“如何認命？”許廉反問，“上天既然將我等生成這樣，難道要我將自己的思想抹掉，如同那些精致的擺設一樣任由他們操作？”

“不認命，又如何？”徐凝慧面對許廉的逼問，虛虛笑了笑，而後看想許廉，“我從來沒有出過京城，這輩子是跳不出京城的權利中心。若是你能，但願你能跳出去！”

許廉對著她點點頭，之後兩人都沈悶的沒有再說話。

照例買了一些東西，徐凝慧便打道回府，才到門口的時候，呂嬤嬤就迎了上來。“姑娘回來了，老夫人等了姑娘許久了！”

身後的玉竹和甘松不等徐凝慧發話便將東西送回了院子去，徐凝慧跟著呂嬤嬤進了榮安院。

徐老夫人在羅漢床上坐著，看著從前徐凝慧給她做的鞋襪一類的東西，不知道在想什麽。徐凝慧示意呂嬤嬤出去，慢慢的走進了屋子。

“阿奶怎麽將這喜人東西找了出來，要是不喜歡了，我在鋪子裏買到了上好的布料，改日給阿奶再做些！”徐凝慧慢聲道，笑容一如往昔。

“你祖父與我說，要將你嫁到寧家去。”徐老夫人看著面前眉眼精致的姑娘說，哽咽著說，“我知道你一直都不願意在京城裏生活，我想要說，只要你不願意，阿奶就幫你推了這門親事。可是阿奶不能，寧家現在不能推，你祖父他們已經達成協議了！是阿奶沒有用，連你小小的心願都達不成！”

“我知道，所以我不來求阿奶的！”除了她，徐老夫人還有其他的子嗣，那些都不是能夠輕易割舍的。她來或者不來都是結果都是一樣的，除了不會有絲毫的改變之外，還會致使祖孫二人又一次面對最真實的事實！

“阿奶不該將你教的這樣聰慧，蠢笨些就不難受了！”徐老夫人滿是自責。

“終究是要嫁的，大不了性情不和，別府而居，眼不見心不煩。”徐凝慧道，“阿奶，我只希望我做的這一切都能有所回報，那些我痛恨的人，那些讓我從小就不得不病弱示人的人，不會再牽連旁人！”

徐老夫人可以預見徐凝慧以後的生活，眼中的熱淚滾滾而出，她什麽都知道，可是什麽都不說，清醒的看著所有人的算計，明白其中所有人對她的舍棄，這才真真叫人心疼。

夕陽西下，徐凝慧一個人坐在小湖邊上的亭子裏，怔怔的出神。

“惠兒。”

轉頭看去，是謝暮雨。

“你的事情，三哥與我說了，他讓我來勸一勸你。”謝暮雨走進了亭子。“我不聰明，可是卻知道你最是想的明白，勸慰的話不必說，若是有什麽幫的上忙的，你可告訴我。”

“暮雨手巧，就替我多做些婚後用得上的東西吧。”徐凝慧擠了擠臉，可是最終還是沒能擠出一個笑來。

“好，我會趕著出來的！”謝暮雨說著，可還是將徐凝慧送回了期頤院才回去的。

晚間的時候，徐凝慧在套間裏自己給自己下棋玩，張氏站在廊下看著櫥窗之上女孩子的剪影，久久默不作聲。之後才將臉上的淚痕擦了，“付嬤嬤，我這些年從來都沒有關心過她，如今我們母子倒是沒有了多少相處的時間了，可是今日我來，卻是為了讓她認命。總算是明白了當年母親心裏的酸楚了，做娘，從來都不是容易事！”

“夫人，四姑娘會明白的！”付嬤嬤站在身後說道，“她是那樣聰明的人！”

“她比我好，想的明白，可是倒不如我這樣，日子想的明白了還有多少歡愉可言！”張氏道，“罷了，她心裏夠苦的，我實在不用給她插上一刀。有了這個心思，倒不如將嫁妝置辦的豐厚些，來日不考旁人自己也能過得好的！”

而在套間的徐凝慧對窗外的事情，一概不知。

“姑娘，三姑娘來了！”玉竹上前對徐凝慧說道，“您看？”

“請進來吧，三姐還有三四日就要出門了，以後姐妹見面也沒有那麽方便的！”徐凝慧將手裏的棋子終於落在了棋盤之上。

“閑敲棋子落燈花，這樣的好時候今後怕是沒有了！”徐凝娉進來之後，站在門口，恍如又回到了當初的那個時候，低頭將微不可查的溫笑收了起來，就坐到了棋盤的對面。

徐凝慧為她倒了一杯自己喝的茶，“三姐是心裏有事？”

茶葉在粉彩的茶盞裏沈沈浮浮，終究到了底部。徐凝娉端起來喝了一口，“府裏的人都將事情傳遍了，你的態度可視所有人都看在眼中的！”看了默然的徐凝慧一眼之後，她接著說道，“說有心事也是真的，從前沒有覺得，但是現在才覺得嫁人總覺得不踏實！”

“局勢雖然如此，可總不至於我發發自己的郁悶心情都不成！”徐凝慧哂笑道，“走到這一步，與寧家聯姻是勢在必行的，寧家不是個壞去處。但是誰知道我能不能活到出嫁的那一天！我總想著，等京中的事情一了，就搬到京郊去住，那裏才能讓我活的自在些！”

徐凝娉知道她話裏的意思，什麽自在不過是想找個埋骨之所。“小時候總是在想，徐家這樣的大，這樣的強。以後我一定可以按著自己的意願嫁個嫡出的子嗣，成為嫡妻，這才符合了名字裏的娉。不想旦夕之間，生離死別，一朝看的明白，什麽都是假的，唯有活著！”

“三姐，你的嫁妝，我後日與你送上，屆時就不去送你出門了！”徐凝慧低眉道，“珠兒的七七之數要滿了，我想乘著所有人都忙的時候，去祭奠她！”

“也好！”徐凝娉點頭。

幾日後，徐凝慧約了府中的女眷為徐凝娉添了嫁妝，因著是皇子側妃，嫁妝也不敢太豐厚，於是徐家挑挑揀揀的選了務實的東西與她。女眷的添妝也多是鎮的住場面的東西，單單是徐凝慧送上的就是一匣子的首飾。

耳邊炮聲陣陣，徐凝慧看著西邊的掛著紅彤彤的燈籠還有徹耳的喧囂的人聲，“這樣的好的氣氛，但願三姐進了皇子府能夠過得！”

“三姑娘是有福氣的主兒，聽說謝家二房還送了賀禮來，還是謝家嫡女親自選的，老夫人看過之後說好。”玉竹扶著徐凝慧從後門出了徐府。

“謝家的嫡女？那位姑娘，我曾見過，沒有她長姐的風采卓然，可是卻是個和善人，也不知道將來與三姐遇上會不會好？”徐凝慧坐上了青蔥馬車，駕車的車夫便夾著馬車離開了。

“姑娘，三姑娘跟著老夫人和公主也學了不少，向來進皇子府應當是不會出什麽亂子的！”玉竹道，一時想起了什麽，面色帶著不自然，“倒是昨日寧侯爺在朝堂之上請旨賜婚，皇上當場就允了。”

“你說的，流月昨日已經告訴我了。”徐凝慧幽幽道，目光悠遠，仿如一切事物都不在她的心上。“好歹是鄉君，沖喜便沖喜吧！何況，寧家夫人病重，我一進門只怕就要將家事主持起來，與我也不是什麽壞事。若是有宵小之徒，徐家和寧家是不會眼睜睜的看著寧夫人死的！”

昨日寧侯爺之舉，自然是惹怒了五皇子一派的人，昨日夜裏，寧夫人的飲食之中就被發現了毒。今日寧家上門賀喜之後，便與徐大老爺父子在書房之中商議敘舊，門庭深深，從來說的都不是那些外物。

這些徐凝慧都不知曉，馬車在白馬寺聽了下來，徐凝慧與玉竹緩步上前，有知客僧上前來問話，玉竹一一說道，知客僧很快就將二人領到了若水大師的院子外。

徐凝慧主仆與知客僧道謝，就站在院子外敲門。

日頭尚濃，徐凝慧站在樹蔭之下，真覺得合宜，“大樹底下好乘涼，這話真是不假！”

“姑娘可是渴了，您今早起床之後便沒有喝水！”玉竹見她難道的笑了，於是問道，“上次來，聽說若水大師的茶很是不錯，可惜了您沒怎麽喝！”

“沒什麽可惜的，不過大抵出世之人都喜歡茶這一物，這位是，了悟大師也是！”徐凝慧含笑道。

說話間便見院門被打開，開門的正是若水大師。他雙手合十，眼眸半開未合，嘴角一絲笑意，好似往日裏在佛堂之中的俯視眾生的佛像，於香煙之中看的不真切，“施主到了，請！”

徐凝慧低頭還禮，帶著玉竹踏入了這處在鬧市之中的安靜之所在。“今日是小妹的尾七，心中惦念，故而前來叨擾大師！”

“姑娘的佛事已然做完，觀她平生，善事多做，施主不必憂心，節哀便是！”若水倒是一面帶著徐凝慧進屋子，一面回頭與她說。

徐凝慧點點頭，“願她一切順遂，佛祖保佑！”

若水也跟著念了一句佛號，便沒有在多說什麽。

進了屋子，若水端茶招待，徐凝慧進了內室找到了俆凝珠的牌位，被打理的很好，看不到一絲塵埃，點燃了牌位之前的油燈，上了一柱清香。

“今日三姐出嫁，若是你再指不定是怎麽的歡喜！三哥成親了是謝家的姐姐，就是愛給你糖吃的那個暮雨。你小時候還說要將她帶回去做嫂嫂一輩子藏在家裏，對你好！沒想到倒是一語成讖，真的進了我們家。二嬸自你走後，一直病著，今日撐著送了三姐，我想或許感念你，只怕還有的心傷。這些日子，我也琢磨出一點來，只怕她難過之外，還有自責的意思。那日若不是因為要照看二嫂，將你打發到寧夫人的身邊去，只怕你也不會出事。只是這樣的事情，終究還是要二嬸自己想明白才是！二叔對二嬸倒是好了許多，那些妾室也不常去了，或許年紀大了，或許二嬸終究是妻，不一樣的！”徐凝慧忍不住咳嗽了兩聲，順了順氣息，才接著說，“我也被賜婚了，是寧家。我也覺得不開心，自你去後，徐府便入了六皇子的陣營。五皇子步步緊逼，皇上還暗自相助，世家舉步維艱。不過，你放心，我答應你的事情，不會食言，終究有一天你可以親自問一問他為什麽？”

徐凝慧坐在若水大師的院子裏，知道暮鼓敲響，才起身告辭。

“施主很喜歡這裏？”半日無話，只是念經的若水在徐凝慧起身的時候問道。

徐凝慧稍有訝異之色，之後才說道，“大師這裏樹木自然是生長，可是絲毫沒有紊亂之象，反而處處彰顯出只有深山才能看到的謙讓。草木繁茂，生機勃勃，可是看著並不覺得煩悶，而是覺得可愛，或許這就是了悟大師說的自然而然！”

“自然而然，或許吧！但是我這裏有這樣的景致，卻是因為我並無子弟，無人打理而已。”若水大師看向徐凝慧，慢慢說道。

徐凝慧一楞，似乎是沒有想到若水大師會給出這樣的答覆，下意識的看相四周，隨即笑道，“我看著卻覺得很好，佛音靡靡，許是草木都沾染了佛性吧！”

若水聞言，微微一笑，而後閉眼接著誦經。徐凝慧見狀施了一禮，帶著玉竹除了院子，在天色完全淡下來之前，回了徐府。

第二日一早，徐凝慧便被吳嬤嬤從床上挖了起來，盡心裝點，她迷迷瞪瞪的問道，“是做什麽？”

吳嬤嬤替她穿衣服的手一頓，而後含糊不清的說：“宮裏有人來傳旨，老太爺說讓姑娘早早準備著。”

幾個丫頭也是放緩了腳步聲，索性，徐凝慧並沒有生氣，只是點點頭，“應該的！”

直到跪在了徐家的正堂之中，聽著內室宣讀著賜婚的聖旨，徐凝慧才後知後覺的發現，這話是自己寫的，還是因為揚歡所求，寫來給她做例子用的，叫她知道聖旨的由來。沒想到，這頭一回就用到了自己的身上！

徐凝慧接過聖旨，內侍與她說著恭喜的話，又將皇上賞賜的東西報與徐凝慧知道，口若懸河，說的天花亂墜。徐凝慧含笑與他說，直到徐大老爺將他帶道旁處去。

她將聖旨交給宗祠的人，張氏這才問道，“這個月十五會不會趕？”

但是正堂之中的人卻是下意識的看向徐凝慧，沒有人回到張氏。最後還是老夫人看不下去，沈聲道，“今天初七，還有幾日可準備著，三丫頭是側妃，不用回府的，王氏，朱氏，你二人便上門去看看就可。嘉永，你看看，京城之中可有合適的嫁衣，早些備著，惠兒的嫁妝，我是一早就準備著的。”

“既然定了時候，那我就先回去了！”徐凝慧道，“不要太操心，阿奶身子不好，嫂嫂這幾日也太辛苦了，交給底下的人辦就是了！”

“也好，你先回去吧！”徐老夫人道。

徐凝慧也不推辭，慢悠悠的出了正堂。

“祖母，惠兒這模樣真是叫人擔心！”嘉永公主待徐凝慧離開之後，站到了徐老夫人的身邊說道。

“她一貫有主意，性子又執拗。”徐老夫人道，“置辦東西吧！”

不管徐府如何忙，可是徐凝慧卻還是十分的悠閑，但是也在慢慢的將院子裏的東西往小別院挪。

“都清點好了，姑娘放心！”甘松將最後一批東西送了出去，來與徐凝慧回話。

“送信與寧世子，我沒什麽要求，但是住處一定要站的開，不能小了！若是有什麽妾室的，早些處置了，以後被有心人知道了，只怕有文章可做！”徐凝慧躺在軟榻上看著這個月的賬本子，閑閑的說道，“另外，給許公子送信去，這幾日可是好時候，千萬不要錯過了！”

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