121 ? 番外·前緣（五）
關燈
小
中
大
121 番外·前緣（五）
◎阻止不了他們遇見。◎
過幾日玉漏生日, 因想著上回吃了五太太的席，便趁機還席，請了四府和二府裏的人來。她是頭回大張旗鼓地過生日, 又有緣故, 所以老太太心裏也沒覺得有什麽。
而且想到她是池家的有功之人，也要做給外人看看，便主張著一定要熱鬧。也聽說了張家的戲子會變戲法，便吩咐人去請, 在小宴廳內開席。
玉漏一看翠華臉色不大好, 不好意思起來，推說：“就隨便在那邊軒館裏擺上三兩桌就成了，到小宴廳裏，未免太隆重了。”
老太太打定了主意, 也是看在仙哥的面上，“就這麽定了，你也算勞苦功高的人, 為生仙哥, 險些半條命搭進去。你老爺昨日來信還問起你, 叫送信的人稍了兩根難得的老參回來，一根孝敬了我，一根賞給你。”
本來這參不預備給她，她身上又沒哪裏不好, 年紀輕輕的又不受補。不過架不住昨日碧鴛看了信勸，反正碧鴛一律依她二哥的意思，一丁點小事也不放過。
玉漏眼珠子一轉, 笑道：“我月子坐得好, 哪裏用得著如此大補？還是擱在庫裏吧, 留著日後給生病的人吃。前幾天我聽見姑媽咳嗽，想是白天熱夜裏寒，不留神傷了風，不如先切幾片給姑媽配藥吃。”
老太太十分受用，“勉強”依了她，“難為你記掛著你姑媽，她不大出門的人，就只你聽得見她咳嗽。”
玉漏是沒習慣過生日的，從前在家做姑娘的時候也不知怎的，年年生日那天都要撞在秋五太太的槍頭上，挨她的打罵。次數多了，便覺得她的生日不吉利。後來到了唐家兩年，也從不提生日的事。
這還是頭一回擺生日宴，前一日翠華和媛姐各自送了份禮來，連汪家也打發人送了點東西。她望著桌上擺的那些錦盒，有點無所適從。
打開匣子除了首飾還是首飾，看多了也沒新意，化在眼睛裏不過都是數目不等的銀子。她叫金寶收進箱子裏，記下賬，將來人家過生日都是要還的。
唯獨媛姐格外還做了雙鞋給她，針腳細膩，繡工也好，當下一試，十分合腳，喜歡得要不得，穿到池鏡跟前給他瞧，“媛姐親手做的。”
池鏡帶了些衙門的公函歸家，在榻上朱批，低頭一瞅，月白的鞋面配著素白的裙，上頭穿的妃色的長衫，誰也沒搶誰的風頭，相得益彰。
他笑道：“還是媛姐有心，是個知恩圖報的人。”
“明日請了四府二府的人，你早些回來。”
“你怎的不問問我送你個什麽？”
羊毛出在羊身上，都是自家出錢，玉漏倒沒所謂他送不送禮，因道：“隨便你送什麽，不送也行。”
池鏡擱下筆，拉她在懷裏，“我一樣不送，顯得還不如旁人了。”
“那你看著辦好了。”
“我早預備下了。”他說，有些胸有成竹，保管玉漏會喜歡。
玉漏沒往心裏去，說到生日宴的事，“老太太一定要鋪張，倒叫我有點不好意思，要在小宴廳上擺席，還要在外頭請戲，這排場都是節下才有。”
“老太太喜歡，你只管受著，怕什麽？”他松開她，又回身過去握起筆來，“請哪個班子的戲？”
“老太太也聽說張家新買的戲子會變戲法，叫去借他們張家的。”
池鏡一聽不好，筆一頓，滴了滴紅墨在公文上頭。玉漏看見忙拿過來吹，“你也太不小心了，這是衙門裏的公文，你當是你書房你那些廢紙麽？做官也做得不小心。”
池鏡沒理會，接過來晾在炕桌上，板過她的肩道：“上回在四府裏就是看的張家的戲，也沒覺得哪裏特別好，只那兩個會變戲法的也熱鬧不起來，不如外頭請個耍百戲的班子，人多熱鬧點。”
“就是如此我就消受不起了，再請個人多的班子，排場弄得更大，我愈發過不去。”玉漏癟下嘴，“昨日在老太太屋裏商議這事的時候，你沒看見大奶奶的臉色。”
池鏡執意不肯請張家的戲子，“你說消受不起，又何必為了生日去叨擾人家？”
“這又不是我的意思，是老太太和張家太太的交情。請他們來，了不得多賞他們幾個錢。”
池鏡給駁得無話可說，心裏惱偏和張家有這些交情！不過慢慢想來，橫豎筵席擺在裏頭，即便西坡送人過來，也是在門房內等候，他走不到裏頭，玉漏也走不到門房上去，未必會碰見。
“你怎麽忽然討厭起張家來了？”玉漏歪著眼在他身上審度，“難道是張家有人得罪了你？”
“沒有的事，我又不常到他們府上去，會有什麽人得罪我？”
於是次日午晌一過，真請了張家的戲子來，跟來的人也是西坡。池鏡衙門才歸家，不放心，便打發永泉進門房裏去，囑咐道：“你看著他，不許他亂逛。”
永泉低著頭嘀咕，“人家又不是不懂禮數的人，到別人家府上來，誰敢亂逛？”
偏給池鏡聽見，斜他一眼，“你是說我多此一舉囑咐你？”
永泉忙笑著搖頭，“我是說，三爺也太謹慎了，小宴廳裏門房隔得那麽老遠，奶奶沒事到門上來做什麽？遇不見的，您只管放心。”
其實遇見了也沒什麽，不過池鏡總以為多一事不如少一事，免得他們一碰見，玉漏又得三五日忘不掉，盡管她嘴上從來不說。她是擅長把感情埋在心裏的人，埋得太深，反而像顆危險的種子，他總擔心它有一天會發芽。
這次他沒去和西坡說話，怕過分留意西坡會給西坡造成錯覺，以為他真有本事做自己的對手。可越是自傲，越是耿耿於懷。
回房來玉漏不在房中，小丫頭說吃過午飯就到老太太屋裏去了，陪著幾位太太奶奶們抹牌說話。池鏡換過衣裳用了些午飯，自往外書房裏去找田旺看預備好的東西。
田旺早將一堆形色不一的風箏擺在外書房裏，各式各樣鋪了一地，有大雁，燈籠，鯉魚，美人，仙鶴，鳳凰及各類花卉。
“在小宴廳外頭那塊空地上放起來，放高點，保管眾人在廳內就看得到。小的把閑著的小廝丫頭們都找來了，就等著下晌開席。”
恰好這日風淸日麗，天上碧青，這幾十只風箏一齊放上去，一定好看。池鏡笑著點頭，“先收起來，分派到各人手上，告訴他們，放得好的有賞。”
看完又轉去招待來的諸位堂兄弟。
玉漏在那邊陪著抹了兩回牌，一時歇住，和小芙奶奶她們坐在椅上說話。奶母抱了仙哥來給眾人看了一回，倒提醒了小芙奶奶，正好要把那日聽松二爺說起的新聞告訴玉漏。
“你說巧不巧，前幾日張家領著戲子到我們家那管事的，正是送老太太百葉仙人那人。那日你們三爺還和他說了一陣子的話。”
老太太湊巧聽見一耳朵，扭頭來道：“還說呢，那日我要賞他，偏他走得急。不知是誰，你說個名字出來，回頭我打發人送幾兩銀子往張家去。”
小芙奶奶擱下茶走到身後，“人家張家只怕早賞過了。”
老太太故作大方，“人家賞是人家是事，咱們家賞是咱們家的份。”
“名字不知道，不過在張家管著戲子，上回我們請他家的戲子，就是他跟著送來的。今日老太太也請了他們家的戲子，想必也是他跟著來。老太太有意要賞他，一會打發人去門房上看看是不是他領著人過來的，若是，等席散了，一並將他叫進來，一起賞了就是了。”
玉漏倒沒大放在心上，她還年輕，沒老太太那樣迷信，不信仙哥的出世和那盆百葉仙人有什麽機緣，自然對那送花的人也不以為意，所以也沒多問。
只是奇怪池鏡竟然也信這些說法，那日在四府還肯和那小廝講談半日。她叫了小芙奶奶回來坐，笑問：“三爺和那張家小廝說了什麽？”
“這誰知道？無非是謝他的話罷了。”
不像，池鏡自傲慣了，就是謝也不會如此鄭重其事，了不得打發人幾個錢。不過不是什麽要緊事，她只是隨口一問：“你怎麽知道？”
“我們二爺說的。”小芙奶奶笑道：“說是那天他們要出去逛，你們三爺在門上撞見那小廝，也不出去逛了，領著人到我們那小廳上說了半晌話。可見三爺心裏是十分疼愛仙哥的，不然不會待個下人如此客氣。”
這更怪了，他就是客氣也客氣不到那份上，玉漏反而疑惑起來。趕上丫頭們端了甜湯進門，也不及細想，忙起身去端給諸位拍桌上的長輩。
到開席的時候，兄弟們一並在小宴廳內，因都是自家人，也不設圍屏，不分內外，三桌皆擺在一處。玉漏同奶奶們坐在一處，上罷酒菜，便離席去向老太太太太們敬酒，回來諸位奶奶又向她敬酒。
吃得微醺之時，乍聽小圓奶奶驚叫一聲，指著對面廊檐上，“誰在外頭放風箏？”
話音甫落，又徐徐放上各色風箏，不過片刻，那天上飄滿了形形色色的花鳥魚雁，眾人皆離席走到隔扇門前來看。五太太道：“想必是給咱們三奶奶祝壽的，不知是誰想的點子？”
都猜是池鏡，池鏡卻不認，因為曉得老太太忌諱夫妻間過於要好，所以推說是屋裏丫頭們出的主意。
老太太看著也十分歡喜，笑道：“瞧，連他們屋裏的丫頭也這樣伶俐，都是跟三奶奶學的，三奶奶回去可要賞她們。”
玉漏明知是池鏡的主意，沒好拆穿，心裏有些隱秘的高興和得意，睞著看他一眼。正好他也朝她看過來，見她臉上笑得恬靜自然，暗暗挑動眉峰，十分自得。
那風箏一直在天上飄著，老太太命人將三張桌子朝隔扇門並列擺著，坐下來擡眼就能看見。又傳了戲進來，在門前唱。張家幾個戲子也機靈，聽說是為池家三奶奶祝壽，特地揀新鮮戲來唱，擺弄著幾個杯碟在跟前變戲法。
老太太不住點頭稱讚，“他們張家養的這些人比咱們家養的那幾個多才多藝，到底是張老太太會享福，也不知哪裏尋摸的這些藝人。”
桂太太難得搭句腔，“大約是管他們的人管得好。”
老太太瞥她一眼，沒接她的腔。不過旋即想起張家那小廝來，打發個婆子到門上去，“你去問問看，張家跟來的人是不是上回送花來的那人。若是，將他請到這裏來，我要當面賞他。”
池鏡怔了一下，果然是該來的擋也擋不住。
未幾西坡跟著全媽媽往這頭來，看見好些丫頭小廝在門前空地上嬉笑，仰頭望去，各式各樣的風箏浮在天上，那陣仗從未見過。玉漏想必也是頭回見，他想著她從前的日子，哪有這閑工夫放風箏玩？今朝是她的生日，再也不用聽到她在這日共秋五太太爭吵。
有一年她們吵得格外厲害，湊巧那一陣他們連家仿佛遇到點艱難，秋五太太本來留著碗白面預備給連秀才歸家來吃，不想給玉漏私自做成了碗壽面。
秋五太太氣得不行，虧得那面還在鍋裏。她忙撈出來，過了遍涼水，瀝幹了擱到碗櫃裏，回頭就來揪著玉漏的耳朵罵：“就你會過！你吃了你爹回來吃什麽？！精細的糧食都是留給當家的吃你曉不曉得，當家的才會賺錢，你可會賺錢？在家閑著一個子賺不來，還挑吃揀穿！”
恰巧西坡從鋪子裏歸家，路過連家門前，看見玉漏將耳朵從秋五太太手上拔出來，捂著耳朵忿忿地瞪著她，一句話沒說。那雙眼睛紅彤彤的，又圓又大，淚珠子在眼眶裏打著轉，始終沒能流下來。
那日是她十六歲生日，他記得很清楚，因為她是長在他旁邊的樹，他悄悄替她數著年輪，比誰都盼著她長大。
也是那天午晌，趁秋五太太歇中覺，西坡請他娘做了碗面，特地燒了兩大塊肥瘦各半的肉擱在裏頭，叫了玉漏過來吃。兩個人在他們廚房外頭的長條凳上坐著，玉漏捧著碗，忽然落下淚來，不知是吃面還是抽噎的聲音，吸溜溜的，他覺得異常可愛，也異常心酸。
面吃到一半，王家媽從廚房裏出來，笑道：“唷，姑娘也不說先許個念想，就把面吃了一半？”
玉漏不知道還有這個說法，捧著碗有點發蒙，有顆淚珠兒將墜未墜地懸在眼眶裏。
“我們老家有這規矩。”西坡在旁解釋道，他們原是鄉下來的，“也許你們不興這個。”
王家媽道：“許一個也沒什麽，成不成的暫且不管它，好歹是個奔頭。”
不過是個意頭，哪能真如願呢？玉漏是灰了心了，前幾日他爹娘正商議著把她送去唐家，她本來不情願，所以她娘午間才說那些話，嫌她在家裏吃白飯。要將她許戶尋常人家更是覺得不劃算，前頭養她那十六年簡直虧大發了。
她是灰了心了，雙手捧著碗望住西坡，有幾分賭氣的樣子，眼睛裏那顆淚滾出來，她狠狠抽了抽了鼻子，道：“我往後定要嫁個有錢人，很有錢很有錢的人！”
誰能想到，真叫她做到了。西坡望著這間富麗堂皇的前廳，比張家還要好，那些陳設頑器隨許多都是他沒見過沒聽過的，隨便拿一件出來，恐怕也夠尋常人家過幾年的。她達成了她的心願，他也替她感到欣慰。
全媽媽放他在這裏等候，裏頭小宴廳內還在聽戲，暫且不得空理他，不過也叫小丫頭端了些茶果來。那小丫頭放下東西道：“今日是我們家三奶奶的壽宴，也請你吃些點心，你稍坐，一會我們老太太還要賞你呢。”
他起身道謝，走到窗前來，透過薄薄的窗紗望到對過小宴廳內，幾扇隔扇門後的三張桌子坐滿了紛華靡麗的男女，周圍花團錦簇，站滿了錦繡羅衣的仆婦。那些釵光與太陽光交映，能晃花人的眼睛。
玉漏坐在最右首那桌上，都是些年輕的姑娘奶奶們，她的色容雖不是最出彩的，但他仍然一眼望見她。或許因為今日是她的好日子，她特地穿了件檀色的長衫，煙灰的熟羅裙露出半截，在人堆裏笑著受左右的唱喏。
張家那幾個戲子不知跟誰學的，耍了個激靈，改了幾句唱詞特地給玉漏祝壽。玉漏聽得高興，老太太也十分喜歡，指著他們道：“還真是比咱們家的那幾個機靈，虧他們改得好！”
池鏡直覺是西坡改了叫他們唱的，他一定知道今日是玉漏的生日，他比他知道得還要早。
他心裏賭氣，叫了金寶到跟前來吩咐，“到外頭去叫他們把風箏再放高點。”
然而除此之外，也沒有別的辦法。他阻止不了他們重逢，如同他沒法掐斷他們之間的過去。他偏著臉看見玉漏很高興的樣子，這一刻終於坦然接受了西坡這個人會永遠存在在她記憶裏，盡管他不高興，但也不能不承認，西坡也是她生命的印記。
“三奶奶，你喜不喜歡？”老太太問。
玉漏自然點頭，“他們張家的人真是巧。”
老太太叫了全媽媽來問兩句，又扭頭向玉漏道：“還有巧的呢，上回送百葉仙人來的那個小廝來了，虧得他那花送得巧，你當時難產，花一送到，你就生產了，機緣之下，人家倒成了你和仙哥的救命恩人了。”
如此擡舉，無非是要彰顯池家從不拿腔作勢擺，平易近人的態度。所以又道：“你去前面廳上，把賞錢給他，親自謝人家一句，不要因為人家是下人就輕看了。”
適逢全媽媽端了個小案盤來，上頭整齊擺著三錠銀子。玉漏起身接了，並金寶翡兒繞廊而去。踅進前廳，兩邊一望，登時有些楞住，怎麽能想到會在這裏看見西坡。
西坡倒還淡然，走來跟前，朝她深深作揖，“三奶奶千秋萬福。”
翡兒捂嘴笑了下，“老太太說得不錯，張家的人就是機靈，一眼就知道誰是壽星。”
玉漏馬上回過神來，當著丫頭在這裏，什麽也不便和他說。只把那盤銀子遞給翡兒，翡兒又交給西坡，“這是我們老太太賞的。”
西坡受了銀子，轉身向門口躬腰作揖。玉漏望著他這一套動作，嘴像給封住了，站著久久說不出話。原來他是到張家做了奴才。一時間有許多話想問，又不能問出口，五味雜陳都只得憋悶在心口。
隨後他轉過來和她道謝，玉漏方想起來意。她向著她捉裙福身下去，千言萬語，只匯成一句，“多謝你的大恩。”
他只是笑了笑，“三奶奶太客氣了，小的不敢當。”
玉漏怔著楞著，看著他微笑的眼睛，仿佛在對她說：“去吧，不用停留，也不必回頭。”
她領著丫頭跨出門去，想哭，拼命忍住了沒哭。好在她背著他已走得習慣了。
戲唱到最後，差不多席散時，才有兩個丫頭打廊下繞進來上壽面，那面上頭鋪著滿滿的蟹黃，點綴著幾只蝦仁，玉漏吃在嘴裏，只嘗到滿腹心酸。她想到她年少時的心願，登時忽悲忽喜，百感交集。
眾人一樣起哄叫她許個願，她想了又想，這麽個自私自利的人，此刻也倏然忘我，只想到了西坡。
她唯願他美滿安康，前程似錦。
傍晚時席散，幾個戲子也得了不少賞錢，隨西坡走了。天色昏沈地壓下來，在那黯然破落的黃色裏，有一圈淡淡的月陰，只看得見個圓的邊，像廢棄黃土塑的墻上誰用石頭劃下一痕，淡淡的白的顏色，顯得古舊，有種完了許久的感覺。
【作者有話說】
感謝追更。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
◎阻止不了他們遇見。◎
過幾日玉漏生日, 因想著上回吃了五太太的席，便趁機還席，請了四府和二府裏的人來。她是頭回大張旗鼓地過生日, 又有緣故, 所以老太太心裏也沒覺得有什麽。
而且想到她是池家的有功之人，也要做給外人看看，便主張著一定要熱鬧。也聽說了張家的戲子會變戲法，便吩咐人去請, 在小宴廳內開席。
玉漏一看翠華臉色不大好, 不好意思起來，推說：“就隨便在那邊軒館裏擺上三兩桌就成了，到小宴廳裏，未免太隆重了。”
老太太打定了主意, 也是看在仙哥的面上，“就這麽定了，你也算勞苦功高的人, 為生仙哥, 險些半條命搭進去。你老爺昨日來信還問起你, 叫送信的人稍了兩根難得的老參回來，一根孝敬了我，一根賞給你。”
本來這參不預備給她，她身上又沒哪裏不好, 年紀輕輕的又不受補。不過架不住昨日碧鴛看了信勸，反正碧鴛一律依她二哥的意思，一丁點小事也不放過。
玉漏眼珠子一轉, 笑道：“我月子坐得好, 哪裏用得著如此大補？還是擱在庫裏吧, 留著日後給生病的人吃。前幾天我聽見姑媽咳嗽，想是白天熱夜裏寒，不留神傷了風，不如先切幾片給姑媽配藥吃。”
老太太十分受用，“勉強”依了她，“難為你記掛著你姑媽，她不大出門的人，就只你聽得見她咳嗽。”
玉漏是沒習慣過生日的，從前在家做姑娘的時候也不知怎的，年年生日那天都要撞在秋五太太的槍頭上，挨她的打罵。次數多了，便覺得她的生日不吉利。後來到了唐家兩年，也從不提生日的事。
這還是頭一回擺生日宴，前一日翠華和媛姐各自送了份禮來，連汪家也打發人送了點東西。她望著桌上擺的那些錦盒，有點無所適從。
打開匣子除了首飾還是首飾，看多了也沒新意，化在眼睛裏不過都是數目不等的銀子。她叫金寶收進箱子裏，記下賬，將來人家過生日都是要還的。
唯獨媛姐格外還做了雙鞋給她，針腳細膩，繡工也好，當下一試，十分合腳，喜歡得要不得，穿到池鏡跟前給他瞧，“媛姐親手做的。”
池鏡帶了些衙門的公函歸家，在榻上朱批，低頭一瞅，月白的鞋面配著素白的裙，上頭穿的妃色的長衫，誰也沒搶誰的風頭，相得益彰。
他笑道：“還是媛姐有心，是個知恩圖報的人。”
“明日請了四府二府的人，你早些回來。”
“你怎的不問問我送你個什麽？”
羊毛出在羊身上，都是自家出錢，玉漏倒沒所謂他送不送禮，因道：“隨便你送什麽，不送也行。”
池鏡擱下筆，拉她在懷裏，“我一樣不送，顯得還不如旁人了。”
“那你看著辦好了。”
“我早預備下了。”他說，有些胸有成竹，保管玉漏會喜歡。
玉漏沒往心裏去，說到生日宴的事，“老太太一定要鋪張，倒叫我有點不好意思，要在小宴廳上擺席，還要在外頭請戲，這排場都是節下才有。”
“老太太喜歡，你只管受著，怕什麽？”他松開她，又回身過去握起筆來，“請哪個班子的戲？”
“老太太也聽說張家新買的戲子會變戲法，叫去借他們張家的。”
池鏡一聽不好，筆一頓，滴了滴紅墨在公文上頭。玉漏看見忙拿過來吹，“你也太不小心了，這是衙門裏的公文，你當是你書房你那些廢紙麽？做官也做得不小心。”
池鏡沒理會，接過來晾在炕桌上，板過她的肩道：“上回在四府裏就是看的張家的戲，也沒覺得哪裏特別好，只那兩個會變戲法的也熱鬧不起來，不如外頭請個耍百戲的班子，人多熱鬧點。”
“就是如此我就消受不起了，再請個人多的班子，排場弄得更大，我愈發過不去。”玉漏癟下嘴，“昨日在老太太屋裏商議這事的時候，你沒看見大奶奶的臉色。”
池鏡執意不肯請張家的戲子，“你說消受不起，又何必為了生日去叨擾人家？”
“這又不是我的意思，是老太太和張家太太的交情。請他們來，了不得多賞他們幾個錢。”
池鏡給駁得無話可說，心裏惱偏和張家有這些交情！不過慢慢想來，橫豎筵席擺在裏頭，即便西坡送人過來，也是在門房內等候，他走不到裏頭，玉漏也走不到門房上去，未必會碰見。
“你怎麽忽然討厭起張家來了？”玉漏歪著眼在他身上審度，“難道是張家有人得罪了你？”
“沒有的事，我又不常到他們府上去，會有什麽人得罪我？”
於是次日午晌一過，真請了張家的戲子來，跟來的人也是西坡。池鏡衙門才歸家，不放心，便打發永泉進門房裏去，囑咐道：“你看著他，不許他亂逛。”
永泉低著頭嘀咕，“人家又不是不懂禮數的人，到別人家府上來，誰敢亂逛？”
偏給池鏡聽見，斜他一眼，“你是說我多此一舉囑咐你？”
永泉忙笑著搖頭，“我是說，三爺也太謹慎了，小宴廳裏門房隔得那麽老遠，奶奶沒事到門上來做什麽？遇不見的，您只管放心。”
其實遇見了也沒什麽，不過池鏡總以為多一事不如少一事，免得他們一碰見，玉漏又得三五日忘不掉，盡管她嘴上從來不說。她是擅長把感情埋在心裏的人，埋得太深，反而像顆危險的種子，他總擔心它有一天會發芽。
這次他沒去和西坡說話，怕過分留意西坡會給西坡造成錯覺，以為他真有本事做自己的對手。可越是自傲，越是耿耿於懷。
回房來玉漏不在房中，小丫頭說吃過午飯就到老太太屋裏去了，陪著幾位太太奶奶們抹牌說話。池鏡換過衣裳用了些午飯，自往外書房裏去找田旺看預備好的東西。
田旺早將一堆形色不一的風箏擺在外書房裏，各式各樣鋪了一地，有大雁，燈籠，鯉魚，美人，仙鶴，鳳凰及各類花卉。
“在小宴廳外頭那塊空地上放起來，放高點，保管眾人在廳內就看得到。小的把閑著的小廝丫頭們都找來了，就等著下晌開席。”
恰好這日風淸日麗，天上碧青，這幾十只風箏一齊放上去，一定好看。池鏡笑著點頭，“先收起來，分派到各人手上，告訴他們，放得好的有賞。”
看完又轉去招待來的諸位堂兄弟。
玉漏在那邊陪著抹了兩回牌，一時歇住，和小芙奶奶她們坐在椅上說話。奶母抱了仙哥來給眾人看了一回，倒提醒了小芙奶奶，正好要把那日聽松二爺說起的新聞告訴玉漏。
“你說巧不巧，前幾日張家領著戲子到我們家那管事的，正是送老太太百葉仙人那人。那日你們三爺還和他說了一陣子的話。”
老太太湊巧聽見一耳朵，扭頭來道：“還說呢，那日我要賞他，偏他走得急。不知是誰，你說個名字出來，回頭我打發人送幾兩銀子往張家去。”
小芙奶奶擱下茶走到身後，“人家張家只怕早賞過了。”
老太太故作大方，“人家賞是人家是事，咱們家賞是咱們家的份。”
“名字不知道，不過在張家管著戲子，上回我們請他家的戲子，就是他跟著送來的。今日老太太也請了他們家的戲子，想必也是他跟著來。老太太有意要賞他，一會打發人去門房上看看是不是他領著人過來的，若是，等席散了，一並將他叫進來，一起賞了就是了。”
玉漏倒沒大放在心上，她還年輕，沒老太太那樣迷信，不信仙哥的出世和那盆百葉仙人有什麽機緣，自然對那送花的人也不以為意，所以也沒多問。
只是奇怪池鏡竟然也信這些說法，那日在四府還肯和那小廝講談半日。她叫了小芙奶奶回來坐，笑問：“三爺和那張家小廝說了什麽？”
“這誰知道？無非是謝他的話罷了。”
不像，池鏡自傲慣了，就是謝也不會如此鄭重其事，了不得打發人幾個錢。不過不是什麽要緊事，她只是隨口一問：“你怎麽知道？”
“我們二爺說的。”小芙奶奶笑道：“說是那天他們要出去逛，你們三爺在門上撞見那小廝，也不出去逛了，領著人到我們那小廳上說了半晌話。可見三爺心裏是十分疼愛仙哥的，不然不會待個下人如此客氣。”
這更怪了，他就是客氣也客氣不到那份上，玉漏反而疑惑起來。趕上丫頭們端了甜湯進門，也不及細想，忙起身去端給諸位拍桌上的長輩。
到開席的時候，兄弟們一並在小宴廳內，因都是自家人，也不設圍屏，不分內外，三桌皆擺在一處。玉漏同奶奶們坐在一處，上罷酒菜，便離席去向老太太太太們敬酒，回來諸位奶奶又向她敬酒。
吃得微醺之時，乍聽小圓奶奶驚叫一聲，指著對面廊檐上，“誰在外頭放風箏？”
話音甫落，又徐徐放上各色風箏，不過片刻，那天上飄滿了形形色色的花鳥魚雁，眾人皆離席走到隔扇門前來看。五太太道：“想必是給咱們三奶奶祝壽的，不知是誰想的點子？”
都猜是池鏡，池鏡卻不認，因為曉得老太太忌諱夫妻間過於要好，所以推說是屋裏丫頭們出的主意。
老太太看著也十分歡喜，笑道：“瞧，連他們屋裏的丫頭也這樣伶俐，都是跟三奶奶學的，三奶奶回去可要賞她們。”
玉漏明知是池鏡的主意，沒好拆穿，心裏有些隱秘的高興和得意，睞著看他一眼。正好他也朝她看過來，見她臉上笑得恬靜自然，暗暗挑動眉峰，十分自得。
那風箏一直在天上飄著，老太太命人將三張桌子朝隔扇門並列擺著，坐下來擡眼就能看見。又傳了戲進來，在門前唱。張家幾個戲子也機靈，聽說是為池家三奶奶祝壽，特地揀新鮮戲來唱，擺弄著幾個杯碟在跟前變戲法。
老太太不住點頭稱讚，“他們張家養的這些人比咱們家養的那幾個多才多藝，到底是張老太太會享福，也不知哪裏尋摸的這些藝人。”
桂太太難得搭句腔，“大約是管他們的人管得好。”
老太太瞥她一眼，沒接她的腔。不過旋即想起張家那小廝來，打發個婆子到門上去，“你去問問看，張家跟來的人是不是上回送花來的那人。若是，將他請到這裏來，我要當面賞他。”
池鏡怔了一下，果然是該來的擋也擋不住。
未幾西坡跟著全媽媽往這頭來，看見好些丫頭小廝在門前空地上嬉笑，仰頭望去，各式各樣的風箏浮在天上，那陣仗從未見過。玉漏想必也是頭回見，他想著她從前的日子，哪有這閑工夫放風箏玩？今朝是她的生日，再也不用聽到她在這日共秋五太太爭吵。
有一年她們吵得格外厲害，湊巧那一陣他們連家仿佛遇到點艱難，秋五太太本來留著碗白面預備給連秀才歸家來吃，不想給玉漏私自做成了碗壽面。
秋五太太氣得不行，虧得那面還在鍋裏。她忙撈出來，過了遍涼水，瀝幹了擱到碗櫃裏，回頭就來揪著玉漏的耳朵罵：“就你會過！你吃了你爹回來吃什麽？！精細的糧食都是留給當家的吃你曉不曉得，當家的才會賺錢，你可會賺錢？在家閑著一個子賺不來，還挑吃揀穿！”
恰巧西坡從鋪子裏歸家，路過連家門前，看見玉漏將耳朵從秋五太太手上拔出來，捂著耳朵忿忿地瞪著她，一句話沒說。那雙眼睛紅彤彤的，又圓又大，淚珠子在眼眶裏打著轉，始終沒能流下來。
那日是她十六歲生日，他記得很清楚，因為她是長在他旁邊的樹，他悄悄替她數著年輪，比誰都盼著她長大。
也是那天午晌，趁秋五太太歇中覺，西坡請他娘做了碗面，特地燒了兩大塊肥瘦各半的肉擱在裏頭，叫了玉漏過來吃。兩個人在他們廚房外頭的長條凳上坐著，玉漏捧著碗，忽然落下淚來，不知是吃面還是抽噎的聲音，吸溜溜的，他覺得異常可愛，也異常心酸。
面吃到一半，王家媽從廚房裏出來，笑道：“唷，姑娘也不說先許個念想，就把面吃了一半？”
玉漏不知道還有這個說法，捧著碗有點發蒙，有顆淚珠兒將墜未墜地懸在眼眶裏。
“我們老家有這規矩。”西坡在旁解釋道，他們原是鄉下來的，“也許你們不興這個。”
王家媽道：“許一個也沒什麽，成不成的暫且不管它，好歹是個奔頭。”
不過是個意頭，哪能真如願呢？玉漏是灰了心了，前幾日他爹娘正商議著把她送去唐家，她本來不情願，所以她娘午間才說那些話，嫌她在家裏吃白飯。要將她許戶尋常人家更是覺得不劃算，前頭養她那十六年簡直虧大發了。
她是灰了心了，雙手捧著碗望住西坡，有幾分賭氣的樣子，眼睛裏那顆淚滾出來，她狠狠抽了抽了鼻子，道：“我往後定要嫁個有錢人，很有錢很有錢的人！”
誰能想到，真叫她做到了。西坡望著這間富麗堂皇的前廳，比張家還要好，那些陳設頑器隨許多都是他沒見過沒聽過的，隨便拿一件出來，恐怕也夠尋常人家過幾年的。她達成了她的心願，他也替她感到欣慰。
全媽媽放他在這裏等候，裏頭小宴廳內還在聽戲，暫且不得空理他，不過也叫小丫頭端了些茶果來。那小丫頭放下東西道：“今日是我們家三奶奶的壽宴，也請你吃些點心，你稍坐，一會我們老太太還要賞你呢。”
他起身道謝，走到窗前來，透過薄薄的窗紗望到對過小宴廳內，幾扇隔扇門後的三張桌子坐滿了紛華靡麗的男女，周圍花團錦簇，站滿了錦繡羅衣的仆婦。那些釵光與太陽光交映，能晃花人的眼睛。
玉漏坐在最右首那桌上，都是些年輕的姑娘奶奶們，她的色容雖不是最出彩的，但他仍然一眼望見她。或許因為今日是她的好日子，她特地穿了件檀色的長衫，煙灰的熟羅裙露出半截，在人堆裏笑著受左右的唱喏。
張家那幾個戲子不知跟誰學的，耍了個激靈，改了幾句唱詞特地給玉漏祝壽。玉漏聽得高興，老太太也十分喜歡，指著他們道：“還真是比咱們家的那幾個機靈，虧他們改得好！”
池鏡直覺是西坡改了叫他們唱的，他一定知道今日是玉漏的生日，他比他知道得還要早。
他心裏賭氣，叫了金寶到跟前來吩咐，“到外頭去叫他們把風箏再放高點。”
然而除此之外，也沒有別的辦法。他阻止不了他們重逢，如同他沒法掐斷他們之間的過去。他偏著臉看見玉漏很高興的樣子，這一刻終於坦然接受了西坡這個人會永遠存在在她記憶裏，盡管他不高興，但也不能不承認，西坡也是她生命的印記。
“三奶奶，你喜不喜歡？”老太太問。
玉漏自然點頭，“他們張家的人真是巧。”
老太太叫了全媽媽來問兩句，又扭頭向玉漏道：“還有巧的呢，上回送百葉仙人來的那個小廝來了，虧得他那花送得巧，你當時難產，花一送到，你就生產了，機緣之下，人家倒成了你和仙哥的救命恩人了。”
如此擡舉，無非是要彰顯池家從不拿腔作勢擺，平易近人的態度。所以又道：“你去前面廳上，把賞錢給他，親自謝人家一句，不要因為人家是下人就輕看了。”
適逢全媽媽端了個小案盤來，上頭整齊擺著三錠銀子。玉漏起身接了，並金寶翡兒繞廊而去。踅進前廳，兩邊一望，登時有些楞住，怎麽能想到會在這裏看見西坡。
西坡倒還淡然，走來跟前，朝她深深作揖，“三奶奶千秋萬福。”
翡兒捂嘴笑了下，“老太太說得不錯，張家的人就是機靈，一眼就知道誰是壽星。”
玉漏馬上回過神來，當著丫頭在這裏，什麽也不便和他說。只把那盤銀子遞給翡兒，翡兒又交給西坡，“這是我們老太太賞的。”
西坡受了銀子，轉身向門口躬腰作揖。玉漏望著他這一套動作，嘴像給封住了，站著久久說不出話。原來他是到張家做了奴才。一時間有許多話想問，又不能問出口，五味雜陳都只得憋悶在心口。
隨後他轉過來和她道謝，玉漏方想起來意。她向著她捉裙福身下去，千言萬語，只匯成一句，“多謝你的大恩。”
他只是笑了笑，“三奶奶太客氣了，小的不敢當。”
玉漏怔著楞著，看著他微笑的眼睛，仿佛在對她說：“去吧，不用停留，也不必回頭。”
她領著丫頭跨出門去，想哭，拼命忍住了沒哭。好在她背著他已走得習慣了。
戲唱到最後，差不多席散時，才有兩個丫頭打廊下繞進來上壽面，那面上頭鋪著滿滿的蟹黃，點綴著幾只蝦仁，玉漏吃在嘴裏，只嘗到滿腹心酸。她想到她年少時的心願，登時忽悲忽喜，百感交集。
眾人一樣起哄叫她許個願，她想了又想，這麽個自私自利的人，此刻也倏然忘我，只想到了西坡。
她唯願他美滿安康，前程似錦。
傍晚時席散，幾個戲子也得了不少賞錢，隨西坡走了。天色昏沈地壓下來，在那黯然破落的黃色裏，有一圈淡淡的月陰，只看得見個圓的邊，像廢棄黃土塑的墻上誰用石頭劃下一痕，淡淡的白的顏色，顯得古舊，有種完了許久的感覺。
【作者有話說】
感謝追更。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）