第23章 定親原來是這樣
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第23章 定親原來是這樣
將將入春的時候，九醞春出窖。
老匠工比軍營裏粗手粗腳的漢子幹活細致，第九回出窖時已成的七七八八。
陳宜跟三家酒樓商議，能供貨的先供，每家都剩個兩三壇，七天後再拉來。
先前眼高於頂的酒家居然拱手，連連稱是：“宜掌櫃，您說怎麽著就怎麽著。”
“不瞞您說，除了您，其他酒商現在都拿不出貨。我們還指著您多給我們些貨呢！”
梁直如今也在保善堂坐診，打聽到靖遠酒商的頭家全都惹了禍。
河西規矩，不居處而行商者，在所州縣稅三十之一。那三個頭家從別處運貨進城，一路上喬裝打扮，說是押鏢，全被查了出來。靖遠太守命他們三日內補繳齊全，否則不許再踏入靖遠。
三日湊齊其實不難，難的是幾人老家並不在河西，本來按著河西例律，不帶貨品也可放一馬，哪曉得這回一路嚴查，他們的家人帶金銀或銀票過來也不放過，又繳一次稅。
結果三日到期，帶進城的金銀竟還不夠補稅！
三人又求著太守寬限3日，稅金翻倍全歸靖遠，才了事。
“乖乖，這下可扒下來一層皮哎。”陳宜不禁感嘆。
可惜賣完這批酒，她也準備動身回廬州。先讓九醞春在靖遠留下名聲，待廬州九醞春真正重新掛牌，可做到奇貨可居。
陳宜打著算盤，嘴都合不攏。梁直說完消息，磕磕巴巴道：“小宜，我……”
他是個直腸子，難得舌頭打結。
陳宜心情明媚，“有話直說，表兄的事就是我的事。”
“不是我的事，”梁直慌擺手，“是你的事。”
他拿出一張名帖，古銅色封面工整寫著“保善堂”三個大字。展開後，董家二老的名字列在中央。
遞名帖即要上門做客。姑父和表兄領著保善堂的薪金，董參與家裏關系又這麽好，做什麽需要這麽正式上門？
“這是？”陳宜摸不著頭腦。
“董掌櫃就是來看看你，”他迅速拿走名帖，收好，“我爹娘都做好準備，你也打扮打扮，等著吃就好。”
吃頓飯有什麽好準備？他們來靖遠這麽久，董家一直沒來串門，陳宜覺得沒有必要，臨走人家來送送她，也很合理。
她沒有完整的定親經驗，席間坐下，剛啃上鴨脖，被姑姑筷子打落，還在莫名其妙，聽董父道：“兩個孩子相處很久，也該定下來了。”
什麽？陳宜皺眉，心道不好。
董母雲：“我們阿參醫書通得早，開竅晚。自三年前從京城回來，他就一直念著陳宜姑娘，後來不提了，我們還以為他忘了。”
“直到去年冬天，重新遇到你們，他那勁頭，跟瘋了似的，說上天的旨意，讓他再續前緣，我們啊，實在磨不過他，才同意他跟去金州。”
董母說到這裏還有些感動，手帕擦過眼角。董參輕握母親的手，讓她少說點自己。
董母話鋒轉道：“我今日看到陳宜，真是好漂亮的姑娘，又能幹，難怪小參喜歡。”
一番話情真意切，陳宜想，現在打斷說沒準備嫁，是不是太下董家二老的面子？
平心而論，董參的體貼用心她都感受的到，若是董參真去廬州定居，她也真心願意嘗試。她不想絕了兩個人的後路。
陳宜腦中百轉千回，姑姑搶先一步，抓過陳宜的手，笑盈盈回董母：“哎喲，要不怎麽說他們能聊到一起。我們小宜也是從小打眼兒，廬州城個個都認得她。”
可不認得她。今天打翻這家醬缸，明天爬了那家的樹。
陳宜不曉得姑姑說這些幹嘛，要張嘴，桌下被姑姑踢了一腳。
她忽地明白，姑姑在幫她找回場子。
仔細想想董母話裏話外都是董參人好、付出多，似乎陳宜該感恩戴德地接受親事。
陳宜咬舌。
剛剛居然還感動！
她和李存安定親時，苗家無人參加，主桌上就她和李存安，還有陳家爹娘。下頭倒是擺了頭十桌，九醞春的工匠、廬州城的老主顧、一條街上的鄉裏鄉親……好不熱鬧。
她從不曉得，還有親家講話的環節。
“等等。”陳宜沒了罪惡感，擡手止住姑姑和董母唇槍舌劍。
“我要回廬州，並且不會再回河西。即使要回，也是小住。”
她企圖打消董家不切實際的幻想，思前顧後不如快刀斬亂麻。
怎料一直沒說話的姑父開口，“他們知道你要回去。”
再看桌上人，全都仰臉看她，好像她是個異類。
陳宜恨不得挖個洞鉆進去，悻悻坐下。
“我和你表兄都想留在靖遠。”姑父將酒壺遞給梁直，梁直望向陳宜，點點頭，轉著圈給所有人滿酒。
“這些天我也看了不少病人，大多有頭暈、眼花、睡不沈的癥狀，像是風疾。幾貼藥下去能好七八分，停藥又舊病覆發。”
“哎，”梁芨嘆氣，“總不能還沒醫好就把他們拋下。”
他舉杯朝董父敬酒，“我和董掌櫃商量好，留下醫治百姓，破了這風疾的根，再考慮離開。”
話說到這裏，董掌櫃喝下酒，覆杯，以示不剩一滴，也表態道：“好男兒志在四方。董參願意去廬州就讓他去，說不準以後保善堂開去廬州，他還是掌櫃。”
他敬陳宜和梁芨道：“一個小子換來兒媳婦和神醫，劃算啦。”
兩杯酒下肚，桌上瞬間其樂融融，沒人關心陳宜的想法。
陳宜腦子很亂，心跟腦子像纏在一起的藤蔓和大樹，非要拉扯分開。心臟跳得砰砰快，再不拒絕就要離家出走；腦子轉得滋滋響，再不答應對不起姑姑、姑父籌謀。
“我們要喝一杯。”
陳宜沒聽到董參的話，董參拉扯她的袖子，湊近耳朵又說了一次。
“啊？啊。”
她糊裏糊塗站起身，喝下了那杯酒。
“好了好了，這就好了。”
姑姑和董母這會兒好姐妹似的，兩雙手黏在一起。姑父和董父一杯接著一杯幹。梁直和董參抱在一起，一口一個“兄弟不容易”。
陳宜是主角，卻仿佛置身事外，一道無形的墻隔在她和他們中間。
她的身體很涼，但還想更涼。
後院的作坊正在重新修葺，木樁打好，只有個空架子。儲糧的大陶罐被姑姑裝滿井水，撒上三四綠葉，裝作荷葉。
原先空著的地方不曉得什麽時候多了五口箱子。
陳宜猜到是定親的彩禮，懶得打開。
她坐在石凳上看月亮。一壺九醞春，她抱起壇子就喝，沒有酒杯。
酒水滑過嗓子，進入身體的位置都切實感受到。質地綿軟，香味彌留在口腔和鼻腔之間，已經是上乘的九醞春。陳宜卻覺得差了點什麽，就是不如離開金州前喝的那杯。
也許是今晚的月亮沒有那天圓，也沒有那天亮。
不曉得過了多久，姑姑坐到身邊，奪過酒壇，也是仰頭就喝。
“別忘了我也是九醞春的女兒。”她擡袖擦唇邊酒水痕跡，笑容恣意豪爽。
只喝了一口，她輕輕把酒壇子放在桌上，衣袖放下，摸陳宜的頭，眼角唇邊擠出兩條皺紋，又變回庭院裏的婦人。
“小宜大啦，要嫁人了。”
她擁抱陳宜，“我知道你在想什麽。”
“女人前半輩子靠父親，後半輩子靠丈夫。我哥哥命薄護不住你，姑姑必須給你找個會疼人，能安穩過日子的夫君。”
姑姑說：“董參是這樣的人。”
陳宜曉得，姑姑沒說出後半句：李存安不是這樣的人。
陳宜閉眼，往姑姑懷裏拱了拱。
是該清醒一點。
“我懂的，姑姑。”她環住姑姑的腰，聲音悶悶的，“我會好好過日子，還要把九醞春做大呢。”
董家定親的消息不脛而走，陳宜出趟門能收獲百句“小董夫人”。酒樓掌櫃也不喊她“宜掌櫃”了，改叫“掌櫃夫人”。
許是頭次定親時年紀小，廬州城沒人開這樣的玩笑。陳宜對這樣的稱呼接受不來，所有人都喜滋滋的，只有她板著臉，幹脆回府呆著。
七天後，沒跟外人打招呼。最後一批酒交給梁直，天剛亮，陳宜和董參乘著馬車出城。
路上陳宜展開姑父留給自己的信。
“五年爾爾，五年迢迢。重回故地切忌托大，定萬分小心，戒急戒躁。吾女陳宜無往不勝。”
落款是姑姑、姑父、表兄三人的名字。
這還是姑父第一次稱陳宜是“吾女”。不想陳宜忘記親生父母，他向來回避這說法。
陳宜把信工整疊好，放進荷包，暗自決定等九醞春牌子掛上，就給他們回信。
遠在京城的李存安摘下信箋，放飛信鴿。
他展開信紙，只看了一眼，揪成一團扔進燕笳懷裏，勾唇笑道：“早走幾天不會出大事，嗯？”
燕笳扒拉開紙，倏地跪地。
“我沒想到……”
李存安手指著他，想罵又不曉得罵什麽，呼哧呼哧在書房踱步。
他們如今住在宮外別苑，離皇城極近，行動受制，收到信也只能幹著急。
“駙馬，駙馬！”小太監提著衣擺小跑進院。
李存安正在氣頭上，擡眼一瞪。小太監登時嚇得摔跤打滾，跪趴在地上，改口叫道：“少主大人。”
他哆哆嗦嗦，結巴道：“恭喜少主大人，賀喜少主大人，公主有孕了。”
燕笳偷偷擡眼看李存安，發現李存安皮笑肉不笑，嘴角咧到耳後根，目似鷹隼，冷冽陰森，真是閻王看了都得讓兩步。
完了完了。
他騰地起身跟上李存安的步子。
一波未平一波又起，這日子什麽時候是個頭。
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老匠工比軍營裏粗手粗腳的漢子幹活細致，第九回出窖時已成的七七八八。
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先前眼高於頂的酒家居然拱手，連連稱是：“宜掌櫃，您說怎麽著就怎麽著。”
“不瞞您說，除了您，其他酒商現在都拿不出貨。我們還指著您多給我們些貨呢！”
梁直如今也在保善堂坐診，打聽到靖遠酒商的頭家全都惹了禍。
河西規矩，不居處而行商者，在所州縣稅三十之一。那三個頭家從別處運貨進城，一路上喬裝打扮，說是押鏢，全被查了出來。靖遠太守命他們三日內補繳齊全，否則不許再踏入靖遠。
三日湊齊其實不難，難的是幾人老家並不在河西，本來按著河西例律，不帶貨品也可放一馬，哪曉得這回一路嚴查，他們的家人帶金銀或銀票過來也不放過，又繳一次稅。
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“乖乖，這下可扒下來一層皮哎。”陳宜不禁感嘆。
可惜賣完這批酒，她也準備動身回廬州。先讓九醞春在靖遠留下名聲，待廬州九醞春真正重新掛牌，可做到奇貨可居。
陳宜打著算盤，嘴都合不攏。梁直說完消息，磕磕巴巴道：“小宜，我……”
他是個直腸子，難得舌頭打結。
陳宜心情明媚，“有話直說，表兄的事就是我的事。”
“不是我的事，”梁直慌擺手，“是你的事。”
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遞名帖即要上門做客。姑父和表兄領著保善堂的薪金，董參與家裏關系又這麽好，做什麽需要這麽正式上門？
“這是？”陳宜摸不著頭腦。
“董掌櫃就是來看看你，”他迅速拿走名帖，收好，“我爹娘都做好準備，你也打扮打扮，等著吃就好。”
吃頓飯有什麽好準備？他們來靖遠這麽久，董家一直沒來串門，陳宜覺得沒有必要，臨走人家來送送她，也很合理。
她沒有完整的定親經驗，席間坐下，剛啃上鴨脖，被姑姑筷子打落，還在莫名其妙，聽董父道：“兩個孩子相處很久，也該定下來了。”
什麽？陳宜皺眉，心道不好。
董母雲：“我們阿參醫書通得早，開竅晚。自三年前從京城回來，他就一直念著陳宜姑娘，後來不提了，我們還以為他忘了。”
“直到去年冬天，重新遇到你們，他那勁頭，跟瘋了似的，說上天的旨意，讓他再續前緣，我們啊，實在磨不過他，才同意他跟去金州。”
董母說到這裏還有些感動，手帕擦過眼角。董參輕握母親的手，讓她少說點自己。
董母話鋒轉道：“我今日看到陳宜，真是好漂亮的姑娘，又能幹，難怪小參喜歡。”
一番話情真意切，陳宜想，現在打斷說沒準備嫁，是不是太下董家二老的面子？
平心而論，董參的體貼用心她都感受的到，若是董參真去廬州定居，她也真心願意嘗試。她不想絕了兩個人的後路。
陳宜腦中百轉千回，姑姑搶先一步，抓過陳宜的手，笑盈盈回董母：“哎喲，要不怎麽說他們能聊到一起。我們小宜也是從小打眼兒，廬州城個個都認得她。”
可不認得她。今天打翻這家醬缸，明天爬了那家的樹。
陳宜不曉得姑姑說這些幹嘛，要張嘴，桌下被姑姑踢了一腳。
她忽地明白，姑姑在幫她找回場子。
仔細想想董母話裏話外都是董參人好、付出多，似乎陳宜該感恩戴德地接受親事。
陳宜咬舌。
剛剛居然還感動！
她和李存安定親時，苗家無人參加，主桌上就她和李存安，還有陳家爹娘。下頭倒是擺了頭十桌，九醞春的工匠、廬州城的老主顧、一條街上的鄉裏鄉親……好不熱鬧。
她從不曉得，還有親家講話的環節。
“等等。”陳宜沒了罪惡感，擡手止住姑姑和董母唇槍舌劍。
“我要回廬州，並且不會再回河西。即使要回，也是小住。”
她企圖打消董家不切實際的幻想，思前顧後不如快刀斬亂麻。
怎料一直沒說話的姑父開口，“他們知道你要回去。”
再看桌上人，全都仰臉看她，好像她是個異類。
陳宜恨不得挖個洞鉆進去，悻悻坐下。
“我和你表兄都想留在靖遠。”姑父將酒壺遞給梁直，梁直望向陳宜，點點頭，轉著圈給所有人滿酒。
“這些天我也看了不少病人，大多有頭暈、眼花、睡不沈的癥狀，像是風疾。幾貼藥下去能好七八分，停藥又舊病覆發。”
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他舉杯朝董父敬酒，“我和董掌櫃商量好，留下醫治百姓，破了這風疾的根，再考慮離開。”
話說到這裏，董掌櫃喝下酒，覆杯，以示不剩一滴，也表態道：“好男兒志在四方。董參願意去廬州就讓他去，說不準以後保善堂開去廬州，他還是掌櫃。”
他敬陳宜和梁芨道：“一個小子換來兒媳婦和神醫，劃算啦。”
兩杯酒下肚，桌上瞬間其樂融融，沒人關心陳宜的想法。
陳宜腦子很亂，心跟腦子像纏在一起的藤蔓和大樹，非要拉扯分開。心臟跳得砰砰快，再不拒絕就要離家出走；腦子轉得滋滋響，再不答應對不起姑姑、姑父籌謀。
“我們要喝一杯。”
陳宜沒聽到董參的話，董參拉扯她的袖子，湊近耳朵又說了一次。
“啊？啊。”
她糊裏糊塗站起身，喝下了那杯酒。
“好了好了，這就好了。”
姑姑和董母這會兒好姐妹似的，兩雙手黏在一起。姑父和董父一杯接著一杯幹。梁直和董參抱在一起，一口一個“兄弟不容易”。
陳宜是主角，卻仿佛置身事外，一道無形的墻隔在她和他們中間。
她的身體很涼，但還想更涼。
後院的作坊正在重新修葺，木樁打好，只有個空架子。儲糧的大陶罐被姑姑裝滿井水，撒上三四綠葉，裝作荷葉。
原先空著的地方不曉得什麽時候多了五口箱子。
陳宜猜到是定親的彩禮，懶得打開。
她坐在石凳上看月亮。一壺九醞春，她抱起壇子就喝，沒有酒杯。
酒水滑過嗓子，進入身體的位置都切實感受到。質地綿軟，香味彌留在口腔和鼻腔之間，已經是上乘的九醞春。陳宜卻覺得差了點什麽，就是不如離開金州前喝的那杯。
也許是今晚的月亮沒有那天圓，也沒有那天亮。
不曉得過了多久，姑姑坐到身邊，奪過酒壇，也是仰頭就喝。
“別忘了我也是九醞春的女兒。”她擡袖擦唇邊酒水痕跡，笑容恣意豪爽。
只喝了一口，她輕輕把酒壇子放在桌上，衣袖放下，摸陳宜的頭，眼角唇邊擠出兩條皺紋，又變回庭院裏的婦人。
“小宜大啦，要嫁人了。”
她擁抱陳宜，“我知道你在想什麽。”
“女人前半輩子靠父親，後半輩子靠丈夫。我哥哥命薄護不住你，姑姑必須給你找個會疼人，能安穩過日子的夫君。”
姑姑說：“董參是這樣的人。”
陳宜曉得，姑姑沒說出後半句：李存安不是這樣的人。
陳宜閉眼，往姑姑懷裏拱了拱。
是該清醒一點。
“我懂的，姑姑。”她環住姑姑的腰，聲音悶悶的，“我會好好過日子，還要把九醞春做大呢。”
董家定親的消息不脛而走，陳宜出趟門能收獲百句“小董夫人”。酒樓掌櫃也不喊她“宜掌櫃”了，改叫“掌櫃夫人”。
許是頭次定親時年紀小，廬州城沒人開這樣的玩笑。陳宜對這樣的稱呼接受不來，所有人都喜滋滋的，只有她板著臉，幹脆回府呆著。
七天後，沒跟外人打招呼。最後一批酒交給梁直，天剛亮，陳宜和董參乘著馬車出城。
路上陳宜展開姑父留給自己的信。
“五年爾爾，五年迢迢。重回故地切忌托大，定萬分小心，戒急戒躁。吾女陳宜無往不勝。”
落款是姑姑、姑父、表兄三人的名字。
這還是姑父第一次稱陳宜是“吾女”。不想陳宜忘記親生父母，他向來回避這說法。
陳宜把信工整疊好，放進荷包，暗自決定等九醞春牌子掛上，就給他們回信。
遠在京城的李存安摘下信箋，放飛信鴿。
他展開信紙，只看了一眼，揪成一團扔進燕笳懷裏，勾唇笑道：“早走幾天不會出大事，嗯？”
燕笳扒拉開紙，倏地跪地。
“我沒想到……”
李存安手指著他，想罵又不曉得罵什麽，呼哧呼哧在書房踱步。
他們如今住在宮外別苑，離皇城極近，行動受制，收到信也只能幹著急。
“駙馬，駙馬！”小太監提著衣擺小跑進院。
李存安正在氣頭上，擡眼一瞪。小太監登時嚇得摔跤打滾，跪趴在地上，改口叫道：“少主大人。”
他哆哆嗦嗦，結巴道：“恭喜少主大人，賀喜少主大人，公主有孕了。”
燕笳偷偷擡眼看李存安，發現李存安皮笑肉不笑，嘴角咧到耳後根，目似鷹隼，冷冽陰森，真是閻王看了都得讓兩步。
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