坐左下位。
“你是不是覺得二嫂沖動了？”
劉漮頷首，“確實有點，但也無可厚非，帶人出去走一遭讓他們知道劉家婦人不是好惹的。劉家這幾年的風頭正盛，有許多人想踩著劉家上位，不管是當官的還是婦人都想借劉家名頭作事。二嫂這般能起到恐嚇作用，讓那些不知份量的掂量掂量似乎值得得罪劉家。
二哥與侄子不在家，二嫂可要註意些。”
“這倒無礙，弄了小乖這一出，這年末怕是不怎麽出門了。讓四弟妹有空到這邊來坐坐。”
“會的，如果有什麽事盡管派人喚我，年末公事有些特別緊，得要回去。”
“好，路滑，小心。”
“二嫂留步。”
劉家風頭盛，因為幫皇帝辦了幾件大事，所以受人眼熱。還以為得罪了皇後，所以有人想踩劉家搭上皇後的路子。
秦素蘭這麽出去一鬧，一來是給小乖討了公道，二來擺一擺劉家主婦的態度。
秦素蘭在坊間的流言蜚語不斷，但中心都是善妒，不許劉大人納妾。今日的威名擺出，那些削尖腦跌的又沒什麽實力的人家就不敢打給劉大人送姑娘的主意。
劉夫人可是能調動家丁侍衛的夫人，說明即使送美人進劉府也不一定獲得潑天富貴，因為劉夫人是母老虎在前面擋路。
二一三、要死了
二一三、要死了
福清郡主氣不過來進宮稟告皇後，皇後一道懿旨召劉秦氏進貢。
皇後親著在坤寧宮外等秦素蘭，“劉秦氏，福清受不了你的跪拜大禮，那本後呢？”
秦素蘭苦笑，看來今日有罪受了，希望不是跪一天。要不裝病怎麽樣？還是算了吧，要是她們趁機作難，用銀針刺穴就是自找罪受。
“臣婦，拜見皇後娘娘。”
“劉秦氏，你性格跋扈，沒有賢良淑德，不懂禮教，罰你在次跪四個時辰。”
福清跟著皇後轉進坤寧宮，側身時給劉秦氏一個幸災樂禍的眼神，五體投地的跪拜，看你能熬到什麽時候。
大冬天五體投地跪拜不僅膝蓋到地，連手肘、手心也到地。
“皇後娘娘開始下雪了。”
“下雪了啊！”皇後眼裏帶笑意，“還有幾個時辰？”
“回皇後娘娘，還有三個時辰。”
“這樣就給劉夫人送去兩個火盆。”
大雪天給兩個火盆，明面上是好意，實際上了壞心。
熊熊燃燒的火盆離秦素蘭又一步之遠，秦素蘭頭上受熱，其他地方受冷。秦素蘭感覺到寒氣入侵，為了不讓柴火的燥熱入侵，決定裝倒。
不然冷熱交替的病癥不好治。
“皇後娘娘，劉夫人暈倒了。”
“那就傳太醫，讓人去扶劉夫人進來。用水潑醒。”
“是，娘娘。”
秦素蘭被一盆冰水潑醒，要求換一身衣服，但被拒絕。皇後派人傳話，在側殿繼續跪。
在側殿跪，側殿暖和，但再怎麽暖和也烘不幹身上的棉衣。
這裏是皇後寢宮，出入大多是宮女太監，並且沒什麽外男出現。秦素蘭將身上的棉衣脫下，著中衣不會多失禮，不是很暖和罷了！能保住半條命。
福清郡主哄樂了皇後，讓皇後都忘記側殿裏有個人在跪著。
有太監來報：“皇後，皇上的儀駕往坤寧宮這邊來了。”
皇後驚坐起，“到哪了？”
“禦花園，快到坤寧宮了。”
皇後站起儀態萬千，媚笑，“福清，你也該回府了。”
“福清這就告退。”
“聰明人，本後喜歡。退下吧。”
秦素蘭不知多少次算時辰，終於夠了時辰，穿起冰冷的棉衣。整理儀容，出去見皇後。
因為皇帝到來，皇後將大部分宮女叫了出去，所以等秦素蘭到了正殿才被發現。宮女發現同時，宣帝也發現了這位臣婦。
宣帝震驚眼前這位眼珠無神、四肢乏力、頭發成條、衣衫帶冰的臣婦怎麽也對不上在劉府裏見的那位。
“劉夫人，你這是怎麽了？”
秦素蘭沒想到皇帝在撐著膝蓋像老人一般跪下去，“臣婦拜見皇上，皇後娘娘。敢問皇後娘娘臣婦是否能出宮？”
皇後尷尬，“快扶她起來。”
“這是怎麽一回事？”宣帝問皇後。
皇後解釋道：“或許是劉夫人在來的路上掉進水池子裏了。”
“劉夫人是這樣嗎？”
“皇後所言正是。”
皇後是皇帝喜歡的人，他們是一對夫妻，秦素蘭是外人，一個外人怎麽可能打破他們的關系。即使秦素蘭現在揭穿了皇後的嘴臉，得到了一時的好待遇。
今後的日子一樣不好過，枕邊風是時時可以吹的。防備敵人可不是時時警惕。
秦素蘭什麽也不說，要是宣帝想知道，一樣查得出來。要是宣帝不在乎，即使說了也沒用，反而惹他不高興。
“劉夫人身濕透了，快來人帶劉夫人下去換衣服。”
“謝皇後，臣婦的侍女就在宮外，馬車裏帶有衣裳。臣婦出宮便可換衣衫，今日本有事想請教皇後，奈何路上出了狀況，改日再來叨擾皇後了。”秦素蘭如同老人般說話有氣無力。
皇後巴不得，帶有擔心的眼神看皇帝。
在宣帝的眼裏劉夫人是個有智慧的女人，不可能出這種錯誤，皇帝知道這裏面有隱情。“退下吧。福海找馬車送劉夫人出宮。”
皇後千方百計才讓皇帝從劉夫人事件上轉移註意力。
皇帝想知道的事情一定會查，所以夜裏宣帝在正陽殿得知整件事的經過，惱怒皇後的愚笨。但又不願聲張，這有礙皇家臉面。回憶起見著劉夫人的情形，劉家現在應該是多了一位病人了吧！
“皇上要不要派太醫過去看看？”
劉府有兩位神醫，宣帝是知道的。他認為太醫院的太醫不一定比那兩個好，“明日秘密院首到劉家去一趟。”
“奴婢明白。”
次日，皇帝下朝時福海來報，“劉夫人快不行了。”
宣帝驚訝，“病情如何？”
“院首派人回來說，劉夫人病情嚴峻，一邊身子熱一邊身子冷，高熱不退，滴水未盡。”福海看皇帝一眼說，“出氣比進氣多，隨時都有可能斷氣。”
宣帝現在懊惱怎麽選了這麽一個笨皇後，盡幹些蠢事。
“去太醫院再派幾個太醫過去，定不能讓劉夫人出事。”
“是，陛下。”
劉夫人不能死，必須要活著。
劉夫人是進皇宮才變成這個樣子的，皇宮耳目眾多，稍微一查就知道是怎麽一回事。要是被天下知道皇後害死朝堂重臣之妻，必定宣起軒然大波。
對皇家名聲有損。
宣帝罰皇後封宮一個月，抄寫經書祈禱劉夫人沒事。皇太後親自呵斥一番讓皇後安生過日子，不然讓皇帝廢後。
皇後被嚇怕，老老實實抄經書。
“皇上，劉夫人真的不行了。太醫院去的太醫全都斷定劉夫人命不久矣。”
宣帝不相信那個婦人會死，這唯一一個讓他覺得有點智慧的婦人就要消失了嗎？！
“皇上，這事發突然，劉大人還在遠方，劉家小姐托奴婢請皇上派人去請劉大人回京。”說著福海將一塊玉佩放到宣帝跟前。
宣帝頭疼，“去叫胡濙，派一隊特騎召回劉濤。”
一個兩個都是不省心的，他們這一對夫婦都是不省心的，專門拿來作對的嗎？連這一個小孩也是不省心的，“將這玉佩還回去。”
“是。”福海惦著腳尖出去。
二一四、奈何橋上等三年
劉濤徹夜用最快速度回到京師，顧不上門邊的閨女，眼中只有心中只有一個目的，只有一個人。
秦素蘭氣若游絲，根本不知外界有何變化。
這是第二次見她有灰白的膚色，第二次傷心，這次比上一次更心疼，挖心的痛。比太宗過世時還難受百倍千倍。
劉濤不知道自己該怎麽辦，頭腦一片空白，史前空白。
“這次比上一次更兇險，你不在不敢用強藥，怕一個不慎見不著你了！”紫陽不敢多說。
紫陽知道劉夫人在這個劉府的重要性，所以他不敢下重手。
身體僵硬的劉濤緩慢擡起雙手，努力握緊拳頭，嘗試四五次方成功。
血液回流，大腦有了氧氣，問：“先讓她醒過來，要和她說說話。”
劉濤聲音沙啞，刺耳，像是地獄來的魔鬼，讓人害怕讓人擔心。
紫陽出去開方抓藥熬藥，冬子牽著小乖陪在劉濤身邊。
劉濤坐在床沿盯著對面側室出神，對身邊人視而不見聽而不聞。
小乖想哭不敢哭，心裏難受，不停掉眼淚。
冬子沒法子只好抱小乖出去，姑姑睡了十天，小乖就哭了十天，這十天掉落的肉怕是用一年也養不回來。
等周圍安靜下來，他才異常想念她的音容笑貌。笑若星辰，笑如暖風，笑喜顏開。每一個都是鮮活的她。
劉濤從不後悔過去，從不後悔做過的事。唯獨對她是特別的，想要做幾件有關她的事都有思前想後。害怕做了又後悔。
這次出京不是為了她，與這婦人連衣連不上一點兒關系，可就是讓他後悔了！
如果不離京或許就不會出現這樣的事。
一碗猛虎藥灌下去，半個時辰，秦素蘭意識蘇醒。
紫陽拖妨礙的人離開，把空間留給劉大人。
秦素蘭想睜開沈重的眼皮，但不管怎麽努力都是瞇著。看人不清。
“你，你能像當年在開封時抱我嗎？”我感覺好冷好冷。
劉濤三兩下將身上衣服脫下，上床再脫去她衣裳，用身體給她溫暖。“把頭擡起來。”
劉濤將手臂給她枕靠著，讓她背對著他。
“好冷，好累，好困……”
“好困就睡吧，睡著了就什麽都沒有了！”
劉濤也不知自己怎麽會說出這話，要是這婦人真的聽話睡死過去怎麽辦？
劉濤想改口可是舍不得，舍不得她受罪，舍不得她熬著。
“累了，困了就睡吧！不用回來了。”用手與她十指緊握，親親她額頭，“走到那邊，在奈何橋上等我三年。”
“三年後我去找你。”
秦素蘭似乎聽清楚了，有淚水低落在他手臂上。
將耳朵湊近，聽她微不可聞的聲音說：“不要……”
秦素蘭像是憋了一大股力氣才能吐出這兩個字，這兩個字後面就沒力氣說話了！
吐幾口氣給她，“子仁繼承劉家家業，子明占島為王，小乖嫁與錢家。三年時間足夠，或許不用三年你就能見到我！所以等我三年。”
“奈何橋上等三年。”
“三年足夠了！”
二一五、願得一人心白首不相離
劉濤終究舍不得她死，讓紫陽灌了猛虎湯下去。
劉濤回宮覆命，將皇帝交與他的任務一概上交，沒辦完的也強硬上交。
“劉大人，皇上有重要事要與您商量。”正陽殿的太監追到劉府大門前。
“關門，絕客。”
小乖站著一邊，大管家站著另一邊，兩人推著門向中間合攏。
朱紅色的劉府大門在福海太監面前重重關閉。皇帝的代表被關在門外，拒絕接見。
在大雪紛飛的日子，朱紅色顯得異常刺目，也顯出劉家蕭條。
外面的人不知裏面怎麽了，只知道劉家主母將死，劉大人心傷過渡拒絕與外界接觸。
皇帝與大臣就是一條拔河繩的兩端，皇帝在一頭，大臣在一頭。文官是一個個集團，一位高官身後有一群小官出謀劃策，而皇帝只有一個，怎麽樣才能對付得了文官集團？
如果坐皇位的人像朱元璋朱棣這樣的巨人，那無須擔心拉不贏。要不是呢？那就利用這個文官對付另一個文官，讓他們內部矛盾，分了心，才能拔贏文官。
文官也不是傻子，懂得聯盟，懂得聯合對付皇帝，懂得瞞天過海獲得更大的利益。
所以宣帝需要挽留劉濤，挽留這一個不拉幫結派，成為皇帝利刃的人。劉濤確實殺了許多大臣，也確實不讓皇帝順心，可皇帝手裏就是離不開這樣的一個人。因為劉濤殺伐果斷，對於皇命有很強的執行能力。劉濤辦事上面放心，所以他得活著，留著。
為了彌補劉家，宣帝提拔了劉漮，讓劉漮當以重任。
劉漮上門想與兄長討論，奈何一樣被拒之門外。
宣帝不得不感嘆癡情人大有人在！
劉夫人只不過是給自己的孩子討個公道，就有了生死之憂。實在不該！
宣帝沒由的後悔，後悔當年的沖動，後悔廢了胡皇後。要是胡皇後在就不會發生這樣的事。
不管關系的還是不關心的他們都會問一句，劉府什麽時候再開大門，許多人猜測說等劉夫人死了就會開大門。
他們都認為這說法是對的很有道理，不開大門怎麽給劉夫人做法事啊？
甚至有做道觀的廟宇的準備為劉府服務，道觀的與廟宇的還為此爭論，究竟誰才有資格為劉府服務。
外人從未想過，被四五位太醫斷定必死的人會覆生！
臘八這一天，京城很是熱鬧，大戶人家派臘八粥給街上行人、窮人。普通百姓吃完這家吃那家，討論著哪家好吃，哪家的料多。
就在這時，一騎疲憊的寶馬馱著疲憊的漢子，進了城門。但漢子實在沒有力氣，從馬背上掉了下來。
這漢子臟黑棉衣，胡須滿面。如同靠義氣行走江湖討飯吃的漢子。
這樣的人在京城城門處聚集了許多，他們有義氣，見著與自己同病相連，紛紛上前施以援手。
聽其囈語得知是劉家二公子，速送去劉府。
坊間流傳劉家二公子為見母親千裏奔馳，大腿內側的肉因騎馬糜爛流膿都不知！
大孝子啊！
坊間開始下賭盤，賭劉夫人能不能見到遠在桂林的大兒子，賭劉夫人什麽時候死。
坊間對劉夫人的病癥越傳越兇，有的說半邊血紅色半邊雪白色，有的說全身布滿冰霜像個鬼怪，又有的說像個活死人灌進去的東西都沒有排出來過，那肚子大得像十月懷胎。
對於劉家夫人來說雪上加霜，因為在南京的娘家人來報，秦老爹與秦老娘同年同月同日去世。
劉府二公子打著白帆出京，白帆在有過年氣息的京城映襯下異常顯目，異常淒涼。如那隔開的兩個世界。
宣帝年末封筆的最後一份奏折就是劉大人的辭官折。
劉大人發的是明折，也就是說滿朝文武都知道劉大人要辭官。
為了一個女人辭官，為一些大人們不恥辱，為部分人讚揚，為世間女子羨慕。誰不願得一人心白首不相離！
對於劉濤辭官有人歡喜有人愁，劉濤辭官內閣空缺，下面人就有機會爭上一爭，有機會升上一級。
某些院子某間書房，“大人，我們是不是該準備了？”
“皇上封筆過年也不過十五日，這十五日夠部署許多環節。能讓大人向上走一遭。”
“或許我們現在就可以斷一些羽翼，讓劉濤永遠站不起來。即使繼續任職也辦不成大事。”
“減少他的助力，總有一天會掉下來。”
“那從誰開始？工部還是地方官員？”
朝堂位置就這麽多，只有上級升職了，下級才能升。因此他們都為各自追隨者謀劃著。
“大人，對於現今局勢您怎麽看？”有人問“三楊”。
三位楊大人給下屬的話都是：“這是劉健康的計謀，以退為進的計謀。劉家就是等待著‘驚蟄’這個日子沖天而起的蟲，不可小覷，到時候劉家的實力更上一層樓，算是大派系！”
“這麽說來，劉夫人的病是假的了！”
“真是真假是假，也不過是劉濤的工具，看下去就知道。說它作甚，來好好喝一杯。”
劉濤的人很安分，因為事先得到通知，得到安排。所以踏實的做好分內事。
宣帝對劉濤的奏折按下不發，也就是不同意劉濤辭官。
子明帶著小乖回南京為外祖父母辦喪事，遠在天邊的舅舅秦壽未能回家，喪事等不了只好發棺，讓老人入土為安。
老人的頭七，子仁回到南京，給祖父母磕頭，守孝月餘實在是擔心京中母親。與子明快走回京。
大雪封路封河，兩人為回京吃了不少苦頭，臉頰肉早已經消失不見，設若塗上一些白粉，當真像他們母親那般骨瘦嶙峋。
兄弟二人尋民房過夜，子明靠近哥哥，依偎哥哥取暖。
“如果娘親沒了會怎麽樣？”
如果母親沒了會怎麽樣？子仁不知道，這個問題他從未想過。或許很久很久以前想過，後來就沒出現過了！
如果母親沒了，該活著的人照樣活著，該笑的人照樣會笑，只是身邊少了一個人罷了。
二一六、兄弟聯手
二一六、兄弟聯手
當外面有人傳劉家已經將棺材板擡進劉府，劉夫人已經到最後關頭時，劉家大門大開，劉家家丁到大街上撒銅錢。
劉家夫人醒了！
這個消息很讓人給失望，都沒想到被下定論的人還能活過來。真是個奇跡。
“那個賤人怎麽不去死？死而覆生，這是什麽老妖怪？”
“郡主都是好人不長命，壞人活千年。您就消消氣。”
福清郡主可是一開頭就盼著劉府裏的人死去，盼著過年沒想到在正月十四這晚醒了過來。真是壞人活千年。
還一些盼著的劉夫人死去當繼室的人也牙癢癢，怎麽不去死，死了該多好啊！
“郡主，看她病成那個樣子，也活不了多久。要是多氣她一氣或許就沒命了呢。”
這種臥病在床的夫人最受不得氣，一個不慎就會一命嗚呼。死在病床上的夫人多得如過江之鯽，要病床上的人死，很容易，手段也多。
福清郡主想了主意，“先讓她多活兩日，後面有她罪受。”
子仁已經做好千裏奔喪的準備，每當回到京師娘親已經醒來了。真是可喜可賀啊！
小乖已經是亭亭玉立的姑娘，很骨感，一眼就讓人心疼。
子仁撫摸上小乖的臉，“讓你替哥哥受累！”
小乖看著哥哥們忍不住落淚，爹爹是回府了，但爹爹整日陪著娘親，府裏的有恨多事務需要小乖去處理，小乖已經力不從心了！
子明也哽咽，“進去，不要讓外人笑話。”
蘭園沒有以前好看，可能是因為它們知道主子生病了，所以不敢競相開放。
子仁拉起春草，問娘親病情。
“夫人的病情都是姑爺得知，我們無從知道。就連給夫人換衣物都是老爺一手包辦，奴婢已經很久不被允許靠近了。”春草已經不能自己。
“不是醒過來了嗎？既然醒過來了，就會像當年那樣好起來，不用擔心會好起來的。”子仁這樣安慰春草也是這樣安慰自己。
子仁見著娘親，娘親在睡著，比當年在開封好了許多。子仁相信娘親會好起來的。
“父親，孩兒回來了。”
“嗯。到外面去說。”
“你母親進宮那天剛好來了月事，回來後就血山崩，再加上寒氣燥氣入侵，氣息姳亂，陰陽不協調，器官衰弱導致紫陽一時用錯了藥，陷入休克，不過已經被救回來了。今後事今後再看。”
子仁打量父親，七歲那年見到父親是位英勇善戰的武將，後來是氣息收斂的武將，現在父親顯老態反而像滿腹經綸的儒將。
不知是不是母親讓父親換了一個靈魂，換了一顆心？子仁相信只有母親才能讓父親變成這個樣子，這個世界上只有母親才值得父親記掛吧！
家中小乖暫時主事後院，給家人們安排了一桌飯菜。這是有史以來最難吃的一頓，每個人吃菜如吃黃蓮。
白受不了這種氣氛，對於白這種學派人來說，生死早已經見慣，他們的思想與道義就教育他們生與死不過是命運手中的一顆棋子，要你死的時候死了便罷。要你活的時候就好好活著。
白拉著子仁等人離開餐桌，留小乖陪著劉大人用膳，劉大人對提前離桌的小子們也不說什麽，算是默認他們的無禮。
白對他們不在的日子裏發生的事情說了一遍，“最讓我想不到的是劉大人居然將自己的血餵給母親！他認為母親流這麽多血，需要好好補血，用他的血最好，他瘋的以為他吃的好藥多他的血藥性就強。
要不是有小乖在你們的父親和母親一樣病倒了！”
“我們該怎麽做？”子明想不到該怎麽做，沒有方向，沒有動力，整個在這府裏就像銹掉一樣。毫無用處，要出力的地方用不上他。出不了力氣又心傷。
劉濤現在就是陪著劉夫人，對於外面的事都是聽著然後不管，任由事件發生。對孩子們也沒什麽要求，任由不管。所以子明才會不知所措，沒有主心骨會讓人頹廢，整日不知事事。
“外面的人蠢蠢欲動，皇帝開朝後就有許多下屬反水，這是你們該清理的名單。”白從懷裏拿出一份名單。“這些人都已經投靠別人，你們看著吧。這只是根據我的力量幫你們做的粗糙工作，劉大人的跟下還有許多隱藏深的魚，或是我不知的魚。”
白不知道他這位父親的勢力有多大，而他知道都是一些明面上的，或許那些幕僚知道更多，但白不想去碰他們。不想與劉家政治扯上大關系，他有他的教義，他屬於方外之人不該多插手政局。
“這些都交給我們來辦，我明日去吏部說明擅離職守的問題。順道會一會那些不安分的。”子仁對著子明，“那些暗勢力還是你來處理，那本該就是你的。”
劉家就是不一樣的家，老子還沒死小的就將老子的東西打上烙印，打上主意，甚至敢改動。更奇怪的事，劉家人都覺得這是應該的。
劉家大門打開就會有許多來看望的，打探消息的，借名義上門討主意，例如今年的路線是什麽？今年商隊該往那發展？被打壓的商鋪以及人該怎麽辦？被抓進去的我方盟友要不要救？
劉家的來客全由子仁兩兄弟連手面對，該拖延的問題無限期的拖，該解決的人和事，大膽下手，可殺可不殺的人死，可救可不救的人救，有不誠苗頭之人棄之。
兩兄弟大手包攬讓小乖得以輕松幾日，緩過氣來，面色紅潤了許多。
大家都對這堅強的小姐露出笑容。
“大少爺在前院，小姐要找大少爺？”夜鶯問。
“不，我去前院摘些迎春花給娘親。”家裏有人主事，小乖心情好多了。
“或許你已經不用去了。”鄭和帶著一捧花枝回後院，“能幫我茶花嗎？送與你父親的。”
“當然。”小乖露出笑顏。只有幹爹才敢送花給父親！小乖很樂意幫忙，希望這些話能讓父親換一種心情。
二一七、小乖當家
因為皇帝有小內疚，而且子仁外祖去世，所以宣帝對子仁擅離職守的事打二十大板就既往不咎。
昨日被打今日就能站起來的子仁迎接族老進門。
一群族老來看望劉家族長，族長沒空，由其兒子代為接待。
一番閑聊後，族老說正題了。“我們都知道，你母親難，需要臥床休息。但有些事還是需要解決，比如我們突然有事該找誰？你不能長久留在京師，子明也要去做他的事業，族長不管繁瑣碎事，是不是該找個人來管一管啊？”
子仁聽明白了，頷首問：“族老有何高見？”有什麽合適人選沒有啊？
“也沒就提議劉漮家的，你的四嬸。子仁覺如何啊？”
子仁一口答應，“尚可，四叔現在已經被委以重任，四嬸也就當得起這些族事的管理，我這邊就答應了。”
“不問問你爹？”
子仁微笑對著眾人，“我兄弟二人即可代表我爹，族中大事主要還是我爹管，各位還有什麽事沒有？”
“子仁外出做了幾年官成長不少啊！當屬棟梁之才。”
“叔伯客氣。”子仁將茶杯蓋子掀開些許，意明是要是各位叔伯沒事就請回吧。
“子仁，不知這劉府誰當家？”
“嬸婆這樣問是何意？”
被子仁這樣看著，嬸婆也不敢用強硬態度，“就是說這劉府後院誰管。族裏有好些姑娘今年要出嫁，為了加強聯系，以前都你母親到家裏去坐坐，表示表示態度，這如今不是……就想問問誰過去坐坐，這府也得要找個主事的，不然也不知該請誰坐上賓。”
劉大人日裏萬機自然不可能去，以前去的也是劉夫人，現在劉夫人臥病在床也不好請人吧！
“現在是小乖管著後院，以後要是有什麽事找她可以了。”
突然族人裏有較年輕的婦人嗤笑，該婦人見視線都在她身上，她也不好再笑。“我說大侄子，你讓小乖管外面的人情往來還可以，可那些侍妾，小乖管得了嗎？”
讓女兒管爹爹的女人這不是天大的笑話。
子仁一時半會兒沒想到這一層。
“大侄子，這個確實不好，得要從姨娘裏找一人出來幫忙。”
“子仁尚年輕，還不懂這些吧。”
“也是子仁剛入仕兩三年，也未必想到，畢竟世間少有女兒替母管家例子，不難怪，不難怪。”
“族老認為該找誰？”一個突兀的聲音打斷會客廳裏的議論。
劉濤骨節分明的手指掀開簾子進內，冷眼掃視宴客廳裏的各位。
族人驚駭，“族長。”
“爹。”
族長為女人辭官，本就是可笑之事，可是今日一看，還為那女人衣帶漸寬人憔悴。在男人看來劉濤愚笨不可教，在女人看來劉秦氏令人羨慕嫉妒恨。
想罵幾句，可劉濤不是家裏小輩，是個當族長的男人，只能用眼神表達自己的抗議。
“什麽時候我劉府需要你們來管？”
子仁將主位讓出，與子明站在爹身後。
“小乖管後院確實不好，得要找個人來伺候你，你可是劉族的族長。”
“對啊！看你現在瘦得，都不成樣。”
“我們是為了你好。”
“你可關系著我族存亡啊！”
“得要挑個人來照顧你。”
這些老家夥倚老賣老，借著為你好的理由說說劉濤的不是，想借著為你好的理由，插手劉府後院。
“既然這樣，讓劉漮做族長好了，他符合你們的要求。子仁送客。”
“是，爹。”
“健康。”
“健康，你可不能這樣。”
“健康，這些話都是說說罷了，聽過就算沒必要當真。”
“對，對，沒必要當真。”
劉濤再掃視一遍眾人說：“小乖當家可行？”
“行是行，你的府邸你說了算。”
“還有誰有話說？”
“既然沒有別的事，子仁子明送客。”
送客離開子仁和子明回到後堂，子仁也覺得小乖管後院不合適。怕小乖管不住那些人，狡猾之人無處不在。
劉濤叫來所以姨娘，姨娘們似有似無的打扮了一番。
以前劉夫人在的時候後院裏的人被管著就管著，
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