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第 174 章

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第 174 章

多處前線已經停戰, 這一路不會走得太難。

答裏孛坐在氈車裏,掀簾一角向外看,t z依舊是金面佛妝, 令圍觀百姓驚艷不已,跪拜在地, 口稱菩薩。

“滾開!休要驚擾公主!”

蕭奉先騎著一匹高頭大馬, 肥胖的肚子幾乎要掉下馬鞍,趾高氣揚地驅趕平民。

阮曉露跨上一匹馬, 回首北望,看著城內此起彼伏的佛塔塔尖。

烏老漢揮淚和她告別。

“娘子以後常來, 小的專望, 服侍娘子左右。”再賺娘子的錢。

阮曉露一笑, 心說謝謝, 以後不來啦。

女真人不講排場, 也不會搞什麽“外國來賓歡送儀式”, 人走了就走了, 打聲招呼就行。還是皇後吩咐下去, 讓人送點土產紀念品,打了一包大麻袋,系袋口的繩子還是從遼軍甲胄上拆下來的。

阮曉露跟同伴互相看看, 只怕裏頭裝的是狗血泡飯生豬肉,誰也不敢打開。

最後顧大嫂上手, 小心捏捏,然後一把扯開那袋子——

“貂!”

幾人一齊驚呼。

一張張褐色的紫貂皮,毛絨豐厚, 色澤光潤,一捆捆紮在一起, 足有幾十張。

卷在貂皮裏面的,還有幾十根野山參,用紅繩捆在一起,個個超過拇指粗,表皮皺紋繁多,都是極品。

宋江先吸口涼氣。這些玩意在東京價值堪比黃金。

淩振笑道:“這女真人可真奇怪,宴席上不給吃點好的,臨走卻給這麽多好東西。”

阮曉露看一眼前方的公主車駕,低聲道:“那句話怎麽說來著?——遍身羅綺者,不是養蠶人。對女真人來說,也未必是好東西,又不能當飯吃。”

過去百年間,遼國向女真部族大量征斂人參、貂皮、鷹鷂、東珠等名貴特產,弄得女真民眾苦不堪言,不得不隨時囤積大量土貨,以備上繳。這些東西不能吃,不能喝,卻占用了女真人大量的的時間和人力,使他們疲於奔命。眼下跟遼國撕破臉,土產當然不用再便宜敵人。想賣呢,遼東戰火遍地,道路全毀,無人來收,賣不出去。

因此送一袋土特產,既是給自己“去庫存”,客人若識貨,也必然會感激。

一路匆匆。前幾日,雖然在金國控制範圍,但走的都是故舊遼國官道,寬闊平直,路邊種著大樹。只是近幾個月疏於維護,路上積了灰黑的泥漿雪水。

有時路途過於濕滑,契丹侍衛便會提前清道,將發黑的積雪鏟走,道路中間鋪上防滑的枯枝、泥沙,再用車輪壓平。

鏟雪的時候,偶爾地面上會露出腐爛凍僵的屍體——兵勇、戰馬、平民老幼,什麽樣的都有。答裏孛見狀肅然,令手下軍士將這些屍首拉到路邊埋了。車隊行程時常因此而耽擱。

灰菜和手下護衛只是冷笑旁觀。雙方即便已經停戰,但幾乎毫無交流。

答裏孛合上帳簾,唇邊也微微帶著冷笑。

現在求和只是權宜之計。等她買來新式火炮,看他們還得意到幾時。

當然,也有很小的可能,那個宋國工匠只是個滿嘴跑馬的騙子。但答裏孛已經押上自己的性命前程,萬一被騙,也不過是回到原點,以身報國而已,不會再壞到哪去。

過了遼河,便是遼國實際控制區。此時遼河兩岸硝煙散盡,荒無人煙。河面結著厚厚的冰,被來往難民踏出一條滑溜小路。道旁積雪及膝。

灰菜帶著隊伍護送到河中心,例行公事地囑咐一句小心盜匪,便即轉身離去。

縱馬經過李俊跟前時,忍不住低聲提醒:“三個月後,要見你的運貨船。要是不來……”

他咬牙切齒說到一半,才發現好像沒什麽可威脅的。

“……要是不來,我叫薩滿做法詛咒你們!”

李俊微笑,朝他揮手道別。

你們的薩滿又沒我們的靈,拽什麽拽。

小心踏過冰封的遼河,對岸尋到一個小小官驛。積雪壓著瓦片屋頂,房檐下一個舊佛龕。

答裏孛這才出了馬車,讓人將幾個宋國客人請到跟前。

“由此向西,便是顯州。再往南,過大定府、析津府,界河以南,便是大宋信安軍。”踏上自己的國土,她的臉色終於略有松弛,唇邊也出現了笑容,“我已簽發手令,令各路守軍自由放行。到了信安軍榷場,去向你們的地方官報道陳情便可。”

大家忙稱謝。在女真控制區,答裏孛和宋人團隊一句話未講,表面上雙方互不相識。此時到了遼國地界,才開始正常交流。

答裏孛目光在淩振臉上逡巡良久,最後低低的道:“三個月後,等我消息。”

淩振立得筆直,朝她狠狠一抱拳。目送公主離開。契丹驛官將她迎到大廳裏歇息。

宋人小隊剛走兩步,忽然宋江捂著肚子,扶住一棵樹。

幾人忙問:“怎麽了?”

宋江有氣無力:“許是上一頓的肉沒烤熟,有些鬧腸胃。無妨,幾位等我片刻。那驛館外頭就有茅廁,待我回去請公主開恩,進去解個手。”

跟江湖朋友在一塊同吃同住這麽久,也沒什麽可扭捏的。

“還好沒走遠。”淩振笑道,“待會到了市鎮,給大哥贖一劑止瀉六和湯來。”

宋江一溜煙去了。

等待的時候,大夥也幹脆回到驛官外面的耳房,坐下休息。

“呼,”顧大嫂狠狠出口氣,墻邊倚了樸刀,就地找個凳子坐下抖腿,“終於就剩咱們幾個了——來來!先歇會,分貂。”

其餘人無不如釋重負。從踏上遼東土地開始,大夥就如履薄冰,一言一行都不敢放開。如今雖然仍在異國他鄉,總算身邊沒有了異族人,可以稍微放松一下。

在耳房裏坐著歇了那麽一盞茶工夫,宋江推門進來,滿臉笑容,步態輕松。

“久等。可以走了……”

與此同時,忽然,聽到不遠處答裏孛的喊聲。

大家跟公主車隊行了多日,也聽熟了一些常用契丹話。公主似乎在叫:“你們是誰?”

話音未落,就聽見馬蹄聲疾。門縫裏一張,只見官道上奔來數十契丹騎兵,個個甲胄鋥亮,弓刀在手,儼然戰鬥突擊隊形。馬蹄揚起稀薄的雪,頃刻間包圍了驛館!

為首的契丹軍官方面大耳,只有一只獨眼,全身殺氣騰騰。

“東北路副統軍使蕭乙薛,奉命前來迎接公主。請公主出來!”

這人語氣極其不善。答裏孛一拍桌子,她的兩個侍從當即大步上前,橫眉立目地道:“公主旅途勞頓,有你這麽講話的嗎!你們東北路統軍不專心邊防,來這裏湊什麽熱鬧!”

說著,狐假虎威的上前去趕人。

嗖嗖幾聲響,蕭乙薛後面的遼兵彎弓搭箭,頃刻間把這兩個侍從射成刺猬!

答裏孛大驚,立刻拔出寶劍,甩掉毛皮大氅。

“反了!你們要幹什麽!”

蕭乙薛一聲令下,契丹騎兵彎弓搭箭,刷刷幾聲,答裏孛身前侍衛盡皆倒下。幾個侍女見狀驚呼,簇擁著擋在公主前面,頃刻間也被射死兩個。

“天壽公主,”蕭乙薛睜著一只獨眼,揮舞長槍,朗聲開口,“你哥哥晉王在上京密謀作亂,意圖廢帝自立,已被東路都統誅滅。我等奉命將你押送上京。你實話說,有沒有參與此事?”

答裏孛如遭雷劈,呆立好一會兒,才道:“國難當頭,我哥哥不可能作亂!”

蕭乙薛道:“晉王已經伏誅,文妃也畏罪自裁,事實確鑿,有什麽可狡辯的?卑職奉皇帝令,專門等在遼河岸邊,護送公主回京。事出緊急,公主莫怪我等無禮。”

說話間,一隊契丹精兵又圍攏了些,將答裏孛逼到大廳門口。

答裏孛雙目貯淚,顫聲道:“我哥哥、我母親,都死了?”

沒人回話。一眾遼軍盡皆冷漠。

狂風呼嘯,鉆進磚木房屋的縫隙,吹出一陣陣哀鳴。

答裏孛強忍悲痛,望著蕭乙薛,厲聲道:“我出使女真,簽署和議,於國有功!你們若明白是非,就立刻下馬領罪!”

“咳咳。”那肥胖的蕭奉先忽然插話,“公主此言差矣。我在遼陽府親眼所見,你擅自修改國書用語,又對那女真酋長極盡諂媚奉承,置我大遼國格於何處?單這一條,就是罪過!蕭都統,把她拿下。”

答裏孛驀地轉頭,“蕭樞密?”

蕭奉先大搖大擺地走到那一群遼兵後面,滿是肥肉的臉上,現出一個冰冷的笑容。

答裏孛總算明白過來,大怒,指著蕭奉先道:“是你!是你害了我母親,害了我哥哥!——你幾次三番抹黑他,為了扶他你秦王外甥當太子,朝廷誰人不知!你們光t z明正大的競爭不過,卻使出恁般陰毒手段!——我、我去見聖上,讓他殺你的頭……”

“是聖上下令,殺你的頭。”蕭奉先被她叫破陰謀詭計,毫無慚愧之色,冷冷道,“聖命難違。公主請莫要逼我們動手。”

答裏孛眼角淚水滑落,胸口起伏許久,慢慢舉劍護身,叫道:“好啊!原來都是你安排好的!你向聖上舉薦我出使女真,以此孤立我的兄長,再誣陷他謀逆叛國,逼死他和我母文妃,好給你妹妹元妃的兒子掃清當太子的障礙!國家有難,你還在為著一己之私弄權生事,陷害國之肱骨,以致士無鬥志,將無戰心!還有你,蕭將軍,你也是將門之後,與女真征戰有功,滿門榮華富貴,我天家不曾負你!你今日跟蕭奉先沆瀣一氣,謀害於我,你心裏可有江山社稷?可有軍民百姓?你們這些國之蛀蟲——”

蕭奉先冷冷笑著,聽她長篇大論拖延時間。

卻突然意識到:“你、你為什麽……你住嘴!”

先前一串變故,答裏孛和兩個蕭家人都是講的契丹話。唯獨最後這一場段,突然換成漢話,把她剛剛理清的前因後果,又聲音洪亮地覆述了一遍。

驛館那頭,阮曉露幾個人躲在門後,又驚又疑,圍觀這場莫名其妙的變故。

直到答裏孛忽然講起漢語,幾個人才恍然大悟:“奶奶的,這個獨眼將軍要置公主於死地!那國舅跟她不是一條心,趁她出使遼東,指使黨羽,把她老娘和哥哥都殺了!也早就安排好,等公主一回國,把她連帶解決!這皇帝也任從他倒行逆施,殺自己骨肉!”

也總算明白了,為何當初跟女真人議事時,這蕭奉先全權放手,完全沒擔起樞密使的職責,放任答裏孛自降身段,幾乎是卑微地談成了和約——敢情他壓根就不在乎這和議能不能成,壓根就沒打算讓公主平安回京!

都快國破家亡了還忙著自相殘殺,玩宮鬥政鬥那一套,這遼國真真要完,活該被女真按地摩擦。

蕭乙薛發令:“給我上!拿下她!”

答裏孛和侍女舉劍相迎。

但契丹精兵人數眾多,對面不過幾個弱女子,何足為懼?當即如狼似虎地沖了上去。兩個侍女寡不敵眾,當即身首異處。

答裏孛持劍叫道:“我契丹族人如何能自相殘殺,豈不為敵人所笑!你們住手,我跟你們走。叫蕭樞密跟我一起回京。皇上至聖至明,會聽我分辯。”

蕭乙薛回頭。蕭奉先給了他一個晦暗的眼色。

“公主識大體,免了我等幹戈……”

說時遲,那時快,蕭乙薛照著公主的腦袋,一刀斬下!

答裏孛已準備投降,這一刀躲閃不急,眼看刀刃劃開發髻,珠玉急墜——

錚的一聲,兩桿樸刀一左一右,橫空插入,迸出火星兩點。那獨眼蕭乙薛被震得倒退兩步。

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