第 77 章
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第 77 章
靠著宋江牽線搭橋, 蔡九知府終於屈尊紆貴，把淩振召進府裏。
宋江深知江湖人脈的重要性。自己成功上岸，立刻便知恩圖報, 熱心回饋，給阮曉露行了這個方便。
再者, 宋江心中到底存了些為國分憂的心思。為海沙村發聲呼籲, 便是他積累功績的第一步。
淩振跪在階下，不卑不亢地解釋, 因著鹽場剿匪失利，不敢回覆本州。素知恩相寬宏仁濟, 因此鬥膽前來求見, 道明真相：是方臘賊寇妄圖吞並鹽場, 這幾百官兵乃是當頭撞上了方臘的反賊軍隊, 被打了個措手不及, 然而英勇不屈, 直到力戰而死, 沒一個降賊的。而海沙村竈戶不僅沒有從賊, 反而盡忠為國，不畏□□，和官軍並肩對抗方臘賊軍……
官場上最要緊的不是事實, 是講故事。淩振這故事，是阮曉露和鹽幫眾人集思廣益, 精心編的。說出來感人至深。不能算滴水不漏，但猛一聽也找不到破綻。
況且淩振是那批官軍裏，唯一一個活著回來的。不管他把那場戰鬥描述成什麽樣, 都不會有人給他挑刺。
至於方臘那邊，殺的官軍百姓他們自己都數不清, 不在乎多這一口鍋。
宋江侍立一旁，看準時機添油加醋：“這是忠義之民，可歌可泣啊！淩統制一身是膽，孤身逃脫，不惜上官怪罪，也要帶回如此珍貴的情報，也是英雄壯舉…t z…”
蔡德章聽得直咋舌：“哪裏的賊寇，這麽厲害？”
淩振：“恩相不知？睦州方臘，原本是占山草寇，近來膽大謀逆，設了小朝廷，自稱聖公，公然和宋室分庭抗禮，還開始打江淮鹽場的主意……”
宋江在一旁配合地表示震驚，臉上金印一抖一抖：“這、這樣的大事，當地地方官不知道？”
淩振嘆息：“近處的地方官早就被他們給殺了。而百姓也不敢跑出家鄉去報訊。聽說凡是他們認為的異己，都被割肉斷肢，亂箭穿身，虐殺得慘不堪言……”
宋江忍不住垂淚。
蔡德章卻喜出望外，拍案而起：“還有這事？得趕緊上奏天子哇！”
方臘扯旗造反沒多久，這消息還在半封鎖當中；而在千裏之外的江州，他蔡九知府卻率先知道了這個驚天動地的新聞。這、這是送上門來的政績啊！
他要是搶了這個功，老爹蔡京還不得刮目相看？
蔡德章被這個念頭沖擊得滿心愉悅，也就不再追究淩振這故事裏的漏洞。
“好，好！你首報有功，本官也不會忘了你的！”
這才想起來：“來人！給他個座。”
淩振開始也緊張，生怕這知府明察秋毫，聽出自己在扯謊，那自己前途都毀了。及至看到蔡德章這副表現，也放下心來，小心翼翼坐下，語調自信了些，又道：“那小人鬥膽再求一事。海沙村村民奮勇抗敵，眼下傷亡慘重，人丁銳減。若是官府能適當減免歲額，使之休養生息，並能恩準他們私蓄少量兵器防身，以免再被賊寇劫掠……”
蔡德章這下有點為難：“這，這海沙村不在本官轄境，本官也不好置喙同僚；鹽課之事更是並非本官一個府尹能染指的……”
蔡德章這知府當得還是很有智慧：送上門的績效他能搶則搶，稍微需要付出點勞動的，他能推則推。
淩振猶豫片刻，轉身拍拍手。
咯吱咯吱，衙門口的木門推開。幾個“軍健”費力地拉進來一尊火炮。
火炮巨大，擦著門進來，把門框蹭掉一片漆。
“這是小人從甲仗庫調來的霹靂炮，改良過的，整個京師只有三十尊。”淩振道，“如今炮筒略有損毀，是不能帶回去了。但修一修還能用。江州糧米富庶，亦多被草寇侵害。如果大人需要的話……”
蔡德章本來都困瞇了眼，聞言一雙眼睛又亮了。
“需要，需要！”
送上門來的城防利器，如何不要？
他從小久居京師，混跡權貴圈子，雖沒上過戰場，但也聽說過火器的種種厲害。甲仗庫也參觀過好幾回，識貨。
又粗又長的大鐵炮，僅僅是炮筒有些許刮痕，就是淩振口中的“略有損毀”。這完全不影響使用嘛！
當今吏治松弛，軍費吃緊，地方上的防禦也不盡如人意，不管是裝備還是人手，基本上都靠地方官求爺爺告奶奶，管中央朝廷要。
就連蔡德章也不例外。天底下又不止他一個官二代。
如今天降一門火炮，蔡德章如何不喜？
淩振要是掏出金銀珠寶來，蔡德章不一定看得上這點賄賂。但京師霹靂炮，可是金子也買不來的稀罕物。
當然，他也知道，這尊大炮不是白給他的。
“這麽著，”蔡德章沈吟片刻，說道，“海沙村鹽課之事，雖非本官分內，但本官心系民生，也不能置若罔聞。可巧當朝蔡太師巡視江州，本官就拼著責怪，鬥膽為民請命一遭，如何？”
說得跟舍生取義似的，其實翻譯一下就是“待會我去跟我爹提一句”。
有這“提一句”就足夠了。淩振趕緊下拜，宋江也跪下磕頭，拼命拍馬屁：“知府大人愛民如子，奮不顧身，是我等楷模！”
蔡德章哈哈大笑，踱著方步退堂。
-----------------
“成功！”
小小的客房裏，阮曉露和花小妹擊掌相慶，然後不約而同開始脫衣服。
軍健的號服都是從死人身上扒下來的，穿了好幾天，該扔了！
花小妹對鏡上妝，可是眼角總酸，那胭脂塗了又花，花了又塗，最後她不耐煩，幹脆把粉盒一丟，拿帕子把臉蛋抹幹凈。
“歲額減半，連減三年，那些竈戶就不必起早貪黑的趕工了吧？沒有鹽官每天的鞭子，童太公也可以在家養老，那些孩子能有時間玩耍讀書，胡大娘子也可以專心養崽子了吧？”
花小妹感情豐沛，雖然僅僅在海沙村閃現數日，但已經跟不少村民都熟絡起來，成了朋友，天天惦記著。
“歲額減半，也難免辛苦。”阮曉露歪在榻上，若有所思，“讀書可能暫時指望不上，至少沒那麽容易死人，也不用做流民逃戶……”
花小妹雄心勃勃：“等明年開春，再去看看！”
這還沒回山東呢，就開始規劃下一次說走就走的旅行了。也不知下次又是哪些冤大頭跟她組團。
“別高興太早，”阮曉露笑一笑，心裏依舊記掛著，“也不知大俊那邊談出什麽條件……”
李俊沒讓她倆等太久。過了三五日，蔡京前腳剛走，一艘快船悄悄停在城外江邊。
客棧小二捎來口信：“娘子，有位威風凜凜的相公，說是您失散多年的大哥，請您和同住的幾位，往潯陽樓一敘。”
阮曉露一聽，喜上眉梢。
李俊能活著回來，說明這事兒八九不離十。回來就潯陽樓約喝酒，說明辦得還挺順利。
當即收拾東西過去。
她換回女裝，潯陽樓那酒保迎來送往，早不認識她了，恭恭敬敬給請到個雅閣兒裏。
阮曉露一掀簾，哭笑不得。
那日她為了救宋江老命，臨時拼湊的《七律·愛國》，已經被店家用紅布框子圍了起來，周圍的墻面還刷了一圈金粉，團團圍著那一圈墨跡。貼墻還放了個魚缸，裏頭養著幾尾錦鯉，在那墨跡的映襯下游來游去。
“娘子不知，”那酒保眉飛色舞地介紹，“就前幾日，咱江州牢城裏一個刺配囚徒，醉後在墻上題了首詩，讓當朝蔡太師賞識，當場釋放，帶他回京師做隨員，雞犬升天！嘖嘖，這就叫時也運也，命裏有時終須有，命裏無時，你勉強也勉強不來！”
阮曉露繃著臉，忍著笑，一本正經地搭話：“此言差矣。我若偏要勉強，也能把那‘天意’稍微扭曲一下下……”
“娘子好志氣。只是這世道啊，不容咱們勉強來勉強去的，哈哈哈。”酒保敷衍兩句，引她入座，“不瞞您說，自那日以後，定這間雅閣兒的人，排隊擠破頭！哎哎，娘子您小心著些，別摸那字，當心摸壞了！——嘿嘿，要摸一下也可以，摸一下五文錢……”
阮曉露連忙說不用不用，回身一瞧，李俊已在窗邊坐著了，背著光，身邊桌上一壺酒。
重回江州，他總算洗刷了多日憔悴，束了頭發，刮幹凈臉上胡茬，又終於披了身像樣的衣裳，從“殺人不眨眼的黑惡勢力”變成了“也許有點灰色產業的私商”，不然這酒樓還真不一定放他進門。
“這事我也聽說了，來時船上艄公講了十來遍。”李俊也盯著墻上那首詩，神色覆雜，“這便是……宋公明宋大哥的墨寶？”
墻上幾行車禍現場，在書法家蔡京眼裏，也許還算得上與眾不同的先鋒藝術。但在李俊這種凡夫俗子眼裏，只值得四個字——什、馬、東、西！
阮曉露想說什麽，又咽下去。欲言又止好幾次，在“到底讓李俊對宋江幻滅還是對自己幻滅”之間抉擇不定。
李俊沒等到答案，目光不著痕跡地從她臉上掃過，又好奇：“你有何事，偏要勉強？”
阮曉露裝沒聽見，數數那桌上碗碟，沖外喊：“多餘的碗筷收了！來個人燙酒！”
然後對李俊解釋：“淩振急著回東京，說怎麽也要去甲仗庫碰碰運氣，看看能不能讓他覆職。順子惦記他生意，這會子在江邊盤點欠賬，你從窗戶外面就能看見。花小姐非要去廬山觀光，我跟客店留了口信，讓她回城便過來，不知能不能趕上今天的蒸魚……”
李俊聽她這輕快的口氣，就知道蔡九這次給了不小的面子。跟著往窗外看一眼，假裝怨憤：“沒人關心我死活。”
“我不是人？”阮曉露嬉皮笑臉，在一碟腌漬酸梅裏挑挑揀揀，“這不來了？”
雖然她也想去游山玩水，但最好別跟花小妹一塊去。愛護t z生態從我做起。
她瞅一眼李俊，熱情相邀：“要不要去爬山？”
“看你表現。“李俊直截了當，問：“歲額減多少？”
“減半，為期三年。”阮曉露坐他對面，得意地數，“關鍵是，官府承諾，允許竈戶自行修建防禦設施，自行制鹽、定期自行繳納，不再派人暴力監管——你想想，這自由空間給得相當多啊，相當於村級自治啦。”
雖然是淩振孤身上場談出來的條件，再加上宋江在後頭推波助瀾。她自己只是幫忙推了個炮。但這主意最初是她提的。她自己當然要居個頭功。
官府也不是傻子。方臘叛亂，對江淮鹽場虎視眈眈。作為地方官，對於這些逐漸失去控制的邊陲地區，有兩個選擇：
第一，派重兵守把所有鹽場，不讓一粒食鹽落入江南賊寇之手。但地方上顯然沒這個兵力和財力，朝廷中央軍又不是說來就來，因此此舉不現實。
那麽另一種選擇，就是允許鹽場自行武裝，抵禦侵犯。同時，適當減免竈戶身上的重擔，免得這群人被盤剝太甚，倒向方臘偽政權。
這個“懷柔政策”，說是竈戶們用鮮血爭取來的，也不為過。
阮曉露讓酒保篩出兩杯，喜氣洋洋：“幹！該你了！”
李俊笑了，給那酒保遞個眼色。酒保乖覺，退到簾子後頭，叮叮咣咣收拾碗碟。
“談妥的結果是，我定期派人，將海沙村的食鹽輸至太湖，”在那碗碟叮當聲中，李俊傾身，輕聲道，“價格是官鹽的十分之一，結付現銀，每月封頂六百石。讓那衛四寶做中間人。條件是不再進軍淮東鹽場，並且與我鹽幫互不侵犯……”
阮曉露忍不住開始算：“給方臘交保護費，每月六百石，一年十二個月，就是七千兩百石。咱這鹽場歲額也不過兩萬石。官府給減了一萬，你又給加上七千多……這工作量也沒減多少嘛！”
李俊無奈笑道：“七千石還算多？你是不知，方臘一開始獅子開口，每年要三萬石。這人是個地主出身，一輩子沒見過鹽田，當真張口就來。底下朝臣也都是草臺班子，丞相是個教書先生，樞密是個雲游神棍，國師是個酒肉和尚，底下大將軍都是一群越獄逃犯……就是沒一個懂鹽的。又只會阿諛奉承，對他們大王只知附和，沒一個肯好好算一算。”
阮曉露聽得咋舌，又隱約想：這草臺班子的配置，咋恁地眼熟呢？
她問：“那你怎麽辦？”
李俊放下酒杯，袖子一擼到肩膀，露出飽滿的肱二頭肌，流暢的肱三頭肌，緊實的三角肌……
上頭青一塊紅一塊，大大小小的淤傷十幾塊。
阮曉露肅然起敬：“物理談判。”
方臘手下也有諸多江湖大佬，政治覺悟雖然不敢恭維，但打架水平絕對登峰造極。李俊又不是二郎神，單槍匹馬“談判”的結果，阮曉露推測，他走出睦州城門的樣子肯定不太好看。
李俊放下衣袖，悶一口酒，憤憤不平：“這七千多石都是我虧本白幹，還得搭上船只和人手……”
阮曉露安慰他：“不過好歹，村民們能有個安穩日子，不用在朝廷和反賊之間當炮灰。你們鹽幫的生意也可以繼續做，兄弟們的衣飯都有著落。”
海沙村“自治”塵埃落定，官府不會三天兩頭懷疑他們通匪，方臘以低於成本價獲取了食鹽，大大緩解了小朝廷的經濟壓力，也就不再派人來殺雞取卵。
是個上不得臺面的三贏。
竈戶們每日唯一的任務，就是勞作、勞作。
一個小小的鹽場村落，在宋廷和方臘兩大力量的夾擊中，艱難地找到了自己的位置。
阮曉露驅散心中的五味雜陳，彎眸一笑，舉起右手，跟他擊個掌。
“幹得漂亮！”
李俊一時沒理解她的意圖，遲疑片刻，袖口撚掉指尖的酒漬，將她的右手輕輕一包。指節剛勁，掌心火熱。
她一楞神，將錯就錯地反握住他的手，用力一搖。
“幹得漂亮！”
李俊一笑，叫道：“店家！換大碗來！”
他痛快幹了一碗，目光炯炯，看著阮曉露。
“你回山東麽？”
“蛤？”阮曉露一開始有點懵，“總算事情辦完了，我不回梁山我去哪……”
叮當一聲響。阮曉露眼一花，桌上多了一條黃燦燦的蒜條金。
又是叮當幾聲。四條閃閃發亮的金子朝她眨眼。
阮曉露一口氣沒上來，楞楞地盯著那燦燦金光。她活這麽大，見過的所有錢加起來都沒這麽多！
她小心看看李俊，伸手摸了摸那金條。真涼啊。
掂一掂，真沈啊。
李俊待她過目完畢，金子包回帕中。
“方臘給了我一百兩黃金回禮，想必也是欲做長久生意。其中五十兩，我要拿去撫恤傷亡弟兄。剩下一半，借花獻佛，算我與海沙村眾鄉親一點謝意，休嫌輕微。”
他站起身，鄭重一揖。
阮曉露半晌回過神，熱淚盈眶。
什麽叫大哥，仗義疏財，一擲千金，視金錢如糞土，這就是大哥！
上梁山這麽久，晁蓋給她發過的最大一筆紅包是十兩！還給收回去了！
她算是感同身受，為啥李逵當初死心塌地跟著宋江了！這樣的大哥誰不愛啊！
“可以啊李總，”她一拍桌子，正氣十足，“敢挖梁山墻角，不把俺們寨主放在眼裏啊！”
這一拍，桌上的酒碗齊齊哆嗦，濺出幾灘好酒。
李俊一邊抹桌，一邊坦然道：“晁天王又不在嘛。”
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靠著宋江牽線搭橋, 蔡九知府終於屈尊紆貴，把淩振召進府裏。
宋江深知江湖人脈的重要性。自己成功上岸，立刻便知恩圖報, 熱心回饋，給阮曉露行了這個方便。
再者, 宋江心中到底存了些為國分憂的心思。為海沙村發聲呼籲, 便是他積累功績的第一步。
淩振跪在階下，不卑不亢地解釋, 因著鹽場剿匪失利，不敢回覆本州。素知恩相寬宏仁濟, 因此鬥膽前來求見, 道明真相：是方臘賊寇妄圖吞並鹽場, 這幾百官兵乃是當頭撞上了方臘的反賊軍隊, 被打了個措手不及, 然而英勇不屈, 直到力戰而死, 沒一個降賊的。而海沙村竈戶不僅沒有從賊, 反而盡忠為國，不畏□□，和官軍並肩對抗方臘賊軍……
官場上最要緊的不是事實, 是講故事。淩振這故事，是阮曉露和鹽幫眾人集思廣益, 精心編的。說出來感人至深。不能算滴水不漏，但猛一聽也找不到破綻。
況且淩振是那批官軍裏，唯一一個活著回來的。不管他把那場戰鬥描述成什麽樣, 都不會有人給他挑刺。
至於方臘那邊，殺的官軍百姓他們自己都數不清, 不在乎多這一口鍋。
宋江侍立一旁，看準時機添油加醋：“這是忠義之民，可歌可泣啊！淩統制一身是膽，孤身逃脫，不惜上官怪罪，也要帶回如此珍貴的情報，也是英雄壯舉…t z…”
蔡德章聽得直咋舌：“哪裏的賊寇，這麽厲害？”
淩振：“恩相不知？睦州方臘，原本是占山草寇，近來膽大謀逆，設了小朝廷，自稱聖公，公然和宋室分庭抗禮，還開始打江淮鹽場的主意……”
宋江在一旁配合地表示震驚，臉上金印一抖一抖：“這、這樣的大事，當地地方官不知道？”
淩振嘆息：“近處的地方官早就被他們給殺了。而百姓也不敢跑出家鄉去報訊。聽說凡是他們認為的異己，都被割肉斷肢，亂箭穿身，虐殺得慘不堪言……”
宋江忍不住垂淚。
蔡德章卻喜出望外，拍案而起：“還有這事？得趕緊上奏天子哇！”
方臘扯旗造反沒多久，這消息還在半封鎖當中；而在千裏之外的江州，他蔡九知府卻率先知道了這個驚天動地的新聞。這、這是送上門來的政績啊！
他要是搶了這個功，老爹蔡京還不得刮目相看？
蔡德章被這個念頭沖擊得滿心愉悅，也就不再追究淩振這故事裏的漏洞。
“好，好！你首報有功，本官也不會忘了你的！”
這才想起來：“來人！給他個座。”
淩振開始也緊張，生怕這知府明察秋毫，聽出自己在扯謊，那自己前途都毀了。及至看到蔡德章這副表現，也放下心來，小心翼翼坐下，語調自信了些，又道：“那小人鬥膽再求一事。海沙村村民奮勇抗敵，眼下傷亡慘重，人丁銳減。若是官府能適當減免歲額，使之休養生息，並能恩準他們私蓄少量兵器防身，以免再被賊寇劫掠……”
蔡德章這下有點為難：“這，這海沙村不在本官轄境，本官也不好置喙同僚；鹽課之事更是並非本官一個府尹能染指的……”
蔡德章這知府當得還是很有智慧：送上門的績效他能搶則搶，稍微需要付出點勞動的，他能推則推。
淩振猶豫片刻，轉身拍拍手。
咯吱咯吱，衙門口的木門推開。幾個“軍健”費力地拉進來一尊火炮。
火炮巨大，擦著門進來，把門框蹭掉一片漆。
“這是小人從甲仗庫調來的霹靂炮，改良過的，整個京師只有三十尊。”淩振道，“如今炮筒略有損毀，是不能帶回去了。但修一修還能用。江州糧米富庶，亦多被草寇侵害。如果大人需要的話……”
蔡德章本來都困瞇了眼，聞言一雙眼睛又亮了。
“需要，需要！”
送上門來的城防利器，如何不要？
他從小久居京師，混跡權貴圈子，雖沒上過戰場，但也聽說過火器的種種厲害。甲仗庫也參觀過好幾回，識貨。
又粗又長的大鐵炮，僅僅是炮筒有些許刮痕，就是淩振口中的“略有損毀”。這完全不影響使用嘛！
當今吏治松弛，軍費吃緊，地方上的防禦也不盡如人意，不管是裝備還是人手，基本上都靠地方官求爺爺告奶奶，管中央朝廷要。
就連蔡德章也不例外。天底下又不止他一個官二代。
如今天降一門火炮，蔡德章如何不喜？
淩振要是掏出金銀珠寶來，蔡德章不一定看得上這點賄賂。但京師霹靂炮，可是金子也買不來的稀罕物。
當然，他也知道，這尊大炮不是白給他的。
“這麽著，”蔡德章沈吟片刻，說道，“海沙村鹽課之事，雖非本官分內，但本官心系民生，也不能置若罔聞。可巧當朝蔡太師巡視江州，本官就拼著責怪，鬥膽為民請命一遭，如何？”
說得跟舍生取義似的，其實翻譯一下就是“待會我去跟我爹提一句”。
有這“提一句”就足夠了。淩振趕緊下拜，宋江也跪下磕頭，拼命拍馬屁：“知府大人愛民如子，奮不顧身，是我等楷模！”
蔡德章哈哈大笑，踱著方步退堂。
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小小的客房裏，阮曉露和花小妹擊掌相慶，然後不約而同開始脫衣服。
軍健的號服都是從死人身上扒下來的，穿了好幾天，該扔了！
花小妹對鏡上妝，可是眼角總酸，那胭脂塗了又花，花了又塗，最後她不耐煩，幹脆把粉盒一丟，拿帕子把臉蛋抹幹凈。
“歲額減半，連減三年，那些竈戶就不必起早貪黑的趕工了吧？沒有鹽官每天的鞭子，童太公也可以在家養老，那些孩子能有時間玩耍讀書，胡大娘子也可以專心養崽子了吧？”
花小妹感情豐沛，雖然僅僅在海沙村閃現數日，但已經跟不少村民都熟絡起來，成了朋友，天天惦記著。
“歲額減半，也難免辛苦。”阮曉露歪在榻上，若有所思，“讀書可能暫時指望不上，至少沒那麽容易死人，也不用做流民逃戶……”
花小妹雄心勃勃：“等明年開春，再去看看！”
這還沒回山東呢，就開始規劃下一次說走就走的旅行了。也不知下次又是哪些冤大頭跟她組團。
“別高興太早，”阮曉露笑一笑，心裏依舊記掛著，“也不知大俊那邊談出什麽條件……”
李俊沒讓她倆等太久。過了三五日，蔡京前腳剛走，一艘快船悄悄停在城外江邊。
客棧小二捎來口信：“娘子，有位威風凜凜的相公，說是您失散多年的大哥，請您和同住的幾位，往潯陽樓一敘。”
阮曉露一聽，喜上眉梢。
李俊能活著回來，說明這事兒八九不離十。回來就潯陽樓約喝酒，說明辦得還挺順利。
當即收拾東西過去。
她換回女裝，潯陽樓那酒保迎來送往，早不認識她了，恭恭敬敬給請到個雅閣兒裏。
阮曉露一掀簾，哭笑不得。
那日她為了救宋江老命，臨時拼湊的《七律·愛國》，已經被店家用紅布框子圍了起來，周圍的墻面還刷了一圈金粉，團團圍著那一圈墨跡。貼墻還放了個魚缸，裏頭養著幾尾錦鯉，在那墨跡的映襯下游來游去。
“娘子不知，”那酒保眉飛色舞地介紹，“就前幾日，咱江州牢城裏一個刺配囚徒，醉後在墻上題了首詩，讓當朝蔡太師賞識，當場釋放，帶他回京師做隨員，雞犬升天！嘖嘖，這就叫時也運也，命裏有時終須有，命裏無時，你勉強也勉強不來！”
阮曉露繃著臉，忍著笑，一本正經地搭話：“此言差矣。我若偏要勉強，也能把那‘天意’稍微扭曲一下下……”
“娘子好志氣。只是這世道啊，不容咱們勉強來勉強去的，哈哈哈。”酒保敷衍兩句，引她入座，“不瞞您說，自那日以後，定這間雅閣兒的人，排隊擠破頭！哎哎，娘子您小心著些，別摸那字，當心摸壞了！——嘿嘿，要摸一下也可以，摸一下五文錢……”
阮曉露連忙說不用不用，回身一瞧，李俊已在窗邊坐著了，背著光，身邊桌上一壺酒。
重回江州，他總算洗刷了多日憔悴，束了頭發，刮幹凈臉上胡茬，又終於披了身像樣的衣裳，從“殺人不眨眼的黑惡勢力”變成了“也許有點灰色產業的私商”，不然這酒樓還真不一定放他進門。
“這事我也聽說了，來時船上艄公講了十來遍。”李俊也盯著墻上那首詩，神色覆雜，“這便是……宋公明宋大哥的墨寶？”
墻上幾行車禍現場，在書法家蔡京眼裏，也許還算得上與眾不同的先鋒藝術。但在李俊這種凡夫俗子眼裏，只值得四個字——什、馬、東、西！
阮曉露想說什麽，又咽下去。欲言又止好幾次，在“到底讓李俊對宋江幻滅還是對自己幻滅”之間抉擇不定。
李俊沒等到答案，目光不著痕跡地從她臉上掃過，又好奇：“你有何事，偏要勉強？”
阮曉露裝沒聽見，數數那桌上碗碟，沖外喊：“多餘的碗筷收了！來個人燙酒！”
然後對李俊解釋：“淩振急著回東京，說怎麽也要去甲仗庫碰碰運氣，看看能不能讓他覆職。順子惦記他生意，這會子在江邊盤點欠賬，你從窗戶外面就能看見。花小姐非要去廬山觀光，我跟客店留了口信，讓她回城便過來，不知能不能趕上今天的蒸魚……”
李俊聽她這輕快的口氣，就知道蔡九這次給了不小的面子。跟著往窗外看一眼，假裝怨憤：“沒人關心我死活。”
“我不是人？”阮曉露嬉皮笑臉，在一碟腌漬酸梅裏挑挑揀揀，“這不來了？”
雖然她也想去游山玩水，但最好別跟花小妹一塊去。愛護t z生態從我做起。
她瞅一眼李俊，熱情相邀：“要不要去爬山？”
“看你表現。“李俊直截了當，問：“歲額減多少？”
“減半，為期三年。”阮曉露坐他對面，得意地數，“關鍵是，官府承諾，允許竈戶自行修建防禦設施，自行制鹽、定期自行繳納，不再派人暴力監管——你想想，這自由空間給得相當多啊，相當於村級自治啦。”
雖然是淩振孤身上場談出來的條件，再加上宋江在後頭推波助瀾。她自己只是幫忙推了個炮。但這主意最初是她提的。她自己當然要居個頭功。
官府也不是傻子。方臘叛亂，對江淮鹽場虎視眈眈。作為地方官，對於這些逐漸失去控制的邊陲地區，有兩個選擇：
第一，派重兵守把所有鹽場，不讓一粒食鹽落入江南賊寇之手。但地方上顯然沒這個兵力和財力，朝廷中央軍又不是說來就來，因此此舉不現實。
那麽另一種選擇，就是允許鹽場自行武裝，抵禦侵犯。同時，適當減免竈戶身上的重擔，免得這群人被盤剝太甚，倒向方臘偽政權。
這個“懷柔政策”，說是竈戶們用鮮血爭取來的，也不為過。
阮曉露讓酒保篩出兩杯，喜氣洋洋：“幹！該你了！”
李俊笑了，給那酒保遞個眼色。酒保乖覺，退到簾子後頭，叮叮咣咣收拾碗碟。
“談妥的結果是，我定期派人，將海沙村的食鹽輸至太湖，”在那碗碟叮當聲中，李俊傾身，輕聲道，“價格是官鹽的十分之一，結付現銀，每月封頂六百石。讓那衛四寶做中間人。條件是不再進軍淮東鹽場，並且與我鹽幫互不侵犯……”
阮曉露忍不住開始算：“給方臘交保護費，每月六百石，一年十二個月，就是七千兩百石。咱這鹽場歲額也不過兩萬石。官府給減了一萬，你又給加上七千多……這工作量也沒減多少嘛！”
李俊無奈笑道：“七千石還算多？你是不知，方臘一開始獅子開口，每年要三萬石。這人是個地主出身，一輩子沒見過鹽田，當真張口就來。底下朝臣也都是草臺班子，丞相是個教書先生，樞密是個雲游神棍，國師是個酒肉和尚，底下大將軍都是一群越獄逃犯……就是沒一個懂鹽的。又只會阿諛奉承，對他們大王只知附和，沒一個肯好好算一算。”
阮曉露聽得咋舌，又隱約想：這草臺班子的配置，咋恁地眼熟呢？
她問：“那你怎麽辦？”
李俊放下酒杯，袖子一擼到肩膀，露出飽滿的肱二頭肌，流暢的肱三頭肌，緊實的三角肌……
上頭青一塊紅一塊，大大小小的淤傷十幾塊。
阮曉露肅然起敬：“物理談判。”
方臘手下也有諸多江湖大佬，政治覺悟雖然不敢恭維，但打架水平絕對登峰造極。李俊又不是二郎神，單槍匹馬“談判”的結果，阮曉露推測，他走出睦州城門的樣子肯定不太好看。
李俊放下衣袖，悶一口酒，憤憤不平：“這七千多石都是我虧本白幹，還得搭上船只和人手……”
阮曉露安慰他：“不過好歹，村民們能有個安穩日子，不用在朝廷和反賊之間當炮灰。你們鹽幫的生意也可以繼續做，兄弟們的衣飯都有著落。”
海沙村“自治”塵埃落定，官府不會三天兩頭懷疑他們通匪，方臘以低於成本價獲取了食鹽，大大緩解了小朝廷的經濟壓力，也就不再派人來殺雞取卵。
是個上不得臺面的三贏。
竈戶們每日唯一的任務，就是勞作、勞作。
一個小小的鹽場村落，在宋廷和方臘兩大力量的夾擊中，艱難地找到了自己的位置。
阮曉露驅散心中的五味雜陳，彎眸一笑，舉起右手，跟他擊個掌。
“幹得漂亮！”
李俊一時沒理解她的意圖，遲疑片刻，袖口撚掉指尖的酒漬，將她的右手輕輕一包。指節剛勁，掌心火熱。
她一楞神，將錯就錯地反握住他的手，用力一搖。
“幹得漂亮！”
李俊一笑，叫道：“店家！換大碗來！”
他痛快幹了一碗，目光炯炯，看著阮曉露。
“你回山東麽？”
“蛤？”阮曉露一開始有點懵，“總算事情辦完了，我不回梁山我去哪……”
叮當一聲響。阮曉露眼一花，桌上多了一條黃燦燦的蒜條金。
又是叮當幾聲。四條閃閃發亮的金子朝她眨眼。
阮曉露一口氣沒上來，楞楞地盯著那燦燦金光。她活這麽大，見過的所有錢加起來都沒這麽多！
她小心看看李俊，伸手摸了摸那金條。真涼啊。
掂一掂，真沈啊。
李俊待她過目完畢，金子包回帕中。
“方臘給了我一百兩黃金回禮，想必也是欲做長久生意。其中五十兩，我要拿去撫恤傷亡弟兄。剩下一半，借花獻佛，算我與海沙村眾鄉親一點謝意，休嫌輕微。”
他站起身，鄭重一揖。
阮曉露半晌回過神，熱淚盈眶。
什麽叫大哥，仗義疏財，一擲千金，視金錢如糞土，這就是大哥！
上梁山這麽久，晁蓋給她發過的最大一筆紅包是十兩！還給收回去了！
她算是感同身受，為啥李逵當初死心塌地跟著宋江了！這樣的大哥誰不愛啊！
“可以啊李總，”她一拍桌子，正氣十足，“敢挖梁山墻角，不把俺們寨主放在眼裏啊！”
這一拍，桌上的酒碗齊齊哆嗦，濺出幾灘好酒。
李俊一邊抹桌，一邊坦然道：“晁天王又不在嘛。”
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