“我倒是覺得奇怪，為何會在下山的時候出事。除非是有人刻意透露了行蹤，否則是不會那麽容易就將那些報信的人差些就盡數除盡！”許廉轉頭問道徐凝慧，“對著，不是說張二夫人也是在失蹤的人員中，有沒有找到她？”

屋子外的水榭傳來鯽魚跳躍的身影，徐凝慧看著眼光下魚鱗波光粼粼，仿若璀璨的番邦玉石，端的是光彩奪目。“自然是找到的，她不過是與眾人走散了，又傷了腿，這才沒能及時回來！只是到底是傷的嚴重，連太醫也是束手無策！你覺得是張二夫人透露的消息，即便她有這個心，但是我外祖母可是一直放著她的，不會輕易叫她得逞的，除非有人在外接應！”

“好生查一查，這些世家大族裏的事情，真是牽扯不斷！”許廉喟嘆一聲，“莫要心軟才是！”

徐凝慧對於許廉話裏的意思不解其中意味，但是又覺得自己似乎是放過了什麽，一時間倒是想不出個所以然來！但是看許廉緘默的態度，只怕也是問不出什麽來。

“世兄的消息真是靈通，怎麽什麽都知道！”徐凝慧在走之前似誇讚的說了一句。

但是沒有想到許廉卻是正經的回到了徐凝慧的這個問題，“如同你一樣，不過是收集的消息更加廣而已！”

徐凝慧臨出門的時候看了他一眼，正好對上許廉看過來的眼神，她似有些不太好意思，但是許廉卻是風光霽月的模樣，還起身送她出了水榭。

玉竹在身後說了句，“許公子當真是謙謙君子一般的人物，之前聽說他為了韓林家的姑娘別府而居，可見其心赤城！”

徐凝慧一哂，那位姑娘她有幸見過一次，是與四皇子一道道勇王府的酒樓吃飯，不過是個模樣尚可的姑娘！只有四皇子這種喜歡新鮮的才會對她上心。許廉其人，看著就是拿捏著規矩坑害旁人的人，總是覺得那位姑娘不是許廉看的上的，只怕所謂的沖冠一怒為紅顏不過是為了遮掩。現在細細想來，倒是覺得匪夷，但是個人有個人的想法，萬一真就是王八看綠豆對眼了！

回府之後，找來常媽媽將買回來的銀制首飾給各房的夫人姑娘送去，徐凝慧選出其中一枚山茶花模樣的珠釵，看了又看，“送到二夫人手中！”

常媽媽點頭，帶著東西就去了嘉永公主那裏。

捏著裙擺，腳步輕輕的走到徐老夫人床邊去，呂嬤嬤見她來了對她施禮，“睡了一會兒了，還念叨著姑娘今日怎麽沒來？”

“有事出去了一趟，二嬸來過了嗎？”徐凝慧看了一眼床上的徐老夫人問道。

呂嬤嬤搖搖頭，看樣子是知道了她與二夫人在小湖邊發生的事情了，“姑娘不要往心裏去，五姑娘去了，大家心裏都不會好受！”

“我是晚輩，自然是不會計較的！”徐凝慧淡淡的說道，緩步走到了內室的軟榻上坐下，看向呂嬤嬤，“這些日子，府裏的事情除了嫂嫂管著，嬤嬤也幫著看著。我那裏是分不出什麽心思來管府裏的事情！”

呂嬤嬤點點頭，“姑娘放心去做想做的事情吧，左右奴婢還沒有老眼昏花的時候！竈上熬著紅米粥，奴婢給你端一碗來？”

見徐凝慧頷首，於是叫了緞青進來伺候，自己便出去了。

“老夫人悄悄哭過好幾次！”冷不丁，看書的徐凝慧聽到了緞青的這句話，目光從佛經中看向緞青。

緞青見徐凝慧望過來，黝黑的眸子裏閃爍著的深意，叫她低了頭。“婢子越矩了！”

徐凝慧瞅了她一眼，而後想起徐老夫人待她似乎不同於旁人，不由的問道，“緞青姐姐今年什麽歲數了？”

“婢子今年十六了！”

“十六了，比錦紅姐姐小一歲！您對老夫人的心思倒是赤城！”徐凝慧曼聲道，看向緞青的目光和善極了，“來日姐姐出嫁，我也好為姐姐添妝才是！”

今年年初的時候，錦紅就指了人家，老夫人院子裏的人都幫襯著給錦紅做嫁妝，故此徐凝慧有這樣一說。

可是緞青卻是白了臉色，她這些年在老夫人的調教下，見識了不少王孫公子，風流倜儻的人物，心裏自然是有了些小九九的！何況她與錦紅的出身是有些不同，這些想法難免有實現的一天。

正在說話的時候，徐老夫人幽幽醒來，徐凝慧看見了，上親服侍她起身。“阿奶可是睡累了？”又遞上了一杯熱茶解渴。“今日出府了一趟，買了些素凈的珠釵，嫂嫂傳話，李老夫人那裏怎麽也得上門看看以示心意！”

徐老夫人就這徐凝慧的手喝了一口茶，點點頭，望著今日明顯不懂往日的姑娘怔怔的看著，聲音輕輕的落到徐凝慧的耳中，“我的惠兒，出落的這般標志了！”

“阿奶，你放心，惠兒心裏有數！”徐凝慧轉頭說道，迎光而坐的女子頭上只有一只簡單的銀制珠釵，在明媚的眼光下閃著陰冷的寒光，與姑娘臉上溫暖的笑意相差萬裏。

“到如今，老婆子膝下只有你還有三丫頭兩個姑娘在了。謝家那邊可有說幾時來定親？”徐老夫人低聲問道。

徐凝慧搖搖頭，“不知道，二嬸這些日子精神不濟，嫂嫂忙著應付這些日子各府之間的往來，二嫂先下要照顧肚子裏的孩子，正是吐的最厲害的時候！”見徐老夫人看來，想了想，“不如惠兒去問一問三姐的意思？”

此話一出，徐老夫人露出個笑意，而後又搖搖頭，“算了。她自己也不適合這個時候出頭，你也不要去問，成與不成全看天意！”

徐凝慧默然，看著徐老夫人吃了藥，緞青將藥碗拿走，徐凝慧這才對著呂嬤嬤問道，“錦紅姐姐出嫁，可還回來？”

“自是回來的，奴婢年紀大了，外頭的事情也該交給這些孩子處理了！”呂嬤嬤說道，“姑娘此意是？”

徐凝慧點點頭，“我瞧著緞青姐姐似乎話不多，想問問嬤嬤是怎麽安排的？”

“不過是指出府，要麽就是贖身！”呂嬤嬤隨口說道，“不過瞧著老夫人的意思似乎是有了旁的想法。但是緞青的去處卻是不好處置。”

瞥見徐凝慧好奇的目光，笑道，“她不是府裏的家生子，是老夫人可憐她從外面帶回來的。也沒有簽死契，算起來倒是可以隨時走的！”

徐凝慧恍然的點點頭，“原來如此，倒是我不知道這一茬子。這些日子聽四戒說，緞青姑娘時常到三哥的院子去，時不時的送些吃的，穿的。我還想著老夫人什麽時候這般的體貼人了，自我搬離老夫人可是從來沒有的待遇！”

呂嬤嬤一楞，輕聲一笑，“倒是叫她的心思養大了！”

“如此說來，究竟是何人，阿奶這般的照顧。若是家人還在，出嫁的時候還是回到家人身邊的好！”徐凝慧目光從窗戶一角的影子上閃過，輕聲哼了一聲。

呂嬤嬤順著她的目光看去，也看到了，不由得生氣，正想發作，卻被徐凝慧拉住，“勿要驚動她，好好查一查才是！我可不信她會看上三哥那個書呆子！”

呂嬤嬤點點頭，而後才說道，“說起來她原也是宦官出身，只是姑娘是知道的昔年五王之亂，有好些人家是家破人亡，其中就有老夫人的知己好友，段夫人。段夫人一家所犯之事稍輕，加之那個時候先皇為現仁德便抄了家產貶為庶民。只是段家的老爺受不了這個刺激，當夜就上吊了，留下一屋子的孤兒寡母，天不開恩，之後遇上旱災段家一角老小竟然只剩下段夫人的長女，長女大些的時候，遇上了同樣有次遭遇的岳家，之後就信守當年的婚約匆匆下嫁。沒想到岳家的公子因為被剝奪了舉人的名頭，之後就成了賭棍。一日，她求到徐府，將緞青托付給了老夫人之後。竟然回家的當夜就上吊自殺了，後來那賭棍來要人，便已緞青被賣了為由堵了過去！”

“倒是頗為曲折啊！”徐凝慧感慨一句，“既是故人的後輩，怎麽好在老夫人身邊伺候，不如早些時候尋個妥善的人家，也算是了了阿奶心裏的一樁事！”

呂嬤嬤點點頭，“姑娘說的是，原本也是這樣想的，只是老夫人見她可憐，住在府裏頭有沒出擱置，這才以丫頭的名義住到了院子裏！”

如此這般的說了半日，最後徐凝慧和呂嬤嬤達成一致，緞青不適合留在府中，近日就會與她找個合適的人家，將她嫁出去做正頭娘子。

出院子的時候，緞青站在廊下看著徐凝慧對她暖暖一笑，沒又來的心裏一寒，而後對著身邊的小丫頭耳語幾句。

回了院子，徐凝慧叫來流月問詢今日的事情辦得如何。

“姑娘，婢子可以在城西傳開的，這樣查起來也看不出什麽。好幾位禦史家的耳目都在城西，不出明日，這些話都會盡數上達天聽。”流月笑嘻嘻的說著。

徐凝慧點點頭，“對了，之前關顧著聽你說五皇子妃和一眾夫人姑娘今日會在金銀樓出現，沒有問你她怎麽被放出來的！”

“這位皇子妃也是個狠角色，居然叫皇後娘娘賞賜的兩個庶妃懷孕了，眼下聽說這兩位庶妃鬥得正是激烈！”流月回道，“只是，姑娘今日在金銀樓一說，城西的消息傳開，只怕有心人會往你的身上想！”

“無妨，要是半點與徐家沒有關系，才叫人匪夷所思，我不過是在金銀樓抱怨了幾句，論情論理都說得過去！祖父被皇上使喚的團團轉，府裏的男子們都不得閑，他豈會想到是我動的手！”徐凝慧低聲笑道，“準備下，今晚我去一趟書房！”

只是沒有想到，下午的時候，徐凝慧看這個甘松和玉竹在書房處理兩件鋪子的賬本的時候，徐凝娉來了！

“送一杯六安瓜片來！”徐凝慧對著兩個丫頭揮揮手，說道。“三姐怎麽來了？”

“珠兒的死讓我寢食難安，母親日日垂淚，五郎這些日子全賴二嫂照顧。可是二嫂自己也不舒服，我思來想去，想要為珠兒報仇，只有來找四妹妹了！”徐凝娉沈著一張臉，素來光彩照人的臉上也帶上了一抹灰色，整個人消瘦不少，看著才裁制的新衣服空出不少來。

“為何？”徐凝慧起身，走到窗戶外看向院子裏那株驟然雕謝的山茶花問道，“三姐怎麽會在這個時候想要為珠兒報仇？”

“呵！”徐凝娉淒淒的笑了一聲，“是啊，為什麽。五妹妹與我雖不是同胞，卻是同父，自幼她就事事以為我尊，我卻從來沒有為她做過什麽！何況謝家在珠兒出事之後，一直沒有上門說過一句話，難道我徐凝娉還要蹬鼻子上臉的賴著他家不成！”

伸手將窗戶合攏，折身看向她，“三姐，這些都不是理由，即便謝家不重視你，可是你不是早就知道了！”

徐凝慧目光中含雜了太多，可是卻是沒有一樣是責備，徐凝娉再也忍不住心裏的愧疚，捂臉痛哭，“五妹出事都是我的錯！”

原來，在出事的那一日，曾經有人來找俆凝珠，徐凝娉在佛堂之外碰到個正著，細聽之下，竟然是要俆凝珠去見一個人，俆凝珠不願，那人無奈而去。

之後下山的時候，徐凝娉原本是與俆凝珠一道馬車的，遇上山匪，徐凝娉慌亂之中看到俆凝珠被一陌生男子帶走，之後寧家母女還有張家夫人都系數被帶走。徐凝娉看的正是清楚，正想大聲呼救，可是男子以華姨娘作為威脅。徐凝娉最終眼睜睜的看著他們駕車遠去。

“我不知道她會出事，我想著這些日不過是拿女眷拿來威脅咱們，多要些錢財，哪知道事情不是那麽簡單的！珠兒出事之後，我日日夜夜不得安寧，每次做夢都夢見珠兒笑瞇瞇的送東西給我的場景，四妹妹，我後悔啊！”徐凝娉痛哭不已。

哭聲斷斷續續的落在徐凝慧的耳中，擾的她又一次想起了珠兒臨死的模樣，心裏對徐凝娉最後一絲的情分都消磨殆盡。“你想要贖罪？”

徐凝娉滿臉的淚痕，點點頭。

“只要為珠兒報仇，怎麽做都在所不惜？”徐凝慧冷酷的聲音輕飄飄的傳來。

徐凝娉終是點點頭。“四妹妹這些日子的奔走，我全都看在眼中，我即是她的長姐焉有置身事外的道理！”

“那就好！”徐凝慧淡淡的說道。

穿了玉竹伺候徐凝娉洗漱，流月走進來給了徐凝慧一封信，“是世子親自送到門口的，說是姑娘要是做什麽，不妨看一看！”

一目十行，不過幾個呼吸就看明白了，點燃了蠟燭，將信紙燃盡。“三姑娘梳洗好了就送她回去，另外這些日子，叫老嬤嬤時時的指點她宮中之事，特別是皇後的統治六宮的手段！”

流月聽得驚心動魄，心跳聲咚咚連自己都聽得見。

晚上的時候，徐凝慧看著玉竹找出一只舊時七夕女兒節做的燈籠出來，玉竹見徐凝慧不出聲，解釋道，“這些日子，府上置辦喪事，常媽媽還沒有來得及采買平日裏用的燈籠！”

徐凝慧點點頭，這個時候吳嬤嬤走背後叫住了徐凝慧，“夜裏風大，姑娘將披風帶上！”

“是啊，起風了！”徐凝慧低聲說道，“可是帶上披風也是止不住的寒意！”

吳媽媽嘆息一聲，“身子不寒，心裏遲早都要暖和起來！”

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