第 20 章
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第 20 章
李貴妃住在承乾宮。
內殿空曠，她的眼睛裏閃爍著光芒：“上個月初七本該大朝，你可知你父皇為何罷朝？”
翊錚搖了搖頭，心裏不知為何有些不安。
李貴妃譏然一笑：“從莊淑妃生了個丫頭片子開始，你父親大失所望，每年都要選新人入宮。從去年起，就時常有心無力，找了孟沖給他尋訪些管用的藥丸。孟沖也是個膽大的，不管三七二十一，只要有用，好的賴的香的臭的全往你父親嘴裏塞。前日裏不知道是吃了哪裏來的什麽丹丸，大概是補過了頭，□□挺了一夜都沒倒，早上朝會時穿不進禮服，只能宣布罷朝！”
她大字不識，當了這麽多年主子也依舊言語粗鄙。
可翊錚聽來，只覺得荒謬無比——她父皇在還是裕王的時候，就一直溫文爾雅、端方持身，這種□□鄙陋之事，以後留下了史書上，可叫後世人怎麽評價呢！
但這話從李貴妃口中說出來，卻又不得不信，畢竟她實在沒什麽膽子編排夫君，也沒什麽必要騙她，翊錚只好問：“那他忽然病倒是怎麽回事？”
李貴妃冷冷的笑了笑，眼睛裏全是惡意的嘲諷：“挺了一天一夜都沒軟下來，只好輪著找妃嬪洩火，剛輪完五六個，就說是精神不濟、突然就頭暈目眩倒下來了，睡了整整一天都沒起得來床——八成是要馬上風！後來精神稍微好一點，手腕子上就接連生瘡，不知道是什麽病癥，幾個太醫輪番換著給他敷藥呢！”
她語氣太過刻毒，和翊錚印象裏的柔婉嬌弱之姿完全不同，她看了她一眼，心裏想怕不是這幾年被風頭正盛的莊淑妃逼得變態了。
李貴妃渾然不知翊錚正在腹誹她，激動的伸出染了大紅蔻丹、戴著彩寶金釧的手，緊緊的拉住她的手腕。在她觸及翊錚的皮膚的那一剎那，幻覺一般，久違的疼痛立刻在她胳膊浮起。
她皺了皺眉，沒有掙脫，任由她拉著自己，語氣熱切道：“翊錚，我看你父親身體越來越不好了，後宮裏這些人得意不了幾年了！你是皇太子，將來就是皇帝，我是你娘，將來就是太後。你要孝順我，知道嗎！當女兒，一定要孝順爹、不，孝順親娘！我生了四個孩子，最有出息的就是你，我以後只能指望你了，你一定要孝順我！”
翊錚平靜的看著她，那雙秀美的眼睛裏全是貪婪的光芒。
“我宮裏的環佩有孕了，是你父親四個月前留的龍種，我已經叫太醫看過，一定是個男胎！”李貴妃死死拉著她：“翊錚，環佩是個奴婢，什麽都得聽我的。將來你就把皇位傳給這個孩子，叫他當皇太弟，我一定好好教導他，要他孝順親娘、孝順姐姐。將來、將來我們就指望這個兒子了，我們——！”
翊錚面無表情的收回手，註視著捂著臉、鬢發散亂的李氏，大概是她這一巴掌打得實在太用力，她發髻上的步搖都被打得歪在了一邊，整個人跌在地上，想尖叫又不敢叫，又驚又怕的瞪著她。
“安安心心等著當你的生母皇太後。”她站在大殿裏，半面臉藏在陰影裏，在李氏看來大概猶如厲鬼：“百年之後，兩宮並尊，我勸貴妃娘娘最好別動什麽其他念頭，等著安享富貴就行。”
李貴妃捂著臉，哭叫道：“你答應過你父親的！你別以為我不知道，你在你哥哥靈前發過誓，將來只能傳位給秦氏的兒子！你想想你哥哥，想想我的兒子！”她眼裏流出刻骨的怨毒：“你敢叫他在九泉之下不得安寧，叫你死後人神共誅嗎！”
翊錚笑了一下。
“貴妃娘娘，做好你妾室的本分，侍奉好我父皇，叫他龍體早愈。”她彎下身，看著她驚恐的眼睛：“不要再提我兄長，你不配。”
她知道父皇一心求子，但卻沒料到他已經到了癡狂的地步。
馮保密報，隆慶皇帝除了服食民間房中藥、催子偏方之外，還寄希望於巫禱之術，荒唐到甚至在宮闈內用的瓷器上繪制“男女私褻之狀”圖畫。如果不是太祖遺訓，他甚至打算著人請來藏傳高僧，尋訪明妃雙修秘術之類的東西。
到了隔年，甚至連高拱也忍不住向翊錚私底下打聽父皇的“色癆之癥”。她在尷尬之餘，只是覺得無奈。高拱甚至還要她時常進言，勸父皇保重身體、修身養性、遠離女色，她只好搪塞過去。
開玩笑，誰去勸他遠離女人她都不能去勸。那一次在養心殿，皇帝都氣得乘了禦輦直沖了，她還能怎麽去勸呢？
把他最後一點希望掐滅了，她這個皇太子只怕即刻就在覆滅之間。
隆慶六年就在百官對於“色癆”的紛紛議論中開始了。高拱見翊錚百般搪塞，只好轉頭去指使孟沖。但孟沖與他僅僅是利益相關的合作關系。作為內宦，孟沖一身榮辱全系於天子一人之身，現在皇帝一心求子，孟沖又怎麽敢在這件事上去主動勸諫？高拱尋他幾次都被避而不見，氣得在內閣裏大罵“閹宦果無骨氣，一味媚上”。後來被孟沖知道了，又在皇帝面前百般上眼藥不提。
翊錚有時候也是想不通她父皇到底在圖什麽，他明明有很多個機會做一個留名青史的明君，可他偏偏固執的認為給秦家留下正統嫡系才是對得起列祖列宗。
在她的記憶中，小時候和兄長還在他面前一同嬉戲的時候，他還是個儒雅高大、風姿翩翩的男人，可是一晃二十年過去，等她某天突然仔細在養心殿打量他的時候，就發現不知道什麽時候起，他已經發福而臃腫，臉色因為常年熬夜而變得蠟黃，眼袋和嘴角都因為沈湎酒色而無力的下垂。在一切都欣欣向榮的大周朝裏，他好像被時代永遠留在了過去，留在了他那個傳宗接代、開枝散葉的夢裏。
但她父皇縱然有千百般的不是，他也有個心軟的好處。到了這個地步，他仍然沒下決心收養景王的翊欽或者哪個年幼無知的兒子，然後為她制造一場離奇的暴斃。大概是三位兄長和翊镠的接連離去，摧垮了他那點慈父心腸。也可能是她和兄長長得實在太像，而他又曾在她早慧的兄長身上投入過太多的感情，以至於每每看到她，總會陷入回憶，憧憬著兄長如果還在世，將會是何種風姿。
因此翊錚發誓，要讓她父皇在位期間，活得平靜而安逸。
他不願搭理朝政，我便勤勉監國；他喜歡窈窕女色，她就對他廣納妃嬪睜一只眼閉一只眼，甚至扣下了許多言官的奏折，不使他為此煩憂；他想在本紀裏留個好名聲，她就一力促成“隆慶開關”“再下西洋”“繳倭寇、退蒙古”等足以在周史上記上濃墨重彩的一筆的諸多大事。
翊錚想，他應該已經十分滿足。
隆慶六年正月下旬，隆慶皇帝再次病倒，腕上熱瘡覆發，經禦醫診治後略有起色，閏二月恢覆大朝會。
翊錚奉旨覲見時，在養心殿外竟見到了臉色疲憊的高拱。印象之中，高拱一直是雷厲風行、精神奕奕的，就連在內閣裏摔本子把下屬罵得狗血淋頭的時候，也是聲如洪鐘、中氣十足，幾乎沒見過他這樣神色疲倦、臉色蒼白的時候。
翊錚與高拱見禮，不由得多問了一句：“中玄公可要註意保養身體。”
高拱回禮，眉頭緊皺，嘆氣道：“臣聽說皇上聖體稍安，不勝慶幸。今日府部大臣都來上朝奏事，怕是一夜不散。臣特意在養心殿，請皇上降旨，令朝臣們各自回部理事，好整備人心。但百官可去，臣不敢去，故而日夜守在此處，不敢離去。”
翊錚心下驚訝，等與高拱告別，入了乾清宮，才低聲問馮保：“中玄公在這邊守了多久了？”
馮保亦低聲回：“天不亮的時分，掖門一開就來了。皇爺病了這些日子，日日如此，未有一日耽誤。晝夜守在殿前，憂心掛念至此，實在讓人動容。”
翊錚沈默。無論高拱如何排擠同僚、朋扇朝堂，這人對她父皇的忠心是毋庸置疑的。無論他如何暴躁嚴厲、苛待下屬，這人處置政事時的拼命也是有目共睹。這就是無論外界對他如何詆毀，翊錚始終對他討厭不起來的原因。
這個人作為臣子，優點缺點都很明顯，但他確實是個沒得挑剔的忠臣。
隆慶六年五月，一場春雨，皇帝高熱不退，傳內閣諸公並皇太子覲見。
翊錚腳不沾地的急匆匆趕到乾清宮時，窗外雲霞漫天，居然是個難得清朗的好天氣。孟沖站在殿門口，討好的為她打起簾子，套近乎道：“今兒個日頭好，是個好兆頭，皇爺精神也好了許多，醒來就說要見小爺，小爺快請吧。”
翊錚看了他一眼，平靜道：“借大伴吉言。”
不知道她這一眼是不是多少洩露了一絲真實想法，她竟然看到孟沖眼神一陣瑟縮，又更加殷勤的送她進去了。
乾清宮中藥味彌漫，是連積年的龍涎香都壓制不住的苦澀，她還沒見到父皇便已心下一沈。陳皇後、李貴妃正守在榻前，見她入內，左右散開，留出一條闊路來。
她三步並兩步奔過去，還沒開口，先看到皇帝青白的嘴唇、蠟黃的臉色，連下頜都是浮腫的，躺在明黃的被褥裏，虛弱不堪。他似乎沒多少力氣，正在攢著力氣準備說什麽，乍然見她，竟是雙眼一亮，不知從哪爆發出了一點力氣，生生擡起了身子寸許，氣若游絲道：“......翊錚。”
多年怨懟，幾乎就在這一聲“翊錚”裏灰飛煙滅，她頓時雙眸濕潤，鼻尖發酸，不由得喉頭哽咽，深吸了一口氣，才提起衣擺跪下，端端正正叩了個頭，顫著嗓子道：“......父皇，兒臣來了。”
諸位閣臣趕在翊錚身後，以高拱、章涵為首，也顧不得禮節了，匆匆忙忙進入，在龍榻前跪了下來。
皇帝攢起的力氣，似乎都在方才的一擡一喚中消耗，轉眼精神又衰敗下去，眉眼瞬間雕零。
他看了翊錚半晌，眼神極其覆雜，慈愛和痛心反覆交替，又像是透過她的面龐在看另一個人，最後終於是慘然一笑，對著高拱吃力道：“太子，年輕、莽撞，社稷、國運，有、有勞諸公......”
高拱顯然也動了幾分真情，眼眶有淡淡潮紅，難掩悲傷：“陛下春秋正盛，何必作此不詳之語！”
皇帝輕輕搖了搖頭，指了指馮保，馮保會意，紅著眼睛從皇帝枕下捧出一卷明黃色、加蓋“受命於天既壽永昌”的國璽，展開朗聲念誦——
“朕嗣祖宗大統，今方六年，偶得此疾，遽不能起，有負先皇付托。東宮方立，朕今付之卿等三臣同司禮監協心輔佐，遵守祖制，保固皇圖。卿等功在社稷，萬世不泯。”
尾音未落，高拱便重重叩頭，聲音裏掩飾不住的悲慟：“臣受皇上厚恩，誓以死報。東宮年輕，祖宗法度有在，臣務竭盡忠力輔佐東宮，如有不得行者，臣不敢愛其死，望皇上無以後事為憂！”
皇帝這時候才露出了一點笑意，轉而握著翊錚的手，說道：“勿忘、誓約，九、九泉之下——”
他終究還是惦記著他的秦氏男兒正統。
翊錚望著他，胸膛半邊酸澀、半邊麻木，雖然早已做好選擇，也以為自己已經練就一副鐵石心腸，但此時此刻聽到他最後惦記的還是那個誓言，宛如一捧冰水澆在火焰上，瞬間又將她澆了個透心涼。
她臉上浮現深深地悲戚，眼裏的淚光卻瞬間褪去，再次下拜叩頭：“兒臣定不負父皇所托！”
這時候，他才仿佛是徹底放下了心事，笑容越擴越大，直至搖搖欲墜，仿佛在虛空之中，看見了未來繼承大統的男君。他這一笑，竟然容光煥發，眉間的皺紋都舒展開來，眼神也瞬間充滿生氣。可是他們都知道，那只代表大限將至，不過是這位人君的回光返照罷了。
這一笑如曇花一現，轉瞬雕敗。一霎之後，他眉宇間飛快被一層灰白的死氣覆蓋，整個人向後倒在了褥子裏，圓睜雙目、望向虛空。禦醫戰戰兢兢上前，抖著手在他鼻下探了半晌，瞬間後退一大步，噗通跪下哭號：“陛下殯天了——！”
劇烈的哭聲瞬間爆發，翊錚用著幾乎是要把肺腑都哭出來的力氣捶胸悲泣，高拱和孟沖一左一右拉著我的袖子，強忍悲痛道：“請殿下保重身體，主持大統！”
她捂著臉，幾乎哭得不能自已，軟倒在地：“父皇——！”
袖子的縫隙之中，她看見了人群之後跪著的章涵先生，他罕見的面無表情，默不作聲的望著我這邊。
翊錚便知道了，他正在驗收一株他二十年前種下的植株，經過了漫長而艱辛的等待，他在等她開出花來。
隆慶六年五月二十六日，隆慶崩殂於乾清宮，遺命中極殿大學士高拱、武英殿大學士章涵、文淵閣大學士高儀輔政，皇太子秦翊錚繼位，為嗣皇帝。
隆慶六年七月初三日，群臣上謚號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝，廟號穆宗，九月葬於明昭陵。
次年，秦翊錚正式登基為帝，奉嫡母陳皇後、生母李貴妃兩宮並立，分為仁聖皇太後、慈聖皇太後，冊立太子妃裴以蕊為皇後，改元萬歷。
屬於她的、新的世界到來了。
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李貴妃住在承乾宮。
內殿空曠，她的眼睛裏閃爍著光芒：“上個月初七本該大朝，你可知你父皇為何罷朝？”
翊錚搖了搖頭，心裏不知為何有些不安。
李貴妃譏然一笑：“從莊淑妃生了個丫頭片子開始，你父親大失所望，每年都要選新人入宮。從去年起，就時常有心無力，找了孟沖給他尋訪些管用的藥丸。孟沖也是個膽大的，不管三七二十一，只要有用，好的賴的香的臭的全往你父親嘴裏塞。前日裏不知道是吃了哪裏來的什麽丹丸，大概是補過了頭，□□挺了一夜都沒倒，早上朝會時穿不進禮服，只能宣布罷朝！”
她大字不識，當了這麽多年主子也依舊言語粗鄙。
可翊錚聽來，只覺得荒謬無比——她父皇在還是裕王的時候，就一直溫文爾雅、端方持身，這種□□鄙陋之事，以後留下了史書上，可叫後世人怎麽評價呢！
但這話從李貴妃口中說出來，卻又不得不信，畢竟她實在沒什麽膽子編排夫君，也沒什麽必要騙她，翊錚只好問：“那他忽然病倒是怎麽回事？”
李貴妃冷冷的笑了笑，眼睛裏全是惡意的嘲諷：“挺了一天一夜都沒軟下來，只好輪著找妃嬪洩火，剛輪完五六個，就說是精神不濟、突然就頭暈目眩倒下來了，睡了整整一天都沒起得來床——八成是要馬上風！後來精神稍微好一點，手腕子上就接連生瘡，不知道是什麽病癥，幾個太醫輪番換著給他敷藥呢！”
她語氣太過刻毒，和翊錚印象裏的柔婉嬌弱之姿完全不同，她看了她一眼，心裏想怕不是這幾年被風頭正盛的莊淑妃逼得變態了。
李貴妃渾然不知翊錚正在腹誹她，激動的伸出染了大紅蔻丹、戴著彩寶金釧的手，緊緊的拉住她的手腕。在她觸及翊錚的皮膚的那一剎那，幻覺一般，久違的疼痛立刻在她胳膊浮起。
她皺了皺眉，沒有掙脫，任由她拉著自己，語氣熱切道：“翊錚，我看你父親身體越來越不好了，後宮裏這些人得意不了幾年了！你是皇太子，將來就是皇帝，我是你娘，將來就是太後。你要孝順我，知道嗎！當女兒，一定要孝順爹、不，孝順親娘！我生了四個孩子，最有出息的就是你，我以後只能指望你了，你一定要孝順我！”
翊錚平靜的看著她，那雙秀美的眼睛裏全是貪婪的光芒。
“我宮裏的環佩有孕了，是你父親四個月前留的龍種，我已經叫太醫看過，一定是個男胎！”李貴妃死死拉著她：“翊錚，環佩是個奴婢，什麽都得聽我的。將來你就把皇位傳給這個孩子，叫他當皇太弟，我一定好好教導他，要他孝順親娘、孝順姐姐。將來、將來我們就指望這個兒子了，我們——！”
翊錚面無表情的收回手，註視著捂著臉、鬢發散亂的李氏，大概是她這一巴掌打得實在太用力，她發髻上的步搖都被打得歪在了一邊，整個人跌在地上，想尖叫又不敢叫，又驚又怕的瞪著她。
“安安心心等著當你的生母皇太後。”她站在大殿裏，半面臉藏在陰影裏，在李氏看來大概猶如厲鬼：“百年之後，兩宮並尊，我勸貴妃娘娘最好別動什麽其他念頭，等著安享富貴就行。”
李貴妃捂著臉，哭叫道：“你答應過你父親的！你別以為我不知道，你在你哥哥靈前發過誓，將來只能傳位給秦氏的兒子！你想想你哥哥，想想我的兒子！”她眼裏流出刻骨的怨毒：“你敢叫他在九泉之下不得安寧，叫你死後人神共誅嗎！”
翊錚笑了一下。
“貴妃娘娘，做好你妾室的本分，侍奉好我父皇，叫他龍體早愈。”她彎下身，看著她驚恐的眼睛：“不要再提我兄長，你不配。”
她知道父皇一心求子，但卻沒料到他已經到了癡狂的地步。
馮保密報，隆慶皇帝除了服食民間房中藥、催子偏方之外，還寄希望於巫禱之術，荒唐到甚至在宮闈內用的瓷器上繪制“男女私褻之狀”圖畫。如果不是太祖遺訓，他甚至打算著人請來藏傳高僧，尋訪明妃雙修秘術之類的東西。
到了隔年，甚至連高拱也忍不住向翊錚私底下打聽父皇的“色癆之癥”。她在尷尬之餘，只是覺得無奈。高拱甚至還要她時常進言，勸父皇保重身體、修身養性、遠離女色，她只好搪塞過去。
開玩笑，誰去勸他遠離女人她都不能去勸。那一次在養心殿，皇帝都氣得乘了禦輦直沖了，她還能怎麽去勸呢？
把他最後一點希望掐滅了，她這個皇太子只怕即刻就在覆滅之間。
隆慶六年就在百官對於“色癆”的紛紛議論中開始了。高拱見翊錚百般搪塞，只好轉頭去指使孟沖。但孟沖與他僅僅是利益相關的合作關系。作為內宦，孟沖一身榮辱全系於天子一人之身，現在皇帝一心求子，孟沖又怎麽敢在這件事上去主動勸諫？高拱尋他幾次都被避而不見，氣得在內閣裏大罵“閹宦果無骨氣，一味媚上”。後來被孟沖知道了，又在皇帝面前百般上眼藥不提。
翊錚有時候也是想不通她父皇到底在圖什麽，他明明有很多個機會做一個留名青史的明君，可他偏偏固執的認為給秦家留下正統嫡系才是對得起列祖列宗。
在她的記憶中，小時候和兄長還在他面前一同嬉戲的時候，他還是個儒雅高大、風姿翩翩的男人，可是一晃二十年過去，等她某天突然仔細在養心殿打量他的時候，就發現不知道什麽時候起，他已經發福而臃腫，臉色因為常年熬夜而變得蠟黃，眼袋和嘴角都因為沈湎酒色而無力的下垂。在一切都欣欣向榮的大周朝裏，他好像被時代永遠留在了過去，留在了他那個傳宗接代、開枝散葉的夢裏。
但她父皇縱然有千百般的不是，他也有個心軟的好處。到了這個地步，他仍然沒下決心收養景王的翊欽或者哪個年幼無知的兒子，然後為她制造一場離奇的暴斃。大概是三位兄長和翊镠的接連離去，摧垮了他那點慈父心腸。也可能是她和兄長長得實在太像，而他又曾在她早慧的兄長身上投入過太多的感情，以至於每每看到她，總會陷入回憶，憧憬著兄長如果還在世，將會是何種風姿。
因此翊錚發誓，要讓她父皇在位期間，活得平靜而安逸。
他不願搭理朝政，我便勤勉監國；他喜歡窈窕女色，她就對他廣納妃嬪睜一只眼閉一只眼，甚至扣下了許多言官的奏折，不使他為此煩憂；他想在本紀裏留個好名聲，她就一力促成“隆慶開關”“再下西洋”“繳倭寇、退蒙古”等足以在周史上記上濃墨重彩的一筆的諸多大事。
翊錚想，他應該已經十分滿足。
隆慶六年正月下旬，隆慶皇帝再次病倒，腕上熱瘡覆發，經禦醫診治後略有起色，閏二月恢覆大朝會。
翊錚奉旨覲見時，在養心殿外竟見到了臉色疲憊的高拱。印象之中，高拱一直是雷厲風行、精神奕奕的，就連在內閣裏摔本子把下屬罵得狗血淋頭的時候，也是聲如洪鐘、中氣十足，幾乎沒見過他這樣神色疲倦、臉色蒼白的時候。
翊錚與高拱見禮，不由得多問了一句：“中玄公可要註意保養身體。”
高拱回禮，眉頭緊皺，嘆氣道：“臣聽說皇上聖體稍安，不勝慶幸。今日府部大臣都來上朝奏事，怕是一夜不散。臣特意在養心殿，請皇上降旨，令朝臣們各自回部理事，好整備人心。但百官可去，臣不敢去，故而日夜守在此處，不敢離去。”
翊錚心下驚訝，等與高拱告別，入了乾清宮，才低聲問馮保：“中玄公在這邊守了多久了？”
馮保亦低聲回：“天不亮的時分，掖門一開就來了。皇爺病了這些日子，日日如此，未有一日耽誤。晝夜守在殿前，憂心掛念至此，實在讓人動容。”
翊錚沈默。無論高拱如何排擠同僚、朋扇朝堂，這人對她父皇的忠心是毋庸置疑的。無論他如何暴躁嚴厲、苛待下屬，這人處置政事時的拼命也是有目共睹。這就是無論外界對他如何詆毀，翊錚始終對他討厭不起來的原因。
這個人作為臣子，優點缺點都很明顯，但他確實是個沒得挑剔的忠臣。
隆慶六年五月，一場春雨，皇帝高熱不退，傳內閣諸公並皇太子覲見。
翊錚腳不沾地的急匆匆趕到乾清宮時，窗外雲霞漫天，居然是個難得清朗的好天氣。孟沖站在殿門口，討好的為她打起簾子，套近乎道：“今兒個日頭好，是個好兆頭，皇爺精神也好了許多，醒來就說要見小爺，小爺快請吧。”
翊錚看了他一眼，平靜道：“借大伴吉言。”
不知道她這一眼是不是多少洩露了一絲真實想法，她竟然看到孟沖眼神一陣瑟縮，又更加殷勤的送她進去了。
乾清宮中藥味彌漫，是連積年的龍涎香都壓制不住的苦澀，她還沒見到父皇便已心下一沈。陳皇後、李貴妃正守在榻前，見她入內，左右散開，留出一條闊路來。
她三步並兩步奔過去，還沒開口，先看到皇帝青白的嘴唇、蠟黃的臉色，連下頜都是浮腫的，躺在明黃的被褥裏，虛弱不堪。他似乎沒多少力氣，正在攢著力氣準備說什麽，乍然見她，竟是雙眼一亮，不知從哪爆發出了一點力氣，生生擡起了身子寸許，氣若游絲道：“......翊錚。”
多年怨懟，幾乎就在這一聲“翊錚”裏灰飛煙滅，她頓時雙眸濕潤，鼻尖發酸，不由得喉頭哽咽，深吸了一口氣，才提起衣擺跪下，端端正正叩了個頭，顫著嗓子道：“......父皇，兒臣來了。”
諸位閣臣趕在翊錚身後，以高拱、章涵為首，也顧不得禮節了，匆匆忙忙進入，在龍榻前跪了下來。
皇帝攢起的力氣，似乎都在方才的一擡一喚中消耗，轉眼精神又衰敗下去，眉眼瞬間雕零。
他看了翊錚半晌，眼神極其覆雜，慈愛和痛心反覆交替，又像是透過她的面龐在看另一個人，最後終於是慘然一笑，對著高拱吃力道：“太子，年輕、莽撞，社稷、國運，有、有勞諸公......”
高拱顯然也動了幾分真情，眼眶有淡淡潮紅，難掩悲傷：“陛下春秋正盛，何必作此不詳之語！”
皇帝輕輕搖了搖頭，指了指馮保，馮保會意，紅著眼睛從皇帝枕下捧出一卷明黃色、加蓋“受命於天既壽永昌”的國璽，展開朗聲念誦——
“朕嗣祖宗大統，今方六年，偶得此疾，遽不能起，有負先皇付托。東宮方立，朕今付之卿等三臣同司禮監協心輔佐，遵守祖制，保固皇圖。卿等功在社稷，萬世不泯。”
尾音未落，高拱便重重叩頭，聲音裏掩飾不住的悲慟：“臣受皇上厚恩，誓以死報。東宮年輕，祖宗法度有在，臣務竭盡忠力輔佐東宮，如有不得行者，臣不敢愛其死，望皇上無以後事為憂！”
皇帝這時候才露出了一點笑意，轉而握著翊錚的手，說道：“勿忘、誓約，九、九泉之下——”
他終究還是惦記著他的秦氏男兒正統。
翊錚望著他，胸膛半邊酸澀、半邊麻木，雖然早已做好選擇，也以為自己已經練就一副鐵石心腸，但此時此刻聽到他最後惦記的還是那個誓言，宛如一捧冰水澆在火焰上，瞬間又將她澆了個透心涼。
她臉上浮現深深地悲戚，眼裏的淚光卻瞬間褪去，再次下拜叩頭：“兒臣定不負父皇所托！”
這時候，他才仿佛是徹底放下了心事，笑容越擴越大，直至搖搖欲墜，仿佛在虛空之中，看見了未來繼承大統的男君。他這一笑，竟然容光煥發，眉間的皺紋都舒展開來，眼神也瞬間充滿生氣。可是他們都知道，那只代表大限將至，不過是這位人君的回光返照罷了。
這一笑如曇花一現，轉瞬雕敗。一霎之後，他眉宇間飛快被一層灰白的死氣覆蓋，整個人向後倒在了褥子裏，圓睜雙目、望向虛空。禦醫戰戰兢兢上前，抖著手在他鼻下探了半晌，瞬間後退一大步，噗通跪下哭號：“陛下殯天了——！”
劇烈的哭聲瞬間爆發，翊錚用著幾乎是要把肺腑都哭出來的力氣捶胸悲泣，高拱和孟沖一左一右拉著我的袖子，強忍悲痛道：“請殿下保重身體，主持大統！”
她捂著臉，幾乎哭得不能自已，軟倒在地：“父皇——！”
袖子的縫隙之中，她看見了人群之後跪著的章涵先生，他罕見的面無表情，默不作聲的望著我這邊。
翊錚便知道了，他正在驗收一株他二十年前種下的植株，經過了漫長而艱辛的等待，他在等她開出花來。
隆慶六年五月二十六日，隆慶崩殂於乾清宮，遺命中極殿大學士高拱、武英殿大學士章涵、文淵閣大學士高儀輔政，皇太子秦翊錚繼位，為嗣皇帝。
隆慶六年七月初三日，群臣上謚號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝，廟號穆宗，九月葬於明昭陵。
次年，秦翊錚正式登基為帝，奉嫡母陳皇後、生母李貴妃兩宮並立，分為仁聖皇太後、慈聖皇太後，冊立太子妃裴以蕊為皇後，改元萬歷。
屬於她的、新的世界到來了。
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