028
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028
談完買賣後, 陳雲州邀請夏喜民在衙門中用膳。
從書房出來，夏喜民留意到路邊壇中郁郁蔥蔥的紅薯藤，不禁地多看了一眼：“這是什麽花兒？長得好茂盛, 應該要開花了吧？”
紅薯要不要開花, 鄭深也答不上來。
陳雲州笑著說：“夏員外, 這不是花, 準確地說這是一種糧食作物，名叫紅薯。紅薯要到夏天才會開花，顏色和形狀跟牽牛花有些相似。”
聽到這個熟悉的名字, 夏喜民大為吃驚：“這就是紅薯？莫非楊大人府中種植的紅薯是從陳大人這兒得來的？”
看來他跟楊柏川也很熟。
陳雲州大方承認：“沒錯。眼下我手裏也沒了紅薯，不過這壇中的紅薯已經可以剪藤插種了, 若是夏員外不嫌棄, 一會兒走的時候剪幾根回去插種。”
楊柏川把紅薯當寶貝, 一根藤都舍不得分給別人，能在陳雲州這裏弄到紅薯藤簡直是意外之喜。
夏喜民拱手：“那就多謝陳大人了。”
一行人來到飯廳，桌上已經擺了一桌子豐盛的飯菜，還有兩壺酒。
推杯換盞後, 夏喜民的話匣子也打開了。
他舉起酒杯說：“陳大人年少有為，不畏強權，為一方百姓做主，夏某實在是佩服, 這一杯敬大人。”
陳雲州舉杯與他相碰：“夏員外過獎了, 我也不過是在其位，謀其職罷了。”
夏喜民哈哈哈大笑：“好個在其位, 謀其職, 能做到這點已是不易。我夏某人平生所欽佩的人不多，陳大人乃是其一。只是大人得罪了那齊項明, 此人心胸狹窄，睚眥必報，不會輕易善罷甘休的。大人既手握重器，不如呈給朝廷，聖上必會龍心大悅，屆時大人也將官運亨通，回京也是指日可待的事，又何懼那齊項明！”
皇帝未必會多喜歡玻璃鏡子，但他還有一堆大小老婆。女人有幾個會不喜歡這清晰的玻璃鏡子的？
到時候枕頭風一吹，陳雲州的功勞就蹭蹭蹭地來了。
陳雲州笑了笑：“不過是些雕蟲小技罷了，上不得臺面。”
陳雲州知道夏喜民是好意，奈何他腦子裏沒有t原主的任何記憶，詩詞歌賦一竅不通就罷了，甚至連原主的喜好都不知道，這一回去若是遇到原主的熟人，肯定要露餡。
畢竟人哪怕是失憶了，平日裏愛吃什麽，不喜歡吃什麽，有什麽習慣性的小動作等等，這些都是不會改變的。
還是再等幾年吧，等原主被人遺忘，等原主那些老友舊識去了外地，他再去京城比較好。
到時候即便有人發現他的變化也可以用時間過去太久，人也是會變化的糊弄過去。
夏喜民不知陳雲州的顧慮，不讚同地說：“不，陳大人，你低估了這兩樣東西的價值，相信我，這兩樣東西的功勞一定能讓大人升官加爵。”
陳雲州笑了笑搖頭。
鄭深見陳雲州這態度，還以為他是在為京城的事傷懷，趕緊舉起酒杯：“相逢既是緣，我敬夏員外一杯。”
夏喜民也是個聰明人，見陳雲州態度有異，便知這裏面可能還有內情，剛才那番話已是交淺言深了，實不宜再多說，也舉起杯子：“當是在下敬鄭大人才是，多謝鄭大人的紅薯藤。”
喝了酒，他順理成章地將話題拐到紅薯的種植技巧上。
一頓飯吃得賓主盡歡。
送走夏喜民後，時間還早，陳雲州和鄭深回了書房商議事情。
鄭深問：“陳大人，夏員外送來的這五千石糧食怎麽安排？”
這些糧食其實嚴格算來是陳雲州的私產，因為是用玻璃鏡子換的。而玻璃鏡子的制造方法只有陳雲州知道，執行的劉春父子也是他的奴仆。
而且這麽多糧食，即便是低息借貸給百姓也借不完，會剩餘不少。
陳雲州食指輕輕撐著太陽穴，叫柯九拿來廬陽縣的輿圖攤在桌上：“鄭大人，廬陽地廣人稀，南邊很多林子，並未開發出來。但縣裏不少百姓卻沒有土地，只能高價租種地主的土地。”
近些年，朝廷不斷加稅。百姓種的地，先要交四成的田賦，剩下的還有交三到四成給地主，最後只餘兩三成是自己的，而且種子、農具很多都還是自己出。
這也難怪很多老百姓辛辛苦苦種了一年的地，最後還是填不飽肚子。遇到災荒年，收成差，搞不好還要欠地主錢，屬實是貼錢種地了。
朝廷的賦稅陳雲州沒法改變，那就只能往地主的租子上想辦法了。
可他也不能強制要求地主不收租子或是減免租子。
陳雲州指著南邊的樹林說：“鄭大人，我想將這些糧食用於鼓勵百姓開荒。凡是願意去開荒的百姓，縣衙免費提供每一畝地二十斤的種子，並為他們提供農具，免五年內的田賦。”
朝廷一直是鼓勵開荒的，也有優惠的措施，大部分都是免除一定年限的田賦，多在三年左右。
鄭深詫異之餘又覺這法子不錯：“這倒是可以。不過要防止有些百姓虛報數字，領取種子農具。”
陳雲州讚同：“不止要防止他們虛報開荒的土地，領取種子，也要防止地開墾出來後被他人冒領占據。我提議，若有百姓想開荒，可先到衙門登記要開荒的區域，這樣荒地開墾出來後地契只能是開荒人的名字。為防他們隨意登記大片地區卻不開荒，官府會要求登記的區域今年必須開墾出一半。鄭大人意下如何？”
“陳大人想得很周到。那明日我就讓人在城門口張貼告示，鼓勵百姓開荒。”鄭深也同意。
兩人當即擬了相應的條款，次日便張貼在了城門口，因為大多數百姓不識字，官府還派了衙役逐一給大家解說，還有相應的流程。
百姓們知道官府提供農具和種子鼓勵開荒，而且免除五年的田賦，開荒的土地都屬於自己的，官府還給發地契後，一個個都喜笑顏開，比過年還高興，紛紛跑回去通知家裏人、親戚朋友的。
這個消息不到兩天的功夫就在全縣傳開了。
百姓們為這個津津樂道，直呼陳雲州為青天大老爺。
陳雲州的擁護值又蹭蹭蹭地長了一波。
而這時候，陳雲州正帶著鄭深在百草坡考察他們未來的玻璃廠。
陳雲州指著百草坡靠北邊緣這片平整的土地說：“鄭大人，我想在這建個玻璃作坊，專門生產玻璃。旁邊建一排宿舍，供玻璃工坊的人居住，另一邊再建一排房子，供付艷她們居住。”
在旁邊帶路的付艷聽說官府要給她們建房子，兩只水潤的眼睛亮得驚人，崇拜地看著陳雲州。
陳大人真好，說是她們的再生父母也不為過。
玻璃工坊帶來的巨大效益已經顯現出來了，鄭深自是不會反對。他頷首：“大人規劃得不錯，只是僅憑百草坡現在的人手也太少了一點了。要不將縣衙的衙役們拉來幹活？”
陳雲州搖頭：“不能這樣公私不分。衙役們有各自的職責，況且工坊以後步上正規之後，是需天天報到的，衙役們也不合適。”
旁邊的付艷趕緊說：“大人，我們姐妹都可以。我們姐妹看過劉大叔他們做玻璃，我們也會了。”
陳雲州看了一眼她瘦弱的身板，輕輕搖頭：“單你們還不夠，需要一些力氣大的男人來做這個。而且地裏的事還需要你們，還是得從外面招人。”
付艷保證：“大人，我們力氣很大的，做事也很勤快，你就相信我們這一次吧。”
“付艷姑娘，非是陳大人不相信你們，而是這玻璃工坊的規模比你們想象的還要大，單你們這些人是真不夠。”鄭深笑著說道，“陳大人，依下官看，還是買一批青壯年男丁吧。咱們這裏既要建房子，又要制造玻璃，若是請外面的人很容易洩露玻璃的制造方法。”
這倒是。
陳雲州也沒想過一直保守玻璃的制造方法，只是現在廬陽太窮了，還指望玻璃掙第一桶金，這時候肯定得嚴守玻璃制造的方法，多給他們幾年的時間發展。
只是陳雲州到底是現代人，對買人多少有些不適應。
見他不說話，鄭深狐疑：“陳大人可是覺得不妥？”
陳雲州深吸一口氣：“沒有，就按鄭大人說的辦吧。”
百草坡以後的秘密只會越來越多，不是自己人還真不放心。只有簽了賣身契，才能保證這些人不會輕易洩露百草坡內的秘密。，就當是與這些人簽了長約，等玻璃制造的方法不用保密後再將賣身契還給他們就是。
鄭深見陳雲州松了口，一邊觀察一邊說：“這裏面還得買幾名懂木工的匠人制做鏡子的框架盒子，還有懂建房子的工匠也得招一兩名才行。”
陳雲州點頭：“鄭大人考慮得甚是周到。此事便交由大人負責了，有手藝最好，沒有也無妨，最要緊的是人品端正，無不良嗜好，沒有惡行，也沒有案底。至於待遇，每個月給他們五百文的工錢，每日提供早晚兩頓飯食，每月休息四天，可回家探望親人……這些都寫進賣身的契書中！”
鄭深和付艷都驚訝得瞪大了眼睛。
陳雲州察覺到他們倆怪異的視線，挑了挑眉：“怎麽啦？”
鄭深輕笑著說：“大人心善，如此條件，只怕全縣的百姓都要擠破頭了。”
這城裏許多鋪子的夥計一個月也只不過三四百文，若是學徒，錢更少，有些甚至沒錢，只提供飯食。而且也沒固定的假期，只有過年或是家裏出了什麽意外，才能請幾天假回去。
至於賣身為奴的，管飯管住就完了，鮮少有主家會每月發錢，也就逢年過節或是有什麽喜事給發點賞錢就完了。
這種每個月都有固定工錢的那是慶川城裏那些大戶人家的奴仆才有的待遇。
陳雲州恍然：“只要他們認真幹活，幹好了，發幾百文錢也無妨。”
鄭深已見識過玻璃鏡子昂貴的價格，知道陳雲州沒有誇大，便沒再多言。一行人很快就來到了工坊，劉春父子正在熬制玻璃水，窯房裏格外悶熱。
只簡單看了幾眼，陳雲州便帶著鄭深出來，隨手將一塊玻璃鏡子遞給鄭深：“鄭大人還沒仔細看過玻璃鏡子吧。”
鄭深確實有些好奇，接過鏡子仔細端詳，越看越是震驚，“這照得也太清楚了吧，連我這根胡子比周圍的長都能照出來。”
他把玩著手裏的鏡子，眼神中是滿滿的驚嘆。
少許，他擡頭看著陳雲州說：“陳大人，能夠將這個鏡子賣給下官？”
陳雲州有點意外，鄭深平日裏並不在乎外物和容貌，身上翻來覆去就這幾件衣服，沒想到竟還對鏡子感興趣。
他笑著說：“什麽賣不賣的，這個玻璃鏡子本來就是準備送給你的。”
這次總共做了t三個鏡子，給夏喜民一個拿去做樣品了，留了一個做紀念，以後若是廬陽有了玻璃陳列館或是紀念館之類的，第一次造出的玻璃鏡子非常有意義。所以這塊鏡子連同做廢的那塊玻璃疙瘩球，陳雲州都打算收藏起來。
最後剩下的這塊，自然是要送給鄭深，感謝他的支持和幫助。
若沒他的支持，陳雲州不會這麽快就在廬陽站穩腳。在職場見多了物種的多樣性，如今碰到鄭深這樣的同僚老前輩，陳雲州是打從心底裏感激。
鄭深也不是那種忸怩的人，聞言拱手道了謝，然後掏出手帕小心翼翼地將鏡子包好，塞進口袋裏，又覺不妥，取出來放到了胸口。
陳雲州看他這副珍而重之的樣子，笑道：“鄭大人，現在咱們的技術還不夠成熟，以後會有更透亮的鏡子，壞了給你換個更好的就是。”
實在不必如此小心。
鄭深笑了笑沒解釋，收好鏡子。
隨後兩人又去逛了一圈紅薯地，地裏的紅薯苗已經長到手掌那麽高了，水靈靈的，非常喜人。
鄭深艷羨地說：“你們這地裏只怕都要比我先插種了。”
陳雲州看了他一眼，這能怪誰？
鄭深又想起自己奢侈地炒了一盤紅薯藤，頓時不想說話了。
***
鄭深說得沒錯，陳雲州開出的條件實在太好了，告示一貼出去，立即在縣裏引起了巨大的轟動。
要擱了別人，這樣的條件，他們是肯定不信的。
但陳雲州的名聲實在是太好了。
從五平寺的案子，再到低息借糧，還到最近官府借農具送種子鼓勵百姓開荒，這一樁樁事都讓百姓對陳雲州的話深信不疑，推崇至極。
有些感恩的直接表示：“陳大人要買家奴，別說給錢，以後還發月錢，每個月還讓他們回來，就是一文錢都沒有，我也願意讓我家那小子去試試。”
“我沒小子，只有閨女，我也可以讓我閨女去試試。”
這話讓不少人的心思都活絡了起來。
陳大人年僅十八，長相俊俏，聽說還是狀元郎出身，有本事長得又好看，還未曾娶妻，只帶了個老仆了來了廬陽，這麽久了，他身邊也沒個人伺候，若是自家閨女侄女能在他跟前近水樓臺，豈不是美事一樁？
存在這樣心思的人不少。
門第不錯的琢磨著陳大人這樣的女婿打著燈籠都難找，門第低的，覺得自己姑娘給陳大人做小也是自家占便宜，於是一個個都使出了渾身解數，搞得大街上的胭脂鋪子裏的東西都賣光了。
於是三日後，官府正式買人的日子，衙門外排了兩支長長的隊伍，一支是精壯的漢子，另一隊則是打扮得花枝招展的姑娘們。
而且裏面不知有普通人家的姑娘，還有些大戶人家的閨女，婢女在一旁給她們擦汗餵水。
這哪是來賣身為奴的啊，這簡直是來當少奶奶的。
鄭深扶額，怪他，事先沒限定性別。可告示裏也說了，有門手藝的優先，其次是力氣大，身體壯實，幹活踏實，沒有惡習和惡行的年輕人。
這一看就是招壯實漢子幹活的。
現在搞成這樣，不知情的還以為是給縣太爺選小老婆呢。
鄭深皺著眉對大劉說：“吩咐下去，咱們只要十五到二十五歲之間的青壯年男性，不符合條件的通通趕走。”
聞言，另一隊的姑娘和其家人不幹了：“鄭大人，咱們也能幹活的！”
“是啊，鄭大人，我家水缸裏的水都是我挑的，我力氣很大，您給小女子一次機會吧。”
鄭深看了那姑娘纖細得跟幹柴似的手腕，直搖頭：“趕走，趕走……”
“鄭大人，男人哪有咱們姑娘家心細啊！”
“是啊，鄭大人，這些男人笨手笨腳的，哪會伺候人啊。鄭大人，您就通融通融，讓咱們見見陳大人吧，要是陳大人不喜歡咱們，咱們絕無二話。”
“是啊，鄭大人，小女子還可以不要工錢，只要管小女子一口飯就成。”
……
鄭深被吵得頭痛，舉手示意她們安靜：“好，本官就給你們一次機會。誰能將地上的沙袋扛起來，從左邊走到右邊，我就錄用你們，不然都退下吧。”
地上那個麻袋非常大，裏面裝了一百多斤的沙子。
別說女子了，就是瘦弱一些的男子都扛不動。
姑娘們面面相覷，臉漲得通紅，不甘心，又自知扛不起沙袋。
有幾個稍微胖一些，在家裏也經常幹活的姑娘不死心，站出來抓起沙袋的一角打算將袋子提起來，可沙子實在是太沈了，她憋得臉都紅了，袋子仍紋絲不動，惹得看熱鬧的百姓哈哈大笑。
那姑娘羞紅著臉丟下沙袋趕緊跑了。
有了她這個前車之鑒，其他姑娘也不敢上去丟這個人了。
總算是消停了。
鄭深這才說道：“現在正式開始，扛不起麻袋的自動淘汰。扛起的站到左邊去等著。”
一個買奴仆的事硬是弄成了競爭上崗。
***
柯九把這事當笑話講給陳雲州聽：“大人，如今您在咱們縣可受歡迎了。不少小姑娘不要錢都想給您當丫鬟，求著鄭大人買了她們。鄭大人不肯，她們可失望了，聽說有些還捂住臉哭了起來……”
“怎麽，你也很失望？”陳雲州放下毛筆，挑眉看著柯九。
柯九連忙止了笑，趕緊搖頭：“沒，沒，都是大劉說給小的聽的，小的什麽都不知道。”
這小子賣大劉倒是賣得挺快。
但上司的樂子是那麽好看的嗎？陳雲州指了指外頭燦爛的陽光：“出去，圍繞著縣衙跑十圈。”
啊？
柯九的臉苦了下來：“大人，這……能不能換個，讓小的……”
“二十圈。”陳雲州利落地打斷了他的話。
柯九不敢再講條件：“是，大人，小的這就去跑。”
說完蹬蹬蹬地跑了出去，圍繞著縣衙跑了起來。
很快就引得一群衙役和百姓圍觀，還有相熟地問：“九哥，怎麽回事？你不在大人跟前伺候，怎麽出來跑步啊。”
柯九好面子，不好意思說自己多嘴被罰了，拍著胸口說：“大人在忙，不要我在旁邊伺候，我出來鍛煉身體呢……”
還沒說完他眼睛就瞟到陳雲州出來了，趕緊閉上嘴，可憐巴巴地瞅著陳雲州，指望著陳雲州能夠放他一馬。
陳雲州好笑地看著吹牛皮的柯九，讚許地說：“鍛煉身體很不錯，繼續！”
柯九低下頭，很想給自己一巴掌，讓你多嘴，大人的私事也是你能說的嗎？完了，今天這臉是丟定了。
就在他沮喪不已的時候，旁邊突然傳來一道諂媚的聲音。
“小的見過陳大人。”
柯九好奇地回頭看了一眼，好家夥竟然是冉奎他們幾個。
這幾個人跑來衙門幹什麽？還有，他們後面帶兩個漂亮姑娘是幾個意思？
柯九放慢了腳步，邊跑步邊看八卦，總感覺又有人要遭殃了。
陳雲州看著突然從人群後面冒出來的冉奎，不鹹不淡地問：“有事？”
冉奎討好地說：“陳大人，那個，咱們能不能借一步說話？”
陳雲州幹脆利落地拒絕：“不能，有話就在衙門口說。”
冉奎瞄了一眼周遭看熱鬧的百姓，很不情願，甚至想一走了之，但想起最近這段時間過的日子，他又按下了拔腿就跑的沖動。
自從梁員外那廝捐了三千石糧給官府後，這些老百姓領到了種子，再也不懼他們，他們的日子就難過了起來。
早上起來，家門口經常被人丟了臭雞蛋、爛菜葉子、死老鼠這類惡心死人的玩意兒。
而且他們家的人一旦出門，總是被人在背後指指點點，甚至背人當面罵黑心肝，昧良心的。
他們四家的名聲一落千丈，成為遠近聞名的奸商。就連他的兒子在私塾念書也被其他小孩孤立，指著鼻子罵小奸商，冉奎氣不過派了管家去找那私塾先生理論，以往對他和和氣氣諂媚得緊的私塾先生竟退了他交的束脩，讓管家把他兒子領了回來。
冉奎氣得心肝都痛。
兒子過後又是他老娘。
冉老太太現在出門，那些老姐妹都嘲笑她，指著她的背脊骨罵她沒教好兒子。冉老太太回家後跪在祠堂前不起來，飯不吃，水也不喝，可急煞了冉奎。
冉奎這人除了是個貪財摳門的鐵公雞，還是個遠近聞名的大孝子，見老娘這副不吃不喝的樣子，很是難受，也意識到這事不解決他們全家都要天天被人戳脊梁t骨。
這時候，他才意識到了梁員外的狡猾。
當初梁員外跟他們一起狼狽為奸，壞事沒少幹，但梁員外聰明地用三千石糧食扭轉了自己口碑。如今大家提起他都是“知錯能改”、“大善人”梁員外，哪像他們人人喊打。
解鈴還須系鈴人，苦不堪言的四家人湊在一起合計，他們還是得學梁員外才行，認錯賠禮道歉再送東西，擺出知錯的態度。
現在全城百姓對官府極為信服，只要陳雲州表示原諒了他們，很多百姓就不會追究了。而且梁員外捐了三千石糧食，就記了名，上了修路的善人名單，他們捐點錢也應該能上，到時候就能扭轉口碑了。
所以才有了今天這一出。
哪知道陳雲州還是一如既往地不給面子。
冉奎心裏不爽，可形勢比人強，他忍著脾氣，拱手伏低做小的樣子：“陳大人，對不起，小人利益熏心，夥同梁員外幾人讓糧價大漲，差點耽誤了廬陽的春耕，幸得大人英明神武，不然小的就要釀成大禍，成為這廬陽的罪人了。如今小人已經深刻地意識到了自己的錯誤，請大人原諒小的吧。”
“是啊，陳大人，我們都知道錯了，求求您原諒我們吧，我們以後再也不敢了。”
其他三人也跟著道歉。
聽起來像那麽回事，但陳雲州挑眉：“這事你們對不起的是廬陽千千萬萬的普通百姓，你們差點逼死的也是他們。跟我說道歉做什麽？”
冉奎根本沒把這話當一回事，只覺得是陳雲州的托詞。
他弓著腰點頭：“是，是，是，大人說得是，都是小人的錯。為了表達小人的歉意，我們準備了點東西，作為補償。”
說著冉奎沖身後那兩個漂亮的姑娘使用了一記眼色。
兩個漂亮姑娘立即捧著匣子上前，羞答答地福深說：“小女子見過大人。”
聲音嫵媚，像是帶著鉤子一樣，有些定力差的，望著這兩漂亮姑娘都看直了眼。
陳雲州冷笑，今天是什麽日子，這麽多人想給他送女人，他看起像是色中餓鬼嗎？
陳雲州目光略過兩名女子嫵媚的眼神，落到她們手裏捧的盒子上，盒子是深紅色的，上面繪制著一圈覆雜的暗紋，看起來很名貴的樣子。
冉奎見陳雲州盯著盒子，連忙說：“大人請笑納！”
陳雲州擡起眸子，看了他一眼：“這是送給本官的還是送給全縣百姓，又或是送給衙門的？”
冉奎心說這有區別嗎？
但見陳雲州盯著他不放，他猶豫了一下，低聲說：“當然是孝敬大人您的。大人若是不滿意盡管開口，以前都是小人的不是。”
陳雲州點頭，上前，修長好看的手指輕輕撥開盒子，裏面金光燦燦，一塊塊金元寶整整齊齊地碼在裏面，刺得人眼花。
“大手筆啊！”陳雲州意味深長地看了冉奎一眼。
冉奎臉上陪著笑：“大人滿意就好。”
陳雲州微擡下巴，眼神斜飄飄地落在兩女捧著匣子的手上：“她們呢？”
冉奎自以為領會了陳雲州的深意，連忙討好地笑著說：“聽說大人身邊沒個伺候的可心人，我這兩名義女做得一手針線活，做飯也是極好，大人事務繁忙，有她們給大人灑掃做飯，也可解了大人後顧之憂。”
呸，不正經的老東西！
陳雲州含笑點頭，又問：“那可有賣身契？”
冉奎連忙從懷裏掏了出來：“有的，有的……”
陳雲州看了一眼，沒有接，任憑冉奎遞來的兩張賣身契落到地上。
冉奎很驚訝，摸不清陳雲州的想法，趕緊彎腰將賣身契撿了起來：“大人，您若是不滿意……”
“冉奎四人公然在衙門外行賄本官，來人，給我狠狠地打！”陳雲州冷冷地開了口。
冉奎震驚不已，不明白剛才還好說話的陳雲州為何會突然變臉。
他連忙喊道：“陳大人，陳大人，誤會，這都是誤會，有事咱們好好商量……”
衙役們早看冉奎幾個不順眼，今天他們自己找上門來，還公然賄賂大人，這不是討打嗎？當即就上去將他們四人按到了地上。
冉奎四人狼狽地趴在地上，直到這時候才明白陳雲州剛才是糊弄他們。釣魚執法，肯定是的，剛才他就不該說是送給陳雲州的，更不該將兩個女人也送給他。陳雲州肯定是故意引誘他說出這些話的。
啪啪啪……
板子一聲又一聲地落下。
冉奎四人養尊處優慣了，何時受過這種罪，一個個都受不了，哭爹喊娘的，眼淚鼻涕全出來了：“大人饒命，大人饒命，小的知錯了，小的知錯了，小的以後再也不敢了……啊……”
四周圍觀的百姓看到他們的鬼哭狼嚎，一個個拍手稱快。
“打得好，奸商。我姐姐一家就是大前年借了他們的高利貸，還不上，被賣到了窯子裏！”
“陳大人英明，陳大人以後就是我們的再生父母！”
……
伴隨著百姓的唾罵，冉奎四人挨完了五十大板，一個個趴在地上，動都動不了。
陳員外抹著眼淚：“都怪你們，當初我都說是跟梁員外一樣好好的捐糧，哪會挨今天這頓打！”
張員外咆哮：“怨我嗎？還不是冉奎這死摳門，舍不得錢，咱們出金子，他就弄來兩個不正經的女人，得罪了陳大人。冉奎你害我！”
……
四人內訌，怒罵起來，紛紛揭老底，給全縣百姓增加了不少談資，四人灰溜溜地在奴仆的攙扶下滾回了家。
***
冉奎被擡了回去，屁股腫得老高，連褲子都不敢穿，只能趴在床上嚎叫。
大夫上了藥後，冉老太太在旁邊心疼得直抹眼淚：“我的兒啊，誰這麽狠心，竟敢打你。跟娘說，娘一定要找他討個說法。”
“就是那新來的縣太爺，他害苦我們了。我給他送錢，他竟打了我一頓板子……啊……”冉奎氣得咬牙切齒。
冉老太太輕輕拍著冉奎的背：“別激動，別激動。就是縣太爺也不能不講道理，隨便打人吧。不行，娘要去給你討回這個公道。”
冉奎拉住她：“娘，沒用的，現在這廬陽是那姓陳的天下，他說了算。你去找他，小心他將您也給打一頓。您要是去，兒子哪放心啊。”
冉老太太擦了擦眼淚：“那就這麽算了嗎？你這頓打就白挨了？不行，娘得寫信給你表哥，讓他幫忙討回公道。”
冉奎不敢看冉老太太的眼睛。
今天這頓打，他挨得說冤也冤，說不冤也不冤。
陳雲州打他師出有名，找人也沒太大用。
冉奎眼睛瞇了起來，強忍著痛說：“娘，別急，表哥是個大忙人，咱不能只叫他幫忙，什麽好處都不給。”
冉老太太不滿：“自家人受了欺負，還要什麽好處。”
冉奎扯了扯嘴角：“娘，表哥仁義，咱也不能讓表哥白忙活一場。陳雲州他們買人還在百草坡建什麽房子，這裏面有貓膩，兒子派人打聽過了，好像是他們在百草坡做了某個玩意兒，跟夏喜民達成了交易。咱們先跟表哥去封信，看他有沒有興趣，若是有，咱們就幫他把這玩意兒搞到手，也算是報了姓陳的今天打我這頓仇。”
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談完買賣後, 陳雲州邀請夏喜民在衙門中用膳。
從書房出來，夏喜民留意到路邊壇中郁郁蔥蔥的紅薯藤，不禁地多看了一眼：“這是什麽花兒？長得好茂盛, 應該要開花了吧？”
紅薯要不要開花, 鄭深也答不上來。
陳雲州笑著說：“夏員外, 這不是花, 準確地說這是一種糧食作物，名叫紅薯。紅薯要到夏天才會開花，顏色和形狀跟牽牛花有些相似。”
聽到這個熟悉的名字, 夏喜民大為吃驚：“這就是紅薯？莫非楊大人府中種植的紅薯是從陳大人這兒得來的？”
看來他跟楊柏川也很熟。
陳雲州大方承認：“沒錯。眼下我手裏也沒了紅薯，不過這壇中的紅薯已經可以剪藤插種了, 若是夏員外不嫌棄, 一會兒走的時候剪幾根回去插種。”
楊柏川把紅薯當寶貝, 一根藤都舍不得分給別人，能在陳雲州這裏弄到紅薯藤簡直是意外之喜。
夏喜民拱手：“那就多謝陳大人了。”
一行人來到飯廳，桌上已經擺了一桌子豐盛的飯菜，還有兩壺酒。
推杯換盞後, 夏喜民的話匣子也打開了。
他舉起酒杯說：“陳大人年少有為，不畏強權，為一方百姓做主，夏某實在是佩服, 這一杯敬大人。”
陳雲州舉杯與他相碰：“夏員外過獎了, 我也不過是在其位，謀其職罷了。”
夏喜民哈哈哈大笑：“好個在其位, 謀其職, 能做到這點已是不易。我夏某人平生所欽佩的人不多，陳大人乃是其一。只是大人得罪了那齊項明, 此人心胸狹窄，睚眥必報，不會輕易善罷甘休的。大人既手握重器，不如呈給朝廷，聖上必會龍心大悅，屆時大人也將官運亨通，回京也是指日可待的事，又何懼那齊項明！”
皇帝未必會多喜歡玻璃鏡子，但他還有一堆大小老婆。女人有幾個會不喜歡這清晰的玻璃鏡子的？
到時候枕頭風一吹，陳雲州的功勞就蹭蹭蹭地來了。
陳雲州笑了笑：“不過是些雕蟲小技罷了，上不得臺面。”
陳雲州知道夏喜民是好意，奈何他腦子裏沒有t原主的任何記憶，詩詞歌賦一竅不通就罷了，甚至連原主的喜好都不知道，這一回去若是遇到原主的熟人，肯定要露餡。
畢竟人哪怕是失憶了，平日裏愛吃什麽，不喜歡吃什麽，有什麽習慣性的小動作等等，這些都是不會改變的。
還是再等幾年吧，等原主被人遺忘，等原主那些老友舊識去了外地，他再去京城比較好。
到時候即便有人發現他的變化也可以用時間過去太久，人也是會變化的糊弄過去。
夏喜民不知陳雲州的顧慮，不讚同地說：“不，陳大人，你低估了這兩樣東西的價值，相信我，這兩樣東西的功勞一定能讓大人升官加爵。”
陳雲州笑了笑搖頭。
鄭深見陳雲州這態度，還以為他是在為京城的事傷懷，趕緊舉起酒杯：“相逢既是緣，我敬夏員外一杯。”
夏喜民也是個聰明人，見陳雲州態度有異，便知這裏面可能還有內情，剛才那番話已是交淺言深了，實不宜再多說，也舉起杯子：“當是在下敬鄭大人才是，多謝鄭大人的紅薯藤。”
喝了酒，他順理成章地將話題拐到紅薯的種植技巧上。
一頓飯吃得賓主盡歡。
送走夏喜民後，時間還早，陳雲州和鄭深回了書房商議事情。
鄭深問：“陳大人，夏員外送來的這五千石糧食怎麽安排？”
這些糧食其實嚴格算來是陳雲州的私產，因為是用玻璃鏡子換的。而玻璃鏡子的制造方法只有陳雲州知道，執行的劉春父子也是他的奴仆。
而且這麽多糧食，即便是低息借貸給百姓也借不完，會剩餘不少。
陳雲州食指輕輕撐著太陽穴，叫柯九拿來廬陽縣的輿圖攤在桌上：“鄭大人，廬陽地廣人稀，南邊很多林子，並未開發出來。但縣裏不少百姓卻沒有土地，只能高價租種地主的土地。”
近些年，朝廷不斷加稅。百姓種的地，先要交四成的田賦，剩下的還有交三到四成給地主，最後只餘兩三成是自己的，而且種子、農具很多都還是自己出。
這也難怪很多老百姓辛辛苦苦種了一年的地，最後還是填不飽肚子。遇到災荒年，收成差，搞不好還要欠地主錢，屬實是貼錢種地了。
朝廷的賦稅陳雲州沒法改變，那就只能往地主的租子上想辦法了。
可他也不能強制要求地主不收租子或是減免租子。
陳雲州指著南邊的樹林說：“鄭大人，我想將這些糧食用於鼓勵百姓開荒。凡是願意去開荒的百姓，縣衙免費提供每一畝地二十斤的種子，並為他們提供農具，免五年內的田賦。”
朝廷一直是鼓勵開荒的，也有優惠的措施，大部分都是免除一定年限的田賦，多在三年左右。
鄭深詫異之餘又覺這法子不錯：“這倒是可以。不過要防止有些百姓虛報數字，領取種子農具。”
陳雲州讚同：“不止要防止他們虛報開荒的土地，領取種子，也要防止地開墾出來後被他人冒領占據。我提議，若有百姓想開荒，可先到衙門登記要開荒的區域，這樣荒地開墾出來後地契只能是開荒人的名字。為防他們隨意登記大片地區卻不開荒，官府會要求登記的區域今年必須開墾出一半。鄭大人意下如何？”
“陳大人想得很周到。那明日我就讓人在城門口張貼告示，鼓勵百姓開荒。”鄭深也同意。
兩人當即擬了相應的條款，次日便張貼在了城門口，因為大多數百姓不識字，官府還派了衙役逐一給大家解說，還有相應的流程。
百姓們知道官府提供農具和種子鼓勵開荒，而且免除五年的田賦，開荒的土地都屬於自己的，官府還給發地契後，一個個都喜笑顏開，比過年還高興，紛紛跑回去通知家裏人、親戚朋友的。
這個消息不到兩天的功夫就在全縣傳開了。
百姓們為這個津津樂道，直呼陳雲州為青天大老爺。
陳雲州的擁護值又蹭蹭蹭地長了一波。
而這時候，陳雲州正帶著鄭深在百草坡考察他們未來的玻璃廠。
陳雲州指著百草坡靠北邊緣這片平整的土地說：“鄭大人，我想在這建個玻璃作坊，專門生產玻璃。旁邊建一排宿舍，供玻璃工坊的人居住，另一邊再建一排房子，供付艷她們居住。”
在旁邊帶路的付艷聽說官府要給她們建房子，兩只水潤的眼睛亮得驚人，崇拜地看著陳雲州。
陳大人真好，說是她們的再生父母也不為過。
玻璃工坊帶來的巨大效益已經顯現出來了，鄭深自是不會反對。他頷首：“大人規劃得不錯，只是僅憑百草坡現在的人手也太少了一點了。要不將縣衙的衙役們拉來幹活？”
陳雲州搖頭：“不能這樣公私不分。衙役們有各自的職責，況且工坊以後步上正規之後，是需天天報到的，衙役們也不合適。”
旁邊的付艷趕緊說：“大人，我們姐妹都可以。我們姐妹看過劉大叔他們做玻璃，我們也會了。”
陳雲州看了一眼她瘦弱的身板，輕輕搖頭：“單你們還不夠，需要一些力氣大的男人來做這個。而且地裏的事還需要你們，還是得從外面招人。”
付艷保證：“大人，我們力氣很大的，做事也很勤快，你就相信我們這一次吧。”
“付艷姑娘，非是陳大人不相信你們，而是這玻璃工坊的規模比你們想象的還要大，單你們這些人是真不夠。”鄭深笑著說道，“陳大人，依下官看，還是買一批青壯年男丁吧。咱們這裏既要建房子，又要制造玻璃，若是請外面的人很容易洩露玻璃的制造方法。”
這倒是。
陳雲州也沒想過一直保守玻璃的制造方法，只是現在廬陽太窮了，還指望玻璃掙第一桶金，這時候肯定得嚴守玻璃制造的方法，多給他們幾年的時間發展。
只是陳雲州到底是現代人，對買人多少有些不適應。
見他不說話，鄭深狐疑：“陳大人可是覺得不妥？”
陳雲州深吸一口氣：“沒有，就按鄭大人說的辦吧。”
百草坡以後的秘密只會越來越多，不是自己人還真不放心。只有簽了賣身契，才能保證這些人不會輕易洩露百草坡內的秘密。，就當是與這些人簽了長約，等玻璃制造的方法不用保密後再將賣身契還給他們就是。
鄭深見陳雲州松了口，一邊觀察一邊說：“這裏面還得買幾名懂木工的匠人制做鏡子的框架盒子，還有懂建房子的工匠也得招一兩名才行。”
陳雲州點頭：“鄭大人考慮得甚是周到。此事便交由大人負責了，有手藝最好，沒有也無妨，最要緊的是人品端正，無不良嗜好，沒有惡行，也沒有案底。至於待遇，每個月給他們五百文的工錢，每日提供早晚兩頓飯食，每月休息四天，可回家探望親人……這些都寫進賣身的契書中！”
鄭深和付艷都驚訝得瞪大了眼睛。
陳雲州察覺到他們倆怪異的視線，挑了挑眉：“怎麽啦？”
鄭深輕笑著說：“大人心善，如此條件，只怕全縣的百姓都要擠破頭了。”
這城裏許多鋪子的夥計一個月也只不過三四百文，若是學徒，錢更少，有些甚至沒錢，只提供飯食。而且也沒固定的假期，只有過年或是家裏出了什麽意外，才能請幾天假回去。
至於賣身為奴的，管飯管住就完了，鮮少有主家會每月發錢，也就逢年過節或是有什麽喜事給發點賞錢就完了。
這種每個月都有固定工錢的那是慶川城裏那些大戶人家的奴仆才有的待遇。
陳雲州恍然：“只要他們認真幹活，幹好了，發幾百文錢也無妨。”
鄭深已見識過玻璃鏡子昂貴的價格，知道陳雲州沒有誇大，便沒再多言。一行人很快就來到了工坊，劉春父子正在熬制玻璃水，窯房裏格外悶熱。
只簡單看了幾眼，陳雲州便帶著鄭深出來，隨手將一塊玻璃鏡子遞給鄭深：“鄭大人還沒仔細看過玻璃鏡子吧。”
鄭深確實有些好奇，接過鏡子仔細端詳，越看越是震驚，“這照得也太清楚了吧，連我這根胡子比周圍的長都能照出來。”
他把玩著手裏的鏡子，眼神中是滿滿的驚嘆。
少許，他擡頭看著陳雲州說：“陳大人，能夠將這個鏡子賣給下官？”
陳雲州有點意外，鄭深平日裏並不在乎外物和容貌，身上翻來覆去就這幾件衣服，沒想到竟還對鏡子感興趣。
他笑著說：“什麽賣不賣的，這個玻璃鏡子本來就是準備送給你的。”
這次總共做了t三個鏡子，給夏喜民一個拿去做樣品了，留了一個做紀念，以後若是廬陽有了玻璃陳列館或是紀念館之類的，第一次造出的玻璃鏡子非常有意義。所以這塊鏡子連同做廢的那塊玻璃疙瘩球，陳雲州都打算收藏起來。
最後剩下的這塊，自然是要送給鄭深，感謝他的支持和幫助。
若沒他的支持，陳雲州不會這麽快就在廬陽站穩腳。在職場見多了物種的多樣性，如今碰到鄭深這樣的同僚老前輩，陳雲州是打從心底裏感激。
鄭深也不是那種忸怩的人，聞言拱手道了謝，然後掏出手帕小心翼翼地將鏡子包好，塞進口袋裏，又覺不妥，取出來放到了胸口。
陳雲州看他這副珍而重之的樣子，笑道：“鄭大人，現在咱們的技術還不夠成熟，以後會有更透亮的鏡子，壞了給你換個更好的就是。”
實在不必如此小心。
鄭深笑了笑沒解釋，收好鏡子。
隨後兩人又去逛了一圈紅薯地，地裏的紅薯苗已經長到手掌那麽高了，水靈靈的，非常喜人。
鄭深艷羨地說：“你們這地裏只怕都要比我先插種了。”
陳雲州看了他一眼，這能怪誰？
鄭深又想起自己奢侈地炒了一盤紅薯藤，頓時不想說話了。
***
鄭深說得沒錯，陳雲州開出的條件實在太好了，告示一貼出去，立即在縣裏引起了巨大的轟動。
要擱了別人，這樣的條件，他們是肯定不信的。
但陳雲州的名聲實在是太好了。
從五平寺的案子，再到低息借糧，還到最近官府借農具送種子鼓勵百姓開荒，這一樁樁事都讓百姓對陳雲州的話深信不疑，推崇至極。
有些感恩的直接表示：“陳大人要買家奴，別說給錢，以後還發月錢，每個月還讓他們回來，就是一文錢都沒有，我也願意讓我家那小子去試試。”
“我沒小子，只有閨女，我也可以讓我閨女去試試。”
這話讓不少人的心思都活絡了起來。
陳大人年僅十八，長相俊俏，聽說還是狀元郎出身，有本事長得又好看，還未曾娶妻，只帶了個老仆了來了廬陽，這麽久了，他身邊也沒個人伺候，若是自家閨女侄女能在他跟前近水樓臺，豈不是美事一樁？
存在這樣心思的人不少。
門第不錯的琢磨著陳大人這樣的女婿打著燈籠都難找，門第低的，覺得自己姑娘給陳大人做小也是自家占便宜，於是一個個都使出了渾身解數，搞得大街上的胭脂鋪子裏的東西都賣光了。
於是三日後，官府正式買人的日子，衙門外排了兩支長長的隊伍，一支是精壯的漢子，另一隊則是打扮得花枝招展的姑娘們。
而且裏面不知有普通人家的姑娘，還有些大戶人家的閨女，婢女在一旁給她們擦汗餵水。
這哪是來賣身為奴的啊，這簡直是來當少奶奶的。
鄭深扶額，怪他，事先沒限定性別。可告示裏也說了，有門手藝的優先，其次是力氣大，身體壯實，幹活踏實，沒有惡習和惡行的年輕人。
這一看就是招壯實漢子幹活的。
現在搞成這樣，不知情的還以為是給縣太爺選小老婆呢。
鄭深皺著眉對大劉說：“吩咐下去，咱們只要十五到二十五歲之間的青壯年男性，不符合條件的通通趕走。”
聞言，另一隊的姑娘和其家人不幹了：“鄭大人，咱們也能幹活的！”
“是啊，鄭大人，我家水缸裏的水都是我挑的，我力氣很大，您給小女子一次機會吧。”
鄭深看了那姑娘纖細得跟幹柴似的手腕，直搖頭：“趕走，趕走……”
“鄭大人，男人哪有咱們姑娘家心細啊！”
“是啊，鄭大人，這些男人笨手笨腳的，哪會伺候人啊。鄭大人，您就通融通融，讓咱們見見陳大人吧，要是陳大人不喜歡咱們，咱們絕無二話。”
“是啊，鄭大人，小女子還可以不要工錢，只要管小女子一口飯就成。”
……
鄭深被吵得頭痛，舉手示意她們安靜：“好，本官就給你們一次機會。誰能將地上的沙袋扛起來，從左邊走到右邊，我就錄用你們，不然都退下吧。”
地上那個麻袋非常大，裏面裝了一百多斤的沙子。
別說女子了，就是瘦弱一些的男子都扛不動。
姑娘們面面相覷，臉漲得通紅，不甘心，又自知扛不起沙袋。
有幾個稍微胖一些，在家裏也經常幹活的姑娘不死心，站出來抓起沙袋的一角打算將袋子提起來，可沙子實在是太沈了，她憋得臉都紅了，袋子仍紋絲不動，惹得看熱鬧的百姓哈哈大笑。
那姑娘羞紅著臉丟下沙袋趕緊跑了。
有了她這個前車之鑒，其他姑娘也不敢上去丟這個人了。
總算是消停了。
鄭深這才說道：“現在正式開始，扛不起麻袋的自動淘汰。扛起的站到左邊去等著。”
一個買奴仆的事硬是弄成了競爭上崗。
***
柯九把這事當笑話講給陳雲州聽：“大人，如今您在咱們縣可受歡迎了。不少小姑娘不要錢都想給您當丫鬟，求著鄭大人買了她們。鄭大人不肯，她們可失望了，聽說有些還捂住臉哭了起來……”
“怎麽，你也很失望？”陳雲州放下毛筆，挑眉看著柯九。
柯九連忙止了笑，趕緊搖頭：“沒，沒，都是大劉說給小的聽的，小的什麽都不知道。”
這小子賣大劉倒是賣得挺快。
但上司的樂子是那麽好看的嗎？陳雲州指了指外頭燦爛的陽光：“出去，圍繞著縣衙跑十圈。”
啊？
柯九的臉苦了下來：“大人，這……能不能換個，讓小的……”
“二十圈。”陳雲州利落地打斷了他的話。
柯九不敢再講條件：“是，大人，小的這就去跑。”
說完蹬蹬蹬地跑了出去，圍繞著縣衙跑了起來。
很快就引得一群衙役和百姓圍觀，還有相熟地問：“九哥，怎麽回事？你不在大人跟前伺候，怎麽出來跑步啊。”
柯九好面子，不好意思說自己多嘴被罰了，拍著胸口說：“大人在忙，不要我在旁邊伺候，我出來鍛煉身體呢……”
還沒說完他眼睛就瞟到陳雲州出來了，趕緊閉上嘴，可憐巴巴地瞅著陳雲州，指望著陳雲州能夠放他一馬。
陳雲州好笑地看著吹牛皮的柯九，讚許地說：“鍛煉身體很不錯，繼續！”
柯九低下頭，很想給自己一巴掌，讓你多嘴，大人的私事也是你能說的嗎？完了，今天這臉是丟定了。
就在他沮喪不已的時候，旁邊突然傳來一道諂媚的聲音。
“小的見過陳大人。”
柯九好奇地回頭看了一眼，好家夥竟然是冉奎他們幾個。
這幾個人跑來衙門幹什麽？還有，他們後面帶兩個漂亮姑娘是幾個意思？
柯九放慢了腳步，邊跑步邊看八卦，總感覺又有人要遭殃了。
陳雲州看著突然從人群後面冒出來的冉奎，不鹹不淡地問：“有事？”
冉奎討好地說：“陳大人，那個，咱們能不能借一步說話？”
陳雲州幹脆利落地拒絕：“不能，有話就在衙門口說。”
冉奎瞄了一眼周遭看熱鬧的百姓，很不情願，甚至想一走了之，但想起最近這段時間過的日子，他又按下了拔腿就跑的沖動。
自從梁員外那廝捐了三千石糧給官府後，這些老百姓領到了種子，再也不懼他們，他們的日子就難過了起來。
早上起來，家門口經常被人丟了臭雞蛋、爛菜葉子、死老鼠這類惡心死人的玩意兒。
而且他們家的人一旦出門，總是被人在背後指指點點，甚至背人當面罵黑心肝，昧良心的。
他們四家的名聲一落千丈，成為遠近聞名的奸商。就連他的兒子在私塾念書也被其他小孩孤立，指著鼻子罵小奸商，冉奎氣不過派了管家去找那私塾先生理論，以往對他和和氣氣諂媚得緊的私塾先生竟退了他交的束脩，讓管家把他兒子領了回來。
冉奎氣得心肝都痛。
兒子過後又是他老娘。
冉老太太現在出門，那些老姐妹都嘲笑她，指著她的背脊骨罵她沒教好兒子。冉老太太回家後跪在祠堂前不起來，飯不吃，水也不喝，可急煞了冉奎。
冉奎這人除了是個貪財摳門的鐵公雞，還是個遠近聞名的大孝子，見老娘這副不吃不喝的樣子，很是難受，也意識到這事不解決他們全家都要天天被人戳脊梁t骨。
這時候，他才意識到了梁員外的狡猾。
當初梁員外跟他們一起狼狽為奸，壞事沒少幹，但梁員外聰明地用三千石糧食扭轉了自己口碑。如今大家提起他都是“知錯能改”、“大善人”梁員外，哪像他們人人喊打。
解鈴還須系鈴人，苦不堪言的四家人湊在一起合計，他們還是得學梁員外才行，認錯賠禮道歉再送東西，擺出知錯的態度。
現在全城百姓對官府極為信服，只要陳雲州表示原諒了他們，很多百姓就不會追究了。而且梁員外捐了三千石糧食，就記了名，上了修路的善人名單，他們捐點錢也應該能上，到時候就能扭轉口碑了。
所以才有了今天這一出。
哪知道陳雲州還是一如既往地不給面子。
冉奎心裏不爽，可形勢比人強，他忍著脾氣，拱手伏低做小的樣子：“陳大人，對不起，小人利益熏心，夥同梁員外幾人讓糧價大漲，差點耽誤了廬陽的春耕，幸得大人英明神武，不然小的就要釀成大禍，成為這廬陽的罪人了。如今小人已經深刻地意識到了自己的錯誤，請大人原諒小的吧。”
“是啊，陳大人，我們都知道錯了，求求您原諒我們吧，我們以後再也不敢了。”
其他三人也跟著道歉。
聽起來像那麽回事，但陳雲州挑眉：“這事你們對不起的是廬陽千千萬萬的普通百姓，你們差點逼死的也是他們。跟我說道歉做什麽？”
冉奎根本沒把這話當一回事，只覺得是陳雲州的托詞。
他弓著腰點頭：“是，是，是，大人說得是，都是小人的錯。為了表達小人的歉意，我們準備了點東西，作為補償。”
說著冉奎沖身後那兩個漂亮的姑娘使用了一記眼色。
兩個漂亮姑娘立即捧著匣子上前，羞答答地福深說：“小女子見過大人。”
聲音嫵媚，像是帶著鉤子一樣，有些定力差的，望著這兩漂亮姑娘都看直了眼。
陳雲州冷笑，今天是什麽日子，這麽多人想給他送女人，他看起像是色中餓鬼嗎？
陳雲州目光略過兩名女子嫵媚的眼神，落到她們手裏捧的盒子上，盒子是深紅色的，上面繪制著一圈覆雜的暗紋，看起來很名貴的樣子。
冉奎見陳雲州盯著盒子，連忙說：“大人請笑納！”
陳雲州擡起眸子，看了他一眼：“這是送給本官的還是送給全縣百姓，又或是送給衙門的？”
冉奎心說這有區別嗎？
但見陳雲州盯著他不放，他猶豫了一下，低聲說：“當然是孝敬大人您的。大人若是不滿意盡管開口，以前都是小人的不是。”
陳雲州點頭，上前，修長好看的手指輕輕撥開盒子，裏面金光燦燦，一塊塊金元寶整整齊齊地碼在裏面，刺得人眼花。
“大手筆啊！”陳雲州意味深長地看了冉奎一眼。
冉奎臉上陪著笑：“大人滿意就好。”
陳雲州微擡下巴，眼神斜飄飄地落在兩女捧著匣子的手上：“她們呢？”
冉奎自以為領會了陳雲州的深意，連忙討好地笑著說：“聽說大人身邊沒個伺候的可心人，我這兩名義女做得一手針線活，做飯也是極好，大人事務繁忙，有她們給大人灑掃做飯，也可解了大人後顧之憂。”
呸，不正經的老東西！
陳雲州含笑點頭，又問：“那可有賣身契？”
冉奎連忙從懷裏掏了出來：“有的，有的……”
陳雲州看了一眼，沒有接，任憑冉奎遞來的兩張賣身契落到地上。
冉奎很驚訝，摸不清陳雲州的想法，趕緊彎腰將賣身契撿了起來：“大人，您若是不滿意……”
“冉奎四人公然在衙門外行賄本官，來人，給我狠狠地打！”陳雲州冷冷地開了口。
冉奎震驚不已，不明白剛才還好說話的陳雲州為何會突然變臉。
他連忙喊道：“陳大人，陳大人，誤會，這都是誤會，有事咱們好好商量……”
衙役們早看冉奎幾個不順眼，今天他們自己找上門來，還公然賄賂大人，這不是討打嗎？當即就上去將他們四人按到了地上。
冉奎四人狼狽地趴在地上，直到這時候才明白陳雲州剛才是糊弄他們。釣魚執法，肯定是的，剛才他就不該說是送給陳雲州的，更不該將兩個女人也送給他。陳雲州肯定是故意引誘他說出這些話的。
啪啪啪……
板子一聲又一聲地落下。
冉奎四人養尊處優慣了，何時受過這種罪，一個個都受不了，哭爹喊娘的，眼淚鼻涕全出來了：“大人饒命，大人饒命，小的知錯了，小的知錯了，小的以後再也不敢了……啊……”
四周圍觀的百姓看到他們的鬼哭狼嚎，一個個拍手稱快。
“打得好，奸商。我姐姐一家就是大前年借了他們的高利貸，還不上，被賣到了窯子裏！”
“陳大人英明，陳大人以後就是我們的再生父母！”
……
伴隨著百姓的唾罵，冉奎四人挨完了五十大板，一個個趴在地上，動都動不了。
陳員外抹著眼淚：“都怪你們，當初我都說是跟梁員外一樣好好的捐糧，哪會挨今天這頓打！”
張員外咆哮：“怨我嗎？還不是冉奎這死摳門，舍不得錢，咱們出金子，他就弄來兩個不正經的女人，得罪了陳大人。冉奎你害我！”
……
四人內訌，怒罵起來，紛紛揭老底，給全縣百姓增加了不少談資，四人灰溜溜地在奴仆的攙扶下滾回了家。
***
冉奎被擡了回去，屁股腫得老高，連褲子都不敢穿，只能趴在床上嚎叫。
大夫上了藥後，冉老太太在旁邊心疼得直抹眼淚：“我的兒啊，誰這麽狠心，竟敢打你。跟娘說，娘一定要找他討個說法。”
“就是那新來的縣太爺，他害苦我們了。我給他送錢，他竟打了我一頓板子……啊……”冉奎氣得咬牙切齒。
冉老太太輕輕拍著冉奎的背：“別激動，別激動。就是縣太爺也不能不講道理，隨便打人吧。不行，娘要去給你討回這個公道。”
冉奎拉住她：“娘，沒用的，現在這廬陽是那姓陳的天下，他說了算。你去找他，小心他將您也給打一頓。您要是去，兒子哪放心啊。”
冉老太太擦了擦眼淚：“那就這麽算了嗎？你這頓打就白挨了？不行，娘得寫信給你表哥，讓他幫忙討回公道。”
冉奎不敢看冉老太太的眼睛。
今天這頓打，他挨得說冤也冤，說不冤也不冤。
陳雲州打他師出有名，找人也沒太大用。
冉奎眼睛瞇了起來，強忍著痛說：“娘，別急，表哥是個大忙人，咱不能只叫他幫忙，什麽好處都不給。”
冉老太太不滿：“自家人受了欺負，還要什麽好處。”
冉奎扯了扯嘴角：“娘，表哥仁義，咱也不能讓表哥白忙活一場。陳雲州他們買人還在百草坡建什麽房子，這裏面有貓膩，兒子派人打聽過了，好像是他們在百草坡做了某個玩意兒，跟夏喜民達成了交易。咱們先跟表哥去封信，看他有沒有興趣，若是有，咱們就幫他把這玩意兒搞到手，也算是報了姓陳的今天打我這頓仇。”
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