其一，吳歸遠否決掉她和她娘之間的關系。若是她做下這個決定的話，朝顏無論如何，都會幫好友將所有的痕跡都抹消得幹幹凈凈的，幫歸遠弄出一份無可挑剔的身世。

只是按照歸遠的性子，她是做不出這種一口否決掉她娘身份的人。若是如此，她當時也就不會想方設法為何碗娘報仇了。

另一條路，則是堂堂正正地承認了這件事，但就算澄清了賤籍一事，今後依舊要被人指指點點的。

朝顏心中也明白，單溫柔的目的也並非擼掉吳歸遠的功名，純粹只是為了讓全天下人都知道她的身世罷了。她唯獨不清楚的是，她是因為她娘的緣故，還是因為盛非？

朝顏問好友，“你打算選哪條路？”

她內心也明白自己這個問題，其實是白問的。

正如同她所想的那樣，吳歸遠毫不猶豫說道：“我永遠不會否決掉和我娘的關系。”

朝顏嘴角勾了勾，“你放心，無論什麽時候，我都會站在你這邊。”

外頭的人就算背地裏指指點點的，等到了朝顏面前，依舊會擺出奉承的姿態。再說了，等到吳歸遠當真出息的時候，又有多少人會揪著這些舊事不放。

“我知道。”吳歸遠臉上卻浮現出躊躇的神色，停頓了一下才說道：“我名下也有兩個莊子，我這段時間還是去我那莊子上覆習好了。”

朝顏眉毛擰了起來，“我知道你這是想要避嫌，擔心會連累到我，但我才不在乎那些人說什麽。”

吳歸遠是什麽樣的人，她再清楚不過了。她又怎麽可能會為了幾句閑言碎語就疏遠她，就算只是明面上的疏遠，朝顏也不樂意這麽做。京城裏的一些人最是喜歡捧高踩低，她這時候若是真疏遠了歸遠，只怕會有不少的小人選擇落井下石。

吳歸遠抿了抿唇，只是搖搖頭。

朝顏態度十分堅決，“總之你就在我這邊好好覆習。你若是想著要搬出去的話，到時候我就放出話來，說要同你義結金蘭，你看著辦吧！”

至於單溫柔，朝顏琢磨著這兩天還是找個機會和她見面一回比較好。

吳歸遠聽了朝顏這話，說不感動是騙人的。

“我知道了，我不會搬的。”

朝顏得了她的準話，才滿意地點頭，又三申五令下去，不許下人提起這事。吳歸遠雖然表現同過往看上去沒有什麽差別，但是卻憋著一股的勁頭。每天覆習的時間更是加長了，一天到晚都呆在屋裏。看她的樣子，是打算好好覆習，然後在會試上一鳴驚人。朝顏能做的便是吩咐廚房多煮一些滋補的湯，小廚房裏的點心也是不斷。營養畢竟得跟上。

盡管外頭討論這件事討論得風生水起的，但公主府裏卻一派的平靜。外人見朝顏一副護著吳歸遠的模樣，不想得罪她的人，也就不敢再多說什麽。再說了，何碗娘當時被贖身後，便消除了娼籍。倘若從良的青樓女子後代皆不能科舉的話，那只怕要一竿子打死許多人。京城中有好些權貴家中也並非沒有青樓出身的姨娘。

這事雖然鬧得有些大，但在出了別的幾起更大的新聞後，人們便將註意力轉達到其他事上面。這也有朝顏的一部分功勞。先前抨擊吳歸遠最厲害的那幾戶人家，她直接揭了他們的家短，讓他們被全京城人圍觀。自身不正，還好意思挑歸遠的不是。

在京城呆了幾年的李玉蘭也上門來看了吳歸遠一回。畢竟她和吳歸遠認識十多年，也算得上是吳歸遠的至交好友。

在這種情況下，李玉蘭依舊能保持初心，不因外人言論而疏遠歸遠，這品德也的確難能可貴了。

李玉蘭還安慰吳歸遠，“英雄不問出處。那些人整天吹捧著一些清倌，說他們出淤泥而不染。像歸遠這樣真正冰清玉潔的人，反而用惡毒的言語攻擊，我看他們就是嫉妒。嫉妒歸遠能中功名，壓在他們的頭上。”

吳歸遠其實並不太在乎那些人的想法，但是來自好友的關懷，還是讓她頗為感激。

李玉蘭還拿了一些覆習資料過來，她丈夫在翰林院中也呆了差不多六年了，要找到一些試題並不難。

雖然吳歸遠手中有朝顏給她整理的題目，但因為這是好友的一片心意，她自然不會拒絕，笑納收下。

……

朝顏和吳歸遠尋了個時間，去那廟裏見了單溫柔一面。

單溫柔身上是簡單的石青色長袍，頭發挽起，用一條絲帶綁著，身上沒有半件的首飾。這年紀的女孩子，就算是窮苦人家出身，也會在自己頭上掐朵梅花來裝飾，不像她是完全的素面朝天。

她的眼神幽深，不覆少女時期的單純灼熱，像是一潭清幽的湖水一眼，見不到底。

見到她們兩人到來，單溫柔一點都不意外，神色依舊淡淡的，“你們比我想象中要更晚到來。”

朝顏原本對她的些許好感，因為她爆出吳歸遠的身世而消失殆盡，冷淡道：“歸遠這段時間在覆習，今天才抽出點時間。”

吳歸遠看向單溫柔，“我們談談？”

單溫柔點頭，“我很早之前，就想同你好好談談，在知道你的真正身份以後。”

朝顏並不擔心歸遠會出事，歸遠的身手擺在那邊，她還給好友塞了不少護身的用品。真要出事，也是單溫柔出事才對。

她幹脆利落地從廂房中出來，留給她們兩人單獨說話的空間。

待到朝顏走後，單溫柔才說道：“你有一個很好的朋友。朝顏她很護著你。”

這段時間，若沒有朝顏的保護，吳歸遠的日子不會過得如此安寧。

吳歸遠神色溫柔了許多，“認識她是我這輩子最幸運的事情。”

然後她開口問道：“你是什麽時候知道我的身份的？”

既然單溫柔都能查出了她的身世，只怕她是她同父異母的姐姐這事，應該也查出來了。

單溫柔坐了下來，語氣平靜，“去年才查出來的。先前只是有所懷疑罷了。”她停頓了一下，露出了說不出是諷刺還是感傷的表情，“若不是盛非一直在調查你的下落，我大概也不會查出這些。”

“只是我也沒想到，你竟是我的姐姐。”

吳歸遠淡淡道：“姐姐這個稱呼可擔不起，你還是直接叫我歸遠吧。”

單溫柔說道：“在知道了我娘做的那些事後，我不意外你會報仇。只是我娘就算再不好，她也是從小寵我護我的母親。她或許對不起很多人，但唯獨沒對不起我。”

“無論如何，我都做不到在知道她的死和你有關後，無動於衷。”

“若是你能熬過這一次，我們兩個之間的恩怨便兩清。從今以後，我不會再對你使出任何的手段。”

單溫柔就算有千般的不好，不過說話算話這點還是可以做到的。這件事，歸根究底，終究是她娘最先出手對付何碗娘的。只是就算知道是她娘的錯，畢竟是她娘，單溫柔也不能什麽都不做。

吳歸遠動了動嘴唇，她忽然有點想問單溫柔，她是否知道她娘其實是死在了她爹和她前未婚夫手中。只是這質問最終還是被她給吞咽了下去。

單溫柔說道：“若是在十年前，我知道盛非喜歡你的話，定會想法設法除去你的存在。”

吳歸遠對此不可置否，“即使沒有我，他依舊不喜歡你。”感情這種事原本就強求不來。單溫柔追逐在盛非身後許多年，只是盛非卻不曾回頭過。

單溫柔說道：“說起來，你比我要更幸運。爹心中更惦記著你，盛非喜歡的也是你。我所重視的人，他們心中都更看重你。”

明明她身份比吳歸遠更好，她費盡心思想要的東西，她這位姐姐卻棄之如敝屐，這不得不說是一件諷刺的事情。

吳歸遠淡淡道：“若是你想要的話，我們可以交換一下。”

單溫柔眼神覆雜，倘若是她在吳歸遠那環境下，根本做不到像她那樣吧。不僅完好地保護了自己，還給她娘贖身出來。

單溫柔像是想起了什麽，問道：“你對盛非，是因為想要報覆我們母女才接近他的嗎？”

吳歸遠瞥了她一眼，說道：“你想太多了。我就算要覆仇，也不至於要將我自己搭進去。我娘若是在的話，也不會希望我這麽做。”

單溫柔說道：“只是如今你的身份曝光，將來想要進盛家的大門，難度會很大。”

吳歸遠古怪地看了她一眼。曝光她身份的人，不就是她嗎？原本她以為單溫柔是因為盛非的緣故才這麽做，現在看來，似乎又不像是如此。

吳歸遠沈吟了一下，說道：“你想多了。我沒有打算進盛家的想法，所以壽昌公主什麽看法，我並不在乎。”

她對於現在的生活挺滿意的，也不想改變。

她站起身，“若是沒事的話，我先走了。”

單溫柔點點頭，端起一杯茶。

等吳歸遠的身影離開後，她才側過頭，說道：“你可以出來了。”

一個簾子被掀開，盛非從裏頭走了出來，不知道聽了多久。

單溫柔瞥了他一眼，露出諷刺的表情，“真沒想到，我單溫柔居然也有幫助情敵的一天。”

盛非在吳歸遠剛剛坐的地方坐了下來，說道：“她也是你姐姐。”

“她未必會承認這一層關系。其實只要爆出她和我是同父異母的姐妹，那麽她的處境會好很多。”

這位姐姐性格比想象中更倔強，即使在遭遇各種口誅筆伐的情況下，也不曾有過這個想法。

盛非哼了哼，“你現在倒是關心起她的處境來了，若真的擔心，先前又何必捅出來？”

單溫柔說道：“就算我沒捅出來，也有人打算說出來。說起來，我還是為她好，若是在會試的前一天才爆出這件事，那麽只怕她就沒有那麽好的心態面對會試了。不，說不定因為調查她娘一事，無法參加。”

盛非簡直要氣笑了，“這麽說，你還是為了她好？”

單溫柔輕哼一聲，“我若是真要害她的話，便到公堂上告她與我娘的死有關。到時候就算是昭瑞公主，都未必護得住她。”

她看向盛非，“你有這個時間尋我晦氣，還不如好好做姨母那邊的思想工作。姨母再開明，也沒那麽容易接受她的身份。”

倘若只是當姨娘，姨母還能睜一只眼閉一只眼，但盛非明顯想要明吳歸遠堂堂正正地入門，這難度簡直如登天。

盛非想到了這點，臉色沈了下來。

看到他這表情，單溫柔心情一下子好了許多。她剛剛對吳歸遠說的話並非虛假，提前捅出這事，一部分是為了和她了結過往恩怨，一部分也算是提醒和幫助。不過還有一部分原因則是單純地給盛非添堵。

畢竟她追了盛非那麽多年，放下了女孩子的矜持。盛非對她卻不屑一顧，反而喜歡上別的人。這人還是她同父異母的姐姐。就算沖著這點不爽，她也要稍微搗亂一把。

……

吳歸遠從廂房中出來的時候，朝顏正在旁邊無聊地摘梅花玩。

摘下的梅花被她丟到湖水中。

吳歸遠見好友百無聊賴的模樣，微微一笑，“好了，我們走吧。”

朝顏上下掃了她，看到她毫發無傷後，懸在心中的石頭才安穩地落地。

“你們兩個居然沒打起來啊。”

吳歸遠被這話哽了一下，咬牙道：“你很希望我們打起來嗎？”

朝顏搖搖頭，“只是有些驚訝罷了。”

然後她和吳歸遠兩人攜手上了馬車。

“看你的表情，你和溫柔兩人談話談得還可以嘛。”

吳歸遠嘴角是淡淡的笑意，“嗯，我也沒想到，我們兩人之間的對話會那麽平和。”

她也不隱瞞朝顏，將大概的內容告訴了好友。

朝顏說道：“看來我先前反而低看她了。”

若真如單溫柔所說，她在某種程度上，還算是幫了吳歸遠一把。

吳歸遠說道：“她的確變了很多。”

除非親眼目睹，不然誰會相信過往那個囂張跋扈任性嬌蠻的郡主會變成這姿態？

朝顏說道：“這件事，也算是告一段落了。你也可以專心致志地準備你的覆習了。”

吳歸遠笑了笑，“我一直有在好好準備的。”

兩人一路說著閑話，很快就回到了公主府。

剛回到府裏，褚平安就回來了。

朝顏有些疑惑地看她，“你不是說要在祖母那邊多住幾天嗎？”

前段時間顧泰磊不知從哪裏弄來了幾只出生不久的小奶熊，褚平安十分喜歡，天天往顧家那邊跑，還表示要住幾天。

其實她若是要挑選一只回來養的話，顧泰磊肯定會答應的。只是褚平安從小就和動物無緣，養什麽死什麽。連最簡單的養小雞都能養死，久而久之，她便歇了養寵物的心情了。

褚平安有些興奮地說道：“娘，您不知道呢！今天有人來找外曾祖母了！”

朝顏問道：“誰？難不成是老家的什麽人來了？”

褚平安說道：“不是，是姨母呢！雯姨母她姐姐。”

朝顏挑了挑眉，有些驚訝，“我記得她早被賣了嗎？”

孫雯上頭是有姐姐的，只是在很早之前，就已經被賣了。等輪到要賣孫雯的時候，孫雯不願認命，便跑到京山縣投靠顧孫氏，這才有了後來的造化。

就算是前世，被拐賣了以後，還想回來，簡直難如登天。更別說是這時代了，因此在聽到那所謂的表姐找上門來，朝顏還真的被嚇了一跳。

她問褚平安，“我奶奶認下她了嗎？”

褚平安說道：“那位姨母生得同雯姨母很像，一看就有姐妹關系。她還拿出了玉佩，雯姨母還問了好些小時候的事情，的確是她姐姐沒錯。”

朝顏想了想，問道：“她現在是什麽身份？”

按照年紀的話，那位表姐肯定早就已經出嫁了。

褚平安說道：“我在旁邊聽了一些，說是她被賣到大戶人家裏當丫鬟，後來被那張家的少爺看上，現在是姨娘。”

朝顏想了想，還是決定親自過去看看再說。

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