自從林桐那日遇到了如意門的人，郝總管便派了人去調查此事，也告訴林桐少出門，出門要多帶隨從。郝總管派出去的人帶回來的消息是，城中並無此人的行蹤，這也在郝總管的意料之中，蘇家的手段，一向如此。既然蘇家出手了，秦家也不是好惹的，大不了魚死網破。

郝總管一連幾日派人去打聽蘇家的情況，都沒有帶回他想要的消息。他是不會相信如今的蘇家還能像當初一樣雄厚，這些天的排場不過就是些虛架子。秦家都已經這般田地了，它蘇家只能是更勝。

蘇玖已經連著擺了三天的宴席，宴請城中大小有頭面的人。一開始，持柬上門的人還不多，畢竟還礙著秦家的顏面，二則，也不知白家對於蘇家到底是什麽意思。直到第三天，劉敖去到了蘇家的府上待了片刻。這些人得了信，陸陸續續就開始有人拜訪蘇家了。一時間，蘇家仿佛恢覆了昔日的光輝。

當然，蘇家的帖子，也會送到秦家。郝總管見了帖子，只一個勁兒地罵道，“呸！虛張聲勢！別到了最後只能拾荒度日！”末了，著人備了禮送到蘇家，只說秦珍在家養病，不能赴宴。

眼見著蘇玖如此得意，風光不已。郝總管心想，你就嘚瑟吧，看你能狂多久。

沒過幾日，蘇家門前就停了一頂素轎，為首的轎夫只向門口的守衛說了兩句，那守衛便立馬跑進去通傳。不多時，蘇玖就帶著人出了府門。他走到了轎子跟前，垂著頭，拱著手，等那轎子裏的人出來。沒一會兒，轎子裏走出來一個老者，身著青色長衫，是個精瘦的老頭。那老頭兒不是別人，正是蘇家旁支，蘇家太爺輩的蘇攸。這老頭家中有些薄產，常年隱居在外，對蘇家的事過問不多。但論資排輩的話，他又是正當名分的族長。蘇玖見了他心下咯噔了幾下，他怎麽來了？

聽說蘇攸來了，郝總管心下竊喜，好戲就要登臺了。原來郝總管早已派了人到蘇攸處散布蘇玖進無月城，要執蘇家的牛耳，成為新一任蘇家的掌舵人之類的話。果然，這蘇攸聽了信兒，沒幾天，就坐不住就要出山。郝總管正好樂得看一場蘇家的內訌。

蘇攸在前，蘇玖跟在後面，進了蘇家正堂，蘇攸在上首坐了，蘇玖命人奉了茶。那蘇攸也不喝茶，直截了當地沖著蘇玖道，“蘇珂屍骨未寒，你們不去查清真相，收斂了他二人，反倒在這裏大張旗鼓地宴請四方。怎麽，你們這是在慶祝麽？”蘇攸沒有點著蘇玖的名字，而是指著他身邊新上任的葉總管，一通數落。那葉總管只能跪下，不斷地認錯。蘇攸一向是耿直的性子，說到最後，連皇帝登基的字眼都出來了。蘇玖聽了這話，忍不住也跪下了，“三老太爺，我們並無此意。擺宴也是為了查案，能殺害我蘇家人的除了那家人，還能有誰？眼下又找不到證據，只能先想法子，逼他們露出馬腳！”

蘇攸立馬打斷了他的話，“法子？你們進城多久了，那些法子都有用麽？還是你們根本沒有好好查？”

無論蘇玖他們如何解釋，蘇攸只認定，他們存心辦事不利，或者本身就幹不成什麽事！

蘇玖本就身份尷尬，這裏剛想把矛頭和註意力都引到秦家，最後再弄垮了秦家，自己立下大功一件，好贏得蘇家多方的支持 ，說不定還能一舉成為蘇家新的掌舵人。不想，這久不出戶的老家夥怎麽今日進了城，把自己剛起好的頭給拍了下去。他今日這樣一番說辭，明擺著是要收走自己手中的權利。蘇珂雖然死了，按理說怎麽著也輪不上蘇玖，蘇攸一來，整個蘇府就好像自己做了嫁衣，都給了蘇攸。蘇玖的心在沈，牙在咬。

這兩天蘇家突然就消停了，自然是蘇攸來了的原因。

秦珍休養了這幾日，身子骨好多了，本來是不想出門，只是周顯過兩日要跟著商隊出外販貨，所以秦珍定要去送一送他。得知秦珍要去北齋，林桐主動要跟著一起去，這回輪到秦珍詫異了，林桐也不解釋。郝總管加派了隨從跟著他二人。

林桐的馬車還未出城就遇上了紫兒的車駕，林桐便上了紫兒的馬車，秦珍也不理會。

“那日和夫人在街上走散，都怪紫兒太不小心了，也害得夫人找了我很久！”

林桐也只是笑了笑。

鐵戒生的事情，林桐只和郝總管一人說了。想那曈中術確實厲害，紫兒到今日都只當那天是在街上走散了而已。

到了北齋，下了車，依然是周顯親自相迎。林桐拉著紫兒進到了大堂，只一個勁地張望。紫兒見了便問，“夫人是找什麽人麽？”

可是林桐並沒有看見鐵戒生，只能隨著眾人入了席。這次來為周顯踐行的大多還是林桐上次見過的那些人。

宴席進行到了一半，有店小二進來向眾人道，“今日是我們北齋老板的生辰，晚間有羅家的煙火表演，還請諸位爺能賞臉一同觀賞。”

一聽有煙火表演，在座的賓客都興奮不已。紫兒忙拉著林桐讓其留下，晚間和大家一起看煙火。林桐望向了秦珍，只見秦珍也正被眾人勸著。紫兒忙道，“秦公子，羅家的煙火是城裏最好的，既然都出來了，何不與夫人一起，賞上一賞。這裏雖比不得城中，但也別有一番情致。”

林桐有點想笑，她與秦珍哪有什麽情致可言。秦珍正好也瞥了林桐一眼，見她眼角有絲笑意，心想，鄉下的土包子，也好，讓她看看。當下，他就點了點頭，林桐也不知聲。紫兒只當秦珍是為了讓林桐高興，拉著林桐便與她講起羅家煙火的種種好處。秦珍見她二人的情形，心下十分詫異。紫兒一向有著些許清高，縱然很早就在城中掛了牌子，但這些年一直只做清倌人。可是自從見了林桐，二人仿佛十分投緣。林桐那個南村來的土包子，平時木木地，見了紫兒話卻多了起來。真是怪哉。

北齋的老板，林桐一直只聽人提起，卻從未見過。到了晚上，林桐也不見有人安置煙火，只是有北齋的夥計在院子外點起了篝火。不一會兒，客棧裏的燈都熄滅了，只剩下那篝火越燒越旺。慢慢的，那火苗越來越盛，顏色也從紅變成了藍，又從藍變成了綠，綠到極盛之時，只見一只綠色的鳥從篝火中沖天而起，那鳥在天空中越飛越高，越來越大，突然它張開了兩翼，扇動了兩下，那鳥就化作了一縷青煙。此時，北齋周圍的樹林之中，突然竄起了聯排的煙花，絢爛十分。眾人這才回過神來，一通叫好。紫兒告訴林桐，那開場的綠鳥，叫翡羅煙。

這時候，有人拍著手從人群中走了出來。

“今晚，大家來參加我的生辰宴，我唐允不勝榮幸！”

這就是北齋的老板，林桐終於見到了。與她想象中不同的是，這北齋的老板是個矮黑的漢子，面相雖然周正，但有些微胖，給人一種不像是老板，倒像是夥計的感覺。

眾人一見是老板，忙向前問好。這老板在江湖上有不少的朋友。

煙火放了許久，過後便有舞姬圍著篝火跳起了外邦的舞蹈。紫兒拉著林桐去嘗那外邦廚子做的烤肉。見林桐吃得很香，紫兒便告訴林桐，這廚子本是北齋上一任老板帶到這裏來的，做的一手好菜。上一任老板是個女子。後來那北齋不知怎的一夜之間被一場大火毀掉了，老板娘也失蹤了。這廚子活了下來。再後來，現在的老板又重建了北齋，這老廚子還是留在了北齋做事。他做菜的味道從未變過。

林桐一邊吃著烤肉，一邊看那老廚。只見他只顧低著頭烤肉，聚精會神，火光照著他右頰下方的傷疤，時隱時現。林桐有點不敢看他。

這時，有秦家的隨從上前告訴林桐，秦珍找她。林桐聽了便告訴紫兒，自己去去就來。

一路上，那隨從提著燈籠，引著林桐進了北齋。因為要放煙火，唐允便讓夥計將店裏的蠟燭熄了大半。可是，林桐越走越覺得奇怪。外面的喧囂聲還是很大，但是這店子裏卻安靜得有些瘆人。林桐便問那秦府的隨從，要去哪裏？因為上次的事情，郝總管這次加派了不少的隨從。這隨從是個新面孔，聽林桐這樣問，他也不答話。林桐便覺得情形不對，當下也不動聲色，只說讓隨從等自己一下，自己有東西在紫兒那裏，現在去取了再來。說完她便回身沿著原路返回，可是那隨從聽了林桐的話也不回頭，而是舉著燈籠繼續往前走。林桐現在開始害怕起來，提了衣擺，輕手輕腳地往回跑，邊跑還邊回頭看那隨從。此時，那隨從已然不見了。

店子裏的燈光十分昏暗。林桐只能照著大致的方向摸索著向前跑去。好在，這北齋並不算大，東轉西轉的，林桐就轉到了大堂。大堂的門口正敞開著，外面還是那些圍著篝火看表演的客人。

見到了人，林桐才松了口氣。擡腳便向門外快步走去。眼見著就要踏出了門，不想她一頭撞到了一人的懷裏，撞得滿頭金星。

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