“不好了，大人！大人！”大清早，只見居伯一路小跑，趔趄地到了端木舒的房門前。自從那日從皇宮裏回來，他已經數日不曾出房門半步了。

林桐早已聽見響動，只穿了小衣便出來了。

“何事，居伯？”

“林姑娘，大事不好了。前幾天我就聽說，有好幾個人上表彈劾大人！”

“彈劾什麽？”

“彈劾大人玩忽職守，濫用職權。”

“誰彈劾？”

“好幾個人？”

“齊家、鄒家他們呢？”

“只聽說有齊家，到沒聽說有鄒家。”

“那楚家和田家呢？”

“也沒有。”

為何會有齊家？其他人上書也不過是有人授意。而齊家何必要趟這渾水。林桐扶著額頭思索道。是了，林桐忽而想起端木舒給他講過，原本采買司一直隸屬於齊家。是後來才到了別人手中。看那日大殿內的情形，魚未央與端木舒不睦應當不是秘密。那麽齊家站到了魚未央那邊，一定是為了采買司。難道陷害田處的事與齊家有關？

“林姑娘，林姑娘，今天一早有人將衛王府的大門貼上了封條。如今大人又閉門不出，發生這樣的大事我們該怎麽辦？”

“貼上了封條？誰貼的？”

“這封條只能是宮裏有了敕令才能貼的！”

林桐一拍額頭，心想，自古以來，君王喜玩平衡之術。本來以為許君會讓端木舒與魚未央相互制衡。如今看來端木舒已失帝心。對了，她還漏想了四大家族。

“居伯，這國中除了齊家，另外三家與衛王府關系如何？”

居伯想了想說道，“我也是撿著耳朵聽來的。楚家從不與人結交，田家早已落魄，但還有一些舊的勢力，鄒家一直只為皇家服務，但好像和魚總管並不親近。”

林桐聽了冷笑一聲，心想，看來這四大家族各懷心事。若衛王府已經被打入了冷宮，這四家要麽推波助瀾，要麽獨善其身。誰還會幫助衛王府？

“居伯，恕我拙見，眼下除了了尚洛候以外，恐怕指望不上誰能替衛王府說話了。或者衛王府始終不動聲色，靜觀其變！”

居伯點點頭，道，“這些個利害關系我雖不太懂，但我也曉得墻倒眾人推的道理！只怕，尚洛候雖然與我家大人是故交，恐怕……唉！難說！”

尚洛候，林桐來到厝墟的時間不長，可尚洛候府的故事也聽人說起過不少。據說，尚洛候郭觴是正統的皇親。許君姓許，郭觴姓郭，國人也說不清他二人是何樣的親戚關系。林桐的腦海中浮現了郭觴那黑醜的臉和許君那神祗般的面容，實在是不能把這兩人往親眷上想。林桐尷尬地搖了搖頭，有想到，尚洛候能在厝墟旁子成一方勢力，一定與許君關系匪淺，只要尚洛候鞥出面，眼下衛王府的困境一定能解。

“居伯，你能派人去尚洛候府遞消息麽？”

“哎喲，這衛王府已經封了，我們根本出不去。還有，就算出去了，沒有敕令，也出不了島啊！”

林桐默然，如今端木舒又閉關不出，衛王府沒人主事，如何是好？

“端木，你在麽？”林桐扣響了端木舒的房門。身後的居伯也是一臉焦急地看著。等了許久，屋內依然沒有動靜。奇了，難道他不在屋內？

“哎呀，姑娘可別。大人慣不喜人進他的房間。”林桐剛要想法子推開房門，居伯忙阻止了。既然這樣，那便只能等了。

“居伯，眼下只是貼了封條。大家先不要驚慌，一切照常，靜觀其變，所有人都要小心。”既然貼了封條，卻沒有查抄，那麽還沒到最後一步。又或者，真像居伯說的那樣，這衛王府不是誰都能進的來的。

到了晚上，林桐讓居伯著人將各個房間門窗緊閉，又指派一兩人夜間輪班巡邏。可嘆這衛王府人丁稀少，但也只能這樣做了。林桐又來到了端木舒的房門前，可房內已然沒有動靜，她只得在門口將事情交代了一番，他若在屋內一定聽得明白。

到了夜裏，林桐輾轉難眠，更漏迢迢，夾雜著冷風灌進窗欞，房中寂寂。中天的清月也被這風吹得恍惚。

林桐總覺得今夜有不安之感，定有事將要發生。

院子裏靜悄悄的，林桐正站在院子的中央。有敲打聲從四面八方傳來，卻讓始終分不清方向。

那敲打聲看似沒有規律，卻扣心心弦。起先還十分緩慢，沒過多久便越來越快。那扣擊聲仿佛點在了心頭，和自已的心跳聲一般無二。

隨著點聲加快，又一鼓敲擊聲合了進來。那聲音好似鐘聲，每敲一下便如緊箍在頭。林桐早已被這兩鼓聲音擾得氣息翻湧，喉頭發甜。

沒過多久，那兩鼓聲音驟然停止。林桐忽覺心下一松，撫著胸口，大聲喘氣。就在這時，“當”的一聲響，這聲音正好撞在林桐的後心，鼻血順著她鼻子流了下來，太陽穴亦是鼓漲得突突亂跳。

突然，一條長鞭甩向林桐，只覺得一股罡風撲面而來。“濮”長鞭打向她身，她即使用長劍攔住，長鞭一轉，割破了她的衣袖，可見其一鞭之勁道。

林桐回身，卻不見那持鞭之人。這時，數道破空聲驟起，好似有幾百人舉刀就砍將過來，林桐驚得不知該如何是好，只聞其聲，不見其型。當是時，就著一人冷笑一聲，隨即眼前黑影一閃，四周刮過了一道急風，地面飛沙走石，一道黑影環繞而過，林桐本能地一閉眼。就聽圍上來的嘯聲中發出了一陣慘叫聲，淒厲異常，然後就是紛亂的倒地之聲。再睜開眼睛，看到的是滿地卷刃的刀劍，和仰面倒地的黑團影蜷縮在地上爬不起來。是誰只用了一招，便破敵千均。

“咦？”有人在暗處發出了驚嘆聲。

“鶉尾！”

此時，狂風大作，吹得林桐睜不開眼，模糊間她仿佛看見一人手持一柄怪異的武器站在她身前。

這時候，林桐猛地睜開眼，發現自已還在床上，原來又是一場夢。但她全身已被汗水浸透。林桐擡手擦了擦額頭上的汗，她突然發現自已的衣袖有一塊割破的裂口，和夢中的一樣。

這不是夢，這一定不是夢！

林桐一撐手坐了起來，屋外依然是靜悄悄的。不對，今夜本該有上夜的人，可此時屋外一點螢火燭光都沒有。

林桐披衣起身，院子裏黑漆漆的，空無一人，靜得出奇。難道上夜的人偷懶睡著了。

此時，林桐向著王府大門走去，她不知道自己為何這樣，只是心中突然有一種強烈迫切感，她要打開這扇門。

不一會兒，她就走到了府門前。玄色的大門緊緊地閉著，上面掛著厚厚的門栓。林桐走上前，將手搭在了那門栓上，剛要擡動，忽然覺得身後一陣勁風襲來，林桐趕忙回身抵擋，卻手上一空，什麽也沒有。她略覺狐疑，又回身去拉那門栓，那股子罡氣又從側面襲來，飛刀自她袖中龍吟而出，“錚”的一聲，釘在了遠處的樹幹之上，依舊什麽也沒有。

如是再三，她始終不得空去拉開府門。越是這樣，她便越是要打開這扇門，沒有緣由，這種信念隨著時間的推移，只增不減。

林桐運氣到腕，纖長的手指微微一搖，帶著奇異精光的飛刀如蝶群般撲向院中一角，庭中花瓣簌簌飄落，飛刀大多打中了庭中樹蔓，激蕩得花葉交落，微風掃過，地上的樹葉刮著院中的石子路入百鬼夜行。

又沒中！對方到底是人是鬼？林桐早已放棄了開門的念頭，她只想著如何能將那敵友難分，連尾巴都抓不到的鬼影找出。她能感受得到這人就在這院落之中，只是氣息收斂，不辨方位。能將周身氣息收斂到這個地步，對方的武功定在她之上。為何不露面，又為何遲遲不出招？

正在林桐苦於周旋只是，她隱隱聽到一聲，“不好，調虎離山！”那氣息便遠去了。

調虎離山？誰是虎？林桐心想，自己只能算只小白兔，若對方是虎，那目標是誰？想到這裏，壞了？林桐忙向著王府正院掠去。

王府的正院，是端木舒的房間。此時已然是寂靜無比。跑經了大半個王府，已然沒有看到上夜的仆人，他們若不是偷睡，便是已遭人偷襲。

林桐一進到這院子裏便覺得氣氛十分不對勁。沈郁，壓抑。林桐壯著膽子走到了門前。她將耳朵貼在了門上，聽了一會兒，沒有動靜。難道端木舒早就不在這屋子裏。就在這時，只聽見“嘩啦”一聲，旁邊的窗戶好像被什麽東西撞破，好似有人從裏面滾落了出來。

“鶉尾！果然是你！”

林桐忙向著那聲音傳出的地方跑去，只是黑燈瞎火，實在看不清那兩團影子。說話那人不是端木舒，他對面的人若叫鶉尾，那麽端木舒在哪裏？

此時，林桐一翻身，從窗戶進到了屋內。她跌跌撞撞地摸到了床邊，床上躺著一人，身上冷冰冰的，林桐將探到那人鼻息處，一點溫熱之感都沒有，竟然是個死人。難道是端木舒？管不得許多，林桐打開火折子，點燃了燭臺。她來到了床邊，接著燭火微弱的燈光，林桐看清了，溫潤如玉的面龐，雙眼緊閉，正是端木舒。

林桐手中的燭臺差點跌落。屋外傳來一陣打鬥聲，她卻早已聽不見了。

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