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068

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068

什麽?

酈酥衣愕然擡首。

少女一雙杏眸中, 皆是震驚之色。

“你把郭大人殺了?”

帳內燈火微黯,搖曳在二人面上,映入身前之人那一雙精細而漠然的鳳眸。

沈蘭蘅眼眸微挑著,聽了這一句話, 渾不在意地點了點頭。

男人輕擡起下巴, 昏黃的燈影落在他下頜處,映出一片瓷白。

酈酥衣的右眼皮又跳了一跳。

就這麽一瞬間, 她的手腳登即變得一片冰涼。

她蒼白著臉頰, 久久回神。

乍一開口, 聲音已是顫抖。

“你殺了郭孝業,你怎麽能殺了郭孝業。

“沈蘭蘅, 那可是朝廷命官!”

即便她兩耳不聞窗外事, 卻也曾聽聞過——為了籠絡臣心,聖上特意賜給郭孝業了一塊免死金牌。他與沈頃一樣,無論犯下如何過錯,都不得就地處決,須得押送至京都,聽候君上親自發落。

沈蘭蘅如此做, 不光是僭越, 更是藐視天威!!

外間聲息愈演愈烈。

由起初的喧鬧, 逐漸演變成驚惶。

她也不由得跟著一陣失措。

沈蘭蘅低下頭, 眼裏多了幾分審視。

他垂眼凝望著身前少女, 看著她愈發灰白的面色, 輕嗤了下。

“朝廷命官?別說是什麽狗屁命官, 就算是天王老子來了, 我也照殺不誤。”

“郭孝業如何惹到你了?”

在她的印象裏,郭氏待他一直尊敬, 二人之間的關系也還算得上融洽。沈蘭蘅為何突然對他下死手了?

一提起郭孝業,男人眼中又閃過淩厲的寒光。

那眸光,酈酥衣太過於熟悉,其中明顯的殺意,令她不寒而栗。

“陽奉陰違之人,留著也無用。”

她聽見對方冷冰冰的聲音。

“若非要怪罪下來,就怪他動了不該動的念頭。”

不該動的念頭?

酈酥衣本想追問,卻見身前男子眼底冷意愈濃。只這一瞬間,她忽爾反應過來——雪夜、春.藥,還有那一碗被人動了手腳的酒。

原來是郭孝業。

難怪,難怪每次與對方打照面時,那人望向自己的目光總是那般令人不適。

起初酈酥衣還以為是自己生了什麽誤會,卻不曾想,那郭氏一貫溫吞的外表下,竟有這般大的膽子。

肖想她,染指她。

給她下春.藥。

酈酥衣不禁有些後怕。

身前,少女衣衫單薄,她細弱的雙肩瑟瑟著,眉目之中亦寫滿了憂慮。見其頻頻蹙眉,男人眸底神色愈濃。他將身形傾彎下去,自身後湧來的光影便這般被遮擋住。

她身形纖小婀娜,被黑夜徹底裹挾。

那一只冰冷的大手,鉗住她的下巴。

“人是我殺的,酈酥衣,你緊張什麽。”

黑夜裏,他的眸子如墨,t翻湧著些許情緒。

“還是說,你在緊張他,在為擔心他?”

在緊張沈頃,在擔心沈頃。

擔心他的所作所為,會牽連到沈頃。

男人的目光愈發淩厲。

宛若一把尖銳的刀,直直朝酈酥衣面上刺來。

那刀尖鋒利,逼得少女往後連連退去。只可惜她的下巴被對方緊緊攥握住,退不得,更是動彈不得。

他繼續逼問:

“你緊張的,是郭孝業被處決之事傳入京都,目中無人蔑視、天威的是他,還是我?”

“龍顏大怒,聖旨降罪,到了那時,你擔心的是他,還是我?”

“是清風霽月、奉公守法的他,還是冰冷陰暗、自私卑劣的我?”

酈酥衣抿了抿唇,不答。

她不必答。

瞧她面色,沈蘭蘅心中已有了回答。

自從那一夜過後,他完完全全地意識到——無論他如何爭取,無論他先前如何擁有過她,在酈酥衣心底裏,自己始終比不上那人的千萬分之一。

她厭煩他,憎惡他,她從來都未曾看起過他。

他手上力道一寸寸,慢慢加緊。

一同加緊的,是他那帶著探尋之意的眸色。須臾,男人終於深吸一口氣。於軍帳之外,響起魏恪的聲音。

“二爺——”

帳中找不見他,魏恪找到了酈酥衣這裏。

得了一聲“進”,黑衣之人走進來。

“二爺,”對方緊張道,“郭孝業死了。”

“我知曉,”沈蘭蘅松開手,神色淡淡,“人是我殺的。”

魏恪本欲再匯報,聞言,一下楞在原地。

借著燈火,酈酥衣看到對方面上浮現出不可置信的神色。

“二爺,您何故下殺手?”

雖說他是鎮國公府的世子爺,西疆更可謂是他的天下。可郭氏身上有著聖上禦賜的免死令牌,殺了他事小,犯上不恭事大。

“一條賤命而已,”沈蘭蘅神色不虞,“我自會秉明聖上。”

魏恪又是一噎。

他本欲再言,卻又看見世子爺面上的不耐煩。呆楞片刻,他只好拱了拱手,道:“是。”

郭孝業的帳外已亂作一團,亟需“沈頃”出面。

沈蘭蘅側首,回望了眼正立在墻邊的酈酥衣。少女披垂著發,月華悉數落於那張清麗的面容之上。

她眼睫低垂著,眼簾之下,似有淡淡的疲憊。

沈蘭蘅只望了她一眼。

男人步履平穩,大步走入那一片夜風之中。

……

郭孝義被沈頃就地正法之事,登即傳遍了西疆。

沒一會兒,那消息又從西疆傳到了京城。

聖旨連同這一場大雪一齊降臨到西疆。

冬至早已過,可如今西疆仍是寒氣料峭,北風呼嘯不止。簌簌的飛雪如鵝毛般紛紛而下,使臣翻身下馬,將那一道皇詔施施然展開。

“聖旨到——”

使臣是辰時到的,彼時沈頃正在練兵,一見那道明黃色,周遭眾人趕忙迎上前去,恭敬埋頭跪拜。

沈頃一襲雪氅,跪拜在人群之首。

“沈頃聽旨。”

大雪落在他肩頭。

“應天順時,受茲明命:罪臣沈頃忤逆聖意,蔑視天威,僭越犯上,有負皇恩,大不敬宗廟社稷。朕寬厚仁德,念其昔日功勳,赦免其死罪,加恩賜令受昭刑間十二關之水刑,欽此。”

在西疆昭刑間,有十二道酷刑,喚作“十二關”。聽聞此刑罰乃一名沈氏將軍所創,其中每一道刑罰,都是那活受罪卻不至死的酷刑。

一聽到那“昭刑間十二關”,不單單是周圍將卒聞之一駭,就連一貫跟在沈頃身側、見慣了大場面的魏恪,也不由得面色跟之一白。

唯有沈頃面色平靜,波瀾不驚地上前,恭從接旨。

使臣:“沈將軍,受累了。”

如若不是沈頃親手所寫的那封罪己書,眾人無論如何也不會相信,竟是他出手將郭孝業殺死。

或者說,是將郭孝業處決。

郭氏在營中不得軍心,經常仗著身負皇命,在營中耀武揚威、奢靡逍遙。

如今他暴斃身亡,實屬一件大快人心之事。

只是這代價,便是他們一貫敬愛的沈頃沈將軍,要去獨受那十二關的水牢之刑。

執掌昭刑間的,都是沈家軍的將士。

縱使他們想為沈頃放水,可皇命在上,又有使臣於一側督查,他們也不好從中做什麽手腳。

沈頃被押往昭刑間時,正值雨雪紛紛,大漠一片雪白幹凈。

酈酥衣一身雪襖,自軍帳中慌張地跑過來。

“郎君——”

這一聲喚得柔情百轉,眾人轉身望去,只見那一點靚影與一片雪白之色中匆匆而至。北風呼嘯著,宛若尖刀般吹刮在酈酥衣面頰上,她還未跑到沈頃身前,兩頰已被冷風刮得通紅。

見狀,周遭隨從趕忙松開沈頃,任由男人上前,將少女飛撲而來的身形接住。

酈酥衣身形輕盈,如一只雀兒撲進沈頃懷中。

他垂眼,無奈:“慢些,不必這麽急。”

酈酥衣方才在帳內聽見他要受刑的消息,怎能不著急?她的鬢發已跑得淩亂,於對方懷中揚起一張滿是憂慮的臉。

“郎君要去何處?”

她問道,“郎君可是要去昭刑間?”

她並不知昭刑間是什麽地方,只是適才一路跑過來,於眾人口中隱約聽到這幾個詞。

沈頃鴉睫低垂著,只瞧著她,一時未徑直應答。

見狀,她心中愈發急了。酈酥衣緊攥著男人結實的手臂,急得快要哭出來。

她想不通。

犯事的是沈蘭蘅,做錯事的是沈蘭蘅,為何要他去受刑。

為何一直要他,去收拾那人所留下來的爛攤子?

從前在沈家是,如今來到西疆亦是。

她眸中帶著細碎的淚光,手上力道愈發加緊。

“郎君,可否在夜間受刑?”

這一聲不像是詢問,倒像是某種懇請。

不光是對沈頃的懇請,更是對沈頃身側、那督刑之人的懇求。

晶瑩剔透的雪片撲簌簌的,落在少女顫抖的鴉睫之上。

亦落在身前男人,那溫和清潤的眉間。

若頭若無地,沈頃一聲輕嘆,低下頭。

他摸了摸少女的發頂,動作輕柔,聲音亦是輕緩。

“水刑要受一日一夜,衣衣莫要怕,乖乖在帳中等我。”

說到這裏,他頓了頓聲,唇角邊扯出一道溫柔的笑:

“衣衣,待明日朝陽初升,我便回來了。”

雪下得很大。

一路下到昭刑間,純白的雪地裏,多了幾行深深的腳印。

終於,她將沈頃送至昭刑間之前。

軍中有令,閑雜人等不得進入此等重地,到了昭刑間大門之前,二人只能分離。

酈酥衣立在原地,聽著沈沈一聲,身前石門緩緩升起。

他步步走進石門內。

“郎君——”

幽暗的巷道裏,沈頃回眸。只見雨雪紛紛,少女並未撐傘,不過少時她肩上便已負滿飛雪。

“郎君受刑,妾身便在昭刑間外等您。”

雨雪愈重,落在她單薄的雙肩之上,她眼含熱淚,一字一字,鄭重道:

“待明日朝陽初升,妾接您回去。”

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