021
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021
走出送葬隊伍的視線, 大家不由自主地松了口氣。
柯九搓著兩只胳膊，回頭瞅了一眼，嘟囔：“大人, 那姓齊的眼神怪嚇人的, 聽他說話我更是雞皮疙瘩都起了。他肯定是把齊罡的死怪到我們頭上了, 這人好生不講道理, 明明是他沒管束好齊罡，跟咱們有什麽關系。”
陳雲州淺淺笑道：“理是這個理，但這世上有些人就不是講道理的。”
人已經死了, 梁子也已經結下了，如今說這些都無用。
陳雲州提醒柯九他們：“路上小心些, 咱們加快腳程, 爭取今天趕到安陽鎮。”
剛才齊項明那個眼神讓他很不舒服, 陳雲州心裏總有種不安的感覺，得盡早返回廬陽，離慶川遠遠，不然等齊項明騰出手來, 絕對會找他算前天的賬。
柯九高聲應道：“好嘞。弟兄們，快點，爭取今晚在安陽落腳，明天中午前就能回到家了。”
劉春用力一甩馬鞭, 馬兒噠噠噠地跑了起來, 帶得車子震個不停，起初還在大家接受的範圍內, 等離開官道後, 車子震蕩的幅度更大，東倒西歪的, 沒一會兒，大家都受不了了：“劉叔慢點，慢點……”
劉春放慢了速度，回頭問道：“這樣行不行……”
陳雲州看著臉色煞白，快把早上吃的東西吐出來的幾人，點頭說：“就這樣吧。”
不止柯九他們受不了，他其實也很難受，胃裏翻江倒海，屁股都被顛痛了，幾次他都差點吐了，若不是不想在這群手下面前失了威嚴，他早喊停了。
這路實在是太破了，到處都坑坑窪窪的，得虧是沒下雨，若是遇到雨天，恐怕車輪都要陷進泥裏，他們這些人全得下來推車。
哎，廬陽真是太偏，太落後了，連條去慶川的官道都沒有。這簡直比他畢業下鄉扶貧的那個地方都還破還窮，人家雖然在大山裏，沒有村村通水泥路，可去鎮上、縣裏都是瀝青路，平平整整的。
不行，以後一定要想辦法修一條結實寬闊的路，不然一想到出門坐馬車的滋味，他心裏就難受。
車速放緩後，雖然還是顛，但在能接受的範圍內。
趕了半天路，中午，他們停下來稍作休息，吃了點東西，一刻鐘後繼續趕路。
上路沒多久，馬車忽然停了下來。
柯九探頭：“劉叔，咋回事？咋停了呢？”
劉春指著前面說：“九爺，前面一棵樹倒在路中間，擋住了咱們的去路，沒法過了。”
聞言，車裏的人都下來過去看情況。
陳雲州走到近前，發現這棵兩三個人才能環抱的大樹是被人用斧頭砍斷的，斷口非常新，樹枝上剛冒出來的嫩芽還脆生生的，估計也就這一兩天被砍倒的。
他們來的時候，這條路上都還暢通無阻。
柯九氣得直罵人：“哪個混蛋這麽壞心眼，要小爺知道他是誰，非得扒了他一層皮。”
發完了脾氣還是得想辦法怎麽解決這個問題。
這棵樹太大了，而且只是被砍倒了，枝椏都還在樹上。
如果他們這一行人想通過，就先得將樹枝給砍斷了，然後再把沈重的樹幹挪開。可他們只有這麽幾個人，又沒帶斧頭，用刀砍，只怕是把刀都砍出豁口了，樹枝都還沒砍斷。
既沒法將這障礙挪開，只能另想他法了，陳雲州回頭問身邊的劉春：“劉叔，這附近還有路嗎？”
劉春點頭，指著西南方向：“有的，小人有次送人來過一次，倒回去，在先前有片洋槐樹的那裏，往西邊拐，那邊沿著河邊還有一條路，比這裏還窄一些，但也能走，就是要繞一陣子，今晚恐怕是不能到安陽了。”
不能也沒法子，繞路總比在這裏跟這棵樹死扛強。
陳雲州當機立斷：“那就換一條路。”
“好嘞。”劉春去將馬車掉頭，眾人重新回到車上，折返回去，然後換到了西邊的一條路走。
那條路果然如劉春所說，窄多了，僅容一輛馬車通行，但凡對面來個人，來個車都得小心翼翼避讓，或是找相對寬敞一點的地方錯開。
這條路一邊是郁郁蔥蔥的小山，一邊則是清澈的小河。
河面有三四丈寬，因為現在是枯水季節，水流非常平緩、安靜，還露出大片的河床，河床上躺著許多奇形怪狀的鵝卵石。
陳雲州掀起簾子看了一會兒，有山有水，春暖花開，河岸邊長滿了嫩綠的小草，其中點綴著五顏六色的小花，美得像一幅畫卷。
這自然風光倒是不錯，擱現代肯定是小長假、周邊游的熱門地方，一到假期就一大堆人紮堆。
可惜現在卻無人問津，讓陳雲州一個人大飽眼福。
心情大好時，馬車又停了下來，緊接著傳來劉春悶悶不樂的聲音：“大人，前面路上有個大坑，車子沒法過。”
陳雲州下車，只見正前方路上被人挖了一個快一人高的大坑，坑裏的泥土很濕潤，顯然也是剛挖的。
一次可以說是偶然，但第二次絕不可能，哪有那麽多的巧合。恐怕是有人在阻止他們回廬陽，陳雲州第一個便想到了齊項明。
在城外分別時，齊項明那雙浸滿血絲的通紅眸子浮現在他面前。
他臉色微沈，只看了一眼便下了決定：“棄車，咱們走回去。”
因為路太難走的緣故，馬車也就比人步行快那麽一點點。他們這一行幾人都是青壯年，沒有老弱婦孺，走路也就比坐馬車慢那麽一點點。
“可大人，車上的糧食怎麽辦？”柯九指著第二輛車問道。
第二輛車上馱了近千斤重的糧食，還有幾匹布，這是陳雲州的俸祿。大燕官員的俸祿分為兩部分，一部分是銀錢，還有一部分則是實物。陳雲州一年的俸祿有六十貫錢，此外還有八石大米，六匹布料。
以往都是縣令花錢雇人去府衙申領，這次陳雲州順路就帶回去了。
哪曉得路上會遇到這種事。
對於現在窮得叮當響的廬陽縣來說，這些東西可不少，丟了陳雲州自也是心疼，畢竟是他一年的工資。但身外之物哪有小命重要，關鍵時候，該舍就得舍。
“不用管了，把錢馱在馬背上。”t陳雲州示意柯九，“會水嗎？牽著馬從河邊走，繞過這個大坑。”
柯九連忙點頭：“會的。”
他和劉春立即解下了繩子，扔掉馬車，牽著馬下了水，其餘幾人則從土炕中翻過去，繼續往前。
好在前面道路又恢覆了正常，但陳雲州不敢掉以輕心，若非現在距慶川城有二三十裏遠，他鐵定第一時間回慶川，請楊柏川派人送他回去。
他低聲叮囑大家：“後面的路可能不大太平，大家將武器放在順手的地方，抓緊時間趕路，若是遇到合適的村落，咱們就在村子裏住一晚。”
村裏人多，而且村子大多都是一個姓的本家，極為團結。即便是有人針對他們，也不敢在比較大的村子裏動手。
“是，大人。”柯九擔心陳雲州身體吃不消，說，“大人，還有一匹馬空著，您坐馬上吧，小的牽著走。”
陳雲州搖頭：“不用，我現在還挺得住，讓劉叔坐吧。”
他沒有逞強，走了小半個時辰，他感覺還相當好，氣不喘，腰不疼，反觀劉春喘氣如牛，額頭上都是汗水，就連大劉他們幾個衙役額頭也滲出了細密的汗珠。
陳雲州有些意外這具身體的素質。
沒想到原主一個書生不但腦子好，而且身體也這麽強。哎，就是命不大好，可惜了。
柯九攙扶著劉春上了馬，一行人繼續趕路，走了大約一個時辰，臨近傍晚，太陽西沈，霞光萬丈，端是美麗，但大家都沒欣賞這美麗風景的心情，因為他們還沒找到適合落腳的地方。
途中倒是遇到過三個村子，但都很小，而且分散，真遇到事，別說幫忙，恐怕還得他們去救人，所以陳雲州只能放棄，繼續上路。
這一走就快到天黑了，還沒找到合適的地方，但他們不得不停下來。
因為前方是一片茂密的林子，晚上可能會有野獸出沒，而且天黑也不好辨認道路，容易發生意外，還是找個地方落腳，等天亮後再行動比較好。
陳雲州示意大家停下。
“大人，今晚就在此……”柯九停下腳步跟陳雲州說話，頭一扭，無意中瞥到林子中有一人，他頓時大驚，“什麽人？”
大家立即順著他的視線望過去。
只見樹林後面冒出一個身高六尺，長相偏瘦，一雙眼睛賊溜溜轉動的青年。他臉上堆著笑，舉起手裏的砍刀：“我……是附近的村民，在那邊砍柴，這麽晚了，幾位客人這是要去哪兒啊？”
柯九上下瞅了他一眼：“路過。既是砍柴，你鬼鬼祟祟躲在林子裏做什麽？”
那人說道：“我在砍柴，聽到說話聲還以為是土匪出沒，就過來看看。客人，咱們荒嶺山這一帶很多土匪，你們可得小心點，尤其是這天快黑了，趕緊找個地方落腳吧。要是你們沒有去處，可以去我家暫歇一晚。”
聽起來好像沒什麽問題，柯九看陳雲州。
陳雲州瞇了瞇眼，嘴角勾著笑，笑容燦爛，很好說話的樣子：“那就多謝這位大哥了。但咱們不能白住，柯九，給住宿錢。”
柯九收到信號，一邊作勢從口袋裏掏銅板，一邊走到那青年前面：“咱們也不白住你家，這是住宿費……”
“費”字剛落，柯九就拔出了刀往那青年脖子上架去。
可那青年的反應也不慢，上身往後一仰，躲開刀鋒，揮起砍刀擋住柯九的攻擊，扯開嗓門大喊：“動手！”
剎那間，原本安安靜靜的林子裏突然冒出三四十號手持武器的土匪將他們團團圍住。
這麽多人，陳雲州心裏一沈，冷靜地說：“柯九，回來！”
一擊不中，柯九提著刀後退數步，回到陳雲州身邊，戒備地打量著這些土匪。
那青年也退回到林子邊緣，吹了一聲口哨：“哎呀，現在的人都太精了，不好騙啊。本來想不見血的，這下沒法子了。”
陳雲州審視地打量著這些人，衡量一番說：“只要你們放我們走，我們可以將馬和錢都給你們。”
青年很好說話的樣子：“好啊，那就這麽說定了，把馬趕過來吧。”
“不行，你得先讓我家大人走。”柯九不答應，手握住刀說，“兩匹馬和我留下，讓其他的人先走。”
陳雲州沒有反對，這時候不是講什麽義氣要死一起死的時候，能跑一個是一個。正好，他也可以看看這些土匪的態度。
青年笑瞇瞇地往前幾步，很好說話的樣子：“可以啊！”
“他騙我們的，動手吧，一會兒想辦法沖出去，大家往不同的方向跑，能跑一個是一個，不要去管其他人。”陳雲州低聲說道。
這青年在說話麻痹他們，實則他那些手下已經悄悄在縮小包圍圈。
柯九抿了抿唇，壓低聲音說：“大人，您先走，咱們掩護你！”
“對，大人，您一定要逃出去。”大劉也說。
陳雲州無奈一笑：“來不及了，大劉，把錢袋子砍破，將錢灑出去，然後跑！”
大劉立即拔刀一把刺破了錢袋子，然後舉起破損的錢袋子往半空中一拋：“這是六十貫錢，誰撿到就是誰的！”
嘩啦啦，銅錢宛如天女散花一般，從天而降，有些甩得遠的，還砸中了土匪的鼻子。
土匪懵了，下意識的伸手去接，就在這時，陳雲州低喊了一聲：“跑！”
然後拔腿往林中跑去，柯九、大劉幾個下意識地緊緊跟著他。
那六尺青年最先反應過來，暴喝一聲：“追，他們要跑！”
“誰他娘的再去撿錢，老子敲破他的頭。錢又不會跑，急什麽？自家兄弟都信不過嗎？”
土匪們這才反應過來，手忙腳亂地將撿到的錢塞進口袋裏，拔腿朝陳雲州他們追去。
這些土匪常年在這一帶生活，對地形非常熟悉加上常年在山林中生活，速度很快，不一會兒就追上了陳雲州他們。
這時天已經開始黑了，光線不那麽亮了。柯九停下腳步，提刀往後沖：“大人，你快跑。”
陳雲州很想跑，就像他先前說的那樣，不要做無畏的犧牲，能跑一個是一個。但人有時候感情總是大於理智，聽到大劉也停下了腳步，跟著柯九一起轉身迎敵，只為給他留一條活路時，陳雲州的腳步不由自主地慢了下來。
算了，他一個人，人生地不熟，也沒野外生活的經驗，在這山林裏肯定也逃不掉，遲早會被土匪抓住的，還不如大家一塊兒，說不定能殺出一條血路。
陳雲州抄起地上的一根棍子，轉身沖了回去。
柯九幾個已經跟那些土匪打在了一起。
他們奮勇不畏生死，氣勢很猛，但土匪數量太多了，他們根本招架不過來。
眼看鋒利的刀刃就要落到柯九的脖子上，陳雲州也不知道哪裏來的速度，他一個疾步沖上前，推開柯九，提起棍子擋過去。
棍子卡擦一聲斷了，陳雲州丟掉棍子，頭一偏，躲開土匪砍來的這刀，同時右手疾如閃電，握住土匪拿刀的手，用力一折，只聽哢擦一聲，土匪的手馬上松了，刀往地下墜。
陳雲州腳尖一點，撞在刀把上，直接將刀踢到半空中，然後右手一伸，牢牢地抓住刀柄，橫刀揮向那土匪的頭。
只聽一聲慘叫，那土匪腦袋一滾，人轟地一聲倒下了。
這一切都發生在電光火石之間，太快了，大家都沒看清陳雲州的動作，就看到土匪直挺挺地死在了他的面前。
柯九連同土匪都懵了，不約而同地停了下來，不可思議地看著狀似最弱的陳雲州。
別說他們，連陳雲州都很懵逼。他只是想救人，然後身體好像比腦子反應還快，有自己的思維。看到土匪慘叫著倒在他面前，他腦子裏發懵，握住刀的手輕顫，若非理智控制，他可能已經將這把染血的刀丟在地上了。
“大人，原來你會功夫啊，你太厲害了！”柯九驚喜的聲音拉回了陳雲州紛亂的思緒。
也讓土匪們從震驚中回過神來。
青年冷哼一聲：“都給我上，殺，殺陳雲州，殺那個小白臉！”
土匪們立即集火攻擊陳雲州，烏泱泱地全往陳雲州這邊沖。
陳雲州顧不得第一次殺人的震驚和恐慌、害怕，舉起刀正要迎上去這時，空氣中傳來“噗噗噗”的破空聲，緊接t著，數支利箭從林子中射來，好幾名土匪中箭倒地。
青年大駭，怒道：“什麽人？躲在林子裏裝神弄鬼？”
噗噗噗……
又是幾道利箭飛來，數名土匪慘叫倒下。
柯九驚喜地看著這一幕：“大人，有救了，有救了……”
陳雲州沒那麽樂觀，他們這些人根基淺，又沒什麽關系，誰會來救他們？
不過不管對方是敵是友，暫時來看，都不算壞事。若他們不出現，自己幾人只怕要跟土匪死拼了。
青年見一眨眼的功夫又死了好幾個兄弟，立即下令：“都躲到樹後！”
可太晚了，又或是對方的射箭功夫太過高明，只聽刷刷的聲響，又是幾道飛箭襲來，轉眼的功夫，青年帶來的人已經倒了一半。
土匪們徹底慌了，圍在青年身邊，驚恐地說：“二當家，怎麽辦？”
“慌什麽！一群藏頭藏尾的鼠輩，連面都不敢露，有什麽可怕的？走，去找出這些家夥，通通殺掉！”青年怒喝。
但這話還沒說完，又好幾個人倒下。
昏暗的光纖、影影綽綽的樹木，似乎都擋不住對方神乎奇跡的箭術。
青年面上也露出了懼色，聲音嘶啞：“你們……到底是什麽人？我是東風寨的二當家，咱們往日無怨，今日無仇，閣下實在不必趕盡殺絕吧。若你們是謀財，那林子外面的兩匹馬，還有六十貫錢都是你們的。”
林子中傳來一道嬉笑聲，聲音聽起來很年輕。
“黃鶴臨，你當我們是你們東風寨啊。我們青雲寨早就立了規矩，這荒嶺山一帶，只許劫財不許傷人性命，今日你們破壞了規矩，就要付得起這代價。”
這話端是不客氣。
但青年，也就是黃鶴臨非但不敢怪罪，反而拱手，語氣討好：“原來是青雲寨的兄弟們啊，今天事出有因，請……啊……”
啪!
一支羽箭，直接沒入了他的心臟，黃鶴臨不可置信地倒了下去，眼睛瞪得大大的，似是沒想到自己竟就這麽死了。
餘下的幾名土匪失了主心骨，慌了，拔腿就跑，可他們再快也快不過弓箭，只幾息間，又是幾道破空聲響起，幾個土匪全倒下了。
林子中陷入了死一般的寂靜。
但陳雲州不敢放松。雖說對方救了他們的命，可對方是敵是友，會不會是第二個黃鶴臨誰清楚呢？他給柯九幾個使了眼色，示意大家都躲到粗壯的大樹後面。
少許，那道年輕的男聲帶著興奮的語氣說：“行了，他們都死了，你們可以出來了。”
陳雲州哪敢出去啊。他提起刀擋在胸前，謹慎地開口：“青雲寨的弟兄們，感謝救命之恩。林子外的兩匹馬和六十貫銅錢權做答謝，希望諸位英雄笑納。”
“可以。”一道沈穩厚重的男音傳出，緊接著林子中響起了悉悉索索的腳步聲。
其中還夾雜著先前那年輕人不甘的聲音“林叔，你不要拽我，你讓我再呆一會兒嘛……”
聲音逐漸遠去，直到聽不見。
但陳雲州幾人仍舊不敢動，怕對方耍詐，來個回馬槍。
又等了好一會兒，站得他們腿都發麻了，仍舊沒見人回來，柯九說：“大人，他們應該是走了吧。”
陳雲州也是這麽想的：“估計是。對了，青雲寨是什麽地方？為什麽東風寨的土匪這麽怕他們？”
柯九幾人也不是很清楚。
還是劉春走南闖北，送了不少人，聽過一些傳聞：“他們好像是生活在荒嶺山中的土匪，神出鬼沒，非常神秘。一直聽說這群土匪只求財，不殺人，沒想到是真的。”
“對了，小的曾還聽說他們在荒嶺山中開了荒種地，好像自己種植糧食，所以沒那麽缺錢吧。”
陳雲州恍然，這不就是山民嘛。
所謂山民便是躲在大山中生活，不受朝廷控制的百姓。這些人遠離城市，有什麽需要會拿山上的東西下山換。他們不聽朝廷的召喚，也不交稅、服役，自然也享受不到山下相對便捷的生活，平坦更肥沃的土地。
不少朝廷也曾想過將他們收編。
畢竟在封建時代，人口意味著生產力，意味著財產，意味著有人交稅服役。
但大山深處地形覆雜，大軍不好挺進，而且後勤補給也很難跟上，嘗試攻打過幾次失敗後，朝廷只能放棄，而是想辦法鼓勵山民下山定居，可惜收效甚微。
這個青雲寨半匪半民，躲在大山深處，難怪朝廷也拿他們沒轍。
不過這些土匪說只求財就真的放過了他們，還挺有原則的。
只是想到自己一年的俸祿就這麽沒了，陳雲州心裏都在滴血。不行，他得找補點回來。
“柯九，刀應該挺值錢的吧？”
冷不妨被問道這個，柯九楞了一下說道：“是的，大人，一把普通的大刀得兩三貫錢。”
陳雲州指著倒在地上的土匪說：“咱們不能空著手回去，去把這些土匪的刀都收起來。”
幾十個土匪，怎麽也有幾十把刀吧，回頭也能賣個幾十貫錢，減少一點他的損失。
只是讓陳雲州失望的是，柯九幾個找了一圈，大部分的刀都開始卷邊了，賣不出好價格。刀又重，他們又沒馬車，還有好幾十裏路，不方便全部攜帶，只能挑些好的帶著。
最後選出來八把刀，算下來也就二十來貫錢，真是虧大了。
忽地，大劉驚呼：“大人，這裏有個裝死的，剛才我的腳差點踩到他的臉，他腦袋挪了一下。”
說著，他把地上那土匪揪了起來，押到了陳雲州面前。
這是一個又瘦又矮，膽子還非常小的土匪。
看到陳雲州，他渾身顫抖，張嘴就求饒：“大人，饒了我吧，求求你，饒了小的，小的也是聽命行事……”
陳雲州正愁沒活口了解東風寨的情況，如今就有機會了。
他問道：“東風寨還有多少人？幾個當家？”
東風寨的人明顯是齊項明的狗腿子，他都沒自我介紹過，剛才那二當家就叫出了他的名字。既已結了仇，自然是要知道對方的老巢，回頭帶人殺回來，斬草除根，以絕後患。
那土匪已經被嚇破了膽，問什麽就說什麽。
“回大人，總共四十二個人，大當家和二當家是父子。今天二當家帶了三十八個人下山，確保任務萬無一失，如今那三十七個弟……土匪都死在這兒了。大人，求求您，饒了小的吧，小的知錯了，小的也是沒法子，被他們擄上山的，小的若是不跟著他們幹，他們就要殺了小的！”
陳雲州才沒聽他這堆怎麽被“逼良為娼”的廢話，真不想當土匪，這下山幹活的時候尋個機會跑了唄，又沒人一直盯著他，剛才他裝死不裝得挺像的嗎？
陳雲州關註的重點在東風寨只剩四個土匪了。
這麽點人，那不是明顯給他準備的回血包嗎？
陳雲州用刀背頂著這家夥的下巴：“站起來，帶我們去東風寨，你好好帶路，老老實實跟我們說清楚東風寨的情況，若一切屬實，我就饒你一命。你若不老實，仔細你的小命！”
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走出送葬隊伍的視線, 大家不由自主地松了口氣。
柯九搓著兩只胳膊，回頭瞅了一眼，嘟囔：“大人, 那姓齊的眼神怪嚇人的, 聽他說話我更是雞皮疙瘩都起了。他肯定是把齊罡的死怪到我們頭上了, 這人好生不講道理, 明明是他沒管束好齊罡，跟咱們有什麽關系。”
陳雲州淺淺笑道：“理是這個理，但這世上有些人就不是講道理的。”
人已經死了, 梁子也已經結下了，如今說這些都無用。
陳雲州提醒柯九他們：“路上小心些, 咱們加快腳程, 爭取今天趕到安陽鎮。”
剛才齊項明那個眼神讓他很不舒服, 陳雲州心裏總有種不安的感覺，得盡早返回廬陽，離慶川遠遠，不然等齊項明騰出手來, 絕對會找他算前天的賬。
柯九高聲應道：“好嘞。弟兄們，快點，爭取今晚在安陽落腳，明天中午前就能回到家了。”
劉春用力一甩馬鞭, 馬兒噠噠噠地跑了起來, 帶得車子震個不停，起初還在大家接受的範圍內, 等離開官道後, 車子震蕩的幅度更大，東倒西歪的, 沒一會兒，大家都受不了了：“劉叔慢點，慢點……”
劉春放慢了速度，回頭問道：“這樣行不行……”
陳雲州看著臉色煞白，快把早上吃的東西吐出來的幾人，點頭說：“就這樣吧。”
不止柯九他們受不了，他其實也很難受，胃裏翻江倒海，屁股都被顛痛了，幾次他都差點吐了，若不是不想在這群手下面前失了威嚴，他早喊停了。
這路實在是太破了，到處都坑坑窪窪的，得虧是沒下雨，若是遇到雨天，恐怕車輪都要陷進泥裏，他們這些人全得下來推車。
哎，廬陽真是太偏，太落後了，連條去慶川的官道都沒有。這簡直比他畢業下鄉扶貧的那個地方都還破還窮，人家雖然在大山裏，沒有村村通水泥路，可去鎮上、縣裏都是瀝青路，平平整整的。
不行，以後一定要想辦法修一條結實寬闊的路，不然一想到出門坐馬車的滋味，他心裏就難受。
車速放緩後，雖然還是顛，但在能接受的範圍內。
趕了半天路，中午，他們停下來稍作休息，吃了點東西，一刻鐘後繼續趕路。
上路沒多久，馬車忽然停了下來。
柯九探頭：“劉叔，咋回事？咋停了呢？”
劉春指著前面說：“九爺，前面一棵樹倒在路中間，擋住了咱們的去路，沒法過了。”
聞言，車裏的人都下來過去看情況。
陳雲州走到近前，發現這棵兩三個人才能環抱的大樹是被人用斧頭砍斷的，斷口非常新，樹枝上剛冒出來的嫩芽還脆生生的，估計也就這一兩天被砍倒的。
他們來的時候，這條路上都還暢通無阻。
柯九氣得直罵人：“哪個混蛋這麽壞心眼，要小爺知道他是誰，非得扒了他一層皮。”
發完了脾氣還是得想辦法怎麽解決這個問題。
這棵樹太大了，而且只是被砍倒了，枝椏都還在樹上。
如果他們這一行人想通過，就先得將樹枝給砍斷了，然後再把沈重的樹幹挪開。可他們只有這麽幾個人，又沒帶斧頭，用刀砍，只怕是把刀都砍出豁口了，樹枝都還沒砍斷。
既沒法將這障礙挪開，只能另想他法了，陳雲州回頭問身邊的劉春：“劉叔，這附近還有路嗎？”
劉春點頭，指著西南方向：“有的，小人有次送人來過一次，倒回去，在先前有片洋槐樹的那裏，往西邊拐，那邊沿著河邊還有一條路，比這裏還窄一些，但也能走，就是要繞一陣子，今晚恐怕是不能到安陽了。”
不能也沒法子，繞路總比在這裏跟這棵樹死扛強。
陳雲州當機立斷：“那就換一條路。”
“好嘞。”劉春去將馬車掉頭，眾人重新回到車上，折返回去，然後換到了西邊的一條路走。
那條路果然如劉春所說，窄多了，僅容一輛馬車通行，但凡對面來個人，來個車都得小心翼翼避讓，或是找相對寬敞一點的地方錯開。
這條路一邊是郁郁蔥蔥的小山，一邊則是清澈的小河。
河面有三四丈寬，因為現在是枯水季節，水流非常平緩、安靜，還露出大片的河床，河床上躺著許多奇形怪狀的鵝卵石。
陳雲州掀起簾子看了一會兒，有山有水，春暖花開，河岸邊長滿了嫩綠的小草，其中點綴著五顏六色的小花，美得像一幅畫卷。
這自然風光倒是不錯，擱現代肯定是小長假、周邊游的熱門地方，一到假期就一大堆人紮堆。
可惜現在卻無人問津，讓陳雲州一個人大飽眼福。
心情大好時，馬車又停了下來，緊接著傳來劉春悶悶不樂的聲音：“大人，前面路上有個大坑，車子沒法過。”
陳雲州下車，只見正前方路上被人挖了一個快一人高的大坑，坑裏的泥土很濕潤，顯然也是剛挖的。
一次可以說是偶然，但第二次絕不可能，哪有那麽多的巧合。恐怕是有人在阻止他們回廬陽，陳雲州第一個便想到了齊項明。
在城外分別時，齊項明那雙浸滿血絲的通紅眸子浮現在他面前。
他臉色微沈，只看了一眼便下了決定：“棄車，咱們走回去。”
因為路太難走的緣故，馬車也就比人步行快那麽一點點。他們這一行幾人都是青壯年，沒有老弱婦孺，走路也就比坐馬車慢那麽一點點。
“可大人，車上的糧食怎麽辦？”柯九指著第二輛車問道。
第二輛車上馱了近千斤重的糧食，還有幾匹布，這是陳雲州的俸祿。大燕官員的俸祿分為兩部分，一部分是銀錢，還有一部分則是實物。陳雲州一年的俸祿有六十貫錢，此外還有八石大米，六匹布料。
以往都是縣令花錢雇人去府衙申領，這次陳雲州順路就帶回去了。
哪曉得路上會遇到這種事。
對於現在窮得叮當響的廬陽縣來說，這些東西可不少，丟了陳雲州自也是心疼，畢竟是他一年的工資。但身外之物哪有小命重要，關鍵時候，該舍就得舍。
“不用管了，把錢馱在馬背上。”t陳雲州示意柯九，“會水嗎？牽著馬從河邊走，繞過這個大坑。”
柯九連忙點頭：“會的。”
他和劉春立即解下了繩子，扔掉馬車，牽著馬下了水，其餘幾人則從土炕中翻過去，繼續往前。
好在前面道路又恢覆了正常，但陳雲州不敢掉以輕心，若非現在距慶川城有二三十裏遠，他鐵定第一時間回慶川，請楊柏川派人送他回去。
他低聲叮囑大家：“後面的路可能不大太平，大家將武器放在順手的地方，抓緊時間趕路，若是遇到合適的村落，咱們就在村子裏住一晚。”
村裏人多，而且村子大多都是一個姓的本家，極為團結。即便是有人針對他們，也不敢在比較大的村子裏動手。
“是，大人。”柯九擔心陳雲州身體吃不消，說，“大人，還有一匹馬空著，您坐馬上吧，小的牽著走。”
陳雲州搖頭：“不用，我現在還挺得住，讓劉叔坐吧。”
他沒有逞強，走了小半個時辰，他感覺還相當好，氣不喘，腰不疼，反觀劉春喘氣如牛，額頭上都是汗水，就連大劉他們幾個衙役額頭也滲出了細密的汗珠。
陳雲州有些意外這具身體的素質。
沒想到原主一個書生不但腦子好，而且身體也這麽強。哎，就是命不大好，可惜了。
柯九攙扶著劉春上了馬，一行人繼續趕路，走了大約一個時辰，臨近傍晚，太陽西沈，霞光萬丈，端是美麗，但大家都沒欣賞這美麗風景的心情，因為他們還沒找到適合落腳的地方。
途中倒是遇到過三個村子，但都很小，而且分散，真遇到事，別說幫忙，恐怕還得他們去救人，所以陳雲州只能放棄，繼續上路。
這一走就快到天黑了，還沒找到合適的地方，但他們不得不停下來。
因為前方是一片茂密的林子，晚上可能會有野獸出沒，而且天黑也不好辨認道路，容易發生意外，還是找個地方落腳，等天亮後再行動比較好。
陳雲州示意大家停下。
“大人，今晚就在此……”柯九停下腳步跟陳雲州說話，頭一扭，無意中瞥到林子中有一人，他頓時大驚，“什麽人？”
大家立即順著他的視線望過去。
只見樹林後面冒出一個身高六尺，長相偏瘦，一雙眼睛賊溜溜轉動的青年。他臉上堆著笑，舉起手裏的砍刀：“我……是附近的村民，在那邊砍柴，這麽晚了，幾位客人這是要去哪兒啊？”
柯九上下瞅了他一眼：“路過。既是砍柴，你鬼鬼祟祟躲在林子裏做什麽？”
那人說道：“我在砍柴，聽到說話聲還以為是土匪出沒，就過來看看。客人，咱們荒嶺山這一帶很多土匪，你們可得小心點，尤其是這天快黑了，趕緊找個地方落腳吧。要是你們沒有去處，可以去我家暫歇一晚。”
聽起來好像沒什麽問題，柯九看陳雲州。
陳雲州瞇了瞇眼，嘴角勾著笑，笑容燦爛，很好說話的樣子：“那就多謝這位大哥了。但咱們不能白住，柯九，給住宿錢。”
柯九收到信號，一邊作勢從口袋裏掏銅板，一邊走到那青年前面：“咱們也不白住你家，這是住宿費……”
“費”字剛落，柯九就拔出了刀往那青年脖子上架去。
可那青年的反應也不慢，上身往後一仰，躲開刀鋒，揮起砍刀擋住柯九的攻擊，扯開嗓門大喊：“動手！”
剎那間，原本安安靜靜的林子裏突然冒出三四十號手持武器的土匪將他們團團圍住。
這麽多人，陳雲州心裏一沈，冷靜地說：“柯九，回來！”
一擊不中，柯九提著刀後退數步，回到陳雲州身邊，戒備地打量著這些土匪。
那青年也退回到林子邊緣，吹了一聲口哨：“哎呀，現在的人都太精了，不好騙啊。本來想不見血的，這下沒法子了。”
陳雲州審視地打量著這些人，衡量一番說：“只要你們放我們走，我們可以將馬和錢都給你們。”
青年很好說話的樣子：“好啊，那就這麽說定了，把馬趕過來吧。”
“不行，你得先讓我家大人走。”柯九不答應，手握住刀說，“兩匹馬和我留下，讓其他的人先走。”
陳雲州沒有反對，這時候不是講什麽義氣要死一起死的時候，能跑一個是一個。正好，他也可以看看這些土匪的態度。
青年笑瞇瞇地往前幾步，很好說話的樣子：“可以啊！”
“他騙我們的，動手吧，一會兒想辦法沖出去，大家往不同的方向跑，能跑一個是一個，不要去管其他人。”陳雲州低聲說道。
這青年在說話麻痹他們，實則他那些手下已經悄悄在縮小包圍圈。
柯九抿了抿唇，壓低聲音說：“大人，您先走，咱們掩護你！”
“對，大人，您一定要逃出去。”大劉也說。
陳雲州無奈一笑：“來不及了，大劉，把錢袋子砍破，將錢灑出去，然後跑！”
大劉立即拔刀一把刺破了錢袋子，然後舉起破損的錢袋子往半空中一拋：“這是六十貫錢，誰撿到就是誰的！”
嘩啦啦，銅錢宛如天女散花一般，從天而降，有些甩得遠的，還砸中了土匪的鼻子。
土匪懵了，下意識的伸手去接，就在這時，陳雲州低喊了一聲：“跑！”
然後拔腿往林中跑去，柯九、大劉幾個下意識地緊緊跟著他。
那六尺青年最先反應過來，暴喝一聲：“追，他們要跑！”
“誰他娘的再去撿錢，老子敲破他的頭。錢又不會跑，急什麽？自家兄弟都信不過嗎？”
土匪們這才反應過來，手忙腳亂地將撿到的錢塞進口袋裏，拔腿朝陳雲州他們追去。
這些土匪常年在這一帶生活，對地形非常熟悉加上常年在山林中生活，速度很快，不一會兒就追上了陳雲州他們。
這時天已經開始黑了，光線不那麽亮了。柯九停下腳步，提刀往後沖：“大人，你快跑。”
陳雲州很想跑，就像他先前說的那樣，不要做無畏的犧牲，能跑一個是一個。但人有時候感情總是大於理智，聽到大劉也停下了腳步，跟著柯九一起轉身迎敵，只為給他留一條活路時，陳雲州的腳步不由自主地慢了下來。
算了，他一個人，人生地不熟，也沒野外生活的經驗，在這山林裏肯定也逃不掉，遲早會被土匪抓住的，還不如大家一塊兒，說不定能殺出一條血路。
陳雲州抄起地上的一根棍子，轉身沖了回去。
柯九幾個已經跟那些土匪打在了一起。
他們奮勇不畏生死，氣勢很猛，但土匪數量太多了，他們根本招架不過來。
眼看鋒利的刀刃就要落到柯九的脖子上，陳雲州也不知道哪裏來的速度，他一個疾步沖上前，推開柯九，提起棍子擋過去。
棍子卡擦一聲斷了，陳雲州丟掉棍子，頭一偏，躲開土匪砍來的這刀，同時右手疾如閃電，握住土匪拿刀的手，用力一折，只聽哢擦一聲，土匪的手馬上松了，刀往地下墜。
陳雲州腳尖一點，撞在刀把上，直接將刀踢到半空中，然後右手一伸，牢牢地抓住刀柄，橫刀揮向那土匪的頭。
只聽一聲慘叫，那土匪腦袋一滾，人轟地一聲倒下了。
這一切都發生在電光火石之間，太快了，大家都沒看清陳雲州的動作，就看到土匪直挺挺地死在了他的面前。
柯九連同土匪都懵了，不約而同地停了下來，不可思議地看著狀似最弱的陳雲州。
別說他們，連陳雲州都很懵逼。他只是想救人，然後身體好像比腦子反應還快，有自己的思維。看到土匪慘叫著倒在他面前，他腦子裏發懵，握住刀的手輕顫，若非理智控制，他可能已經將這把染血的刀丟在地上了。
“大人，原來你會功夫啊，你太厲害了！”柯九驚喜的聲音拉回了陳雲州紛亂的思緒。
也讓土匪們從震驚中回過神來。
青年冷哼一聲：“都給我上，殺，殺陳雲州，殺那個小白臉！”
土匪們立即集火攻擊陳雲州，烏泱泱地全往陳雲州這邊沖。
陳雲州顧不得第一次殺人的震驚和恐慌、害怕，舉起刀正要迎上去這時，空氣中傳來“噗噗噗”的破空聲，緊接t著，數支利箭從林子中射來，好幾名土匪中箭倒地。
青年大駭，怒道：“什麽人？躲在林子裏裝神弄鬼？”
噗噗噗……
又是幾道利箭飛來，數名土匪慘叫倒下。
柯九驚喜地看著這一幕：“大人，有救了，有救了……”
陳雲州沒那麽樂觀，他們這些人根基淺，又沒什麽關系，誰會來救他們？
不過不管對方是敵是友，暫時來看，都不算壞事。若他們不出現，自己幾人只怕要跟土匪死拼了。
青年見一眨眼的功夫又死了好幾個兄弟，立即下令：“都躲到樹後！”
可太晚了，又或是對方的射箭功夫太過高明，只聽刷刷的聲響，又是幾道飛箭襲來，轉眼的功夫，青年帶來的人已經倒了一半。
土匪們徹底慌了，圍在青年身邊，驚恐地說：“二當家，怎麽辦？”
“慌什麽！一群藏頭藏尾的鼠輩，連面都不敢露，有什麽可怕的？走，去找出這些家夥，通通殺掉！”青年怒喝。
但這話還沒說完，又好幾個人倒下。
昏暗的光纖、影影綽綽的樹木，似乎都擋不住對方神乎奇跡的箭術。
青年面上也露出了懼色，聲音嘶啞：“你們……到底是什麽人？我是東風寨的二當家，咱們往日無怨，今日無仇，閣下實在不必趕盡殺絕吧。若你們是謀財，那林子外面的兩匹馬，還有六十貫錢都是你們的。”
林子中傳來一道嬉笑聲，聲音聽起來很年輕。
“黃鶴臨，你當我們是你們東風寨啊。我們青雲寨早就立了規矩，這荒嶺山一帶，只許劫財不許傷人性命，今日你們破壞了規矩，就要付得起這代價。”
這話端是不客氣。
但青年，也就是黃鶴臨非但不敢怪罪，反而拱手，語氣討好：“原來是青雲寨的兄弟們啊，今天事出有因，請……啊……”
啪!
一支羽箭，直接沒入了他的心臟，黃鶴臨不可置信地倒了下去，眼睛瞪得大大的，似是沒想到自己竟就這麽死了。
餘下的幾名土匪失了主心骨，慌了，拔腿就跑，可他們再快也快不過弓箭，只幾息間，又是幾道破空聲響起，幾個土匪全倒下了。
林子中陷入了死一般的寂靜。
但陳雲州不敢放松。雖說對方救了他們的命，可對方是敵是友，會不會是第二個黃鶴臨誰清楚呢？他給柯九幾個使了眼色，示意大家都躲到粗壯的大樹後面。
少許，那道年輕的男聲帶著興奮的語氣說：“行了，他們都死了，你們可以出來了。”
陳雲州哪敢出去啊。他提起刀擋在胸前，謹慎地開口：“青雲寨的弟兄們，感謝救命之恩。林子外的兩匹馬和六十貫銅錢權做答謝，希望諸位英雄笑納。”
“可以。”一道沈穩厚重的男音傳出，緊接著林子中響起了悉悉索索的腳步聲。
其中還夾雜著先前那年輕人不甘的聲音“林叔，你不要拽我，你讓我再呆一會兒嘛……”
聲音逐漸遠去，直到聽不見。
但陳雲州幾人仍舊不敢動，怕對方耍詐，來個回馬槍。
又等了好一會兒，站得他們腿都發麻了，仍舊沒見人回來，柯九說：“大人，他們應該是走了吧。”
陳雲州也是這麽想的：“估計是。對了，青雲寨是什麽地方？為什麽東風寨的土匪這麽怕他們？”
柯九幾人也不是很清楚。
還是劉春走南闖北，送了不少人，聽過一些傳聞：“他們好像是生活在荒嶺山中的土匪，神出鬼沒，非常神秘。一直聽說這群土匪只求財，不殺人，沒想到是真的。”
“對了，小的曾還聽說他們在荒嶺山中開了荒種地，好像自己種植糧食，所以沒那麽缺錢吧。”
陳雲州恍然，這不就是山民嘛。
所謂山民便是躲在大山中生活，不受朝廷控制的百姓。這些人遠離城市，有什麽需要會拿山上的東西下山換。他們不聽朝廷的召喚，也不交稅、服役，自然也享受不到山下相對便捷的生活，平坦更肥沃的土地。
不少朝廷也曾想過將他們收編。
畢竟在封建時代，人口意味著生產力，意味著財產，意味著有人交稅服役。
但大山深處地形覆雜，大軍不好挺進，而且後勤補給也很難跟上，嘗試攻打過幾次失敗後，朝廷只能放棄，而是想辦法鼓勵山民下山定居，可惜收效甚微。
這個青雲寨半匪半民，躲在大山深處，難怪朝廷也拿他們沒轍。
不過這些土匪說只求財就真的放過了他們，還挺有原則的。
只是想到自己一年的俸祿就這麽沒了，陳雲州心裏都在滴血。不行，他得找補點回來。
“柯九，刀應該挺值錢的吧？”
冷不妨被問道這個，柯九楞了一下說道：“是的，大人，一把普通的大刀得兩三貫錢。”
陳雲州指著倒在地上的土匪說：“咱們不能空著手回去，去把這些土匪的刀都收起來。”
幾十個土匪，怎麽也有幾十把刀吧，回頭也能賣個幾十貫錢，減少一點他的損失。
只是讓陳雲州失望的是，柯九幾個找了一圈，大部分的刀都開始卷邊了，賣不出好價格。刀又重，他們又沒馬車，還有好幾十裏路，不方便全部攜帶，只能挑些好的帶著。
最後選出來八把刀，算下來也就二十來貫錢，真是虧大了。
忽地，大劉驚呼：“大人，這裏有個裝死的，剛才我的腳差點踩到他的臉，他腦袋挪了一下。”
說著，他把地上那土匪揪了起來，押到了陳雲州面前。
這是一個又瘦又矮，膽子還非常小的土匪。
看到陳雲州，他渾身顫抖，張嘴就求饒：“大人，饒了我吧，求求你，饒了小的，小的也是聽命行事……”
陳雲州正愁沒活口了解東風寨的情況，如今就有機會了。
他問道：“東風寨還有多少人？幾個當家？”
東風寨的人明顯是齊項明的狗腿子，他都沒自我介紹過，剛才那二當家就叫出了他的名字。既已結了仇，自然是要知道對方的老巢，回頭帶人殺回來，斬草除根，以絕後患。
那土匪已經被嚇破了膽，問什麽就說什麽。
“回大人，總共四十二個人，大當家和二當家是父子。今天二當家帶了三十八個人下山，確保任務萬無一失，如今那三十七個弟……土匪都死在這兒了。大人，求求您，饒了小的吧，小的知錯了，小的也是沒法子，被他們擄上山的，小的若是不跟著他們幹，他們就要殺了小的！”
陳雲州才沒聽他這堆怎麽被“逼良為娼”的廢話，真不想當土匪，這下山幹活的時候尋個機會跑了唄，又沒人一直盯著他，剛才他裝死不裝得挺像的嗎？
陳雲州關註的重點在東風寨只剩四個土匪了。
這麽點人，那不是明顯給他準備的回血包嗎？
陳雲州用刀背頂著這家夥的下巴：“站起來，帶我們去東風寨，你好好帶路，老老實實跟我們說清楚東風寨的情況，若一切屬實，我就饒你一命。你若不老實，仔細你的小命！”
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