第 32 章
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第 32 章
出發前一天，阿古麗又召集議事會，將自己能想到的一些要緊事布置一番，叮囑主事官員在自己離城這段日子盡職盡責，尤其提醒侯冰要管束住天狼鐵衛，不許欺淩本地居民，一經發現，嚴懲不貸。
“我回來後，希望能看到全城店面都開張，並且賓客盈門。”阿古麗道，掃一眼殿中各位官員，“你們還有什麽事嗎？”
哥舒站出來說道：“昨日我巡城時，看到了神近山裏的修士，就是我們在淩煙湖邊遇到的那撥人。”
阿古麗倒抽一口涼氣，心想：“他們怎麽到這裏來了？難道是來尋仇？”又一想，“不對啊，瀾宗主已經把兩個愛徒逐出宗門，搶靈鹿的事照理說已經了結，他們怎麽還會找上門來？”
瓦妮莎氣得火冒三丈，一拔腰刀，道：“膽大包天之徒，登鼻子上臉了！哥舒，他們人在哪兒？我們去把他們宰了！”
蒙獪道：“他們住在瀚海客棧，昨日買了二十壇果酒，裝了一整車，還買了不少肉幹、果脯、堅果之類的零嘴，看樣子是要去遠地兒，不像來尋仇的。”
阿古麗這才放心，道：“那就算了。這個節骨眼上，咱們也別多生事端，要不然壞了大事，趕不上去太平城，就要錯過有生以來最盛大的節慶了。”
瓦妮莎還刀入鞘，道：“也好，以後再找機會教訓他們！”
議事會議散了後，阿古麗左右不放心，帶著連穆羽來到瀚海客棧，想打聽些消息。她剛走到迎賓臺，與店主才聊了兩句，淵天宗修士段羨從外頭回來，一進客棧大門，見到一個熟悉的婀娜背影，立刻認出是阿古麗，喜出望外，走上前施禮道：“沈姑娘！淵天宗段羨有禮！”
阿古麗一回頭，見是段羨，身後還跟著兩名年紀輕輕的女修士，拎著鼓鼓囊囊的儲物袋，她尷尬一笑，敷衍道：“哦，是段公子，幸會。”
店主道：“原來城主與這位公子是老相識！”
阿古麗道：“有過一面之緣，算不上老相識。”
段羨一驚，不可置信地打量阿古麗：“沈姑娘是烏蘭城城主嗎？”
阿古麗只是笑笑，店主一旁解釋道：“她就是我們的一城之主，也是帝剎國公主！”
段羨更加驚訝，一時間有些手足無措，整整衣冠，恭敬地朝阿古麗深鞠一躬：“神近山淵天宗紅衣修士段羨，拜見帝剎國公主、烏蘭城城主！”
“羨兒，你不必對她這麽客氣！你也是有頭有臉的人物，作為淵天宗宗主之子，你不必向這俗世任何人低頭！”隨著一個不怒自威的聲音傳來，門外又走進來幾人，為首那位女修士面若冰霜，橫眉冷對，正是閉月宮月晦師太。
段羨緩緩起身，盯著阿古麗，歪嘴一笑：“我不是拜她的身份，我是拜她的人！這麽曼妙的身材，勾魂的眼睛，絲滑的秀發，活脫脫就是仙子在世，當然得拜！”
當著眾位女修士的面，段羨毫無遮掩，說著露骨肉麻的話，眼神也饞涎欲滴。
“呸！”月晦師太輕啐一口，走到段羨身前，低聲勸道，“你說話、舉止放規矩些，別折損了五宗威名！”
段羨斜睨一眼師太，呵呵一笑，道：“五宗威名大得很，我哪裏有本事折損得了！再說，愛慕一個窈窕淑女，是男人應盡的本分，又哪裏不規矩了？”
月晦師太氣得臉發紫，咬牙道：“羨兒！你在閉月宮胡鬧，我看在你爹娘份上，睜一只眼，閉一只眼，你要是在外邊沾花惹草，壞了大事，會連累我們所有人！”
段羨沒有理會師太，走上前兩步，對阿古麗道：“上次在淩煙湖邊與沈姑娘生了點誤會，遺憾錯過，這次又不期而遇，真是緣分不淺！”
阿古麗不願多說，隨口應付道：“到了烏蘭城，就是客人，這城裏好看好吃也好玩，你們慢慢領略。我還有事，先走一步。”
說著就要離開。
段羨卻故意往外挪一步，擋住阿古麗去路，笑道：“這城裏風光再好，也比不上沈姑娘一根頭發絲漂亮。我與姑娘幾次三番相遇，都是天意！今天晚上，姑娘能否賞光，一塊吃個飯？”
段羨溫和笑著，看起來彬彬有禮，阿古麗卻滿心嫌惡，但作為這座城的執政官，又不能像做公主時那般任性而為，想說什麽就說。她竭力克制著厭惡，道：“不好意思，本城主事務繁忙，沒有這個工夫！”又吩咐店主好生招待貴客，說完從段羨身邊繞過，走出了客棧，連穆羽也緊跟著離去。
哪料段羨並不罷休，追出客棧，在街邊攔住阿古麗，道：“沈姑娘，上回的誤會，都是因為那幾個討厭的女流之輩。我本想著急人之難，把靈鹿讓給姑娘，可她們鐵石心腸，偏生不許，我也沒辦法。冤家宜解不宜結，我真心實意想請姑娘吃飯，賠禮道歉。”
街邊有不少來往行人，阿古麗怕與段羨糾纏引發誤會，勉強客氣道：“我們之間沒有什麽誤會，你也不用道歉。我還有事，得回去了。”
段羨見阿古麗匆匆往前走去，心裏一急，竟伸手去拉她，一把抓住她袍袖，扯了她一個趔趄。
倉啷一聲，連穆羽拔出佩劍，抵到段羨喉邊。段羨立馬松手，擡著脖頸，盡量遠離劍尖。
他自覺後退兩步，瞟一眼連穆羽，見對方戴著一面詭笑著的鬼面具，身材瘦長，個頭比自己小不少，猜測他年紀不大，也就沒放在心上，輕蔑笑道：“這位想必是沈姑娘的侍衛，戴著嚇人的面具，想必劍術不怎麽樣。”
阿古麗道：“隨意，不用理他！我們走！”說著邁開大步，朝城主府方向走去。
連穆羽收劍轉身，剛要離開，段羨卻拔劍朝他刺來：“看劍！”
連穆羽一驚，趕忙低頭、回首、同時又抽劍出鞘，段羨手裏那把亮閃閃的長劍貼著他耳鬢過去，削斷幾根散發。那幾根青絲才落到他肩頭處，他也已刺出一劍。
段羨只輕輕腳一點地，像鷂子一樣騰身飛起，連連抖動手腕，空中頓時銀光四射。連穆羽擡頭，看到面前似有數十把劍朝自己刺來，心中一慌，忙向後退去，不小心踩到一塊拳頭大石塊上，失去重心，往後倒去。
阿古麗一個箭步上前，把快要倒地的連穆羽穩穩扶住。段羨落地之際把劍收回，冷笑道：“就你這糟爛到家的身手，怎麽保護沈姑娘？還不如讓我來做她的貼身侍衛！”
阿古麗怒道：“段羨！你不要欺人太甚！我是這一城之主，見你遠道而來，對你留了三分客氣，不要以為我們好欺負！”
段羨見阿古麗攙著連穆羽，心生醋意，道：“我只是擔心你的安危，所以才試一試這位侍衛的身手。我這一番苦心，你難道看不出來？”
阿古麗道：“我的安危自有我的侍衛來管，還輪不到你來操心！”拉著連穆羽轉身就走。
段羨妒火中燒，道：“我偏要操心！”又挺劍朝連穆羽後心刺去。
連穆羽聽到行人尖叫，轉過身去，見段羨又沖上來，情急之下推開阿古麗，拿劍格擋。段羨見侍衛接招，心下大喜，他就是想激怒對方，逼他與自己比試，一來出口惡氣，二來在阿古麗面前顯擺。他當然清楚，這個侍衛戴面具不過是虛張聲勢，實力遠在自己之下。
淵天宗修士沒有使出多少功力，幾招過後，將連穆羽逼到冬櫻街街面上，這樣一來，就會有更多人見證他制服城主侍衛，向他投來欽佩目光。
這樣盤算著，段羨直刺斜挑，左削右抹，將手中劍使得密不透風，逼得連穆羽只有躲閃的份。很快兩人的打鬥引來一隊十來人的巡邏兵，他們見香瓔侍衛被一名修士纏住，不等公主發話，紛紛上前幫忙，抽刀圍攻段羨。
段羨一見更加來勁，運足內力，勁貫於握劍之手，來了一招八面威風，向四面掃去，強勁劍風立時便將六七名衛兵放倒，剩下那幾位心生怯意，不敢再上前。
圍觀人群裏有幾個孩子拍著巴掌，連聲叫好。
連穆羽剛才躍起避過那一劍，落在一棵櫻樹前，提著劍，定定瞧著嘴角揚起的紅衣修士。
修士將劍舉至面門，向他直刺而來。
連穆羽眸子驀然一轉，原本的栗色瞳仁突然就變成了偏紅的琥珀色。
“我來教你如何使劍！如何當好公主侍衛！”段羨沖刺著，一面說道。
“用不著！”連穆羽也露出一個詭譎笑容。當然，這個難以捉摸的笑容藏在面具之下，無人得見。
他舉劍於胸前，朝段羨迎面沖去。他沒有回避段羨這疾速一刺，而是用劍身精準擋住了對方劍尖，轉而迅疾一轉手腕，將劍身一橫，以迅雷不及掩耳之勢向對手咽喉削去。
段羨只覺喉頭一涼，頓感不妙，一個鷂子翻身往後翻去，一摸脖子寒冷處，手指上並無血跡，這才放下心來。但連穆羽剛才那淩厲的一招已令他有了戒心，他忽然醒悟，對方並不是看上去那樣百無一用。
他想著還是謹慎為妙，別陰溝裏翻船，朝阿古麗一拱手道：“剛才鬥膽試了侍衛身手，差強人意，城主還是另選高明吧。”轉身揚長而去，幾個衛兵還想上前緝拿他，被阿古麗斷然喝止。
她跑到連穆羽身前，捧著他的面具問道：“你沒事吧？”連穆羽搖了搖頭，此時的瞳仁又恢覆成栗色，但眼神卻顯得異常迷惑。
“沒事就好！我們趕緊回去！”
阿古麗一刻不敢多留，在巡邏兵護衛下，匆匆離開冬櫻街，回到府邸。那天下午，哥舒、蒙獪聽巡邏兵說了段羨在街上糾纏公主之事，怒不可遏，來到城主府，嚷嚷著要帶幽冥二老去瀚海客棧找段羨算賬。
“你倆降降火，不許去！”阿古麗叫紫娟泡了一壺綠茶，倒了兩杯，遞給兩人，“誰要是耽誤明天出發去太平城，就永遠留在這兒！”
這個威脅足夠唬人，哥舒和蒙獪都閉上嘴，不敢再提去找修士算賬。阿古麗怕二人回去後又心血來潮去找人麻煩，又警告道：“上回惹了他們，把林忘塵和吳羨仙害慘了，這回再惹，恐怕被害的就得另有其人了！”
她狠狠瞪了兩人一眼，嚇得哥舒和蒙獪都打了個哆嗦，忙擺手道：“不去惹！不去惹！”
但蒙獪還是於心不甘，想著公主過去可是天不怕地不怕的性子，他從沒見她對任何人服過軟，今天倒忌憚起一個修士來了，實在叫人憋屈。
阿古麗看出蒙獪心思，道：“事有輕重緩急，要一件一件來，眼下要忙更大的事，等忙完了，再來解決那些雞毛蒜皮的麻煩。”
蒙獪聽公主這麽一說，明白她不是懼怕神近山的人，心裏舒服多了，喝了幾杯茶水，自覺去了火氣，和哥舒坦然離開。
說服了哥舒和蒙獪，阿古麗心情又好許多。傍晚時分，她立在夕陽餘暉中，專心看連穆羽在庭中練劍，望著他灑落的動作，感慨他氣力終於恢覆至常人一般，心中歡喜。
到了夜裏，院裏四下寂靜，偶有北風吹過，驚得院中樹木撲簌簌一陣響，響過後又陷入靜謐。
阿古麗和婢女們早早就歇息了。連穆羽靜坐在床上，默念著師父曾教他的心法，呼吸緩慢，調息聚氣，感受丹田一點點變暖，像是有一股溫泉自肚臍處緩緩湧出，循著全身經脈流淌至四肢百骸。
沒多久，面龐也溫熱起來。
他聚精會神，體會著身體的每一點細微變化。他的感官也變得靈敏起來。一陣風刮、樹枝震顫、落葉滾過地面、一只野貓溜過墻頭……屋外動靜一一都收入耳底。
他雙耳突然一動，聽到一聲不同尋常的翻墻動靜，提劍來到院中，循著聲響來到前院圍墻下，四處察看，沒有發現。
正疑惑間，不遠處假山後黑影一閃，一條人影向後院沖去，連穆羽追了過去，見那黑影越墻而出，也縱身躍上墻頭，看那黑影竄入東邊一條窄巷，飛身而下，緊追上去。
那個黑影東躲西藏，卻總是在離連穆羽不遠處突然現身，又倏忽消失，像是逗弄他一般。
追出去七八條巷弄後，連穆羽忽地站定，擡頭看一眼天頂的月牙，又四下一望，到處一片幽暗，腦中閃過一個念頭：“糟糕！”
瘋了一般朝城主府狂奔。
回到雅仕居，阿古麗居住的房間門居然開著，進去一看，住在外間的使女與丫鬟還在呼呼沈睡，裏間阿古麗的床鋪上，人已不見蹤影！
連穆羽情知中了調虎離山之計，有人把他引開後趁機劫持了阿古麗。
連穆羽趕緊出去打開府門，見值夜衛兵們都好端端站在兩邊，說明劫持者沒有走前院。
他想著那些人應該沒有走遠，回到院中，借著一棵白蠟樹飛身躍到議事大殿瓦頂，四下瞭望，看到西面膝容巷中影影綽綽，想都沒想就從殿頂往西邊矮得多的房頂跳去。
連穆羽如飛燕一般落到下方屋頂，踩著瓦片朝西邊追去。他輕松躍過圍墻，飛過一個又一個屋頂，很快就到了膝容巷口。他踩在屋瓦上沒有一絲聲響，連自己都覺詫異。
他貓著腰，沿屋頂輕捷前行，將整條巷子探看一遍，卻沒有看見那些鬼鬼祟祟的影子。巷子裏安靜得可怕，黑漆漆一片。
他挑中一座三層高的屋子，靜蹲在瓦頂上，留意四周動靜。沒多久，右手邊斜對面一間二樓的屋子亮起黃光。
他悄無聲息挪到右邊，緊盯那間點燈的房間，手握著劍柄。他感覺鞘中的那柄劍在微微顫動。
窗戶後現出四五個人影。
他確認對面屋內就是劫持阿古麗的人，不覺往前跨出一步，正要躍過巷子，破窗而入。屋內卻突然間響起一陣刀劍相交聲，接著傳出人員倒地的悶響。
兩個黑衣人從一樓奪門而出，朝東邊逃去。
連穆羽跳下屋頂，從打開的那扇門溜入，順著樓梯摸上二樓。他來到那間點著燈的房間門口，朝裏一看，地上一動不動躺著四個人，像是已經死了。房間靠裏擺著一張帳幔大床，床邊站一個黑衣人，正彎腰給床上一名女子寬衣解帶。
連穆羽不假思索，舉劍便向那黑衣人刺去。
那人聽到背後響動，猛然回頭，一個猿縱便閃到一旁，腰間長劍已握在手中。
連穆羽眼角餘光往床上一溜，認出那女子正是阿古麗，一頭烏發散落床頭，內衣領口已被解開，露出雪白的鎖骨。
他緊緊閉上雙眼，感覺一團怒火從膽邊躥起，循經走脈直燒到腦頂！
唰唰唰唰！
裹挾著沖天怒氣的利劍如長蛇出洞，連番刺向黑衣人，每一劍都直取對方要害，毫不留情。
那黑衣人也非等閑之輩，動若脫兔，騰挪閃轉間就避過劍鋒，很快反客為主，連連抖動劍身，朝連穆羽劈刺過來。
連穆羽一心只想替阿古麗雪恥，通紅的眼裏根本沒有對方的劍，迎著直取自己性命的劍刃，絲毫不做避讓，直挺挺就往前撲刺，然而卻總能避過迎面而來的每一劍！
黑衣人見連穆羽如狼似虎，只攻不守，卻安然避開每一擊，情知對方身手不凡，鬥了十幾回合，已心生懼意，不敢戀戰，眼光時時瞄向屋門，瞅空斜飛過去，奪門而走。
連穆羽哪裏肯放他溜走，兩個箭步追上，在樓梯口大鵬展翅飛身而起，朝下方樓梯上的黑衣人猛刺下去。
那黑衣人早有防備，往後一甩手，一把金粉撒出，頓時在身後布出一面亮閃閃的光墻，遮住連穆羽的視線，他也趁機逃之夭夭。
連穆羽不敢再追，返身回到二樓屋內，見阿古麗還昏迷著，對周遭變故渾然不覺。他忙給她系緊領口，整好衣衫，蓋上棉被，望著她依舊安然的面目，愧疚難當。
樓下巷子裏傳來雜沓的腳步聲，樓梯一陣響過後，左光帶著一群軍士出現在門口，個個劍拔弩張。
左將軍看到連穆羽，大是一驚，忙喝退其餘軍士。他身後還站著一人，連穆羽認出來是蘇棠。
蘇棠一只手一直捂著右腹部，好似受了傷。
“末將左光拜見香瓔侍衛！”左光單膝跪拜道，“適才巡邏兵說，聽到這裏樓上有打鬥聲，因此過來察看。大人，您沒有受傷吧？”
連穆羽轉過身，拿劍挑開地上四人的面罩，原來都是蘇棠帶來的太保。
他立時明白，是蘇棠策劃了今夜的劫持案，用一招聲東擊西，把他引走，迷暈阿古麗，將她劫持到這間地處偏僻的屋裏，卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後，斜刺裏又殺出一個蒙面人，攪了他們的局。
可是，那個黃雀在後的蒙面人又是誰？他怎麽知道蘇棠要綁架阿古麗，並跟蹤到這裏，殺了四人後意欲對阿古麗圖謀不軌？
若不是自己及時趕來，阿古麗就要失去清白，一輩子活在蒙羞忍恥的痛苦之中了。
想到這裏，連穆羽惱羞成怒，走到左光身前，一劍刺向蘇棠咽喉，劍尖離他喉頭只有毫厘之差。
“大人息怒！”左光雙膝跪倒，誠惶誠恐道，“卑職護佑城主不力，願領受所有責罰！請大人饒恕其他軍士！”
蘇棠臉色煞白，慘然一笑：“屬下……甘願領死。”閉上眼，兩行熱淚潸然滾落。
連穆羽牙關咬得格格作響，一抖腕，呲一聲微響，蘇棠頭一歪，左下頜吃痛，像是被馬蜂蟄了一般，一道一指長的血口已赫然印在下巴與嘴角之間。
“死不足惜！”連穆羽轉身走入屋內，搖著頭，喃喃道，“都死不足惜！全是廢物，一無是處的廢物！就跟這座城一樣！就跟這個國一樣！”
少年頹然弓背，語氣沮喪而悲憤，隱隱拖著哭腔。他猛然轉頭，一手指著床榻，惡狠狠道：“誰再敢動她一根汗毛，只有死！”
蘇棠顧不得臉在淌血，慌忙跪地道：“屬下明白！”
連穆羽對著四具屍首揮動長劍，將臉面劃拉得血肉模糊。
“謝大人不殺之恩！”左光連連磕頭，顫聲道，忙起身把樓下衛兵叫上來，將四具面目全非的屍首擡走。
不多久，一輛馬車停到樓下，四名丫鬟從車上下來，擡著一卷綾羅緞被，匆匆來到樓上，將昏睡的阿古麗妥帖裹住，小心搬到車上，送回府中。
連穆羽站在雅仕居外，一直守到東方破曉。
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出發前一天，阿古麗又召集議事會，將自己能想到的一些要緊事布置一番，叮囑主事官員在自己離城這段日子盡職盡責，尤其提醒侯冰要管束住天狼鐵衛，不許欺淩本地居民，一經發現，嚴懲不貸。
“我回來後，希望能看到全城店面都開張，並且賓客盈門。”阿古麗道，掃一眼殿中各位官員，“你們還有什麽事嗎？”
哥舒站出來說道：“昨日我巡城時，看到了神近山裏的修士，就是我們在淩煙湖邊遇到的那撥人。”
阿古麗倒抽一口涼氣，心想：“他們怎麽到這裏來了？難道是來尋仇？”又一想，“不對啊，瀾宗主已經把兩個愛徒逐出宗門，搶靈鹿的事照理說已經了結，他們怎麽還會找上門來？”
瓦妮莎氣得火冒三丈，一拔腰刀，道：“膽大包天之徒，登鼻子上臉了！哥舒，他們人在哪兒？我們去把他們宰了！”
蒙獪道：“他們住在瀚海客棧，昨日買了二十壇果酒，裝了一整車，還買了不少肉幹、果脯、堅果之類的零嘴，看樣子是要去遠地兒，不像來尋仇的。”
阿古麗這才放心，道：“那就算了。這個節骨眼上，咱們也別多生事端，要不然壞了大事，趕不上去太平城，就要錯過有生以來最盛大的節慶了。”
瓦妮莎還刀入鞘，道：“也好，以後再找機會教訓他們！”
議事會議散了後，阿古麗左右不放心，帶著連穆羽來到瀚海客棧，想打聽些消息。她剛走到迎賓臺，與店主才聊了兩句，淵天宗修士段羨從外頭回來，一進客棧大門，見到一個熟悉的婀娜背影，立刻認出是阿古麗，喜出望外，走上前施禮道：“沈姑娘！淵天宗段羨有禮！”
阿古麗一回頭，見是段羨，身後還跟著兩名年紀輕輕的女修士，拎著鼓鼓囊囊的儲物袋，她尷尬一笑，敷衍道：“哦，是段公子，幸會。”
店主道：“原來城主與這位公子是老相識！”
阿古麗道：“有過一面之緣，算不上老相識。”
段羨一驚，不可置信地打量阿古麗：“沈姑娘是烏蘭城城主嗎？”
阿古麗只是笑笑，店主一旁解釋道：“她就是我們的一城之主，也是帝剎國公主！”
段羨更加驚訝，一時間有些手足無措，整整衣冠，恭敬地朝阿古麗深鞠一躬：“神近山淵天宗紅衣修士段羨，拜見帝剎國公主、烏蘭城城主！”
“羨兒，你不必對她這麽客氣！你也是有頭有臉的人物，作為淵天宗宗主之子，你不必向這俗世任何人低頭！”隨著一個不怒自威的聲音傳來，門外又走進來幾人，為首那位女修士面若冰霜，橫眉冷對，正是閉月宮月晦師太。
段羨緩緩起身，盯著阿古麗，歪嘴一笑：“我不是拜她的身份，我是拜她的人！這麽曼妙的身材，勾魂的眼睛，絲滑的秀發，活脫脫就是仙子在世，當然得拜！”
當著眾位女修士的面，段羨毫無遮掩，說著露骨肉麻的話，眼神也饞涎欲滴。
“呸！”月晦師太輕啐一口，走到段羨身前，低聲勸道，“你說話、舉止放規矩些，別折損了五宗威名！”
段羨斜睨一眼師太，呵呵一笑，道：“五宗威名大得很，我哪裏有本事折損得了！再說，愛慕一個窈窕淑女，是男人應盡的本分，又哪裏不規矩了？”
月晦師太氣得臉發紫，咬牙道：“羨兒！你在閉月宮胡鬧，我看在你爹娘份上，睜一只眼，閉一只眼，你要是在外邊沾花惹草，壞了大事，會連累我們所有人！”
段羨沒有理會師太，走上前兩步，對阿古麗道：“上次在淩煙湖邊與沈姑娘生了點誤會，遺憾錯過，這次又不期而遇，真是緣分不淺！”
阿古麗不願多說，隨口應付道：“到了烏蘭城，就是客人，這城裏好看好吃也好玩，你們慢慢領略。我還有事，先走一步。”
說著就要離開。
段羨卻故意往外挪一步，擋住阿古麗去路，笑道：“這城裏風光再好，也比不上沈姑娘一根頭發絲漂亮。我與姑娘幾次三番相遇，都是天意！今天晚上，姑娘能否賞光，一塊吃個飯？”
段羨溫和笑著，看起來彬彬有禮，阿古麗卻滿心嫌惡，但作為這座城的執政官，又不能像做公主時那般任性而為，想說什麽就說。她竭力克制著厭惡，道：“不好意思，本城主事務繁忙，沒有這個工夫！”又吩咐店主好生招待貴客，說完從段羨身邊繞過，走出了客棧，連穆羽也緊跟著離去。
哪料段羨並不罷休，追出客棧，在街邊攔住阿古麗，道：“沈姑娘，上回的誤會，都是因為那幾個討厭的女流之輩。我本想著急人之難，把靈鹿讓給姑娘，可她們鐵石心腸，偏生不許，我也沒辦法。冤家宜解不宜結，我真心實意想請姑娘吃飯，賠禮道歉。”
街邊有不少來往行人，阿古麗怕與段羨糾纏引發誤會，勉強客氣道：“我們之間沒有什麽誤會，你也不用道歉。我還有事，得回去了。”
段羨見阿古麗匆匆往前走去，心裏一急，竟伸手去拉她，一把抓住她袍袖，扯了她一個趔趄。
倉啷一聲，連穆羽拔出佩劍，抵到段羨喉邊。段羨立馬松手，擡著脖頸，盡量遠離劍尖。
他自覺後退兩步，瞟一眼連穆羽，見對方戴著一面詭笑著的鬼面具，身材瘦長，個頭比自己小不少，猜測他年紀不大，也就沒放在心上，輕蔑笑道：“這位想必是沈姑娘的侍衛，戴著嚇人的面具，想必劍術不怎麽樣。”
阿古麗道：“隨意，不用理他！我們走！”說著邁開大步，朝城主府方向走去。
連穆羽收劍轉身，剛要離開，段羨卻拔劍朝他刺來：“看劍！”
連穆羽一驚，趕忙低頭、回首、同時又抽劍出鞘，段羨手裏那把亮閃閃的長劍貼著他耳鬢過去，削斷幾根散發。那幾根青絲才落到他肩頭處，他也已刺出一劍。
段羨只輕輕腳一點地，像鷂子一樣騰身飛起，連連抖動手腕，空中頓時銀光四射。連穆羽擡頭，看到面前似有數十把劍朝自己刺來，心中一慌，忙向後退去，不小心踩到一塊拳頭大石塊上，失去重心，往後倒去。
阿古麗一個箭步上前，把快要倒地的連穆羽穩穩扶住。段羨落地之際把劍收回，冷笑道：“就你這糟爛到家的身手，怎麽保護沈姑娘？還不如讓我來做她的貼身侍衛！”
阿古麗怒道：“段羨！你不要欺人太甚！我是這一城之主，見你遠道而來，對你留了三分客氣，不要以為我們好欺負！”
段羨見阿古麗攙著連穆羽，心生醋意，道：“我只是擔心你的安危，所以才試一試這位侍衛的身手。我這一番苦心，你難道看不出來？”
阿古麗道：“我的安危自有我的侍衛來管，還輪不到你來操心！”拉著連穆羽轉身就走。
段羨妒火中燒，道：“我偏要操心！”又挺劍朝連穆羽後心刺去。
連穆羽聽到行人尖叫，轉過身去，見段羨又沖上來，情急之下推開阿古麗，拿劍格擋。段羨見侍衛接招，心下大喜，他就是想激怒對方，逼他與自己比試，一來出口惡氣，二來在阿古麗面前顯擺。他當然清楚，這個侍衛戴面具不過是虛張聲勢，實力遠在自己之下。
淵天宗修士沒有使出多少功力，幾招過後，將連穆羽逼到冬櫻街街面上，這樣一來，就會有更多人見證他制服城主侍衛，向他投來欽佩目光。
這樣盤算著，段羨直刺斜挑，左削右抹，將手中劍使得密不透風，逼得連穆羽只有躲閃的份。很快兩人的打鬥引來一隊十來人的巡邏兵，他們見香瓔侍衛被一名修士纏住，不等公主發話，紛紛上前幫忙，抽刀圍攻段羨。
段羨一見更加來勁，運足內力，勁貫於握劍之手，來了一招八面威風，向四面掃去，強勁劍風立時便將六七名衛兵放倒，剩下那幾位心生怯意，不敢再上前。
圍觀人群裏有幾個孩子拍著巴掌，連聲叫好。
連穆羽剛才躍起避過那一劍，落在一棵櫻樹前，提著劍，定定瞧著嘴角揚起的紅衣修士。
修士將劍舉至面門，向他直刺而來。
連穆羽眸子驀然一轉，原本的栗色瞳仁突然就變成了偏紅的琥珀色。
“我來教你如何使劍！如何當好公主侍衛！”段羨沖刺著，一面說道。
“用不著！”連穆羽也露出一個詭譎笑容。當然，這個難以捉摸的笑容藏在面具之下，無人得見。
他舉劍於胸前，朝段羨迎面沖去。他沒有回避段羨這疾速一刺，而是用劍身精準擋住了對方劍尖，轉而迅疾一轉手腕，將劍身一橫，以迅雷不及掩耳之勢向對手咽喉削去。
段羨只覺喉頭一涼，頓感不妙，一個鷂子翻身往後翻去，一摸脖子寒冷處，手指上並無血跡，這才放下心來。但連穆羽剛才那淩厲的一招已令他有了戒心，他忽然醒悟，對方並不是看上去那樣百無一用。
他想著還是謹慎為妙，別陰溝裏翻船，朝阿古麗一拱手道：“剛才鬥膽試了侍衛身手，差強人意，城主還是另選高明吧。”轉身揚長而去，幾個衛兵還想上前緝拿他，被阿古麗斷然喝止。
她跑到連穆羽身前，捧著他的面具問道：“你沒事吧？”連穆羽搖了搖頭，此時的瞳仁又恢覆成栗色，但眼神卻顯得異常迷惑。
“沒事就好！我們趕緊回去！”
阿古麗一刻不敢多留，在巡邏兵護衛下，匆匆離開冬櫻街，回到府邸。那天下午，哥舒、蒙獪聽巡邏兵說了段羨在街上糾纏公主之事，怒不可遏，來到城主府，嚷嚷著要帶幽冥二老去瀚海客棧找段羨算賬。
“你倆降降火，不許去！”阿古麗叫紫娟泡了一壺綠茶，倒了兩杯，遞給兩人，“誰要是耽誤明天出發去太平城，就永遠留在這兒！”
這個威脅足夠唬人，哥舒和蒙獪都閉上嘴，不敢再提去找修士算賬。阿古麗怕二人回去後又心血來潮去找人麻煩，又警告道：“上回惹了他們，把林忘塵和吳羨仙害慘了，這回再惹，恐怕被害的就得另有其人了！”
她狠狠瞪了兩人一眼，嚇得哥舒和蒙獪都打了個哆嗦，忙擺手道：“不去惹！不去惹！”
但蒙獪還是於心不甘，想著公主過去可是天不怕地不怕的性子，他從沒見她對任何人服過軟，今天倒忌憚起一個修士來了，實在叫人憋屈。
阿古麗看出蒙獪心思，道：“事有輕重緩急，要一件一件來，眼下要忙更大的事，等忙完了，再來解決那些雞毛蒜皮的麻煩。”
蒙獪聽公主這麽一說，明白她不是懼怕神近山的人，心裏舒服多了，喝了幾杯茶水，自覺去了火氣，和哥舒坦然離開。
說服了哥舒和蒙獪，阿古麗心情又好許多。傍晚時分，她立在夕陽餘暉中，專心看連穆羽在庭中練劍，望著他灑落的動作，感慨他氣力終於恢覆至常人一般，心中歡喜。
到了夜裏，院裏四下寂靜，偶有北風吹過，驚得院中樹木撲簌簌一陣響，響過後又陷入靜謐。
阿古麗和婢女們早早就歇息了。連穆羽靜坐在床上，默念著師父曾教他的心法，呼吸緩慢，調息聚氣，感受丹田一點點變暖，像是有一股溫泉自肚臍處緩緩湧出，循著全身經脈流淌至四肢百骸。
沒多久，面龐也溫熱起來。
他聚精會神，體會著身體的每一點細微變化。他的感官也變得靈敏起來。一陣風刮、樹枝震顫、落葉滾過地面、一只野貓溜過墻頭……屋外動靜一一都收入耳底。
他雙耳突然一動，聽到一聲不同尋常的翻墻動靜，提劍來到院中，循著聲響來到前院圍墻下，四處察看，沒有發現。
正疑惑間，不遠處假山後黑影一閃，一條人影向後院沖去，連穆羽追了過去，見那黑影越墻而出，也縱身躍上墻頭，看那黑影竄入東邊一條窄巷，飛身而下，緊追上去。
那個黑影東躲西藏，卻總是在離連穆羽不遠處突然現身，又倏忽消失，像是逗弄他一般。
追出去七八條巷弄後，連穆羽忽地站定，擡頭看一眼天頂的月牙，又四下一望，到處一片幽暗，腦中閃過一個念頭：“糟糕！”
瘋了一般朝城主府狂奔。
回到雅仕居，阿古麗居住的房間門居然開著，進去一看，住在外間的使女與丫鬟還在呼呼沈睡，裏間阿古麗的床鋪上，人已不見蹤影！
連穆羽情知中了調虎離山之計，有人把他引開後趁機劫持了阿古麗。
連穆羽趕緊出去打開府門，見值夜衛兵們都好端端站在兩邊，說明劫持者沒有走前院。
他想著那些人應該沒有走遠，回到院中，借著一棵白蠟樹飛身躍到議事大殿瓦頂，四下瞭望，看到西面膝容巷中影影綽綽，想都沒想就從殿頂往西邊矮得多的房頂跳去。
連穆羽如飛燕一般落到下方屋頂，踩著瓦片朝西邊追去。他輕松躍過圍墻，飛過一個又一個屋頂，很快就到了膝容巷口。他踩在屋瓦上沒有一絲聲響，連自己都覺詫異。
他貓著腰，沿屋頂輕捷前行，將整條巷子探看一遍，卻沒有看見那些鬼鬼祟祟的影子。巷子裏安靜得可怕，黑漆漆一片。
他挑中一座三層高的屋子，靜蹲在瓦頂上，留意四周動靜。沒多久，右手邊斜對面一間二樓的屋子亮起黃光。
他悄無聲息挪到右邊，緊盯那間點燈的房間，手握著劍柄。他感覺鞘中的那柄劍在微微顫動。
窗戶後現出四五個人影。
他確認對面屋內就是劫持阿古麗的人，不覺往前跨出一步，正要躍過巷子，破窗而入。屋內卻突然間響起一陣刀劍相交聲，接著傳出人員倒地的悶響。
兩個黑衣人從一樓奪門而出，朝東邊逃去。
連穆羽跳下屋頂，從打開的那扇門溜入，順著樓梯摸上二樓。他來到那間點著燈的房間門口，朝裏一看，地上一動不動躺著四個人，像是已經死了。房間靠裏擺著一張帳幔大床，床邊站一個黑衣人，正彎腰給床上一名女子寬衣解帶。
連穆羽不假思索，舉劍便向那黑衣人刺去。
那人聽到背後響動，猛然回頭，一個猿縱便閃到一旁，腰間長劍已握在手中。
連穆羽眼角餘光往床上一溜，認出那女子正是阿古麗，一頭烏發散落床頭，內衣領口已被解開，露出雪白的鎖骨。
他緊緊閉上雙眼，感覺一團怒火從膽邊躥起，循經走脈直燒到腦頂！
唰唰唰唰！
裹挾著沖天怒氣的利劍如長蛇出洞，連番刺向黑衣人，每一劍都直取對方要害，毫不留情。
那黑衣人也非等閑之輩，動若脫兔，騰挪閃轉間就避過劍鋒，很快反客為主，連連抖動劍身，朝連穆羽劈刺過來。
連穆羽一心只想替阿古麗雪恥，通紅的眼裏根本沒有對方的劍，迎著直取自己性命的劍刃，絲毫不做避讓，直挺挺就往前撲刺，然而卻總能避過迎面而來的每一劍！
黑衣人見連穆羽如狼似虎，只攻不守，卻安然避開每一擊，情知對方身手不凡，鬥了十幾回合，已心生懼意，不敢戀戰，眼光時時瞄向屋門，瞅空斜飛過去，奪門而走。
連穆羽哪裏肯放他溜走，兩個箭步追上，在樓梯口大鵬展翅飛身而起，朝下方樓梯上的黑衣人猛刺下去。
那黑衣人早有防備，往後一甩手，一把金粉撒出，頓時在身後布出一面亮閃閃的光墻，遮住連穆羽的視線，他也趁機逃之夭夭。
連穆羽不敢再追，返身回到二樓屋內，見阿古麗還昏迷著，對周遭變故渾然不覺。他忙給她系緊領口，整好衣衫，蓋上棉被，望著她依舊安然的面目，愧疚難當。
樓下巷子裏傳來雜沓的腳步聲，樓梯一陣響過後，左光帶著一群軍士出現在門口，個個劍拔弩張。
左將軍看到連穆羽，大是一驚，忙喝退其餘軍士。他身後還站著一人，連穆羽認出來是蘇棠。
蘇棠一只手一直捂著右腹部，好似受了傷。
“末將左光拜見香瓔侍衛！”左光單膝跪拜道，“適才巡邏兵說，聽到這裏樓上有打鬥聲，因此過來察看。大人，您沒有受傷吧？”
連穆羽轉過身，拿劍挑開地上四人的面罩，原來都是蘇棠帶來的太保。
他立時明白，是蘇棠策劃了今夜的劫持案，用一招聲東擊西，把他引走，迷暈阿古麗，將她劫持到這間地處偏僻的屋裏，卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後，斜刺裏又殺出一個蒙面人，攪了他們的局。
可是，那個黃雀在後的蒙面人又是誰？他怎麽知道蘇棠要綁架阿古麗，並跟蹤到這裏，殺了四人後意欲對阿古麗圖謀不軌？
若不是自己及時趕來，阿古麗就要失去清白，一輩子活在蒙羞忍恥的痛苦之中了。
想到這裏，連穆羽惱羞成怒，走到左光身前，一劍刺向蘇棠咽喉，劍尖離他喉頭只有毫厘之差。
“大人息怒！”左光雙膝跪倒，誠惶誠恐道，“卑職護佑城主不力，願領受所有責罰！請大人饒恕其他軍士！”
蘇棠臉色煞白，慘然一笑：“屬下……甘願領死。”閉上眼，兩行熱淚潸然滾落。
連穆羽牙關咬得格格作響，一抖腕，呲一聲微響，蘇棠頭一歪，左下頜吃痛，像是被馬蜂蟄了一般，一道一指長的血口已赫然印在下巴與嘴角之間。
“死不足惜！”連穆羽轉身走入屋內，搖著頭，喃喃道，“都死不足惜！全是廢物，一無是處的廢物！就跟這座城一樣！就跟這個國一樣！”
少年頹然弓背，語氣沮喪而悲憤，隱隱拖著哭腔。他猛然轉頭，一手指著床榻，惡狠狠道：“誰再敢動她一根汗毛，只有死！”
蘇棠顧不得臉在淌血，慌忙跪地道：“屬下明白！”
連穆羽對著四具屍首揮動長劍，將臉面劃拉得血肉模糊。
“謝大人不殺之恩！”左光連連磕頭，顫聲道，忙起身把樓下衛兵叫上來，將四具面目全非的屍首擡走。
不多久，一輛馬車停到樓下，四名丫鬟從車上下來，擡著一卷綾羅緞被，匆匆來到樓上，將昏睡的阿古麗妥帖裹住，小心搬到車上，送回府中。
連穆羽站在雅仕居外，一直守到東方破曉。
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