險招
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險招
白走木仍會記得初見元謝終那夜。
彼時正逢立秋，偏葉零落，風聲刺骨。
他從羊販手中逃出已有段時間，身上的銀錢所剩無幾。
那日街頭常去的小食攤沒有開門，巡街的說有宮中貴人出來游玩，眼中見不得臟東西，這整條街的小攤子，今天都不能開門。
他在街邊酒樓的泔水桶裏撿了半個窩頭，鬼鬼祟祟躲進巷子墻角，這地方是許多人的避風港，有乞丐，也有小偷，他已住了段時間。
他拿破簍子攏住頭，想偷摸吃了窩頭，還未咬下一口，就聽見一陣哭聲。
“你們別過來！”
簍子上的小孔裏，白走木朦朧看見個瘦弱少年，他被乞丐們逼著，一步步後退。
“小公子，你身上這衣服該多值錢吶？不若給了我們，好留你一條小命！”
“嘖嘖，你們瞧他那雙靴，上邊的金線是真還是假？”
這些巷口裏的乞丐平時連別人嘴邊的吃食都會搶去，更別提平白來了個穿著幹凈的小公子。
白走木猜，他們定會把他身上值錢的東西全刮下來，再把人賣了。
這些乞丐總是有，可活得長久的並不多，白走木嗤笑。
能穿這等華服，怎會是平凡人家來的，最多不小心走岔到此處，若回頭別人家裏人找過來，定讓會要他們好看。
這些乞丐就是如此，只看眼前，不顧以後。
不過這些與他何幹。
白走木捏著窩頭，又笑自己。
他也未必會有以後。
腿下被人一拌，白走木吃痛。那少年被乞丐們拉拖著，說要將他賣了，他哭喊著不願，死死抓著白走木的腿。
白走木不願被牽扯，把腿挪挪，忙撇清:“小公子，你別拉我呀，我可不曾對你做什麽，我只是坐在這兒。”
那少年哭喊著，卻抓得更緊。
“大頭，你別在這妨礙，滾！”乞丐們沖他喊著。
白走木被這樣罵慣了，為了能在這兒有處容身地，他沒少被呼來喝去。
“好。”他屈下腰，做賊般要想逃，卻對上一雙蓄滿淚的棕眸。
“救救我，求你。”少年唇角隱約動著。
白走木動作頓住。
他從未見過這樣一雙剔透的眼睛。
剔透可以一覽無餘，看見他眼底的無助。
他在求他。
從沒人求過他。
他是顆街邊的雜草，誰見了都能踩一腳。
“我……”白走木咽口風。
可他不敢，不敢被人求。
他猶豫著，握上那少年的手腕別過頭去，想要將他的手從自己身上拿開，手間一冷，被塞入一塊沈顛顛的東西。
白走木眉間一驚。
“去西街的燒雞鋪裏找叫弧柯的人，告訴他我在這兒。”撕扯間，少年爬上他的耳邊。
白走木把手中那塊沈掂掂的金子藏到身後，腿抖了抖。
他被乞丐逼到此境，不肯交出任何東西，卻隨意把一塊金子給他。
“為何給我？”
“你是這裏唯一的好人。”
白走木別開臉，不顧一切向外沖去，沖到人潮嘈雜的街口，喘著粗氣停下腳。
口袋裏的金子很沈，足夠他買下一間宅子，做點小生意，過上安樂的日子。
他可以不用往前，不用回頭，不用得罪那些乞丐，不用牽扯麻煩事。
“沒關系的，人各有命。”
他又往回走，嘴上絮叨著。
“本來也與我無關，老天爺可以作證。”他擡頭望月，一瞬，月亮化成少年的眼睛。
他心虛著低頭:“賤命一條，管別人做什麽。”
“本來也不是好人，是他看走眼了。”
他不停嘀咕，步子越來越慢，慢著慢著，停下來。
“唉。”那肩沈沈一嘆，白走木忽然回頭，撒開腿跑向西街。
後來的事，就跟話本中胡寫的一樣。
流落街頭的小公子有個出手如閻王降臨的暗衛，放下吃了一半的燒雞，不多時就飛到他身邊，叫巷裏的乞丐們咽了氣。
他不是哪家富貴老爺的公子，他是當今天子的兒子。
他有屬於自己的馬車，雖然那馬車不算太寬敞，跟馬的侍衛看上去也懶懶散散。
白走木跪在他腳下，滿頭大汗抖著手。
“你真的回來了。”
“收…收了殿下的金子，那是很大一筆錢，不來心虛。”
“呵。”元謝終輕笑:“倒是很實誠。”
白走木瞥向巷裏堆積的屍體，不敢看他身邊蒙面的弧柯，也不敢回話。
元謝終暗下眼，看向侍衛:“皇姐呢？”
“元夕殿下吃玩一陣，喊著無趣，已回宮。”
元謝終眼睛瞇瞇:“皇姐記性有些差，帶我出來同游，回程卻把我落下。”
她什麽心思都沒花，真敢逼他陪著出宮同游，又直接把他扔進這長京乞丐最窮兇極惡的一條巷子。
元謝終被人扶上車，不久後雙指挑開簾:“你叫什麽名字？”
“大…大頭。”
少年瞥一眼那臟亂陰暗的巷裏:“你住在這兒？”
“是。”
“此後，不要住在這兒了。”
“賤民孤身一人，沒有別的居所。”
“本宮給你。”他聲音伴著風:“擡頭。”
白走木顫微擡頭，少年倚在窗口，似初秋吹落的薄葉，他最冷時，曾試圖用葉片擋風。
“做本宮的狗，比在這兒當人強。”
……
“殿下，有事相稟。”
門外，是元謝終的小廝。
小廝進來行過禮，與他耳語一番。
元謝終按著太陽穴:“大頭，魚上鉤了。”
白走木點頭。
“通稟太子，本宮邀他今夜圍爐品茶。”元謝終囑咐小廝，又徑直起身，拍拍白走木的肩頭:“你好好歇息。”
白走木彎身送他。
東街有座隱秘的茶館，門頭雖不大，內飾卻清雅，茶品不俗。
館中，李尺按著手臂上的傷口，心間忐忑，坐立難安。
不知等了多久，那門終於被推開。
李尺猛然擡頭，元謝終站在門口，含笑看他。
“三殿下。”李尺手忙腳亂要跪下，胳膊被一把扶住。
“不必客套。”元謝終瞧他半身是血，眼中驚訝:“這是怎麽了？傷成這樣？”
李尺忙低頭。
元謝終命人傳來大夫，幫他包裹起傷口。
“嘶。”手臂上的傷痛叫李尺汗溢上額頭，他緊咬著牙，猶豫道:“卑職今日來此，卻是走投無路。”
“李少卿有話盡可言明，本宮早說過，敬佩少卿許久，想與少卿這樣的英雄結交，並非是隨口胡言。”
這話說得李尺心虛臉紅，他從心底裏瞧不起這位三殿下，人家卻給盡他體面。
“不瞞殿下，卑職確遇見一道難事，眼下有樁事要麻煩您。”
“何事？”
只待傷口被包好，李尺擡袍便跪在元謝終面前。
“舉世皆知，太子殿下高風亮節，大公無私。卑職懇求三殿下，可否幫卑職引見太子殿下一面，只一面。此後定為三殿下當牛做馬，萬死不辭！”
“這……”元謝終一副犯難模樣:“本宮與太子殿下交好，遂也知曉他生性高潔。非公事，他絕不私下見約見官戶。”
“卑職自然知道，所以才來懇求您。”李尺嗑下頭，卻沒換來元謝終允答。
“抱歉，其他事都可以考慮，唯獨這一件……”
門開，走進一匆忙的聲音:“三殿下，早時您與太子相邀共飲，太子殿下已起程，您看這茶可要提前熱上？”
李尺耳朵一緊。
“三殿下，今日，您要與太子見面？”他蒼著唇，似抓住救命稻草:“可否順道讓卑職與太子說上句話。”
元謝終思量一番，扔擺手推辭:“李少卿，莫要再為難本宮。”
他再不看李尺:“日後若有緣，你我再敘吧。”
“送客。”
李尺就這樣被推出來，他並未看見元謝終的餘光勾在那窗上，面上帶笑。
半個時辰過去，茶館門口駛來一輛馬車。
門口，元謝終早已站著迎接。
“皇兄，你身子弱，怎能在這等本宮？”元治平剛下車，忙讓下人為他披上衣服。
“想來殿下出宮一向低調，咳”元治平掃過並不起眼的馬車:“怕下人認不出，怠慢您。”
“皇兄何出此言？”元治平道:“你我兄弟相聚，何需多大的排面，從簡即可。”
兩人就要往裏走，墻後，突然沖出一個笨重的身影。
“太子殿下！”
李尺等待許久，膝蓋已凍麻，跪的緩慢。
元治平轉頭，見有人跪在地上，撥開擋在身邊的侍衛。
“何人？”
“卑職乃大理寺少卿，李尺。”
李尺忙掏出官牌，由人呈與元治平。
“少卿？”元治平瞧出官牌為真，加之在場有親衛認出李尺的身份，這才放心:“何故在此攔下本宮？”
“臣有一樁冤案，定要告知太子殿下，不然卑職夜夜難安！”李尺悲痛錘著胸口，元治平瞧向元謝終。
“這，唉。”元謝終一臉無辜:“此人也找過我，說您高風亮節，大公無私，望我帶他見您一面。可我心知殿下絕不私見官戶，已回絕他，沒想到他這般沖了出來。”
“與三殿下無關。”李尺按按肩頭的傷，道:“卑職別無他法，望太子殿下恕罪。”
元治平瞧元謝終卻不知情，也不怪他，對李尺道:“你有何事，先記錄下，明日上堂，我尋你們寺中的陳大卿共商。”
他轉頭，也不再多說一句。
“不可！”李尺膝蓋往前蹭蹭:“此事關乎嫡公主！”
元治平頓了身:“皇姐？”
李尺眼珠顫顫，默默點頭。
元治平環視周遭，深深嘆口氣:“罷了，你同來吧。”
屋中，四房桌前。
元治平上座，元謝終側座，李尺跪在地上。
元謝終看向太子，提出暫時回避。
“不用。”元治平讓他坐著:“皇兄不是外人，三人在此，什麽話聽著都亮堂些。”
元謝終聽出他話裏的意思，有旁人在場，即便外人知道他與李尺私見，也不會扣他結黨的帽子。
他這太子，當的也是如履薄冰。
“卑職如此莽撞前來，是斷定太子殿下明事理，絕不會徇私。”李尺咽著慌亂的口水:“殿下於卑職，真如救命稻草一般。”
“你勿要給我帶空帽。”元治平看上去不吃這一套:“你為我大顯子民，就算身無官職，既有冤屈，本宮也定會給你公道。”
李尺顫抖的幅度這才變小，慢慢平覆，試探著:“殿下所言，卑職敬佩萬分，可若是皇室中人……”
元治平抿著眸，沒人看見他瞳中是什麽情緒:“庶民同罪。”
李尺長松口氣，兩只手長長打開，而後貼額疊在一起，激動大喊道:“卑職並非為自己申冤，而是為那死不瞑目的程少卿申冤吶！程少卿一生勤勉盡職，未曾想……”他哽咽著:“未曾想，竟死在自己人手中！”
元治平擡顎:“你此話何意？程少卿並非死與匪徒餘孽手中？”
“說來，卑職慚愧。”李尺抹去眼淚:“不瞞您，卑職是個俗人，亦有七情六欲，也有牽掛之人，最牽掛的，莫過於我那年過六十的老母。可有日，嫡公主找到卑職，以老母性命相要挾，要我暗殺程少卿。”
李尺咬牙，狠狠錘地:“程少卿與我不止有同僚之情，更有賞識之恩，可老母的性命卑職怎能不管。”
“卑職因此事，甚有一度想自刎謝罪，告慰程少卿亡靈，可一想我那老母日後若孤苦伶仃無人看顧，便下不去手。”
李尺曾聽元夕隨口抱怨，說太子資質平庸還假清高，她越瞧越是不順眼。
他敢來找元治平，是賭這姐弟倆的關系已然生疏。
元夕做事不留活口，今日敢殺他，定然不會放過他的家人，與其坐以待斃，李尺寧願鬧個魚死網破。
他按按自己的傷口:“今日，公主殿下喚我，企圖殺我滅口。”他又看向太子，眼中只有絕望:“卑職自知所犯之罪死不足惜，可家中老母無辜。卑職述罪，只為懇求太子殿下，替我護佑母親。”
元治平靜靜聽著，固眉:“你所言有何依據？”
李尺忙掏出早已備好的證據，他捧出一塊手帕，帕中有根銀針:“這根針，便是卑職殺害程少卿的兇器，今日公主問我要，我只給了假的，這根才是真，殿下可對卷宗所錄。”
他又掏出一塊私牌:“這是元夕殿下予臣的私牌，她有時會喚臣，便用此物出入公主府。”
元治平只瞥那私牌一眼，面上便流出了然的無奈。
一旁，元謝終帶著一臉驚詫開口:“可皇姐為何要去殺害程少卿？程少卿人品貴重，提及叫人只有欽佩。”元謝終一臉天真點點下巴:“難道他其實是個偽善之人，欺負了皇姐，逼得皇姐忍無可忍，竟對他下殺手？”
“皇兄，慎言。”元治平輕睨:“本宮與長弦自幼相識，少時他曾是本宮伴讀，說他偽善，不如說魚都飄在天上，鳥都住在水裏。”
“瞧我，”元謝終打一下自己的嘴:“瞎說了。”
“此事起由乃公主私盜境州災銀汙與匪賊，那賊被街頭淩遲後程少卿意識到端倪，要去翻案，元夕正為阻止此事才將人殺害，殿下只要問責劉濤，一切便真相大白。”李尺連忙補充道。
元治平握著私牌沈思，片刻後，叫人將李尺押下去。
“太子殿下，在想什麽？”元謝終替他上茶。
“本宮想，是否對皇姐關心太少。她變成今日這般，做胞弟的難辭其咎。”
“殿下為難了？”元謝終到是平靜:“殿下其實不必為難，若殿下不舍將皇姐罪行揭發，本宮只當不曾聽過李尺所言。”
元治平搖頭:“並非。皇姐平日任性無傷大雅，可她萬不該去碰災銀，那都是百姓的救命錢。她亦不該殺害長弦，長弦是個好官，是個好人。”他又嘆言:“這事本宮若再放任，還能如何為父皇所知。”
“私以小人之心揣測殿下。”元謝終忙彎身賠罪:“儲君清明，我卻以為您會因私情按下不表。”
“皇兄不敢。”元治平扶住他:“本宮身在此位，理應受人審度，這何非鞭策與我，好事一樁。”
“謝殿下。”元謝終捂袖輕咳。
這夜，太子府的人暗中包圍李尺府邸，此事未有張揚。
幾人翻入屋中，卻只見高粱上懸掛一具屍首。屍首是個蒼老的婦人，死前雙目被戳瞎，五指被砍斷，旁的木桌上，一雙未納完的鞋墊靜靜擺著，鮮血淋漓。
這夜，暗房中哭聲震徹，李尺抱著那雙鞋墊哭的鼻涕橫流。
“元夕，你這個毒婦，你這個毒婦！”
太子立於隔攔後，唯有沈默。元謝終立在一旁，一言不發。
李尺通紅著雙眼，爬向隔欄：“殿下，臣要公開檢舉元夕，要讓世人，讓天子知道她的所做所為，求殿下助我！”
他瘋狂磕頭，元治平卻為難了，李尺如今必要撥官下獄，這種身份如何能見天子。
這時元謝終則似無意間開口道：“太子殿下也是這般想？”
元治平輕點頭。
“我許有一險招。”
“皇兄且說。”
“這……”元謝終剛要說，卻又為難地咽了回去。”
元治平看出他為難：“皇兄無妨，你且說。”
“既然太子殿下不嫌棄我多嘴…”元謝終開口：“想必太子殿下，也知臨安君的接風宴。”
“臨安君的接風宴事關重大，這如何能行？”
“殿下，其他人都可猶豫，但臨安君向來兢兢業業為了大顯。若能在他的接風宴上借李尺公開此事，想必他不會怪罪。”
元治平低眉，若有所思。
*
郊外地上擺著兩具凍僵的屍體，弧柯蹲在一旁查看，他看見屍體上平直的傷口，眉眼一緊。
“多嚇人吶。”幾個嘍啰七嘴八舌：“那賊下手太快了，還沒動靜。”
“是啊，若不是我起夜，都發現不了人死了，唉，大師，你真有辦法抓住他？”
“蒼老大請來的人肯定是能人，你們廢話真多。”
至此，眾人齊刷刷看向弧柯。
他不聲不響，眼中飄忽著，滿是眼以置信。
為何這道傷，如此眼熟？
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白走木仍會記得初見元謝終那夜。
彼時正逢立秋，偏葉零落，風聲刺骨。
他從羊販手中逃出已有段時間，身上的銀錢所剩無幾。
那日街頭常去的小食攤沒有開門，巡街的說有宮中貴人出來游玩，眼中見不得臟東西，這整條街的小攤子，今天都不能開門。
他在街邊酒樓的泔水桶裏撿了半個窩頭，鬼鬼祟祟躲進巷子墻角，這地方是許多人的避風港，有乞丐，也有小偷，他已住了段時間。
他拿破簍子攏住頭，想偷摸吃了窩頭，還未咬下一口，就聽見一陣哭聲。
“你們別過來！”
簍子上的小孔裏，白走木朦朧看見個瘦弱少年，他被乞丐們逼著，一步步後退。
“小公子，你身上這衣服該多值錢吶？不若給了我們，好留你一條小命！”
“嘖嘖，你們瞧他那雙靴，上邊的金線是真還是假？”
這些巷口裏的乞丐平時連別人嘴邊的吃食都會搶去，更別提平白來了個穿著幹凈的小公子。
白走木猜，他們定會把他身上值錢的東西全刮下來，再把人賣了。
這些乞丐總是有，可活得長久的並不多，白走木嗤笑。
能穿這等華服，怎會是平凡人家來的，最多不小心走岔到此處，若回頭別人家裏人找過來，定讓會要他們好看。
這些乞丐就是如此，只看眼前，不顧以後。
不過這些與他何幹。
白走木捏著窩頭，又笑自己。
他也未必會有以後。
腿下被人一拌，白走木吃痛。那少年被乞丐們拉拖著，說要將他賣了，他哭喊著不願，死死抓著白走木的腿。
白走木不願被牽扯，把腿挪挪，忙撇清:“小公子，你別拉我呀，我可不曾對你做什麽，我只是坐在這兒。”
那少年哭喊著，卻抓得更緊。
“大頭，你別在這妨礙，滾！”乞丐們沖他喊著。
白走木被這樣罵慣了，為了能在這兒有處容身地，他沒少被呼來喝去。
“好。”他屈下腰，做賊般要想逃，卻對上一雙蓄滿淚的棕眸。
“救救我，求你。”少年唇角隱約動著。
白走木動作頓住。
他從未見過這樣一雙剔透的眼睛。
剔透可以一覽無餘，看見他眼底的無助。
他在求他。
從沒人求過他。
他是顆街邊的雜草，誰見了都能踩一腳。
“我……”白走木咽口風。
可他不敢，不敢被人求。
他猶豫著，握上那少年的手腕別過頭去，想要將他的手從自己身上拿開，手間一冷，被塞入一塊沈顛顛的東西。
白走木眉間一驚。
“去西街的燒雞鋪裏找叫弧柯的人，告訴他我在這兒。”撕扯間，少年爬上他的耳邊。
白走木把手中那塊沈掂掂的金子藏到身後，腿抖了抖。
他被乞丐逼到此境，不肯交出任何東西，卻隨意把一塊金子給他。
“為何給我？”
“你是這裏唯一的好人。”
白走木別開臉，不顧一切向外沖去，沖到人潮嘈雜的街口，喘著粗氣停下腳。
口袋裏的金子很沈，足夠他買下一間宅子，做點小生意，過上安樂的日子。
他可以不用往前，不用回頭，不用得罪那些乞丐，不用牽扯麻煩事。
“沒關系的，人各有命。”
他又往回走，嘴上絮叨著。
“本來也與我無關，老天爺可以作證。”他擡頭望月，一瞬，月亮化成少年的眼睛。
他心虛著低頭:“賤命一條，管別人做什麽。”
“本來也不是好人，是他看走眼了。”
他不停嘀咕，步子越來越慢，慢著慢著，停下來。
“唉。”那肩沈沈一嘆，白走木忽然回頭，撒開腿跑向西街。
後來的事，就跟話本中胡寫的一樣。
流落街頭的小公子有個出手如閻王降臨的暗衛，放下吃了一半的燒雞，不多時就飛到他身邊，叫巷裏的乞丐們咽了氣。
他不是哪家富貴老爺的公子，他是當今天子的兒子。
他有屬於自己的馬車，雖然那馬車不算太寬敞，跟馬的侍衛看上去也懶懶散散。
白走木跪在他腳下，滿頭大汗抖著手。
“你真的回來了。”
“收…收了殿下的金子，那是很大一筆錢，不來心虛。”
“呵。”元謝終輕笑:“倒是很實誠。”
白走木瞥向巷裏堆積的屍體，不敢看他身邊蒙面的弧柯，也不敢回話。
元謝終暗下眼，看向侍衛:“皇姐呢？”
“元夕殿下吃玩一陣，喊著無趣，已回宮。”
元謝終眼睛瞇瞇:“皇姐記性有些差，帶我出來同游，回程卻把我落下。”
她什麽心思都沒花，真敢逼他陪著出宮同游，又直接把他扔進這長京乞丐最窮兇極惡的一條巷子。
元謝終被人扶上車，不久後雙指挑開簾:“你叫什麽名字？”
“大…大頭。”
少年瞥一眼那臟亂陰暗的巷裏:“你住在這兒？”
“是。”
“此後，不要住在這兒了。”
“賤民孤身一人，沒有別的居所。”
“本宮給你。”他聲音伴著風:“擡頭。”
白走木顫微擡頭，少年倚在窗口，似初秋吹落的薄葉，他最冷時，曾試圖用葉片擋風。
“做本宮的狗，比在這兒當人強。”
……
“殿下，有事相稟。”
門外，是元謝終的小廝。
小廝進來行過禮，與他耳語一番。
元謝終按著太陽穴:“大頭，魚上鉤了。”
白走木點頭。
“通稟太子，本宮邀他今夜圍爐品茶。”元謝終囑咐小廝，又徑直起身，拍拍白走木的肩頭:“你好好歇息。”
白走木彎身送他。
東街有座隱秘的茶館，門頭雖不大，內飾卻清雅，茶品不俗。
館中，李尺按著手臂上的傷口，心間忐忑，坐立難安。
不知等了多久，那門終於被推開。
李尺猛然擡頭，元謝終站在門口，含笑看他。
“三殿下。”李尺手忙腳亂要跪下，胳膊被一把扶住。
“不必客套。”元謝終瞧他半身是血，眼中驚訝:“這是怎麽了？傷成這樣？”
李尺忙低頭。
元謝終命人傳來大夫，幫他包裹起傷口。
“嘶。”手臂上的傷痛叫李尺汗溢上額頭，他緊咬著牙，猶豫道:“卑職今日來此，卻是走投無路。”
“李少卿有話盡可言明，本宮早說過，敬佩少卿許久，想與少卿這樣的英雄結交，並非是隨口胡言。”
這話說得李尺心虛臉紅，他從心底裏瞧不起這位三殿下，人家卻給盡他體面。
“不瞞殿下，卑職確遇見一道難事，眼下有樁事要麻煩您。”
“何事？”
只待傷口被包好，李尺擡袍便跪在元謝終面前。
“舉世皆知，太子殿下高風亮節，大公無私。卑職懇求三殿下，可否幫卑職引見太子殿下一面，只一面。此後定為三殿下當牛做馬，萬死不辭！”
“這……”元謝終一副犯難模樣:“本宮與太子殿下交好，遂也知曉他生性高潔。非公事，他絕不私下見約見官戶。”
“卑職自然知道，所以才來懇求您。”李尺嗑下頭，卻沒換來元謝終允答。
“抱歉，其他事都可以考慮，唯獨這一件……”
門開，走進一匆忙的聲音:“三殿下，早時您與太子相邀共飲，太子殿下已起程，您看這茶可要提前熱上？”
李尺耳朵一緊。
“三殿下，今日，您要與太子見面？”他蒼著唇，似抓住救命稻草:“可否順道讓卑職與太子說上句話。”
元謝終思量一番，扔擺手推辭:“李少卿，莫要再為難本宮。”
他再不看李尺:“日後若有緣，你我再敘吧。”
“送客。”
李尺就這樣被推出來，他並未看見元謝終的餘光勾在那窗上，面上帶笑。
半個時辰過去，茶館門口駛來一輛馬車。
門口，元謝終早已站著迎接。
“皇兄，你身子弱，怎能在這等本宮？”元治平剛下車，忙讓下人為他披上衣服。
“想來殿下出宮一向低調，咳”元治平掃過並不起眼的馬車:“怕下人認不出，怠慢您。”
“皇兄何出此言？”元治平道:“你我兄弟相聚，何需多大的排面，從簡即可。”
兩人就要往裏走，墻後，突然沖出一個笨重的身影。
“太子殿下！”
李尺等待許久，膝蓋已凍麻，跪的緩慢。
元治平轉頭，見有人跪在地上，撥開擋在身邊的侍衛。
“何人？”
“卑職乃大理寺少卿，李尺。”
李尺忙掏出官牌，由人呈與元治平。
“少卿？”元治平瞧出官牌為真，加之在場有親衛認出李尺的身份，這才放心:“何故在此攔下本宮？”
“臣有一樁冤案，定要告知太子殿下，不然卑職夜夜難安！”李尺悲痛錘著胸口，元治平瞧向元謝終。
“這，唉。”元謝終一臉無辜:“此人也找過我，說您高風亮節，大公無私，望我帶他見您一面。可我心知殿下絕不私見官戶，已回絕他，沒想到他這般沖了出來。”
“與三殿下無關。”李尺按按肩頭的傷，道:“卑職別無他法，望太子殿下恕罪。”
元治平瞧元謝終卻不知情，也不怪他，對李尺道:“你有何事，先記錄下，明日上堂，我尋你們寺中的陳大卿共商。”
他轉頭，也不再多說一句。
“不可！”李尺膝蓋往前蹭蹭:“此事關乎嫡公主！”
元治平頓了身:“皇姐？”
李尺眼珠顫顫，默默點頭。
元治平環視周遭，深深嘆口氣:“罷了，你同來吧。”
屋中，四房桌前。
元治平上座，元謝終側座，李尺跪在地上。
元謝終看向太子，提出暫時回避。
“不用。”元治平讓他坐著:“皇兄不是外人，三人在此，什麽話聽著都亮堂些。”
元謝終聽出他話裏的意思，有旁人在場，即便外人知道他與李尺私見，也不會扣他結黨的帽子。
他這太子，當的也是如履薄冰。
“卑職如此莽撞前來，是斷定太子殿下明事理，絕不會徇私。”李尺咽著慌亂的口水:“殿下於卑職，真如救命稻草一般。”
“你勿要給我帶空帽。”元治平看上去不吃這一套:“你為我大顯子民，就算身無官職，既有冤屈，本宮也定會給你公道。”
李尺顫抖的幅度這才變小，慢慢平覆，試探著:“殿下所言，卑職敬佩萬分，可若是皇室中人……”
元治平抿著眸，沒人看見他瞳中是什麽情緒:“庶民同罪。”
李尺長松口氣，兩只手長長打開，而後貼額疊在一起，激動大喊道:“卑職並非為自己申冤，而是為那死不瞑目的程少卿申冤吶！程少卿一生勤勉盡職，未曾想……”他哽咽著:“未曾想，竟死在自己人手中！”
元治平擡顎:“你此話何意？程少卿並非死與匪徒餘孽手中？”
“說來，卑職慚愧。”李尺抹去眼淚:“不瞞您，卑職是個俗人，亦有七情六欲，也有牽掛之人，最牽掛的，莫過於我那年過六十的老母。可有日，嫡公主找到卑職，以老母性命相要挾，要我暗殺程少卿。”
李尺咬牙，狠狠錘地:“程少卿與我不止有同僚之情，更有賞識之恩，可老母的性命卑職怎能不管。”
“卑職因此事，甚有一度想自刎謝罪，告慰程少卿亡靈，可一想我那老母日後若孤苦伶仃無人看顧，便下不去手。”
李尺曾聽元夕隨口抱怨，說太子資質平庸還假清高，她越瞧越是不順眼。
他敢來找元治平，是賭這姐弟倆的關系已然生疏。
元夕做事不留活口，今日敢殺他，定然不會放過他的家人，與其坐以待斃，李尺寧願鬧個魚死網破。
他按按自己的傷口:“今日，公主殿下喚我，企圖殺我滅口。”他又看向太子，眼中只有絕望:“卑職自知所犯之罪死不足惜，可家中老母無辜。卑職述罪，只為懇求太子殿下，替我護佑母親。”
元治平靜靜聽著，固眉:“你所言有何依據？”
李尺忙掏出早已備好的證據，他捧出一塊手帕，帕中有根銀針:“這根針，便是卑職殺害程少卿的兇器，今日公主問我要，我只給了假的，這根才是真，殿下可對卷宗所錄。”
他又掏出一塊私牌:“這是元夕殿下予臣的私牌，她有時會喚臣，便用此物出入公主府。”
元治平只瞥那私牌一眼，面上便流出了然的無奈。
一旁，元謝終帶著一臉驚詫開口:“可皇姐為何要去殺害程少卿？程少卿人品貴重，提及叫人只有欽佩。”元謝終一臉天真點點下巴:“難道他其實是個偽善之人，欺負了皇姐，逼得皇姐忍無可忍，竟對他下殺手？”
“皇兄，慎言。”元治平輕睨:“本宮與長弦自幼相識，少時他曾是本宮伴讀，說他偽善，不如說魚都飄在天上，鳥都住在水裏。”
“瞧我，”元謝終打一下自己的嘴:“瞎說了。”
“此事起由乃公主私盜境州災銀汙與匪賊，那賊被街頭淩遲後程少卿意識到端倪，要去翻案，元夕正為阻止此事才將人殺害，殿下只要問責劉濤，一切便真相大白。”李尺連忙補充道。
元治平握著私牌沈思，片刻後，叫人將李尺押下去。
“太子殿下，在想什麽？”元謝終替他上茶。
“本宮想，是否對皇姐關心太少。她變成今日這般，做胞弟的難辭其咎。”
“殿下為難了？”元謝終到是平靜:“殿下其實不必為難，若殿下不舍將皇姐罪行揭發，本宮只當不曾聽過李尺所言。”
元治平搖頭:“並非。皇姐平日任性無傷大雅，可她萬不該去碰災銀，那都是百姓的救命錢。她亦不該殺害長弦，長弦是個好官，是個好人。”他又嘆言:“這事本宮若再放任，還能如何為父皇所知。”
“私以小人之心揣測殿下。”元謝終忙彎身賠罪:“儲君清明，我卻以為您會因私情按下不表。”
“皇兄不敢。”元治平扶住他:“本宮身在此位，理應受人審度，這何非鞭策與我，好事一樁。”
“謝殿下。”元謝終捂袖輕咳。
這夜，太子府的人暗中包圍李尺府邸，此事未有張揚。
幾人翻入屋中，卻只見高粱上懸掛一具屍首。屍首是個蒼老的婦人，死前雙目被戳瞎，五指被砍斷，旁的木桌上，一雙未納完的鞋墊靜靜擺著，鮮血淋漓。
這夜，暗房中哭聲震徹，李尺抱著那雙鞋墊哭的鼻涕橫流。
“元夕，你這個毒婦，你這個毒婦！”
太子立於隔攔後，唯有沈默。元謝終立在一旁，一言不發。
李尺通紅著雙眼，爬向隔欄：“殿下，臣要公開檢舉元夕，要讓世人，讓天子知道她的所做所為，求殿下助我！”
他瘋狂磕頭，元治平卻為難了，李尺如今必要撥官下獄，這種身份如何能見天子。
這時元謝終則似無意間開口道：“太子殿下也是這般想？”
元治平輕點頭。
“我許有一險招。”
“皇兄且說。”
“這……”元謝終剛要說，卻又為難地咽了回去。”
元治平看出他為難：“皇兄無妨，你且說。”
“既然太子殿下不嫌棄我多嘴…”元謝終開口：“想必太子殿下，也知臨安君的接風宴。”
“臨安君的接風宴事關重大，這如何能行？”
“殿下，其他人都可猶豫，但臨安君向來兢兢業業為了大顯。若能在他的接風宴上借李尺公開此事，想必他不會怪罪。”
元治平低眉，若有所思。
*
郊外地上擺著兩具凍僵的屍體，弧柯蹲在一旁查看，他看見屍體上平直的傷口，眉眼一緊。
“多嚇人吶。”幾個嘍啰七嘴八舌：“那賊下手太快了，還沒動靜。”
“是啊，若不是我起夜，都發現不了人死了，唉，大師，你真有辦法抓住他？”
“蒼老大請來的人肯定是能人，你們廢話真多。”
至此，眾人齊刷刷看向弧柯。
他不聲不響，眼中飄忽著，滿是眼以置信。
為何這道傷，如此眼熟？
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