“多謝姑娘帶路。”對著蕙心，淩雲生含笑抱拳揖了揖，隨即大步流星地踏上了歸途，蕙心的鼻尖，唯留一縷蘭花香氣氤氳不散。

待到淩雲生走遠，蕙心便也起身折返，腳下的路卻愈發綿軟了起來，腦袋也有些抽搐般的疼。興許，是在這無遮無攔的月亮門口站了許久，身子有些著了涼，只需歇息歇息便好了，這樣想著，蕙心絲毫也沒有把這些個異樣放在心上。

百花苑，嫦娥飛天燈下的石桌前，司徒錦毓與蘭心正在一起閑話短長，親密無間。見了蕙心，蘭心含笑揮了揮手，蕙心便在石墩上隨意落了坐，拾起一枚核桃酥送入了口中。此時正下著小雪，蕙心縮了縮脖子，雖是冷極卻是一句話也沒說。

百花苑中，一場盛會仍在繼續，每隔十步便布下一個果盤，五步一壺清茶一碟點心，主子們自是不稀罕這些，但求圖個熱鬧，而作為下人的丫鬟小廝或是老婆子，則是極為珍惜這一年一度最後的自由與清閑，吃吃喝喝，兜兜轉轉，好不熱鬧。

轉眼，夜已深，蕙心的頭卻愈發暈眩了，腹部的刀疤也在隱隱作痛。匆匆告別錦毓與蘭心，蕙心徑自回到了菡萏閣，咬破舌尖，強迫自己保持神志的清明。一推開門，蕙心跌跌撞撞地在黑暗中摸索，腦袋一沾枕頭，便立刻迷迷糊糊地暈厥過去了。

第二天清晨，蘭心來喚蕙心起床伺候，但見蕙心和衣蜷縮在被褥之中瑟瑟發抖，額前布滿了細密的汗珠，面色慘白如雪，而雙頰，卻泛起一抹異樣的潮紅，看上去病的不輕。輕輕覆上額頭，蘭心不由倒吸了一口冷氣，看來蕙心昨日裏著了涼，此番竟是發起了高熱。

心中著急，蘭心忙不疊地把這消息告訴了司徒錦毓，錦毓也是嚇著了，連忙讓李大總管請來府醫為蕙心診病。府醫很快便現了身，仔細為蕙心號脈開處方，而萬壽園的桂嬤嬤也聞訊巴巴兒地趕了過來。

此番，她還瞞著老太太送來了一盞溫熱的山藥燉雞湯。

“我……好渴……水……”蕙心的聲音細若游絲，還微微打著顫，桂嬤嬤心中一疼，便用一柄小勺子，將雞湯一勺一勺地灌入蕙心的口中。雞湯下了肚，蕙心面色稍霽，而這時，府醫也已號完了脈，嘴巴張了張，似有什麽話哽在喉頭。

“先生有什麽話，但說無妨。”見府醫神色有異，蘭心瞬間警覺了起來。

“既是如此，老夫便從實道來罷……”說著話，府醫輕輕咽了口唾沫，“從脈象上看，這位蕙心姑娘的病，也不單單是高熱那麽簡單，難為她竟是隱瞞了這麽久……”

“隱瞞？先生是說……”蘭心繼續追問道。

“從脈象上看，蕙心姑娘五臟有損，應該是近日裏受了重傷或中了什麽毒……雖然，及時做了治療，傷毒已解已然無大礙，但卻到底留下了病根，若是發現晚了，怕是會累及一生……”府醫一番話斬釘截鐵，自是摻不得假的，頃刻間，小小的後罩房竟是陷入了死一般的沈寂。

五臟有損？這究竟是怎麽一回事？而且看府醫的神情，怕是病得不輕。看來，定要好好地盤查一番。

而接著，錦毓又想起那日裏蕙心尚且還能搬動沈重的盆栽，而此番只受些冰雪便燒得如此嚴重，天可憐見兒……

開了方子，府醫提起藥箱便慢悠悠地離開了，而此時，蕙心猶然昏迷不醒。蘭心忙不疊地跑去抓藥，而司徒錦毓則應了大夫人的邀，不得不舍下蕙心，前去靜心苑陪母親說體己話。

桂嬤嬤卻是閑的，慢悠悠地餵完雞湯，又用手絹拭盡蕙心嘴角的油光，一番動作小心翼翼，生怕把蕙心弄疼了。

為蕙心拉好衣服，覆又搭上一層厚厚的被褥，似乎還不夠，桂嬤嬤覆又忙不疊地掖好了被角，方才滿意地點了點頭。

“梔娘要娘親，梔娘，要娘親……”片刻後，蕙心雖然面色愈發紅潤了起來，但口中卻又喃喃地說起了囈語，桂嬤嬤聽來，腦中轟的一響，看來自己的猜想是真的，倒沒白白費了那盞加了料的雞湯！

自己調查得知，長公主曾在多年前走失了一個女兒，乳名喚作“梔娘”，也曾是長公主的心頭之寶。原本，查到蕙心過去曾為薛素素，線索就此了斷，但接著，卻又在醫者口中偶然得知，薛覓之與薛夫人並不能生育，而素素，不過是他們抱養的女兒。

只是，時至今日，所有的薛家人都已將薛素素徹底舍棄，她的來歷，在薛家再無人關心，故而什麽也問不出來，只得另辟蹊徑。

興許是上天垂憐，蕙心無意間的囈語，竟是打通了最關鍵的一環，此番，桂嬤嬤已然能夠確認，蕙心姑娘確是長公主走失多年的親生女兒無疑，而此時此刻，蘭心已然捧著藥盞，緩步走入了大門。

見了蘭心，桂嬤嬤簡單地交代了一番，接著便撒開腿向著萬壽園快步而去。既然已經確認，那定要叫老太太頭一個知曉，然後再想方設法為長公主回信一封，若是辦得妥當，且不說蕙心的富貴榮華，就連整個將軍府的榮辱，卻也全然系於這小丫頭的一身了。

這樣想著，桂嬤嬤愈發的足下生風，健步如飛。

萬壽園，此刻老太太正撚著一串佛珠祈福，聽見似有人來，輕輕擡起眼簾，嘴角漾起一抹淺淺的笑意。

“鄉下田莊快馬加鞭送來了一些暖棚裏的果子，桂姨你來得正好，何不陪著我老太婆嘗個鮮？”桂嬤嬤是先皇後贈予老太太的陪嫁丫頭，老太太待她與別個到底不同，少了幾分威嚴，多了幾絲親昵與信任。

“老太太，奴婢這裏，發現了一個天大的秘密。”桂嬤嬤大步流星地邁入房間，摒去眾人，將自己一路上醞釀好的一番話，在老太太耳畔說開了。

果不其然，一面聽著，老太太的臉色也漸漸凝重了起來。

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