因為有了雄鷹的狠猛驅逐和老祖父的放蠱神功，山豬不敢再來危害檀樹村的五谷雜糧，男人們一如既往地挺拔起來，女人們也恢覆到原有的滋潤，在他們愉快勞動的田間地頭的竈前菜園裏，時不時還是響起那種五彩繽紛的響屁。

村裏人決定放走可愛的神鷹。

本來，對於它們的囚禁就違背了檀樹村固有的道德仁義禮，他們不願意等到蒼天的報應。

於是，在一個美好的早晨，他們放開了拴著神鷹力爪的鐵圈。

神鷹們得到解放，騰地沖天飛起，恢覆了它們神往的漫游。但沒過多久，它們中的一只竟然自覺地從遠處回來，守在村裏不肯離去，繼續吃喝女人餵的奶，啃嚼男人送的肉，或立於村前村後的墻頭棲息，或盤旋於林子的上空追趕侵襲莊稼的害物。

玖在若幹年之後回到了檀樹村，他是坐在一只大老虎的背上回到檀樹村的。

那天，村裏人正在村前那片無垠的莊稼地裏收獲他們種植的五谷雜糧，突然有眼尖的人手指筆架山大呼怪叫。

有人果斷地踮起腳尖，手搭涼棚朝人家手指的方向張望。

最先看到的是一個白額頭、長胡須、青鼻子、火眼金睛的大老虎，正沖著村子裏狂奔過來。

大家都驚慌起來，一時不知所措，敏捷的人飛也似地跑回村裏報信。

村裏人立即按照平時的約定：老人、婦女和孩子護家，男壯勞力則操起大刀、長矛、火銃、弓箭等家什，以鳴鑼為號令，到村外集合。

回村報信的人剛走，老虎已經近到村前，膽大的人待老虎稍稍走近了一看，更是嚇了一跳，原來那老虎背上還坐了一個大活人！

有猛虎向村裏襲來，虎背上卻又馱著個大活人，這真讓聚集在村前的壯士們驚惶失措。正在壯士們不知如何是好的時候，老虎已經走到村口，騎在虎背上的人在喊叫：

“不要射箭！不要射箭！我是玖！我是玖！”。

老虎直奔禮泉水井，壯士們仍然面面相覷，各人手裏都操著家夥，卻遠遠地避著，一時沒有誰拿得下主意。老虎在禮字泉水井那兒停住了腳步，虎背上的人跳下來，向壯士們打著招呼：

“我是玖，我是玖呀！”。

壯士們是知道玖的，但那已是上輩上輩人的事了。

玖不是早被老虎給吃掉了嗎？即使沒有被老虎吃掉，那也活不到現在啊？

——最後，還是有人相信了這真是若幹年前丟失的那個玖。

因為玖的老祖父還活著，就是村裏那個瘋瘋癲癲的啞巴。因為鬧不清他究竟已經活到多大年歲的緣故，村裏的男女老少都一應叫他為老不死。

於是，他們尾隨著玖回到了他的家。

玖的家門是敞開著的，老不死啞巴坐在院子中央的紫檀木椅子上曬太陽。他亂糟糟的長發長須烏黑油亮，臘肉一樣的紫銅臉膛，人仍舊細瞇著雙眼，對老虎和孫子的到來視而不見。

玖遲疑了一會兒，還是認出了自己的老祖父，他領著老虎上前叫一聲：

“老祖父！”

老不死啞巴早已是個聾子，天打炸雷也聽不見。

玖一手撫摸著老虎，再一次叫著祖父。

這會，他總算睜開了一下眼睛，露出微弱卻是健力的光澤，瞅了一眼玖和他的老虎，並沒有驚訝的表情，重又瞇住了眼睛，不再理睬家裏的來人。

看來，這個一日三餐只要喝禮泉水就能頂餓的老不死啞巴，好像對他周圍的一切完全失去了興趣。

就在當天晚上，老不死啞巴失蹤了，他再也沒有回來，人們也沒有在別的地方見到他的蹤影。

玖是檀樹村人養老虎的鼻祖，他既能說人話，又能講“虎語”，玖稱老虎叫做“貓”。所以，他講的“虎語”也就是“貓語”，從此以後，檀樹村人都依承了玖的傳授，一致把老虎叫做“貓”。

“貓”這個音，同檀樹村人的“媽”是很接近的，尤其是從咿呀學語的小孩子嘴裏講出來，幾乎難得分清。

但是，檀樹村人只認為玖是帶回來了一只老虎，老虎與“媽”沒有什麽關聯。

只有玖那念佛的老祖母知道，這只威風凜凜的白額吊睛大老虎，就是玖那慈愛幹娘的的親閨女啊！

當然，玖那念佛老祖母的話，活著的人是不會聽到的。因為要是你去掏開她的墳墓，她已經只剩下幾根老骨頭了，也許，那老骨頭正好送到戲子的手上，用來敲鑼打鼓呢！

玖過著以虎為伴的日子。

開始，村裏人都不敢到玖家裏來玩，膽大的人是貼到院子門的縫隙裏偷著看老虎的。

玖請他們進到屋裏來，並摟抱著老虎不放手，以打消他們的顧慮，才有人大膽地嘗試。

玖教他們同“貓”對話，教會他們怎樣地撫摸“貓”的各個部位。“貓”也很是乖，在玖的招呼下沒有兇和暴的表現，從而承受到檀樹村人的種種愛撫。

玖不讓他們摸老虎的屁股，玖告訴他們說，“貓”是母性，會害羞的，一但去摸她的屁股，她是要發怒的，就如村裏的一個標致姑娘，任意的一個人就動手去摸她的屁股，姑娘會發怒麽？

村裏人聽從了玖的囑咐，決不去犯傻。這樣，村裏的大人和小孩子都互相轉告：

老虎屁股摸不得！慢慢地，它成了人人皆知的道理。

玖同他的“貓”可謂親密無間，他倆吃在一起，住在一起，睡在一起，在村裏村外同進同出。

“貓”同玖一樣，吃蘿蔔青菜，也吃五谷雜糧，吃撐了也會像人一樣放出那種能砸著人腳後跟的響屁。

但是，他倆的主要食物是禮字泉井裏的山泉水。

有時，“貓”還會去筆架山上逮個野兔、野雞什麽的回來開葷，“貓”會就著血生吃，而玖或者生吃或者熟吃。

村裏人來玖的家裏串門，必定要給“貓”帶來好吃的食物，玖到村裏其他人家串門，總是要將“貓”帶在自己身邊。

無論到了誰的家裏，“貓”會學著玖的姿態向主人問好致意，然後同主人家的小孩子玩耍嘻戲。

主人家的小孩子必定早就為“貓”準備好了最好的食物，“貓”一邊同小夥伴玩耍，一邊享受著美味大餐，真是快活得不得了。

這時候，玖必定守在一旁跟著樂呢。

玖繼續在自家的水田和山土裏種植水稻、苞谷、山芋等莊稼，他挑去禮泉水澆灌田地。

玖幹農活，“貓”也跟在他的身邊不肯離開。玖播撒種子，她陪著播撒種子。玖為莊稼施肥料，她也陪著施肥料。玖到地裏收獲莊稼，她也幫著收獲莊稼。

“貓”和玖一直形影不離。

秋收的時候，檀樹村人又有了驚奇的發現：

玖收獲的稻谷，能碾出五彩的稻米，玖種植的苞谷則更希奇，除了苞米是五種顏色的米粒外，它的根須上均結出了碩大的山芋。

檀樹村人振奮起來了，他們爭著向玖討要這種神奇的種子，玖毫不吝嗇地把種子分發給了村裏人。

第二年，村裏人都種植了玖送給他們的種子，大家果然有一個好的收獲。

忙完了秋收，檀樹村人在老紫檀樹底下舉辦了盛大的慶祝大會，全村人吃著五彩稻米蒸的香米飯，喝著五彩苞谷煮的甜美酒，載歌載舞，肆意狂歡。

這時候，最快樂的應該是玖和他的“貓”，他們都受到了鄉親們的特別擁戴，鄉親們按每家每戶，輪流著給玖和他的“貓”敬奉五彩苞米酒，請他倆品嘗五彩稻米飯，玖和“貓”都被熱情的村民們給灌得酩酊大醉。

最後，村裏人將他倆擡回了家，擡“貓”回家的是檀樹村裏最健力的七個壯漢，玖和“貓”一大覺竟睡了七天七宿才醒過來。

檀樹村人大多已經不能弄準確玖的年齡，他看上去是一個正好十七八歲的英俊小夥子。

大家商量著要為玖娶一房親，可難得有那麽好的姑娘同英俊的玖相配，這成了檀樹村人的一個心事。

其實，村裏的女子一個更比一個漂亮，論相貌和聰明才智，她們中當然也有與強健的玖相般配的，但按著本家的輩份，女子們最高也只夠得著玖的曾孫輩。

晚輩和長輩配婚，斷然違背了人倫，更何況檀樹村人歷來就同宗同祖同族呢？

年輕女子們的想法卻與長輩們大相徑庭，他們懷春萌情的時候，竟然有這麽一個英俊絕倫的男子漢擺在眼前，自然算得上是前世修來的福份，她們無一例外地暗戀上了自己的太公。雖然這太過違背先人傳下來的倫理，因為在她們心目中，玖不是什麽太公，而是一個令人愛慕而願為之奉獻所有的英俊少年。

有的女子甚至於還對玖生發出不應該有的癡心妄想，為此把自己弄得神經衰弱，損耗了太多的血色，卻依然樂此不疲。

檀樹村的長者派了腿腳麻利、腦子靈活的人到很遠很遠的外村去，尋訪他們以為能夠使玖合意的女子。

受命外出的人出村時肩負著長老們的重托，同時也感覺到年輕女子們的嫉惡眼神，像削尖的芒刺和燒得通紅的鋼針，齊唰唰地紮進了自己的後背心。

這些人走村串戶，通過百裏挑一，千裏挑一，萬裏挑一，像給皇帝挑選妃子一樣，才算把玖的親事給定下來。

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