輸家
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薄暮暝暝, 東風撐起岸邊楊柳枝條，幾匹馬從街巷跑出，驚起塵土。
須臾間, 馬匹停留深宅大院，坐在馬上的人全都身穿官服, 腰間佩戴刀, 其中一人下馬敲門。
“開門，刑部辦案子。”
沈長安坐在馬上, 腰間佩戴梨花淺白的香囊，思緒凝在前方桐木大門，眼見大門被推開，門房面容清瘦，打著哈欠, 一見到他們卑躬屈膝，訕笑道：“大人這是發生了何事？”
“近日京州有幾名官員的子嗣失蹤, 本官奉旨調查, 爾等還不敞開房門, 令我們進去搜查一番。”
門房聞言, 雙腿打哆嗦，諂媚道：“大人們你們請進。”
幾名官兵走了進去, 沈長安撚著香囊, 走進去便在想，太順利了。
按照裴少韞的作風行事, 理當不會這麽簡單, 莫不有詐, 若是有炸，阿霧又在何方？
沈長安不惜自貶官職, 引發天子震怒，是為了尋找江絮霧的下落。
眼下他借京州案子，行調查之案，去求了曾經教書授德，現任官位是刑部權尚書的夫子。他才能調動刑部的人，雖只有幾人，但沈長安知足，他只要能借著刑部的名義便可。
可他今夜一行，深感不安，許是憂思過重？
他不得而知，提醒前面幾人小心行事，偌大的深宅，靜悄悄，空無幾人，屋檐下六角燈搖曳燭火在夜色。
他們將宅院搜尋了遍也沒有找到任何異樣，直到沈長安途經垂花廳，餘光瞥見粉墻有一道暗門，步履走動，輕輕一推，幾道利箭飛來。
沈長安手疾眼快往後避開，可身後幾名官兵，躲閃不及，這時，一直跟在他們身後的門房，陡然站直了腰，轉動手腕，笑容和煦道：“還以為沈大人，發現不了這裏。不過沈大人既然發現了，也算你倒黴。”
他話語落下，幾道利箭從暗處飛來，沈長安側身躲避，門房陡然飛撲過來，他心中一沈，往後一躲，竟然躲進了暗門內，還未來得及探查，卻見門房沖他詭異一笑。
隨後暗門關上，沈長安被困在其中。
門房瞥了一眼躺在地上暈迷不醒的幾名官差，躲在暗處的其他人走了出來。
“將這些官差扔進醫館，至於沈長安，一時半會也死不掉。”
裴少韞吩咐他們不要將沈長安弄死，他們也只能先關沈長安起來。
被扔在醫館的官差們，不到幾個時辰後醒來，就發覺沈長安不見，立馬領著人馬來到深宅大院。
枯草野鳥，稀稀疏疏的枝頭在晃動，翹角屋檐下的六角燈化為網絲成銀。與他們之前所見的深宅大院截然不同。
他們面面相覷，往裏探查一番，卻一無所獲。
殊不知，幾十裏的羊子陂，沈長安從湖水探出，漿洗發白的素衣濕漉漉。
他從水中爬上來，並沒有直回京州，輾轉尋路一家農戶，擲了銀子換了一套幹凈的衣裳，要了一頭驢，便騎驢往離京州幾百裏的青州而去。
這幾日他被困暗門內，一方案幾擺著幾日的食物，四周是湖水回廊，是庭院陳設。庭院內的樓閣大門上了青銅鎖，他無鑰匙，打不開。
沈長安陷入困厄，沒有方寸大亂，知道他們備好食物，是不想要自己的命，他坦然吃了幾口，沈思起裴少韞的一舉一動。
若是深宅這消息是裴少韞自己洩露出去，所以他才早有準備，可他為什麽只是關著他，不想鬧大？亦或者是怕殺了自己，阿霧會跟他決裂，再無可能，可是……
阿霧會t被他藏在哪裏？
沈長安盤腿而坐，闔眼休整，想到若是自己是裴少韞，敢冒天下大不韙搶親，那他會不會將阿絮藏在身邊。
他想到幾日前收到江辭睢發來的信件，說是要調查一個出現在裴少韞身邊的人。
男子，文弱，臉上有疤。
種種跡象，串聯一起。
沈長安須臾間睜開雙眼，眼眸看向湖畔，一個計劃從腦海中浮現，他不由分說直接跳入湖底，接下來他便順順利利逃出去，知道要是回去，定會驚擾裴少韞安排在京州的人。
他幹脆假裝還被困住，實則奔赴青州，跋山涉水，定要尋回阿霧。
沈長安已經失去了他的娘子兩次，一次成親當日，一次和離，這一次，他要覓回，他的娘子。
風中掠過粗布一角，男人風塵仆仆，義無反顧闖過崇山險峻，去往青山綠水。
-
青州。
江絮霧冥冥之中望向北邊的巷子，她心中陡然跳動不停，似乎有人要來了。
她以為是裴少韞，加緊腳步往西邊走去。
江絮霧被放出來，第一想的事情便是去尋兄長，又怕人多眼雜，她把自己的臉塗抹黑了點，行跡匆忙，路上還向人打聽，這群賑災官員的住處，得知官員們大部分都住在客棧，她想去客棧尋阿兄。
她來的不巧，官員們都去忙於青州堤壩的事情，都不在客棧，江絮霧便在對面的茶館待了一天，臨近傍晚才見他們回來。
江絮霧見他們形色疲倦，一眼認出混跡其中的阿兄，驚喜地想要去找他。
她一去，來晚了，阿兄他們已經進了客棧，門外的官差攔住她，質問她何人。
“我與客棧內的江大人是舊相識，還望大人通融一下，回稟給江大人，就說門外有……”
江絮霧低三下四，想要看守的官差將話轉達，可話音未落，便聽到身後嘈雜的聲音。
“嚴大人。”
官差向歸來的嚴鞍行禮。
由於嚴鞍身後跟著幾十人，她被擠到角落，等到他們人全部進去，她還想跟官差通融一下，誰知官差不耐煩趕她走。
“你這樣的人白天我也見過幾十個，且不說大人都在忙賑災，不會忘記每個百姓。你們也不要想著大人私自去接濟，這不合規矩。”
這麽多天，難民知道有京州來的官員，一個個以為來了佛祖，天天跑來乞討，若是平常一兩次還行，畢竟是難民，可前方已經在賑災發放糧食還不夠，還有人妄圖多要點糧食，來求官員。
反正官員不可能見死不救。
嚴鞍知道這件事後，嚴厲官員們私自救濟難民，也禁止閑雜人等出入客棧。
江絮霧不清楚個中緣由，被趕走，並不氣餒，入住了不遠的客棧，想著白日去偶遇江辭睢。
但是在她入睡前，又疑心裴少韞到底打什麽主意。
他可不是好人，這麽簡單放她離去，必定有詐。
見他一天都沒有安排人抓她回去，江絮霧倒頭就睡，不管了，船到橋頭自然直。
江絮霧今夜睡得格外香甜，也許是身邊沒有裴少韞的緣故。
她起了一大早，去蹲守阿兄，卻得知深夜堤壩再次坍陷，官員們連夜安排人修繕，徹夜未歸，青州的青石板也有了潮濕氤氳。
到了晌午，江絮霧察覺天色晦暝，今日未下雨，可地上有了積水，顯然青州堤壩坍塌得厲害。
她在想阿兄等人不會出事吧？
江絮霧一想到這裏，便想要去找阿兄，可當她趕去，途中下起大雨，路上出現官差，有人再說，“發大水了。”
此話一出，人心惶恐不安。
江絮霧見家家戶戶都關上了門窗，百姓們和難民面色恐慌，全部回家拾掇包袱往城外走。
她猶如風雨的浮萍，擠在人群中，她想往後去堤壩看看阿兄。
百姓惶恐不安，不知是誰提了一句“堤壩塌陷。”引得他們焦灼顧不上其他就往外逃跑。
江絮霧被擠出人群外，幾乎要摔在濕潤的青石板上，索性有人先一步扶住她。
“青衣？裴少韞不是說他要放過我嗎？”
江絮霧佇立站穩，見到是青衣貿然出現，臉色極其不安，青衣安撫她。
“是大人吩咐我護送你一路平安，你不必擔心，這也是我主動領的差事，抱梅還在等你。”
“抱梅”一詞將她的臉色緩和下來，見她說得真心實意，之前還幫抱梅偷偷給她送香囊。
江絮霧放下戒備，目光望向遠方。
“我想去堤壩。”
“堤壩危險，卑職的任務是護住小娘子。”青衣不由分說攔住江絮霧的去處，眼見四周百姓們混亂成一團，她也不管江絮霧的意願，直接先將她送入到城外。
“青衣，你放手。”
江絮霧大聲喊著青衣的名字，青衣全權當作沒聽到。
將她安全護送到城外，青衣負荊請罪，直言，“若是小娘子出事，卑職對不起大人，也對不起抱梅。”
“你什麽時候跟抱梅這麽親近了？”
江絮霧眼見青衣固執，不禁發問，青衣默不作聲，一副任打任罵。
她無奈，心裏知道她有苦衷，不能全怪青衣，可阿兄要是出事，她要怎麽辦？
江絮霧心急如焚，不斷為阿兄祈福。
隔日後，天色過晴，青州恢覆秩序，逃到城外的百姓方才得知，是有人謊報說發大水，引起恐慌，萬幸沒有大事，而堤壩是有一處坍陷，但被發現及時，被堵住，沒有釀下大禍。
但該問的罪和該查的東西，都要逐一調查。
幾日後，青州袁州府被查貪贓枉法，堤壩建造時，偷用低賤木材，貪汙受賄，一頂頂罪名壓下去，袁州府已經被下放大牢，原本被壓榨剝削的百姓們全部上書指認他的罪證，說他魚肉百姓，為富不仁，橫征暴賦，就連之前賑災的糧食也吞並，與當地官商勾結，高價賣出……
在一樁樁人證據證面前，袁州府還想抵賴，可嚴鞍面容嚴肅，不容置喙將他下放大牢，還查出這批官員有人被收受賄賂，其中官員名單有幾位都是京州有頭有臉的官員，甚至關於馬匪突襲都是袁州府所為，混在官員之中，裏應外合的人，是前幾日遭受酷刑的裴少韞。
嚴鞍暴怒將身受重傷的裴少韞打入牢房，隨後吩咐江辭睢將這批貪贓枉法的官員全部押送到京州，交由聖上定奪，至於嚴鞍他還要安排青州剩餘賑災的事宜。
江辭睢知曉這件事，皺眉沈思，據他所知，裴少韞怎麽會輕易落下把柄，況且他有這麽蠢嗎？
眼下他的當務之急，還是要找到袁雙私藏的私庫鑰匙。
江辭睢不惜對袁雙私下拷打，卻問不出所以然。
別看他收刮民脂，長得肥頭大耳，可受苦起來，竟能抵住幾天幾夜的審訊。
江辭睢也算是明白，難怪公主會和他合作，倒也算是人才，不過貪心不足，落下這種境地，也算是他罪有應得。
為了不讓他死得太早，後面問不出所以然。
江辭睢有分寸，留了幾分情面，畢竟來日方才，在押送他們去京州，他為了逼迫袁雙供出私庫所在之地，白日送他們回京州時，將他放在囚車裏，故意羞辱曾經高高在上的袁州府，還在青州街頭巷尾游街了一番。
青州的百姓們見到壓在他們心頭的貪官落網，一個個振奮人心痛斥“狗賊。”
也不知是誰扔了腐臭的爛葉子在袁雙身上，原本肥頭大耳的袁雙已經被折磨得整個人瘦削一番，再看到曾經瞧不起的百姓，居然唾沫口水飛在他臉上，還往他身上扔菜葉。
袁州想殺人的心思都有了。
可他眼下是階下囚。
袁雙憤慨闔眼，打算閉耳不聞，可耳畔傳來汙穢之聲，久久沒有消散。
在袁雙憤怒又驚懼下，身後還跟著幾輛囚車，百姓們知道他們也是貪官，照樣不留餘地痛斥一頓。
那些官員被他們之前瞧不上覺得低賤的百姓這般羞辱，有幾人當場想自戕，有幾人則是茍且偷生垂下頭。其中倒是有一人，落落大方，端坐在囚車，粗布麻衣囚服，哪怕雙腿雙手都有枷鎖，臉上身上到處有汙漬，卻難掩他出眾的氣質，久而久之，有些百姓避開這輛囚車。
江辭睢餘光瞥見這一幕，冷哼一聲，原本是想給他一個教訓，趁機報仇，可看他悠然自得完全不像是階下囚的身份，實在令人惱火。
他低頭吩咐了幾句金利來，中途大家歇息。
裴少韞面對餿掉的飯菜，再看坐在馬上居高臨下俯瞰他的江辭睢，知道他是故意報覆，莫名想到倔強的江絮霧，他垂下頭，臉上全無被羞辱的情緒，心如止水地食用眼前只有幾片爛葉子的晚飯。
跟在他們一行身後的江絮霧，混跡隨行的官兵隊伍裏，身後還跟t著偽裝的青衣。
她在聽到阿兄要回京州，想方設法混進軍隊中，想要尋找機會去跟江辭睢相認，誰知會見到裴少韞被羞辱的畫面。
一向風光霽月的郎君，長年白衫，披著溫潤的皮囊，雖骨子是個瘋子，可她也從未見過他狼狽的一面，況且他還受傷。
她知道阿兄是故意幫她出氣，才對裴少韞不客氣，一時之間，她心情覆雜，拉著身後的青衣道：“你們大人不是苦肉計嗎？怎麽還要裝成這個地步。”
青衣搖頭，“卑職不知道。”
江絮霧蹙眉，強行將眼前的畫面忘記，目光追逐前方坐在馬上江辭睢，見他面上沈思，也不知道他在想什麽。
江絮霧看得出來阿兄在苦惱一件事，很想上去找阿兄，可隊伍紀律森嚴，她一往前走，幾名官差兇神惡煞望著她，前面江辭睢似乎遇到棘手之事，騎馬往前打頭陣，兩人的距離變得越發近。
青衣悄無聲息扯了扯她的袖子，江絮霧這才按兵不動。
“你說我要是大喊兄長，他是不是會回頭，我們能相認。”
江絮霧興致勃勃，想要與兄長相認，可青衣望了望她偽裝男子的面容，清瘦，黝黑。
“江大人要是認不出你來怎麽辦？”她指了指江絮霧的面容。
“我兄長肯定能認出我。”
江絮霧信誓旦旦，正想開口，前方冒出不知死活馬匪，好死不死想搶劫囚車，難怪江辭睢忽然往前走。
江絮霧眼睜睜感受到前方騷動，青衣為了她的安危一直護在她身後，一炷香的工夫，也不知有多少膽大包天的人來劫囚車。
這一路上不安分，江絮霧楞是沒找到機會開口。
到了傍晚，駐地紮寨，江絮霧才找到機會，想去尋阿兄，可半道上，她聽到裴少韞咳嗽的聲音。
江絮霧權當沒聽到，可她走了一圈都沒有看到兄長，反而耳畔的咳嗽聲音越發明顯。
她嫌這聲音嘈雜，也有人跟他一樣，這不江絮霧親眼看到歇息下來的官差吃飽喝足，在打盹，聽到裴少韞斷斷續續咳嗽聲，抽起身上的皮鞭往他身上一抽。
高高在上的裴少韞，竟會有朝一日落得這般下場。
她甚至都看到裴少韞修長的手指骨節凸出，還強忍著咳嗽，蜷縮身體，任由鞭子的抽打。
看得她眉頭緊皺。
裴少韞不應該是這樣。
江絮霧不在乎，耳畔卻聽到鞭子逐漸加重，一下又一下，當她走到不遠處，回頭發現那名官差還對裴少韞動手，可他依舊安分待在囚車。
“他是你的主子，你不幫他一下嗎？”
江絮霧感受到青衣的接近，出聲詢問，青衣淡然瞥了一眼，“卑職眼下要保護小娘子。”言外之意，這事不歸她管。
可是聽著耳畔的鞭子聲，還有官差汙言辱罵他的話，令她一直蹙眉，於是她捂住耳朵，佯裝聽不見。
到了傍晚，她還沒找到阿兄，犯困的她臨時被人喊去巡邏，青衣被命令去別處。
青衣悄悄地道：“我待會去找小娘子。”
江絮霧頷首，兩人就佯裝官差，深夜到處巡邏。
她沒走幾步，耳邊又聽到咳嗽聲，江絮霧遲鈍了一下，鬼使神差走到關押裴少韞囚車的地方，見到守著裴少韞的官差坐在不遠處的槐樹下打盹，她悄悄靠近。
她這才發現裴少韞昏迷在囚車，走近時，有血腥味縈繞，他似乎察覺有人來，撐開了眼皮子，明明受傷嚴重，卻在看到的江絮霧，還是露出了笑容。
“阿絮。”
話音落下，他又接著咳嗽，可又怕驚擾官差，他強忍癢意，身子半弓，身上的傷勢卻再次崩裂開。
從江絮霧眼中，能看到他發白的骨節，還有孱弱的氣息。
“你不驚訝我在這裏，還有你不是苦肉計，怎麽把自己搞成這樣子。”
江絮霧半蹲在他面前，分不清他到底是不是苦肉計。
若是苦肉計，她瞥了一眼他後背迸裂開的傷勢，這也太拼命了。
“我為什麽要驚訝。至於是不是苦肉計，當然是。”
裴少韞說完，身子顫抖地咳嗽，唇角的笑意在她的眼裏變成了強撐。
她蹙眉道：“既然你是裝的，我該去巡邏了。”
裴少韞淩亂的散發遮住了大部分的視線，但他依稀可見江絮霧身上穿著官差服。
“嗯。”
他不挽留，坦然頷首，令她心底更加疑惑，不過她還是走了，不近人情來過問一下，就走了。
也不問他的傷勢和近況。
見她毫無留戀回去，留下裴少韞斷斷續續咳嗽。
深夜的冷風瑟瑟，風中隱隱約約有裴少韞的咳嗽聲，原本打盹的官差禁不住他的咳嗽，抽出鞭子，面色陰狠走了過去。
“大晚上不睡覺？怎麽你還當你是之前的大官，我告訴你，你現在是階下囚，要聽我的話，要是不聽，你別想有好果子吃。”
官差惡狠狠抽了他足足十下，見他疼得蜷縮身體，不敢再咳嗽。
心底產生了一種滿足。
瞧，往日高高在上的大官，還不是有天被他們這種低賤的人踩在腳底下。
官差見他身上的傷勢全部裂開，還想再抽上幾下，完全不在乎會不會把人弄死。
裴少韞發梢全都是冷汗，餘光中見到鞭子揮舞起來，他安靜躺在囚車，感受骨骼抽疼和皮肉炸開的痛苦。
但這鞭子遲遲沒有抽下來。
如今他身為階下囚，狼狽渾身腥臭，還有濃重的血腥味，俊朗皮囊被汙泥覆上，卑微如塵土隨時可以被人踩死的蟲子。
裴少韞輕笑了幾聲，虛弱的四肢猶如斷掉筋骨，無法撐起。
直到，窸窸窣窣響聲從耳畔響起。
曾被他逼到退無可退的小娘子，穿著官服，腰間佩戴到刀劍，隔著欄桿，清明眸皓齒的面容藏在偽裝下。一雙秋水剪瞳的眸子，定定凝視他。
“裴少韞，你以為我不知道你在想什麽嗎？”
堅毅的小娘子在他面前撂下這話後，擲給他一瓶藥膏。
“我不會輸。”
裴少韞虛弱輕笑，眼眸認認真真打量面前的小娘子，胸腔處傳來澎湃的鼓動，“是嗎？”
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薄暮暝暝, 東風撐起岸邊楊柳枝條，幾匹馬從街巷跑出，驚起塵土。
須臾間, 馬匹停留深宅大院，坐在馬上的人全都身穿官服, 腰間佩戴刀, 其中一人下馬敲門。
“開門，刑部辦案子。”
沈長安坐在馬上, 腰間佩戴梨花淺白的香囊，思緒凝在前方桐木大門，眼見大門被推開，門房面容清瘦，打著哈欠, 一見到他們卑躬屈膝，訕笑道：“大人這是發生了何事？”
“近日京州有幾名官員的子嗣失蹤, 本官奉旨調查, 爾等還不敞開房門, 令我們進去搜查一番。”
門房聞言, 雙腿打哆嗦，諂媚道：“大人們你們請進。”
幾名官兵走了進去, 沈長安撚著香囊, 走進去便在想，太順利了。
按照裴少韞的作風行事, 理當不會這麽簡單, 莫不有詐, 若是有炸，阿霧又在何方？
沈長安不惜自貶官職, 引發天子震怒，是為了尋找江絮霧的下落。
眼下他借京州案子，行調查之案，去求了曾經教書授德，現任官位是刑部權尚書的夫子。他才能調動刑部的人，雖只有幾人，但沈長安知足，他只要能借著刑部的名義便可。
可他今夜一行，深感不安，許是憂思過重？
他不得而知，提醒前面幾人小心行事，偌大的深宅，靜悄悄，空無幾人，屋檐下六角燈搖曳燭火在夜色。
他們將宅院搜尋了遍也沒有找到任何異樣，直到沈長安途經垂花廳，餘光瞥見粉墻有一道暗門，步履走動，輕輕一推，幾道利箭飛來。
沈長安手疾眼快往後避開，可身後幾名官兵，躲閃不及，這時，一直跟在他們身後的門房，陡然站直了腰，轉動手腕，笑容和煦道：“還以為沈大人，發現不了這裏。不過沈大人既然發現了，也算你倒黴。”
他話語落下，幾道利箭從暗處飛來，沈長安側身躲避，門房陡然飛撲過來，他心中一沈，往後一躲，竟然躲進了暗門內，還未來得及探查，卻見門房沖他詭異一笑。
隨後暗門關上，沈長安被困在其中。
門房瞥了一眼躺在地上暈迷不醒的幾名官差，躲在暗處的其他人走了出來。
“將這些官差扔進醫館，至於沈長安，一時半會也死不掉。”
裴少韞吩咐他們不要將沈長安弄死，他們也只能先關沈長安起來。
被扔在醫館的官差們，不到幾個時辰後醒來，就發覺沈長安不見，立馬領著人馬來到深宅大院。
枯草野鳥，稀稀疏疏的枝頭在晃動，翹角屋檐下的六角燈化為網絲成銀。與他們之前所見的深宅大院截然不同。
他們面面相覷，往裏探查一番，卻一無所獲。
殊不知，幾十裏的羊子陂，沈長安從湖水探出，漿洗發白的素衣濕漉漉。
他從水中爬上來，並沒有直回京州，輾轉尋路一家農戶，擲了銀子換了一套幹凈的衣裳，要了一頭驢，便騎驢往離京州幾百裏的青州而去。
這幾日他被困暗門內，一方案幾擺著幾日的食物，四周是湖水回廊，是庭院陳設。庭院內的樓閣大門上了青銅鎖，他無鑰匙，打不開。
沈長安陷入困厄，沒有方寸大亂，知道他們備好食物，是不想要自己的命，他坦然吃了幾口，沈思起裴少韞的一舉一動。
若是深宅這消息是裴少韞自己洩露出去，所以他才早有準備，可他為什麽只是關著他，不想鬧大？亦或者是怕殺了自己，阿霧會跟他決裂，再無可能，可是……
阿霧會t被他藏在哪裏？
沈長安盤腿而坐，闔眼休整，想到若是自己是裴少韞，敢冒天下大不韙搶親，那他會不會將阿絮藏在身邊。
他想到幾日前收到江辭睢發來的信件，說是要調查一個出現在裴少韞身邊的人。
男子，文弱，臉上有疤。
種種跡象，串聯一起。
沈長安須臾間睜開雙眼，眼眸看向湖畔，一個計劃從腦海中浮現，他不由分說直接跳入湖底，接下來他便順順利利逃出去，知道要是回去，定會驚擾裴少韞安排在京州的人。
他幹脆假裝還被困住，實則奔赴青州，跋山涉水，定要尋回阿霧。
沈長安已經失去了他的娘子兩次，一次成親當日，一次和離，這一次，他要覓回，他的娘子。
風中掠過粗布一角，男人風塵仆仆，義無反顧闖過崇山險峻，去往青山綠水。
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青州。
江絮霧冥冥之中望向北邊的巷子，她心中陡然跳動不停，似乎有人要來了。
她以為是裴少韞，加緊腳步往西邊走去。
江絮霧被放出來，第一想的事情便是去尋兄長，又怕人多眼雜，她把自己的臉塗抹黑了點，行跡匆忙，路上還向人打聽，這群賑災官員的住處，得知官員們大部分都住在客棧，她想去客棧尋阿兄。
她來的不巧，官員們都去忙於青州堤壩的事情，都不在客棧，江絮霧便在對面的茶館待了一天，臨近傍晚才見他們回來。
江絮霧見他們形色疲倦，一眼認出混跡其中的阿兄，驚喜地想要去找他。
她一去，來晚了，阿兄他們已經進了客棧，門外的官差攔住她，質問她何人。
“我與客棧內的江大人是舊相識，還望大人通融一下，回稟給江大人，就說門外有……”
江絮霧低三下四，想要看守的官差將話轉達，可話音未落，便聽到身後嘈雜的聲音。
“嚴大人。”
官差向歸來的嚴鞍行禮。
由於嚴鞍身後跟著幾十人，她被擠到角落，等到他們人全部進去，她還想跟官差通融一下，誰知官差不耐煩趕她走。
“你這樣的人白天我也見過幾十個，且不說大人都在忙賑災，不會忘記每個百姓。你們也不要想著大人私自去接濟，這不合規矩。”
這麽多天，難民知道有京州來的官員，一個個以為來了佛祖，天天跑來乞討，若是平常一兩次還行，畢竟是難民，可前方已經在賑災發放糧食還不夠，還有人妄圖多要點糧食，來求官員。
反正官員不可能見死不救。
嚴鞍知道這件事後，嚴厲官員們私自救濟難民，也禁止閑雜人等出入客棧。
江絮霧不清楚個中緣由，被趕走，並不氣餒，入住了不遠的客棧，想著白日去偶遇江辭睢。
但是在她入睡前，又疑心裴少韞到底打什麽主意。
他可不是好人，這麽簡單放她離去，必定有詐。
見他一天都沒有安排人抓她回去，江絮霧倒頭就睡，不管了，船到橋頭自然直。
江絮霧今夜睡得格外香甜，也許是身邊沒有裴少韞的緣故。
她起了一大早，去蹲守阿兄，卻得知深夜堤壩再次坍陷，官員們連夜安排人修繕，徹夜未歸，青州的青石板也有了潮濕氤氳。
到了晌午，江絮霧察覺天色晦暝，今日未下雨，可地上有了積水，顯然青州堤壩坍塌得厲害。
她在想阿兄等人不會出事吧？
江絮霧一想到這裏，便想要去找阿兄，可當她趕去，途中下起大雨，路上出現官差，有人再說，“發大水了。”
此話一出，人心惶恐不安。
江絮霧見家家戶戶都關上了門窗，百姓們和難民面色恐慌，全部回家拾掇包袱往城外走。
她猶如風雨的浮萍，擠在人群中，她想往後去堤壩看看阿兄。
百姓惶恐不安，不知是誰提了一句“堤壩塌陷。”引得他們焦灼顧不上其他就往外逃跑。
江絮霧被擠出人群外，幾乎要摔在濕潤的青石板上，索性有人先一步扶住她。
“青衣？裴少韞不是說他要放過我嗎？”
江絮霧佇立站穩，見到是青衣貿然出現，臉色極其不安，青衣安撫她。
“是大人吩咐我護送你一路平安，你不必擔心，這也是我主動領的差事，抱梅還在等你。”
“抱梅”一詞將她的臉色緩和下來，見她說得真心實意，之前還幫抱梅偷偷給她送香囊。
江絮霧放下戒備，目光望向遠方。
“我想去堤壩。”
“堤壩危險，卑職的任務是護住小娘子。”青衣不由分說攔住江絮霧的去處，眼見四周百姓們混亂成一團，她也不管江絮霧的意願，直接先將她送入到城外。
“青衣，你放手。”
江絮霧大聲喊著青衣的名字，青衣全權當作沒聽到。
將她安全護送到城外，青衣負荊請罪，直言，“若是小娘子出事，卑職對不起大人，也對不起抱梅。”
“你什麽時候跟抱梅這麽親近了？”
江絮霧眼見青衣固執，不禁發問，青衣默不作聲，一副任打任罵。
她無奈，心裏知道她有苦衷，不能全怪青衣，可阿兄要是出事，她要怎麽辦？
江絮霧心急如焚，不斷為阿兄祈福。
隔日後，天色過晴，青州恢覆秩序，逃到城外的百姓方才得知，是有人謊報說發大水，引起恐慌，萬幸沒有大事，而堤壩是有一處坍陷，但被發現及時，被堵住，沒有釀下大禍。
但該問的罪和該查的東西，都要逐一調查。
幾日後，青州袁州府被查貪贓枉法，堤壩建造時，偷用低賤木材，貪汙受賄，一頂頂罪名壓下去，袁州府已經被下放大牢，原本被壓榨剝削的百姓們全部上書指認他的罪證，說他魚肉百姓，為富不仁，橫征暴賦，就連之前賑災的糧食也吞並，與當地官商勾結，高價賣出……
在一樁樁人證據證面前，袁州府還想抵賴，可嚴鞍面容嚴肅，不容置喙將他下放大牢，還查出這批官員有人被收受賄賂，其中官員名單有幾位都是京州有頭有臉的官員，甚至關於馬匪突襲都是袁州府所為，混在官員之中，裏應外合的人，是前幾日遭受酷刑的裴少韞。
嚴鞍暴怒將身受重傷的裴少韞打入牢房，隨後吩咐江辭睢將這批貪贓枉法的官員全部押送到京州，交由聖上定奪，至於嚴鞍他還要安排青州剩餘賑災的事宜。
江辭睢知曉這件事，皺眉沈思，據他所知，裴少韞怎麽會輕易落下把柄，況且他有這麽蠢嗎？
眼下他的當務之急，還是要找到袁雙私藏的私庫鑰匙。
江辭睢不惜對袁雙私下拷打，卻問不出所以然。
別看他收刮民脂，長得肥頭大耳，可受苦起來，竟能抵住幾天幾夜的審訊。
江辭睢也算是明白，難怪公主會和他合作，倒也算是人才，不過貪心不足，落下這種境地，也算是他罪有應得。
為了不讓他死得太早，後面問不出所以然。
江辭睢有分寸，留了幾分情面，畢竟來日方才，在押送他們去京州，他為了逼迫袁雙供出私庫所在之地，白日送他們回京州時，將他放在囚車裏，故意羞辱曾經高高在上的袁州府，還在青州街頭巷尾游街了一番。
青州的百姓們見到壓在他們心頭的貪官落網，一個個振奮人心痛斥“狗賊。”
也不知是誰扔了腐臭的爛葉子在袁雙身上，原本肥頭大耳的袁雙已經被折磨得整個人瘦削一番，再看到曾經瞧不起的百姓，居然唾沫口水飛在他臉上，還往他身上扔菜葉。
袁州想殺人的心思都有了。
可他眼下是階下囚。
袁雙憤慨闔眼，打算閉耳不聞，可耳畔傳來汙穢之聲，久久沒有消散。
在袁雙憤怒又驚懼下，身後還跟著幾輛囚車，百姓們知道他們也是貪官，照樣不留餘地痛斥一頓。
那些官員被他們之前瞧不上覺得低賤的百姓這般羞辱，有幾人當場想自戕，有幾人則是茍且偷生垂下頭。其中倒是有一人，落落大方，端坐在囚車，粗布麻衣囚服，哪怕雙腿雙手都有枷鎖，臉上身上到處有汙漬，卻難掩他出眾的氣質，久而久之，有些百姓避開這輛囚車。
江辭睢餘光瞥見這一幕，冷哼一聲，原本是想給他一個教訓，趁機報仇，可看他悠然自得完全不像是階下囚的身份，實在令人惱火。
他低頭吩咐了幾句金利來，中途大家歇息。
裴少韞面對餿掉的飯菜，再看坐在馬上居高臨下俯瞰他的江辭睢，知道他是故意報覆，莫名想到倔強的江絮霧，他垂下頭，臉上全無被羞辱的情緒，心如止水地食用眼前只有幾片爛葉子的晚飯。
跟在他們一行身後的江絮霧，混跡隨行的官兵隊伍裏，身後還跟t著偽裝的青衣。
她在聽到阿兄要回京州，想方設法混進軍隊中，想要尋找機會去跟江辭睢相認，誰知會見到裴少韞被羞辱的畫面。
一向風光霽月的郎君，長年白衫，披著溫潤的皮囊，雖骨子是個瘋子，可她也從未見過他狼狽的一面，況且他還受傷。
她知道阿兄是故意幫她出氣，才對裴少韞不客氣，一時之間，她心情覆雜，拉著身後的青衣道：“你們大人不是苦肉計嗎？怎麽還要裝成這個地步。”
青衣搖頭，“卑職不知道。”
江絮霧蹙眉，強行將眼前的畫面忘記，目光追逐前方坐在馬上江辭睢，見他面上沈思，也不知道他在想什麽。
江絮霧看得出來阿兄在苦惱一件事，很想上去找阿兄，可隊伍紀律森嚴，她一往前走，幾名官差兇神惡煞望著她，前面江辭睢似乎遇到棘手之事，騎馬往前打頭陣，兩人的距離變得越發近。
青衣悄無聲息扯了扯她的袖子，江絮霧這才按兵不動。
“你說我要是大喊兄長，他是不是會回頭，我們能相認。”
江絮霧興致勃勃，想要與兄長相認，可青衣望了望她偽裝男子的面容，清瘦，黝黑。
“江大人要是認不出你來怎麽辦？”她指了指江絮霧的面容。
“我兄長肯定能認出我。”
江絮霧信誓旦旦，正想開口，前方冒出不知死活馬匪，好死不死想搶劫囚車，難怪江辭睢忽然往前走。
江絮霧眼睜睜感受到前方騷動，青衣為了她的安危一直護在她身後，一炷香的工夫，也不知有多少膽大包天的人來劫囚車。
這一路上不安分，江絮霧楞是沒找到機會開口。
到了傍晚，駐地紮寨，江絮霧才找到機會，想去尋阿兄，可半道上，她聽到裴少韞咳嗽的聲音。
江絮霧權當沒聽到，可她走了一圈都沒有看到兄長，反而耳畔的咳嗽聲音越發明顯。
她嫌這聲音嘈雜，也有人跟他一樣，這不江絮霧親眼看到歇息下來的官差吃飽喝足，在打盹，聽到裴少韞斷斷續續咳嗽聲，抽起身上的皮鞭往他身上一抽。
高高在上的裴少韞，竟會有朝一日落得這般下場。
她甚至都看到裴少韞修長的手指骨節凸出，還強忍著咳嗽，蜷縮身體，任由鞭子的抽打。
看得她眉頭緊皺。
裴少韞不應該是這樣。
江絮霧不在乎，耳畔卻聽到鞭子逐漸加重，一下又一下，當她走到不遠處，回頭發現那名官差還對裴少韞動手，可他依舊安分待在囚車。
“他是你的主子，你不幫他一下嗎？”
江絮霧感受到青衣的接近，出聲詢問，青衣淡然瞥了一眼，“卑職眼下要保護小娘子。”言外之意，這事不歸她管。
可是聽著耳畔的鞭子聲，還有官差汙言辱罵他的話，令她一直蹙眉，於是她捂住耳朵，佯裝聽不見。
到了傍晚，她還沒找到阿兄，犯困的她臨時被人喊去巡邏，青衣被命令去別處。
青衣悄悄地道：“我待會去找小娘子。”
江絮霧頷首，兩人就佯裝官差，深夜到處巡邏。
她沒走幾步，耳邊又聽到咳嗽聲，江絮霧遲鈍了一下，鬼使神差走到關押裴少韞囚車的地方，見到守著裴少韞的官差坐在不遠處的槐樹下打盹，她悄悄靠近。
她這才發現裴少韞昏迷在囚車，走近時，有血腥味縈繞，他似乎察覺有人來，撐開了眼皮子，明明受傷嚴重，卻在看到的江絮霧，還是露出了笑容。
“阿絮。”
話音落下，他又接著咳嗽，可又怕驚擾官差，他強忍癢意，身子半弓，身上的傷勢卻再次崩裂開。
從江絮霧眼中，能看到他發白的骨節，還有孱弱的氣息。
“你不驚訝我在這裏，還有你不是苦肉計，怎麽把自己搞成這樣子。”
江絮霧半蹲在他面前，分不清他到底是不是苦肉計。
若是苦肉計，她瞥了一眼他後背迸裂開的傷勢，這也太拼命了。
“我為什麽要驚訝。至於是不是苦肉計，當然是。”
裴少韞說完，身子顫抖地咳嗽，唇角的笑意在她的眼裏變成了強撐。
她蹙眉道：“既然你是裝的，我該去巡邏了。”
裴少韞淩亂的散發遮住了大部分的視線，但他依稀可見江絮霧身上穿著官差服。
“嗯。”
他不挽留，坦然頷首，令她心底更加疑惑，不過她還是走了，不近人情來過問一下，就走了。
也不問他的傷勢和近況。
見她毫無留戀回去，留下裴少韞斷斷續續咳嗽。
深夜的冷風瑟瑟，風中隱隱約約有裴少韞的咳嗽聲，原本打盹的官差禁不住他的咳嗽，抽出鞭子，面色陰狠走了過去。
“大晚上不睡覺？怎麽你還當你是之前的大官，我告訴你，你現在是階下囚，要聽我的話，要是不聽，你別想有好果子吃。”
官差惡狠狠抽了他足足十下，見他疼得蜷縮身體，不敢再咳嗽。
心底產生了一種滿足。
瞧，往日高高在上的大官，還不是有天被他們這種低賤的人踩在腳底下。
官差見他身上的傷勢全部裂開，還想再抽上幾下，完全不在乎會不會把人弄死。
裴少韞發梢全都是冷汗，餘光中見到鞭子揮舞起來，他安靜躺在囚車，感受骨骼抽疼和皮肉炸開的痛苦。
但這鞭子遲遲沒有抽下來。
如今他身為階下囚，狼狽渾身腥臭，還有濃重的血腥味，俊朗皮囊被汙泥覆上，卑微如塵土隨時可以被人踩死的蟲子。
裴少韞輕笑了幾聲，虛弱的四肢猶如斷掉筋骨，無法撐起。
直到，窸窸窣窣響聲從耳畔響起。
曾被他逼到退無可退的小娘子，穿著官服，腰間佩戴到刀劍，隔著欄桿，清明眸皓齒的面容藏在偽裝下。一雙秋水剪瞳的眸子，定定凝視他。
“裴少韞，你以為我不知道你在想什麽嗎？”
堅毅的小娘子在他面前撂下這話後，擲給他一瓶藥膏。
“我不會輸。”
裴少韞虛弱輕笑，眼眸認認真真打量面前的小娘子，胸腔處傳來澎湃的鼓動，“是嗎？”
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