第 9 章
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第 9 章
李卑枝回到溪水村時，天已大亮。
她下馬將繩子拴到一旁較為結實的欄桿上，拍了拍馬頭，領著兩名捕快一同去往朱忠義家中。
正是農忙時節，農人同太陽一起作息，或扛著鋤頭、或肩挑水桶。他們見李卑枝身後官差打扮的兩位捕頭，登時睜大眼睛。
“那是咋地回事呀？官差怎麽又來了？”
“鬼曉得，不會又是來頒布什麽奇怪要命的法令吧？”
周圍的竊竊私語傳不到李卑枝耳中，她用眼神示意兩位捕頭查看門前的水缸。
那微高捕頭抱著手臂站在一旁，聽到這話。他上前半步，手腕使力，將水缸打開一個小口，就見裏面露出的半截白骨。
他伸手將那節骨頭扯了出來，登時臉色一變。在衙門已有兩年有餘，他自然能分得清人骨和獸骨，對另一個偏矮捕頭招手，他語氣嚴肅:“你瞧。”
矮捕頭湊近瞧了瞧，臉色也凝重起來:“這還真是人骨頭啊……”
話沒發出聲音，而是用口型對高捕頭說。
李卑枝在旁將兩人的互動收入眼底，心中了然。
眼見附近的村民越聚越多，李卑枝低聲吩咐高捕頭將屍骨收斂好，自己則帶著矮捕頭進屋抓捕“嫌犯”。
木門張合，隔絕住眾人看戲的目光。
矮捕頭見院中景象，有些瞠目結舌。
他楞楞望著高大的男人狼狽橫躺在地，粗大的麻花繩，衣上血跡密布。
又看了眼瘦弱的李卑枝，咽下一口口水:“姑、姑娘……這……”
“怕他跑了，所以手段有些粗暴，人還活著，只是昏過去了而已。”
怕人誤會，李卑枝彎腰，伸手將地上昏迷不醒的男人一巴掌扇醒。
“喏，你看，醒了。”
朱忠義一臉茫然地睜開眼，感覺臉上火辣辣的疼，身體也僵硬到難受。他緩過天光大亮，好不容易能看清景象，就見到李卑枝的側臉。
“你！你！”
昨晚的記憶轟然憶起，朱忠義精神脆弱，分不清對方究竟是“李卑枝”還是“劉玉翠”。
他轉動僵硬的眼珠，看見站在李卑枝身旁的捕快，不大靈光的腦袋終於意識到什麽，啞著嗓子張大嘴，卻因為不可置信而發不出半點聲音。
直將目光死死對著李卑枝。
可李卑枝不懼他。
“抓到嫌犯，該送進衙門審問了。”
聽到“衙門”，朱忠義才徹底清醒過來，他大叫:“我什麽都沒做，憑什麽抓我，你們衙門裏的人，都是這般不講道理嗎？！”
矮捕快本就因大清早被指派到這荒郊野嶺而心懷惡意，他不敢對李卑枝說重話，但卻極易為難一個“嫌犯”。更何況對方，辱罵抹黑衙門在先。
登時，矮捕快也不再隱忍，朝著朱忠義踹了腳。力度不大，卻叫人難堪。
“你個不要臉的東西，真是把人當傻子，門口缸中藏屍骨，也不知是愚蠢，還是大膽。呵呵，我尋思就是愚蠢。”
朱忠義憤怒扭曲的表情僵硬住一瞬。
嘴唇哆嗦，他辯解:“那不是我幹的……是朱貴……你們不能因為朱貴死了，死無對證，就想讓我頂替罪名，好抓捕兇手升官加職！”
眼見已被壓到門口，朱忠義冷汗直流，心中極為害怕。他看到周圍一圈子百姓，張口就是汙蔑朱貴的話。
“我什麽都沒做！我是被冤枉的！門口缸裏的確實是劉玉翠的骨頭，可我沒插手這件事，全都是朱貴做的！朱貴見那個什麽采詩官，和劉玉翠長得七八分像，竟心生歹意趁機想害死她！”
說著，嘴裏口不擇言，朱忠義狼狽轉頭想看清李卑枝臉色，卻被捕快摁得氣緊。
那捕快雖比他瘦弱，卻有抓人的技巧。
朱忠義早已汗流浹背，他此時慌張至極，竟忘記昨日，他在李卑枝面前早就暴露了殺害劉玉翠的事實。
但那有怎樣？
也只有李卑枝一人聽到。
只要其他人聽不到，他就還有活命的機會。
更何況……更何況……
他咬牙接著說:“鄉親們！我朱忠義雖算不上好人，但是也不是窮兇極惡之徒，但這群狗官，肆意壓榨剝削百姓也就算了，現在更是不分青紅皂白，隨意抓人！今日是我，明日又是誰？”
李卑枝站在他身後幾步之遙的地方，有些驚詫，這人倒是聰明一會，愚蠢一會。
那捕快沒註意，竟讓對方說了這麽多話，頓時心中起了火氣:“你這小子！”
“住手。”眼見對方的拳頭要落到朱忠義頭上，李卑枝立馬開口制止。
人言可畏，眼見圍著的百姓已有憤慨之色，這群人本就對官兵有意見，若捕快動手，恐怕她們今日就難脫身了。
李卑枝走上前，好聲細語對百姓們解釋:“我們今日抓人，是因朱貴是嫌犯，而非直接將人定罪。其次，本官不久前被朱家兄弟謀害——朱忠義在後推，朱貴則趁機下死手，是為一罪，還請諸位父老鄉親莫要多想。”
本以為朱忠義會就此消停，誰料想這句話竟勾起他的回憶，讓他再次語出驚人:
“那也不是我本意為之！！！”
“是太守讓我推的你……唔唔！”
這次，捕快迅速捂住朱忠義的嘴，大家都沒聽清朱忠義在講什麽，李卑枝卻迅速捕捉到“太守”這兩字。
她眼神微暗。
又和太守有牽連。
李卑枝沒深究此時，而是又將心思轉回到現實——該如何讓這群百姓散開。
只是還沒等她開口，就聽到人群中有人朗聲而語:
“各位先散了吧，相信李大人能給怎麽一個公道，不會誤會了朱忠義，若是對方真的犯了錯事，也合該受到懲罰。”
男子的聲音有如清風明月，叫人不禁仔細聆聽。
“更是農忙時間，咱們有功夫在這裏操心，不去多種些農作物，這日子也能更輕松些。”
順著聲音望過去，李卑枝道了聲果然，這人正是宋驚風，村長義子，村中的畫師。
他在村中生活多年，定是比李卑枝、兩個捕頭要更有說服力，話音剛落，只見原本雜鬧的人群逐漸安靜，最後不知是誰最先打破沈默，大聲道“我自然是相信宋畫師的，宋畫師都開口了，肯定是比朱忠義這人要靠譜的多。”
有第一個人，就有第二個人。
接下來不用多言，村民都紛紛作散，任憑朱忠義如何破口大罵。
待到大多數看熱鬧的人都走了，李卑枝註意到，仍舊有人站著，定定望著這邊。
一位正是宋驚風，而另外一位，則是老阿婆。
李卑枝感覺心中突突然。
倒不是別的，只是怕阿婆受不了。
果然，不待李卑枝開口，那阿婆就幾步上前，她沒看捕快、不看李卑枝，只死死盯著朱忠義，聲音顫抖，淚隨聲下:“你……你殺了翠丫頭？t！”
氣氛凝住了，仿佛冬日湖面上結了層不薄不厚的冰面。
明明是暮春，卻有如寒冬。
朱忠義感受到現場氣氛的變化，竟也罵不出聲，眼神飄忽，就是不看阿婆。
對方臉上兩行清淚，順著皺紋。
打濕地面上的塵土。
縱使如此，阿婆仍沒有住口，她將目光轉向李卑枝，帶著希冀和絕望，是痛苦般的神色，卻仍固執地要個答案:“那袋子裏的……可是翠丫頭的……她的……”
最後幾個字，實在哽咽無法說出口。
李卑枝嘆然，有些觸動。
“是非定論，恐怕還得在公堂上一辯，我此刻的，也不過是猜想，算不得真。阿婆你也莫要多想，註意身子。”
她示意兩位捕快先行，自己則在溪水村停滯片刻。
阿婆的精神不太好，上一刻還清醒著，下一刻又昏昏然起來，什麽也不記得，只楞楞把李卑枝當做劉玉翠，碎碎念念。
同宋驚風一起將阿婆哄入睡後，李卑枝掀開門簾，她不適地閉起眼，又睜開，看到院子裏分揀藥草的宋驚風。
“宋畫師，今日之事多謝。”
她說的自然是宋驚風主動疏散百姓的事。
“大人不必言謝，既是為還他人公道，我哪裏有不助力的說法，倒是辛苦大人了。”
李卑枝笑笑，“談不上辛苦。”
她想起霄雲城太守，便問:“你可否同我講講霄雲城的太守？也無需太多，你知道些什麽，都可同我講。”
小院中，是一如既往的苦澀草藥味彌漫。
宋驚風有些躊躇，沒直接開口。
見他如此，李卑枝心中納悶:難不成是不敢說，或是不好說？
她也並非定要從對方口中要個結果，正打算開口辭別時，宋驚風才開了口:“講太守之事，我倒是知道些，其中有件，同大人你——可能有些關系。”
同她有關？
李卑枝挑眉。
“也不是很直接的關系……大人可知太守有好幾房妾室。”
“自然。”
“那大人應該不知道，他那幾房妾室，和大人你長得，都頗為相似。我是個畫師，得太守賞識，每當太守新娶妾室，都會讓我去為那姑娘畫幅肖像。”
他頓了頓，似是口幹，做了個吞咽的動作，李卑枝無意瞥見他喉結上下滾動。
很是漂亮。
“因而初次見面，我並非是只驚詫大人你同劉姑娘長得相像，更是驚訝，太守的所有妾室，都能在大人你身上，尋得到身影。”
“十八房妾室，人人左眼眼底都有顆黑痣，劉玉翠和大人你是最像的，但是她沒有。這興許是巧合，但我總覺應該同大人您講講。”
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李卑枝回到溪水村時，天已大亮。
她下馬將繩子拴到一旁較為結實的欄桿上，拍了拍馬頭，領著兩名捕快一同去往朱忠義家中。
正是農忙時節，農人同太陽一起作息，或扛著鋤頭、或肩挑水桶。他們見李卑枝身後官差打扮的兩位捕頭，登時睜大眼睛。
“那是咋地回事呀？官差怎麽又來了？”
“鬼曉得，不會又是來頒布什麽奇怪要命的法令吧？”
周圍的竊竊私語傳不到李卑枝耳中，她用眼神示意兩位捕頭查看門前的水缸。
那微高捕頭抱著手臂站在一旁，聽到這話。他上前半步，手腕使力，將水缸打開一個小口，就見裏面露出的半截白骨。
他伸手將那節骨頭扯了出來，登時臉色一變。在衙門已有兩年有餘，他自然能分得清人骨和獸骨，對另一個偏矮捕頭招手，他語氣嚴肅:“你瞧。”
矮捕頭湊近瞧了瞧，臉色也凝重起來:“這還真是人骨頭啊……”
話沒發出聲音，而是用口型對高捕頭說。
李卑枝在旁將兩人的互動收入眼底，心中了然。
眼見附近的村民越聚越多，李卑枝低聲吩咐高捕頭將屍骨收斂好，自己則帶著矮捕頭進屋抓捕“嫌犯”。
木門張合，隔絕住眾人看戲的目光。
矮捕頭見院中景象，有些瞠目結舌。
他楞楞望著高大的男人狼狽橫躺在地，粗大的麻花繩，衣上血跡密布。
又看了眼瘦弱的李卑枝，咽下一口口水:“姑、姑娘……這……”
“怕他跑了，所以手段有些粗暴，人還活著，只是昏過去了而已。”
怕人誤會，李卑枝彎腰，伸手將地上昏迷不醒的男人一巴掌扇醒。
“喏，你看，醒了。”
朱忠義一臉茫然地睜開眼，感覺臉上火辣辣的疼，身體也僵硬到難受。他緩過天光大亮，好不容易能看清景象，就見到李卑枝的側臉。
“你！你！”
昨晚的記憶轟然憶起，朱忠義精神脆弱，分不清對方究竟是“李卑枝”還是“劉玉翠”。
他轉動僵硬的眼珠，看見站在李卑枝身旁的捕快，不大靈光的腦袋終於意識到什麽，啞著嗓子張大嘴，卻因為不可置信而發不出半點聲音。
直將目光死死對著李卑枝。
可李卑枝不懼他。
“抓到嫌犯，該送進衙門審問了。”
聽到“衙門”，朱忠義才徹底清醒過來，他大叫:“我什麽都沒做，憑什麽抓我，你們衙門裏的人，都是這般不講道理嗎？！”
矮捕快本就因大清早被指派到這荒郊野嶺而心懷惡意，他不敢對李卑枝說重話，但卻極易為難一個“嫌犯”。更何況對方，辱罵抹黑衙門在先。
登時，矮捕快也不再隱忍，朝著朱忠義踹了腳。力度不大，卻叫人難堪。
“你個不要臉的東西，真是把人當傻子，門口缸中藏屍骨，也不知是愚蠢，還是大膽。呵呵，我尋思就是愚蠢。”
朱忠義憤怒扭曲的表情僵硬住一瞬。
嘴唇哆嗦，他辯解:“那不是我幹的……是朱貴……你們不能因為朱貴死了，死無對證，就想讓我頂替罪名，好抓捕兇手升官加職！”
眼見已被壓到門口，朱忠義冷汗直流，心中極為害怕。他看到周圍一圈子百姓，張口就是汙蔑朱貴的話。
“我什麽都沒做！我是被冤枉的！門口缸裏的確實是劉玉翠的骨頭，可我沒插手這件事，全都是朱貴做的！朱貴見那個什麽采詩官，和劉玉翠長得七八分像，竟心生歹意趁機想害死她！”
說著，嘴裏口不擇言，朱忠義狼狽轉頭想看清李卑枝臉色，卻被捕快摁得氣緊。
那捕快雖比他瘦弱，卻有抓人的技巧。
朱忠義早已汗流浹背，他此時慌張至極，竟忘記昨日，他在李卑枝面前早就暴露了殺害劉玉翠的事實。
但那有怎樣？
也只有李卑枝一人聽到。
只要其他人聽不到，他就還有活命的機會。
更何況……更何況……
他咬牙接著說:“鄉親們！我朱忠義雖算不上好人，但是也不是窮兇極惡之徒，但這群狗官，肆意壓榨剝削百姓也就算了，現在更是不分青紅皂白，隨意抓人！今日是我，明日又是誰？”
李卑枝站在他身後幾步之遙的地方，有些驚詫，這人倒是聰明一會，愚蠢一會。
那捕快沒註意，竟讓對方說了這麽多話，頓時心中起了火氣:“你這小子！”
“住手。”眼見對方的拳頭要落到朱忠義頭上，李卑枝立馬開口制止。
人言可畏，眼見圍著的百姓已有憤慨之色，這群人本就對官兵有意見，若捕快動手，恐怕她們今日就難脫身了。
李卑枝走上前，好聲細語對百姓們解釋:“我們今日抓人，是因朱貴是嫌犯，而非直接將人定罪。其次，本官不久前被朱家兄弟謀害——朱忠義在後推，朱貴則趁機下死手，是為一罪，還請諸位父老鄉親莫要多想。”
本以為朱忠義會就此消停，誰料想這句話竟勾起他的回憶，讓他再次語出驚人:
“那也不是我本意為之！！！”
“是太守讓我推的你……唔唔！”
這次，捕快迅速捂住朱忠義的嘴，大家都沒聽清朱忠義在講什麽，李卑枝卻迅速捕捉到“太守”這兩字。
她眼神微暗。
又和太守有牽連。
李卑枝沒深究此時，而是又將心思轉回到現實——該如何讓這群百姓散開。
只是還沒等她開口，就聽到人群中有人朗聲而語:
“各位先散了吧，相信李大人能給怎麽一個公道，不會誤會了朱忠義，若是對方真的犯了錯事，也合該受到懲罰。”
男子的聲音有如清風明月，叫人不禁仔細聆聽。
“更是農忙時間，咱們有功夫在這裏操心，不去多種些農作物，這日子也能更輕松些。”
順著聲音望過去，李卑枝道了聲果然，這人正是宋驚風，村長義子，村中的畫師。
他在村中生活多年，定是比李卑枝、兩個捕頭要更有說服力，話音剛落，只見原本雜鬧的人群逐漸安靜，最後不知是誰最先打破沈默，大聲道“我自然是相信宋畫師的，宋畫師都開口了，肯定是比朱忠義這人要靠譜的多。”
有第一個人，就有第二個人。
接下來不用多言，村民都紛紛作散，任憑朱忠義如何破口大罵。
待到大多數看熱鬧的人都走了，李卑枝註意到，仍舊有人站著，定定望著這邊。
一位正是宋驚風，而另外一位，則是老阿婆。
李卑枝感覺心中突突然。
倒不是別的，只是怕阿婆受不了。
果然，不待李卑枝開口，那阿婆就幾步上前，她沒看捕快、不看李卑枝，只死死盯著朱忠義，聲音顫抖，淚隨聲下:“你……你殺了翠丫頭？t！”
氣氛凝住了，仿佛冬日湖面上結了層不薄不厚的冰面。
明明是暮春，卻有如寒冬。
朱忠義感受到現場氣氛的變化，竟也罵不出聲，眼神飄忽，就是不看阿婆。
對方臉上兩行清淚，順著皺紋。
打濕地面上的塵土。
縱使如此，阿婆仍沒有住口，她將目光轉向李卑枝，帶著希冀和絕望，是痛苦般的神色，卻仍固執地要個答案:“那袋子裏的……可是翠丫頭的……她的……”
最後幾個字，實在哽咽無法說出口。
李卑枝嘆然，有些觸動。
“是非定論，恐怕還得在公堂上一辯，我此刻的，也不過是猜想，算不得真。阿婆你也莫要多想，註意身子。”
她示意兩位捕快先行，自己則在溪水村停滯片刻。
阿婆的精神不太好，上一刻還清醒著，下一刻又昏昏然起來，什麽也不記得，只楞楞把李卑枝當做劉玉翠，碎碎念念。
同宋驚風一起將阿婆哄入睡後，李卑枝掀開門簾，她不適地閉起眼，又睜開，看到院子裏分揀藥草的宋驚風。
“宋畫師，今日之事多謝。”
她說的自然是宋驚風主動疏散百姓的事。
“大人不必言謝，既是為還他人公道，我哪裏有不助力的說法，倒是辛苦大人了。”
李卑枝笑笑，“談不上辛苦。”
她想起霄雲城太守，便問:“你可否同我講講霄雲城的太守？也無需太多，你知道些什麽，都可同我講。”
小院中，是一如既往的苦澀草藥味彌漫。
宋驚風有些躊躇，沒直接開口。
見他如此，李卑枝心中納悶:難不成是不敢說，或是不好說？
她也並非定要從對方口中要個結果，正打算開口辭別時，宋驚風才開了口:“講太守之事，我倒是知道些，其中有件，同大人你——可能有些關系。”
同她有關？
李卑枝挑眉。
“也不是很直接的關系……大人可知太守有好幾房妾室。”
“自然。”
“那大人應該不知道，他那幾房妾室，和大人你長得，都頗為相似。我是個畫師，得太守賞識，每當太守新娶妾室，都會讓我去為那姑娘畫幅肖像。”
他頓了頓，似是口幹，做了個吞咽的動作，李卑枝無意瞥見他喉結上下滾動。
很是漂亮。
“因而初次見面，我並非是只驚詫大人你同劉姑娘長得相像，更是驚訝，太守的所有妾室，都能在大人你身上，尋得到身影。”
“十八房妾室，人人左眼眼底都有顆黑痣，劉玉翠和大人你是最像的，但是她沒有。這興許是巧合，但我總覺應該同大人您講講。”
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