謠言
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力氣在流失, 身體越來越不受控制,鐘葳不知道二皇子用了什麽藥,只知道繼續這麽下去, 自己遲早都會任人宰割。
她將目光釘在二皇子身上,似乎下一刻便要暴起, 奪走他的性命。
二皇子被她的目光震懾住, 明明夢寐以求的機會就在眼前, 竟是後退一步不敢動彈。
他越是害怕, 越是心虛, 越是色厲內荏的叫囂:“鐘葳, 我勸你早些答應下來, 也免得吃苦頭,原本我們是能好好合作的, 你何必逼著我用手段。”
鐘葳並未回答,反而慢慢合上雙眼。
她在等二皇子靠近, 只要一下,她便能洞穿他的喉嚨。
二皇子卻不知自己距離死亡只剩一步,他見鐘葳閉眼,狀似認命, 心底頓時大喜。
他伸出手指, 只要得到這個女人, 就能得到她背後的鎮北軍,有鎮北軍的支持, 就算是父皇也不得不考慮。
強烈的欲望讓二皇子臉頰燥紅, 貪婪的抓向鐘葳。
鐘葳低垂的袖子掩住手掌, 此時她已緊緊握住匕首。
“走水了!”
一聲驚叫打斷了二皇子的動作,他眉頭一皺, 正要不管不顧,卻聽見外頭李平著急的聲音:“殿下,走水了,眼看就要燒過來,我們得離開這裏。”
他顯然是怕裏頭正不可描述,一時滿頭大汗,卻守在門口不敢離開。
哪知下一刻,身後的人直接踹開他闖進去:“殿下,營帳失火,需盡快離開此處。”
沒等二皇子反應,嘩啦啦一群人沖進來,直接將他圍了個密密麻麻,哪裏還有他發作的機會。
再一看,外頭火光沖天,到處都是濃煙,嚇得二皇子一個哆嗦。
“廢物,好好的軍營怎麽會失火,快走。”
二皇子還記得大火燒毀了胡人的陣營,連聲罵道,走到門口才想起鐘葳還在裏頭:“把她帶上。”
“是,請殿下放心。”
二皇子被簇擁著匆匆離開。
鐘葳依舊緊緊握著匕首,深知只要有人靠近便會發現她的異常,到時候還不知會流傳出什麽謠言。
“鐘姐姐。”
一道聲音打破鐘葳的防備,低頭一看,出現在她跟前的正是霍元霖。
霍元霖一把攙扶住鐘葳,他個子比鐘葳還略矮一些,這會兒就像是一根拐杖,直接支撐著鐘葳往外走,竟是沒讓周圍的人看出破綻。
那些簇擁著二皇子離開的將士們,一個個人高馬大,像一堵墻壁將雙方隔離開來,完全掩住了霍元霖的存在。
“你怎麽會在這裏?”鐘葳低聲問道。
“待會兒再說。”霍元霖快步帶她離開。
等到了帳篷外頭,鐘葳才發現周圍幾個帳篷都燃起了熊熊大火,怪不得二皇子什麽都顧不得,連忙逃命去了。
“這邊走。”
霍元霖卻帶著她走向另一條路,很快與二皇子一行人岔開。
鐘葳還未來得及松一口氣,便瞧見了霍元嘉的蹤影,她下意識的整個人緊繃起來。
霍元嘉卻只看了他們一眼:“往這邊。”
“謝謝大哥。”兄弟倆默契的過了個眼神,霍元霖撐著鐘葳就走,毫不停留。
背後,霍元嘉嘆了口氣,朝著最為熱鬧的方向趕去。
鐘葳緊緊的抓住霍元霖的肩頭,才勉強撐住步伐,一直到回到熟悉的帳篷,她整個人才松懈下來。
霍元霖伸手摸了摸她的額頭,一片滾燙,可現在也沒別的法子,只能端了一壺冷水過來讓她喝幾口。
“有沒有好點?”
鐘葳喘了口氣:“好多了,只是讓人散去力氣的藥,起效快,但效用也不長。”
回到帳篷後,她便隱約感受到力氣在恢覆。
霍元霖微微松了口氣,又說:“就怕留下後遺癥,只能事後再找大夫看看。”
鐘葳點了點頭,兩人一時相顧無言。
許久,霍元霖才開口:“鐘姐姐,這裏很安全,我讓兩位大哥在門口守著,你可以好好休息,睡一覺醒來肯定就好了。”
說完便要起身離開。
鐘葳卻猛地拉住他:“霖兒,你不問我發生了什麽嗎?”
霍元霖卻說:“不用問也知道,二皇子就是個人渣,無德無行,不配為人。”
他還以為二皇子讓大哥作為說客,游說鐘葳作為側妃嫁入皇子府,已經是拉破下限,沒想到他還能做出這麽惡心人的事情。
無非是看忠勇侯府已經無人,鐘葳一個女人支撐起家業來,所以想用這般的手段逼她就煩,這跟吃絕戶有什麽不同。
更讓人不能接收的是,威逼利誘都說服不了鐘葳,便使出骯臟手段。
“哈……”鐘葳低笑一聲。
這像是打開了關卡,她捂著臉大笑起來,笑聲在黑夜中顯得突兀而淒涼。
霍元霖聽得心理難受,代入鐘姐姐他也覺得難以接受,明明自己為大梁立下戰功,二皇子卻這般對待。
他伸手試探著拍了拍鐘葳的後背:“鐘姐姐,你想哭就哭吧。”
可鐘葳卻笑得更加大聲了,她擦去眼角的笑淚:“我只是覺得可笑,居然會遇上這樣的事情,真是太可笑了。”
可看她這幅模樣,霍元霖心底更加難受。
“他不就仗著自己是個皇子,你瞧著吧,等回到京城他那些破事都瞞不住了,到時候人人喊打。”
“等到將來太子登基為帝,肯定看這個處處跟自己作對的弟弟不順眼,到時候咱們就痛打落水狗,讓他為今日的事情付出代價。”
“鐘姐姐,這樣的人不值得你傷心難過。”
鐘葳終於收了笑容,她那雙堅定明亮的眸子變得陰沈沈的:“我不傷心難過,只是為父親覺得不值。”
“他這輩子苦守北疆,與父母妻兒聚少離多,最後落得那樣的下場,如今唯一的女兒在旁人眼中,也不過是一枚棋子。”
“今日二皇子會這麽做,他日太子,皇帝,別的什麽人,也都會這麽做。”
“只因我是女子,所以無論我立下多大的戰功,在他們眼中,只要娶了我,便能擁有鎮北軍。”
她心底生出許多怨懟,是對死去的父母,對高高在上的皇帝,也是對如今的大梁。
霍元霖感受到她話中的絕望和厭世,連聲道:“那就努力變得強大,誰把你當棋子,將來一定會嘗到反治其身的味道。”
反治其身,可謂大逆不道。
鐘葳被這擲地有聲震懾住,問道:“即使那是皇帝,一國之君?”
“一國之君又能如何,大梁的江山也不是生來就有的,誰的拳頭大就得聽誰的。”
霍元霖早就想明白了,就大梁皇帝的德行,不管是當今聖上,還是太子二皇子,那都不是當明君的料。
既然史書上對他大哥大寫特寫,可見將來大哥權傾朝野,將皇帝壓制的喘不過氣來。
他大哥可以,鐘姐姐自然也可以,一文一武,搭配起來那才是天下無敵。
霍元霖言之鑿鑿:“若是明君,當聽從軍令,若為昏君,自當勸解。”
“鐘姐姐,你是最厲害的女子,方才我察覺不對,又怕將事情鬧大,二皇子身邊那些將領二話不說,便主動幫忙掩飾。”
“你看,在二皇子與你之間,他們毫不猶豫就選了你,可見你比二皇子強多了。”
在他的話語中,鐘葳眼神閃爍不定。
怪不得方才情況不對勁,原來那些人故作遮掩,才讓他們順利逃脫。
鐘葳一時心底五味雜陳,感慨萬千。
自小,她是在忠勇侯忠君愛國的教育中成長起來的,只想過君要臣死臣不得不死,從未有過這般大逆不道的想法。
可是這一日,先有二皇子侮辱,激起她同歸於盡的想法。
後有霍元霖震耳欲聾的發言,更讓鐘葳心底震蕩不已。
半晌,鐘葳的眼神沈凝下來:“方才你遲來一步,二皇子便要血濺三尺了。”
她看著霍元霖,似乎想看他的反應,看看他發現自己的冷血無情後會不會害怕。
霍元霖卻拍手叫好:“活該他倒黴,不過為了鐘姐姐的前程,且再讓他活幾日。”
殺了二皇子固然痛快,可痛快過後,這謀殺皇子的重罪牽扯太廣,會要了鐘葳的性命。
鐘葳見他臉上並無半點害怕閃躲,忽然又笑了起來。
比起方才的笑容,此刻她的神色緩和許多:“幸好你來了。”
“霖兒,謝謝你,你與我有救命之恩。”
鄭重其事的道謝,讓霍元霖臉頰微微泛紅,他輕咳一聲:“我說過會保護鐘姐姐的。”
眼前明明是個還不如自己高的孩子,論武力值也遠不如他,但鐘葳忽然覺得很安心。
至少這個世界上還有一個人會堅定的站在她這一邊。
真是太好了,她不是孤單一人。
這個認識讓鐘葳的身體又被註入了勇氣,她微微笑著:“放心,我沒事,這樣的事情還打不倒我。”
霍元霖見她臉色緩和了許多,才松了口氣:“那就好,鐘姐姐有事就喊我。”
鐘葳點了點頭,應允了。
霍元霖這才離開。
卻不知他前腳剛走,後腳鐘葳便沈下臉來:“許三,你進來。”
守在門口的壯漢立刻進門:“將軍。”
鐘葳看向他:“我要你去做一件事,只許成功,不許失敗。”
“但憑將軍吩咐。”許三毫不猶豫的答應下來。
二皇子營帳發生大火的事情,梁慎第二日早晨才知道。
他睡眠淺,好不容易睡著了屬下們不敢打擾,畢竟這位沒睡飽的時候脾氣最差。
第二天大早,梁慎難得神清氣爽,吳峰才將這件事說了。
“後來說是二皇子自己把帳篷裏的蠟燭打翻了,所以才導致大火,幸好只是燒了幾個帳篷,並無傷亡。”
吳峰頓了頓,又說:“不過二皇子逃跑過程中摔斷了右腿,軍醫已經給包紮好了,只是得好好養一段時間。”
梁慎不敢相信自己的耳朵:“你說二皇子自己打翻蠟燭燒了營帳,還把自己腿摔斷了?”
吳峰低頭:“確實如此。”
梁慎一時無語:“他是醉過頭了吧,臨了還鬧出這樣的事。”
正好這時候霍元霖過來,梁慎便問:“聽說二皇子的事情了嗎,你說他是不是有毛病,眼看著就要回京了,這會兒摔折了自己的腿。”
霍元霖下意識的想摸摸鼻子,又強行忍住:“是嗎,他把自己的腿摔斷了?”
“不知道怎麽弄的,那麽多人保護還能摔斷腿,我看他是走背運,時運不濟。”梁慎冷哼。
霍元霖十分讚同,還表示:“一定是他人品不行,老天爺都看不過去了。”
昨天他只是燒了營帳,二皇子被人護送著離開都能摔斷腿,可見是真倒黴。
一聽這話,梁慎卻多看了他一眼:“你是不是有事情瞞著我?”
霍元霖搖頭如撥浪鼓:“沒有沒有,絕對沒有,昨天我回去就睡了。”
梁慎更懷疑了,瞇起眼睛來看他:“你最好老實交代。”
霍元霖頓時苦了臉,語重心長的表示:“世子,咱能不能好好說話?”
梁慎忽然捏住他臉頰,點著他的眼睛說:“一撒謊就不亮了。”
“我又不是狼,眼睛還能發亮,這都是你的錯覺。”霍元霖為自己叫屈。
梁慎冷哼一聲,撒開手道:“罷了,隨你吧,愛說不說。”
霍元霖揉著自己的臉頰:“你不愛說的時候我啥都不問,輪到我你就這樣,不公平。”
“本世子就是專制,你頭一天知道嗎?”梁慎完全不在意專制的名頭。
吳峰看得心驚膽戰,卻能感覺到這兩位只是玩鬧,沒真的生氣,否則梁慎表情不會這麽舒展。
當然,光是玩鬧也夠讓人心驚肉跳的。
正當這時候,鐘葳走了進來。
過了一夜,她身上的脆弱絕望全部消失,依舊是那個英姿颯爽的鐘將軍。
“世子殿下。”
行禮後,她的目光便落到霍元霖身上,見他雙眼掩不住的關心,微微一笑,朝著他微微點頭示意。
霍元霖一看便安心了,鐘姐姐已經恢覆了。
這一幕落到梁慎眼中,他微微挑眉,不知道他們再打什麽眉眼官司:“找我有事?”
“鐘葳有事相求。”鐘葳開口。
梁慎淡淡道:“說吧,至於能不能答應,那得等我聽完再議。”
霍元霖正要說話,就接到梁慎的眼神:“你閉嘴,出去看門。”
鐘葳也朝他點了點頭示意。
霍元霖只能做了個閉嘴的姿勢往外走。
到了門外,他就瞧見吳峰欲言又止的表情,便問:“吳大哥,你這是什麽表情?”
吳峰指了指二皇子的方向:“跟你有沒有關系?”
霍元霖叫屈:“跟我能有啥關系,不能哪兒有事兒你都懷疑我,我是什麽愛闖禍的人嗎。”
吳峰一言難盡,暗道你不自己算算自打來到小世子身邊,到底做了多少事情。
但他不敢,關鍵時候他還得靠小公子救命。
吳峰松了口氣:“那就好,方才我瞧二皇子身邊的人臉色不對,似乎有些隱情,只希望別影響到我們。”
霍元霖眨巴了一下眼睛,可不是有隱情嗎,二皇子那面子裏子都丟盡了,實打實的惡心人,說出去丟人現眼。
“他腿真的斷了?”霍元霖好奇的問。
吳峰壓低聲音:“私底下問過軍醫,說不像是摔的,倒像是被人打得,可在軍中誰敢對二皇子下手。”
霍元霖也是嚇了一跳,他們昨天走的時候二皇子可還好好的,這不會是碰瓷吧。
吳峰又道:“不過既然二皇子沒有聲張,想必不是什麽好事兒。”
霍元霖努力點頭:“八成是他自己作惡不成反被害,偷雞不著蝕把米。”
兩人對視一眼,都笑了起來。
顯然吳峰也對二皇子怨念已久,樂得看他笑話。
不只是吳峰,大軍之中除了李平幾個二皇子親信,其餘人都對二皇子受傷斷腿一事看笑話。
光是自己打翻蠟燭燒了帳篷已經很離譜,還在逃走的路上斷了腿,實在是丟人現眼。
再者軍中誰不知道,就是這位當初不聽勸告,葬送了兩千騎兵的性命,差點落入胡人手中當俘虜。
二皇子若是個禮賢下士,體恤將士的,或許還有人為他說話。
可他偏偏好大喜功,戰場別人上,功勞他來領,軍中自然人人不服。
如今二皇子倒黴,人人都跟著看笑話。
自打二皇子斷了腿,自然是沒法停下來參加一路宴請,傷筋動骨一百天,他想趕在入京之前養好傷,只能按捺住性子躲在馬車裏養傷。
這般一來,班師回朝的速度甚至更快了一些。
軍中將士們私下說話,都覺得要是二皇子受傷後不再折騰是一件好事。
除了李平,無人盼著二皇子趕緊好起來。
“廢物!”一杯茶劈頭蓋臉的潑到了李平頭上,澆的他滿頭滿臉的水,很是狼狽。
李平卻只敢低頭請罪:“屬下無能,請殿下責罰。”
“除了這話你還會什麽,廢物廢物廢物!”
自打受了傷只能在馬車上養傷,二皇子就越發暴躁,連對外的溫文都裝不出來。
他滿臉恨意:“一定是那賤人動的手腳,否則本皇子好好的怎麽會摔斷腿。”
當日他被護送著離開,原本還在可惜大好機會毀於一旦,下次鐘葳有了戒備再想得手就難了。
可沒想到就這麽一小段路的功夫,他竟然平地一摔,直接把自己的右腿摔斷了!
那一幕發生在大庭廣眾,人人都能瞧見他是自己跌倒的,距離他最近的人就是李平,也是在一步之外。
二皇子沒辦法處罰任何人,可摔倒的那一刻,他明明感覺到小腿被重擊。
事後不管是軍醫,亦或者身邊的護衛,卻都說沒發現異常。
李平心底也認定是二皇子自己不小心摔傷的,但不妨礙他順著二皇子說:“一計不成,恐怕鐘姑娘如今對殿下您懷恨在心。”
二皇子冷笑:“給臉不要臉,既然她自己不識趣,那本皇子也不必跟她客氣。”
發作了一頓,他那條受傷的腿又在隱隱作痛。
二皇子心中認定是鐘葳在搞鬼,奈何沒有證據。
深吸一口氣,右腿依舊隱隱作痛,二皇子心底更為惱怒:“你去軍中散布謠言,就說我與鐘葳私定終生,已經有夫妻之實。”
李平擡頭看向二皇子:“可是如此一來,如果不成,可真的徹底得罪鐘姑娘了。”
最重要的是,兩人之間根本沒發生什麽,他們心知肚明。
二皇子捂住傷腿,冷聲道:“那又如何,等謠言傳得到處都是,她不願意也得認。”
於是憤怒,腿上的疼痛便越是明顯,二皇子便越發暴躁。
“先把這件事坐實了,等回到京城我便向父皇請旨賜婚,她要不從那便是違抗聖旨。”
一聽這話,李平也覺得這法子不錯。
那日出了意外,二皇子沒能拿下鐘葳,坐實了夫妻,這便已經把鐘葳徹底得罪了。
與其如此,倒不如一不做二不休,鐘葳畢竟是個女人,到時候謠言紛紛,對二皇子而言不過是一樁風流韻事,可對她而言,卻是勒緊脖子的枷鎖。
二皇子顯然也這麽覺得。
說到底,他心底是看不起女人的,甚至覺得鐘葳不過是仗著忠勇侯之後的名聲,才能立下功勞,指不定是哪個忠勇侯舊部讓給她的功勞。
二皇子從未把鐘葳真實的放在眼裏,而他將為此付出代價。
李平出手,謠言立刻在軍營中迅速蔓延開來。
霍元嘉想阻止已經來不及,李平見了他只是冷笑:“霍大人什麽都想插一手,也不看看自己是什麽身份。”
“霍某有自知之明,倒是李大人怕是忘了禮義廉恥,空讀了一肚子聖賢書。”霍元嘉隱忍著怒氣。
李平哈哈大笑:“霍大人不必激我,我可不會中計。”
至此相看兩厭,霍元嘉索性連樣子都不裝,不再出現在二皇子跟前。
謠言鬧得沸沸揚揚,鐘葳自然也知道。
霍元霖一開始還擔心她接受不了,誰知鐘葳比他想象的鎮定許多,照舊每日操練,絲毫不變。
她太過鎮定,以至於謠言之下,無人敢真的質疑。
日子久了,倒是有人琢磨出不對勁來,風向朝著另一頭走。
當然,其中也少不了霍元霖的推波助瀾,恨不得將二皇子釘死在恥辱架上。
梁慎自然也聽說了,聽完後看了眼鐘葳:“要不要幫你出頭,我早就想揍他一頓了。”
鐘葳卻鎮定自若:“不必多事,謠言止於智者,一切等進京後便知分曉。”
梁慎冷哼一聲,瞥了眼後頭的人:“你不急,後頭那個急得抓耳撓腮,看得人心煩?”
霍元霖指了指自己的鼻子:“我哪有。”
“沒有嗎,昨天是誰氣得飯都吃不下,快走遠些,別在我跟前惹人心煩。”梁慎嫌棄道。
霍元霖不但不走,反倒是往前幾步在他跟前轉悠:“我偏不!”
“你屬狗皮膏藥嗎,再不走揍你。”
“揍就揍,誰贏還不一定。”
“是誰給你的自信。”
鐘葳落後幾步,瞧著他們拌嘴的架勢哭笑不得,一開始她還會詫異,如今都習慣了。
很快,隊伍便抵達了京郊。
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力氣在流失, 身體越來越不受控制,鐘葳不知道二皇子用了什麽藥,只知道繼續這麽下去, 自己遲早都會任人宰割。
她將目光釘在二皇子身上,似乎下一刻便要暴起, 奪走他的性命。
二皇子被她的目光震懾住, 明明夢寐以求的機會就在眼前, 竟是後退一步不敢動彈。
他越是害怕, 越是心虛, 越是色厲內荏的叫囂:“鐘葳, 我勸你早些答應下來, 也免得吃苦頭,原本我們是能好好合作的, 你何必逼著我用手段。”
鐘葳並未回答,反而慢慢合上雙眼。
她在等二皇子靠近, 只要一下,她便能洞穿他的喉嚨。
二皇子卻不知自己距離死亡只剩一步,他見鐘葳閉眼,狀似認命, 心底頓時大喜。
他伸出手指, 只要得到這個女人, 就能得到她背後的鎮北軍,有鎮北軍的支持, 就算是父皇也不得不考慮。
強烈的欲望讓二皇子臉頰燥紅, 貪婪的抓向鐘葳。
鐘葳低垂的袖子掩住手掌, 此時她已緊緊握住匕首。
“走水了!”
一聲驚叫打斷了二皇子的動作,他眉頭一皺, 正要不管不顧,卻聽見外頭李平著急的聲音:“殿下,走水了,眼看就要燒過來,我們得離開這裏。”
他顯然是怕裏頭正不可描述,一時滿頭大汗,卻守在門口不敢離開。
哪知下一刻,身後的人直接踹開他闖進去:“殿下,營帳失火,需盡快離開此處。”
沒等二皇子反應,嘩啦啦一群人沖進來,直接將他圍了個密密麻麻,哪裏還有他發作的機會。
再一看,外頭火光沖天,到處都是濃煙,嚇得二皇子一個哆嗦。
“廢物,好好的軍營怎麽會失火,快走。”
二皇子還記得大火燒毀了胡人的陣營,連聲罵道,走到門口才想起鐘葳還在裏頭:“把她帶上。”
“是,請殿下放心。”
二皇子被簇擁著匆匆離開。
鐘葳依舊緊緊握著匕首,深知只要有人靠近便會發現她的異常,到時候還不知會流傳出什麽謠言。
“鐘姐姐。”
一道聲音打破鐘葳的防備,低頭一看,出現在她跟前的正是霍元霖。
霍元霖一把攙扶住鐘葳,他個子比鐘葳還略矮一些,這會兒就像是一根拐杖,直接支撐著鐘葳往外走,竟是沒讓周圍的人看出破綻。
那些簇擁著二皇子離開的將士們,一個個人高馬大,像一堵墻壁將雙方隔離開來,完全掩住了霍元霖的存在。
“你怎麽會在這裏?”鐘葳低聲問道。
“待會兒再說。”霍元霖快步帶她離開。
等到了帳篷外頭,鐘葳才發現周圍幾個帳篷都燃起了熊熊大火,怪不得二皇子什麽都顧不得,連忙逃命去了。
“這邊走。”
霍元霖卻帶著她走向另一條路,很快與二皇子一行人岔開。
鐘葳還未來得及松一口氣,便瞧見了霍元嘉的蹤影,她下意識的整個人緊繃起來。
霍元嘉卻只看了他們一眼:“往這邊。”
“謝謝大哥。”兄弟倆默契的過了個眼神,霍元霖撐著鐘葳就走,毫不停留。
背後,霍元嘉嘆了口氣,朝著最為熱鬧的方向趕去。
鐘葳緊緊的抓住霍元霖的肩頭,才勉強撐住步伐,一直到回到熟悉的帳篷,她整個人才松懈下來。
霍元霖伸手摸了摸她的額頭,一片滾燙,可現在也沒別的法子,只能端了一壺冷水過來讓她喝幾口。
“有沒有好點?”
鐘葳喘了口氣:“好多了,只是讓人散去力氣的藥,起效快,但效用也不長。”
回到帳篷後,她便隱約感受到力氣在恢覆。
霍元霖微微松了口氣,又說:“就怕留下後遺癥,只能事後再找大夫看看。”
鐘葳點了點頭,兩人一時相顧無言。
許久,霍元霖才開口:“鐘姐姐,這裏很安全,我讓兩位大哥在門口守著,你可以好好休息,睡一覺醒來肯定就好了。”
說完便要起身離開。
鐘葳卻猛地拉住他:“霖兒,你不問我發生了什麽嗎?”
霍元霖卻說:“不用問也知道,二皇子就是個人渣,無德無行,不配為人。”
他還以為二皇子讓大哥作為說客,游說鐘葳作為側妃嫁入皇子府,已經是拉破下限,沒想到他還能做出這麽惡心人的事情。
無非是看忠勇侯府已經無人,鐘葳一個女人支撐起家業來,所以想用這般的手段逼她就煩,這跟吃絕戶有什麽不同。
更讓人不能接收的是,威逼利誘都說服不了鐘葳,便使出骯臟手段。
“哈……”鐘葳低笑一聲。
這像是打開了關卡,她捂著臉大笑起來,笑聲在黑夜中顯得突兀而淒涼。
霍元霖聽得心理難受,代入鐘姐姐他也覺得難以接受,明明自己為大梁立下戰功,二皇子卻這般對待。
他伸手試探著拍了拍鐘葳的後背:“鐘姐姐,你想哭就哭吧。”
可鐘葳卻笑得更加大聲了,她擦去眼角的笑淚:“我只是覺得可笑,居然會遇上這樣的事情,真是太可笑了。”
可看她這幅模樣,霍元霖心底更加難受。
“他不就仗著自己是個皇子,你瞧著吧,等回到京城他那些破事都瞞不住了,到時候人人喊打。”
“等到將來太子登基為帝,肯定看這個處處跟自己作對的弟弟不順眼,到時候咱們就痛打落水狗,讓他為今日的事情付出代價。”
“鐘姐姐,這樣的人不值得你傷心難過。”
鐘葳終於收了笑容,她那雙堅定明亮的眸子變得陰沈沈的:“我不傷心難過,只是為父親覺得不值。”
“他這輩子苦守北疆,與父母妻兒聚少離多,最後落得那樣的下場,如今唯一的女兒在旁人眼中,也不過是一枚棋子。”
“今日二皇子會這麽做,他日太子,皇帝,別的什麽人,也都會這麽做。”
“只因我是女子,所以無論我立下多大的戰功,在他們眼中,只要娶了我,便能擁有鎮北軍。”
她心底生出許多怨懟,是對死去的父母,對高高在上的皇帝,也是對如今的大梁。
霍元霖感受到她話中的絕望和厭世,連聲道:“那就努力變得強大,誰把你當棋子,將來一定會嘗到反治其身的味道。”
反治其身,可謂大逆不道。
鐘葳被這擲地有聲震懾住,問道:“即使那是皇帝,一國之君?”
“一國之君又能如何,大梁的江山也不是生來就有的,誰的拳頭大就得聽誰的。”
霍元霖早就想明白了,就大梁皇帝的德行,不管是當今聖上,還是太子二皇子,那都不是當明君的料。
既然史書上對他大哥大寫特寫,可見將來大哥權傾朝野,將皇帝壓制的喘不過氣來。
他大哥可以,鐘姐姐自然也可以,一文一武,搭配起來那才是天下無敵。
霍元霖言之鑿鑿:“若是明君,當聽從軍令,若為昏君,自當勸解。”
“鐘姐姐,你是最厲害的女子,方才我察覺不對,又怕將事情鬧大,二皇子身邊那些將領二話不說,便主動幫忙掩飾。”
“你看,在二皇子與你之間,他們毫不猶豫就選了你,可見你比二皇子強多了。”
在他的話語中,鐘葳眼神閃爍不定。
怪不得方才情況不對勁,原來那些人故作遮掩,才讓他們順利逃脫。
鐘葳一時心底五味雜陳,感慨萬千。
自小,她是在忠勇侯忠君愛國的教育中成長起來的,只想過君要臣死臣不得不死,從未有過這般大逆不道的想法。
可是這一日,先有二皇子侮辱,激起她同歸於盡的想法。
後有霍元霖震耳欲聾的發言,更讓鐘葳心底震蕩不已。
半晌,鐘葳的眼神沈凝下來:“方才你遲來一步,二皇子便要血濺三尺了。”
她看著霍元霖,似乎想看他的反應,看看他發現自己的冷血無情後會不會害怕。
霍元霖卻拍手叫好:“活該他倒黴,不過為了鐘姐姐的前程,且再讓他活幾日。”
殺了二皇子固然痛快,可痛快過後,這謀殺皇子的重罪牽扯太廣,會要了鐘葳的性命。
鐘葳見他臉上並無半點害怕閃躲,忽然又笑了起來。
比起方才的笑容,此刻她的神色緩和許多:“幸好你來了。”
“霖兒,謝謝你,你與我有救命之恩。”
鄭重其事的道謝,讓霍元霖臉頰微微泛紅,他輕咳一聲:“我說過會保護鐘姐姐的。”
眼前明明是個還不如自己高的孩子,論武力值也遠不如他,但鐘葳忽然覺得很安心。
至少這個世界上還有一個人會堅定的站在她這一邊。
真是太好了,她不是孤單一人。
這個認識讓鐘葳的身體又被註入了勇氣,她微微笑著:“放心,我沒事,這樣的事情還打不倒我。”
霍元霖見她臉色緩和了許多,才松了口氣:“那就好,鐘姐姐有事就喊我。”
鐘葳點了點頭,應允了。
霍元霖這才離開。
卻不知他前腳剛走,後腳鐘葳便沈下臉來:“許三,你進來。”
守在門口的壯漢立刻進門:“將軍。”
鐘葳看向他:“我要你去做一件事,只許成功,不許失敗。”
“但憑將軍吩咐。”許三毫不猶豫的答應下來。
二皇子營帳發生大火的事情,梁慎第二日早晨才知道。
他睡眠淺,好不容易睡著了屬下們不敢打擾,畢竟這位沒睡飽的時候脾氣最差。
第二天大早,梁慎難得神清氣爽,吳峰才將這件事說了。
“後來說是二皇子自己把帳篷裏的蠟燭打翻了,所以才導致大火,幸好只是燒了幾個帳篷,並無傷亡。”
吳峰頓了頓,又說:“不過二皇子逃跑過程中摔斷了右腿,軍醫已經給包紮好了,只是得好好養一段時間。”
梁慎不敢相信自己的耳朵:“你說二皇子自己打翻蠟燭燒了營帳,還把自己腿摔斷了?”
吳峰低頭:“確實如此。”
梁慎一時無語:“他是醉過頭了吧,臨了還鬧出這樣的事。”
正好這時候霍元霖過來,梁慎便問:“聽說二皇子的事情了嗎,你說他是不是有毛病,眼看著就要回京了,這會兒摔折了自己的腿。”
霍元霖下意識的想摸摸鼻子,又強行忍住:“是嗎,他把自己的腿摔斷了?”
“不知道怎麽弄的,那麽多人保護還能摔斷腿,我看他是走背運,時運不濟。”梁慎冷哼。
霍元霖十分讚同,還表示:“一定是他人品不行,老天爺都看不過去了。”
昨天他只是燒了營帳,二皇子被人護送著離開都能摔斷腿,可見是真倒黴。
一聽這話,梁慎卻多看了他一眼:“你是不是有事情瞞著我?”
霍元霖搖頭如撥浪鼓:“沒有沒有,絕對沒有,昨天我回去就睡了。”
梁慎更懷疑了,瞇起眼睛來看他:“你最好老實交代。”
霍元霖頓時苦了臉,語重心長的表示:“世子,咱能不能好好說話?”
梁慎忽然捏住他臉頰,點著他的眼睛說:“一撒謊就不亮了。”
“我又不是狼,眼睛還能發亮,這都是你的錯覺。”霍元霖為自己叫屈。
梁慎冷哼一聲,撒開手道:“罷了,隨你吧,愛說不說。”
霍元霖揉著自己的臉頰:“你不愛說的時候我啥都不問,輪到我你就這樣,不公平。”
“本世子就是專制,你頭一天知道嗎?”梁慎完全不在意專制的名頭。
吳峰看得心驚膽戰,卻能感覺到這兩位只是玩鬧,沒真的生氣,否則梁慎表情不會這麽舒展。
當然,光是玩鬧也夠讓人心驚肉跳的。
正當這時候,鐘葳走了進來。
過了一夜,她身上的脆弱絕望全部消失,依舊是那個英姿颯爽的鐘將軍。
“世子殿下。”
行禮後,她的目光便落到霍元霖身上,見他雙眼掩不住的關心,微微一笑,朝著他微微點頭示意。
霍元霖一看便安心了,鐘姐姐已經恢覆了。
這一幕落到梁慎眼中,他微微挑眉,不知道他們再打什麽眉眼官司:“找我有事?”
“鐘葳有事相求。”鐘葳開口。
梁慎淡淡道:“說吧,至於能不能答應,那得等我聽完再議。”
霍元霖正要說話,就接到梁慎的眼神:“你閉嘴,出去看門。”
鐘葳也朝他點了點頭示意。
霍元霖只能做了個閉嘴的姿勢往外走。
到了門外,他就瞧見吳峰欲言又止的表情,便問:“吳大哥,你這是什麽表情?”
吳峰指了指二皇子的方向:“跟你有沒有關系?”
霍元霖叫屈:“跟我能有啥關系,不能哪兒有事兒你都懷疑我,我是什麽愛闖禍的人嗎。”
吳峰一言難盡,暗道你不自己算算自打來到小世子身邊,到底做了多少事情。
但他不敢,關鍵時候他還得靠小公子救命。
吳峰松了口氣:“那就好,方才我瞧二皇子身邊的人臉色不對,似乎有些隱情,只希望別影響到我們。”
霍元霖眨巴了一下眼睛,可不是有隱情嗎,二皇子那面子裏子都丟盡了,實打實的惡心人,說出去丟人現眼。
“他腿真的斷了?”霍元霖好奇的問。
吳峰壓低聲音:“私底下問過軍醫,說不像是摔的,倒像是被人打得,可在軍中誰敢對二皇子下手。”
霍元霖也是嚇了一跳,他們昨天走的時候二皇子可還好好的,這不會是碰瓷吧。
吳峰又道:“不過既然二皇子沒有聲張,想必不是什麽好事兒。”
霍元霖努力點頭:“八成是他自己作惡不成反被害,偷雞不著蝕把米。”
兩人對視一眼,都笑了起來。
顯然吳峰也對二皇子怨念已久,樂得看他笑話。
不只是吳峰,大軍之中除了李平幾個二皇子親信,其餘人都對二皇子受傷斷腿一事看笑話。
光是自己打翻蠟燭燒了帳篷已經很離譜,還在逃走的路上斷了腿,實在是丟人現眼。
再者軍中誰不知道,就是這位當初不聽勸告,葬送了兩千騎兵的性命,差點落入胡人手中當俘虜。
二皇子若是個禮賢下士,體恤將士的,或許還有人為他說話。
可他偏偏好大喜功,戰場別人上,功勞他來領,軍中自然人人不服。
如今二皇子倒黴,人人都跟著看笑話。
自打二皇子斷了腿,自然是沒法停下來參加一路宴請,傷筋動骨一百天,他想趕在入京之前養好傷,只能按捺住性子躲在馬車裏養傷。
這般一來,班師回朝的速度甚至更快了一些。
軍中將士們私下說話,都覺得要是二皇子受傷後不再折騰是一件好事。
除了李平,無人盼著二皇子趕緊好起來。
“廢物!”一杯茶劈頭蓋臉的潑到了李平頭上,澆的他滿頭滿臉的水,很是狼狽。
李平卻只敢低頭請罪:“屬下無能,請殿下責罰。”
“除了這話你還會什麽,廢物廢物廢物!”
自打受了傷只能在馬車上養傷,二皇子就越發暴躁,連對外的溫文都裝不出來。
他滿臉恨意:“一定是那賤人動的手腳,否則本皇子好好的怎麽會摔斷腿。”
當日他被護送著離開,原本還在可惜大好機會毀於一旦,下次鐘葳有了戒備再想得手就難了。
可沒想到就這麽一小段路的功夫,他竟然平地一摔,直接把自己的右腿摔斷了!
那一幕發生在大庭廣眾,人人都能瞧見他是自己跌倒的,距離他最近的人就是李平,也是在一步之外。
二皇子沒辦法處罰任何人,可摔倒的那一刻,他明明感覺到小腿被重擊。
事後不管是軍醫,亦或者身邊的護衛,卻都說沒發現異常。
李平心底也認定是二皇子自己不小心摔傷的,但不妨礙他順著二皇子說:“一計不成,恐怕鐘姑娘如今對殿下您懷恨在心。”
二皇子冷笑:“給臉不要臉,既然她自己不識趣,那本皇子也不必跟她客氣。”
發作了一頓,他那條受傷的腿又在隱隱作痛。
二皇子心中認定是鐘葳在搞鬼,奈何沒有證據。
深吸一口氣,右腿依舊隱隱作痛,二皇子心底更為惱怒:“你去軍中散布謠言,就說我與鐘葳私定終生,已經有夫妻之實。”
李平擡頭看向二皇子:“可是如此一來,如果不成,可真的徹底得罪鐘姑娘了。”
最重要的是,兩人之間根本沒發生什麽,他們心知肚明。
二皇子捂住傷腿,冷聲道:“那又如何,等謠言傳得到處都是,她不願意也得認。”
於是憤怒,腿上的疼痛便越是明顯,二皇子便越發暴躁。
“先把這件事坐實了,等回到京城我便向父皇請旨賜婚,她要不從那便是違抗聖旨。”
一聽這話,李平也覺得這法子不錯。
那日出了意外,二皇子沒能拿下鐘葳,坐實了夫妻,這便已經把鐘葳徹底得罪了。
與其如此,倒不如一不做二不休,鐘葳畢竟是個女人,到時候謠言紛紛,對二皇子而言不過是一樁風流韻事,可對她而言,卻是勒緊脖子的枷鎖。
二皇子顯然也這麽覺得。
說到底,他心底是看不起女人的,甚至覺得鐘葳不過是仗著忠勇侯之後的名聲,才能立下功勞,指不定是哪個忠勇侯舊部讓給她的功勞。
二皇子從未把鐘葳真實的放在眼裏,而他將為此付出代價。
李平出手,謠言立刻在軍營中迅速蔓延開來。
霍元嘉想阻止已經來不及,李平見了他只是冷笑:“霍大人什麽都想插一手,也不看看自己是什麽身份。”
“霍某有自知之明,倒是李大人怕是忘了禮義廉恥,空讀了一肚子聖賢書。”霍元嘉隱忍著怒氣。
李平哈哈大笑:“霍大人不必激我,我可不會中計。”
至此相看兩厭,霍元嘉索性連樣子都不裝,不再出現在二皇子跟前。
謠言鬧得沸沸揚揚,鐘葳自然也知道。
霍元霖一開始還擔心她接受不了,誰知鐘葳比他想象的鎮定許多,照舊每日操練,絲毫不變。
她太過鎮定,以至於謠言之下,無人敢真的質疑。
日子久了,倒是有人琢磨出不對勁來,風向朝著另一頭走。
當然,其中也少不了霍元霖的推波助瀾,恨不得將二皇子釘死在恥辱架上。
梁慎自然也聽說了,聽完後看了眼鐘葳:“要不要幫你出頭,我早就想揍他一頓了。”
鐘葳卻鎮定自若:“不必多事,謠言止於智者,一切等進京後便知分曉。”
梁慎冷哼一聲,瞥了眼後頭的人:“你不急,後頭那個急得抓耳撓腮,看得人心煩?”
霍元霖指了指自己的鼻子:“我哪有。”
“沒有嗎,昨天是誰氣得飯都吃不下,快走遠些,別在我跟前惹人心煩。”梁慎嫌棄道。
霍元霖不但不走,反倒是往前幾步在他跟前轉悠:“我偏不!”
“你屬狗皮膏藥嗎,再不走揍你。”
“揍就揍,誰贏還不一定。”
“是誰給你的自信。”
鐘葳落後幾步,瞧著他們拌嘴的架勢哭笑不得,一開始她還會詫異,如今都習慣了。
很快,隊伍便抵達了京郊。
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