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清晨, 天微亮，鐘聲悠揚。
城門一經開放，禦街頓時聚滿來自五湖四海的煉丹師, 或衣衫襤褸, 或蓬頭垢面, 人頭攢動如過江之鯽, 個個目光如炬, 一股腦往朱雀門的方向推搡, 聲音繁多嘈雜, 混亂無序。
“官爺看看小的, 小的自幼癡迷煉丹！煉出的丹藥有延年益壽之功效啊！”
“還有我！有我在, 陛下定能長命百歲！官爺看我！”
“我我我, 我能為陛下煉丹！我可以！”
人來人往中，無人在意到，角落裏有夥人正在沿街搜尋著什麽, 目光閃爍, 仿佛生怕被人看出端倪。
“奇怪, 京城總共就這麽大的地方，他還能往哪藏。”
“一個斷手斷腳的廢人，能跑得了多遠，繼續找，三姑娘還等著咱們回去覆命呢。”
一行人停停走走，半晌過去才離開禦街去了別處搜查。
陰暗潮濕的小巷中，一群乞巧報團取暖。
在他們的後面, 最冰冷骯臟之處, 還有一個人蜷縮成一團，看著離開的那幾個人, 兩只無光的眼眸充斥蝕骨的恨意，咬緊牙關，瑟瑟發抖。
*
“主子還是睡不著嗎？”
細辛端起盞溫熱的桂圓茯苓茶餵給賀蘭香，看著她憔悴的面色，嘆息道：“本來您昨夜就被小主子折騰的一夜沒睡好，眼下還連午覺都睡不成，怎麽能撐得住。”
賀蘭香咽下一口茶水，口中泛甜，眼神卻是愁的，啟唇道：“我不是因為孩子睡不著。”
“我是因為謝暉，這幾日，我總夢到他。”
細辛持有勺子的手一僵，頓時不敢往下問了，只專心餵賀蘭香喝茶。
賀蘭香卻喝不下去了，她推開茶水，輕舒口長氣，看著窗外艷紅如血的山茶花發呆，滿面悵然。
她以往怪謝暉從不往她夢中來，如今夢到他的次數多了，倒讓她感到害怕了。
賀蘭香低頭，看向自己高高隆起的小腹。
還有兩個多月便要臨盆了，這個孩子馬上便來到這個世上，她和謝折的孩子。
為何偏在這時候夢到謝暉，這代表著什麽，是不是他在怨恨她，怨恨這個本不該出現的孩子？
似是看出賀蘭香面上的不安，細辛輕聲寬慰道：“主子莫要想太多了，醫官說過的，越往後身子越不舒坦，多夢更是司空見慣，哪裏有那麽多的鬼啊神啊的，多半是您懷孕勞累，又因近來連出大事，心神不寧罷了。”
賀蘭香聽著，未否認，發著楞，過了片刻，忽然開口道：“備馬套車，我要前往金光寺。”
*
金光寺。
賀蘭香給謝暉上過香，念過幾篇往生經，忙完正欲離開，走到門口，小沙彌便追來道：“阿彌陀佛，夫人留步，有貴客在客房等候您大駕，要小僧務必將您請去。”
賀蘭香思索一二，以為是鄭文君，便爽快應下，讓小沙彌帶路前往。
待抵達房中，賀蘭香一眼望去，落到一抹熟悉的身影上，看到那張臉的瞬間，她的瞳仁顫了一下，緊接著皺緊眉頭道：“怎麽是你？”
蕭懷信呷下一口茶，氤氳的茶煙撲散在他的臉上，鮮紅縱橫的疤痕如蠕動的蜈蚣，從額頭到下巴，無處沒經攀爬。他聽到賀蘭香的聲音，擡眼，變形的雙眸掃視在她身上，唇上噙了抹笑意，啟唇，嗓音嘶啞：“賀蘭，別來無恙。”
賀蘭香渾身抖了一下，記憶裏熟悉的恐懼無限擴大在眼前，手腳頃刻冰涼發冷。但她已然不似過去那般容易受驚，緩過心情眼神便銳利下去，冷聲道：“妾身不知丞相大駕，有失遠迎，因有要事再身，妾身恕不奉陪，丞相還請自便。”轉身便走。
她一點不關心蕭懷信為什麽要私下與她見面，對於這個人，她見一次便毛骨悚然一次，看見便只想逃離。
“這麽怕我？”蕭懷信發笑。
賀蘭香冷嗤一聲，“不是怕，是惡心。”
“還有，丞相大人記住了。”她的聲音沈了下去，“賀蘭之名，不是你能叫的。”
“不叫你賀蘭，那我應該叫你什麽？”
蕭懷信故作苦惱一樣，幽幽試探道：“國公夫人，還是——”
“王朝雲王小姐。”
賀蘭香猛地頓住腳步，轉臉不可思議地看著蕭懷信，呼吸都在短瞬間變得急促顫抖，開口，咬緊牙關道：“你，你是怎麽知道的？”
蕭懷信放下茶盞，沒了茶煙遮擋，臉上的疤痕愈發清晰明顯，觸目驚心，猙獰可怖。他欣賞著賀蘭香那副震驚加驚恐的表情，漫不經心道：“這些不是你該關心的，你只需要告訴我，你想不想要王朝雲這個身份，想不想認祖歸宗，回到王家。”
他慢聲說話的樣子像極了吐信的毒蛇，所吐出的每個字都淬有毒液一樣，沾滿危險的引誘。
賀蘭香看著這條明顯不懷好意的“毒蛇”，坦然道：“想。”
“但是我不能。”
蕭懷信未語，變形的眼眸盯著她。
賀蘭香繼續道：“假的王朝雲過得風生水起，有爹娘疼愛有兄弟幫扶，我即便想回，也回不去，因為沒有人會相信我，站在我這一邊。”
她並未表現出苦澀難受，只不過在說話時，手不自禁攥緊了衣袖，指甲深陷衣料之中。
沒人能在揭開自己傷疤時做到無動於衷，她也不例外。
蕭懷信看著她那只攥緊衣袖的手，道：“只要你想回去，我隨時可以讓假的王朝雲消失。”
賀蘭香眉梢跳了一下，顯然心動，但很快冷靜下來，一閃而過的希冀如煙雲消散，她再看蕭懷信，眼底便滿是漠然，說：“天下沒有白吃的午餐，你也不會那麽突然好心出來幫我，說吧，需要我幫你做什麽。”
蕭懷信笑了，“我喜歡你的這份識時務。”
賀蘭香哼了聲，未置一詞。
蕭懷信笑完，道：“謝折很信任你，是嗎。”
賀蘭香頓時皺眉，看著他，不懂他是什麽意思。
“有一件事情，我始終想不通。”
蕭懷信：“遼北兵權乃他命門所在，沒了實權，他謝折便是被折去翅膀的老鷹，遲早有落地摔死的一天，可他如此輕易便交出兵權，連反抗都沒有，難道就僅僅是因為他不想與陛下撕破臉皮嗎？他貌似不是那般懂得隱忍的人。”
賀蘭香聽出了這話裏的另一層意思，眼神冷卻下去，沈聲道：“我明白了，你懷疑謝折有別的目的，想讓我出馬，套出他的實話。”
蕭懷信含笑不語，顯然說中。
“那丞相大人今日要白跑一趟了。”賀蘭香道，“我不會那樣做的。”
蕭懷信神色並未起變化，仿佛就料到她會這樣，點了下頭，讓她繼續說，手重新端起茶盞，慢條斯理地呷了口茶水，手的玉白與臉的醜陋貼合在一起，是比純粹的猙獰更加刺激眼魄的慘烈。
賀蘭香：“我與謝折一榮俱榮一損俱損，有他在我尚且能有一線生機，若沒了他，你們這些權貴，不早把我生吞活剝了。”
“你讓我與你合作，讓我相信你。可倘若我連他都信不過，我又安能信得過你？”
賀蘭香朝蕭懷信微微一福身，旋即便已轉身，“妾身告退，丞相保重。”
“他殺了你的丈夫。”
蕭懷信的聲音出現在她身後。
“你的生活全都因他而毀，難道你就一點都不恨他？”
賀蘭香步伐未停，頭也不轉道：“恨與不恨，都是我與他之間的事情，不是你該管的。”
她沒再給蕭懷信開口的機會，離開客房便走向寺門，一直等回到馬車上，方劫後餘生般長呼一口氣。
之後一路，她神色懨懨，兩眼發著怔，再未多言一句話。
細辛對此感到不安，輕聲喚她：“主子？”
“別說話，”賀蘭香闔上眼睛，不知想到什麽，嗓音竟突然有些哽咽，“讓我靜一靜。”
回到府裏，賀蘭香睡很早，太陽落山後便服下半盅安神湯上了榻。
一直睡到午夜時分，又受噩夢所驚，醒來見榻前坐著一抹黑影，剛要害怕，認出是謝折，遂長吐一口氣道：“你怎麽在這，陛下總算開恩，放你出來了？”
謝折聲音啞澀，帶著深夜特有的淩厲，道：“聽說，你今日從金光寺回來，人便開始不適？”
賀蘭香手落在肚子上，輕撫著道：“沒什麽的，只是這幾日容易做夢，便去金光寺誦經安心，想著興許能夠將噩夢驅散。”
“什麽噩夢。”謝折問。
賀蘭香想到夢裏成血海汪洋的侯府與渾身是血的謝暉，怔了一瞬，搖頭道：“真的沒什麽。”
謝折未再多問，上榻擁她睡下，手落在她的手上，掌心貼著她的手背，二人隔著肚皮與尚在腹中的孩子一同入眠。
臨睡著前，賀蘭香只聽耳邊有一句：“賀蘭香，你不能對我撒謊。”
她沒往心裏去，哼哼兩聲便睡熟過去了。
說來也怪，有謝折在身邊，她竟一夜好眠，亂七八糟的夢再也沒做一個。
天亮，她被謝折下榻的聲音驚醒，撐起身子，睡眼朦朧看著坐在榻沿的身影，道：“這就要走了？”
謝折將革帶扣上，聲音沈悶，“你又不留我。”
賀蘭香知他還在為昨夜別扭，便笑出聲，雙臂纏到他腰上，手指往腰下亂探，軟聲說：“我可沒有不留你，我現在不就是在留你麽。”
謝折呼吸沈了些，將那只手扯開，不悅道：“少發-浪。”
後三個月同房是大忌，他二人除了在牢裏激烈了幾回，月份足了以後便再沒有過了。
賀蘭香越發來了興致，胸脯貼在他後背，下頦抵在他後頸，往裏輕吹著氣，媚聲道：“真是沒情趣呢。”
謝折脊背繃緊成了一把冷硬的刀，直接將她扯下摁回被窩中，起身大步離開。
待謝折離開，細辛進來伺候賀蘭香更衣，另外道：“主子，方才相府來人，還帶了話，丞相大人說昨日是他唐突，不該對您有不情之請，回去便已悔改，還特地挑了禮物差人給您送來，當作給您賠罪用了，要您務必將禮收下。”
賀蘭香皺起眉，當真以為自己聽錯，狐疑道：“送禮？蕭懷信？他能給我賠罪送禮？”
她想到蕭懷信那張臉便覺得驚悚，更難以想象那心機叵測的家夥會給她送禮。
真是見了個鬼了。
細辛道：“人被奴婢請到花廳候著了，方才有將軍在場，奴婢不好跟您講，此刻才好稟報。”
賀蘭香點頭，眼中疑雲頗重，但想不通便不再去想，吩咐道：“更衣梳妝，我現在便去看看。”
少頃，簡單收拾完畢，她走出裏間，正掀開隔絕裏外兩間的氈簾，一擡眼，便對上一雙漆黑無光的雙瞳。
“你沒走？”
賀蘭香眼神都有些閃躲，心中咯噔一下，不敢想象剛才與細辛的對話都被他聽去多少。
謝折邁出步伐，逼近了她，盯著她道：“你何時與蕭懷信來往那般熱絡了？”
賀蘭香轉身回裏間，聲音平靜，“哪裏有什麽熱絡，不過是昨日到金光寺上香巧遇，因驀然撞見他，再度被他那張臉嚇到，他便送禮賠罪罷了。”
謝折點頭，“嗯，過往嚇到你都不知道賠禮，現在知道賠禮道歉了，蕭丞相可真是個好性子。”
賀蘭香當然聽出謝折話裏的譏諷與深意，幹脆也就不再遮掩，將蕭懷信想要拉攏她，借她之口套出情報一事說給了他，讓他自己去評判。
謝折聽後神色仍是淡淡，只道：“他許給了你什麽好處。”
賀蘭香：“他說能幫我恢覆身份，但我告訴他了，我不需要。”
而且據李萼之前對她的警告，似乎她若恢覆王朝雲的身份，下場將必死無疑，但蕭懷信是擺明了要扶持瑯琊王氏的，他應該沒惡毒到給她下圈套想要卸磨殺驢的地步。
那麽想除掉王氏的人，便只有新帝。
忽然一下子，賀蘭香恍然大悟到一些重要的東西。
她終於意識到，原來這從一開始便不是謝折與王氏之間的爭鬥，而是新帝與權相之間的爭奪。
這對有血脈牽扯的舅甥，才是真正的生死對頭。
謝折看著賀蘭香眼底的風雲變化，眼神從審視的冷逐漸變成如往日的平靜，道：“我相信你。”
賀蘭香乍聽上這話，心上稍跳了一下，滋味微妙，心思瞬間回到當下。
她正要放松下來，耳邊又來一句：“走吧，一起去看看他給你送了什麽禮。”
賀蘭香隱有不詳的預感，但沒有推脫，點頭應下。
到了花廳，相府小廝笑臉盈盈對賀蘭香問過好，看到謝折，面色直接僵了下去，仍強撐著問過好，之後便將蒙在禮品上的絹布揭開，露出一只鳥籠，以及跳躍在鳥籠裏的兩只相思鳥。
五顏六色的鳥兒，身上的羽毛幹凈鮮艷，像披了一整個春天在身上，看著便讓人心生歡喜。
賀蘭香眼睛亮了一瞬，仿佛死去的兩只愛鳥死而覆生，下意識迎上前去，神情喜不自勝。
小廝道：“聽聞國公爺生前與您伉儷情深，曾送過您一對相思鳥，可惜沒能撐過來，到了北方便接連沒了。這是我們相爺特地費了大工夫給您挑來的，便用這對當作替換，好讓您睹物思人，緩解對國公的相思之苦。”
賀蘭香眼中漸有濕潤的兆頭，看著活蹦亂跳的鳥兒，腦海中又出現那個尊貴清俊的小侯爺，他的身影映在灑滿陽光的窗欞，穿過花架，腳步聲歡快，提著鳥籠步入房中，雙眸明亮，對她笑道：“香兒，你看我給你帶來了什麽好東西。”
她不知不覺便沈浸在過往的幻想中，看著籠中鳥兒，啟唇喃喃道：“暉郎……”
謝折臉色陰沈。
小廝送完禮便離開，不敢多逗留。
賀蘭香挪不開步子，在花廳逗引著兩只相思鳥，笑顏如畫。
謝折從沒見她何時這樣對他笑過，周身氣勢低冷下去，看著她，壓抑隱忍的樣子，卻終究忍不住問：“蕭懷信是怎麽勸你背叛我的。”
賀蘭香：“他說——”
謝折殺了你的丈夫，你難道就一點都不恨他？
真話險些宣之於口，賀蘭香擡眼對上謝折的那雙黑眸，瞬間便又清醒了過去，看了眼外面的天色道：“都這個時辰了，你再不回禦史臺待著，當心被人發現，說你藐視律法，再朝陛下參你一本，關更久。”
謝折沒等來她的回答，心裏已猜到七分，嗓音便有些發冷發沈，道“回不回，是我的事情。”
言外之意：用不著你管。
賀蘭香裝聽不懂，放軟了聲音，好生勸道：“可禦史臺與這裏離得頗遠，臨近晌午人又多，將軍還是早點上路要緊。”
“禦史臺與這裏離得遠，……”謝折重覆著她這句話，突然大邁一步，高大的身軀立在她身前，投下的陰影籠罩住她整個身體，目光灼灼看著她的眼睛，問她，“那你覺得，我和你離得是近是遠。”
賀蘭香楞了下子，在謝折歷來無光的眼裏竟清晰看到自己的倒影，之後笑出聲，別開臉不再看他，改為看著那對相思鳥。
笑聲落下以後，她的聲音亦隨之沈下，變得蒼涼，道：“我想到你幾次救過我的命，又為我留下來不去遼北，就覺得你離我很近。”
“可一想到你殺了我的丈夫，我就又覺得，你離我很遠，非常遠。”
謝折聽後，久久無聲，轉身離開。
*
月底，天氣陰沈，寒氣氤氳，天色實在太早，街上尚且沒有幾個人在，整條長街都縈繞一層薄霧，幽渺如世外仙境，不像人世。
“駕！駕——籲——”
出城的路上，馬車突然停下，鄭文君在車內睜眼，道：“怎麽了。”
趕馬小廝道：“回夫人，前頭有個叫花子擋在路中間，您稍等，小的這就把他踹到一邊，絕對不誤您禮佛的時辰。”
鄭文君眉梢稍皺，“等等。”
她掀開簾子，往外看了一眼，果然看到有一個人奄奄一息躺在地上，渾身臟汙，蓬頭垢面。
她有些於心不忍，便下了馬車，走過去彎下腰，輕輕推搡著乞丐，柔聲道：“醒醒。”
對方毫無動作，顯然死了過去。
但鄭文君感受到這人的身軀尚不僵硬，說明還有一線希望在，便命隨從將其擡起，就近找個醫館救治。
過程裏，她將乞丐覆蓋在臉上的頭發撥開，結果一眼下去表情頓時大變，驚詫不已道：“這……這不是正兒嗎？他怎麽會在這裏，他不是被他娘帶到南邊生活了嗎？”
*
月沈日升，天光初霽，賀蘭香照例由醫官請平安脈。
“胎兒一切皆好，夫人且好生休養，切莫大喜大悲，務必每日心平氣和，只等瓜熟蒂落。”醫官道。
賀蘭香摸著肚子，算計著假的懷孕日子和真的懷孕日子，猜測到時候孩子久久不出生，定會遭人猜忌，所以最好還是按照假日子將孩子生出來。
可，她有點下不去那個手。
剛懷孕時她十分心狠，覺得總共就隔那一個月，大不了到了時候便喝催生湯強行催生，總之不能讓人懷疑到她的頭上。
可這幾個月下來，經過了開始時的孕吐折磨，和後面的胎動煎熬，她竟對這煩人的小家夥生出無限憐惜，如果強行催生，勢必先天不足傷害身體，能不能長大成人都還另說。伴隨懷孕的日子愈來愈長，她如今更想讓她的孩子好好生長，到了對的日子再出來，健健康康的，沒病沒災，那些便比什麽都重要。
而且……將這弱小的生命早早帶到世上幹什麽呢，這破世道，哪裏比得過娘肚子裏安全。
這時，肚子又動了一下，仿佛是裏面的小東西在和她達成一致。
賀蘭香的心徹底軟了下去，她輕輕摸著肚子，心道：放心吧，娘一定等你自己想出來了再讓你出來。
催生既行不通，為今之計，便只能另想他路了。
賀蘭香細細思忖著，撫摸著肚子，為自己和孩子做著打算。
這時，細辛跑入房中，滿面驚慌，氣喘籲籲道：“主子，不好了。”
賀蘭香：“怎麽不好了？瞧把你嚇的，難道謝折又出事了？”
細辛搖頭，哆哆嗦嗦地道：“不是將軍，是，是王夫人，她沒……沒了。”
賀蘭香呼吸停了一瞬，頭腦空白一片，聽不懂話一樣，用顫栗的嗓音問細辛：“沒了是什麽意思。”
細辛欲言又止，最終跪在地上，“主子節哀！”
賀蘭香面上血色盡去，卻是笑了，喘著急氣道：“你莫名其妙的對我節什麽哀，王夫人她還正當壯年，都還沒到含飴弄孫的時候，怎就該節哀了，錯了，一定是你聽錯了。”
說著她便已下了榻，鞋顧不上穿，瘋了一般往外去，“我去找她！現在便去！你等我回來，回來了一定撕爛你這小蹄子胡說八道的嘴！”
細辛起身攔抱住賀蘭香，撐不住大哭出聲，心一橫喊道：“主子別去！怪奴婢沒說清楚，奴婢再說一遍，王夫人她……她死了！她死了啊！”
她死了。
三個字猶如當頭一棒，將賀蘭香打入萬劫不覆之地。
可下意識湧來的不是悲傷，而是麻木，麻木到她的手腳動彈不得，連思緒都停下了，劈天蓋地的絕望如烏雲籠罩在她頭上，可她根本沒有辦法轉動頭腦，去試圖消化這個消息。
她就只是搖著頭，不斷自言自語，“什麽死了，我不聽，假的，不可能，她怎麽會死，她不會死的……”
細辛淚若雨下道：“說是王夫人昨日夜裏突發心疾，睡下以後便沒了動靜，丫鬟們只當是她睡得熟，後來天亮去看，人便沒了。”
字字如刀，剜進賀蘭香心口，攪爛血肉。
她淺淺喘不過氣，頭腦白茫茫一片，連血都是冷的。
唯一感受到的暖流，便是從身下傳來。
“血！主子你流血了！”
“主子別闔眼！聽著奴婢的聲音啊！”
有好多人在她耳邊呼喊，可她已經聽不清了。
她好想鄭文君，好想見她，想讓她親口告訴她，這個消息是假的，她現在，只不過是在做一場可怖至極的噩夢。
*
醒來時，天是黑的，外間斷斷續續有聲音傳來，似是故意壓低了聲音，顯得格外微弱，但能聽見個大概。
“將軍放心，夫人無礙，只是心緒起伏大過龐大，身體短瞬間難以承受沖擊，雖有落紅，但好在胎像穩固，這幾日好生臥床休養，按時服用保胎丸即可。”
賀蘭香聽著說話聲，呆呆看著燭臺上跳躍在燈罩中的燭點，整個人安靜至極，宛若一幅沒有生命的圖畫，連謝折何時回來都沒有在意。
直到謝折將一顆黑漆漆泛著濃郁苦氣的丸子伸到她唇邊，她才轉過臉，避開過去。
謝折的聲音沒有太多波瀾，道：“張嘴。”
賀蘭香視若無聞。
若按往常，謝折一定會粗暴地掰開她的嘴把藥強塞入口，或者幹脆在自己嘴裏嚼碎，然後強行渡到她口中逼她咽下。
但今日，他什麽都沒幹，只沈默將藥丸放回藥瓶，起身便要離開。
“你要去哪兒！”賀蘭香突然看他，聲音淒厲猶如尖叫，又不安好似驚弓之鳥，透著難以壓抑的顫栗。
“回禦史臺坐牢。”謝折道。
“不準去！”賀蘭香的淚突然便流了滿臉，固執惡劣如頑童，“我要你留下來陪我，哪裏都不準去！”
謝折便轉身，重新回到她身邊，坐下。
賀蘭香壓抑至今的心情總算爆發，她撲到謝折懷中，抱緊他大哭道：“她死了，她死了，她怎麽會突然死了……”
“說是突發心疾，可是她有什麽心疾足以要她的命，她只是身體弱了一些啊，怎麽會這樣，怎麽會說死就死了，怎麽會啊，明明我們前不久才見過面的，我和她還一起吃了榛子酥，她怎麽可以就這麽死了，我都還沒有叫過她一聲娘，她怎麽就死了！”
“謝折我好不甘心，為什麽我上次見她沒有同她多說一些話，為什麽我沒有多陪陪她，她那麽孤獨，身邊圍著的人那麽多，卻沒有一個懂她，我應該多陪陪她的，我好後悔，我後悔到活不下去了……”
賀蘭香根本控制不住自己說什麽，一遍遍重覆說過的話。謝折輕拍著她的後背，沒說話，安靜陪著她。
一直到賀蘭香哭累了，貓兒似的趴在他懷中啜泣，謝折才道：“我聽說，人死後，可以變成星星。”
“好人，星星便會亮一些，壞人，星星便暗一些。”
“她那麽好，會成為很亮的星星，你一擡頭便能看到。”
“或許她只是換了種方式生存在這世間，你並沒有與她相隔太遠。”
賀蘭香聽完無奈到更想哭了，揪著謝折的臉道：“誰對你說的這些哄小孩子的鬼話啊，崔副將？”
謝折未置可否，把她的手從臉上扯下來，趁她緩過來不少，把藥丸塞到了她的嘴裏，看著她嚼碎咽下。
沒人拿這話哄過他，是他自己編的。
在過往成千上萬個喪母之痛的日夜裏，沒有人安慰過他。
*
父母亡，子女要為其守靈七日。
鄭文君停棺十日，在這之間，賀蘭香上門去見了她最後一面，回來險些又哭到落紅，從此再想去，身邊丫鬟先跪成一片，她連府門都出不了。
直到下葬那日，棺槨擡上禦街，賀蘭香不能光明正大前往吊唁，便在附近找了個酒樓，看著棺材在大片哭聲中被一路送出城門，漫天紙錢飄散。
細辛哭著後悔，說那日她不該急著將事情說出來的，差點釀成大禍，讓賀蘭香重罰她。
賀蘭香看著飛揚在空中的紙錢，眼淚已經哭幹，面上便只留下麻木的平靜。她道：“京城就這麽大，瞞我能瞞到什麽時候，橫豎都得有這一遭，何況若讓我蒙在鼓中，錯過見我娘最後一面，我才是真的痛不欲生，這輩子都不會原諒你們。”
她闔眼，任由早春微涼的風在臉上吹拂而過，腦海中出現那張永遠溫柔和善的臉。
不對勁。
冷靜下來以後，這是她所能想到的僅有的三個字。
在金光寺偶遇那日，鄭文君身子看著便還算硬朗，怎會短短時間突然暴斃身亡，可惜她是個名義上的外人，沒有權利指使仵作驗屍。
可就這麽讓她接受她娘暴斃的事實，她做不到。
樓下，哭聲徹天。
王元璟哭成淚人，鼻涕眼淚糊了滿臉，眼睛一直對著棺材，“娘！我好想你啊，爹，爹在哪啊，你快回來吧，你為什麽要走啊！你連我娘最後一面都沒見到，你走什麽走啊，打仗就那麽重要嗎！”
這時，一支飛騎如脫弓箭矢飛入城門，勢如破竹，卷起漫天沙塵。
“報——王將軍率領騎兵突襲敵營大獲全勝！斬殺敵人三千！擄獲牛羊兩萬！俘虜兩千！報——王將軍率領騎兵突襲敵營大獲全勝！斬殺敵人三千——”
頓時，哭聲消散，連同百姓，都被王延臣打了大勝仗的消息所吸引，不知是誰領的頭，所有人都雀躍歡呼起來，無人再往棺材上觀望唏噓。
棺材後面，王元璟一時不知是哭是笑，幹脆楞在原地了。
王元瑛原本毫無光彩的雙眸陡然灼灼生輝，野心畢露。他看著棺材，壓抑著狂喜道：“娘，您看到了嗎，爹他做到了，咱們王家，以後終於不用再被謝折強壓一頭了，他能做到的，王家人一樣能做到。”
所有人裏，只有王元琢從開始便不哭不笑，隔著兩個兄弟，惡狠狠地盯著垂眸揩淚的王朝雲，袖下的拳頭一點點收緊，青筋緊繃。
有人歡呼有人哭，混亂中，頭頂天空忽然傳出嘈雜異響，日頭都跟著暗下，百姓紛紛舉頭，擡眼望去，只見一大片陰影在空中飛過，遮天蔽日，詭異可怖。
“那是什麽東西！妖物嗎！”
“不是妖物，是……是鳥！那些都是鳥！”
“這才開春，哪來那麽多南遷的鳥，它們也不嫌累？”
“這可不是吉兆啊。”
酒樓上，賀蘭香也留意到天空中的景象，這種風景她曾在臨安見過，不久之後揚子江決堤，淹死了好幾百人，毀壞房屋無數。
可這是在北方，春日未過，應該不會有水患發生。
相比水患，這裏更有可能出現的災禍，是地震。
賀蘭香落在肚子上的手驀然一沈，沈聲道：“換地方，不在二樓坐了，去下面。”
*
未過三日，地震的消息便傳入京城。
按道理，即便離得再近，消息起碼也要七日抵達，之所以這般快，是地震的地方太過可怕。
泰山。
歷朝歷代的帝王封禪所在之地。
得知消息時，賀蘭香還在嚼那苦到無法下咽的保胎丸，聽見地震之地，口中苦澀的丸子頓時失去滋味了，咽下後道：“外面都是怎麽傳的。”
尋常地震尚且流言四起，泰山地震，賀蘭香都難以想象除卻京城之外，各地都掀起了何等的驚濤駭浪。
細辛猶豫一二，道：“昏君當道，妖妃亂世，德不配位，天誅地滅。”
賀蘭香看著窗外陰沈不定的天色，想到李萼那張寡淡秀麗的臉，無論如何都與“妖妃”二字聯系不到一起，可也不重要了，沒人在意她是不是真正的妖妃，反正除去她的人能被稱為英雄便夠了。
“看來天下真的要大亂了。”賀蘭香喃喃道。
肚子又動了一下，這次比以往還要用力。賀蘭香放在肚子上的手掌心朝下，輕輕撫摸著，垂眸看向肚子，唇上扯出抹苦澀的笑，無奈道：“寧做太平狗不做亂世人，可憐的孩子，你真的投生錯了世道。”
“娘也投生錯了世道。”
*
夜晚，謝折又來看她。
賀蘭香在燭下忙著逗那兩只相思鳥，聽到腳步聲，頭也沒擡，只道：“來了？”
謝折本要過問她身體，看到她笑盈盈逗那兩只破鳥，心情突然堵得要死。
“不哭了？”他沒好氣道。
賀蘭香喟嘆一聲，“天天有人死，人還能天天哭嗎，日子總得往下過的。我若是那般想不開的人，早在臨安便一頭撞死了。”
謝折神色明顯沈了一下，顯然不想從口中聽到任何有關她在臨安的過往，但他不想在這種小事上浪費心思，遂未提出，只不悅道：“這破鳥有什麽好。”
賀蘭香笑了聲，將長柄銀匙伸入籠中投餵，慢悠悠地說：“你不喜歡它們，便覺得這是破鳥。我覺得能讓我開心，那它們就是好鳥。甲之蜜糖乙之砒-霜，你看不上的，或許是我畢生所求呢。”
這天沒法聊了。
雖然什麽都沒說，但謝折就是覺得，賀蘭香說話帶刺。
“蕭懷信之所以送你這兩只鳥，你不會不懂他的意思。”謝折挑明道。
賀蘭香笑了，“我當然懂了，他想讓我看著這只鳥，想起來先前送鳥的人是誰，那人是怎麽死的，又是誰殺了那個人。”
房中寂靜下去，唯燈影搖晃，一如不安心跳。
“蕭丞相的確夠聰明，他很懂如何用四兩拔千斤的方法去撬動人內心最薄弱的地方。”
“可他肯定不知道，”賀蘭香瞥了眼謝折，撲哧一笑，“我肚子裏的孩子生父，又是誰。”
謝折眼底波光閃了一瞬，道：“我還以為你會忘。”
“怎麽忘啊，”賀蘭香逗著鳥兒，輕嘆一口氣道，“孩子他爹那麽英俊，高大，在床上又那麽讓我舒服，想忘也忘不掉的。”
謝折走到她面前，把鳥籠提到手裏，按理該隨手扔掉的，想到賀蘭香很可能為這倆破玩意要死要活，幹脆幹舉著。
賀蘭香很自然的以為他在威脅她，蹙眉起身道：“還我。”
謝折不給。
賀蘭香伸手去奪。
謝折將鳥籠擡高。
賀蘭香只好再踮腳去奪，可惜身子沈重，根本撐不住，維持不到兩下便跌到謝折懷中。
謝折順勢抱緊了她，低頭親她。
賀蘭香反抗不過，也沒什麽好反抗，確認鳥籠平安落地，便沈浸進去，專心受用起這個吻。
親過無數次的兩個人，哪回都是由此開始天雷勾動地火，可這一回，賀蘭香卻被親吻出了滿面清淚，被松開以後，她雙臂繞上謝折的脖頸，臉頰貼在他胸膛，闔眼說：“謝折，我真的恨你。”
謝折：“我知道。”
賀蘭香：“我也真的……”
後面的話她說不出來。
謝折：“我也知道。”
他重新吻住了她。
兩個人親吻上榻，卻再未有其他動作，僅是相擁而眠，抱著睡了一夜。
次日清晨，謝折更衣離開。
賀蘭香迷迷糊糊中聽到關門聲落下，正要重新睡去，便聽門外驀然傳來一句：“那就勞煩謝將軍同本都尉走上一趟。”
她立刻感受到不對勁，睜開眼起身連外袍沒披便下榻跑了出去，門推開瞬間，正撞見王元瑛命令手下給謝折上鐵枷。
“你們想幹什麽！”
賀蘭香沖上前擋在謝折身前，已經來不及質問這幫人是怎麽進來的又是何時出現在她房外，她只想知道他們想對謝折幹什麽。
王元瑛說不出話。
他這輩子從未有心情如此覆雜的時刻。
若在他知道真相之前，將這二人抓個現行，他會覺得自己幹了件濃墨重彩的大喜事，值得歌功頌德，流芳百世。
可現在，站在他面前的衣衫不整，滿目敵意的女子是他自己的親妹妹。
他抓的是自己家的奸。
甚至他昨夜便已控制住這府中內外，到了門外聽到了裏面的人聲，卻因為擔心她受到驚嚇休息不好，硬是在外幹站了整宿，就為等著她一覺醒來。
悶，前所未語的悶。
“泰山地震，民間傳說乃因兇星轉世，殺戮太重所致。”王元瑛冷聲道。
賀蘭香：“這和謝折有什麽關系！”
王元瑛陰沈的眼眸瞥著謝折，“兇星位居帝星右之尊位，天下人都認為，謝將軍便是那轉世兇星，泰山地震皆因他而起。”
賀蘭香瞬間全懂了。
一定是夏侯瑞，是他不想引天下眾怒丟了皇位，所以便將謝折推出當替罪羊，把所有的過錯都讓他承擔。
賀蘭香遍體生寒，氣息顫然，咬字艱澀地問：“所以呢？”
王元瑛看著她，啟唇，吐出冰冷六字——“殺謝折，平天怒。”
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清晨, 天微亮，鐘聲悠揚。
城門一經開放，禦街頓時聚滿來自五湖四海的煉丹師, 或衣衫襤褸, 或蓬頭垢面, 人頭攢動如過江之鯽, 個個目光如炬, 一股腦往朱雀門的方向推搡, 聲音繁多嘈雜, 混亂無序。
“官爺看看小的, 小的自幼癡迷煉丹！煉出的丹藥有延年益壽之功效啊！”
“還有我！有我在, 陛下定能長命百歲！官爺看我！”
“我我我, 我能為陛下煉丹！我可以！”
人來人往中，無人在意到，角落裏有夥人正在沿街搜尋著什麽, 目光閃爍, 仿佛生怕被人看出端倪。
“奇怪, 京城總共就這麽大的地方，他還能往哪藏。”
“一個斷手斷腳的廢人，能跑得了多遠，繼續找，三姑娘還等著咱們回去覆命呢。”
一行人停停走走，半晌過去才離開禦街去了別處搜查。
陰暗潮濕的小巷中，一群乞巧報團取暖。
在他們的後面, 最冰冷骯臟之處, 還有一個人蜷縮成一團，看著離開的那幾個人, 兩只無光的眼眸充斥蝕骨的恨意，咬緊牙關，瑟瑟發抖。
*
“主子還是睡不著嗎？”
細辛端起盞溫熱的桂圓茯苓茶餵給賀蘭香，看著她憔悴的面色，嘆息道：“本來您昨夜就被小主子折騰的一夜沒睡好，眼下還連午覺都睡不成，怎麽能撐得住。”
賀蘭香咽下一口茶水，口中泛甜，眼神卻是愁的，啟唇道：“我不是因為孩子睡不著。”
“我是因為謝暉，這幾日，我總夢到他。”
細辛持有勺子的手一僵，頓時不敢往下問了，只專心餵賀蘭香喝茶。
賀蘭香卻喝不下去了，她推開茶水，輕舒口長氣，看著窗外艷紅如血的山茶花發呆，滿面悵然。
她以往怪謝暉從不往她夢中來，如今夢到他的次數多了，倒讓她感到害怕了。
賀蘭香低頭，看向自己高高隆起的小腹。
還有兩個多月便要臨盆了，這個孩子馬上便來到這個世上，她和謝折的孩子。
為何偏在這時候夢到謝暉，這代表著什麽，是不是他在怨恨她，怨恨這個本不該出現的孩子？
似是看出賀蘭香面上的不安，細辛輕聲寬慰道：“主子莫要想太多了，醫官說過的，越往後身子越不舒坦，多夢更是司空見慣，哪裏有那麽多的鬼啊神啊的，多半是您懷孕勞累，又因近來連出大事，心神不寧罷了。”
賀蘭香聽著，未否認，發著楞，過了片刻，忽然開口道：“備馬套車，我要前往金光寺。”
*
金光寺。
賀蘭香給謝暉上過香，念過幾篇往生經，忙完正欲離開，走到門口，小沙彌便追來道：“阿彌陀佛，夫人留步，有貴客在客房等候您大駕，要小僧務必將您請去。”
賀蘭香思索一二，以為是鄭文君，便爽快應下，讓小沙彌帶路前往。
待抵達房中，賀蘭香一眼望去，落到一抹熟悉的身影上，看到那張臉的瞬間，她的瞳仁顫了一下，緊接著皺緊眉頭道：“怎麽是你？”
蕭懷信呷下一口茶，氤氳的茶煙撲散在他的臉上，鮮紅縱橫的疤痕如蠕動的蜈蚣，從額頭到下巴，無處沒經攀爬。他聽到賀蘭香的聲音，擡眼，變形的雙眸掃視在她身上，唇上噙了抹笑意，啟唇，嗓音嘶啞：“賀蘭，別來無恙。”
賀蘭香渾身抖了一下，記憶裏熟悉的恐懼無限擴大在眼前，手腳頃刻冰涼發冷。但她已然不似過去那般容易受驚，緩過心情眼神便銳利下去，冷聲道：“妾身不知丞相大駕，有失遠迎，因有要事再身，妾身恕不奉陪，丞相還請自便。”轉身便走。
她一點不關心蕭懷信為什麽要私下與她見面，對於這個人，她見一次便毛骨悚然一次，看見便只想逃離。
“這麽怕我？”蕭懷信發笑。
賀蘭香冷嗤一聲，“不是怕，是惡心。”
“還有，丞相大人記住了。”她的聲音沈了下去，“賀蘭之名，不是你能叫的。”
“不叫你賀蘭，那我應該叫你什麽？”
蕭懷信故作苦惱一樣，幽幽試探道：“國公夫人，還是——”
“王朝雲王小姐。”
賀蘭香猛地頓住腳步，轉臉不可思議地看著蕭懷信，呼吸都在短瞬間變得急促顫抖，開口，咬緊牙關道：“你，你是怎麽知道的？”
蕭懷信放下茶盞，沒了茶煙遮擋，臉上的疤痕愈發清晰明顯，觸目驚心，猙獰可怖。他欣賞著賀蘭香那副震驚加驚恐的表情，漫不經心道：“這些不是你該關心的，你只需要告訴我，你想不想要王朝雲這個身份，想不想認祖歸宗，回到王家。”
他慢聲說話的樣子像極了吐信的毒蛇，所吐出的每個字都淬有毒液一樣，沾滿危險的引誘。
賀蘭香看著這條明顯不懷好意的“毒蛇”，坦然道：“想。”
“但是我不能。”
蕭懷信未語，變形的眼眸盯著她。
賀蘭香繼續道：“假的王朝雲過得風生水起，有爹娘疼愛有兄弟幫扶，我即便想回，也回不去，因為沒有人會相信我，站在我這一邊。”
她並未表現出苦澀難受，只不過在說話時，手不自禁攥緊了衣袖，指甲深陷衣料之中。
沒人能在揭開自己傷疤時做到無動於衷，她也不例外。
蕭懷信看著她那只攥緊衣袖的手，道：“只要你想回去，我隨時可以讓假的王朝雲消失。”
賀蘭香眉梢跳了一下，顯然心動，但很快冷靜下來，一閃而過的希冀如煙雲消散，她再看蕭懷信，眼底便滿是漠然，說：“天下沒有白吃的午餐，你也不會那麽突然好心出來幫我，說吧，需要我幫你做什麽。”
蕭懷信笑了，“我喜歡你的這份識時務。”
賀蘭香哼了聲，未置一詞。
蕭懷信笑完，道：“謝折很信任你，是嗎。”
賀蘭香頓時皺眉，看著他，不懂他是什麽意思。
“有一件事情，我始終想不通。”
蕭懷信：“遼北兵權乃他命門所在，沒了實權，他謝折便是被折去翅膀的老鷹，遲早有落地摔死的一天，可他如此輕易便交出兵權，連反抗都沒有，難道就僅僅是因為他不想與陛下撕破臉皮嗎？他貌似不是那般懂得隱忍的人。”
賀蘭香聽出了這話裏的另一層意思，眼神冷卻下去，沈聲道：“我明白了，你懷疑謝折有別的目的，想讓我出馬，套出他的實話。”
蕭懷信含笑不語，顯然說中。
“那丞相大人今日要白跑一趟了。”賀蘭香道，“我不會那樣做的。”
蕭懷信神色並未起變化，仿佛就料到她會這樣，點了下頭，讓她繼續說，手重新端起茶盞，慢條斯理地呷了口茶水，手的玉白與臉的醜陋貼合在一起，是比純粹的猙獰更加刺激眼魄的慘烈。
賀蘭香：“我與謝折一榮俱榮一損俱損，有他在我尚且能有一線生機，若沒了他，你們這些權貴，不早把我生吞活剝了。”
“你讓我與你合作，讓我相信你。可倘若我連他都信不過，我又安能信得過你？”
賀蘭香朝蕭懷信微微一福身，旋即便已轉身，“妾身告退，丞相保重。”
“他殺了你的丈夫。”
蕭懷信的聲音出現在她身後。
“你的生活全都因他而毀，難道你就一點都不恨他？”
賀蘭香步伐未停，頭也不轉道：“恨與不恨，都是我與他之間的事情，不是你該管的。”
她沒再給蕭懷信開口的機會，離開客房便走向寺門，一直等回到馬車上，方劫後餘生般長呼一口氣。
之後一路，她神色懨懨，兩眼發著怔，再未多言一句話。
細辛對此感到不安，輕聲喚她：“主子？”
“別說話，”賀蘭香闔上眼睛，不知想到什麽，嗓音竟突然有些哽咽，“讓我靜一靜。”
回到府裏，賀蘭香睡很早，太陽落山後便服下半盅安神湯上了榻。
一直睡到午夜時分，又受噩夢所驚，醒來見榻前坐著一抹黑影，剛要害怕，認出是謝折，遂長吐一口氣道：“你怎麽在這，陛下總算開恩，放你出來了？”
謝折聲音啞澀，帶著深夜特有的淩厲，道：“聽說，你今日從金光寺回來，人便開始不適？”
賀蘭香手落在肚子上，輕撫著道：“沒什麽的，只是這幾日容易做夢，便去金光寺誦經安心，想著興許能夠將噩夢驅散。”
“什麽噩夢。”謝折問。
賀蘭香想到夢裏成血海汪洋的侯府與渾身是血的謝暉，怔了一瞬，搖頭道：“真的沒什麽。”
謝折未再多問，上榻擁她睡下，手落在她的手上，掌心貼著她的手背，二人隔著肚皮與尚在腹中的孩子一同入眠。
臨睡著前，賀蘭香只聽耳邊有一句：“賀蘭香，你不能對我撒謊。”
她沒往心裏去，哼哼兩聲便睡熟過去了。
說來也怪，有謝折在身邊，她竟一夜好眠，亂七八糟的夢再也沒做一個。
天亮，她被謝折下榻的聲音驚醒，撐起身子，睡眼朦朧看著坐在榻沿的身影，道：“這就要走了？”
謝折將革帶扣上，聲音沈悶，“你又不留我。”
賀蘭香知他還在為昨夜別扭，便笑出聲，雙臂纏到他腰上，手指往腰下亂探，軟聲說：“我可沒有不留你，我現在不就是在留你麽。”
謝折呼吸沈了些，將那只手扯開，不悅道：“少發-浪。”
後三個月同房是大忌，他二人除了在牢裏激烈了幾回，月份足了以後便再沒有過了。
賀蘭香越發來了興致，胸脯貼在他後背，下頦抵在他後頸，往裏輕吹著氣，媚聲道：“真是沒情趣呢。”
謝折脊背繃緊成了一把冷硬的刀，直接將她扯下摁回被窩中，起身大步離開。
待謝折離開，細辛進來伺候賀蘭香更衣，另外道：“主子，方才相府來人，還帶了話，丞相大人說昨日是他唐突，不該對您有不情之請，回去便已悔改，還特地挑了禮物差人給您送來，當作給您賠罪用了，要您務必將禮收下。”
賀蘭香皺起眉，當真以為自己聽錯，狐疑道：“送禮？蕭懷信？他能給我賠罪送禮？”
她想到蕭懷信那張臉便覺得驚悚，更難以想象那心機叵測的家夥會給她送禮。
真是見了個鬼了。
細辛道：“人被奴婢請到花廳候著了，方才有將軍在場，奴婢不好跟您講，此刻才好稟報。”
賀蘭香點頭，眼中疑雲頗重，但想不通便不再去想，吩咐道：“更衣梳妝，我現在便去看看。”
少頃，簡單收拾完畢，她走出裏間，正掀開隔絕裏外兩間的氈簾，一擡眼，便對上一雙漆黑無光的雙瞳。
“你沒走？”
賀蘭香眼神都有些閃躲，心中咯噔一下，不敢想象剛才與細辛的對話都被他聽去多少。
謝折邁出步伐，逼近了她，盯著她道：“你何時與蕭懷信來往那般熱絡了？”
賀蘭香轉身回裏間，聲音平靜，“哪裏有什麽熱絡，不過是昨日到金光寺上香巧遇，因驀然撞見他，再度被他那張臉嚇到，他便送禮賠罪罷了。”
謝折點頭，“嗯，過往嚇到你都不知道賠禮，現在知道賠禮道歉了，蕭丞相可真是個好性子。”
賀蘭香當然聽出謝折話裏的譏諷與深意，幹脆也就不再遮掩，將蕭懷信想要拉攏她，借她之口套出情報一事說給了他，讓他自己去評判。
謝折聽後神色仍是淡淡，只道：“他許給了你什麽好處。”
賀蘭香：“他說能幫我恢覆身份，但我告訴他了，我不需要。”
而且據李萼之前對她的警告，似乎她若恢覆王朝雲的身份，下場將必死無疑，但蕭懷信是擺明了要扶持瑯琊王氏的，他應該沒惡毒到給她下圈套想要卸磨殺驢的地步。
那麽想除掉王氏的人，便只有新帝。
忽然一下子，賀蘭香恍然大悟到一些重要的東西。
她終於意識到，原來這從一開始便不是謝折與王氏之間的爭鬥，而是新帝與權相之間的爭奪。
這對有血脈牽扯的舅甥，才是真正的生死對頭。
謝折看著賀蘭香眼底的風雲變化，眼神從審視的冷逐漸變成如往日的平靜，道：“我相信你。”
賀蘭香乍聽上這話，心上稍跳了一下，滋味微妙，心思瞬間回到當下。
她正要放松下來，耳邊又來一句：“走吧，一起去看看他給你送了什麽禮。”
賀蘭香隱有不詳的預感，但沒有推脫，點頭應下。
到了花廳，相府小廝笑臉盈盈對賀蘭香問過好，看到謝折，面色直接僵了下去，仍強撐著問過好，之後便將蒙在禮品上的絹布揭開，露出一只鳥籠，以及跳躍在鳥籠裏的兩只相思鳥。
五顏六色的鳥兒，身上的羽毛幹凈鮮艷，像披了一整個春天在身上，看著便讓人心生歡喜。
賀蘭香眼睛亮了一瞬，仿佛死去的兩只愛鳥死而覆生，下意識迎上前去，神情喜不自勝。
小廝道：“聽聞國公爺生前與您伉儷情深，曾送過您一對相思鳥，可惜沒能撐過來，到了北方便接連沒了。這是我們相爺特地費了大工夫給您挑來的，便用這對當作替換，好讓您睹物思人，緩解對國公的相思之苦。”
賀蘭香眼中漸有濕潤的兆頭，看著活蹦亂跳的鳥兒，腦海中又出現那個尊貴清俊的小侯爺，他的身影映在灑滿陽光的窗欞，穿過花架，腳步聲歡快，提著鳥籠步入房中，雙眸明亮，對她笑道：“香兒，你看我給你帶來了什麽好東西。”
她不知不覺便沈浸在過往的幻想中，看著籠中鳥兒，啟唇喃喃道：“暉郎……”
謝折臉色陰沈。
小廝送完禮便離開，不敢多逗留。
賀蘭香挪不開步子，在花廳逗引著兩只相思鳥，笑顏如畫。
謝折從沒見她何時這樣對他笑過，周身氣勢低冷下去，看著她，壓抑隱忍的樣子，卻終究忍不住問：“蕭懷信是怎麽勸你背叛我的。”
賀蘭香：“他說——”
謝折殺了你的丈夫，你難道就一點都不恨他？
真話險些宣之於口，賀蘭香擡眼對上謝折的那雙黑眸，瞬間便又清醒了過去，看了眼外面的天色道：“都這個時辰了，你再不回禦史臺待著，當心被人發現，說你藐視律法，再朝陛下參你一本，關更久。”
謝折沒等來她的回答，心裏已猜到七分，嗓音便有些發冷發沈，道“回不回，是我的事情。”
言外之意：用不著你管。
賀蘭香裝聽不懂，放軟了聲音，好生勸道：“可禦史臺與這裏離得頗遠，臨近晌午人又多，將軍還是早點上路要緊。”
“禦史臺與這裏離得遠，……”謝折重覆著她這句話，突然大邁一步，高大的身軀立在她身前，投下的陰影籠罩住她整個身體，目光灼灼看著她的眼睛，問她，“那你覺得，我和你離得是近是遠。”
賀蘭香楞了下子，在謝折歷來無光的眼裏竟清晰看到自己的倒影，之後笑出聲，別開臉不再看他，改為看著那對相思鳥。
笑聲落下以後，她的聲音亦隨之沈下，變得蒼涼，道：“我想到你幾次救過我的命，又為我留下來不去遼北，就覺得你離我很近。”
“可一想到你殺了我的丈夫，我就又覺得，你離我很遠，非常遠。”
謝折聽後，久久無聲，轉身離開。
*
月底，天氣陰沈，寒氣氤氳，天色實在太早，街上尚且沒有幾個人在，整條長街都縈繞一層薄霧，幽渺如世外仙境，不像人世。
“駕！駕——籲——”
出城的路上，馬車突然停下，鄭文君在車內睜眼，道：“怎麽了。”
趕馬小廝道：“回夫人，前頭有個叫花子擋在路中間，您稍等，小的這就把他踹到一邊，絕對不誤您禮佛的時辰。”
鄭文君眉梢稍皺，“等等。”
她掀開簾子，往外看了一眼，果然看到有一個人奄奄一息躺在地上，渾身臟汙，蓬頭垢面。
她有些於心不忍，便下了馬車，走過去彎下腰，輕輕推搡著乞丐，柔聲道：“醒醒。”
對方毫無動作，顯然死了過去。
但鄭文君感受到這人的身軀尚不僵硬，說明還有一線希望在，便命隨從將其擡起，就近找個醫館救治。
過程裏，她將乞丐覆蓋在臉上的頭發撥開，結果一眼下去表情頓時大變，驚詫不已道：“這……這不是正兒嗎？他怎麽會在這裏，他不是被他娘帶到南邊生活了嗎？”
*
月沈日升，天光初霽，賀蘭香照例由醫官請平安脈。
“胎兒一切皆好，夫人且好生休養，切莫大喜大悲，務必每日心平氣和，只等瓜熟蒂落。”醫官道。
賀蘭香摸著肚子，算計著假的懷孕日子和真的懷孕日子，猜測到時候孩子久久不出生，定會遭人猜忌，所以最好還是按照假日子將孩子生出來。
可，她有點下不去那個手。
剛懷孕時她十分心狠，覺得總共就隔那一個月，大不了到了時候便喝催生湯強行催生，總之不能讓人懷疑到她的頭上。
可這幾個月下來，經過了開始時的孕吐折磨，和後面的胎動煎熬，她竟對這煩人的小家夥生出無限憐惜，如果強行催生，勢必先天不足傷害身體，能不能長大成人都還另說。伴隨懷孕的日子愈來愈長，她如今更想讓她的孩子好好生長，到了對的日子再出來，健健康康的，沒病沒災，那些便比什麽都重要。
而且……將這弱小的生命早早帶到世上幹什麽呢，這破世道，哪裏比得過娘肚子裏安全。
這時，肚子又動了一下，仿佛是裏面的小東西在和她達成一致。
賀蘭香的心徹底軟了下去，她輕輕摸著肚子，心道：放心吧，娘一定等你自己想出來了再讓你出來。
催生既行不通，為今之計，便只能另想他路了。
賀蘭香細細思忖著，撫摸著肚子，為自己和孩子做著打算。
這時，細辛跑入房中，滿面驚慌，氣喘籲籲道：“主子，不好了。”
賀蘭香：“怎麽不好了？瞧把你嚇的，難道謝折又出事了？”
細辛搖頭，哆哆嗦嗦地道：“不是將軍，是，是王夫人，她沒……沒了。”
賀蘭香呼吸停了一瞬，頭腦空白一片，聽不懂話一樣，用顫栗的嗓音問細辛：“沒了是什麽意思。”
細辛欲言又止，最終跪在地上，“主子節哀！”
賀蘭香面上血色盡去，卻是笑了，喘著急氣道：“你莫名其妙的對我節什麽哀，王夫人她還正當壯年，都還沒到含飴弄孫的時候，怎就該節哀了，錯了，一定是你聽錯了。”
說著她便已下了榻，鞋顧不上穿，瘋了一般往外去，“我去找她！現在便去！你等我回來，回來了一定撕爛你這小蹄子胡說八道的嘴！”
細辛起身攔抱住賀蘭香，撐不住大哭出聲，心一橫喊道：“主子別去！怪奴婢沒說清楚，奴婢再說一遍，王夫人她……她死了！她死了啊！”
她死了。
三個字猶如當頭一棒，將賀蘭香打入萬劫不覆之地。
可下意識湧來的不是悲傷，而是麻木，麻木到她的手腳動彈不得，連思緒都停下了，劈天蓋地的絕望如烏雲籠罩在她頭上，可她根本沒有辦法轉動頭腦，去試圖消化這個消息。
她就只是搖著頭，不斷自言自語，“什麽死了，我不聽，假的，不可能，她怎麽會死，她不會死的……”
細辛淚若雨下道：“說是王夫人昨日夜裏突發心疾，睡下以後便沒了動靜，丫鬟們只當是她睡得熟，後來天亮去看，人便沒了。”
字字如刀，剜進賀蘭香心口，攪爛血肉。
她淺淺喘不過氣，頭腦白茫茫一片，連血都是冷的。
唯一感受到的暖流，便是從身下傳來。
“血！主子你流血了！”
“主子別闔眼！聽著奴婢的聲音啊！”
有好多人在她耳邊呼喊，可她已經聽不清了。
她好想鄭文君，好想見她，想讓她親口告訴她，這個消息是假的，她現在，只不過是在做一場可怖至極的噩夢。
*
醒來時，天是黑的，外間斷斷續續有聲音傳來，似是故意壓低了聲音，顯得格外微弱，但能聽見個大概。
“將軍放心，夫人無礙，只是心緒起伏大過龐大，身體短瞬間難以承受沖擊，雖有落紅，但好在胎像穩固，這幾日好生臥床休養，按時服用保胎丸即可。”
賀蘭香聽著說話聲，呆呆看著燭臺上跳躍在燈罩中的燭點，整個人安靜至極，宛若一幅沒有生命的圖畫，連謝折何時回來都沒有在意。
直到謝折將一顆黑漆漆泛著濃郁苦氣的丸子伸到她唇邊，她才轉過臉，避開過去。
謝折的聲音沒有太多波瀾，道：“張嘴。”
賀蘭香視若無聞。
若按往常，謝折一定會粗暴地掰開她的嘴把藥強塞入口，或者幹脆在自己嘴裏嚼碎，然後強行渡到她口中逼她咽下。
但今日，他什麽都沒幹，只沈默將藥丸放回藥瓶，起身便要離開。
“你要去哪兒！”賀蘭香突然看他，聲音淒厲猶如尖叫，又不安好似驚弓之鳥，透著難以壓抑的顫栗。
“回禦史臺坐牢。”謝折道。
“不準去！”賀蘭香的淚突然便流了滿臉，固執惡劣如頑童，“我要你留下來陪我，哪裏都不準去！”
謝折便轉身，重新回到她身邊，坐下。
賀蘭香壓抑至今的心情總算爆發，她撲到謝折懷中，抱緊他大哭道：“她死了，她死了，她怎麽會突然死了……”
“說是突發心疾，可是她有什麽心疾足以要她的命，她只是身體弱了一些啊，怎麽會這樣，怎麽會說死就死了，怎麽會啊，明明我們前不久才見過面的，我和她還一起吃了榛子酥，她怎麽可以就這麽死了，我都還沒有叫過她一聲娘，她怎麽就死了！”
“謝折我好不甘心，為什麽我上次見她沒有同她多說一些話，為什麽我沒有多陪陪她，她那麽孤獨，身邊圍著的人那麽多，卻沒有一個懂她，我應該多陪陪她的，我好後悔，我後悔到活不下去了……”
賀蘭香根本控制不住自己說什麽，一遍遍重覆說過的話。謝折輕拍著她的後背，沒說話，安靜陪著她。
一直到賀蘭香哭累了，貓兒似的趴在他懷中啜泣，謝折才道：“我聽說，人死後，可以變成星星。”
“好人，星星便會亮一些，壞人，星星便暗一些。”
“她那麽好，會成為很亮的星星，你一擡頭便能看到。”
“或許她只是換了種方式生存在這世間，你並沒有與她相隔太遠。”
賀蘭香聽完無奈到更想哭了，揪著謝折的臉道：“誰對你說的這些哄小孩子的鬼話啊，崔副將？”
謝折未置可否，把她的手從臉上扯下來，趁她緩過來不少，把藥丸塞到了她的嘴裏，看著她嚼碎咽下。
沒人拿這話哄過他，是他自己編的。
在過往成千上萬個喪母之痛的日夜裏，沒有人安慰過他。
*
父母亡，子女要為其守靈七日。
鄭文君停棺十日，在這之間，賀蘭香上門去見了她最後一面，回來險些又哭到落紅，從此再想去，身邊丫鬟先跪成一片，她連府門都出不了。
直到下葬那日，棺槨擡上禦街，賀蘭香不能光明正大前往吊唁，便在附近找了個酒樓，看著棺材在大片哭聲中被一路送出城門，漫天紙錢飄散。
細辛哭著後悔，說那日她不該急著將事情說出來的，差點釀成大禍，讓賀蘭香重罰她。
賀蘭香看著飛揚在空中的紙錢，眼淚已經哭幹，面上便只留下麻木的平靜。她道：“京城就這麽大，瞞我能瞞到什麽時候，橫豎都得有這一遭，何況若讓我蒙在鼓中，錯過見我娘最後一面，我才是真的痛不欲生，這輩子都不會原諒你們。”
她闔眼，任由早春微涼的風在臉上吹拂而過，腦海中出現那張永遠溫柔和善的臉。
不對勁。
冷靜下來以後，這是她所能想到的僅有的三個字。
在金光寺偶遇那日，鄭文君身子看著便還算硬朗，怎會短短時間突然暴斃身亡，可惜她是個名義上的外人，沒有權利指使仵作驗屍。
可就這麽讓她接受她娘暴斃的事實，她做不到。
樓下，哭聲徹天。
王元璟哭成淚人，鼻涕眼淚糊了滿臉，眼睛一直對著棺材，“娘！我好想你啊，爹，爹在哪啊，你快回來吧，你為什麽要走啊！你連我娘最後一面都沒見到，你走什麽走啊，打仗就那麽重要嗎！”
這時，一支飛騎如脫弓箭矢飛入城門，勢如破竹，卷起漫天沙塵。
“報——王將軍率領騎兵突襲敵營大獲全勝！斬殺敵人三千！擄獲牛羊兩萬！俘虜兩千！報——王將軍率領騎兵突襲敵營大獲全勝！斬殺敵人三千——”
頓時，哭聲消散，連同百姓，都被王延臣打了大勝仗的消息所吸引，不知是誰領的頭，所有人都雀躍歡呼起來，無人再往棺材上觀望唏噓。
棺材後面，王元璟一時不知是哭是笑，幹脆楞在原地了。
王元瑛原本毫無光彩的雙眸陡然灼灼生輝，野心畢露。他看著棺材，壓抑著狂喜道：“娘，您看到了嗎，爹他做到了，咱們王家，以後終於不用再被謝折強壓一頭了，他能做到的，王家人一樣能做到。”
所有人裏，只有王元琢從開始便不哭不笑，隔著兩個兄弟，惡狠狠地盯著垂眸揩淚的王朝雲，袖下的拳頭一點點收緊，青筋緊繃。
有人歡呼有人哭，混亂中，頭頂天空忽然傳出嘈雜異響，日頭都跟著暗下，百姓紛紛舉頭，擡眼望去，只見一大片陰影在空中飛過，遮天蔽日，詭異可怖。
“那是什麽東西！妖物嗎！”
“不是妖物，是……是鳥！那些都是鳥！”
“這才開春，哪來那麽多南遷的鳥，它們也不嫌累？”
“這可不是吉兆啊。”
酒樓上，賀蘭香也留意到天空中的景象，這種風景她曾在臨安見過，不久之後揚子江決堤，淹死了好幾百人，毀壞房屋無數。
可這是在北方，春日未過，應該不會有水患發生。
相比水患，這裏更有可能出現的災禍，是地震。
賀蘭香落在肚子上的手驀然一沈，沈聲道：“換地方，不在二樓坐了，去下面。”
*
未過三日，地震的消息便傳入京城。
按道理，即便離得再近，消息起碼也要七日抵達，之所以這般快，是地震的地方太過可怕。
泰山。
歷朝歷代的帝王封禪所在之地。
得知消息時，賀蘭香還在嚼那苦到無法下咽的保胎丸，聽見地震之地，口中苦澀的丸子頓時失去滋味了，咽下後道：“外面都是怎麽傳的。”
尋常地震尚且流言四起，泰山地震，賀蘭香都難以想象除卻京城之外，各地都掀起了何等的驚濤駭浪。
細辛猶豫一二，道：“昏君當道，妖妃亂世，德不配位，天誅地滅。”
賀蘭香看著窗外陰沈不定的天色，想到李萼那張寡淡秀麗的臉，無論如何都與“妖妃”二字聯系不到一起，可也不重要了，沒人在意她是不是真正的妖妃，反正除去她的人能被稱為英雄便夠了。
“看來天下真的要大亂了。”賀蘭香喃喃道。
肚子又動了一下，這次比以往還要用力。賀蘭香放在肚子上的手掌心朝下，輕輕撫摸著，垂眸看向肚子，唇上扯出抹苦澀的笑，無奈道：“寧做太平狗不做亂世人，可憐的孩子，你真的投生錯了世道。”
“娘也投生錯了世道。”
*
夜晚，謝折又來看她。
賀蘭香在燭下忙著逗那兩只相思鳥，聽到腳步聲，頭也沒擡，只道：“來了？”
謝折本要過問她身體，看到她笑盈盈逗那兩只破鳥，心情突然堵得要死。
“不哭了？”他沒好氣道。
賀蘭香喟嘆一聲，“天天有人死，人還能天天哭嗎，日子總得往下過的。我若是那般想不開的人，早在臨安便一頭撞死了。”
謝折神色明顯沈了一下，顯然不想從口中聽到任何有關她在臨安的過往，但他不想在這種小事上浪費心思，遂未提出，只不悅道：“這破鳥有什麽好。”
賀蘭香笑了聲，將長柄銀匙伸入籠中投餵，慢悠悠地說：“你不喜歡它們，便覺得這是破鳥。我覺得能讓我開心，那它們就是好鳥。甲之蜜糖乙之砒-霜，你看不上的，或許是我畢生所求呢。”
這天沒法聊了。
雖然什麽都沒說，但謝折就是覺得，賀蘭香說話帶刺。
“蕭懷信之所以送你這兩只鳥，你不會不懂他的意思。”謝折挑明道。
賀蘭香笑了，“我當然懂了，他想讓我看著這只鳥，想起來先前送鳥的人是誰，那人是怎麽死的，又是誰殺了那個人。”
房中寂靜下去，唯燈影搖晃，一如不安心跳。
“蕭丞相的確夠聰明，他很懂如何用四兩拔千斤的方法去撬動人內心最薄弱的地方。”
“可他肯定不知道，”賀蘭香瞥了眼謝折，撲哧一笑，“我肚子裏的孩子生父，又是誰。”
謝折眼底波光閃了一瞬，道：“我還以為你會忘。”
“怎麽忘啊，”賀蘭香逗著鳥兒，輕嘆一口氣道，“孩子他爹那麽英俊，高大，在床上又那麽讓我舒服，想忘也忘不掉的。”
謝折走到她面前，把鳥籠提到手裏，按理該隨手扔掉的，想到賀蘭香很可能為這倆破玩意要死要活，幹脆幹舉著。
賀蘭香很自然的以為他在威脅她，蹙眉起身道：“還我。”
謝折不給。
賀蘭香伸手去奪。
謝折將鳥籠擡高。
賀蘭香只好再踮腳去奪，可惜身子沈重，根本撐不住，維持不到兩下便跌到謝折懷中。
謝折順勢抱緊了她，低頭親她。
賀蘭香反抗不過，也沒什麽好反抗，確認鳥籠平安落地，便沈浸進去，專心受用起這個吻。
親過無數次的兩個人，哪回都是由此開始天雷勾動地火，可這一回，賀蘭香卻被親吻出了滿面清淚，被松開以後，她雙臂繞上謝折的脖頸，臉頰貼在他胸膛，闔眼說：“謝折，我真的恨你。”
謝折：“我知道。”
賀蘭香：“我也真的……”
後面的話她說不出來。
謝折：“我也知道。”
他重新吻住了她。
兩個人親吻上榻，卻再未有其他動作，僅是相擁而眠，抱著睡了一夜。
次日清晨，謝折更衣離開。
賀蘭香迷迷糊糊中聽到關門聲落下，正要重新睡去，便聽門外驀然傳來一句：“那就勞煩謝將軍同本都尉走上一趟。”
她立刻感受到不對勁，睜開眼起身連外袍沒披便下榻跑了出去，門推開瞬間，正撞見王元瑛命令手下給謝折上鐵枷。
“你們想幹什麽！”
賀蘭香沖上前擋在謝折身前，已經來不及質問這幫人是怎麽進來的又是何時出現在她房外，她只想知道他們想對謝折幹什麽。
王元瑛說不出話。
他這輩子從未有心情如此覆雜的時刻。
若在他知道真相之前，將這二人抓個現行，他會覺得自己幹了件濃墨重彩的大喜事，值得歌功頌德，流芳百世。
可現在，站在他面前的衣衫不整，滿目敵意的女子是他自己的親妹妹。
他抓的是自己家的奸。
甚至他昨夜便已控制住這府中內外，到了門外聽到了裏面的人聲，卻因為擔心她受到驚嚇休息不好，硬是在外幹站了整宿，就為等著她一覺醒來。
悶，前所未語的悶。
“泰山地震，民間傳說乃因兇星轉世，殺戮太重所致。”王元瑛冷聲道。
賀蘭香：“這和謝折有什麽關系！”
王元瑛陰沈的眼眸瞥著謝折，“兇星位居帝星右之尊位，天下人都認為，謝將軍便是那轉世兇星，泰山地震皆因他而起。”
賀蘭香瞬間全懂了。
一定是夏侯瑞，是他不想引天下眾怒丟了皇位，所以便將謝折推出當替罪羊，把所有的過錯都讓他承擔。
賀蘭香遍體生寒，氣息顫然，咬字艱澀地問：“所以呢？”
王元瑛看著她，啟唇，吐出冰冷六字——“殺謝折，平天怒。”
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