第 282 章
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第 282 章
阮小二和阮小五一左一右, 迎著海潮而立。登高遠望，對岸金兵快速集結，都在等待海潮退卻、水落石出的那一刻。
“現在看俺們了！“阮小二拍拍妹子肩膀, ”你到後面那隊去，幫你哥補刀！“
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午時剛過, 海潮落, 金兵大舉登陸。
他們飲飽了水，吃掉最後一份幹糧, 將輕重傷員拋卻在後，恃眾猛沖。
他們排出圍獵的陣型：前陣者二三十, 持短刀或大刀, 後陣者七八十, 持弓箭相隨。各人都持小盾。一二十隊為一陣, 高呼長嘯, 耀刃奔騰。
先是一波箭雨射到。守兵的弩機射程不足, 無法反擊, 只能縮在礁石柵欄之後。等箭雨稍稀, 冒出頭，敵人已殺到百步之內。弩箭只射出一波，便有金兵大步登陸, 在淺灘範圍擴大之處，從左右兩路分別包抄。
“弟兄們上！沖啊！”
近岸亂石堆上, 一個瘦弱嘍啰敲起破鑼，用鑼聲指引隊伍進退。
一眾大漢舉刀迎上。他們有的是綠林中打滾的亡命之徒，熟練地左沖右突, 痛快殺戮；有的是入行不久的平民，幾天前還是全無經驗, 然而此時已經迅速成長，動作不再笨拙，招式愈發狠辣，見到敵人時也不會生出本能的畏懼，而是在周圍人的感染之下，堅決、甚至盲目地向前沖殺。
而對岸的女真士兵其實也一樣。他們本是部族百姓，沒拜過師，沒學過武，沒在校場裏操過兵。他們只是在一場場戰爭中試煉下來，僥幸未死，便日益強大，成了令北國人聞風喪膽的女真鐵騎。
第一批登岸的金兵接連倒下。他們已經跋涉了半個時辰，鞋襪濕透，精疲力竭，正是最脆弱的時刻。
但隨後更多人湧上海灘，橫沖直撞地爬上海岸。幾名鹽幫頭目各守一隅，仗著一點點高度差，指揮手下拒敵。
幸而淺灘狹窄，金兵被迫排成縱隊，一批一批地搶灘上岸。否則若是幾千人同時登島，輕易就能將守軍合圍殲滅。
阮曉露執刀督戰，令人不斷大喊提醒：
“只要守一個時辰，淺灘淹沒，敵人就不得不退卻。還有七刻鐘！”
與此同時，金兵隊伍裏也有傳令官扯開嗓門，大喊什麽。阮曉露只模糊聽懂幾個數目字。
敵人也在計算時間，傳令全軍，爭取在一個時辰內拿下娘娘島。
暴雨過後，氣溫涼爽，微風習習，正好拼殺。
阮曉露忽然眼光一霎，目光追隨那金兵傳令官的奔波軌跡，慢慢鎖定軍中一人。
“二哥五哥！”她大吼，“你們東南方向三十步外，敵軍主將在此，去把他殺了！”
這副面孔她再熟悉不過。指揮金兵作戰的，不再是那個又憨又莽的小王子灰菜，而是歷經磨練、謀略和智計都更上一層樓的金國大將完顏宗朝。
此前幾日作戰，宗朝自恃己方人多，效仿他讀過的漢人兵法，什麽“十則圍之”、“五則攻之”，自己“坐鎮中軍”、“運籌帷幄”，並未次次沖在前頭。但，不知這幫草寇裏藏著哪家草頭軍師，隨著推進越來越艱難，對方怪招頻出，甚至己方因箭毒、燒傷、幹渴、溺水……連續出現非戰鬥減員，他漸漸坐不住，行軍部署之際，還是回到了自己最熟悉的節奏。
一場救命的暴雨，把崩潰邊緣的金兵救了回來。再次攻島，他親自披掛上陣，領兵突擊，只求一擊致命。
正殺得酣暢淋漓，忽聽遠處敵陣裏似有女聲。宗朝擡首一瞥，兩眼精光大盛。
怪道自己這三千兵馬，吃不掉百十個販鹽蠻子！原來有她在搗鬼！
他一棒揮出，打翻兩個鹽幫嘍啰。王擒龍搶上前救援，大刀橫掃而來。宗朝手中棍棒太長，急切間扭轉不來，立時撤了手，身子一斜，避過一刀，然後鐵臂伸出，哢嚓一聲，將王擒龍的手腕扭脫了臼，接過那柄大刀來，順勢一捅。千鈞一發之際，有人拉住王擒龍後心衣裳，把他拽倒在地。刀尖劃破王擒龍的布衣，在他胸腹劃出一道血淋淋的口子。
宗朝不管那倒地痛叫的大漢，目光盯在後來那人臉上，習慣性摸摸自己的胡須——前陣子做觀察使，跟漢人混跡在一起，他學漢語、讀漢書，顯得很是積極進步。唯有那一臉讓他成熟二十歲的大胡子，怎麽也不肯修一修，時常惹來那幫蠻子的嘲笑。
如今他慶幸沒修胡子，讓他在對陣舊相識之際，威懾力倍增。
“汝緣何在此？”他粗著嗓門問。
“汝緣何在此？”阮曉露輕描淡寫，學著他的口氣問。
宗朝粗眉壓低，在身上抹一把手心血跡，也攥緊奪來的刀。
假扮海盜、突襲登州的計劃，他只是借出外圍獵的名義，召集一些心腹族人商議過幾次，從未對任何宋人說漏過嘴，連同身邊的通譯、奴才，個個都不知情。她是如何得知的？
又是如何在極短時間內趕到山東組織布防，好像會巫術一樣？
她知曉自己的真實身份，知道這群“海盜”實為金兵精銳——但凡她在江湖上那麽一宣揚，跟那個宋官張叔夜稍微吹吹風——那會給蟄伏的大金國惹上多少麻煩！
宗朝殺心頓起，但嘴上還說：“念昔日相交之情，汝宜速降……”
“歇了吧！”阮曉露看了看海潮高度，繃緊一張臉，眼神不離他刀尖上下，“俺把你們當五十六朵花，你把俺們當兩腳羊！過去有什麽酒肉情誼，今日一筆勾銷！你趕緊收兵回轉，我留你一條小命！”
宗朝大笑：“今日周遭無水，汝莫得便宜也！”
兩年前，他初見這個南國女子，因過於托大，被她按在海裏教訓一頓，丟了大臉。這仇記到今日，他環顧四周，海水遠在數裏之外，這次救不了她。
漢話覆雜，他懶得再費心措辭，唿哨一聲，幾個千夫長、百夫長率隊奔來，圍住阮曉露猛攻。
他不是什麽江湖豪傑，也不再是當初那個死要面子的憨小子，對面的女子是強敵，跟她不能再搞什麽公平單挑，趕緊圍毆殺掉，以絕後患。
阮曉露輕輕“謔”一聲，急撤兩步。此時阮小二、阮小五聞訊趕到，兩把蓼葉刀給她解圍：“番賊焉敢犯我綠林，教你今日便是死處！t z”
宗朝喝令左右：“把這些蠻子全部殺光！”
宗朝勇武，身邊眾將忠心護主，一時間幾桿刀都沾不得他身，乒乒乓乓戰成一團。戰局紛亂，很快，之前排布好的陣型通通打亂，人人心中只有兩件事：自衛、殺敵……
石灘上斷刀破旗，一地死屍。
忽然一個嘍啰氣喘籲籲地跑來，大喊：“西北角木柵失陷了！費保大哥教我來問，撤還是不撤？”
阮小二殺得正酣，渾身是血，大吼：“撤個鳥！守住！俺來也！”
當啷一聲，從刀槍叢中殺出路來。幾桿敵兵大刀同時剁下。他奮力一擋，刀刃迸出火星，刀桿卻被大力折斷。阮小二跌出一步，兀自不倒，鐵臂抓住兩個敵兵，大力一撞，兩人雙雙暈厥。阮小二也受了一刀，肩頭血如泉湧，
阮曉露用力將他拉走：“撤！五哥，快叫他們撤！”
阮小二猶自狂呼不絕：“放開我！我要殺了那兩面三刀的灰灰菜！”
鮮血使人目盲。戰到酣時，什麽計謀策略、性命身體，都拋到九霄雲外，眼中只有一顆顆待砍的腦袋。
幾個嘍啰趕來幫忙，好容易將阮小二拖出戰場。阮曉露一把按住他傷口，斥道：“你打痛快了！你有個三長兩短，回去俺娘怎麽交待！”
阮小二□□，笑道：“無妨，反正娘不待見俺，見了就發火……”
喊殺聲響徹海岸。環島防線已經缺了一角。阮曉露指揮眾人收縮防線，全部撤入娘娘廟外圍的木營寨裏，把傷員全都搬進去。
海潮落到最低點，開始一分一厘地上升。到得午時初，西南角也被攻破。金兵歡呼，猛追，時，剛爬兩步，巖石震動，劈劈啪啪地炸響起來。
“火炮……”
再次遭遇“火炮”，大多數金兵本能後撤。宗朝開始也嚇一大跳，在親兵護衛下跑回海岸，但隨後心中起疑，大聲道：“莫怕！他們虛張聲勢！並沒有……”
一股大浪推上石灘。潮水上漲的最後一刻，速度總是格外快。數百金兵為避“火炮”，滯留在淺灘上不敢前進，此時忽覺海水過腰，水位飛快上漲。
宗朝急下令：“上岸，都上岸！”
須臾間。淺灘消失在海波裏。幾百金兵被困水中，另有無數傷員掙紮不起，眼看被淺水淹沒。金兵大呼小叫救援同伴，等到所有人安全上岸，島上守兵已經全部撤入營寨。
宗朝一喜一憂。喜的是大多數兵馬已經登島，終於不似前幾次那樣半途而廢，也不用提心吊膽地計算潮汛時間；憂的是傷員眾多，人人力竭，無法組織進一步攻擊。
權衡之下，只能先就地休整。
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山頂娘娘廟裏，阮曉露點檢人數。今日一場正面惡戰，大小弟兄傷亡過半。費保殺敵時滾落山石，磕破了腦袋，頂一臉血。倪雲失了刀，空手奪刃，手上鮮血淋漓。蔔青和狄成身上中箭。阮小五端著一碗水，慢慢清理傷口中的泥沙，洗著洗著，便即歪頭睡去，鼾聲如雷。阮小二刀傷不輕，但十分硬氣，包紮時強忍疼痛不叫，只壓抑地哼了幾聲。
阮曉露也多處掛彩，所幸傷口都不致命，只是近乎脫力，全身像被鐵錘打過一般疼痛。肌肉力量已經榨到極限，不少關節都是麻木的。她慢慢揉著自己酸痛的大腿小腿，避開包紮的布。
海波怒而翻湧，追逐著天邊幾片雲。幾只海鷗貼水飛行，倏忽間俯沖而下，又展翅飛到天邊，俯視這些被困在小島上的人類。
有人恨恨地道：“他奶奶的，這幫番狗是真往死裏打啊！”
費保一邊讓人給他包紮，一邊有氣無力地道：“阮姑娘不是說了嗎，咱們早就知道他們並非海盜，他們也遲早知道咱們明白這一點。死人不會說話，只有把咱們都滅了口，他們的罪行才不會牽連他們國家……”
鄭佛娘帶著一幫老弱竈戶，已經把廟裏的媽祖像重新豎了起來。他們一邊對著神像念佛，一邊幫忙照顧傷員，端水送藥。
阮曉露擦幹凈身上幾處小傷，按摩自己小腿，沈靜地道：“女真兵馬向來頑強。他們既沒立刻攻上來，想必是力不從心，累得走不動了，眼下不比咱們好受。”
如今已成圍城之勢，全看誰能堅持得更久。
“我派人在北側石灘邊藏了小船。”阮曉露叫來鄭佛娘和皮老漢，輕聲道，“若戰況不利，援兵不至，竈戶、漁戶可以分批撤退，漂到哪，岸上有什麽，看你們造化。俺們這些□□上的爺爺奶奶，橫豎會頂在你們前頭。”
今日旨在背水一戰。這條隱秘的撤退通路，她並沒有公開宣揚。
兩個衣衫襤褸的老頭老太楞楞地望著她，仿佛不相信她會舍身保護這些低微的鄉親。
許久，皮老漢輕微嘆氣。
“你們這些後生哇，真是……真是……”
“對了，”阮曉露又道，“如果萬不得已撤離時，切記扒開碼頭邊的土壩。咱們守不住的東西，也不能便宜了敵人。”
先前登島時，她就派人加築了海壩，防止海水和雨水倒灌入存鹽的倉洞。這活是讓竈戶們幹的，竈戶都知道幾處土壩的位置。
皮老漢畏縮一下：“可這是十萬石鹽……”
“人比貨要緊。再說，遠征一次勞民傷財，敵人這一趟若是無功而返，再想來，他們皇帝未必肯準呢。”
她再擡眼，朝著一幹幫眾兄弟道：“至於大夥，都是綠林裏摸爬滾打出來的好漢。官府追捕、幫派火並，你們從來都是贏家。今日咱們雖歃血盟誓，死戰到最後一刻，但如果真的力有不逮，倒也不必引頸就戮。我會下令，讓你們自尋退路。能不能活著撤出去，全靠你們平日練出的本事。”
眾人皆肅然，默默以手相握。
看似度日如年的幾天，其實在尋常人的生活中，也不過是白駒過隙。阮曉露眺望大陸，當此時刻，市鎮裏大約已經開賣新酒，彩樓花頭，畫竿錦旆。人們聚會宴飲，拜月賞月……
這是一個再普通不過的中秋。至於地方海賊擄掠沿海、屠殺鹽戶的小事，無人知曉，也無人在意。
忽然，幾個衣衫破爛的竈戶登上石階，推搡著一個人。
“姑娘大王！”一個圓臉婦女道，“我們依你的吩咐，到後頭海岸去準備船只，就發現這個人正要解纜逃走！我們去阻止，他還傷了我們好幾個鄉親！”
阮曉露急奔來看時，這個被竈戶扭送來的人，正是沈鐵盤。周遭一片嘩然。
他先前已經被阮氏兄弟毆打得傷痕累累，去了半條命。此時被幾個竈戶女子拿著，拼命掙紮，卻掙不脫。兩個婦女三下五除二，給他雙手系了粗粗的麻繩。
“你、你早就準備好退路。”沈鐵盤怨毒地擡頭看她，“為何不事先告訴我？”
阮曉露火氣飆升。啪！她大步上前，扇了他清脆的一巴掌。
“你在島上找了很久，才找到這些船吧？”她陰沈著聲音道，“方才的一場血戰，你一點沒參與吧？看著自己的兄弟一個個倒下，你卻在尋逃路！——我開始還敬你是條漢子，不願陣前斬將，而是讓你將功折罪，你生生把這機會浪費掉了！現在你又要去做什麽？是投降官府，還是出賣夥伴？你記不記得，第一日大夥就約法三章——不準傷害竈戶，不準違反將令，更不準臨陣脫逃，你這三條全違了個遍，該當何罪？”
她音量不大，因著苦戰疲倦，說幾句就頓一頓，喘口氣。但人人都從中聽出一股殺意。
沈鐵盤先前大膽質疑阮曉露的領導，意圖取而代之，有些人還對他懷有同情，覺得他不過是莽撞憨癡，做了傻事；但事到如今，見了他所作所為，也都向他投去厭惡的目光。
倘若鹽幫一直太平無事，沈鐵盤忠心幹練，假以時日，也許還能成為人人敬服的骨幹；但在此危急存亡之時，方才顯露一個人的真偽本質。
阮曉露微微閉眼，思索良久，慢慢道：“之前，你針對我個人，我可以饒你。但這一次，你是背叛整個幫派，背叛你的血脈鄉親，罪無可恕，該殺。”
費保一個激靈，捂著流血的額頭站起來，道：“兄弟同意，此人一萬個該殺。但、但……我們的規矩……日後說不過去……”
幾個幫眾囁嚅點頭。還是以前的意思。阮曉露不是幫主，沒這個權限處決幫眾。幫主托付她率眾抗敵，可沒讓她下手殺自己人。
“什麽t z流程規矩，都他大爺的去死！現在我說了算！”阮曉露全身一震，吼道，“如果姑息這個貪生怕死的叛徒，就是對不起死去的兄弟姐妹，對不起把我們當主心骨的鄉親！姓沈的，你是自己動手，還是怎地？”
外面的強敵雖然可怕可恨，但並不糟心。內部的敵人才是最讓人氣餒的。
此時她又累又餓，又受傷，忍耐力已到極限。她驀地站起來，拾起一把繳獲的金兵短刀。
沈鐵盤嘴上說著自己該死，卻沒膽子接過那刀，一雙眼只是亂瞟，求助地看著四處幫眾，指望他們大膽進諫。
“妹兒，”遠處閉目養神的阮小二忽地開口，“給他們個面子，咱犯不上為這事……”
嗤的一聲輕響。沈鐵盤捂著心口突出的刀柄，滿臉不忿，慢慢橫倒在地。
阮小二一驚，掙紮坐起，呆呆看了片刻，忽然惡狠狠地笑了，朝旁邊的鹽幫幫眾瞄了一眼，仿佛在說：俺可勸過了啊。
阮曉露抹掉臉上噴濺的血，凜然道：“還有人有意見嗎？”
費保等人趕緊搖頭。看她的目光除了尊敬，另添三分畏懼。
幾個機靈的嘍啰上前拖走屍首，打掃血跡。
“還剩多少糧？”阮曉露吩咐，“都煮了，大夥吃飽一點。”
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未時初，岸邊的金兵蠢蠢欲動。
山頭守軍打起精神，準備迎接又一場惡戰。
一陣交錯的箭雨過後，短兵相接。雙方體力都已消耗大半，精神力也已繃到極限。變了調的喊殺聲遍布山野，分不清痛楚的叫喊和勝利的歡呼。
忽然，有人指著遠處海面，慌張地喊出來。
“援、援兵……”
眾人急回頭看，那瞭望的方才喊出來：……他們還有援兵！”
只見大海中央，一艘戰船昂首挺胸，正緩緩地朝娘娘島開來。
它豎著獨桅，以夾油絹為帆，正是金兵用來渡海的運兵船，此前一直在離海岸數裏外的寬闊水域裏下錨。金兵大舉登陸，這些船也就候在原處，等著自家兵馬凱旋而歸。
而今日，許是遲遲得不到大部隊的消息，又或許是收到了主力部隊的求援訊號，援軍終於姍姍來遲。它的船首漆墨，擂著戰鼓，張著全帆，朝著血跡斑斑的小島直撲而來，好像一頭瞄準獵物的鶻鷹。
金兵戰船體量頗大，若拋卻輜重食水，滿載時可運數百士兵，還不算操帆搖槳的奴仆。
島上金兵死傷慘重，此時約莫還剩八九百。
這些殘餘兵馬迅速發現了自家戰船，如打雞血，鏖戰中歡呼雀躍，直呼萬歲。
這幾百個生力軍一旦登島，金兵力量瞬時翻倍。
阮曉露好像被一只看不見的拳頭揍了一下，扶住身邊一棵枯樹，頭腦恍惚了一瞬間，聽到耳邊風響，又馬上回神，隨手擋下一刀，腦海裏只剩一個念頭：要贏。
不論是游戲、還是競賽、還是戰鬥，不論身邊是千軍萬馬，還是孤軍奮戰，她都會毫無保留，拼盡最後一點力氣；縱使困難重重，任爾徜徉肆虐，我自全力以赴。
戰船在海面上顛簸跳躍，幾乎超越此類戰艦的極限速度，掌船之人仿佛對它全無珍重和愛惜。頃刻間駛到小島岸邊。船上人影攢動，架起一張張硬弓——
對準登島的金兵。霎時間，箭如雨下！
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阮小二和阮小五一左一右, 迎著海潮而立。登高遠望，對岸金兵快速集結，都在等待海潮退卻、水落石出的那一刻。
“現在看俺們了！“阮小二拍拍妹子肩膀, ”你到後面那隊去，幫你哥補刀！“
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午時剛過, 海潮落, 金兵大舉登陸。
他們飲飽了水，吃掉最後一份幹糧, 將輕重傷員拋卻在後，恃眾猛沖。
他們排出圍獵的陣型：前陣者二三十, 持短刀或大刀, 後陣者七八十, 持弓箭相隨。各人都持小盾。一二十隊為一陣, 高呼長嘯, 耀刃奔騰。
先是一波箭雨射到。守兵的弩機射程不足, 無法反擊, 只能縮在礁石柵欄之後。等箭雨稍稀, 冒出頭，敵人已殺到百步之內。弩箭只射出一波，便有金兵大步登陸, 在淺灘範圍擴大之處，從左右兩路分別包抄。
“弟兄們上！沖啊！”
近岸亂石堆上, 一個瘦弱嘍啰敲起破鑼，用鑼聲指引隊伍進退。
一眾大漢舉刀迎上。他們有的是綠林中打滾的亡命之徒，熟練地左沖右突, 痛快殺戮；有的是入行不久的平民，幾天前還是全無經驗, 然而此時已經迅速成長，動作不再笨拙，招式愈發狠辣，見到敵人時也不會生出本能的畏懼，而是在周圍人的感染之下，堅決、甚至盲目地向前沖殺。
而對岸的女真士兵其實也一樣。他們本是部族百姓，沒拜過師，沒學過武，沒在校場裏操過兵。他們只是在一場場戰爭中試煉下來，僥幸未死，便日益強大，成了令北國人聞風喪膽的女真鐵騎。
第一批登岸的金兵接連倒下。他們已經跋涉了半個時辰，鞋襪濕透，精疲力竭，正是最脆弱的時刻。
但隨後更多人湧上海灘，橫沖直撞地爬上海岸。幾名鹽幫頭目各守一隅，仗著一點點高度差，指揮手下拒敵。
幸而淺灘狹窄，金兵被迫排成縱隊，一批一批地搶灘上岸。否則若是幾千人同時登島，輕易就能將守軍合圍殲滅。
阮曉露執刀督戰，令人不斷大喊提醒：
“只要守一個時辰，淺灘淹沒，敵人就不得不退卻。還有七刻鐘！”
與此同時，金兵隊伍裏也有傳令官扯開嗓門，大喊什麽。阮曉露只模糊聽懂幾個數目字。
敵人也在計算時間，傳令全軍，爭取在一個時辰內拿下娘娘島。
暴雨過後，氣溫涼爽，微風習習，正好拼殺。
阮曉露忽然眼光一霎，目光追隨那金兵傳令官的奔波軌跡，慢慢鎖定軍中一人。
“二哥五哥！”她大吼，“你們東南方向三十步外，敵軍主將在此，去把他殺了！”
這副面孔她再熟悉不過。指揮金兵作戰的，不再是那個又憨又莽的小王子灰菜，而是歷經磨練、謀略和智計都更上一層樓的金國大將完顏宗朝。
此前幾日作戰，宗朝自恃己方人多，效仿他讀過的漢人兵法，什麽“十則圍之”、“五則攻之”，自己“坐鎮中軍”、“運籌帷幄”，並未次次沖在前頭。但，不知這幫草寇裏藏著哪家草頭軍師，隨著推進越來越艱難，對方怪招頻出，甚至己方因箭毒、燒傷、幹渴、溺水……連續出現非戰鬥減員，他漸漸坐不住，行軍部署之際，還是回到了自己最熟悉的節奏。
一場救命的暴雨，把崩潰邊緣的金兵救了回來。再次攻島，他親自披掛上陣，領兵突擊，只求一擊致命。
正殺得酣暢淋漓，忽聽遠處敵陣裏似有女聲。宗朝擡首一瞥，兩眼精光大盛。
怪道自己這三千兵馬，吃不掉百十個販鹽蠻子！原來有她在搗鬼！
他一棒揮出，打翻兩個鹽幫嘍啰。王擒龍搶上前救援，大刀橫掃而來。宗朝手中棍棒太長，急切間扭轉不來，立時撤了手，身子一斜，避過一刀，然後鐵臂伸出，哢嚓一聲，將王擒龍的手腕扭脫了臼，接過那柄大刀來，順勢一捅。千鈞一發之際，有人拉住王擒龍後心衣裳，把他拽倒在地。刀尖劃破王擒龍的布衣，在他胸腹劃出一道血淋淋的口子。
宗朝不管那倒地痛叫的大漢，目光盯在後來那人臉上，習慣性摸摸自己的胡須——前陣子做觀察使，跟漢人混跡在一起，他學漢語、讀漢書，顯得很是積極進步。唯有那一臉讓他成熟二十歲的大胡子，怎麽也不肯修一修，時常惹來那幫蠻子的嘲笑。
如今他慶幸沒修胡子，讓他在對陣舊相識之際，威懾力倍增。
“汝緣何在此？”他粗著嗓門問。
“汝緣何在此？”阮曉露輕描淡寫，學著他的口氣問。
宗朝粗眉壓低，在身上抹一把手心血跡，也攥緊奪來的刀。
假扮海盜、突襲登州的計劃，他只是借出外圍獵的名義，召集一些心腹族人商議過幾次，從未對任何宋人說漏過嘴，連同身邊的通譯、奴才，個個都不知情。她是如何得知的？
又是如何在極短時間內趕到山東組織布防，好像會巫術一樣？
她知曉自己的真實身份，知道這群“海盜”實為金兵精銳——但凡她在江湖上那麽一宣揚，跟那個宋官張叔夜稍微吹吹風——那會給蟄伏的大金國惹上多少麻煩！
宗朝殺心頓起，但嘴上還說：“念昔日相交之情，汝宜速降……”
“歇了吧！”阮曉露看了看海潮高度，繃緊一張臉，眼神不離他刀尖上下，“俺把你們當五十六朵花，你把俺們當兩腳羊！過去有什麽酒肉情誼，今日一筆勾銷！你趕緊收兵回轉，我留你一條小命！”
宗朝大笑：“今日周遭無水，汝莫得便宜也！”
兩年前，他初見這個南國女子，因過於托大，被她按在海裏教訓一頓，丟了大臉。這仇記到今日，他環顧四周，海水遠在數裏之外，這次救不了她。
漢話覆雜，他懶得再費心措辭，唿哨一聲，幾個千夫長、百夫長率隊奔來，圍住阮曉露猛攻。
他不是什麽江湖豪傑，也不再是當初那個死要面子的憨小子，對面的女子是強敵，跟她不能再搞什麽公平單挑，趕緊圍毆殺掉，以絕後患。
阮曉露輕輕“謔”一聲，急撤兩步。此時阮小二、阮小五聞訊趕到，兩把蓼葉刀給她解圍：“番賊焉敢犯我綠林，教你今日便是死處！t z”
宗朝喝令左右：“把這些蠻子全部殺光！”
宗朝勇武，身邊眾將忠心護主，一時間幾桿刀都沾不得他身，乒乒乓乓戰成一團。戰局紛亂，很快，之前排布好的陣型通通打亂，人人心中只有兩件事：自衛、殺敵……
石灘上斷刀破旗，一地死屍。
忽然一個嘍啰氣喘籲籲地跑來，大喊：“西北角木柵失陷了！費保大哥教我來問，撤還是不撤？”
阮小二殺得正酣，渾身是血，大吼：“撤個鳥！守住！俺來也！”
當啷一聲，從刀槍叢中殺出路來。幾桿敵兵大刀同時剁下。他奮力一擋，刀刃迸出火星，刀桿卻被大力折斷。阮小二跌出一步，兀自不倒，鐵臂抓住兩個敵兵，大力一撞，兩人雙雙暈厥。阮小二也受了一刀，肩頭血如泉湧，
阮曉露用力將他拉走：“撤！五哥，快叫他們撤！”
阮小二猶自狂呼不絕：“放開我！我要殺了那兩面三刀的灰灰菜！”
鮮血使人目盲。戰到酣時，什麽計謀策略、性命身體，都拋到九霄雲外，眼中只有一顆顆待砍的腦袋。
幾個嘍啰趕來幫忙，好容易將阮小二拖出戰場。阮曉露一把按住他傷口，斥道：“你打痛快了！你有個三長兩短，回去俺娘怎麽交待！”
阮小二□□，笑道：“無妨，反正娘不待見俺，見了就發火……”
喊殺聲響徹海岸。環島防線已經缺了一角。阮曉露指揮眾人收縮防線，全部撤入娘娘廟外圍的木營寨裏，把傷員全都搬進去。
海潮落到最低點，開始一分一厘地上升。到得午時初，西南角也被攻破。金兵歡呼，猛追，時，剛爬兩步，巖石震動，劈劈啪啪地炸響起來。
“火炮……”
再次遭遇“火炮”，大多數金兵本能後撤。宗朝開始也嚇一大跳，在親兵護衛下跑回海岸，但隨後心中起疑，大聲道：“莫怕！他們虛張聲勢！並沒有……”
一股大浪推上石灘。潮水上漲的最後一刻，速度總是格外快。數百金兵為避“火炮”，滯留在淺灘上不敢前進，此時忽覺海水過腰，水位飛快上漲。
宗朝急下令：“上岸，都上岸！”
須臾間。淺灘消失在海波裏。幾百金兵被困水中，另有無數傷員掙紮不起，眼看被淺水淹沒。金兵大呼小叫救援同伴，等到所有人安全上岸，島上守兵已經全部撤入營寨。
宗朝一喜一憂。喜的是大多數兵馬已經登島，終於不似前幾次那樣半途而廢，也不用提心吊膽地計算潮汛時間；憂的是傷員眾多，人人力竭，無法組織進一步攻擊。
權衡之下，只能先就地休整。
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山頂娘娘廟裏，阮曉露點檢人數。今日一場正面惡戰，大小弟兄傷亡過半。費保殺敵時滾落山石，磕破了腦袋，頂一臉血。倪雲失了刀，空手奪刃，手上鮮血淋漓。蔔青和狄成身上中箭。阮小五端著一碗水，慢慢清理傷口中的泥沙，洗著洗著，便即歪頭睡去，鼾聲如雷。阮小二刀傷不輕，但十分硬氣，包紮時強忍疼痛不叫，只壓抑地哼了幾聲。
阮曉露也多處掛彩，所幸傷口都不致命，只是近乎脫力，全身像被鐵錘打過一般疼痛。肌肉力量已經榨到極限，不少關節都是麻木的。她慢慢揉著自己酸痛的大腿小腿，避開包紮的布。
海波怒而翻湧，追逐著天邊幾片雲。幾只海鷗貼水飛行，倏忽間俯沖而下，又展翅飛到天邊，俯視這些被困在小島上的人類。
有人恨恨地道：“他奶奶的，這幫番狗是真往死裏打啊！”
費保一邊讓人給他包紮，一邊有氣無力地道：“阮姑娘不是說了嗎，咱們早就知道他們並非海盜，他們也遲早知道咱們明白這一點。死人不會說話，只有把咱們都滅了口，他們的罪行才不會牽連他們國家……”
鄭佛娘帶著一幫老弱竈戶，已經把廟裏的媽祖像重新豎了起來。他們一邊對著神像念佛，一邊幫忙照顧傷員，端水送藥。
阮曉露擦幹凈身上幾處小傷，按摩自己小腿，沈靜地道：“女真兵馬向來頑強。他們既沒立刻攻上來，想必是力不從心，累得走不動了，眼下不比咱們好受。”
如今已成圍城之勢，全看誰能堅持得更久。
“我派人在北側石灘邊藏了小船。”阮曉露叫來鄭佛娘和皮老漢，輕聲道，“若戰況不利，援兵不至，竈戶、漁戶可以分批撤退，漂到哪，岸上有什麽，看你們造化。俺們這些□□上的爺爺奶奶，橫豎會頂在你們前頭。”
今日旨在背水一戰。這條隱秘的撤退通路，她並沒有公開宣揚。
兩個衣衫襤褸的老頭老太楞楞地望著她，仿佛不相信她會舍身保護這些低微的鄉親。
許久，皮老漢輕微嘆氣。
“你們這些後生哇，真是……真是……”
“對了，”阮曉露又道，“如果萬不得已撤離時，切記扒開碼頭邊的土壩。咱們守不住的東西，也不能便宜了敵人。”
先前登島時，她就派人加築了海壩，防止海水和雨水倒灌入存鹽的倉洞。這活是讓竈戶們幹的，竈戶都知道幾處土壩的位置。
皮老漢畏縮一下：“可這是十萬石鹽……”
“人比貨要緊。再說，遠征一次勞民傷財，敵人這一趟若是無功而返，再想來，他們皇帝未必肯準呢。”
她再擡眼，朝著一幹幫眾兄弟道：“至於大夥，都是綠林裏摸爬滾打出來的好漢。官府追捕、幫派火並，你們從來都是贏家。今日咱們雖歃血盟誓，死戰到最後一刻，但如果真的力有不逮，倒也不必引頸就戮。我會下令，讓你們自尋退路。能不能活著撤出去，全靠你們平日練出的本事。”
眾人皆肅然，默默以手相握。
看似度日如年的幾天，其實在尋常人的生活中，也不過是白駒過隙。阮曉露眺望大陸，當此時刻，市鎮裏大約已經開賣新酒，彩樓花頭，畫竿錦旆。人們聚會宴飲，拜月賞月……
這是一個再普通不過的中秋。至於地方海賊擄掠沿海、屠殺鹽戶的小事，無人知曉，也無人在意。
忽然，幾個衣衫破爛的竈戶登上石階，推搡著一個人。
“姑娘大王！”一個圓臉婦女道，“我們依你的吩咐，到後頭海岸去準備船只，就發現這個人正要解纜逃走！我們去阻止，他還傷了我們好幾個鄉親！”
阮曉露急奔來看時，這個被竈戶扭送來的人，正是沈鐵盤。周遭一片嘩然。
他先前已經被阮氏兄弟毆打得傷痕累累，去了半條命。此時被幾個竈戶女子拿著，拼命掙紮，卻掙不脫。兩個婦女三下五除二，給他雙手系了粗粗的麻繩。
“你、你早就準備好退路。”沈鐵盤怨毒地擡頭看她，“為何不事先告訴我？”
阮曉露火氣飆升。啪！她大步上前，扇了他清脆的一巴掌。
“你在島上找了很久，才找到這些船吧？”她陰沈著聲音道，“方才的一場血戰，你一點沒參與吧？看著自己的兄弟一個個倒下，你卻在尋逃路！——我開始還敬你是條漢子，不願陣前斬將，而是讓你將功折罪，你生生把這機會浪費掉了！現在你又要去做什麽？是投降官府，還是出賣夥伴？你記不記得，第一日大夥就約法三章——不準傷害竈戶，不準違反將令，更不準臨陣脫逃，你這三條全違了個遍，該當何罪？”
她音量不大，因著苦戰疲倦，說幾句就頓一頓，喘口氣。但人人都從中聽出一股殺意。
沈鐵盤先前大膽質疑阮曉露的領導，意圖取而代之，有些人還對他懷有同情，覺得他不過是莽撞憨癡，做了傻事；但事到如今，見了他所作所為，也都向他投去厭惡的目光。
倘若鹽幫一直太平無事，沈鐵盤忠心幹練，假以時日，也許還能成為人人敬服的骨幹；但在此危急存亡之時，方才顯露一個人的真偽本質。
阮曉露微微閉眼，思索良久，慢慢道：“之前，你針對我個人，我可以饒你。但這一次，你是背叛整個幫派，背叛你的血脈鄉親，罪無可恕，該殺。”
費保一個激靈，捂著流血的額頭站起來，道：“兄弟同意，此人一萬個該殺。但、但……我們的規矩……日後說不過去……”
幾個幫眾囁嚅點頭。還是以前的意思。阮曉露不是幫主，沒這個權限處決幫眾。幫主托付她率眾抗敵，可沒讓她下手殺自己人。
“什麽t z流程規矩，都他大爺的去死！現在我說了算！”阮曉露全身一震，吼道，“如果姑息這個貪生怕死的叛徒，就是對不起死去的兄弟姐妹，對不起把我們當主心骨的鄉親！姓沈的，你是自己動手，還是怎地？”
外面的強敵雖然可怕可恨，但並不糟心。內部的敵人才是最讓人氣餒的。
此時她又累又餓，又受傷，忍耐力已到極限。她驀地站起來，拾起一把繳獲的金兵短刀。
沈鐵盤嘴上說著自己該死，卻沒膽子接過那刀，一雙眼只是亂瞟，求助地看著四處幫眾，指望他們大膽進諫。
“妹兒，”遠處閉目養神的阮小二忽地開口，“給他們個面子，咱犯不上為這事……”
嗤的一聲輕響。沈鐵盤捂著心口突出的刀柄，滿臉不忿，慢慢橫倒在地。
阮小二一驚，掙紮坐起，呆呆看了片刻，忽然惡狠狠地笑了，朝旁邊的鹽幫幫眾瞄了一眼，仿佛在說：俺可勸過了啊。
阮曉露抹掉臉上噴濺的血，凜然道：“還有人有意見嗎？”
費保等人趕緊搖頭。看她的目光除了尊敬，另添三分畏懼。
幾個機靈的嘍啰上前拖走屍首，打掃血跡。
“還剩多少糧？”阮曉露吩咐，“都煮了，大夥吃飽一點。”
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未時初，岸邊的金兵蠢蠢欲動。
山頭守軍打起精神，準備迎接又一場惡戰。
一陣交錯的箭雨過後，短兵相接。雙方體力都已消耗大半，精神力也已繃到極限。變了調的喊殺聲遍布山野，分不清痛楚的叫喊和勝利的歡呼。
忽然，有人指著遠處海面，慌張地喊出來。
“援、援兵……”
眾人急回頭看，那瞭望的方才喊出來：……他們還有援兵！”
只見大海中央，一艘戰船昂首挺胸，正緩緩地朝娘娘島開來。
它豎著獨桅，以夾油絹為帆，正是金兵用來渡海的運兵船，此前一直在離海岸數裏外的寬闊水域裏下錨。金兵大舉登陸，這些船也就候在原處，等著自家兵馬凱旋而歸。
而今日，許是遲遲得不到大部隊的消息，又或許是收到了主力部隊的求援訊號，援軍終於姍姍來遲。它的船首漆墨，擂著戰鼓，張著全帆，朝著血跡斑斑的小島直撲而來，好像一頭瞄準獵物的鶻鷹。
金兵戰船體量頗大，若拋卻輜重食水，滿載時可運數百士兵，還不算操帆搖槳的奴仆。
島上金兵死傷慘重，此時約莫還剩八九百。
這些殘餘兵馬迅速發現了自家戰船，如打雞血，鏖戰中歡呼雀躍，直呼萬歲。
這幾百個生力軍一旦登島，金兵力量瞬時翻倍。
阮曉露好像被一只看不見的拳頭揍了一下，扶住身邊一棵枯樹，頭腦恍惚了一瞬間，聽到耳邊風響，又馬上回神，隨手擋下一刀，腦海裏只剩一個念頭：要贏。
不論是游戲、還是競賽、還是戰鬥，不論身邊是千軍萬馬，還是孤軍奮戰，她都會毫無保留，拼盡最後一點力氣；縱使困難重重，任爾徜徉肆虐，我自全力以赴。
戰船在海面上顛簸跳躍，幾乎超越此類戰艦的極限速度，掌船之人仿佛對它全無珍重和愛惜。頃刻間駛到小島岸邊。船上人影攢動，架起一張張硬弓——
對準登島的金兵。霎時間，箭如雨下！
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