第 61 章
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第 61 章
連穆羽與紅發戒靈查拉梅鬥法的故事不脛而走，沒幾天便傳得街知巷聞。
淩雲榜還沒開打，便先出了個“護榜英雄隨意”。消息靈通人士更是打聽出來，隨意是帝剎國二公主阿古麗的貼身侍衛，名為“香瓔侍衛”。
那天在擂臺下正好有幾位手工作坊主和畫匠經過，看到連穆羽身穿紅藍雙色袍服，戴著面具，飛身一劍簡直狀若天人之姿，又見看客們眾星拱月一樣追捧，嗅到無上商機，當天回去就連夜趕制出連穆羽的人偶，畫出他淩空揮劍和戒靈相鬥的畫像。
隨著“淩雲榜護榜英雄”故事的發酵，連穆羽的人偶與畫像也在幾天內遍及太平城大小商鋪，成為最炙手可熱的搶手貨。
阿古麗再次應詔進入永壽宮，帝剎王特意囑咐她帶上隨意，他已連續三日聽聞宮中消息探提到“隨意”大名。消息探們說，“香瓔侍衛”而今名震中都，大街小巷都能見到他的畫像和各種材質的人偶。
聚英殿上，阿古麗的大哥雷瑙、三哥曼恩、姐姐燃娜和四哥布拉特都到了。帝剎王熱情擁抱五個子女，賜座後，把等候在殿外的連穆羽召入殿內。
連穆羽依舊戴著鬼面，見到帝剎王，沒有猶豫就跪倒敬拜。帝剎王並不介意連穆羽頭戴面具，雖未睹其真容，但見他身形玉立，姿容挺拔，頻頻點頭稱嘆。從桌案上拿起一尊栩栩如生的五彩泥塑，笑道：“這幾日聽到的全是香瓔侍衛的傳奇，本王早已按捺不住，今日特召你入宮，一睹為快！”
連穆羽謙遜回道：“隨意只是一介侍衛，微不足道，承蒙帝剎國天狼王召見，有幸踏足金玉王庭，足慰平生！”
帝剎王聽連穆羽音聲謙而不卑，朗而不亢，深為喜歡：“聽說你一劍擊敗飛天遁地、胡攪蠻纏的妖童，維護了淩雲榜尊嚴，本王得重重賞你！如果你參加淩雲榜，奪得頭名，我可以滿足你一個願望。”
連穆羽心中一動，兩眼也止不住一顫：“大王是說，淩雲榜頭名的獎勵是滿足他一個願望，是嗎？”
帝剎王爽快笑道：“正是，頭名獎勵就是滿足一個願望，只要我能辦得到的。”
連穆羽摘下面具，垂首感謝。他本沒打算參加淩雲榜，聽到帝剎王這一說，登時躍躍欲試。如果他奪了淩雲榜頭名，向帝剎王提出願望時，就可以名正言順從布拉特手裏要回姜婉。也就是說，即便他不能完成布拉特提出的刺殺雷瑙的約定，也能讓姜婉回到自己身邊。真是踏破鐵鞋無覓處的天賜良機！
帝剎王看到連穆羽真容，著實吃了一驚，更是歡喜。怔怔看了好一陣，不自覺起身走下臺階，直接來到連穆羽面前，端詳起他那張潔凈無暇的臉，難以置信地搖頭：“這……這簡直是脫胎換骨！神近山當真神乎其神！”又看一眼手中人偶，笑道：“那天可能他們沒有看到你的模樣，憑借想像捏出你的樣貌，實在慘不忍睹！”
連穆羽向帝剎王、雷瑙、曼恩、燃娜、布拉特和阿古麗告退，慢慢退著步出大殿。雷瑙和燃娜目不轉睛盯著連穆羽，看著他低眉順目倒退至大殿門檻，轉身邁出殿門。
帝剎王又感慨一番，對未能親自進入神近山感到遺憾。“那座山能讓人死而覆生，不進去看看，當真是遺憾終生！”
雷瑙聽到父王如此感嘆，心中隱隱不安，想了一想，舉起酒杯，朝著帝剎王方向敬酒道：“蒙巴哈，今日我們父子相聚，真是難得，雷瑙敬您和各位弟妹一杯，祝您萬壽無疆，弟妹們前程似錦。”
帝剎王不怒自威的雙目還望著殿外，目光意猶未盡，好似還惦記著“死而覆生”的連穆羽。聽到嫡長子的敬酒聲，他回過神，拿起酒杯，喃喃道：“若不是北境發生叛亂，我應該已經入山了。”
語氣中有掩飾不住的失落遺憾。
雷瑙手一抖，低下頭去。北境是他的封地，發生叛亂，導致父王不能安心進神近山尋仙訪道，他難辭其咎。心思縝密的雷瑙對父親些微的情緒波動尤為敏感。
“蒙巴哈，阿古麗不是替您進山了麽，雖然只是浮光掠影，沒有深究，但總算也蜻蜓點水有了眉目，日後您再去，我就給您當向導。”阿古麗見殿上氣氛有些古怪，大喇喇說道。
“是啊，父王，您貴為一國之君，一點差池都不能有，哪能貿然進一座異域神山？好在阿古麗先去探路，為您做好鋪墊。”燃娜伸手捏住酒杯，露出藕節似的小臂，腕子上翡翠鐲子晶瑩剔透。
阿古麗朝對面姐姐調皮地眨眨眼。燃娜一撩鬢邊金發，回妹妹一個媚眼，貌似不經意說道：“阿古麗真好福氣，哪裏撿來這麽個惹人的侍衛，能不能讓給我？”
燃娜比阿古麗大四歲，生得嬌艷魅惑，性格也張揚霸道，從小就愛跟阿古麗搶東西，只要她看上眼的，無論是珠寶首飾、還是丫鬟侍婢，妹妹都得讓給她。阿古麗雖是妹妹，卻心胸闊達，過去一直讓著姐姐，只要姐姐想要的，她都會毫不猶豫讓給她。
然而這一次，她不能讓了。“好姐姐，別的物件、人兒，我都可以給你，唯獨隨意給不得。”阿古麗笑吟吟看著燃娜。
燃娜從阿古麗眼神裏看到了誓不相讓的執拗，驟然間感到受到了冒犯，這還是妹妹生平頭一回拒絕她。五個兄妹中，只有阿古麗的母親不是婼朗人，所以燃娜打心裏看不上這個混血種的妹妹，打小愛搶她的東西和下人，也是出於骨子裏對這個“雜種”妹妹的歧視。
燃娜並不了解阿古麗出生入死挽救連穆羽性命的艱難歷程，也不可能知曉妹妹對他發下的冥誓，冷笑一聲，扭頭轉向帝剎王，尋求父王的幫助：“蒙巴哈，你看阿古麗她這麽小氣，連一個小小侍衛都不舍得給她姐姐！”
帝剎王面對大女兒撒嬌，哈哈一笑道：“隨意可是阿古麗的心頭肉，她不舍得給你，我也沒法子。”
燃娜不死心，含沙射影道：“父王，過去阿古麗凡事都讓著我，今天突然不讓，是不是與那東玄小子有瓜葛？她可是高貴的千金之軀，要是與卑賤的東玄人有染，可是給我婼朗王族抹黑。”
帝剎王臉色暗沈道：“燃娜，你可別胡說！別忘了，阿古麗的姆媽也是東玄人。我也幾次三番下過諭令，不允許婼朗人高高在上、瞧不起東玄人。如今東玄一統，我婼朗族人要穩固統治，必得團結所有方國，所有民族，若是自命矜貴，作威作福，遲早會被掀翻下來。”說著一杯酒一仰而盡。
阿古麗謝道：“蒙巴哈聖明！”瞟一眼對面，燃娜神色倨傲，不服氣中透著輕蔑，似乎在向阿古麗宣告：你的那個侍衛，終究還會是我的！
阿古麗知道，燃娜不會就此善罷甘休，她看中的人或物，一定會千方百計弄到手。燃娜的母親是王後，外公是艾爾丹大祭司。大祭司是婼朗天神泰拉在人間的代表，在婼朗人中享有崇高聲望，一言九鼎，就連帝剎王也忌憚三分。可以說，燃娜母親一族在帝剎國內擁有說一不二的影響力，這也是為何阿古麗從小就處處讓著燃娜的原因，也是她自小就從祖母那裏得到的訓誡：不要招惹艾爾丹家族的任何人。
可是這一次為了連穆羽，她決心打破自小就接受的訓誡，打破對燃娜的言聽計從、俯首貼耳。
忍耐與規矩是有限度的，不是嗎？
她是為了捍衛心中那份懵懂而深切的愛意，而燃娜只是為了滿足天生自帶優越感的占有欲，二者不可同日而語，二者的價值天差地別。
阿古麗決定與燃娜分庭抗禮。
她心事重重思慮起來，帝剎王後面說的很多話她都沒聽進去，直到啪一聲脆響把她驚醒。她定了定神，看到大殿地上撒滿酒杯碎屑，再看向帝剎王，怒容滿面，臉色紫黑，額角青筋暴突。
曼恩低垂著頭，先前盤坐著的雙腿已呈跪姿，瑟縮的身體抖似篩糠。
“安西三鎮太守聯合密謀叛亂，你作為安西侯，竟然對此一無所知，要你何用！”帝剎王一拳重重砸下，震得桌上杯盤當啷直跳，阿古麗也渾身一悚，“要不是我在你身邊布下眼線，恐怕直到你掉了腦袋還蒙在鼓裏！”
帝剎王話音落後，無人敢應，大殿內一片死寂。阿古麗這才明白，原來三哥治下的地域也是風雨欲來。
“我知道你成日花天酒地，夜夜笙歌，不堪重用，可沒料到你竟無用到這個地步！你不配做我烏爾呼·察布力的兒子！想想你二哥蒙叱，他像天狼一般英勇無畏，像金雕一樣堅韌果敢，可惜天道無親，他戰死在回魂關，要不然他就是安西王，你連做侯爺的資格都沒有！”說著說著，帝剎王頭身表面冒出一層暗紅色毫光，紅色隨著怒意忽深忽淺。
自知理虧的曼恩啪啪甩了自己幾耳光。發黑的眼皮抖顫個不停，豆大汗珠撲簌簌落下。
“父王，孩兒無能、罪無可赦！”曼恩哭哭啼啼跪伏在地，棕栗色披肩卷發四下散落，“給我一次機會，我這就回去拿下三鎮太守，還父王一個安心！”
帝剎王大手一揮，嗤笑道：“你真是幼稚。我這兒辦著開元盛會，向全天下人昭告，我東玄大陸一片升平氣象，你卻在安西郡大打出手，這不是打自家的臉嗎？再說，安西人能征善戰，既然想反，必然已暗地裏做好周全準備，你說拿下就能拿下？別到時偷雞不成反蝕把米。上策就是暫時按兵不動，假裝不知，等開元盛會結束後，趁其不備將反賊一舉拿下。”
曼恩一個勁點頭稱是。
帝剎王嘆氣道：“曼恩我兒，你可知道為父為何如此動怒？”
曼恩先是一楞，忙回道：“我不思上進，沈迷酒色，百無一用。”
帝剎王扶案起身，走下臺階，來到曼恩身前，蹲下來拍了拍三子顫抖的肩頭，語重心長道：“虎毒尚不食子，我婼朗人以家族利益為先，最重家庭親情，更不可能無緣無故責罰親人，何況你還是我的親生血脈。我動怒，是因為害怕再失去一個兒子。你天性灑脫率真，心無城府，對身邊人沒有一丁點戒心，對屬下的陰謀詭計更是毫無知覺，這種秉性最終會害了你，作為國君之子，一方諸侯，你到時死都不知道怎麽死的。我生氣的是這個！”
帝剎王將三子扶起坐好，背著手在眾位子女前來回踱步，曼恩悔恨交加，泣不成聲。阿古麗見父王頭面和身上的憤怒紅光已然消散，情知他怒意全消，又見三哥悔哭不停，甚為同情，進言道：“蒙巴哈，安西人雖然驍勇善戰，三鎮依山扼水，地勢險要，易守難攻，可是那裏有一個重大缺陷，就是人煙稀少，兵馬不足，加之山多地少，糧食短缺，如果要反，存在先天缺陷，沒有他地響應，完全成不了氣候，成事的機會渺茫到沒有。我想，三鎮太守不會傻到連這點常識都沒有吧？他們要反，必然會有別處的主政官呼應，要不然就是自尋死路。”
帝剎王對小女兒的見解頗為認同，道：“阿古麗說的極是。起先我得到細作傳來的密報，也不敢相信，可是細作說，三鎮目前正在加築城墻，深挖壕溝，囤積糧草，日夜演練兵馬，若不是要反叛，做這些無用功幹什麽？阿古麗，你解釋解釋。”
曼恩拿衣袖擦幹眼淚，側耳傾聽。
阿古麗板正身子想了想，慢條斯理道：“三鎮築墻屯糧，操練兵馬，也許不是為反叛，而是為自保。北境袒薩國蒲耳將軍幾個月前起兵造反，他可是擁兵十好幾萬，大半個袒薩國都揭竿而起，結果大哥只用了半個月就鎮壓下去，蒲耳兵敗自殺，十六萬兵馬屍骨無存。這麽血淋淋的慘痛教訓，只有區區三萬兵馬的安西三鎮，怎麽可能視而不見，非要雞蛋碰石頭，活得不耐煩了嗎？”
曼恩豎著耳朵，將妹妹的話一個字不落都聽了進去，覺得她分析得滴水不漏，毫無破綻，簡直像是遇到救星，不住點頭稱是，笑道：“是啊，是啊！阿古麗說的對極了！安西人聰明得很，他們不可能做傻子！”
帝剎王沈吟片刻，讚許道：“是這麽個道理……你們幾個呢，怎麽看？”
燃娜斜著眼面露不屑。
雷瑙兩手撐在腿上，恭敬回道：“父王，小妹所言極是。細作發回的密報目前看來只是揣測，如果沒有確鑿證據，還是不要輕舉妄動，免得打草驚蛇，把本無反心的安西將士逼上絕路。”
布拉特捋了捋發辮，謹慎道：“我讚同大哥意見，阿古麗的分析也大有道理。還請父王明察。三哥回去後，也要暗中多做功課才是，別對屬下動向一無所知，令父王擔憂。”
燃娜見兩位兄弟都發話了，也不好裝聾作啞，敷衍道：“我倒沒什麽意見，老三日後多長點心吧，別被人偷家了還呼呼大睡。”說著拈塊杏幹放入嘴中，旁若無人嚼起來。
聽完幾個子女陳述，帝剎王心裏頓時安定不少，刀刻斧削般的嚴峻面龐浮現出一絲難得的笑意。不過，他還是不敢掉以輕心，指點著曼恩道：“阿古麗是替你說好話呢，你可別真以為就能高枕無憂了，務必打起十二分精神，對身邊任何風吹草動都保持警惕，尤其是安西三鎮！”
曼恩咽下一口口水，安心而不乏緊張地回道：“父王放心，孩兒一定謹守您的教誨，時刻緊盯屬下動向，不敢片刻懈怠。”
阿古麗忽地想起什麽，看著父親道：“我倒想起一件事，就是三哥封地的官員和將領，官階比別處都低，薪奉和餉銀相應也少一些，長此以往，難免有人會不滿，這倒是個隱患。”
帝剎王皺眉道：“這怨誰？曼恩但凡有個尺寸之功，我也不會只封他為侯爵。封他為王，你們那兩個隨我出生入死的叔叔能答應？就算他們點頭，功高蓋世的兀爾木大將軍能首肯？更別說其他浴血沙場、也不過封侯的婼朗大族，一旦得罪他們，我察布力一家靠誰來守住這塊大陸？曼恩要封王，就必須得建功立業，拿出讓人信服的業績來。”
燃娜對父王討論的話題漠不關心，腦子裏縈繞著連穆羽那張棱角分明又英氣十足的面龐。她無所事事嚼著果脯，散漫的眼神不自覺溜向大殿之外，正瞧見內廷管事李公公手挽拂塵現身門口。
“大王，淩雲榜招賢官陳校尉帶了一個人求見。”李公公恭立在門外，側著身，只露半張臉。
“本王難得和眾兒女見一面，今天沒空見外人，叫他們回吧。”帝剎王面露不悅，朝內廷管事擺擺手，叫他離去。
面色蒼白的李公公往門外稍退，捂嘴輕咳一聲，小心翼翼道：“大王恕罪，本不該攪擾您們家人聚會，只是……”
帝剎王不耐煩，剛要發作，燃娜卻搶先道：“只是什麽！李公公，沒見我們在談正事嗎？有什麽外人值得打攪察布力一家人聚會！”
李公公卑微得像蝦子一般弓身，低聲道：“來人自稱是神近山淵天宗修士，姓段。”
帝剎王轉怒為喜，忙道：“快，快去把段修士請進來！”說完，聽到身後傳來“嘔”的一聲，回轉身，看到阿古麗張口吐舌，似是作嘔，疑惑道：“阿古麗，你這是怎麽了？”
阿古麗捂住胸口，擺手道：“反胃。”
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連穆羽與紅發戒靈查拉梅鬥法的故事不脛而走，沒幾天便傳得街知巷聞。
淩雲榜還沒開打，便先出了個“護榜英雄隨意”。消息靈通人士更是打聽出來，隨意是帝剎國二公主阿古麗的貼身侍衛，名為“香瓔侍衛”。
那天在擂臺下正好有幾位手工作坊主和畫匠經過，看到連穆羽身穿紅藍雙色袍服，戴著面具，飛身一劍簡直狀若天人之姿，又見看客們眾星拱月一樣追捧，嗅到無上商機，當天回去就連夜趕制出連穆羽的人偶，畫出他淩空揮劍和戒靈相鬥的畫像。
隨著“淩雲榜護榜英雄”故事的發酵，連穆羽的人偶與畫像也在幾天內遍及太平城大小商鋪，成為最炙手可熱的搶手貨。
阿古麗再次應詔進入永壽宮，帝剎王特意囑咐她帶上隨意，他已連續三日聽聞宮中消息探提到“隨意”大名。消息探們說，“香瓔侍衛”而今名震中都，大街小巷都能見到他的畫像和各種材質的人偶。
聚英殿上，阿古麗的大哥雷瑙、三哥曼恩、姐姐燃娜和四哥布拉特都到了。帝剎王熱情擁抱五個子女，賜座後，把等候在殿外的連穆羽召入殿內。
連穆羽依舊戴著鬼面，見到帝剎王，沒有猶豫就跪倒敬拜。帝剎王並不介意連穆羽頭戴面具，雖未睹其真容，但見他身形玉立，姿容挺拔，頻頻點頭稱嘆。從桌案上拿起一尊栩栩如生的五彩泥塑，笑道：“這幾日聽到的全是香瓔侍衛的傳奇，本王早已按捺不住，今日特召你入宮，一睹為快！”
連穆羽謙遜回道：“隨意只是一介侍衛，微不足道，承蒙帝剎國天狼王召見，有幸踏足金玉王庭，足慰平生！”
帝剎王聽連穆羽音聲謙而不卑，朗而不亢，深為喜歡：“聽說你一劍擊敗飛天遁地、胡攪蠻纏的妖童，維護了淩雲榜尊嚴，本王得重重賞你！如果你參加淩雲榜，奪得頭名，我可以滿足你一個願望。”
連穆羽心中一動，兩眼也止不住一顫：“大王是說，淩雲榜頭名的獎勵是滿足他一個願望，是嗎？”
帝剎王爽快笑道：“正是，頭名獎勵就是滿足一個願望，只要我能辦得到的。”
連穆羽摘下面具，垂首感謝。他本沒打算參加淩雲榜，聽到帝剎王這一說，登時躍躍欲試。如果他奪了淩雲榜頭名，向帝剎王提出願望時，就可以名正言順從布拉特手裏要回姜婉。也就是說，即便他不能完成布拉特提出的刺殺雷瑙的約定，也能讓姜婉回到自己身邊。真是踏破鐵鞋無覓處的天賜良機！
帝剎王看到連穆羽真容，著實吃了一驚，更是歡喜。怔怔看了好一陣，不自覺起身走下臺階，直接來到連穆羽面前，端詳起他那張潔凈無暇的臉，難以置信地搖頭：“這……這簡直是脫胎換骨！神近山當真神乎其神！”又看一眼手中人偶，笑道：“那天可能他們沒有看到你的模樣，憑借想像捏出你的樣貌，實在慘不忍睹！”
連穆羽向帝剎王、雷瑙、曼恩、燃娜、布拉特和阿古麗告退，慢慢退著步出大殿。雷瑙和燃娜目不轉睛盯著連穆羽，看著他低眉順目倒退至大殿門檻，轉身邁出殿門。
帝剎王又感慨一番，對未能親自進入神近山感到遺憾。“那座山能讓人死而覆生，不進去看看，當真是遺憾終生！”
雷瑙聽到父王如此感嘆，心中隱隱不安，想了一想，舉起酒杯，朝著帝剎王方向敬酒道：“蒙巴哈，今日我們父子相聚，真是難得，雷瑙敬您和各位弟妹一杯，祝您萬壽無疆，弟妹們前程似錦。”
帝剎王不怒自威的雙目還望著殿外，目光意猶未盡，好似還惦記著“死而覆生”的連穆羽。聽到嫡長子的敬酒聲，他回過神，拿起酒杯，喃喃道：“若不是北境發生叛亂，我應該已經入山了。”
語氣中有掩飾不住的失落遺憾。
雷瑙手一抖，低下頭去。北境是他的封地，發生叛亂，導致父王不能安心進神近山尋仙訪道，他難辭其咎。心思縝密的雷瑙對父親些微的情緒波動尤為敏感。
“蒙巴哈，阿古麗不是替您進山了麽，雖然只是浮光掠影，沒有深究，但總算也蜻蜓點水有了眉目，日後您再去，我就給您當向導。”阿古麗見殿上氣氛有些古怪，大喇喇說道。
“是啊，父王，您貴為一國之君，一點差池都不能有，哪能貿然進一座異域神山？好在阿古麗先去探路，為您做好鋪墊。”燃娜伸手捏住酒杯，露出藕節似的小臂，腕子上翡翠鐲子晶瑩剔透。
阿古麗朝對面姐姐調皮地眨眨眼。燃娜一撩鬢邊金發，回妹妹一個媚眼，貌似不經意說道：“阿古麗真好福氣，哪裏撿來這麽個惹人的侍衛，能不能讓給我？”
燃娜比阿古麗大四歲，生得嬌艷魅惑，性格也張揚霸道，從小就愛跟阿古麗搶東西，只要她看上眼的，無論是珠寶首飾、還是丫鬟侍婢，妹妹都得讓給她。阿古麗雖是妹妹，卻心胸闊達，過去一直讓著姐姐，只要姐姐想要的，她都會毫不猶豫讓給她。
然而這一次，她不能讓了。“好姐姐，別的物件、人兒，我都可以給你，唯獨隨意給不得。”阿古麗笑吟吟看著燃娜。
燃娜從阿古麗眼神裏看到了誓不相讓的執拗，驟然間感到受到了冒犯，這還是妹妹生平頭一回拒絕她。五個兄妹中，只有阿古麗的母親不是婼朗人，所以燃娜打心裏看不上這個混血種的妹妹，打小愛搶她的東西和下人，也是出於骨子裏對這個“雜種”妹妹的歧視。
燃娜並不了解阿古麗出生入死挽救連穆羽性命的艱難歷程，也不可能知曉妹妹對他發下的冥誓，冷笑一聲，扭頭轉向帝剎王，尋求父王的幫助：“蒙巴哈，你看阿古麗她這麽小氣，連一個小小侍衛都不舍得給她姐姐！”
帝剎王面對大女兒撒嬌，哈哈一笑道：“隨意可是阿古麗的心頭肉，她不舍得給你，我也沒法子。”
燃娜不死心，含沙射影道：“父王，過去阿古麗凡事都讓著我，今天突然不讓，是不是與那東玄小子有瓜葛？她可是高貴的千金之軀，要是與卑賤的東玄人有染，可是給我婼朗王族抹黑。”
帝剎王臉色暗沈道：“燃娜，你可別胡說！別忘了，阿古麗的姆媽也是東玄人。我也幾次三番下過諭令，不允許婼朗人高高在上、瞧不起東玄人。如今東玄一統，我婼朗族人要穩固統治，必得團結所有方國，所有民族，若是自命矜貴，作威作福，遲早會被掀翻下來。”說著一杯酒一仰而盡。
阿古麗謝道：“蒙巴哈聖明！”瞟一眼對面，燃娜神色倨傲，不服氣中透著輕蔑，似乎在向阿古麗宣告：你的那個侍衛，終究還會是我的！
阿古麗知道，燃娜不會就此善罷甘休，她看中的人或物，一定會千方百計弄到手。燃娜的母親是王後，外公是艾爾丹大祭司。大祭司是婼朗天神泰拉在人間的代表，在婼朗人中享有崇高聲望，一言九鼎，就連帝剎王也忌憚三分。可以說，燃娜母親一族在帝剎國內擁有說一不二的影響力，這也是為何阿古麗從小就處處讓著燃娜的原因，也是她自小就從祖母那裏得到的訓誡：不要招惹艾爾丹家族的任何人。
可是這一次為了連穆羽，她決心打破自小就接受的訓誡，打破對燃娜的言聽計從、俯首貼耳。
忍耐與規矩是有限度的，不是嗎？
她是為了捍衛心中那份懵懂而深切的愛意，而燃娜只是為了滿足天生自帶優越感的占有欲，二者不可同日而語，二者的價值天差地別。
阿古麗決定與燃娜分庭抗禮。
她心事重重思慮起來，帝剎王後面說的很多話她都沒聽進去，直到啪一聲脆響把她驚醒。她定了定神，看到大殿地上撒滿酒杯碎屑，再看向帝剎王，怒容滿面，臉色紫黑，額角青筋暴突。
曼恩低垂著頭，先前盤坐著的雙腿已呈跪姿，瑟縮的身體抖似篩糠。
“安西三鎮太守聯合密謀叛亂，你作為安西侯，竟然對此一無所知，要你何用！”帝剎王一拳重重砸下，震得桌上杯盤當啷直跳，阿古麗也渾身一悚，“要不是我在你身邊布下眼線，恐怕直到你掉了腦袋還蒙在鼓裏！”
帝剎王話音落後，無人敢應，大殿內一片死寂。阿古麗這才明白，原來三哥治下的地域也是風雨欲來。
“我知道你成日花天酒地，夜夜笙歌，不堪重用，可沒料到你竟無用到這個地步！你不配做我烏爾呼·察布力的兒子！想想你二哥蒙叱，他像天狼一般英勇無畏，像金雕一樣堅韌果敢，可惜天道無親，他戰死在回魂關，要不然他就是安西王，你連做侯爺的資格都沒有！”說著說著，帝剎王頭身表面冒出一層暗紅色毫光，紅色隨著怒意忽深忽淺。
自知理虧的曼恩啪啪甩了自己幾耳光。發黑的眼皮抖顫個不停，豆大汗珠撲簌簌落下。
“父王，孩兒無能、罪無可赦！”曼恩哭哭啼啼跪伏在地，棕栗色披肩卷發四下散落，“給我一次機會，我這就回去拿下三鎮太守，還父王一個安心！”
帝剎王大手一揮，嗤笑道：“你真是幼稚。我這兒辦著開元盛會，向全天下人昭告，我東玄大陸一片升平氣象，你卻在安西郡大打出手，這不是打自家的臉嗎？再說，安西人能征善戰，既然想反，必然已暗地裏做好周全準備，你說拿下就能拿下？別到時偷雞不成反蝕把米。上策就是暫時按兵不動，假裝不知，等開元盛會結束後，趁其不備將反賊一舉拿下。”
曼恩一個勁點頭稱是。
帝剎王嘆氣道：“曼恩我兒，你可知道為父為何如此動怒？”
曼恩先是一楞，忙回道：“我不思上進，沈迷酒色，百無一用。”
帝剎王扶案起身，走下臺階，來到曼恩身前，蹲下來拍了拍三子顫抖的肩頭，語重心長道：“虎毒尚不食子，我婼朗人以家族利益為先，最重家庭親情，更不可能無緣無故責罰親人，何況你還是我的親生血脈。我動怒，是因為害怕再失去一個兒子。你天性灑脫率真，心無城府，對身邊人沒有一丁點戒心，對屬下的陰謀詭計更是毫無知覺，這種秉性最終會害了你，作為國君之子，一方諸侯，你到時死都不知道怎麽死的。我生氣的是這個！”
帝剎王將三子扶起坐好，背著手在眾位子女前來回踱步，曼恩悔恨交加，泣不成聲。阿古麗見父王頭面和身上的憤怒紅光已然消散，情知他怒意全消，又見三哥悔哭不停，甚為同情，進言道：“蒙巴哈，安西人雖然驍勇善戰，三鎮依山扼水，地勢險要，易守難攻，可是那裏有一個重大缺陷，就是人煙稀少，兵馬不足，加之山多地少，糧食短缺，如果要反，存在先天缺陷，沒有他地響應，完全成不了氣候，成事的機會渺茫到沒有。我想，三鎮太守不會傻到連這點常識都沒有吧？他們要反，必然會有別處的主政官呼應，要不然就是自尋死路。”
帝剎王對小女兒的見解頗為認同，道：“阿古麗說的極是。起先我得到細作傳來的密報，也不敢相信，可是細作說，三鎮目前正在加築城墻，深挖壕溝，囤積糧草，日夜演練兵馬，若不是要反叛，做這些無用功幹什麽？阿古麗，你解釋解釋。”
曼恩拿衣袖擦幹眼淚，側耳傾聽。
阿古麗板正身子想了想，慢條斯理道：“三鎮築墻屯糧，操練兵馬，也許不是為反叛，而是為自保。北境袒薩國蒲耳將軍幾個月前起兵造反，他可是擁兵十好幾萬，大半個袒薩國都揭竿而起，結果大哥只用了半個月就鎮壓下去，蒲耳兵敗自殺，十六萬兵馬屍骨無存。這麽血淋淋的慘痛教訓，只有區區三萬兵馬的安西三鎮，怎麽可能視而不見，非要雞蛋碰石頭，活得不耐煩了嗎？”
曼恩豎著耳朵，將妹妹的話一個字不落都聽了進去，覺得她分析得滴水不漏，毫無破綻，簡直像是遇到救星，不住點頭稱是，笑道：“是啊，是啊！阿古麗說的對極了！安西人聰明得很，他們不可能做傻子！”
帝剎王沈吟片刻，讚許道：“是這麽個道理……你們幾個呢，怎麽看？”
燃娜斜著眼面露不屑。
雷瑙兩手撐在腿上，恭敬回道：“父王，小妹所言極是。細作發回的密報目前看來只是揣測，如果沒有確鑿證據，還是不要輕舉妄動，免得打草驚蛇，把本無反心的安西將士逼上絕路。”
布拉特捋了捋發辮，謹慎道：“我讚同大哥意見，阿古麗的分析也大有道理。還請父王明察。三哥回去後，也要暗中多做功課才是，別對屬下動向一無所知，令父王擔憂。”
燃娜見兩位兄弟都發話了，也不好裝聾作啞，敷衍道：“我倒沒什麽意見，老三日後多長點心吧，別被人偷家了還呼呼大睡。”說著拈塊杏幹放入嘴中，旁若無人嚼起來。
聽完幾個子女陳述，帝剎王心裏頓時安定不少，刀刻斧削般的嚴峻面龐浮現出一絲難得的笑意。不過，他還是不敢掉以輕心，指點著曼恩道：“阿古麗是替你說好話呢，你可別真以為就能高枕無憂了，務必打起十二分精神，對身邊任何風吹草動都保持警惕，尤其是安西三鎮！”
曼恩咽下一口口水，安心而不乏緊張地回道：“父王放心，孩兒一定謹守您的教誨，時刻緊盯屬下動向，不敢片刻懈怠。”
阿古麗忽地想起什麽，看著父親道：“我倒想起一件事，就是三哥封地的官員和將領，官階比別處都低，薪奉和餉銀相應也少一些，長此以往，難免有人會不滿，這倒是個隱患。”
帝剎王皺眉道：“這怨誰？曼恩但凡有個尺寸之功，我也不會只封他為侯爵。封他為王，你們那兩個隨我出生入死的叔叔能答應？就算他們點頭，功高蓋世的兀爾木大將軍能首肯？更別說其他浴血沙場、也不過封侯的婼朗大族，一旦得罪他們，我察布力一家靠誰來守住這塊大陸？曼恩要封王，就必須得建功立業，拿出讓人信服的業績來。”
燃娜對父王討論的話題漠不關心，腦子裏縈繞著連穆羽那張棱角分明又英氣十足的面龐。她無所事事嚼著果脯，散漫的眼神不自覺溜向大殿之外，正瞧見內廷管事李公公手挽拂塵現身門口。
“大王，淩雲榜招賢官陳校尉帶了一個人求見。”李公公恭立在門外，側著身，只露半張臉。
“本王難得和眾兒女見一面，今天沒空見外人，叫他們回吧。”帝剎王面露不悅，朝內廷管事擺擺手，叫他離去。
面色蒼白的李公公往門外稍退，捂嘴輕咳一聲，小心翼翼道：“大王恕罪，本不該攪擾您們家人聚會，只是……”
帝剎王不耐煩，剛要發作，燃娜卻搶先道：“只是什麽！李公公，沒見我們在談正事嗎？有什麽外人值得打攪察布力一家人聚會！”
李公公卑微得像蝦子一般弓身，低聲道：“來人自稱是神近山淵天宗修士，姓段。”
帝剎王轉怒為喜，忙道：“快，快去把段修士請進來！”說完，聽到身後傳來“嘔”的一聲，回轉身，看到阿古麗張口吐舌，似是作嘔，疑惑道：“阿古麗，你這是怎麽了？”
阿古麗捂住胸口，擺手道：“反胃。”
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